Bab 9: Pertemuan rahasia

“Astaga……”

Tak pernah berpikir bahwa kamar istana terhubung dengan Des Ornières, Saito dan Henrietta duduk di ranjang kamar bawah tanah. Tampaknya cermin itu adalah benda ajaib yang berfungsi seperti pintu rahasia, menghubungkan ruangan ini dan istana yang jauh.

“Ini hampir seperti pintu dunia,” menurut Saito.

“Aku khawatir itu adalah sesuatu…… yang menggunakan kekuatan semacam itu.”

Sesuatu yang menggunakan kekuatan Void…… Tanggal pembuatannya masih belum diketahui, tapi sepertinya cukup megah. Meskipun penciptanya juga merupakan teka-teki, seseorang yang dapat memadatkan kekuatan Void benar-benar ada di dunia ini, meneruskannya ke penyihir masa depan. Itu Brimir yang pernah dia impikan, kan? Namun, Saito tidak tahu apa-apa tentang ini.

Di sisi lain, karena dinding di kamar tidur Henrietta tidak memiliki sihir ini, pintu masuknya tetap tersembunyi sampai sekarang. Ini adalah titik buta; jika skill, Detect Magic, tidak dapat menemukannya, maka tidak ada hadiah sihir; itu adalah jenis pemikiran yang mengakar di benak para bangsawan.

“Tentu saja, seharusnya begitu! Ini adalah jalan keluar rahasia, kan?” seru Saito. Ada norma di sebagian besar drama kuno…… Kamar raja dan menterinya harus memiliki semacam jalan keluar. Itulah yang Saito pikirkan.

Namun, Henrietta menggelengkan kepalanya.

“Aku……tidak berpikir begitu. Melihat struktur ruangan ini……Di masa lalu, tanah Des Ornières adalah ruang selir (E/N: disebut sebagai oda) milik Ayah atau Kakek.”

“Ruang selir?”

“Ya. Juga dikenal sebagai……meskipun itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, itu mengacu pada kekasih.”

Lovers……mendengar ini membuat Saito tersipu.

“Jika itu benar-benar hanya jalan keluar, tidak perlu membangun ruangan ini, kan? dia di ruangan ini.”

Melihat sekeliling tempat itu, dipenuhi dengan hal-hal yang didambakan oleh kekasih. Di dinding dengan ukiran yang sangat teliti dan dihiasi dengan permata yang indah …… tempat tidur berkanopi itu besar dan kain yang digunakan berkualitas tinggi.

“Ayah, Kakek, Kakek buyut …… Meskipun saya tidak tahu siapa, saya tidak berpikir saya akan salah. Saya tahu rute melarikan diri dari kota, tapi bukan jalan rahasia ini. Itu seharusnya berarti itu tergantung pada ini.”

“……”

“Maaf soal itu. Namun, ini aneh. Ayah dan Kakek pernah dikenal sebagai raja yang tegas, tapi mereka juga memiliki sisi seperti itu.”

Sepertinya Henrietta tidak merasa bahwa keluarganya tidak murni, tetapi hanya merasa bahwa mereka bukanlah patung sedingin batu yang dia kenal. Setelah misteri identitas ruangan terpecahkan, tidak banyak yang terjadi……tapi hasil tak terduga ini membuat Saito sangat gugup.

Tentu saja……ini menjadi tempat di mana sepasang kekasih bertemu secara diam-diam, tapi sekarang dia duduk di sini bersama Henrietta sendirian.

Henrietta sepertinya menyadari konflik batin Saito, jadi dia berkata dengan suara menenangkan.

“Aku benar-benar tidak mengetahuinya. Tanah yang diberikan padamu dihubungkan dengan istana dengan cara ini.”

e𝐧𝘂ma.𝗶d

“Aku mengerti. Jangan khawatir tentang itu.”

“Kalau begitu sudah diputuskan. Sudah diberikan kepadamu dalam hal apapun. Aku hanya berpikir kapan aku harus datang mengunjungimu …… bagaimana tinggal di sini?”

Saito kehilangan kata-kata. Dia tidak bisa benar-benar mengatakan bahwa dia tidak pernah benar-benar tinggal di sini, kan? Jadi dia hanya bergumam,

“Tidak buruk. Berjalan-jalan di sini cukup menyegarkan.”

“Begitukah? Kalau begitu bagus sekali.”

Mereka tetap diam untuk sementara waktu.

Saito menatap Henrietta dari sudut matanya. Henrietta, diterangi oleh cahaya lilin sepertinya memancarkan aroma manis yang tak tertahankan. Ini adalah poin yang tidak pernah bisa ditandingi oleh Louise. Juga……ada sedikit lembah di tengah gaun seperti baju tidur.

Memikirkan kembali Henrietta barusan, hanya mengenakan celana dalamnya, Saito menutup hidungnya.

Tidak tahu apakah dia memperhatikan konflik batin Saito, Henrietta terus berbicara dengan acuh tak acuh.

“Aku selalu punya …… perasaan aneh ini.”

“Perasaan aneh?”

Apa “perasaan aneh” yang dia bicarakan? Mungkin itu…… kupu-kupu di perutnya?

“Ya. Meskipun sekarang adalah masa damai, beberapa hal menyusahkan lainnya muncul.”

Suara tenang dipenuhi dengan emosi.

“Ya.”

Saito berpikir tentang pertarungan dengan Louise barusan sambil menjawab.

“Aku menantikan saat-saat damai, mengetahui bahwa saat-saat seperti itu sulit untuk datang……tapi masih banyak hal yang menggangguku. Ini benar-benar sebuah ironi.”

“Masalah?”

Melihat Saito bertanya, Henrietta menjawab.

“Untuk menyatukan para bangsawan negara, Ibu dan Mazarin memintaku untuk menikah.”

Diam-diam, sedih, Henrietta berbicara bagiannya. Dari suaranya, Henrietta tidak menginginkan pernikahan seperti itu. Tidak tahu harus berkata apa, Saito sangat terganggu.

“Aku sudah putus asa untuk menikah dengan orang yang kucintai. Namun……menghadapi hal seperti itu lagi masih membuatku sangat tertekan.”

Tampaknya seseorang telah mencoba menjodohkannya, sehingga dia akan menikah dengan bangsawan yang kuat di negara ini. Untuk membuat jerami saat matahari bersinar di masa damai, masyarakat negara harus dikonsolidasikan. Saito akhirnya mengerti bahwa itu adalah perebutan kekuasaan klasik di istana.

“Apakah kamu benar-benar ingin menikah?”

“Hmm……aku masih belum bisa membuat keputusan.”

Henrietta mengangkat kepalanya untuk melihat Saito. Tatapannya, mencari seseorang untuk diandalkan membuat Saito berhenti bernapas.

“Bisakah kamu memutuskan untukku?”

Tiba-tiba, Saito tidak tahu apa yang dia maksud.

e𝐧𝘂ma.𝗶d

“Putuskan……apa?”

“Tentukan jalan yang harus kuambil.”

Saito bangkit dan menatap Henrietta.

“Maksudnya, soal menikah?”

“Ya.”

Perlahan, Henrietta mengangguk.

“Kenapa…… aku?”

“Aku benar-benar tidak tahu kenapa, tapi saat aku bermasalah, wajahmu akan muncul di pikiranku. Di masa lalu, karena insiden Wales-sama, dari lubuk hatiku, aku bersumpah untuk tidak mencintai siapa lagi, tapi…… sudah berapa kali aku diselamatkan olehmu? Sekarang aku memandangmu sebagai pilar pendukungku, aku tidak tahu kenapa, tapi aku terus memikirkanmu. Dalam mimpiku, di dunia nyata, aku hanya mengalami cinta sekali, jadi aku tidak benar-benar tahu apakah perasaan ini disebut cinta. Namun…… bagian tentang jantungku yang berdetak kencang, bagian ini benar.”

Henrietta menundukkan kepalanya. Dapat dilihat bahwa kata-katanya sebelumnya, “Aku hanya bisa membiarkanmu melihat sisi Ratuku” tidak benar.

“Jadi itu alasanmu memilihku?”

“Tidak, bukan hanya itu.”

Mengatakan ini, Henrietta menggenggam erat tangan Saito. Meski tangannya baru saja dipegang, jantung Saito berdegup kencang. Louise, Tiffania, Siesta, Tabitha, Saito menyaksikan berbagai gadis cantik, tapi kecantikan Henrietta berbeda dari intinya. Dia tidak hanya cantik, dia memiliki aura yang menarik, tak tertahankan, bahkan jahat tentang dirinya. Juga, aura yang tak tertahankan ini tidak dapat ditemukan di istana megah, tetapi hanya di ruang bawah tanah tanpa matahari ini, atau bahkan di penginapan murah itu.

“Apakah kamu tidak merasakan hal yang sama dariku?”

Henrietta yang bertanya sekarang, bukanlah wajah Ratu, tapi wajah gadis normal.

Napas Saito hampir berhenti. Kata-kata Henrietta, satu per satu, tercetak di hatinya. Ya, selama itu……dia benar-benar merasakan kecantikan Henrietta, jantungnya berdegup kencang.

Saito merasa jantungnya berdegup kencang lagi, saat Henrietta menunjukkan senyum ceria.

“Hal malam itu benar-benar tak terlupakan.”

Dia kemudian dengan nakal melihat reaksi Saito dari bawah.

“Pada saat itu, kamu datang ke bibirku seperti ini ……”

Wajah Henrietta mendekat ke wajahnya, tubuh Saito menjadi kaku. Henrietta dengan lembut memeluk bahu Saito, dan perlahan menyatukan bibirnya dengan bibirnya dalam satu gerakan elegan.

Waktu lama berlalu sebelum bibir Henrietta meninggalkan bibir Saito. Senyum menggoda diri sendiri muncul di wajahnya.

“Kamu tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang memintaku untuk tidak menikah, kan?”

“Hmm……”

Saito bertanya pada jiwanya. Sesuatu seperti tidak mengorbankan diri sendiri untuk negara mungkin tampak mudah untuk diucapkan……tapi mengingat pendirian Henrietta, sepertinya memang disengaja untuk melakukannya.

Namun …… bahkan jika dia dilahirkan untuk menjadi seorang ratu, haruskah dia berdiri sedemikian rupa?

“Ini tidak ada hubungannya dengan itu.”

Saito menyadarinya.

Tidak perlu nilai-nilai picik seperti itu, yang penting adalah jika hati nuraninya benar-benar menginginkan pernikahan Henrietta. Benarkah aku……Saito menggelengkan kepalanya. Tidak, orang yang disukainya adalah Louise……

Saito merasa sangat bertentangan. Henrietta berbicara dengan sedikit penyesalan.

“Maaf, aku tidak ingin merepotkanmu dengan ini. Sungguh.”

Dapat dikatakan dengan tegas bahwa hati Saito terguncang lagi.

“Mendiskusikan hal ini denganmu benar-benar terlalu disengaja. Kamu adalah kekasih Louise, tapi aku masih merayumu……Aku masih sama dengan Ayah dan Kakekku yang membangun kamar ini.”

Henrietta menundukkan kepalanya beberapa saat sebelum menunjukkan senyum kesepian dan berdiri.

“Aku benar-benar minta maaf, tolong lupakan saja ……”

e𝐧𝘂ma.𝗶d

“Putri.”

Henrietta bergumam seolah dia ingin meninggalkan semua yang ada di hatinya.

“Kurasa aku harus menikah. Memikirkannya dengan tenang, ini benar-benar pilihan terbaik. Aku tidak akan diganggu oleh siapa pun lagi.”

Saito berdiri secara refleks, menggenggam tangan Henrietta, berteriak,

“Tidak! Jangan menikah!”

“Eh?”

“Hanya menyetujui pernikahan tanpa memikirkannya masih cukup aneh. Jika kamu tidak menginginkannya kenapa kamu tidak bisa menolaknya saja?”

Henrietta tiba-tiba berubah serius.

“Apakah kamu mengatakan itu karena kamu mengasihani aku? Atau ……”

Melihat Saito kehilangan kata-kata, Henrietta tersenyum.

“Kenapa kamu begitu bermasalah dengan ini……aku mengerti, kamu pria yang baik. Jika itu orang lain, mereka tidak akan berpikir dua kali dan hanya melakukan perselingkuhan. Ini bukan hanya untuk membelamu, tapi menurutku semua tentangmu itu benar. Aku juga sama. Kamu adalah kekasih sahabatku, seharusnya aku sudah lama melupakanmu. Tapi, ada aku lain di hatiku yang tidak menginginkannya, berpikir, tidak ada hubungannya dengan itu. Tapi …… saya tidak berpikir itu aneh. Manusia, adalah makhluk yang secara alami berkonflik. ”

“……”

“Terima kasih. Karena kamu mengatakannya, aku akan menolak tawaran pernikahan ini. Namun, aku tidak akan memintamu untuk menggantinya. Jangan khawatir. Hanya saja, bisakah kita bertemu di sini, kadang-kadang, seperti ini lagi? Setidaknya aku……Tidak, tidak apa-apa. Nn, hanya ingin berteman. Bagaimana?”

Saito……perlahan mengangguk.

Jika hanya sekedar berteman, tidak ada salahnya. Namun, bisakah mereka benar-benar hanya berteman?

Saito merasa dirinya lemah. Namun…… meski begitu, dia tidak bisa menolak Henrietta. Cahaya lilin redup atau tubuh Henrietta memperkuat pesonanya, merangsang hasrat primal Saito.

Melalui celah pintu, Louise, yang memperhatikan pasangan itu dari awal hingga akhir, duduk di lantai bawah tanah.

“Bagaimana hasilnya seperti ini?”

Pikirannya dipenuhi dengan apa yang dilihatnya barusan.

Louise, yang baru saja bertengkar dengan Saito, baru mulai berpikir setelah dia kembali ke tempat tidurnya. Pada akhirnya, dia merenungkan tindakannya.

Hanya karena dia “tidak ingin Saito dianggap bodoh oleh keluarganya”, tanpa sadar dia memperlakukannya dengan tegas. Dia tidak tahu bagaimana memberitahu Saito tentang niat sebenarnya, tapi masih dengan keras kepala bermain-main dengan pemikiran bahwa “Satio akan tahu bahkan jika dia tidak mengatakan apapun.” Berpikir di sini, Louise mulai menyesali tindakannya.

e𝐧𝘂ma.𝗶d

Menahan harga diri dan emosinya, Louise melompat turun dari tempat tidurnya dan berlari ke kantin. Hanya ada Siesta, tidur, diselimuti handuk. Saito tidak ada di sana.

Mulai mengkhawatirkan Saito, Louise melihat ke atas dan ke bawah ke seluruh rumah sebelum menyadari pintu ruang bawah tanah terbuka sedikit. Setelah itu……Louise berjalan sepanjang lorong dimana Saito baru saja berjalan ke pintu ruang bawah tanah.

Saat dia melihat Saito dan Henrietta di dalam, jantung Lousie hampir berhenti karena ketakutan.

Dia ingin memanggil mereka, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Awalnya, Louise mengira ini sudah diatur sebelumnya oleh Henrietta untuk bertemu dengan Saito secara diam-diam.

Tapi ternyata tidak demikian.

Dari percakapan mereka, terlihat jelas bahwa mereka berdua juga baru mengetahui keberadaan ruangan ini.

Tapi mendengar percakapan mereka sepenuhnya, itu tidak penting sama sekali. Henrietta pernah memberi tahu Louise bahwa, “Jika ada kebutuhan untuk melakukannya, maka dia akan mengambil kemauan untuk melakukannya.”

“Dia serius tentang itu.”

Juga……Saito juga sepertinya tertarik pada Henrietta. Setelah memahami ini, Louise ingin bertanya kepada Saito dan Henrietta tentang perselingkuhan mereka, tapi dia tidak bisa mengambil langkah lain.

Ya …… itu pasti seperti yang dikatakan Putri.

Perasaan kedua belah pihak benar.

Perasaan Saito tentang dirinya memang benar, begitu pula perasaannya pada Henrietta. Jika sebagai teman Henrietta, perasaannya juga benar, maka perasaannya pada Saito juga benar.

Kedua belah pihak benar……maka tidak ada kontradiksi lagi. Mereka adalah pasangan yang cocok satu sama lain.

Ketika dia mengetahui segalanya …… pikirannya kosong. Louise mulai berpikir,

Apakah dia berhak menyalahkan mereka?

Perasaan yang bergejolak dalam diri Louise bukanlah pengkhianatan melainkan kesedihan yang mendalam.

Baru saja, bukankah dia tidak bisa membiarkan Saito mengetahui niat sebenarnya dan menjadi marah?

Saito terus mentolerirnya. Seperti yang dikatakan Louise, berjuang untuk tampil anggun. Meski begitu, apa yang dia katakan pada Saito?

“Kamu hanya akan mempermalukanku seperti itu, tahu? Bagaimana kamu akan berdansa denganku selama pesta dansa?”

Keraguan batinnya sebelum datang ke rumah ini mulai muncul kembali di benaknya. Keraguan batin yang ditahan oleh harga dirinya.

Saito, yang telah menjadi pahlawan negara.

Saito, yang lebih hidup dari pahlawan mana pun dalam dongeng kuno.

“Untuk Saito, apakah aku benar-benar cocok untuknya?”

Sama seperti sebelumnya, Louise menyelinap kembali ke kamarnya. Otaknya menjadi kendur. Mencoba menenangkan diri, Louise selesai mengepak kopernya.

Louise, yang baru saja menyaksikan semuanya, menyimpulkan ini.

“Aku tidak cocok untuknya.”

Seperti itu.

Bagi Saito, pahlawan yang baru saja menyelamatkan negara, dan juga yang memiliki banyak musuh, dia membutuhkan pelindung sejati. Bahkan jika dia disebut “pengguna Void”, dia akan terus menarik masalah. Dia hanya akan menghalangi jalan Satio.

Jika itu adalah Henrietta, dia pasti akan menyelesaikan misi besarnya.

Bagaimanapun, dia adalah ratu negara ini. Jika seseorang berada di sisinya, bangsawan biasa tidak akan berani melakukan apapun.

Tapi semua ini hanyalah alasan kecil. Hanya ada satu alasan yang benar.

Bagian yang paling penting adalah…… keduanya cocok satu sama lain dengan baik.

Karena semuanya menjadi seperti ini, di mana dia bisa menyesuaikan diri?

Menyalahkan mereka berdua, menangis di depan mereka, rasanya tidak benar. Ini karena Henrietta bisa melindungi Saito lebih baik daripada yang bisa dia lakukan, dia juga akan menyayangi Saito lebih dari yang dia bisa. Juga, Saito……

Sebenarnya suka Henrietta. Dia hanya menahannya, hanya karena dia mengkhawatirkanku……

Karena pukulannya terlalu keras, Louise lupa bertanya pada Saito tentang perasaannya yang sebenarnya. Bagi Louise, Saito jauh lebih cocok dengan Henrietta daripada dirinya sendiri. Louise tidak menyadari bahwa pikirannya sekarang adalah penyebab kompleks Inferioritasnya.

Louise hanya berpikir seperti ini.

Akan lebih baik jika dia menghilang begitu saja. Dengan cara ini, semua orang akan senang dan benar-benar menikmati kedamaian yang diperoleh dengan susah payah.

“Berada di sisiku hanya membuat semua orang tidak nyaman.”

“Sederhana sekali, Louise. Jika menurutmu semua orang itu penting, maka kamu harus melakukannya.”

e𝐧𝘂ma.𝗶d

Hatinya membeku karena kesedihan, Louise mengepak kopernya sambil bergumam. Hanya ada satu tas, tidak ada yang lain. Dia kemudian segera melihat sekeliling kamar tidur. Rumah yang dia tinggali bersama Saito. Itu bukan milik siapa-siapa, tapi sebuah kastil berisi dua……berpikir, Louise mengeluarkan emosinya.

“Aku sangat senang. Ini sudah cukup bagiku.”

Dia harus menulis sesuatu, surat, jadi Saito tidak akan khawatir. Louise mengeluarkan pulpen dan kertas. Memikirkan sesuatu untuk ditulis, pikiran Louise dipenuhi dengan berbagai fantasi, mengganti kata-kata, menangis. Setetes demi setetes, air mata berjatuhan, perkamen basah oleh tetesan.

Louise memeras otaknya karena sesuatu, tapi dia hanya memikirkan satu kalimat. Jika dia mencoba untuk menulis lebih banyak lagi, kesedihannya akan melumpuhkan tubuhnya.

Meletakkan kertas di tempat tidur, memeluk tasnya, Louise membuka pintu dan berlari keluar.

Bagaimanapun, dia harus meninggalkan Des Ornières. Adapun masa depan, dia hanya akan merenungkannya sekarang. Louise berlari ke istal, menaiki kuda Saito.

“Maaf, tapi aku akan mencari seseorang untuk mengembalikannya nanti……untuk saat ini pinjam saja padaku sebentar.”

Dia memberi tahu Saito di dalam hatinya. Di bawah bulan kembar, Louise pergi, sendirian.

Dia harus bergegas. Cepat, dan tinggalkan Des Ornières. Dia tidak tahu kapan kesedihan akan menguasai tubuhnya dan membuatnya tidak bergerak lagi, jika demikian, dia tidak bisa bergerak lagi.

Semakin jauh dia dari rumah, semakin tubuhnya terasa ingin pecah.

Louise merasa ingin pingsan…… tapi dia bertahan, dan bergegas pergi di tengah malam.