Bab Sepuluh: Inti dari Duet

“Saya pulang.”

Kembali ke rumah dari sekolah, Saito melewati pintu rumahnya. Dia melepas jaket sekolahnya dan langsung menuju ruang tamu untuk menyalakan televisi.

Itu adalah hari yang biasa.

Saat dia sedang menonton televisi, telepon berdering.

Dia mengangkat telepon. Itu adalah teman sekelasnya.

Saito, apakah kamu sudah melihat acara TV terbaru?

“Menurutmu mengapa aku melakukannya?”

Seseorang yang memiliki waktu luang sebanyak yang seharusnya Anda miliki.

Percakapan sepele.

Hidup itu sepele setiap hari.

Tidak ada yang bisa menggantikan rutinitas sehari-hari yang indah ini…

Saito memutuskan untuk menjelajahi internet, jadi dia menyalakan komputer notebooknya.

“Hm?”

Itu tidak menyala.

Tidak ada catu daya.

Setelah mencoba beberapa kali, Saito menemukan ibunya berdiri di belakangnya. Rambutnya agak pendek dan sepertinya berat badannya bertambah akhir-akhir ini.

“Ibu saya lapar. Beri aku makanan.”

“Belum.”

“Apa? Saya ingin minum sup miso.”

Entah kenapa ia sangat ingin mencicipinya lagi.

Sup miso ibunya.

Meskipun tidak ada yang istimewa dan memiliki rasa yang sepele, bagi Saito rasanya itu akan menjadi makanan terbaik yang pernah ada.

“Saito.”

“Apa?”

“Apakah kamu tidak melupakan sesuatu?”

“Apa itu?”

“Sesuatu yang seharusnya kamu lakukan.”

“Pekerjaan rumah?”

“Ya pekerjaan rumah, tapi pikirkanlah… Ada hal lain, bukan? Janji.”

“Janji?”

“Uh huh. Bukankah kau sudah membuat janji penting pada seorang teman?”

Janji? Janji apa itu? pikir Saito.

en𝓾ma.i𝒹

Dia tidak bisa mengingatnya.

Cepat, ingat… dan saat mencoba mengingat, Saito terbangun.

Di tempat tidur.

Tabitha sedang duduk di dekatnya, membaca buku.

Dia tahu pemandangan tempat tidur itu dan kamar itu. Itu adalah kamar Tiffania di dalam sebuah rumah di Desa Westwood.

Dia dulu tinggal di sana.

Saito menutup matanya saat dia dibutakan oleh cahaya matahari yang masuk melalui jendela.

Entah bagaimana… dia merasa segar kembali.

Meskipun kepalanya masih pusing karena pingsan, dia merasa bebas…

Menyadari bahwa Saito bangun, Tabitha menutup bukunya.

“Bagaimana?”

“Hm? Aku merasa segar… Aku ingin tahu apakah itu efek mantra Tiffania? Itu sudah cukup untuk membuatku tertidur… Kurasa aku merasa baik-baik saja. Namun, rasanya agak aneh. Seperti ada sesuatu yang hilang.”

Tabita mengangguk.

“Dimana semua orang?”

“Mereka berangkat ke rumah lebih awal. Mereka membawa gadis setengah peri itu bersama mereka.”

“Begitu ya… sungguh tak berperasaan. Mengabaikan orang di bawah mantra aneh, dan terlebih lagi — meninggalkannya.”

Lalu Tabitha berdiri dan menatap langsung ke wajah Saito.

“Apakah Anda ingin sesuatu?”

“Untuk minum sup miso.”

kata Saito sambil mendesah. Itu adalah hal pertama yang terlintas di benaknya.

“Apa itu?”

“Yah, hidangan di duniaku… aku ingin makan sup.” kata Saito, merasa sedikit malu.

Tiba-tiba – perasaan yang kuat menghantamnya.

Semburan emosi.

Apa yang telah disimpan sampai saat itu, apa yang disebut “Nostalgia” yang ditekan, mulai mengalir keluar seperti air terjun besar ke kepala Saito.

Gadis yang duduk di sebelahnya di sekolah.

Teman terbaik yang pernah bermain dengannya.

en𝓾ma.i𝒹

Setiap orang yang dia lupakan, wajah mereka melayang ke ingatannya.

Dia ingat wajah guru pendidikan jasmani yang dulu menghukumnya. Dia bahkan merindukan orang-orang itu.

“Apa yang salah?”

“…Mereka kembali. Kembali.”

Saito batuk.

Ketika dia mengingat kampung halamannya, dia mulai menangis…

Memang, motif palsu dia harus tetap tinggal di dunia ini telah menghilang.

Sejak dia datang ke dunia ini, lebih dari satu tahun telah berlalu.

Saya ingin kembali ke rumah.

Saya ingin minum sup miso.

Saya ingin bertemu teman-teman saya.

Saya ingin pergi ke sekolah.

saya ingin browsing internet…

Apa yang telah tersembunyi jauh di dalam untuk waktu yang lama… Saito merasakan semuanya terlepas, dengan suara pecah yang keras.

Dia mengingat kata-kata Cattleya sebelumnya,

“Ketika peristiwa mengejutkan terjadi, manusia memiliki kemampuan untuk mengunci pikirannya.”

Dan saat itu, kuncinya terlepas.

Saito menangis… menangis tersedu-sedu.

“Apa yang salah?”

Tabitha bertanya padanya.

Saito menatap rune di tangan kirinya dengan linglung.

“Rune terlihat berbeda …”

Derflinger, yang bersandar di tempat tidur, menjawab,

“Karena Tiffania menghapus motif palsu untuk tetap berada di dunia ini yang ada di dalam dirimu, itu juga memengaruhi kemampuan familiarmu.”

“…Kalau begitu, bukankah mereka seharusnya dihapus sama sekali?”

en𝓾ma.i𝒹

kata Saito sambil memperhatikan rune yang memudar.

“Itu agak benar. Rune bereaksi terhadap keadaan pikiran Anda. Karena kamu baru saja kehilangan alasan untuk tinggal di dunia ini, kekacauan di pikiranmu tercermin pada runemu.”

Tanpa sadar, Saito berkata dengan suara jauh,

“Hai Derf…”

“Apa?”

“Aku… perasaanku pada Louise—apakah itu juga palsu, diciptakan oleh rune familiar?”

Derflinger memikirkannya sebentar

“Yah, itu bukan untuk saya ketahui. Itu adalah perasaan hati pasangan.”

“Yah, kalau begitu… maka itu akan menjadi pilihanku yang sebenarnya, kurasa.”

“Kurasa, itu akan menjadi pilihan yang benar.”

Louise dan yang lainnya berjalan menyusuri jalan menuju Rosais.

“Bukankah Rosais masih 50 liga lagi? Berjalan sejauh itu terlalu menuntut.”

“Mau bagaimana lagi. Itu karena Tabitha memutuskan untuk tinggal… Apakah dia akan membantu Saito mencari jalan kembali ke tempat asalnya, jauh sekali?”

Louise terdiam dan mulai diam-diam menggigit bibirnya.

“Apa itu? Saya sudah tahu yang sebenarnya. Saito adalah manusia dari dunia lain. Jean memberitahuku.”

Kirche mencuri pandang pada Louise.

“Namun, bukankah kamu terlalu dingin? Meninggalkan Saito, yang tidak punya tempat tujuan.”

Pendiam Louise, tidak mengatakan apa-apa.

“Katakan Louise…”

“Apa?”

“Bisakah kamu memberitahuku satu hal… kamu belajar bagaimana bersikap seperti wanita dewasa dengan mengenakan pakaian dalam yang memikat. Tapi mengapa Anda mengatakan kebohongan seperti itu?”

“Aku tidak berbohong.”

Kirche meletakkan tangannya di atas kepala Louise, dan menepuknya dengan lembut.

en𝓾ma.i𝒹

“Jujur, kamu hanya takut.”

“Apa?”

“Kau tidak ingin melihat… bahwa perasaan Saito padamu hanyalah khayalan dari seorang familiar. Oleh karena itu Anda tidak dapat menghadapinya dan lari begitu saja.

“Anda salah.”

“Ketika Tabitha berkata ‘Aku akan tinggal’, kamu ingin tinggal bersamanya, bukan? Kenapa kamu pergi?

“Itu salah. Satu-satunya alasan aku enggan adalah karena aku ingin membawa Tiffania ke tuan putri dengan cepat, seperti yang diperintahkan. Jadi, saat Tabitha bilang dia akan tinggal, aku enggan meninggalkannya.”

“Itu adalah alasan yang hanya kamu yang percaya.”

“Itu bukan alasan.”

“Anggap saja perasaan Saito padamu hanyalah khayalan, apa yang akan kau lakukan?”

“Tidak banyak. Saya hanya akan mencari cara untuk membawanya pulang – itulah yang terjadi.

“Dan bagaimana jika itu adalah perasaan Saito yang sebenarnya?”

“A-aku akan mencari cara untuk membawanya pulang.”

“Dan sekarang kamu bertingkah bingung.”

“Tidak bingung. Saya tidak bingung!”

“Kamu anak yang mudah dibaca. Kamu sangat mencintai Saito, bukan?”

“Anda salah! Bodoh!”

“Hei Louise, sekarang kamu bertingkah pengecut. Bahkan jika perasaan orang yang mencintaimu itu palsu, itu tidak sama denganmu… Hanya kali ini kamu harus mengandalkan pesonamu sendiri.”

“…Apa?! Aku tidak sedang jatuh cinta!”

kata Louise sambil cemberut.

Itu bukan cinta. Saya tidak jatuh cinta padanya.

Louise mengulanginya berkali-kali dalam benaknya, berusaha membujuk dirinya sendiri.

Itu tidak bisa begitu…

Kenapa aku harus menyukai pria seperti dia? Tentu saja, hanya aku yang merasa cemburu dengan familiarku.

Itu benar, aku merasakan perasaan itu hanya karena dia adalah familiarku.

Tapi meski dia mengulanginya lagi dan lagi… air mata masih mengalir dari mata Louise.

Tapi mengapa aku menangis begitu keras?

Aku hanya seorang pengecut – pikir Louise.

Bahkan menghadapi musuh tidak seseram ini.

‘Perasaan Saito kepadaku hanyalah khayalan’ – tidak ada yang lebih menakutkan dari itu.

Itu sebabnya saya lari, ekor di antara kedua kaki saya.

Mungkinkah ‘Aku mencintaimu’ Saito hanyalah motif palsu lainnya untuk tetap tinggal di dunia ini?

Lalu, semua momen yang dia dan Saito bagikan… hanyalah kebohongan.

Sederhananya, semua ingatannya yang berharga akan berubah menjadi kebohongan.

Jika itu terjadi, maka aku akan mati – pikir Louise.

Hal terpenting di dunia ini baginya… tidak akan berubah menjadi ketiadaan.

Itu sebabnya dia tidak bisa menghadapinya.

Louise menggosok matanya.

Guiche, yang berjalan di belakang kelompok, bergumam pada dirinya sendiri.

“Agak menyedihkan, meski aku setuju untuk menghapus ‘motif palsu Saito untuk tetap tinggal di dunia ini’… saat kupikir-pikir mungkin ini adalah hal yang buruk untuk dilakukan.”

Dengan cara ini Saito mungkin akan kehilangan keseimbangan jiwanya. Padahal tidak rela kembali juga bukan hal yang sehat, tapi apa yang terjadi jika dia tidak bisa kembali?

Maka dia tidak akan memiliki kekuatan yang biasa untuk menghadapinya.

‘Motif palsu untuk tetap di dunia ini’ akan diganti dengan ‘mencari cara untuk kembali’… Dan ketika keseimbangan roh familiarnya hilang, tindakan ekstrem apa yang mungkin diambil Saito?

Namun, mencari berbagai cara mungkin tidak buruk. Tapi bagaimana jika mereka tidak pernah menemukan cara agar Saito kembali…

en𝓾ma.i𝒹

Guiche mencoba membayangkan dirinya sebagai seorang familiar.

Namun, imajinasinya kosong.

Nah, umm, dari mana datangnya Saito?

Dia berkata bahwa dia berasal dari sisi Rub’ al Khali.

Sehat.

Jika saya sekarang dipanggil ke Rub’ al Khali….

“Hmmm.”

Guiche memiringkan kepalanya.

Dia tidak bisa membayangkannya. Guiche hanya mengetahui Halkeginia dan karena itu dia tidak bisa membayangkan negeri lain dengan benar.

“Kalau begitu mari kita ganti bar dengan kastil.”

Tapi meski begitu dia tidak bisa memahaminya. Dia seharusnya mengambil pelajarannya lebih serius.

Karena tidak ada cara lain, bayangkan saja gadis yang aku suka untuk saat ini.

Weeel…

Pertama-tama, itu harus perempuan.

Dan gadis lain.

Sial, itu pasti seorang gadis lajang …

Gadis terakhir.

Tsk, itu tidak baik – lupakan saja…

“Hal pertama – dia harus imut, ya.”

Guiche memukul pahanya.

Apa?! Jika saya dipanggil ke suatu tempat oleh seorang gadis cantik, saya tidak akan kembali sama sekali!

Guiche, setelah menyadari kebenarannya, berlari ke Louise, yang masih terpukul, untuk memberitahunya tentang hal itu.

Namun, ada sesuatu yang menyentuh bahunya.

“Hmm? Siapa ini. Aku sedang sibuk sekarang. Ceritakan saja nanti.”

Benda itu mendorong bahunya lagi.

“Serius, siapa yang menyentuh bahuku?”

Guiche menatap semua orang di depannya.

“Hmm, Louise ada di sini, Kirche juga. Bahkan gadis setengah elf bernama Tiffania juga ada di sini, lalu siapa di belakangku!”

Guiche bertepuk tangan.

Itu pasti Saito! Ya itu benar. Eh, kamu kembali? Omong-omong, gadis Tiffania itu benar-benar memiliki payudara besar yang luar biasa, seperti yang Anda katakan!

Aku, Guiche, merasa perlu memeriksa secara pribadi apakah itu benar-benar nyata. Apakah kamu tidak setuju?

“Siapa kamu? Hei kau!”

Kemudian Guiche berbalik dan menjerit keras.

“Giyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Mengikuti teriakan Guiche, Louise dan yang lainnya berbalik.

Adegan mengerikan diputar di depan mata mereka.

Sosok besar, tingginya sekitar 20 surat, menjulang di depan mereka.

“B-benda apa itu?!”

Bermandikan sinar matahari pagi dan menyebarkan atmosfir yang tidak menyenangkan, berdirilah sesosok pemain anggar yang besar. Itu mengenakan baju besi hitam mengkilap dan memegang pedang panjang di tangannya.

Setelah beberapa saat, ia dengan mulus mengangkat pedang besar itu dan menebaskannya ke tanah.

Awan debu yang sangat besar membuat Louise dan yang lainnya terbatuk-batuk.

“Sudah lama sekali, pengguna Void.”

Louise mengenal suara itu. Dia mendengar suara itu di Albion, saat pesta dansa…

en𝓾ma.i𝒹

Familiar Void Gallia.

Wanita misterius yang mengikuti Louise…

“Itu kamu! Myoznitnirn!”

“Ah, kau ingat aku? Saya merasa terhormat.”

Terkejut, dia menatap kepala sosok itu – dari sanalah suara itu berasal. Apakah dia ada di sana? Atau apakah dia berada di tempat yang berbeda?

Mungkin yang terakhir.

Myoznitnirn adalah Familiar of Void, master boneka. Dia tidak akan melawan dirinya sendiri.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Saya datang untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya. Lagi pula, tempo hari, kamu mencuri puteri kami dengan sangat baik.”

“Putri apa ?! Anda memenjarakannya dan mencoba melanggar keinginannya!

“Putus akan? Oh, dan kamu berbeda? Melanggar kehendak familiar Anda tidak jauh berbeda. Lihat betapa bagus efeknya pada Alviss.”

Louise menyiapkan tongkatnya dan mengucapkan mantra.

Tapi… masih belum ada ‘Void’.

Sementara itu, Guiche menenangkan diri, dan membaca mantra juga.

Tujuh gadis lapis baja perunggu muncul.

“Valkyrie! Serang dia!”

Tujuh bidadari perunggu mengarahkan tombak pendek mereka ke sosok pemain anggar yang besar.

Namun… tombak pendek itu patah.

“Hei… apa menurutmu golem kecil seperti itu bisa melukai Jörmungand?”

Golem besar bernama Jörmungand mengangkat kakinya dengan mudah.

Dan dia menghancurkan tujuh valkyrie seperti serangga. Selanjutnya, Kirche melafalkan sihir apinya.

Sebuah bola api besar menghantam Jörmungand, tapi bahkan itu tidak meninggalkan goresan pada armornya. Armor tebal itu tidak bisa ditembus.

“Tidak berguna. Adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa kamu dapat melukai Jörmungand dengan sihir elemental.”

Jörmungand maju selangkah. Apakah ada orang di dalam? Itu berjalan terlalu mulus untuk golem.

Anehnya, meski tubuhnya besar, orang hampir tidak bisa mendengar langkah kaki. Itu berkeliaran seperti kucing.

“Bagaimana bisa golem ini …”

“Golem? Betapa kejam. Jörmungand bukanlah golem!”

Jörmungand mengangkat pedangnya dan membenturkannya dengan keras ke tanah di samping Louise dan yang lainnya.

Bumi berguncang karena dampaknya.

“Kiyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Louise dan teman-temannya jatuh ke tanah.

Lengan Jörmungand menembus awan debu, mencengkeram Louise, dan mengangkatnya.

“Hn…”

Ketakutan yang membeku mencengkeram hati Louise.

“Sai-”

Dia hampir memanggil nama Saito.

en𝓾ma.i𝒹

Tapi… dia mencekik nama itu sebelum meninggalkan bibirnya.

Saya tidak punya hak untuk memanggil namanya.

Aku tidak akan bersembunyi di balik hati palsu.

Louise dengan berani menatap Jörmungand.

“Hm?”

Khawatir, Saito bisa melihat sosok ksatria raksasa dengan mata kirinya. Penglihatan mata kirinya goyah. Dia bisa melihat Guiche dan yang lainnya dari atas.

Dia bisa melihat melalui mata Louise.

Kemampuan ini aktif dengan sendirinya hanya ketika tuannya dalam bahaya…

“Sungguh … kekacauan apa yang dia alami kali ini?”

Melihat sosok ksatria yang entah bagaimana menakutkan mengamuk, Saito berbicara dengan suara acuh tak acuh.

Derflinger, yang bersandar di sisi tempat tidur, memanggil Saito.

“Apakah ini tentang gadis muda itu?”

“Ya. Aku bisa melihatnya dengan mata kiriku.”

“Cara yang sama. Meskipun saya akan mengatakannya dengan jelas – jika Anda tidak mencintainya, jangan pergi. Gandalfr yang ragu-ragu hanyalah beban. Tidak ada gunanya pergi. Jika Anda tidak yakin – jangan terlibat.”

Saito menarik napas dalam-dalam.

“Saat kamu melakukannya, kamu juga bisa menghapus kemampuan familiarku.”

“Untuk apa?”

“Jadi kita tidak perlu pergi ke mana pun.”

Derflinger bergemerincing sambil tertawa.

“Chigeegee.”

Saito berdiri, membawa Derflinger bersamanya.

“Ayo pergi, Tabitha.”

“Partner, apakah kamu mencintai gadis muda itu?”

kata Saito dengan suara jernih.

“Percuma saja. Dia sangat tidak bisa dicintai. Gadis itu egois, bodoh dan angkuh… Apalagi akhir-akhir ini dia sangat membutuhkan pujian dariku. Ketika saya memikirkannya – dia benar-benar tidak dapat dicintai. Dia selalu marah. Dan kami sering berdebat. Itu sangat menjengkelkan.”

“Lalu mengapa kamu akan menyelamatkannya?”

“… karena setiap kali aku melihat gadis ini, jantungku berdebar kencang. Sejak pandangan pertama, seluruh hidupku telah dikutuk. Jika saya tahu karakternya, ini tidak akan terjadi. Ya, kalau begitu aku akan menjalani hidup yang tidak bermasalah… eh?”

Terkejut, Saito menatap Tabitha.

“Sekarang, apakah kamu baru saja tersenyum?”

“Membayangkan sesuatu.”

“Hei, kamu tersenyum! Hai!”

Sylphid muncul di dekat jendela. Tabitha dengan cepat menaikinya. Memegang Derflinger di tangannya, Saito bertengger di atas Sylphid juga.

“Pegang erat-erat. Kami akan terbang cepat.”

Tabitha berkata dengan suara santai.

Louise berjuang keras, ditahan oleh Jörmungand.

“Berangkat! Biarkan aku pergi!”

“Kamu mengatakan untuk melepaskanmu, tapi kita baru saja bertemu.”

Louise dibawa lebih dekat ke wajah Jörmungand. Di dalam helm pemain anggar kuno itu menyala cahaya pucat yang dikelilingi oleh kegelapan. Tampaknya benar-benar kosong.

Jörmungand tampak seperti iblis bermata satu dari negeri selatan. Louise gemetar.

“Hei hei, Orang ini memiliki Kuno dan Void, dua elemen sihir bercampur di dalamnya. Apa yang membuatmu takut?”

“Mengapa kamu membuat monster seperti itu?”

“Sehat. Mungkin karena kamu adalah seorang penyihir yang tidak kamu mengerti. Familiar tidak bisa menilai apa pun. Familiar bertindak atas perintah tuannya. Tidak lebih dari itu.”

“Anda salah!”

en𝓾ma.i𝒹

Louise berteriak.

“Bahkan familiar adalah makhluk hidup! Itu bukan sesuatu yang hanya mengikuti perintah tuannya secara membabi buta! Itu hanya golem!”

“Kata-kata penyihir tidak berarti apa-apa. Bahkan kau memperlakukan familiarmu sendiri seperti itu!”

“Saya berbeda! Kami adalah tim! Pokoknya kamu pengecut! Berhenti menyembunyikan diri dan keluar! Berhentilah menggunakan boneka untuk melakukan perkelahianmu! Apa tujuanmu!? Katakan padaku!”

“Gadis yang merepotkan! Cukup gunakan ‘Void’ Anda!”

Dengan kata-kata ini Louise sadar.

Untuk apa dia ingin aku menggunakan ‘Void’? Tentu saja, sekarang saya tidak bisa menggunakannya.

Tapi… untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia ingin aku menggunakan ‘Void’, kurasa aku bisa menggunakannya untuk keuntunganku dan menghindari kehancuran.

“Maaf, tapi aku tidak bisa memenuhi harapanmu. Aku akan mengarahkan tongkatku hanya jika lawanku adalah bangsawan. Aku tidak akan menggunakan mantraku pada karakter teduh sepertimu.”

“Katakan apa?!”

Jörmungand meremas dengan keras. Wajah Louise berkerut kesakitan.

“Louise!”

Melihat ke bawah dia melihat Kirche, Guiche, Tiffania, dan anak-anak dengan cemas melihat ke atas.

“Melarikan diri!”

Louise berteriak.

“Tapi tapi…!”

“Jangan khawatirkan aku! Bawa Tiffania dan anak-anak dan kabur! Tolong!”

Kirche mengangguk dan mendesak Tiffania dan anak-anak untuk ikut bersamanya.

Belum…

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi!”

Memegang Louise di tangannya, Jörmungand melompat. Louise terkejut dengan keringanan yang tidak sesuai dengan sosok sebesar itu. Sepertinya berkeliaran bukan satu-satunya hal yang bisa dilakukannya.

Benda itu seperti manusia, hanya jauh lebih besar! Jörmungand mendarat di depan Kirche dan yang lainnya, menghalangi jalan mereka.

“Jangan abaikan aku berpikir bahwa kamu bisa melarikan diri. Lain kali Anda mencoba melarikan diri, saya hanya akan menghancurkan Anda tanpa ampun.

“Bahkan anak-anak ?!”

“Ya. Jika kalian bersama, aku tidak punya pilihan selain menghancurkan kalian semua, kan? Mungkin lebih baik berpisah?”

Louise gemetar setelah mendengar kata-kata seperti itu. Dia perlahan mulai bernyanyi.

“Sepertinya kamu akan menggunakan ‘Void’.”

“A-apa yang kamu katakan! Saya tidak akan mentransmisi! Bukankah aku sudah memberitahumu! Hanya jika lawan yang mulia…”

“Kebohongan yang membosankan. Anda memiliki banyak peluang untuk melemparkannya. Namun Anda tidak melakukannya, Anda menyia-nyiakannya. Kamu sangat tidak berguna.”

Jörmungand melempar Louise ke tanah.

Dalam sekejap Kirche merapal ‘Levitation’, tapi pelunakannya kecil. Kekuatan Jörmungand memblokir mantra elemen.

Meskipun kejatuhannya sedikit melambat, Louise masih menghantam tanah dengan keras. Tubuhnya sangat kesakitan.

Dia tidak bisa bernapas! Dia tidak bisa bergerak!

“Kalau begitu, aku akan menginjak-injakmu. Ucapkan doamu, semut.”

Jörmungand mengangkat kakinya. Louise menutup matanya.

‘Zun’ – sebuah suara bergema… dan awan debu terangkat lagi.

Merasa tidak ada tanah di bawahnya, Louise membuka matanya.

Louise menunggangi punggung Sylphid, yang telah menyelamatkan gadis itu tepat pada waktunya sebelum dia tertimpa kaki Jörmungand.

“Apa arti dari ini-?”

Dia bertanya dengan suara terkejut berbalik. Dan melihat Saito duduk di sana.

Mata Louise terbuka lebar dan dia berteriak.

“A-apa yang kamu lakukan di sini ?! Aku tidak memanggilmu!”

Kemudian dia menoleh ke Tabitha.

“Tabita! Bukankah kau bilang akan membantu Saito menemukan cara agar dia bisa pulang?!”

“Aku disuruh membantumu sebagai gantinya.”

‘Tsun’ – Louise menyilangkan tangannya dan menyatakan.

“… Sungguh, sihir Tiffania sangat tidak efektif! Kalau tidak, mengapa si idiot ini datang ke sini!?”

“Ini efektif. Sangat efektif. Sejujurnya, itu membuatku setengah tertidur. Bagaimana dengan dunia ini? Apakah ada Internet? Mustahil. Apakah ada bar burger? Bukan kesempatan! Ya, mabuk adalah satu-satunya catatan di sini. Sayang sekali. Dan itu semua salahmu, Louise the Zero-san!”

“Eh?”

“Hush, sungguh itu terlalu banyak… Sekarang, aku lebih suka berada di sini. Apa, batal? Apa, ingatan palsu? Saya mengingatnya sekarang berkat Anda. Saya ingat apa yang telah hilang selama setahun. Lihat, bukankah ini air mata? Itu karena saya tidak dapat menemukan jalan kembali!

Saito menunjuk matanya yang bengkak.

Louise memalingkan wajahnya.

“I-itu tidak baik. Aku akan menemukan cara untuk membawamu kembali! Mo, dan berhenti membicarakan sampah tentang duniaku!”

“Ya, terima kasih, aku membersihkan kabut dari mataku. Sungguh, masih ada hal yang harus kulakukan di dunia ini. Apakah itu Kekosongan atau Tanah Suci – saya akan menemukan jalan sendiri. Aku akan kembali. Ya, saya akan kembali!”

“Bodoh! Bodoh bodoh bodoh! Lalu pergi cepat! Saya tidak akan sendirian!”

“Ya. Kau memang pemarah, tapi lihat, hei, ada Kirche, Guiche, dan Tiffania. Putri-sama dan Siesta. Bahkan ibu Tabitha. Jangan berpikir dunia berputar di sekitar Anda sendirian. Saya hanya datang ke sini untuk membantu teman-teman saya!”

“Apa-?”

“Saya ingin membantu dunia ini sebaik mungkin! Saya mengerti itu! Karena, sebelum menjadi Gandalfr, saya adalah manusia dulu! Karena aku Hiraga Saito!”

Darah mengalir deras ke kepala Louise. Untuk beberapa alasan, harga dirinya mengambil yang terbaik dari dirinya.

“Saya? Lalu bagaimana denganku!? Aku tidak punya tempat di sana!? Apa? Apakah kamu hanya mengatakan kamu mencintaiku karena kamu seorang familiar? Saitooo!”

teriak Saito, sangat marah.

“Mendengarkanmu! Berapa lama aku bisa terus mengatakan ‘Aku mencintaimu’ kepada seorang gadis yang tidak membalas perasaanku?! Aku seharusnya mendapatkan medali untuk ini!”

“Eh?”

“Apa yang begitu baik tentangmu? Tidak ada yang akan memperhatikan Anda – Anda angkuh seperti neraka, Anda menendang-nendang ketika Anda tidur, Anda tidak memakai celana dalam, orang hanya bisa mengatakan ‘Aku mencintaimu’ kepada Anda karena kasihan pada gadis cacat payudara, sungguh. Tidak ada lagi yang bisa Anda puji. Ketika saya mengabaikan Anda, Anda mencoba memprovokasi saya menyebutnya ‘hadiah’ familiar, tetapi ketika saya salah paham dan ngiler tentang hal itu, Anda merendahkan saya dengan hinaan. Kepalamu sama nolnya dengan dadamu, idiot. Sadarilah kenyataan, si bodoh berambut persik.”

“Itu, i-ini…jangan katakan itu… apa kau mengatakan hal yang mengerikan seperti itu karena kekacauan? Karena aku bertindak buruk, kali ini aku akan memaafkanmu, tapi biasanya aku akan membunuhmu tiga kali untuk kata-kata seperti itu, mengerti?”

“Diam! Oleh karena itu cintaku padamu hanyalah simpati untuk seorang gadis yang menyedihkan, serta keterikatan seorang familiar yang tidak mau. Aku tidak akan mengikutimu kemana-mana. Selanjutnya, aku akan sendiri.”

“Menantikan itu! Sangat kejam! Kejam! Terlalu kejam!”

Louise berteriak, menggelengkan kepalanya.

“Oi! Saya butuh bantuan di sana!”

Suara Guiche datang dari bawah. Melihat ke bawah, mereka melihatnya di tangan Jörmungand, mengerang kesakitan. Sementara itu, Kirche dan Tiffania memanfaatkan kesempatan itu dan mengeluarkan anak-anak dari sana.

“Sepertinya kamu berubah menjadi umpan, bukan, komandan. Mari kita simpan pujian. Tunggu!”

Sambil berteriak, Saito melompat dari Sylphid.

Pada saat yang sama dia mengayunkan pedang ke tangan yang memegang Guiche.

Namun, dengan suara keras, pedang Saito dihalau.

“Memotong!”

Detik berikutnya, tangan Jörmungand terangkat ke atas Saito, seolah mencoba menghancurkan nyamuk yang mengganggu. Saito menendang tangan Jörmungand dan berhasil menghindari telapak tangan yang tangguh itu.

“Ku!”

Melakukan jungkir balik, Saito mendarat di tanah. Pada saat yang sama, kaki Jörmungand bergerak dengan kecepatan luar biasa, mencoba menginjak Saito.

Berguling ke samping, Saito menghindari kaki itu.

“Apa ini?! Golem macam apa ini?! Itu terlalu cepat!”

Kecepatannya pada dasarnya berbeda dibandingkan saat dia melawan golem Fouquet.

Jika golem Fouquet adalah seekor kura-kura, maka Jörmungand ini adalah seekor kucing.

Tentu saja, bukan hanya seekor kucing. Lengan dan kaki baja, dan sosok raksasa… Semuanya digabungkan menjadi ketangkasan seperti manusia.

Dengan waktu yang tepat, Saito melompat mundur.

Jörmungand mencabut pedang dari pinggangnya.

“Bahkan memiliki senjata seperti itu ?!”

Memegang pedang besarnya, Jörmungand mengayun ke bawah, membidik Saito.

Saito mengelak ke samping, tapi tampaknya telah membaca gerakannya sepenuhnya.

Jörmungand mengangkat tangan kirinya ke bahu kanan – ada tiga pisau lempar kecil yang tersembunyi di antara jari-jarinya yang terampil.

Namun, meski disebut pisau lempar, ukurannya sebesar pedang besar.

Sesuatu yang bisa memotong manusia berkeping-keping!

Meski Saito berhasil menghindari dua yang pertama, dia harus menangkis yang ketiga dengan pedangnya.

Tidak memberinya istirahat, Jörmungand menurunkan pedangnya.

Kecepatan yang menakutkan.

Entah bagaimana Saito berhasil menghindari serangan empat senjata itu dan mengenai kaki Jörmungand.

Namun… hanya suara kosong yang bergema dari tempat pedang itu menghantam.

“Derf, potong dia!”

“Orang ini menggunakan ‘Counter’.”

“Itu yang digunakan elf!”

Saito mengenang pertempuran di kastil Alhambra.

Lalu… hanya ‘Dispel’ Louise yang bisa menembus armor ini!

“Jadi karena banyaknya ‘Counter’ yang digunakan, tidak mungkin menembus armor.”

“Kamu mengatakan terlalu banyak hal yang tidak berguna!”

Menghindar ke samping dari tinju, Saito berteriak.

Merasa gelisah, Louise menyaksikan pertarungan Saito dari Sylphid Tabitha.

Pedang Saito tidak merusak Jörmungand sedikit pun!

“Apa yang harus dilakukan… Saito akan kalah kalau terus begini…”

Tabitha menoleh ke Louise.

“Ruang kosong.”

“Aku tidak bisa menggunakannya!”

“Mengapa?”

“Tidak cukup kemauan!”

“Kumpulkan itu.”

“Tanpa tidur saya tidak bisa mengembalikannya!”

Setelah memikirkannya sebentar… Tabitha tiba-tiba membuat Sylphid menukik ke arah Saito. Kemudian dia melafalkan ‘Levitation’ dan menangkapnya di udara.

“Apa?! Apakah kamu melarikan diri ?! Tetapi bahkan jika Anda mencoba melarikan diri, secepat benda ini, ia akan menangkap kita dalam waktu singkat! Selain itu ada anak-anak juga!” teriak Saito, tiba-tiba diinterupsi selama pertarungan.

“Kamu tidak bisa menang sendirian.”

“Tidak, itu tidak benar!”

“Kesunyian.”

Kata Tabitha seolah berusaha untuk fokus.

“Ya?”

Kemudian Tabitha memberi tahu Saito, cukup keras sehingga Louise juga mendengarnya.

“Mari kita lanjutkan dari tempat kita tinggalkan.”

“Ha? Terus apa?! Meskipun aku tidak mengerti, sekarang ini bukan-ghm!”

Saito tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Karena…

Bibir Tabitha menempel erat di bibirnya.

“Mh…nmh…”

Mata Saito membelalak karena syok dari ciuman tiba-tiba itu.

Apalagi Tabitha, dalam tindakan berani yang tidak sesuai dengan kepribadiannya yang pendiam, menjalin lidahnya dengan lidahnya. Untuk menunjukkannya pada Louise, Tabitha menghisap keras lidah Saito.

Louise menatap kosong ke tontonan di hadapannya, seolah tidak bisa memahaminya.

Pikirannya tidak bisa mengikuti kejadian yang tiba-tiba itu.

Namun… ketika bibir Tabitha menyentuh bibir Saito, itu pasti sebuah ciuman.

Bahu Louise mulai bergetar seperti gempa bumi.

“K-kamuuu… sss-hal seperti itu…”

Lalu tangan Tabitha perlahan memeluk leher Saito dan menariknya erat-erat. Tubuh mungilnya menekan Saito dengan keras.

Pikiran Louise mengingat kata-kata Tabitha.

“Selain itu, ccc-melanjutkan dari mana k-kamu pergi oooooooooooooooooooooooooff ?!”

Dengan kata lain, mereka melakukan hal seperti itu tanpa sepengetahuan Louise.

Rambut pink Louise berdiri, matanya menyala. Tubuhnya dipenuhi dengan kemarahan yang membara.

Karena kemarahannya meningkat hingga batas maksimal, tekad yang kuat dihasilkan dan tubuh Louise diselimuti aura sihir.

Setelah memastikan bahwa kabut panas sihir naik dari tubuh Louise, Tabitha dengan cepat memisahkan dirinya dari Saito.

“Sekarang.”

Louise menoleh ke arah mereka dan mulai melantunkan mantra.

Apakah Naudiz Wunjo Jera…

teriak Derflinger.

“Itu bukan Dispel! Itu tidak bisa menembus baju besi! Ledakan akan ditolak!”

Rune yang mulai dinyanyikan Louise adalah untuk ‘Ledakan’.

Karena ini adalah mantra yang paling familiar dengan Louise.

Eoh Thorn Feoh Járnsaxa

Apakah amarah adalah sumber kekuatanku?

Sambil mengucapkan mantra, pikir Louise.

Untuk waktu yang lama saya… telah hidup dengan begitu banyak kemarahan yang tersimpan dalam diri saya?

Ós Thorn Uruz Ru Rad

Dengan kemarahan… berkembang perasaan lainnya.

Peordh Yr Sowilo Kaun Othila

Dia terlalu takut untuk mengakuinya.

Louise, yang menyelesaikan mantera itu, menoleh ke arah mereka.

Setelah menyelesaikan cantrip, tidak memiliki tempat untuk pergi, sihir mulai mengalir ke seluruh tubuhnya. Keajaiban ada di bahu, lengan, telapak tangan, jari, di ujung tongkatnya… Louise menembakkan ledakannya.

Cahaya putih muncul di salah satu titik armor Jörmungand.

“Uo…”

Saito mengerang.

Mata Tabitha juga terbuka lebar menyaksikan cahaya.

Cahaya terus tumbuh hingga menelan seluruh Jörmungand.

Pada saat yang sama, baju zirah Jörmungand terus menggelembung seperti balon… lalu terdengar ledakan yang menghancurkan bumi.

Jörmungand, seolah diisi dengan dinamit dari dalam, meledak. Sisa-sisa baju besi tersebar di semua tempat.

Ketika bagian terakhir dari Jörmungand berasap, Kirche dan yang lainnya lari dari persembunyian.

“Saito! Louise! Kamu tidak terbakar, kan?”

“Mustahil! Kamu hebat! Untuk mengalahkan monster seperti itu!”

“Bagus… kupikir kita akan mati begitu cepat setelah meninggalkan desa!”

Guiche, Kirche, dan Tiffania meraih tangan Saito dan melompat kegirangan. Anak-anak berlari dan mengepung mereka.

Setelah beberapa saat, saat gelombang kegembiraan pertama berlalu… Kirche dan Guiche menatap Saito dengan ekspresi serius di wajah mereka.

“… maaf, tetapi apakah Anda ingin ikut serta dalam hal ini? Meskipun kamu banyak membantu dalam mengalahkan hal besar ini…”

Saito menjawab dengan suara sangat lelah.

“Omong kosong. Jangan pernah meminta maaf lagi. Saya melakukan apa yang ingin saya lakukan.”

Kirche dan Guiche tersenyum.

“Kiyaa! Itu menyedihkan! Dan canggung!”

“Tapi seperti yang diharapkan dari Saito!”

“Sekarang kamu mengolok-olokku …”

Di antara obrolan ramah ini, ada seorang gadis tunggal yang bahunya gemetar.

Itu Louise.

Dengan langkah kecil dia mendekati Saito dan, menyela pembicaraan gembiranya dengan Guiche, menarik telinganya.

“A-apa itu ?!”

Louise tersenyum. Namun, bibirnya bergetar.

“Tentang apa itu?”

“Eh?”

Mata Louise berkobar cerah.

“Melanjutkan dari tempat Anda tinggalkan?”

Saito panik.

“Bodoh! Itu hanya trik cerdas Tabitha.”

“Sehat. Aku mengerti itu. Anjing itu bertindak seperti anjing. Tapi yang menarik minat saya adalah hal-hal emosional dan jelek yang Anda katakan. Ya, pasti itu berasal darimu daripada familiar…”

Mata membara seperti setan, seperti burung pemangsa yang membawa korbannya ke sarang, Louise menyeret Saito ke semak-semak.

Jeritan Saito bergema panjang di langit biru Albion yang luas.

Sementara itu, bersembunyi dari party, sebuah bayangan mengumpulkan armor Jörmungand.

Itu adalah Myoznitnirn. Dia memegang sepotong baju besi yang robek seperti harta yang berharga.

“Armor mengalami ledakan seperti itu… Aku ingin tahu apa lagi yang bisa dilakukan dengan sihir elf? Memang, ini mungkin sangat menarik.”

Dia berkata pada dirinya sendiri.