Bab 4: Ratu dan Ksatria

“Mengapa kamu pergi sendirian …”

Setelah mendengar penjelasan lengkapnya, Saito mendesah putus asa.

Dengan berita yang dibawa Irukukuru, suasana serius mulai menggantung di udara.

Guiche dan para kesatria lainnya mengernyitkan alis, dan memikirkannya.

Menyesal , pikir Saito. Karena Tabitha pergi ke sana sendirian. Dia mungkin tidak ingin memaksakan ketidaknyamanan lebih lanjut kepada Saito dan yang lainnya.

Sambil memikirkan itu, Saito menjadi malu.

Ketika dia dihentikan oleh Henrietta, dia merasa lega sesaat, itu tidak bisa dimaafkan.

Aku telah berpikir untuk melakukan apa yang aku bisa di dunia ini, namun ketika tiba di saat seperti ini, aku yang ragu-ragu, tidak dapat dimaafkan.

Mungkin itu tidak bisa membantu.

Bagaimanapun, Gallia adalah kerajaan besar… orang-orang yang mengalahkan pasukan Albion yang kuat dengan satu pukulan.

Sampai kemarin, saya tidak tahu bagaimana melawan musuh dengan kekuatan seperti itu.

Aku pasti tidak bisa menang hanya dengan mengayunkan pedangku sembarangan. Karena aku dihentikan oleh Henrietta, aku tidak perlu memusuhi orang-orang yang aku tidak tahu cara melawannya. Itu sebabnya saya merasa lega.

Tapi, jika saya tidak tahu jalannya, tidak bisakah saya memikirkannya saja?

Pasti ada caranya.

Sekarang, saya akhirnya memutuskan. Tekad untuk memikirkannya, dan mengambil tindakan.

e𝓷um𝒶.𝓲d

Diriku yang lega tidak bisa dimaafkan. Alih-alih memikirkan cara terbaik, bagian hatiku yang menyerah, mengatakan tidak ada gunanya, tidak bisa dimaafkan.

Dia merasa bahwa hal yang telah mengganggunya sampai sekarang, telah terbang ke tempat lain. Dengan riang, Saito berkata pada Irukukuru,

“Bagus sekali Anda memberi tahu kami. Tenang, kita pasti akan menyelamatkan Tabitha. Benar, teman-teman?!”

Saito mengatakan itu, dan setengah dari mereka yang hadir mengangguk.

“Tentu saja! Sebagai seorang ksatria, kita tidak bisa membiarkan ini berlalu!”

“Apapun yang terjadi, menawan seorang gadis tidak bisa dimaafkan! Aku akan melakukannya! Aku wi-!”

Mengepalkan tinjunya dengan erat, Malicorne berteriak. Dia bereaksi ketika datang ke gadis-gadis.

Namun, setelah memunculkan ide yang begitu berani, ada keraguan juga.

“Tapi… jika kita berpikir rasional, orang-orang itu masih mustahil.”

Orang yang mengatakan itu adalah Reynal yang memikul tanggung jawab mengelola bisnis eksternal Ondine・Korps Ksatria Roh Air. Sementara semua orang bermain-main, dia duduk di sudut, diam-diam menyesap alkoholnya, tetapi … sekarang setelah masalah muncul, dia melangkah maju seolah-olah gilirannya.

“Apa masalah Anda? Kamu takut?”

Saito mendekat, dan Reynal berkata dengan tenang.

“Saya tidak takut. Hanya saja, kita sudah menjadi ksatria ratu kan? Kita tidak bisa melakukan sesuka kita, bukan begitu?”

“Ya, itu benar,” seorang siswa laki-laki setuju.

Pendapat siswa Ondine terbelah menjadi dua. “Jika kita tidak pergi dan menyelamatkan teman sekelas kita, ksatria macam apa kita ini?” Grup ini yang bersama Saito.

e𝓷um𝒶.𝓲d

“Kita menghadapi negara lain, kita tidak bisa hanya memikirkan hal ini begitu saja.” Kelompok lain yang bersama Reynal.

Pertengkaran yang ribut pun terjadi, setelah itu mereka menoleh ke pemimpin korps secara serempak.

“Hei Guiche. Anda adalah komandan kan? Memutuskan!”

Terjebak di antara dua faksi sedemikian rupa, Guiche menjadi bingung.

“Aku akan memutuskan?”

“Bukankah itu sudah jelas?”

“A-Ah begitu… apapun itu, ini, itu! Pendapatnya cukup bagus. Gadis itu, atau tugas korps ksatria…”

“Jangan ‘cukup bagus’, putuskan sekarang!”

Kesal, Montmorency mendesak Guiche. “Teguk”, Guiche menelan ludahnya. Setelah itu, dia memeluk kepalanya lagi, dan mulai menderita.

“Ya ampun! Kamu…” sementara Montmorency mengatakan bahwa…

Louise berteriak dengan suara yang cukup gila,

“Apa yang kalian semua lakukan sekarang!? Jika itu saja, hanya mereka yang ingin pergi yang harus pergi. Bukankah itu cukup bagus!? Kami tidak membutuhkan setiap anggota untuk pergi kan!? Mereka yang ingin pergi dan membantu, ayo pergi!

Terkejut, semua orang yang hadir menatap Louise.

“Tentang itu… tapi kita masih pasukan ksatria…”

Saat Saito mengatakan itu dengan suara cemberut, Louise menendang di antara kedua kakinya.

Guuu… Menempatkan kakinya di atas kepala Saito yang terjatuh, dalam pose yang sepertinya sudah menjadi rutinitasnya, Louise berteriak.

“Jika kalian semua tidak bisa menyetujui suatu pendapat, ksatria macam apa kalian ini! Atau lebih tepatnya, jika Anda benar-benar ingin pergi untuk menyelamatkannya, Anda pasti sudah keluar sekarang, bukan? Anda tidak akan berbicara tanpa arti di sini kan!?”

Mendengar kata-katanya, dari bawah kaki Louise, Saito mendesah.

“Y-Ya…”

Terobsesi dengan korps ksatria, sepertinya aku telah melupakan hal mendasar. Jika itu dirinya sendiri belum lama ini, bukankah dia akan bergegas keluar untuk menyelamatkannya terlepas dari apa pun?

Saya telah menjadi bijaksana, ini terdengar lebih baik, tapi… mungkin ada bagian dari diri saya juga yang tidak mau berpisah dengan gelar yang diberikan kepada saya?

Dihentikan oleh Henrietta, karena kelegaanku, aku menjadi malu. Ya ampun, mencemaskan judul yang saya miliki di sini, apa yang harus saya lakukan …

Saito berdiri, dan mengangguk.

“Baiklah! Mereka yang ingin menyelamatkan Tabitha, ikuti aku!”

Ooohh! Sorak-sorai keluar.

Namun demikian, Louise semakin mengernyit.

“Tunggu di sana. Kita tidak bisa pergi TANPA rencana yang tepat!”

“Rencana?”

“Betul sekali. Untuk memberi tahu putri dengan benar, untuk meminta bantuan atau kerja sama, dan kemudian memulai perjalanan ke Gallia. Kami tidak akan melawan sekelompok pencuri atau monster di sana. Lawan kita adalah Kerajaan Gallia!”

Terpesona, Saito melihat ke arah Louise yang menyatakan itu dengan tangan terkilir.

Di bawahnya, Louise melihat Saito menatapnya, terpikat, dan berpikir.

e𝓷um𝒶.𝓲d

Tabitha.

Gadis mungil berambut biru…

Anak yang jujur ​​itu, meski aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi bukankah dia selalu membantu kita? Itu sebabnya saya akan pergi. Saya harus pergi.

Jika pada hari-hari itu, saya mungkin tidak akan berpikir seperti itu.

Pada saat itu, dia heran pada dirinya sendiri yang berpikir seperti itu.

Tabitha dan saya sendiri, saya tidak tahu bahwa hubungan kami akan sejauh ini.

Tapi… Tabitha selalu membantu kami, tanpa alasan apapun.

Sama seperti orang ini… Louise menatap Saito yang berada di bawah kakinya.

Saito juga, membantuku tanpa alasan apapun.

Karena itu, untuk Tabitha yang selalu membantu kami tanpa alasan apapun, aku akan pergi dan menyelamatkannya juga.

Ya, saya mungkin berubah.

Hingga kemarin, aku secara membabi buta menerima Henrietta dan negaraku; Saya telah memikirkan tentang kehormatan seorang bangsawan. Namun, sejujurnya, bukan itu masalahnya. Saat itu, saya mulai sadar. Mungkin itu sebabnya aku bisa menyerang Henrietta tempo hari.

Sebagai ganti Henrietta dan tanah airku, aku masih belum benar-benar tahu apa yang harus kupercayai tapi… hatiku menyuruhku untuk mengambil tindakan, kurasa. Louise bisa merasakan bahwa itu benar.

Gumm , Louise memelototi Saito.

Meskipun ini aku, ketika aku harus melakukannya, aku akan melakukannya.

Saya telah mencoba menjadi pahlawan dan mementingkan diri sendiri! Bodoh! Bodoh bodoh!

“Baik! Ayo pergi ke istana sekarang!” Menatap Saito yang berdiri, pikir Louise.

Saito yang selalu membantunya dengan cara itu, perasaannya…

Bagaimana jika seperti yang dikatakan Siesta, perasaannya padaku sudah seperti familiar?

Seakan menyangkal kecemasan yang tak terlukiskan, Louise menggelengkan kepalanya, dan mengejar Saito.

Anggota Ondine dan Louise berjalan sampai mereka mencapai Ostland yang berlabuh di luar akademi. Berlari menaiki tanjakan, dia menunjuk ke kabin kapten.

*Donk donk!* Dia mengetuk pintu, dan Colbert merayap keluar dengan wajah mengantuk.

“Ap-t? Apa pun?”

Dari ruangan di samping, dengan kebiasaan menguap, Kirche juga melangkah keluar.

“Whatttt… sudah larut malam…”

“Silakan pergi ke istana sekarang!”

“Apa-apaan… ada apa?”

“Tabitha ditangkap oleh Kerajaan Gallia!”

Saito mengatakan itu, dan alis Kirche terangkat.

“Apa-apaan!?”

e𝓷um𝒶.𝓲d

Colbert juga mengerutkan kening.

“Apakah ini benar?”

“Ya. Kami diberitahu oleh saudara perempuan Sylphid dan Tabitha yang berbakti.”

“Jadi, kita akan pergi ke Gallia sekarang?”

Dengan suara tenang, Kirche bertanya.

“Tidak … sebelum itu, kami pergi ke tempat putri-sama untuk mencari bantuan, otorisasi, dan kerja sama.”

Setelah menatap Saito tanpa bergerak, seolah menyetujui, Kirche mengangguk.

“Jadi, kita akan berangkat sekarang! Nona Zerbst, saya serahkan mesin uapnya kepada Anda.”

“Ya-!”

Kirche mengangguk, dan menghilang untuk menyalakan api di mesin uap. Colbert membunyikan bel yang dipasang di kabin kapten, dan di seluruh kapal, bel berbunyi bergema. Awak yang dipekerjakan keluarga Zerbst, terbang keluar dari setiap sudut kapal.

“Setiap orang! Kami berangkat sekarang! Jatuhkan talinya!”

Tali yang digunakan untuk mengikat kapal ke tanah, dengan cepat terputus, dan Ostland terangkat.

Meskipun kecepatan tertinggi sesaat Ostland jauh lebih rendah daripada naga, rata-rata itu menunjukkan kecepatan jelajah yang bisa dibandingkan dengan naga. Kira-kira tiga kali lebih cepat dari kapal layar. Hanya dalam waktu kurang dari satu jam, mereka tiba di langit Tristainia.

Meninggalkan kapal di langit, Saito dan yang lainnya mendarat di halaman istana dengan “Levitation”. Penjaga yang bertugas seperti biasa adalah Korps Manticore.

Sang Komandan yang berpenampilan baik dengan alisnya yang lebat, berteriak kaget saat melihat sosok manusia itu.

e𝓷um𝒶.𝓲d

“Kupikir itu seseorang yang mencurigakan, tapi ternyata kalian semua ya… Kali ini, ada apa?”

“De Cesaire-dono. Kami ingin diterima di hadapan Yang Mulia.”

Louise mengatakan itu, dan Komandan Korps Manticore mengernyit.

“Permintaan yang tidak masuk akal pada larut malam, jika kalian adalah orang biasa, aku akan menolak kalian secara langsung tapi… jika kalian semua, kurasa itu tidak bisa membantu.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Saito dan yang lainnya, Henrietta terdiam beberapa saat.

Setelah itu, dia mengangkat wajahnya …

“Aku tidak bisa mengizinkan kalian semua untuk pergi secara langsung.”

Berpikir bahwa mereka akan mendapatkan bantuan untuk diberikan dokumen izin perjalanan ke Gallia, dan di atas itu, diberikan pengawalan ke perbatasan negara, kelompok itu disiram dengan air dingin.

“Saya akan memanggil duta besar dan melakukan penyelidikan penuh atas insiden ini. Bersamaan dengan insiden penyerangan Louise, saya akan memprotesnya dengan keras.”

“Mustahil. Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan? Anda akan memerintahkan kami untuk menonton dengan tenang?

Henrietta menjadi bermasalah. Setelah itu, dia menatap Saito,

“Begitu kamu sampai di sana, apa yang akan terjadi selanjutnya?”

“Tetapi! Tetapi!”

“Bukankah ini pertama kalinya Tabitha-dono menjadi bagian dari komplotan yang menyerangmu dan Louise? Mengapa kalian semua berusaha sejauh itu, jadi selamatkan orang seperti itu?”

“Jika dia tidak mengkhianati mereka di tengah jalan, kita tidak akan bisa menyelamatkan Louise. Dia adalah … penyelamat kita. Bukankah penyelamat Louise adalah penyelamat negara juga?”

Memohon dengan putus asa, Saito mendekati Henrietta.

“Kalau begitu, meski tidak mau, aku akan menyatakan Tabitha sebagai penyelamat kita. Namun, Tabitha-dono adalah Chevalier Gallia. Paling-paling, apa pun yang dilakukan padanya, bukankah itu hak Gallia? Jika kita ikut campur dalam hal ini, bukankah itu akan menjadi campur tangan dalam urusan rumah tangga mereka?”

“Yang pergi adalah kita. Itu bukan utusan atau pasukan rahasia Tristain.”

“Kalian semua sekarang adalah pasukan rumah tanggaku. Apa pun niat Anda, Anda akan dianggap sebagai “tindakan Kerajaan Tristain”. Jika Anda pergi ke sana dan menyelamatkan seseorang yang melakukan kejahatan, itu akan menimbulkan perlawanan serius dari mereka.”

Pada gawatnya situasi, Saito dan yang lainnya kehilangan kata-kata.

“Itu mungkin akan berubah menjadi perang. Kalian semua akan pergi meskipun begitu?”

Mereka dengan jelas diberitahu bahwa… dan desahan terdengar dari siswa Ondine yang berkumpul.

“Apa yang Mulia katakan itu benar.”

“Akan mengerikan jika perang terjadi.”

Dengan Reynal sebagai kepala mereka, mereka mulai membujuk Saito bersama.

“Mengerti,” jawab Saito.

“Kalian kembali ke akademi dulu.”

“Saito. Kami telah mengatakan berkali-kali, ini bukan karena kami takut…”

Reynal mengarahkan pandangannya ke Saito, dengan persuasi.

“Saya tahu. Aku tidak menganggap kalian sebagai pengecut. Saya tahu apa yang dikatakan Yang Mulia benar, dan saya mengerti apa yang Anda rasakan. Hanya itu, saya punya sedikit lagi untuk dikatakan.

Suasana lega mengalir melalui tempat itu. Semua orang di Ondine mundur ke kantor Yang Mulia. Yang tertinggal hanya Guiche, Malicorne, Saito dan Louise.

“Bisakah kamu menyerahkan ini?”

Seakan menarik, ditatap oleh mata Henrietta, perasaannya langsung goyah.

Ketika mata mereka bertemu dengan cara seperti itu… itu bukan ekspresi sang ratu yang muram dan tegas, tapi ekspresi tak berdaya, sama seperti ketika mereka saling berciuman sebelumnya.

e𝓷um𝒶.𝓲d

Bukan sebagai ratu… tapi sebagai seseorang yang intim, menginginkan dia untuk tidak pergi.

Itulah yang dikatakan ekspresinya pada Saito.

Menatap wajah Henrietta, tekad Saito mulai goyah.

Tapi tetap saja… seperti yang dia pikirkan, dia tidak bisa menerimanya. Meskipun dia tergoda oleh perasaannya, dia tidak bisa meninggalkan orang yang menyelamatkannya.

Dia tidak bisa menyetujuinya.

Perlahan, Saito melepas mantel yang dikenakannya.

“A-Apa yang kamu lakukan?”

kata Guiche dengan suara panik.

Dengan hormat, Saito menyerahkan mantel itu kepada Henrietta.

“…Ap-”

Dengan tatapan kaget, Henrietta menatap Saito.

“Aku mengembalikannya. Meskipun waktunya singkat… terima kasih atas semua bantuanmu.”

“K-Kamu…”

Henrietta gemetar di sekujur tubuhnya.

“Dengan ini, tidak akan ada masalah bagi Tristain. Bukankah begitu?”

Henrietta gemetar sesaat, dan dengan suara kecil menangis:

“Bodoh…” gumamnya.

Ratu muda membunyikan bel yang sudah dipasang sebelumnya.

“Apakah ada sesuatu?” Diam-diam, korps Manticore dari kelompok pengawal bergegas masuk.

“Lepaskan senjata orang-orang ini, dan tangkap mereka.”

Melihat Henrietta yang menunjuk Saito dan berkata demikian, ekspresi Guiche menjadi pucat. Louise juga memucat.

“Putri!”

“Err, tapi… tapi…” Komandan korps Manticore menggelengkan kepalanya. Itu karena dia tidak bisa mencerna situasi saat ini dengan baik.

“Dengan cepat.”

Didesak oleh Yang Mulia Ratu, dia meluruskan kerah bajunya dan berbalik ke arah Saito.

“Itu karena perintah. Jangan menyimpan dendam apapun padaku.”

Mengatakan itu, dia menyita pedang Saito, dan mengikat tangannya ke belakang. Apa yang harus kita lakukan? , Guiche dan Malicorne bertukar pandang, tapi karena Saito dengan patuh membiarkan dirinya ditangkap, mereka mengikutinya tanpa daya. Anggota korps lainnya menyita tongkat mereka, dan mengikatnya juga.

“Untuk sementara … tolong dinginkan kepalamu.”

Henrietta memberi tahu mereka dengan wajah sedih… dan korps penjaga sihir menyeret Saito dan yang lainnya pergi.

Setelah itu, Louise tinggal bersama Henrietta. Sekarang menjadi hanya mereka berdua, Henrietta membaringkan tubuhnya ke kursinya.

“Mengapa! Mengapa mereka tidak bisa mengerti! Ingin menempatkan hidup mereka dalam bahaya! Apa yang akan terjadi jika mereka pergi ke Gallia! Untuk menemukan seorang ksatria yang ditangkap di negara sebesar itu, bukankah itu seperti menemukan kerikil yang dijatuhkan ke danau? Selain itu, tidakkah mereka mengerti bahwa mereka tidak dapat bergerak bebas di negara asing! Lebih buruk lagi, Gallia menargetkan Void! Louise, Kehampaanmu! Pernahkah Anda memikirkan bahaya yang menanti Anda! Apa… di bumi…”

e𝓷um𝒶.𝓲d

Menatap ratu yang bingung, Louise bisa menebak sesuatu yang cukup dekat dengan perasaannya. Di atas memburuknya hubungan dengan Gallia… Karena naluri wanitanya, Henrietta mungkin tidak ingin Saito pergi.

Setelah melihat Henrietta seperti itu… Louise yang dulu pasti akan sama kalutnya dengan dirinya.

Dia akan menimbang perasaannya sendiri bersamaan dengan perasaan Henrietta……dan kemudian resah tentang apakah dia harus bertengkar dengannya tentang hal ini sampai akhir yang pahit, atau menyerah begitu saja karena kesetiaannya? Louise akan menjadi tertekan.

Meskipun demikian, Louise yang sekarang anehnya tenang.

Sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal seperti itu.

Hal yang harus aku lakukan… adalah membantu Tabitha.

Demi itu, saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan.

Itu adalah tugas saya, yang terlahir sebagai bangsawan. pikir Louise.

Louise dengan lembut meletakkan tangannya ke bahu Henrietta.

“Apa yang dikatakan Putri memang benar. Untuk seorang siswa Akademi Sihir, jika dia ditimbang dengan peluang negara asing, yang terakhir akan menang.

“Itu benar, Louise. Saya tidak melakukan kesalahan. Ya, untuk saat ini, saya ingin mereka memikirkannya dengan tenang di istana.”

“Hanya itu… Adalah di luar kemampuanku untuk menyetujui segala sesuatu yang benar.”

“…Eh?”

Henrietta menggerakkan tangan yang menutupi wajahnya, dan mengangkat wajahnya.

“Adapun kita, ada alasan yang harus kita patuhi.”

e𝓷um𝒶.𝓲d

“Apa masalahnya? Apa yang sedang Anda bicarakan?”

Tercengang, Henrietta menatap Louise.

“Bagi saya, sampai sekarang, saya akan selalu percaya bahwa melayani Yang Mulia akan menjadi prinsip tindakan saya. Namun …… selama ini, ada suara jauh di dalam hati saya yang mengatakan bahwa …… menerima perintah Yang Mulia secara membabi buta bukanlah jalan sebenarnya yang harus saya ambil.

“Louis…”

Dengan tatapan bingung, Henrietta menatap Louise.

“Kali ini, aku telah memutuskan untuk menyelamatkan Chevalier Tabitha-dono. Saya percaya itulah alasan yang harus saya patuhi. Pada saat yang sama, saya sadar bahwa saya mungkin menentang Putri. Putri-sama memiliki posisinya sendiri. Posisi sebagai ratu…”

“Bahkan kamu, apa yang kamu katakan?”

“Sementara aku tahu itu… aku datang untuk melapor ke Putri. Mengapa? Sementara mengetahui saya akan ditentang, mengapa saya datang untuk memberi tahu Yang Mulia? Itu karena saya merasa seperti “alasan” yang sama yang harus saya pertahankan juga. Saya akan berpegang pada “prinsip” yang saya yakini…… Meskipun selama ini saya telah kehilangan arah, tapi sekarang saya percaya bahwa harga diri saya sebagai seorang bangsawan harus diletakkan di jalan ini..”

Kedua wanita yang berbagi masa kanak-kanak yang istimewa bersama, sekarang saling berhadapan sebagai ratu dan bangsawan.

“Louis, apakah kamu lupa? Anda adalah wanita pengadilan saya! Maksud Anda, Anda akan melanggar niat saya?

Diam-diam, Louise melepaskan mantelnya, dan memberikannya pada Henrietta.

“… Louise. Louise! Apa kau tahu apa yang kau lakukan sekarang!? Melepaskan mantelmu berarti…”

“Ya. Dengan ini, aku bukan lagi bangsawan Tristain. Aku hanya Louise. Yang Mulia, tolong perlakukan saya sebagai bagian dari pemberontak yang ingin pergi ke Gallia. Setelah kepergian kami, tolong umumkan ini ke seluruh Halkeginia. ‘Beri tahu pemerintah negara tetangga. Pemberontak pada umumnya, ada kemungkinan bagi mereka untuk melintasi perbatasan negara. Setelah ditemukan, tolong hukum mereka sesuai dengan hukum negara Anda.’ Jika Yang Mulia melakukan itu, Tristain tidak akan mendapat masalah.”

Henrietta gemetar beberapa saat… lalu, menggelengkan kepalanya, dia memanggil para penjaga yang tersisa.

Menghadapi para penjaga kekaisaran yang membungkuk dengan rendah hati, Henrietta memberi tahu mereka.

“Tangkap orang ini. Sampai saya mengatakan sebaliknya, jangan biarkan dia keluar dari istana.”

“Ha ha…!”

Para penjaga patuh dengan hormat, dan membungkuk sekali pada Louise.

“Tolong serahkan tongkatmu.”

Menatap Louise, kata Henrietta.

“Hal-hal yang kamu katakan tidak salah. Saya pikir mereka luar biasa.”

Jeda singkat.

Setelah membungkuk cepat, Louise menyerahkan tongkatnya kepada penjaga istana.

Di belakang Louise yang dibawa keluar dari ruangan, Henrietta berkata dengan suara sedih.

“Saya tidak memiliki kepercayaan diri, saya tidak berpikir bahwa saya dapat melaksanakannya dengan baik. Tapi, aku tetap ratu, Louise.”

Saito dan yang lainnya dikurung di dalam sebuah ruangan di sebuah menara di sisi barat istana.

Di ruangan selebar sepuluh tatami, tempat tidur dan meja disiapkan. Mungkin ini adalah ruangan yang dibangun untuk digunakan para bangsawan. Namun, meskipun digunakan untuk para bangsawan, seolah-olah fakta bahwa itu digunakan sebagai penjara tidak berubah.

Jendela dan pintunya dipalang dengan kisi-kisi logam tebal. Di sisi lain dari pintu tebal itu, dua penjaga yang membawa tombak besar berdiri di sana.

Duduk di tempat tidur, Guiche dan Malicorne memandang ke luar jendela, agak sedih. Cahaya dari bulan kembar yang bersinar, membuat bayangan dari batang logam. Melihat itu, Guiche bergumam dengan suara sedih.

“Haaa… sial. Jika ayah dan kakak laki-laki saya tahu tentang kondisi saya saat ini, mereka mungkin akan merasa sangat sedih… Dan mereka merasa sangat bahagia ketika saya menjadi komandan Pengawal Istana… Mereka bahkan menyebut saya kebanggaan Gramont keluarga…”

Malicorne juga menghela nafas dalam-dalam.

“Bagaimana bisa Yang Mulia menjadi sangat marah …”

Saito merasa kasihan pada mereka berdua, yang sama sekali tidak bersalah dalam masalah ini. Secara refleks, dia menundukkan kepalanya dengan cepat.

“Maaf. Karena kalian semua telah menemaniku…”

Nah, bukankah itu baik-baik saja? Sambil menjabat tangannya dengan gemetar, Guiche berkata pada Saito.

“Jangan khawatir tentang itu. Tidak bisa mengoordinasikan korps ksatria, aku juga bersalah. Baiklah, karena aku komandannya, memihak Asisten Komandan mungkin adalah tugasku juga.”

“Seperti yang kupikirkan, akan menyelamatkan gadis yang diculik oleh negara asing, memburu rubah di wilayah mereka, melakukan penaklukan melawan gerombolan perampok; hal-hal ini salah. Kami telah membuat seseorang marah.”

Dengan wajah yang benar-benar sadar, Malicorne bergumam.

“Tapi, kenapa kalian semua tetap bersamaku? Akan lebih baik jika kalian semua kembali bersama dengan yang lain.”

“Itu karena ini lebih menyenangkan!”

Guiche menjawab dengan mudah.

“Jadi, apakah dipenjara seperti ini juga sama?”

“Ya. Pergi bersama seorang gadis juga menyenangkan, tapi… sejak aku terlahir sebagai bangsawan, aku belum pernah terlibat dalam petualangan yang mendebarkan seperti itu! Dipenjara di istana! Ayah dan kakak laki-laki saya pasti akan sedih, tetapi mereka tidak memiliki pengalaman seperti itu!”

“Ahaha”, Guiche tertawa terbahak-bahak. Ummm, seperti yang saya duga, orang ini cukup hebat. Mungkin tepat baginya untuk menjadi pemimpin korps, pikir Saito. Tapi jelas, kemungkinan bahwa dia hanyalah seorang idiot tidak bisa dikesampingkan juga.

“Saya ingin menjadi lebih berani,” kata Malicorne.

“Lebih berani?”

“Ya. Di saat bahaya, saya ingin keberanian. Walaupun aku ingin mencoba berpartisipasi dalam perang… Aku hanya bisa gemetar, ketakutan dan mulai menangis. Saya ingin keberanian sehingga saya tidak akan melarikan diri kapan pun waktunya.”

“Saya mengerti…”

Saito dan Guiche menjadi khidmat secara tidak sengaja. Namun, segera setelah itu,

“Jika aku memiliki keberanian seperti itu, aku mungkin akan lebih diterima kan?”

Malicorne berkata dengan malu-malu, karena itu suasana khidmat menghilang.

“Hei, Saito.”

“Apa?”

Guiche menatap Saito dengan ekspresi serius.

“Kamu seharusnya punya beberapa rencana, bukan?”

“Rencana?”

“Ya, bukankah kamu dengan gila-gilaan membiarkan dirimu ditangkap tanpa perlawanan? Jelas, Anda akan memiliki beberapa rencana untuk melarikan diri dari sini, bukan?

Dengan wajah kosong, Saito menjawab.

“Tidak.”

Guiche dan Malicorne melototkan mata mereka.

“Ehhh?”

“Tidak mungkin bagi saya untuk memiliki rencana apapun. Derf juga disita. Apa yang harus saya lakukan?”

“Kamu idiooooottttt!! Aaaaahhhh! Bukankah kami ditangkap…?? Dari semua hal, pemujaan dan penghormatan kepada Yang Mulia Ratu???”

Memeluk kepalanya, Guiche mulai mengoceh.

“Apa yang kau bicarakan!? Namun aku baru saja mengatakan bahwa ‘Aku senang bisa mengalami hal-hal seperti itu’!?”

“Itu dan ini adalah hal yang berbedassss!!”

Merasa sedih, bahu Malicorne terkulai. Sepertinya mereka menjadi khawatir tiba-tiba.

“Yang Mulia Ratu, apakah dia akan memaafkan kita, saya bertanya-tanya … Mungkinkah, kita harus digantung?”

Saat itu, Saito tertawa.

“Hei, apa yang kamu tertawakan?”

Pintu terbuka, dan Louise menunjukkan wajahnya. Untuk beberapa alasan, mantelnya tidak dipakai.

“Apakah kamu tidak terlambat? Kami sudah menunggu!”

Namun, Louise tidak menjawab. Dengan wajah datar, dia masuk dengan mantap, dan *don!*, duduk di samping Saito.

“Eh? Louise… bukankah kau datang untuk menjemput kami…”

Para penjaga yang mengawal Louise masuk menutup pintu penjara lagi. *Gachang!!* Dengan suara gembok ajaib yang terkunci, Saito, Guiche, dan Malicorne mengerti bahwa nasib mereka tidak akan berubah.