Bab 2: Elf

Di sepanjang Danau Ragdorian, yang terletak di perbatasan antara Gallia dan Tristain, di depan sebuah rumah tua di dekatnya, seorang gadis berambut biru yang menunggangi naga angin hinggap.

Meskipun lambang keluarga kerajaan Gallia dapat dilihat di pintu kediaman, itu dipermalukan oleh penyok berbentuk salib yang tidak sedap dipandang. Ini adalah rumah tempat ibu Tabitha tinggal dengan tenang… Itu adalah premis dari bekas kediaman Orleans.

Tabitha merenungkan isi surat yang telah dia sobek habis-habisan tadi malam. Itu adalah surat dengan segel keluarga kerajaan Gallia. Sesuatu yang singkat tertulis di dalamnya:

“Charlotte Hélène Chevalier de Parterre. Perampasan gelar Anda sebagai asisten tangan kanan saya, Chevalier, dan status sosial Anda. PS: Ibu dari orang tersebut, mantan Duchess of Orleans, ditahan. Agar negosiasi jaminan disetujui, dalam waktu seminggu, orang yang disebutkan di atas harus hadir di kediaman resmi mantan Adipati Orléans.”

“Negosiasi jaminan” adalah ekspresi yang sangat lembut. Tabitha tentu saja tidak tertipu. Dengan kata lain, artinya “Karena ibumu telah dijadikan sandera, menyerahlah dengan damai!” Setelah itu, pengadilan terhadap pengkhianatan Tabitha mungkin akan dimulai. Hasilnya adalah… jika dia beruntung, tiang gantungan. Jika tidak… dia tidak benar-benar ingin memikirkannya.

Bersama dengan angin pagi yang menyegarkan, sinar matahari musim semi mengolok-olok wajahnya. Dalam sekejap, angin sepoi-sepoi yang menyegarkan itu menjadi aura dingin yang membekukan, saat Tabitha melangkah maju ke dalam kediaman.

Sylphid, yang sedang duduk, mengeluarkan suara khawatir: “Kyui!”

“Apakah kamu berniat untuk menyerah dengan damai? Mata itu bertanya.

“Santai.”

Menghadap ke depan, dia mengatakan itu kepada familiarnya yang setia, di mana “Tsush, tsush…” Sylphid mendekat padanya.

Tabitha berbalik, dan menghentikan Sylphid.

“Tunggu. Aku akan segera menyelesaikan ini.”

Sylphid menggelengkan kepalanya.

Naga bijak ini mengerti. Tuannya jelas tidak punya niat untuk menyerah. Dia bermaksud untuk melawan, dan memulihkan ibunya. Tentu saja, pemerintah kerajaan Gallia seharusnya tidak berpikir bahwa Tabitha akan menyerahkan tongkat sihirnya dengan damai. Untuk memenangkan sihir angin itu, mereka pasti akan menyiapkan banyak pengguna yang kuat.

Karena pengkhianatannya, sama sekali tidak ada alasan bagi mereka untuk terus menggunakan Tabitha. Sejak awal, keluarga kerajaan ingin merampas Tabitha dari hidupnya. Namun, jika dia dibunuh bersama ayahnya juga, itu akan membuat faksi resmi mantan Adipati Orleans menjadi marah. Akibatnya, mereka memberikan tugas berbahaya padanya, berpikir bahwa dia akan dibuang seperti itu.

Namun, Tabitha berhasil menyelesaikan tugas tersebut dengan baik. Fraksi raja saat ini pasti sudah tidak sabar sekarang.

Kali ini… adalah kesempatan bagi mereka untuk mengeluarkan potensi penuh mereka untuk membunuhnya.

Sylphid menyadari atmosfir tidak menyenangkan menyelimuti rumah. Udara itu memiliki sensasi dingin seolah menusuk kulit seseorang, dan sisik Sylphid gelisah.

“Kamu mengerti, bukan? Mulai sekarang pertarungan akan dilanjutkan. Dengan cara yang sama seperti biasanya, tunggu aku di udara.”

Slyphid tidak pernah bergabung dengan Tabitha dalam pertempuran. Dia selalu menggunakan alasan “Kamu butuh sesuatu yang bisa membawamu pulang, kan?” dan tinggal di udara dengan patuh menunggu tuannya menyelesaikan pertempurannya.

Namun, kali ini berbeda.

Musuh Tabitha adalah keluarga kerajaan Gallia.

Ini adalah lawan pada level yang sama sekali berbeda dari binatang buas, penyihir, atau demihuman yang dia lawan sampai saat itu.

Kerajaan melawan seseorang; tidak peduli bagaimana dia berjuang, dia tidak memiliki kesempatan untuk menang.

Kediaman mantan Orleans ini sudah bukan tempat kenangan manis Tabitha.

Juga bukan medan pertempuran.

Itu adalah tempat di mana algojo, yang dikirim untuk membunuhnya, sedang menunggu; peti matinya, kuburannya.

Jika itu adalah “medan perang”, itu masih baik-baik saja; tetapi tuannya yang tercinta tidak boleh pergi sendirian ke “kuburan” ini.

Tabitha menatap tajam ke arah Sylphid, yang sedang menatapnya dengan mata berani itu.

Dengan suara lembut seperti instruksi, kata Tabitha.

“Karena kamu menunggu, aku bisa bertarung. Karena aku punya tempat untuk kembali, aku bisa bertarung.”

Meskipun Sylphid tidak bergerak untuk beberapa saat…matanya berkaca-kaca, dia mengangguk dengan keras.

“Kyu!”

Dengan lembut, Tabitha mengelus moncong Sylphid. Dengan tegas, Sylphid mengangkat wajahnya, dan terbang ke langit.

Menatap Sylphid yang sedang mengelilingi langit di atas kediaman, dengan ekspresi yang sama seperti biasanya, “Terima kasih,” bisiknya.

Pintu ke aula masuk tidak dikunci.

Tabitha mendorongnya, Giiiiiiiiii… Membuat suara berat, pintu terbuka.

Biasanya, kepala pelayan, Percerin, akan melompat ke arahnya, tapi… selain suasana hening dan dingin yang mematikan, tidak ada hal lain yang menyambutnya. Seharusnya ada pelayan di kediaman itu, tapi tidak ada sedikit pun indikasi keberadaan manusia.

Lebih tinggi darinya, dia dengan santai memegang tongkatnya yang kasar dan menonjol, dan Tabitha perlahan menghadap ke bagian dalam kediaman.

Dia memiliki ekspresi yang biasa, gerakannya yang biasa, tetapi kemarahan Tabitha mengubah suasana di sekitarnya.

Dia berjalan menyusuri koridor panjang menuju ruang tamu ibunya di bagian dalam kediaman, dan… pintu di kiri dan kanan koridor terbuka secara bersamaan.

𝐞𝐧uma.id

Pada saat yang sama pintu terbuka, panah terbang bersamaan. Tidak gentar, Tabitha mengayunkan tongkatnya.

Piiiiinnngggg!! Suara uap air yang menyebar ke luar di udara bisa terdengar, saat penghalang es muncul di sekitar Tabitha, menangkis panah.

Seolah menyapa anak panah itu, selanjutnya, dari pintu yang terbuka, tentara melompat keluar. Namun… jika dilihat lebih dekat, yang memegang pedang, itu bukanlah manusia.

Diberikan dengan wasiat, mereka adalah boneka ajaib, gargoyle.

Didekati dari jarak dekat oleh 10 gargoyle yang tak kenal takut dan tegas, penyihir normal tidak akan mampu menghadapi mereka.

Namun, kekuatan magis Tabitha saat ini membengkak karena amarah.

Mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi, panah es yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya barusan yang bersinar dengan warna pucat, berputar. Rambut pendeknya juga berkibar kencang karena tornado yang muncul, dengan dia sebagai pusatnya.

Sebuah “Windy Icicle” kecepatan dan kekuatan yang belum pernah ditampilkan sebelumnya, menembus 10 gargoyle pada saat yang sama… dan menghempaskan mereka.

Karena sihir yang terkandung dalam Windy Icicles, gargoyle yang telah ditembus berubah menjadi es dalam sekejap. Ini adalah hasil dari gelombang kekuatan magis yang mencari tujuannya.

Dengan amarah yang hebat bahkan dia sendiri tidak menyadarinya, peringkat Tabitha naik satu tingkat.

Kekuatan kedua Angin, dan kekuatan kedua Air berada dalam spesialisasinya, “Windy Icicle”.

Saat ini, pengguna normal seharusnya tidak bisa melawannya.

Dengan pengalamannya sebagai ksatria rahasia Gallia, Knight of North Parterre, dan mantra Wind square miliknya yang ganas, gadis mungil berambut biru ini telah menjadi prajurit terkemuka bahkan di seluruh Halkeginia.

Tabitha berdiri di depan kamar ibunya, dan memutar kenopnya.

Itu tidak terkunci.

Pintu dua sisi terayun ke belakang dengan santai.

Tempat tidur dan meja kecil bisa dilihat. Di atas tempat tidur, sosok ibunya tidak ada.

Jendela terbuka, dan angin musim semi bertiup masuk.

Ada rak buku di sekeliling dinding… Seorang pria berdiri di sana.

Dibalut jubah coklat muda pucat, dia adalah pria jangkung dan kurus. Dia mengenakan topi negara asing, dengan pinggiran lebar dan bulu di atasnya. Dari bagian topinya yang telanjang, rambut keemasan menjuntai sampai ke pinggangnya. Dengan punggung menghadap pintu masuk ke ruangan tempat Tabitha berdiri, dia menghadap ke rak buku di dinding, dan tampaknya sedang melakukan sesuatu dengan antusias.

Suara membalik halaman bisa terdengar. Yang mengejutkannya, pria itu tampaknya sedang membaca buku. Dia belum pernah mendengar ada pembunuh yang membelakangi musuhnya dan membaca buku.

Menghadap ke belakang itu, Tabitha berbicara pelan.

“Ke mana kamu membawa ibuku?”

𝐞𝐧uma.id

Seperti pustakawan yang dipanggil, pria itu berbalik dengan gerakan yang benar-benar biasa, tanpa sedikit pun indikasi haus darah atau permusuhan.

“Ibu?”

Seperti lonceng kaca, itu adalah suara yang jelas dan bernada tinggi.

Pupil mata celah itu bersinar dalam warna biru muda. Dia memiliki fitur yang sangat cantik dan bagus. Meski demikian, usianya tidak bisa diceritakan sama sekali. Meskipun dia tampak seperti anak laki-laki, orang masih akan mempercayainya jika dia mengatakan dia berusia 40 tahun – dia memiliki aura misterius tentang dirinya.

“Ke mana kamu membawa ibuku?”

Dengan intonasi yang tepat, ulang Tabitha. Tampak bermasalah, pria itu menatap buku itu, tapi… membuka mulutnya lagi.

“Aah. Wanita yang ditahan oleh pasukan Gallian, bukan? Saya tidak tahu tujuan mereka.”

Jika itu masalahnya, kamu tidak berguna bagiku, Seakan mengatakan itu, Tabitha mengayunkan tongkatnya dengan santai. Windy Icicles menyerang pria di dadanya.

Namun, panah es Tabitha berhenti tepat di depan dada pria itu. Tidak ada tanda-tanda bahwa dia telah membaca mantra.

Anak panah yang berhenti jatuh ke tempat tidur, dan pecah berkeping-keping.

Itu adalah perasaan bahwa anak panah telah kehilangan kekuatannya karena tembok. Kekuatan sihir apa yang digunakan orang ini?

Tabitha mengangkat tongkatnya dengan hati-hati. Dia berpikir untuk memeriksa gerakan lawan.

“‘Kisah’ ini luar biasa.”

Langkah pria itu selanjutnya mengejutkan Tabitha. Entah bagaimana, pria itu telah mengambil buku yang sebelumnya dia baca dari rak buku.

“Bagi kami, kami tidak memiliki budaya seperti itu. “Buku” terbatas pada rekaman fenomena, sejarah, dan konten penelitian yang akurat. Menambahkan interpretasi pribadi ke dalam sejarah dan membuatnya menyenangkan untuk dibaca, menggugah perasaan pembaca, membuatnya tergelincir ke dalam sudut pandang penulis… Sesuatu yang menarik.”

Pria berjubah negara asing memberi tahu Tabitha dengan suara tanpa implikasi permusuhan.

“Kisah “Pahlawan Ivaldi” ini… pernahkah kamu membacanya sebelumnya?”

Saat pria itu mengembalikan pandangannya kembali ke buku, Tabitha melepaskan Windy Icicles ke arahnya lagi. Kali ini, jumlahnya dua kali lipat dari jumlah sebelumnya.

Namun… seperti yang diharapkan, panah es kehilangan kekuatannya di depan tangan pria itu, dan jatuh ke tempat tidur.

Tidak mengkhawatirkan mantra Tabitha sama sekali, pria itu melanjutkan kata-katanya.

“Ya ampun, “cerita” orang-orangmu sangat menarik. Dan Anda melawan kami dalam masalah agama… Tapi satu-satunya orang suci kami juga pahlawan bagi Anda sekalian.”

Nuansa kecemasan mulai terlihat di wajah Tabitha. Dia tidak mengerti mengapa panah esnya berhenti di tengah jalan. Semacam sihir angin? Dia belum pernah melihat atau mendengar elemen sihir semacam itu.

Lalu Tabitha tersadar.

Elemen sihir?

𝐞𝐧uma.id

Ada unsur sihir lain yang ada di dunia ini.

Sebagai Knight of the North Parterre, mantra yang digunakan oleh para demihuman yang telah dia lawan berkali-kali sebelumnya…

“Sihir kuno …”

Dengan wajah yang sangat misterius, pria itu bergumam.

“Mengapa kalian orang barbar memanggil kami dengan cara yang tidak sopan seperti itu?”

Setelah itu, dengan suara yang tidak menyembunyikan apapun,

“Ah, atau mungkin kamu salah mengira aku orang barbar? Maaf. Ini adalah sopan santun untuk melepas topiku pada pertemuan pertama dengan kalian orang barbar.”

Mengatakan itu, pria itu melepaskan topinya.

“Aku Bidashal dari “Neftes”. Saya berterima kasih atas pertemuan ini.”

Dari rambut pirangnya…telinga runcing panjang menonjol.

“Peri.”

Tabitha meremas suara heran dari tenggorokannya.

Pria itu adalah elf.

Tinggal di padang pasir yang terbentang di sebelah timur Halkeginia, ras yang berumur panjang.

Sebuah ras yang membanggakan banyak sejarah dan peradaban dibandingkan dengan manusia.

Prajurit mengerikan yang merupakan pengguna sihir kuno yang kuat.

Tabitha menggenggam tongkatnya dengan erat.

Bahkan untuk Knight of the North Parterre Tabitha, yang telah bertarung dengan berbagai tipe musuh, ada dua lawan yang tidak ingin dia temui. Salah satunya adalah naga. Bagi manusia untuk bertarung melawan naga dewasa, bahayanya terlalu besar. Kekuatan api dan vitalitas naga dengan mudah melampaui kekuatan sihirnya.

Dan, yang lainnya adalah elf, yang berdiri di depan matanya sekarang.

Pertama kali melihat elf, Tabitha tercengang… dan kemudian teror. Menurut rumor, kekuatan sihir mereka luar biasa. Bagaimanapun, Windy Icicles miliknya tidak bisa menghubunginya sama sekali…

“Aku punya permintaan darimu.”

Dengan suara yang menyedihkan, pria yang menyebut dirinya “Bidashal of Neftes” memberi tahu Tabitha.

“Meminta?”

“Ya. Permintaan saya adalah bahwa Anda tidak menolak. Kami elf tidak suka pertempuran yang tidak berguna. Terlepas dari niat Anda, saya harus membawa Anda kembali ke Joseph. Karena aku telah berjanji itu. Itu sebabnya, jika Anda bisa, saya ingin Anda ikut dengan saya dengan damai.

Atas nama pamannya, darah Tabitha mengalir mundur.

Bagaimana Anda bisa takut? Anda telah memutuskan untuk membawa kembali ibumu! Apakah itu peri, atau dewa, saya tidak bisa berhenti di sini.

Sementara rasa takut memudar dari hatinya, badai menggelora memenuhi dirinya sekali lagi.

Kekuatan sihir adalah kemauan.

Tekad adalah perasaan.

Kekuatan perasaan yang kuat memengaruhi jumlah total kekuatan sihir.

Di tengah kemarahan dan kegelisahannya, bagian dari dirinya yang membekukan seperti salju yang sedingin es, mengajari Tabitha untuk meningkatkan kekuatan elemennya.

𝐞𝐧uma.id

Tabitha mulai melafalkan mantra Segitiga yang memiliki kekuatan Persegi.

“Raguuzu Wootaru Isu Iisa Hagaraasu…”

Untuk sesaat, udara di sekitar Tabitha berguncang, dan membeku.

Benjolan udara beku berputar di sekitar tubuhnya seperti benda seperti ular yang tak terhitung jumlahnya.

Menggabungkan keindahan seni yang dibentuk oleh es dan angin yang terjalin satu sama lain, dan ketajaman yang akan membelah apapun yang menyentuhnya menjadi dua, “Badai Es” muncul.

Buuuu, buuuuuu, buururoooooooooooo!

Menghancurkan bagian dalam ruangan, “Ice Storm” berkecamuk.

Mata badai berpindah dari tubuhnya ke tongkatnya.

Pada saat yang sama, membidik demihuman, dia mengayunkan tongkatnya. Hal-hal itu dilakukan dalam sepersekian detik.

Rupanya, tidak peduli sihir pertahanan apa yang digunakan, dia akan terhempas dalam satu serangan.

Namun… Elf berambut pirang dan jangkung itu benar-benar mengabaikan “Badai Es” yang mengamuk ke arahnya.

Pandangannya sama sekali tidak beralih dari Tabitha.

Baik permusuhan maupun kemarahan tidak dapat dirasakan dari murid-murid yang baik itu.

Tabitha mengenali arti sebenarnya dari benda yang berada di pupil elf itu, dan terheran-heran.

Entah bagaimana, hal di dalam itu adalah “kendala”.

Dan serangan sihir yang memiliki kekuatan Kotak akan menyerangnya… Sampai saat ini, elf itu bahkan tidak melihat Tabitha sebagai musuh.

Tubuh elf itu diselimuti oleh “Ice Storm”… Pada saat itu tampaknya terjadi,

Revolusi badai es berbalik secara tiba-tiba.

Sama seperti itu, mempertahankan jumlah kekuatan yang sama, ia bergegas kembali ke Tabitha.

“Iru Furu Dera…”

Sesaat, dengan mantra “Terbang”, Tabitha terbang dan mencoba menghindarinya.

Tabitha yang kaya akan pengalaman bertarung, menyelesaikan mantranya dalam sekejap.

Melepaskan.

Saat dia hendak terbang, mata Tabitha terbuka lebar.

Aku tidak bisa terbang!

Tanpa dia sadari, kakinya ditahan di samping tempat tidur. Tempat tidur yang telah menjadi seperti tanah liat, mencengkeram pergelangan kaki Tabitha dengan kuat.

Tercengang, gumam Tabitha.

“Peri kuno …”

Dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya.

Tabitha benar-benar tertelan oleh “Badai Es” yang dia buat, dan kehilangan kesadarannya.

Tabitha yang terjatuh, kelelahan, didekati oleh Bidashal. Tubuh mungil Tabitha terkena luka yang tak terhitung jumlahnya karena bilah es yang dia buat sendiri. Darah dari lukanya bercampur dengan air, mengotori selimut tempat tidur.

Bidashal meletakkan tangannya di leher Tabitha yang roboh. Dia hampir tidak hidup.

𝐞𝐧uma.id

“Wahai air yang mengalir dari tubuh ini…”

Elf jangkung itu mulai melafalkan mantra dengan suara yang jelas. Sihir yang disebut oleh Halkeginian sebagai “Kuno”, diketahui oleh para elf dan demihuman yang menggunakannya sebagai “kekuatan roh”.

Seolah dicat dengan cat, luka di tubuh Tabitha sembuh. Dibandingkan dengan sihir elemen “Penyembuhan”, penyembuhan lukanya lebih cepat.

Bidashal dengan hati-hati mengangkat Tabitha yang lukanya telah sembuh.

Dia melihat ke luar jendela, dan melihat Naga Angin menatapnya. Terbukti, ini adalah familiar dari wanita yang baru saja dikalahkan. Mata itu berkilauan karena marah.

Karena mata itu, Bidashal menyadari bahwa Sylphid bukanlah Naga Angin biasa.

“Rima Naga ya….”

Dia langsung menebak identitas asli Sylphid.

Rhyme Dragons bisa dikatakan berkembang biak punah. Seekor binatang mitos dengan kecerdasan tinggi, memiliki Sihir Kuno, dan unggul dalam sprachgefühl (bicara dan bahasa).

Wanita tak sadarkan diri dalam pelukannya… Untuk menjadikan Rhyme Dragon sebagai familiarnya, dia harus memiliki banyak keterampilan. Jika dia tidak diakui sebagai master selama “Kontrak”, itu mungkin berbahaya.

“Rima Naga. Aku tidak punya niat untuk melawanmu. “The Great Purpose” tidak ingin aku melawanmu juga.”

“Tujuan Agung” adalah… konsep umum yang diyakini oleh para elf, Rhyme Dragons… penduduk Kuno Halkeginia. Mereka ada dengan sumber yang disebut “kekuatan roh”, sesuatu yang menentukan tindakan mereka masing-masing… Itu seperti dewa bagi manusia.

Meskipun “The Great Purpose”, Rhyme Dragon ini di depan matanya tidak mundur. Sebaliknya, seolah mengumpulkan keberanian, mulai mengaum.

Naga ini tahu apa itu “ketakutan”. Sementara menyadari kemampuannya yang tersembunyi sebagai pengguna “kekuatan roh”, yang berkali-kali lebih banyak, dia memamerkan taringnya.

“Kamu menjual jiwamu kepada orang barbar? Akrab, keberadaan yang menyedihkan.”

Pada saat yang sama Bidashal menggumamkan ini, Sylphid menerobos dinding, dan terbang ke arahnya.

Namun, ekspresi Bidashal tidak berubah sedikit pun. Dia hanya mengangkat tangannya ke arah Sylphid.

𝐞𝐧uma.id

Sungguh aneh bagi peri kurus seperti itu untuk menghentikan naga besar itu hanya dengan satu tangan. Sylphid mencoba meronta… tapi tak bisa bergerak.

Kekuatan sihirnya terlalu kuat.

Bidashal memegang tangan kirinya di atas kepala Sylphid. Perlahan… Kelopak mata Sylphid tertutup.

Dooonnn! Menatap Naga Sajak yang telah kehilangan kesadarannya dan jatuh di tempat tidur, Bidashal bergumam.

“O” Tujuan Besar “… Mohon maafkan penggunaan bodoh dari” kekuatan roh “.”