Bab Enam: Perasaan Sang Ratu

Seiring berjalannya waktu, musim dingin berlalu dan musim semi datang.

Tristain sedang merangkul musim hangat.

Apakah karena reaksi berakhirnya perang yang telah berlangsung selama 8 bulan? Baik itu di jalan-jalan atau Istana Kerajaan, suasana yang agak lembut menggantung di udara. Para penjaga yang berjaga di gerbang Istana Kerajaan tanpa sengaja menguap. Petugas yang seharusnya mencari kesalahan mereka juga menatap langit dengan linglung, menunjukkan ekspresi lega.

Orang-orang berjalan menyusuri jalan-jalan bertepi dengan keaktifan. Meski Tarbes telah terbakar habis, sebagian besar wilayah Tristain tidak terlibat dalam perang. Suasana akibat perang semakin membaik, berbagai hal mulai meluap ke jalanan. Seolah ingin menikmati pesta sementara, para pedagang di jalanan berteriak sekeras-kerasnya, dan semua pelanggan memancing dan membeli barang-barang dari Albion atau barang-barang impor lainnya.

Di Bourdonné Street, yang penuh sesak dengan orang-orang yang berlalu lalang, sebuah gerbong putih bersih melaju melewatinya.

Diapit oleh dua gerbong hitam, satu di depan dan satu di belakang, dan dengan iring-iringan ksatria yang megah berjalan, kerumunan itu tahu bahwa itu haruslah pria atau wanita kelas atas yang agung.

Menyadari lambang bunga bakung di seberang kursi kusir kereta, warga Tristain bersuka cita dengan lantang.

“Yang Mulia Ratu! Hidup Yang Mulia Ratu!”

Itu adalah kereta ratu Tristain, Henrietta.

Dia baru saja kembali dari makan siang dengan Raja Germania di kota perbatasan.

Di gerbong, Henrietta membuka jendela kecil, dan melambai kepada orang-orang di luar. Setelah memenangkan perang, Henrietta menjadi fokus populer warga saat ini. Warga negara egois yang mengeluh tentang pajak berat Henrietta selama perang mulai mendukungnya sekali lagi setelah hidup mereka mulai menjadi lebih nyaman karena pemotongan pajak yang menyertai berakhirnya perang.

“Hidup Ratu Henrietta dari Kemiskinan Terhormat[2] !”

Satu orang di kerumunan berteriak, dan sorakan itu menyebar ke mana-mana dalam sekejap.

“Hidup Ratu Henrietta dari Kemiskinan Terhormat! Hidup Tristain!”

Setelah dipanggil “Ratu Kemiskinan yang Terhormat” berulang kali, wajah Henrietta sedikit menggelap. Demi mengurangi kemiskinan negara, dia telah meninggalkan semua barang pribadi keluarga kerajaan – langkah ini telah membuat Henrietta semakin terkenal. Henrietta benci mengumumkan hal itu kepada orang-orang… tetapi Mazarin yang telah mendengar ini dari menteri keuangan telah menyebarkan laporan itu tanpa ragu-ragu.

Wajahnya meninggalkan jendela… Tirai ditutup, dan Henrietta bergumam pada Mazarin di sampingnya,

“Bukankah ini seperti… sandiwara murahan yang dijual untuk menyanjung orang-orang?”

“Apakah ini tidak baik? Lagipula, tidak ada yang akan kalah darinya. ”

Kata Mazarin dengan wajah tenang.

“Saya tidak ingin menggunakan hal-hal seperti itu untuk mendapatkan popularitas,”

Henrietta bergumam dengan ketelitian yang anggun. Tapi dia tidak mengatakannya dengan keras, bibirnya hanya mengucapkan kata-kata itu.

“Aku telah mengatakan ini selama ini.”

“ Menggunakan apa saja yang bisa digunakan adalah dasar politik , bukan? Apa kau masih mengingatnya?”

“Jika itu masalahnya, baiklah.”

Henrietta menutup matanya. Bahkan hati saya yang baik harus digunakan sebagai alat untuk memerintah orang-orang … Dunia tempat saya terjun ini, tempat yang sangat busuk.

Terlepas dari kenyataan bahwa perang telah berakhir, Henrietta tidak memiliki waktu senggang karenanya. Sebaliknya, saat ini hubungan internasional berkembang pesat dibandingkan dengan masa-masa sebelumnya; dia dikejar oleh lebih banyak perselingkuhan daripada selama masa perang.

𝓮𝐧𝓊ma.id

Uu… Henrietta dengan ringan mengatupkan mulutnya. Rupanya khawatir, Mazarin menatap wajahnya.

“Yang Mulia, ada apa?”

“Tidak… aku merasa sedikit…”

“Haruskah aku memanggil Penyembuh Air?”

Mazarin bertanya dengan wajah yang tampak cemas. Henrietta menggelengkan kepalanya.

“Saya baik-baik saja. Maaf sudah membuatmu khawatir.”

Hatinya berangsur-angsur tidak tahan dengan semua urusan dan tekanan, dan mulai menjerit. Saya ingin istirahat di suatu tempat , bahkan jika dia berpikir bahwa, hidup sebagai seorang ratu, itu tidak dapat dilakukan.

Selama perang, dia ditopang oleh kata “balas dendam”. Tapi itu telah berakhir … dan yang tersisa adalah lubang besar dalam jadwalnya, tetapi stres hanyalah stres, dan tidak dapat digunakan untuk mengisi lubang besar miliknya itu.

Bagaimanapun, Henrietta benar-benar kelelahan.

Sorak-sorai penduduk kota terhadap orang tertentu terus menerus terbang ke telinga ratu. Hanya dengan mendengar nama itu, kesuraman di dalam hatinya terhapus… Pipi Henrietta berwarna cerah.

Ondine • Korps Ksatria Roh Air yang dipimpin oleh Guiche dan Saito juga diberi tugas mengawal perjalanan pulang ratu dari makan siang.

Meskipun itu adalah “pendamping”, itu mengandung faktor formal yang substansial. Singkatnya, itu adalah debut dari korps ksatria yang baru didirikan.

Mereka bertemu dengan pasukan Henrietta di gerbang Tristania, sesuai dengan rencana yang mereka kembangkan beberapa waktu lalu, dan berbaris bersama ke istana.

Sesuai dengan hierarki Istana Kerajaan, susunan pasukan itu berada di ujung rombongan ratu, tetapi anggota kelompok itu penuh semangat.

Yang paling depan adalah Guiche, komandan. Kuda Saito mengikuti di belakang, menjaga jarak sepanjang kepala kuda.

“Ah… Tapi ini… huh…”

Berbaris di kedua sisi jalan, Saito memandang sosok warga, berbisik. Lambang seorang chevalier… Dibalut mantel mempesona di mana sulaman perak dijahit, dengan wajahnya, Saito tampak seperti eksistensi yang sangat aneh. Orang-orang di jalan menatap tajam ke arah Saito yang membawa pedang di bahunya alih-alih tongkat sihir dan untuk beberapa alasan, menyebarkan desas-desus secara diam-diam.

Di sampingnya, Guiche berbalik ke arah Saito.

“Ada apa, Asisten Komandan?”

“Bukan urusanmu,”

Saito bergumam, tersipu. Tiba-tiba berubah dari saat mereka berlatih, di tempat seperti ini di mana perhatian semua orang terfokus pada mereka, Guiche menjadi kurang pendiam. Pameran karakter flamboyannya.

“Seperti ini. Lihat!”

Mengatakan itu, Guiche melambaikan mawarnya. Kelopak yang menari dan berjatuhan beterbangan di udara, melayang… Setelah itu, mereka berubah menjadi burung merpati. Gemerisik, merpati terbang di udara.

Sorakan menyebar dari penonton di sepanjang jalan.

Menang, Guiche mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, di mana salah satu penonton berteriak,

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Bukankah pria itu putra keempat dari keluarga Gramont, Guiche-sama?”

Di mana seseorang “uhuh-ed” dalam persetujuan.

“Betul sekali! Saya mendengar bahwa dia menjatuhkan sebuah kota dan dipromosikan sebagai komandan korps ksatria sebagai hadiah!

Sorak-sorai naik dari mana-mana, selanjutnya nama Guiche dipanggil berulang kali.

“Hidup keluarga Gramont, Hidup Guiche!”

Mendengar sorakan itu, Guiche melambaikan tangannya ke arah mereka. Dan untuk ini, dia secara khusus menyiapkan bunga sakura.

Tapi… lagipula, bunga-bunga emas yang berserakan yang mendapat sorak-sorai, pada saat berikutnya, digantikan oleh sesuatu yang lain. Semua mata tertuju pada Saito di samping Guiche, yang membawa pedang di punggungnya.

“Siapa pria itu? Bukankah dia membawa pedang di punggungnya? Orang biasa?”

“Orang biasa biasa seperti itu, kenapa dia berbaur dengan korps ksatria?”

Gosip mulai bertebaran kemana-mana.

Akhirnya, suara feminin yang berani bisa terdengar.

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan! Setiap orang! Bukankah bocah itu SAITO-KUN! Karena dia menahan pasukan tujuh puluh ribu sendirian, sekutu terselamatkan!”

Itu adalah Scarron. Dengan angkuh, dia melihat ke arah Saito dan melambai padanya. Pada satu pandangan, Jessica dan gadis-gadis lain dari Penginapan “Peri Tampan” berada di sampingnya, dalam barisan. Scarron yang menjalankan bisnis bar mungkin pernah mendengar rumor ini dari para petugas yang pergi ke barnya untuk minum. Atau mungkin Siesta yang memberitahunya.

Ngomong-ngomong, atas kata-kata Scarron, kehebohan di tengah-tengah penonton mereda.

Hampir semua orang tahu tentang pasukan sekutu yang dievakuasi dan bagaimana mereka diselamatkan oleh pasukan Gallia yang tiba-tiba ikut serta dalam perang. Dan fakta bahwa sebelum partisipasi Gallia, seseorang menghentikan serangan gencar dari 70.000 pasukan yang kuat yang seperti ombak yang mengamuk…

Unit tentara mana yang telah menghentikan mereka? Atau apakah itu beberapa prajurit penyihir yang berpartisipasi secara rahasia? Atau apakah itu pengawal Germania yang enggan? Atau apakah itu benar-benar seorang kesatria yang menghentikan mereka, dan siapa yang benar-benar peri? Desas-desus terus berlanjut. Segala macam rumor beredar.

Tapi bagaimana pemuda ini bisa mencapai semua itu…?

Sniggers melarikan diri dari antara para penonton.

“Tapi, bagi seorang pendekar pedang untuk menjadi seorang ksatria… dia pasti telah mencapai prestasi yang luar biasa!”

Mendengar suara itu, tawanya berkurang. Setelah itu, pertengkaran yang ribut dan sombong muncul.

“Mustahil! Tidak peduli bagaimana Anda memikirkannya, dia hanyalah orang biasa. Dia tidak mungkin melakukan hal yang begitu hebat!”

“Baru-baru ini Agnes-sama yang telah menjadi komandan regu musketeer, bukankah dia berasal dari orang biasa!”

Atas perselisihan warga kota, pemilik gerbong putih memutuskan untuk menyelesaikannya.

Seorang tentara yang sedang menunggu ratu pergi ke dekat jendela, dan sepertinya dia menerima pesan… Dia bergegas ke Saito, membisikkan sesuatu, dua kata, tiga kata, dan Saito yang berada di pusaran mengangguk.

Dia mendekati kereta putih itu dengan tatapan tegang.

Saat perhatian para penonton dan penjaga yang mengawal terfokus padanya, dari jendela, sebuah tangan putih dan anggun terulur. Itu adalah tangan Ratu Henrietta.

Saito meraih tangan itu, dan dengan canggung menciumnya.

Keributan muncul dari para penonton.

Seperti yang diharapkan, desas-desus itu benar. Jika dia tidak mencapai perbuatan seperti itu, mustahil bagi ratu untuk mengizinkan seorang penjaga dari kalangan rakyat jelata untuk mencium tangannya.

Para penonton mulai berteriak berulang-ulang,

“Hidup Chevalier Saito!”

Menerima sorakan sorakan dari warga kota, Saito menunjukkan ekspresi bingung. Setelah kembali ke barisan pasukan, Guiche berbisik ke telinga Saito,

“Hei, hei! Semua orang memujimu kan? Anda harus memenuhi harapan mereka!

Dengan gugup, Saito melambaikan tangannya.

Di mana teriakan kegembiraan menjadi lebih keras lagi.

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Aku menyerah… Jika ini masalahnya, aku bahkan tidak akan keluar ke jalanan.”

“Whhhaat? Orang-orang akan segera bosan dengan ini. Besok, entah bagaimana mereka bisa melupakanmu,”

Guiche berbisik, seolah dia mengerti.

Setelah menutup jendela, Henrietta menatap punggung tangannya yang baru saja dia izinkan untuk dicium Saito, dan menghela napas tertekan. Dia kemudian berbalik untuk melihat Mazarin di sampingnya. Mungkin mengendarai kereta terlalu melelahkan, karena dia mulai tertidur. Guru Henrietta sudah tidak muda lagi. Henrietta mengulurkan tangannya untuk menyesuaikan topi bundar perdana menteri yang sudah tua.

Saya harus lebih tegas. Lebih kencang, lebih kencang.

Hatinya menderita tekanan berat ini lagi… Menatap punggung tangannya, keberanian samarnya muncul.

Mereka tiba di istana, dan kecuali satu bagian yang sedang bertugas, korps ksatria pengawal lainnya bubar. Tanpa sadar, dia mencari Ondine dengan matanya.

Korps Pengawal Kerajaan yang telah didirikan oleh Henrietta belum lama ini sedang mengobrol ramah di sudut istana. Baru saja menyelesaikan debut mereka, mereka akan kembali ke Akademi setelah itu. Karena mereka diharuskan menjalani masa pelatihan selama satu tahun sebelum menjalankan tugas formal apa pun di Istana Kerajaan, mereka tidak akan berlama-lama di istana.

Di antara korps ksatria, dia menemukan rambut hitam Saito, yang dia ijinkan untuk mencium tangannya. Meskipun tiba-tiba dia ingin pergi ke sisinya, Henrietta berubah pikiran.

Menteri dan pelayan kabinet menyambut Henrietta yang telah tiba.

Tanpa kehilangan martabat seorang ratu, dia menunjukkan wajah tersenyum, dan berterima kasih atas usaha mereka.

Henrietta berjalan bersama para menterinya menyusuri koridor, sambil memberi tahu mereka keputusannya untuk setiap masalah. Bahkan saat dia sedang berjalan, pekerjaan menimpa dirinya terus menerus. Itu karena Henrietta harus memenuhi tugasnya sebagai Ratu.

Saat mereka berjalan, salah satu dayang mendekatinya.

“Seorang pengunjung sedang menunggu.”

“Pengunjung? Setiap pengunjung, tidak, baik itu seorang kaisar atau Paus, undang mereka ke ruang tunggu.”

Wanita pengadilan membisikkan sesuatu di telinga Henrietta. Mendengar nama itu, Henrietta menunjukkan senyum lega.

Ketika Henrietta melihat orang yang sedang menunggu di ruang tamu, wajah Henrietta tiba-tiba menjadi cerah. Senyuman yang jarang terlihat akhir-akhir ini diperlihatkan, dan Henrietta dengan erat memeluk tamu yang telah menunggunya sejak beberapa waktu lalu.

“Aah, Louise! Louise! Anda harus datang sesekali untuk menunjukkan wajah Anda!

“Aku sangat ingin melakukan itu juga. Tapi Putri sedang sibuk, saya pikir … ”

“Jika itu kamu, aku memberimu hak istimewa untuk datang ke ruangan ini kapan pun kamu mau, Louise. Bukankah itu wajar? Kamu adalah temanku.”

Louise mengamati ruangan yang tidak ada apa-apanya.

“Semua yang ada di sini benar-benar sudah terjual, ya?”

Dia berkata dengan suara kesepian.

“Ya itu benar. Untuk tugas seorang ratu, tempat tidur dan meja sudah cukup.”

Dia mengatakan itu, tetapi tempat tidurnya tertinggal karena desakan Menteri Keuangan bahwa “dia akan menentangnya tidur di lantai, seperti yang diharapkan.”

Louise menyadari ketiadaan “Ruby of Wind” yang berkilauan di jari Henrietta, dan matanya melotot.

“Putri, apa yang terjadi dengan Batu Ruby Angin?”

“Ah, aku menjualnya.”

“Apa!”

“Karena ketika saya melihatnya, saya mengingat banyak hal… Karena perasaan di atas ring, saya terdorong untuk berperang. Konsekuensinya, sekarang setelah perang berakhir, aku melepaskan…”

“Maksud kamu apa!?”

𝓮𝐧𝓊ma.id

Louise mengeluarkan suara terkejut.

“Apa masalahnya? Louise.”

“Cincin itu adalah… cincin yang diperlukan untuk ‘Pembawa Void.’”

“Maksud kamu apa?”

“Begitu saya memasukkan cincin itu, saya bisa membaca Buku Doa Sang Pendiri.”

“Bukankah kamu satu-satunya yang bisa melakukan itu?”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, Henrietta memucat.

“Baru-baru ini, bukankah kamu menerima pemberitahuan? Di Albion, kami diserang oleh ‘familiar of Void’, dan kami bertemu dengan ‘Bearer of Void’ lainnya. Ada kemungkinan bahwa ada ‘Pembawa Void’ lainnya. Dan orang itu tidak mungkin memiliki hati yang murni. Jika cincin itu jatuh ke tangan mereka yang memiliki alasan untuk menggunakan kekuatan Void…”

Henrietta bingung.

“Aa, apa yang harus aku lakukan! Jika itu aku!”

“Apakah kamu tahu kepada siapa kamu memberikannya?”

Yang diberi itu Menteri Keuangan De Muri. Henrietta dengan cepat memanggilnya.

“Apakah Anda memanggil saya, Yang Mulia?”

Sepertinya dia merasakan sesuatu yang tidak biasa pada ekspresi Henrietta. Itu adalah suara cemas.

“Menteri Keuangan, cincin yang kuberikan padamu…”

Menteri Keuangan menyeringai.

“Apakah itu cincin itu? Kenang-kenangan dari keluarga kerajaan Albion, ‘Ruby of Wind?’”

“Itu dia! Yang saya perintahkan untuk Anda jual, ‘Ruby of Wind’ yang saya serahkan kepada Anda. Apakah Anda ingat kepada siapa Anda menjualnya?

Menteri Keuangan mengeluarkan sebuah kotak kecil dari saku dadanya.

“Apakah ini?”

Benda yang muncul dari kotak kecil itu adalah Ruby of Wind, seperti yang diharapkan.

“Ketika Yang Mulia menyerahkan ini kepadaku, wajah Yang Mulia tidak normal. Karena itu, saya menahannya. Bagaimanapun, saya ingin mengembalikan ini kepada Yang Mulia untuk beberapa waktu.”

“… Aah, kamu orang yang luar biasa, Menteri De Muri.”

“Tidak… Karena itu adalah sesuatu yang penuh dengan kenangan, aku tidak akan pernah menjual barang yang begitu berharga. Ini seperti bagian dari tubuh.”

Meninggalkan kata-kata itu, Menteri Keuangan menarik diri.

Henrietta menatap Ruby of Wind yang telah kembali ke tangannya sekali lagi. Dari mata itu, setetes air mata mengalir di pipinya. Air mata ini sepertinya datang tiba-tiba dengan sendirinya, Henrietta masih memiliki ekspresi bingung.

𝓮𝐧𝓊ma.id

Setelah menyadari bahwa dia dibanjiri air mata, Henrietta menyembunyikan wajahnya dengan kedua tangannya.

“Apa aku… Hanya setelah air mataku jatuh barulah aku menyadari bahwa aku merasa lega.”

Wajah Louise menjadi serius, dan meletakkan tangannya di bahu Henrietta.

“Putri-sama, kamu mulai lelah. Mengapa Anda tidak mengambil cuti dan istirahat?

“Terima kasih. Orang yang akan memanggilku untuk ‘beristirahat’ hanyalah kamu. Tapi, aku tidak bisa melakukan itu. Jika saya beristirahat selama sehari, itu seperti beberapa bagian negara telah berhenti.”

kata Henrietta, sambil menepuk-nepuk rambut Louise.

“Kau membuatku iri, Louise.”

“Apa yang Mulia bicarakan? Putri-sama, bukankah Anda memiliki semua yang tidak saya miliki?”

“Saya percaya bahwa …… sebenarnya tidak memiliki apa-apa jauh lebih membahagiakan daripada memiliki segalanya. Itulah yang saya rasakan, ketika saya melihat cincin ini.”

Henrietta menatap ‘Ruby Angin’ di tangannya dan berkata. Untuk sesaat, dia menatapnya …

“Aku belum mendengarkan alasanmu datang ke sini.”

Louise tampak ragu-ragu seolah sulit baginya untuk berbicara, sebelum menunjukkan ekspresi tegas.

“Um… Ini tentang Saito.”

Henrietta, yang terkejut sesaat, segera kembali normal.

“Bahkan hari ini, saya telah meminjamnya. Dia baik dan pekerja keras. Pria yang gagah dan gagah. Aah, aku harus memberinya ungkapan terima kasih…”

“Ini tentang rasa terima kasih itu. Untuk menerima Saito sendirian, mengirimkan kapal Varsenda; menganugerahkan pangkat ‘Chevalier’… memberikan instruksi untuk seorang pelayan untuknya, dan membiarkan dia mencium tanganmu di tengah kota…”

“….”

“Meskipun ini mungkin tidak pantas… sebagai perlakuan untuk seorang chevalier belaka, ini terlalu baik. Yang Mulia memperlakukannya seperti itu, apakah Anda memiliki motif tersembunyi lainnya? Ini yang saya curigai.”

“…Sebagai contoh?”

“Menggunakan dia untuk beberapa tugas berbahaya …”

Tercengang, Henrietta menatap Louise.

“SAYA? Menggunakannya untuk tugas berbahaya!? Tidak pernah! Bagaimana saya bisa melakukan hal seperti itu! Dia adalah familiarmu yang berharga kan? Bahkan jika dia menjadi bangsawan, itu tidak akan berubah. Orang berharga dari Anda yang berharga bagi saya, tidak mungkin saya membuatnya melakukan hal-hal berbahaya.

“Jika itu masalahnya, maka tidak apa-apa, tapi …”

Henrietta memeluk Louise dengan erat.

“Seperti yang aku duga, kamu adalah anak yang lembut, kan? Sama seperti pada hari-hari itu. Dia adalah… orang yang hebat, bagi saya dan negara… Ya, dia telah menunjukkan kesetiaan yang tak tertandingi. Sebagai seorang ratu, aku harus menghargai kesetiaan ini.”

“…Tapi, Saito adalah seseorang dari dunia yang berbeda. Seseorang yang harus pergi dari sini cepat atau lambat. Apakah bagus memberikan tugas yang begitu penting kepada orang seperti itu?”

“…Itu adalah sesuatu yang dia putuskan, Louise. Bagi saya, dia adalah orang yang diperlukan… errr, oh ya, orang yang diperlukan. Karena itu, saya telah melakukan apa yang saya bisa. Bahkan jika dia telah menerimanya, dia memiliki kebebasan untuk menolaknya. Ketika dia dianugerahi gelar kesatria, aku sudah mengatakan itu.”

Louise mengangguk. Selama upacara di mana Saito dianugerahi gelar kesatria, dia tidak bersumpah setia kepada Henrietta dan ibu negara. Jadi bisa dikatakan, dia adalah seorang ksatria bebas… jika kata-kata itu yang terjadi… Bagaimanapun, Saito bukanlah seorang ksatria biasa.

Lagi pula, jika dia tidak akan mengalami sesuatu yang berbahaya, dia tidak keberatan lagi. Louise menundukkan kepalanya dengan cepat, dan mundur.

“Bukankah kamu kembali bersama dengan Saito-dono? Sekarang, dia mungkin masih berada di halaman.”

𝓮𝐧𝓊ma.id

Louise menggelengkan kepalanya.

“Tidak… karena aku tidak memberitahunya bahwa aku akan datang. Jadi, aku kembali sendirian juga.”

“Saya mengerti. Hati-hati. Ketika Anda bebas, datang berkunjung lagi.

Dengan membungkuk hormat, Louise mundur.

Ketika Henrietta duduk di kursinya, dia mengangkat tangannya. Menatap Ruby of Wind di tengah telapak tangannya, ratu muda yang kelelahan bergumam,

“…Cintailah orang lain, katamu tadi. Saya berpikir bahwa saya tidak akan mencintai siapa pun lagi. Tetapi…”

Dicampur dengan desahan, Henrietta bergumam,

“Apakah ini cinta atau bukan, saya tidak tahu. Hanya saja, terkadang saat aku memikirkan hal ini, di dadaku, api kecil menyala.”

Seseorang mengetuk pintu.

“Siapa ini?”

“Itu saya.”

Itu adalah suara sekretaris yang mengatur jadwal Henrietta. “Silakan masuk,” pintanya. Seorang wanita berusia tiga puluhan dengan rambut diikat menjadi sanggul dan kacamata di wajahnya memasuki ruangan.

“Saya ingin mendapat hak istimewa untuk mengonfirmasi rencana Yang Mulia selama dua minggu ke depan …”

“Tolong.”

Sekretaris membacakan rencana satu per satu. Yang terburuk adalah rencana back to back. Tidak bisa mengatur nafas, pasti aku akan seperti itu. Suatu hari nanti, waktu tidurku juga akan berkurang, gumamnya dalam hati.

“Kalau begitu, pada Hari Freya di minggu pertama, ada pertemuan makan dengan duta besar Romalia… Pada kesempatan ini, tolong kenakan pakaian resmi Roma. Oleh karena itu, dalam waktu tiga puluh menit, harap ganti pakaian Anda.”

“Ya.”

Henrietta menghela nafas, menahan perasaannya, dan seolah-olah dia tidak merasakan sedikit pun kelelahan, dia menjawab.

“Untuk hari berikutnya, Hari Kekosongan…apa yang akan kau lakukan?”

Sekretaris mengangkat kacamatanya, menunjukkan sikap khawatir.

“Apa maksudmu, ‘Apa yang kamu rencanakan?’”

“Umm… Rencananya adalah untuk menghadiri Ball of Sleipnir… haruskah kita membatalkannya?”

“Apakah tidak apa-apa?”

Henrietta bertanya, dengan nada seolah merasa lega. Hari istirahat lebih berharga daripada emas,

“Ya. Karena itu hanyalah pesta penyambutan para siswa baru di Akademi Sihir. Tuan Osman, yang telah mengundang Yang Mulia ke pesta ini, mungkin telah mengacaukan kegiatan sekolah ini dengan kegiatan negara.”

Sebuah bola di Akademi Sihir…

Apalagi Bola Sleipnir bukanlah bola biasa. Peserta akan menyamar sebagai orang lain. Lebih jauh lagi, itu bukan untuk menyamar dengan topeng dan kostum.

Henrietta mengangkat wajahnya.

“Saya akan hadir. Tolong rencanakan dengan tepat.”

𝓮𝐧𝓊ma.id

“Jika Yang Mulia bisa hadir, tentu semua orang akan senang… tetapi jika Anda mengambil hari libur sebagai istirahat-”

Sekretaris, yang tahu di atas semua orang betapa beratnya pekerjaan Henrietta, berkata dengan ekspresi yang tampak khawatir.

“Akademi Sihir adalah tempat di mana generasi bangsawan muda yang membawa masa depan negara dididik… Bagi para mahasiswa baru, ada kebutuhan untuk menyemangati mereka juga.”

Dia mengatakan ini, dan sekretaris tidak memiliki perbedaan pendapat setelah itu.

“Pengaturan akan dibuat.”

Dengan kata-kata itu, dia mundur.

Henrietta duduk di kursinya sekali lagi, mengangkat tangannya. Dia menyentuh pipinya yang memerah dengan tangannya, dan menggigit kukunya.