Bab Sepuluh: Pendekar Pedang

Sementara itu…

Di rumah Emma, ​​​​Saito yang tidak bisa tidur menghabiskan malam bersama Agnes. Karena Louise tinggal di rumah Tiffania, Saito kehilangan penginapannya. Hanya di satu ruangan, Saito dan Agnes sedang duduk di meja. Di tempat tidur di dekatnya, Emma sudah tertidur.

“Jadi, kamu tidak memiliki kemampuan untuk melindunginya?”

Agnes bergumam setelah mendengarkan cerita Saito.

“…Iya. Karena aku bukan Gandalfr lagi.”

Setelah berpikir sejenak, Agnes bertanya…

“Anda membela Nona Vallière karena Anda Gandalfr?”

“Memang. Karena aku Gandalfr, aku bisa melindungi Louise.”

“Bukan itu.”

“Eh?”

“Itu bukan maksud saya. Itu adalah pertanyaan tentang kemauan. Ada perbedaan arti antara ‘dapat melindungi karena menjadi Gandalfr’ dan ‘melindungi karena menjadi Gandalfr’.”

Saito terkejut.

“Jadi, siapa yang melindungi Nona Vallière? Apakah itu Gandalfr? Atau Saito Hiraga? Itulah yang ingin saya dengar.”

“Itu…”

Saito tampak ragu-ragu sebelum menjawab.

“Sangat mudah untuk meremehkan diri sendiri. Sangat mudah untuk menggumamkan ‘Saya tidak bisa’ dan melepaskan keberanian. Tetapi…”

lanjut Agnes.

“Mempertaruhkan nyawamu untuk seorang wanita, itu berharga seumur hidup.”

Melihat Sheffield, yang memperkenalkan dirinya sebagai familiar Void, Louise bertanya,

“… Apakah itu semacam lelucon yang buruk. Bagaimana bisa ada familiar Void lainnya.”

“Terserah kamu mau percaya atau tidak. Anda bebas untuk tidak mempercayai saya. Itu pilihanmu. Sekarang, patuhi dan berikan aku Buku Doa Sang Pendiri itu…”

Louise menjawab dengan ekspresi pahit,

“… Dan jika aku menentangmu, kamu akan menjatuhkanku dan mengambilnya?”

“Tidak terlalu kasar.”

“Berhenti bercanda!”

Dia mengarahkan tongkatnya dan melepaskan ledakan kecil ke arah wanita berjubah itu.

Namun, itu juga gargoyle.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Satu lagi membuka mulutnya.

“Ini boneka, bukan gargoyle. Ini adalah benda sihir kuno khusus yang dapat mengambil bentuk seseorang, yang darahnya dapat mereka minum. Kemampuan ini… Digunakan oleh raja dalam perang kuno. Beberapa sejarawan bangsawan membandingkannya dengan sebuah drama. Yah, kami ingin berterima kasih.”

Gargoyle mendekat perlahan.

“Mereka tidak terlalu berguna melawan pendekar pedang dan prajurit. Tapi karena kegunaannya melawan penyihir, dalam sejarah, mereka ditakuti sebagai ‘pembunuh penyihir’.”

“Ku!”

Louise sekali lagi melepaskan Sihir Dispel pada makhluk yang mendekat.

Namun … itu adalah upaya perlawanan yang sia-sia terhadap jumlah yang sangat banyak.

Kekuatan mantra Void sebanding dengan waktu yang dibutuhkan untuk merapal. Namun … dia tidak bisa membuat nyanyian panjang. Selama casting, mage tidak berdaya. Dia akan dengan mudah ditangkap oleh musuh.

“Jadi, apa yang kamu katakan? Bergabunglah dalam game perang! Pikirkan saja! Berapa lama Anda bisa terus melakukan mantra pembatalan? Di Sini!”

Semua gargoyle berubah menjadi pendekar pedang.

Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu; Louise melarikan diri.

“Aahaha! Aneh! Apakah Anda benar-benar pengguna Void? Tanpa Gandálfr-mu, kamu bahkan tidak bisa mengucapkan mantra!”

Louise berlari, mencoba melarikan diri kembali ke hutan. Di belakangnya, boneka ajaib Myoznitnirn mengikutinya. Sepertinya mereka ingin menggoda, atau mungkin mengukur kemampuan Louise, karena mereka mengikuti Louise dengan langkahnya sendiri.

Kakinya tersandung akar pohon dan Louise terjatuh.

“Sakit…”

Dari sisi lain, bayang-bayang tebal dan langkah lembap gargoyle yang melangkah melalui tanah hutan bergema.

Ketakutan menyerangnya.

Namun … dengan pikirannya yang dilanda teror, apa yang keluar dari mulutnya bukanlah mantra Void, atau doa kepada Tuhan, tapi …

“Saito!”

Nama familiar yang sudah tidak ada lagi di dunia ini.

Dengan suara menangis, Louise menangis,

“Tolong… Bantu aku Saito…”

Langkah kaki basah bergema lebih dekat.

Bagian rasional pikirannya menyangkal Saito masih hidup.

Tinggalkan keyakinan ini… Saito sudah mati.

Menyerah.

Menyerah, Louise.

Familiarmu sudah mati!

Louise menggigit bibirnya.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

“Terus…”

Dia sudah tahu itu.

Louise berteriak dengan suara menangis.

“Terus! Jadiapaapa!”

Dia tidak bisa membiarkan pikirannya berbisik tentang kematiannya.

“Semua orang terus mengatakan dia sudah mati, mati, mati… AKU SUDAH TAHU! Dia meninggal!”

Louise berdiri.

Dan mulai mengucapkan mantra.

Kata-kata kuno keluar dari bibir Louise. Itu adalah mantra sihir umum, yang bisa digunakan semua orang.

“Saya, Louise Françoise Le Blanc de La Vallière…”

Dia tahu.

Ini bukanlah mantra yang harus diucapkan pada saat seperti ini.

Apa yang seharusnya diucapkan adalah… Mantra kosong.

Namun, dia memutuskan untuk mempercayainya.

Dan untuk mempercayainya.

Dengan nyawanya dipertaruhkan… dia menaruh kepercayaannya pada namanya.

Louise memutuskan jauh di lubuk hatinya…

Dia percaya.

Karena, saya masih belum mengucapkan kata-kata itu.

Louise membaca mantra untuk menemui Saito dan berteriak.

“Atas nama Lima Kekuatan Pentagon yang hebat! Mengikuti takdirku, panggil familiar!”

Louise menurunkan tongkatnya.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Di depan Saito, yang sedang duduk, memegangi lututnya…gerbang terbuka.

Gerbang yang ia lihat di Tokyo beberapa waktu lalu.

Saito menatap dengan keterkejutan kosong di seluruh wajahnya.

“Ini…”

Derflinger berkata dengan suara santai.

“…Haa, sepertinya takdirmu adalah menjadi familiar gadis itu.”

“Tetapi…”

“Yah, Hamba Kontrak belum tentu berhasil.”

“Ini bukan waktunya untuk pembicaraan seperti itu.”

Kata Agnes sambil menunjuk ke arah pintu gerbang. Teriakan Louise menggema dari dalam.

“Datang! Datang datang! Membantu! Tidak!”

“… Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang, partner?”

Saat Derflinger selesai mengatakan itu… dia ditarik oleh Saito.

“Mo, biarlah. Tapi sobat, ini adalah hidupmu yang-…”

Saito meraih Derflinger, yang masih bergumam, dan melompat ke gerbang.

Di sisi lain gerbang, dalam kegelapan, gargoyle muncul.

Tapi, Louise tidak gemetaran.

Dia diliputi oleh perasaan hangat.

Dia akan datang.

Saito akan datang.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Karena aku akan mati… Saito akan datang dan menyelamatkanku.

Mengepung Louise di gerbang, salah satu gargoyle mengangkat pedang.

Pada saat itu… tubuh bagian atas gargoyle hancur.

Hal pertama yang menarik perhatian Louise adalah Derflinger.

Kemudian, dia melihat rambut hitam yang dia lihat berkali-kali…Louise merasakan air mata yang dia tahan begitu lama mulai mengalir.

Saat Saito keluar dari gerbang, dia disambut oleh pemandangan seorang pemain anggar yang menurunkan pedangnya. Tanpa rasa takut, Saito menghindari ayunan dan mendorong Derflinger ke depan.

Mengambil kesempatannya, dia menusuk dan menebas pemain anggar itu.

Dari belakang… dia bisa mendengar suara nostalgia Louise yang menangis dan menggeram di saat yang bersamaan.

“Www-kemana saja kamu!”

Meskipun Saito ingin menenangkan Louise, satu-satunya kata yang keluar adalah “A-pergi sebentar…” – tanggapan yang benar-benar menyedihkan.

Louise mulai mengeluarkan kata-kata dengan gila-gilaan.

“Kamu adalah Gandalfrku! Jangan kemana-mana dan lindungi aku! D-pertahankan…”

Mengabaikan perasaannya, dia berkata …

“Diam Bodoh!”

“Siapa yang kamu sebut bodoh ?!”

“Tidak apa-apa sekarang, jadi tenanglah.”

“Apa itu tadi?!”

Dari kegelapan, Myoznitnirn, suara Sheffield terdengar.

“Hei, hei. Gandaflr muncul? Bukankah kamu sedikit terlambat. Di mana kamu bermalas-malasan?

“Aku bukan Gandalfr.”

“Lalu siapa kamu?”

“Penduduk bumi yang bebas.”

“Apa? Dan saya pikir saya bisa bertemu dengan seorang rekan… kasihan.

Mendengar percakapan antara Saito dan Sheffield ini, Louise berteriak,

“A-apa maksudmu ?!”

“Seperti yang saya katakan. Saya bukan Gandalfr sekarang.”

“Ha? Mengapa?”

“Rune menghilang karena aku hampir mati.”

“Apakah kamu ss-ss-bodoh! Mengapa Anda datang melalui gerbang!

“Diam. Aku tidak melindungimu karena aku Gandalfr.”

“Alasan apa lagi?!”

“Aku melindungimu karena aku mencintaimu!”

Wajah Louise memerah. Bahkan pada saat seperti itu, Louise tersipu malu.

Dia batuk untuk membersihkan tenggorokannya dan berkata …

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

“K-kalau begitu, ngomong-ngomong… mari lakukan Hamba Kontrak lagi…”

“Kita tidak punya banyak waktu untuk itu. Nyanyikan saja mantra Void dan jangan khawatir, entah bagaimana aku akan menang.”

“Apa yang kamu katakan?! Bukan menjadi Gandalfr, apa yang bisa kau lakukan dengan gargoyle sebagai lawanmu…”

“Gargoyle?”

“Boneka ajaib.”

“Saya mengerti. Jadi mereka bukan manusia. Aku tidak akan menahan diri saat itu.”

Kerumunan gargoyle mendekat.

Untuk sementara, mereka mengamati mereka.

Saito menyiapkan pedangnya.

“Tidak apa-apa, percayakan aku dengan hidupmu.”

Mendengar dia berkata begitu percaya diri…Louise menggigit bibirnya. Dan mengusap matanya.

Dia bahagia.

Berkonsentrasi pada tongkatnya, Louise mulai melantunkan mantra.

Mendengar lantunan Void nostalgia dari belakangnya, Saito menghadap ke arah datangnya musuh.

Dari kegelapan, gargoyle lain, mengenakan baju zirah dengan bentuk berbeda, melompat ke arahnya. Dia menghindari serangan musuh dengan cepat dan melompat mundur.

Dia melihat posisi kaki musuh.

Sudah waktunya, untuk latihan intensif yang dia lakukan dengan Agnes mulai terbayar, pikir Saito.

“Ikuti kaki …”

Setelah menghindar beberapa kali, dia mengerti pola serangan musuh.

Lalu, saat musuh mengangkat pedangnya dan hendak menjatuhkannya, Saito menikam dengan tegas.

Bahu gargoyle robek dan pedangnya jatuh ke tanah.

“Ah, aku memukulnya!”

Tangan Saito bergetar dengan kegembiraan saat dia menebas gargoyle lainnya.

Namun, meskipun dia senang dengan serangannya… lebih banyak musuh muncul satu demi satu.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

“Berengsek…”

Dia ingat kata-kata Agnes:

“Hindari situasi di mana kamu harus bertarung lebih dari satu lawan satu.”

Dia berpikir untuk melarikan diri, tapi mendengar Louise bernyanyi dari belakang.

Dia bilang dia mempercayakan hidupnya pada Saito.

Dia mempercayakan hidupnya bukan pada Gandalfr, tapi pada Saito Hiraga.

Bahkan jika mengorbankan nyawanya, dia tidak akan mengecewakannya.

Sambil menghela nafas, dia mengumpulkan keberaniannya.

Musuh mendekat.

Menuju padanya.

Derflinger, yang diam sampai sekarang, membuka mulutnya.

“Rekan, aku bertanya padamu. Baru saja, Anda menebas dua musuh sekaligus. Apakah kamu tidak mengerti? Anda adalah manusia biasa; Anda tidak dapat menyerang dua gargoyle pada saat yang bersamaan.”

“Iya.”

“Miliki kepercayaan diri. Kamu kuat. Dengarkan saja instruksiku sekarang. Ikuti mereka, oke? Jika Anda melakukannya, Anda pasti bisa menang.

“Ya.”

Suara percaya diri Derflinger menenangkan Saito.

“Tengah.”

Gargoyle dengan tombak menyerangnya.

“Ke kanan.”

Mengikuti instruksi Derflinger, Saito mengelak ke kanan.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Pon – tombak menghantam tempat Saito berdiri beberapa saat yang lalu. Mengambil kesempatan itu, Saito memotongnya.

“Di kanan. Jongkok. Potong kakinya.”

Dia berjongkok.

Pedang gargoyle mengiris tempat di mana kepala Saito berada beberapa saat yang lalu. Masih berjongkok, dia mengayunkan pedangnya dan memotong kaki boneka itu, membiarkannya tergeletak di tanah.

“Di kanan. Pembulatan.”

Saito berputar ke posisi berdiri dan memukul selangkangan gargoyle dengan pedangnya.

“Berbalik, potong.”

Dia berbalik. Meski tombak diarahkan tepat ke wajahnya, dia tidak takut lagi.

Pada saat yang sama, dia memutar pedang dengan ayunan lebar, memotong gargoyle dari belakang menjadi dua.

Yang tersisa mengangkat pedangnya.

“Memblokir!”

Melihat celah, Saito menusuk.

“Bodoh! Jangan tembus!”

Meski Derflinger berteriak, Saito sudah menembus gargoyle itu, menjepitnya dengan pedang ke pohon

“Ketujuh!”

teriak Saito gembira dalam kegembiraan.

“Hei, tarik keluar!”

“Bukankah aku sudah memberitahumu?! Jangan pernah menembus banyak lawan!”

Yang baru muncul di sana, Saito menjadi panik.

“A-apa yang harus kulakukan?!”

“Sudah terlambat! Tamat! Selamat tinggal!”

“I-itu!”

Meski Saito mencoba mencabut pedang yang tersangkut itu menggunakan kakinya, pedang itu tidak keluar.

Boneka baru itu melompat ke arah Saito.

Pada saat itu, ada tembakan senjata. Boneka itu roboh tepat di depan wajah Saito.

“Apa itu tadi?”

Kemudian dia melihat Agnes berdiri di sana, memegang pistol.

“Agnes-san!”

Kemudian Agnes membuang pistolnya, dan mengeluarkan satu lagi dari bawah ikat pinggangnya dan membidiknya. Tembakan lain, dan gargoyle di sebelahnya jatuh.

Dengan susah payah, Saito akhirnya bisa mengeluarkan Derflinger.

Setelah menggunakan kedua pistolnya, Agnes mencabut pedangnya.

“Ayolah.” Dia menghadap Saito mengangkat rahangnya.

Diyakinkan oleh kehadirannya, Saito merasakan keberaniannya bangkit kembali.

Namun, gargoyle lain muncul dari sisi lain dan mendekati Louise yang masih melantunkan mantra.

Meskipun dia langsung berlari, sepertinya dia tidak akan sampai di sana tepat waktu.

en𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Jika dia seorang Gandalfr, dia bisa datang tepat waktu! Itu adalah pertama kalinya dia menyesal karena tidak melakukannya… *Blonk!* sesuatu menghantam kepala gargoyle itu.

Sebuah wajan.

Perlahan, gargoyle itu hancur ke tanah.

Di belakang Louise, mengenakan baju tidur dan gemetaran, berdiri Siesta. Rupanya dia melempar penggorengan ke gargoyle yang mendekati Louise.

“Tidur siang!”

“Ah, aku memukulnya …”

Lalu, menyadari Saito, wajah Siesta mulai bersinar gembira.

“Aku tidak bisa tidur, dan ketika aku melihat ke luar jendela… Aku melihat gadis ini berlari tanpa perlindungan dengan ekspresi berbeda di wajahnya, jadi aku mengikuti! Dan kemudian Saito-san! Wah wah! Waaah!”

Melihat Siesta terisak, termakan emosi, Saito mempererat cengkeramannya pada Derflinger lagi.

Dia tidak menunjukkan keterkejutan saat melihat Siesta di tempat yang begitu jauh.

Saito melompat ke tempat Agnes menyilangkan pedangnya dengan tiga gargoyle.

Karena pelatihan… Gerakan Agnes dan gargoyle entah bagaimana tampak lambat.

Meskipun tidak setingkat dengan kekuatan Gandalfr tentu saja, itu sudah cukup.

Tidak butuh banyak waktu bagi Saito dan yang lainnya untuk merobohkan tiga gargoyle yang tersisa.

Dalam kegelapan, Sheffield bingung.

Mereka bertiga hanyalah manusia biasa.

Namun… kedua pemain anggar itu memotong gargoyle Sheffield satu demi satu.

Meskipun wanita itu tampaknya adalah pejuang yang terampil… bocah laki-laki itulah yang paling mengejutkan Sheffield.

Gerakannya tampak bertambah cepat setiap kali dia menabrak gargoyle.

Seolah-olah dia berhenti memikirkan gerakannya, dan hanya mengayunkan pedangnya dengan mulus.

“Hmmm… ini pasti warisan Gandalfr. Pada tingkat yang sama dengan saya. Yang tangguh.

Sheffield, seperti pemangsa yang mengawasi mangsanya dan dengan senyum di bibirnya, mengikuti pertarungan itu.

Sesaat kemudian, ekspresinya berubah.

Sheffield, dengan wajah seorang gadis yang sedang jatuh cinta, berteriak,

“Joseph-sama!”

Lalu wajahnya mendung.

“Tapi kenapa? Jika saya menanggapinya dengan sangat serius, saya dapat menjatuhkan mereka sekaligus!”

Setelah beberapa kata diucapkan dalam benaknya, dia tersenyum lagi.

“Saya mengerti. Anda menikmati permainan? Memang… Kekosongan melawan Kekosongan. Lagi pula, inilah yang membuat saya dan Joseph-sama mirip… Saya hanya akan mengumpulkan cincin dan harta karun untuk saat ini. Lalu, pada akhirnya, aku akan mengukur kekuatan pengguna itu. Karena kamu tidak bisa membuatnya menjadi partner game jika kamu tidak mengukurnya dengan cermat…”

Louise melepaskan mantra kuno.

Gelombang Void berdesir melalui tempat itu.

Dia mengumpulkannya dengan semua batas kekuatannya… dan melepaskannya.

Mantra panjang berakhir, cantrip selesai.

‘Menghilangkan Sihir’.

Semua gargoyle terbungkus oleh sihir ini… yang seperti “biji-bijian yang lebih kecil” membatalkan efek mantra yang membuat boneka itu bergerak.

Semua mantan gargoyle… berubah kembali menjadi Alviss.

Kemudian, seolah dimasukkan ke dalam mantra Silence, hutan segera menjadi sunyi sekali lagi.