Bab Dua: Cattleya

Siang hari, dua hari setelah meninggalkan akademi…

Saito dan yang lainnya mencapai wilayah La Vallière. Namun, saat mereka tiba di mansion La Vallière, hari sudah larut malam. Setelah mendengar kata-kata “larut malam”… Saito menjadi pucat. Dia menyadari bahwa “wilayah” ini tidak lebih dari sebuah halaman.

Namun, setelah setengah hari dihabiskan untuk bepergian, dia tidak mungkin mengerti bagaimana sesuatu sebesar ini bisa menjadi taman tempat tinggal.

Menurut standar Jepang, wilayah Louise bisa disebut kota menengah. Sebuah kota… Saito belum pernah mendengar ada orang yang memiliki begitu banyak tanah sebelumnya. Bangsawan Atas ini benar-benar mengintimidasi.

Status Louise sebagai seorang bangsawan benar-benar terlihat begitu mereka memasuki wilayahnya.

Mereka memutuskan untuk istirahat di sebuah penginapan…

Begitu gerbong mereka berhenti, Siesta, yang datang sedikit lebih awal, dengan cepat turun dari gerbongnya. Setelah dilatih sebagai pelayan, dia membukakan pintu kereta untuk Louise.

“Uwaa, aku tidak percaya Siesta melakukan itu… tanpa protes apapun,” pikir Saito sambil berjalan menuju kereta Louise. Tapi sebelum dia sampai di sana, dia dirobohkan oleh kerumunan penduduk desa yang berlarian dari penginapan.

Penduduk desa melepas topi mereka di depan Louise, yang baru saja turun.

“Nona Eléonore! Nona Louise!” mereka menangis sambil membungkuk dalam-dalam.

Penduduk desa mengira bahkan Saito, yang sekarang terbaring di tanah, adalah seorang bangsawan. Mereka dengan cepat membantunya meminta maaf atas perilaku buruk mereka.

“Tidak, aku bukan bangsawan…” Saito dengan gugup mencoba menjelaskan.

“Meski begitu, Anda pasti pelayan Miss Louise atau Miss Eléonore. Dan kita tidak bisa tidak menghormati itu.”

Kata petani yang tampak polos sambil mengangguk.

Mereka terus mengatakan hal-hal seperti “Biarkan aku membawakan pedangmu untukmu,” dan “Pasti perjalanan yang melelahkan untuk sampai ke sini, ya?” saat mereka memperlakukan Saito dengan sangat baik.

“Kami akan beristirahat di sini sebentar. Tolong beri tahu keluarga tentang kedatangan kami, ”perintah Eléonore.

Seorang anak laki-laki dengan cepat melompat ke atas kuda dan pergi untuk melaporkan hal ini.

Mereka berjalan menuju penginapan. Begitu Eléonore dan Louise mendekati meja, kursi segera ditarik keluar untuk mereka duduki. Keduanya duduk seolah-olah itu adalah kebiasaan. Saito mencoba untuk duduk di sebelah mereka, hanya untuk dipelototi oleh Eléonore.

“Saito-san! Saito-san!”

Mendengar panggilan Siesta, Saito berbalik.

“Orang biasa tidak diizinkan duduk di meja yang sama dengan bangsawan.”

Itu mengingatkan Saito. Baru-baru ini, dia duduk di sebelah Louise tanpa khawatir. Namun demikian, itu adalah hal yang aneh untuk dilakukan di dunia ini. Kalau dipikir-pikir, awalnya, Louise membuat Saito duduk di lantai.

Louise membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi dipotong oleh tatapan tajam dari Eléonore. Louise tidak bisa berbuat apa-apa selain duduk di kursinya seperti gadis baik. Saito terbelalak – ini pertama kalinya dia melihat Louise dalam keadaan seperti itu. Dia benar-benar terlihat patuh secara alami di depan kakak perempuannya. Dia pasti kakak perempuan yang sangat menakutkan hingga membuat Louise tampak sangat lemah.

“Oh, betapa Louise telah tumbuh!”

“Dia tumbuh semakin cantik!”

Penduduk desa mengobrol di sekitar mereka.

“Sepertinya Nona Eléonore sudah bertunangan, kan?” seseorang bergumam.

“SHHH! Jangan bicara tentang itu!” dimarahi orang lain.

Alis Eléonore mulai berkedut dan ekspresinya menjadi gelap. Suasana di penginapan itu mencekam. Rupanya, topik pertunangan Eléonore jelas merupakan sesuatu yang harus dihindari.

Rakyat jelata, yang merasakan niat membunuh datang dari Eléonore, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Saito dan Siesta saling bertukar pandang. Lalu Siesta diam-diam mendekati Saito dan menggenggam tangannya. Dia takut.

Tidak menyadari perubahan pada kakak perempuannya, Louise berbicara.

“Eleonore. Eléonore nee-sama…”

“Apa…”

“Selamat atas pertunangan anda!”

Wajah setiap rakyat jelata jatuh, dan desahan yang dalam keluar dari mereka.

Sekali lagi, Louise benar-benar salah membaca suasana. Tiba-tiba, alis Eléonore terangkat saat dia mencubit pipi Louise.

“Itu hwwuuuurrtsss!! Waaahhhhh! Nee-shammaaa!! Kenapa?! Ini bagus, bagus, bagus!!!”

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“Kamu tidak tahu? Anda membicarakannya meskipun Anda tahu Anda seharusnya tidak melakukannya!

“Aku tidak akan bicara apa-apa tentangmu!!”

“Pertunangan telah dibatalkan!! DIBATALKAN!”

“K-kenapa?”

“Siapa tahu? Mengapa Anda tidak bertanya kepada Earl Burgandi? Dia mengatakan sesuatu tentang mencapai batasnya. … Saya tidak mengerti mengapa.

Saito sepenuhnya bersimpati dengan Earl Burgandi ini. Ya. Dapat dimengerti bahwa siapa pun yang mendengarkannya akan segera mencapai “batas” mereka. Eléonore jauh lebih garang dan kasar daripada Louise. Earl pasti mengira dia tidak memiliki stamina.

Pada akhirnya, karena tidak senang dengan pembatalan pernikahan, Eléonore melampiaskan semua amarahnya pada Louise…

Maka, khotbah dimulai. Dia memarahi Louise karena meniup atap kereta. Pipi Louise yang meregang menjadi sangat merah dan bengkak saat itu. Tentu saja, Saito merasa kasihan pada Louise.

Namun, teguran itu tidak berlangsung lama, karena pintu tiba-tiba terbuka dan aliran merah jambu masuk<!>.

Seorang gadis, mengenakan gaun elegan di pinggangnya yang ramping dan topi berbingkai lebar dengan bulu di atasnya, telah masuk. Di bawah topinya ada aliran rambut pirang merah jambu halus – persis sama dengan milik Louise.

Anehnya, wajah cantik muncul dari bawah topi.

Meskipun dari pandangan pertama terlihat jelas bahwa dia lebih tua, dia terlihat sangat manis. Wajah cantik seperti itu tak terlukiskan. Warna matanya dan cara matanya berbinar juga sama dengan Louise. Menyadari Eléonore, gadis itu menatapnya dengan mata terbelalak.

“Ah! Saya sangat senang saya melihat kereta aneh di luar dan datang ke sini untuk melihatnya. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu! Eléonore nee-sama! Kamu kembali?”

“Ternak…ya…” gumam Eléonore.

Menyadari tamu yang tiba-tiba, Louise mendongak. Melihat Louise, wajah Cattleya memancarkan kebahagiaan yang tercermin di wajah Louise juga.

“Kakak perempuan!”

“Louise! Mustahil! Kamu bukan Louise Kecilku lagi! Kamu juga kembali!”

Louise berdiri dan meluncur ke dada Cattleya.

“Sudah lama sekali, kakak!”

Tidak dapat mengendalikan kegembiraan mereka, keduanya berpelukan dengan jeritan.

Sepertinya Cattleya adalah saudara perempuan Louise. Dia memiliki warna rambut yang sama, warna mata yang sama – seperti melihat Louise yang lebih tua. Namun, wajah Cattleya terlihat lebih tenang dan kalem daripada wajah Louise. Aura ketenangan dan kelembutan yang datang dari Cattleya ini membuat jantung Saito berdebar kencang.

Dia seperti Louise yang dewasa, dengan tambahan kelembutan. Selain itu, sosok dan payudaranya yang cantik sangat cocok dengan selera Saito.

Mulut Cattleya setengah terbuka saat dia akhirnya melihat Saito.

“Ah, ah, ah, ah!”

Sementara Saito bertanya-tanya apa arti “Ah” ini, Cattleya mendekatinya dan menatap wajahnya.

“Ww-ada apa?” tanya Saito gugup.

Cattleya mulai membelai wajah Saito dengan lembut. Saito hampir pingsan karena sensasi itu.

“Kamu adalah … kekasih Louise, kan?”

“Hah?!”

Siesta, yang berdiri tepat di samping Saito, tiba-tiba menjadi dingin. Dia menginjak kakinya. Keras. Saito melompat.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

Louise tersipu malu.

“Dia hanya familiarku! Bukan kekasihku!”

“Ah… begitu?”

Cattleya terkikik dan memiringkan kepalanya dengan senyum manis.

“Maaf, saya salah. Jangan khawatir tentang itu.”

Semua orang naik kereta Cattleya selama sisa perjalanan menuju rumah tangga La Vallière. Eléonore jelas tidak senang harus duduk dengan orang biasa dan familiar. Tapi ketika Cattleya dengan bercanda berkata, “Semakin banyak semakin meriah kan?” Eléonore, meski masih tidak mengucapkan sepatah kata pun, dengan enggan menyetujui.

Namun… Saito dan yang lainnya bukanlah satu-satunya penumpang di gerbong besar itu.

Itu seperti kebun binatang di dalam gerbong.

Di depan kursi, seekor harimau tergeletak di lantai sambil menguap. Louise duduk di sebelah beruang. Berbagai macam anjing dan kucing bertebaran disana-sini. Seekor ular besar, yang menggantung dari langit-langit, muncul tepat di depan wajah Siesta, membuatnya pingsan. Sambil menjaga Siesta yang pingsan, Saito bergumam,

“Kereta yang luar biasa …”

“Kakak suka binatang,” kata Louise.

Meski dia berpikir bahwa cinta seperti ini terlalu jauh, Saito tidak mengatakan apa-apa.

“Baru-baru ini saya terkena sariawan.”

Kata Cattleya dengan suara gembira.

“Tunjukkan kepadaku! Tunjukkan kepadaku!” Louise bermain-main seperti anak kecil.

Eléonore dan yang lainnya menghela napas panjang.

Ini adalah kehidupan tiga saudara perempuan La Vallière yang cantik. Saito membungkuk simpatik pada kakak perempuan Louise.

Louise dan Cattleya melanjutkan obrolan panjang di antara mereka.

Sepertinya kakak perempuan tertua kedua, yang mengenakan pakaian indah itu, berteman baik dengan Louise. Saat Anda melihat dua orang rukun seperti ini, perjalanan yang membosankan seperti ini pun tidak terasa membosankan. Siesta sudah tidur nyenyak di pangkuannya. Di sebelah kiri gerbong, perbukitan terbentang. Di sebelah kanan – ladang yang dibudidayakan diperpanjang. Saat panen gandum hitam berakhir, jerami ditumpuk di sana-sini. Ketika dia melihat pemandangan yang begitu tenang, mustahil untuk percaya bahwa perang sedang terjadi. Bersandar ke bingkai jendela, menyesuaikan Derflinger di belakang punggungnya, Saito menguap dalam-dalam.

Di larut malam…

Eléonore mengeluarkan arloji saku dari sakunya dan memastikan waktunya.

Sebuah kastil terlihat, tepat di belakang bukit. Karena tidak ada apa-apa di sekitarnya, sebenarnya terlihat lebih besar dari istana kerajaan Tristain.

“Mungkinkah itu-” bisik Saito. Louise mengangguk.

Itu tampak seperti setiap kastil. Dikelilingi oleh tembok tinggi dan kanal yang dalam. Puncak menjulang di atas tembok. Itu memang kastil yang indah, besar, dan sejati.

Siesta, yang tertidur sampai sekarang, terbangun, dan menyadari kastil, menatapnya dengan mata terbelalak.

“Wow! Luar biasa!”

Saat itu, seekor burung hantu besar melompat masuk melalui jendela dan mendarat di kepala Saito.

“Selamat datang di rumah, Eléonore-sama, Cattleya-sama, Louise-sama.” Burung hantu membungkuk, menyapa mereka.

“Tt-burung hantu berbicara dan membungkuk! B-membungkuk!”. Siesta pingsan lagi. Meskipun dia berasal dari dunia yang berbeda, Saito sepertinya tidak terkejut dengan burung hantu yang bisa berbicara dan tidak bergerak. Saito tidak terkejut dengan hal seperti itu lagi.

Cattleya tersenyum.

“Dan di mana Ibu?”

“Nyonya sedang menunggu semua orang di ruang makan.”

“Bagaimana dengan Ayah?”

Louise bertanya dengan cemas.

“Tuan belum kembali.”

Karena anggota yang paling penting hilang, Louise mengernyit tidak senang. Datang ke sini untuk mendapatkan izin ayahnya untuk berpartisipasi dalam perang tidak ada gunanya tanpa dia.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

Orang bisa melihat gerbang di belakang kanal.

Saat gerbong berhenti, suara rantai yang menahan jembatan tarik yang dilonggarkan bisa terdengar dari kedua tiang gerbang berbentuk patung raksasa.

Setiap patung batu tingginya setidaknya dua puluh kaki. Meskipun golem ini dibuat hanya sebagai ornamen gerbang, mereka membuat keseluruhan jembatan gantung terlihat spektakuler.

Setelah jembatan angkat selesai diturunkan, gerbong mulai bergerak lagi, melintasi jembatan angkat dan maju ke benteng.

Keterkejutan Saito tentang kemewahan keluarga Louise diperbarui lagi. Itu adalah kastil bangsawan besar.

Saito dan yang lainnya tiba di ruang makan yang didekorasi dengan banyak perabotan mewah. Meskipun Siesta segera pergi ke kamar pelayan, Saito, sebagai familiar Louise, diizinkan menemani mereka makan malam.

Namun, dia terpaksa menunggu di belakang kursi Louise. Jadi Saito berjaga di belakang Louise, memperhatikan meja yang panjangnya sekitar 30 kaki.

Meskipun hanya empat orang yang duduk di kursi selama makan malam ini, 20 pelayan mengantri di sekitar meja.

Dan, meskipun saat itu tengah malam, ibu Louise, Duchess of La Vallière, sedang menunggu putri-putrinya tiba di meja makan.

The Duchess, yang menempati kursi paling atas, memandang ke arah putri-putrinya yang baru datang.

Saito tersentak dari kekuatan itu. Meskipun Eléonore memiliki aura keras dan angkuh yang menekan Saito, ibu Louise sama mengesankannya.

Dan itu hanyalah keramahan seorang ibu terhadap putrinya.

Dia tampaknya berusia sekitar lima puluh tahun. Namun, tebakan ini dilakukan dengan menghitung usia kakak perempuan tertua. Pada kenyataannya, dia tidak terlihat lebih dari empat puluh. Dia memiliki penampilan yang sangat tajam. Warna rambut pink Louise dan Cattleya sepertinya berasal dari ibu mereka. Duchess telah mengikat rambut merah muda menawannya di kepala. Orang ini mengenakan aura memerintah di sekelilingnya, Saito merasa tertekan.

Louise, meski bertemu ibunya setelah sekian lama, bersikap tegang. Sepertinya Louise hanya mempercayai Cattleya.

“Ibu, kami baru saja kembali.” Eléonore berkata; Duchess of La Vallière mengangguk.

Ketika ketiga saudari itu duduk sendiri, para pelayan membawa makanan pembuka dan makan malam pun dimulai.

Bagi Saito yang berdiri di belakang, waktu berjalan sangat lambat. Tidak ada kata-kata yang diucapkan. Makanan yang disajikan di sini jauh lebih cemerlang bahkan dari makan malam formal di akademi. Satu-satunya suara yang datang dari ruang makan adalah suara garpu dan pisau perak.

Memecah keheningan ini, kata Louise.

“M-ibu-sama.”

Duchess tidak menjawab. Eléonore melakukannya.

“Ibu-sama! Beritahu Louise! Anak bodoh ini mengatakan bahwa dia ingin berperang!”

Bam! – Louise berdiri, memukul meja.

“Aku bukan orang bodoh! Mengapa saya bodoh karena mendaftar ke pasukan militer Yang Mulia?

“Bukankah kamu seorang gadis ?! Perang adalah urusan laki-laki!”

“Itu cara berpikir yang sangat kuno! Ini adalah zaman ketika perempuan dan laki-laki diberi posisi yang sama! Jika posisi hanya diberikan kepada anak laki-laki di Akademi, bahkan kamu, kakak perempuan, tidak akan bisa menjadi kepala peneliti di Akademi!”

Eléonore menggelengkan kepalanya dengan takjub.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“Apakah kamu tahu tempat seperti apa medan perang itu? Ini bukan tempat wanita dan anak-anak sepertimu harus pergi.”

“Tapi Yang Mulia mempercayaiku …”

“Kamu dipercaya? Kamu – si ‘Nol’?!”

Louise menggigit bibirnya. Henrietta membawaku ke medan perang karena aku diperlukan. Saya adalah pengguna “Void”. Namun, saya tidak bisa memberi tahu keluarga saya tentang itu. Jadi Louise tidak bisa berkata apa-apa dan terdiam.

Eléonore mencoba untuk terus berkhotbah, tetapi dipotong oleh bangsawan yang diam-diam tetap diam sampai sekarang. Dia memerintahkan dengan suara angkuh,

“Makan, Eléonore.”

“T-tapi Ibu-sama …”

“Kita akan membicarakan Louise besok, saat ayah kembali.”

Dan begitulah diskusi berakhir.

Saito, di kamar yang disiapkan untuknya, sedang berbaring di tempat tidur dan melihat ke langit-langit.

Di ruang penyimpanan ini, sebuah sapu disandarkan ke dinding dan kain debu diletakkan di atas tempat tidur. Saito belajar lagi tentang perbedaan antara statusnya dan status Louise. Baru-baru ini, mereka tidur di ranjang yang sama, tinggal di loteng yang sama dan mereka makan dari meja yang sama, namun dia tidak bisa merasakan perbedaan status mereka…

Tapi ketika dia bertemu keluarganya, semuanya mulai terasa seperti fantasi tak berdasar.

Louise cantik. Kaya. Seorang yang mulia, bisa dikatakan begitu.

Juga, Saito ingat bahwa mereka tidak berbicara dengan Louise begitu mereka meninggalkan sekolah. Louise kehilangan keberaniannya karena Eléonore dan tidak banyak bicara. Nyatanya, dia mengambil semua dakwah keluarganya, seperti seorang pelayan dari tuannya, tanpa mengeluh. Untuk beberapa alasan, dia menyembunyikan dirinya yang sebenarnya.

Dia merasa kasihan padanya.

Dia bukan siapa-siapa, dia tidak ada hubungannya dengan sistem sosial dunia ini.

Tapi… setelah melihat makan malam seperti itu di kastil ini – Anda pasti bertanya-tanya, bukan? Dia pikir.

Dia merasa seperti mempelajari perbedaan besar antara posisinya dan posisi Louise.

Dia merasa sedikit sedih karena itu…

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.

Siapa yang mungkin datang ke ruang penyimpanan ini? Dia berpikir sambil membuka pintu, hanya untuk disambut oleh senyum malu Siesta yang berdiri di sana.

“Tidur siang?”

“Y-yah… aku tidak bisa tidur, jadi aku datang ke sini.”

“Eh? Eeeh?”

Sementara Saito panik, Siesta memasuki ruangan.

“Meski begitu… bagaimana kamu tahu di mana aku berada?”

“Aku bertanya pada para pelayan di mana Saito-san tinggal.”

“Apakah begitu…”

Siesta duduk di tempat tidurnya, dengan iseng mengayunkan kakinya. Untuk beberapa alasan, wajahnya merah. Saat Saito mencoba melewatinya, Siesta meraih lengannya dan menariknya untuk duduk di sampingnya. Kemudian, dia menyandarkan kepalanya di bahunya, seperti di kereta beberapa waktu lalu.

“Tidur siang?”

Mendengar dia bertanya, Siesta dengan polos menatapnya.

“Ini adalah pertama kalinya aku datang ke kastil yang begitu indah. Kastil ini benar-benar labirin.”

“Itu bagus.”

“Seorang teman di akademi terus memberitahuku bahwa keluarga La Vallière adalah salah satu dari lima keluarga terpandang di Tristain. Tinggal di kastil seperti itu, dengan gelar, kekayaan, dan ketampanan… Nona Vallière hanya bisa membuat iri.”

“Apakah begitu?”

“Ya. Ini adalah kehidupan yang sangat aman. Seseorang bisa mendapatkan apapun yang diinginkannya, seperti…”

Lalu Siesta menatap wajah Saito.

“…Saito-san.”

“Aku bukan miliknya. aku adalah familiarnya…”

“Saya mengerti.”

Kata Siesta perlahan.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“Eh?”

“Cara Saito-san memandangnya, aku mengerti. Saya tidak memiliki kesempatan menang. Dia kaya, dia bangsawan dan dia cantik… dan memiliki kastil sebesar rumah. *Hiks*”

Siesta menundukkan wajahnya, terlihat kesepian. Mencoba memahami apa yang baru saja dia katakan, Saito juga terdiam.

“Cek, cegukan.” Siesta terdengar seperti sedang menangis. Apakah dia menangis?

Sementara Saito bingung harus berbuat apa, Siesta tiba-tiba berdiri.

“Tidur siang…”

“Tetapi…”

“Eh?”

“Aku juga punya sesuatu.”

“Tidur siang?”

Entah bagaimana situasinya berubah. Dengan tekad baru yang sepertinya mengatakan “Aku tidak akan menyerah pada Saito-san!”, Siesta berbalik.

“Payudaraku benar-benar mengalahkan Miss Vallière! Cegukan!”

“S-Siesta?”

Gemetar karena marah, Siesta terus berbicara.

“Nn-keluarga bangsawan? Terus? Saya seorang pembantu. Pembantu! Cegukan!”

“Y-ya, aku tahu.”

Saito menyadari bahwa Siesta terus cegukan berkali-kali, lagi dan lagi.

“Siesta, bisakah kamu… mabuk?”

“Aku membuat makan malam sendirian. Dan mereka bahkan tidak mengatakan ‘Perjalananmu jauh, terima kasih, istirahatlah.’ Cegukan!”

Tidak hanya wajahnya yang merah cerah, tetapi dia juga berbau alkohol. Saito tercengang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Siesta mabuk.

Memang, karena dia juga harus memenuhi tugasnya sebagai pelayan di sini, Siesta harus menjamu dan menyajikan alkohol di kastil ini. Mabuk, Siesta mengeluarkan sebotol anggur dari celah bajunya.

“Dari mana kamu mendapatkan botol itu?”

Siesta mendekatkan wajahnya ke Saito.

“Mencurinya.”

“Aku, aku mengerti.”

Siesta mengeluarkan sumbatnya dan langsung meminum dari botolnya. Dengan mata terbelalak, Saito menatapnya sambil menelannya.

“Phua!” Siesta memisahkan mulutnya dari botol. Wajahnya menjadi lebih merah.

“Hei, Saito!”

Akhirnya dia meneleponnya secara informal.

“Y-ya?”

“Kamu juga harus minum.”

“Bersulang.”

Dia tahu bahwa jika dia tidak patuh, suasana hatinya akan menjadi buruk. Saito mengambil anggur yang ditawarkan. Dia mencoba untuk mengambilnya dalam satu tegukan, dan dengan “Buaagh,” dengan cepat memuntahkannya. A-apa yang salah dengan anggur ini? Itu adalah hal yang sangat kuat.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“S-tidur siang. Anggur ini…”

“Itu ada di atas meja dapur.”

Sepertinya Siesta adalah tipe yang suasana hatinya meningkat setelah satu gelas anggur, dan satu tegukan dari botol di atas meja sudah cukup untuk membuat pencurian terlihat baik-baik saja. Siesta adalah peminum yang sangat buruk.

“K-kau seharusnya tidak mengambilnya tanpa izin…”

“Hai! Saito!”

“Y-ya?”

“Apa pun. Minum!”

“C-sorakan.”

Mengingat bahwa suasana bisa berubah menjadi mengamuk jika dia menolak, Saito dengan enggan meminum anggur lagi.

Sementara itu…

Di kamar Cattleya, rambut Louise disisir oleh kakak perempuannya.

Kamar Cattleya merupakan perpaduan elegan antara taman botani dan kebun binatang. Tanaman pot ditempatkan di sekeliling, banyak keranjang unggas digantung di langit-langit, dan anak anjing berlarian di sekitar ruangan.

Cattleya dengan lembut menyisir rambut Louise.

“Louise, Louise Kecil. Rambutmu sangat menawan, memiliki warna yang sangat indah.”

“Kakak, kamu memiliki rambut yang sama.”

Cattleya tertawa senang.

“Baiklah. Rambutmu – aku menyukainya.”

Louise cemberut dan bergumam,

“Kurasa warna rambut pirang kakak perempuan Eléonore sama dengan warna ayah.”

“Yah, aku bertanya pada kakak perempuan Eléonore tentang itu. Dia tersinggung.”

“Benar. Saya tidak berpikir kakak perempuan Eléonore cocok dengan rambutnya yang pirang.”

“Hah, kenapa?”

“Dia kejam. Dia kakak perempuan yang berbeda. Meskipun sudah lama, dia terus menggertakku.”

“Itu karena kamu, Louise, sangat imut. Sangat lucu sehingga membuat orang khawatir. Itu cara dia peduli. “

“Itu tidak benar.”

Cattleya perlahan memeluk Louise dengan erat dari belakang.

“Itu benar. Semua orang di rumah ini mencintaimu, Louise Kecil.”

“Mengatakan hal seperti itu, kakak …”

Cattleya membenamkan wajahnya di rambut Louise dan menutup matanya.

“Tapi aku sangat senang, Louise. Saya pikir Anda akan menjadi sangat tertekan … ”

“Mengapa?”

“Viscount Wardes. Dia adalah seorang pengkhianat, kan? Setengah tahun yang lalu, dia adalah pemimpin penjaga magis. Mansion Wardes terhubung dengan wilayah kami. Ketika dia mengkhianatimu, bukankah kamu terluka?

Louise menggelengkan kepalanya.

“Tidak juga. Saya bukan anak kecil lagi. Jangan bingung naksir kekanak-kanakan untuk cinta.”

Cattleya tersenyum saat Louise mengatakannya dengan tegas.

“Kamu bisa diandalkan. Kamu sudah dewasa, Louise.”

“Itu benar,” gumam Louise pada dirinya sendiri.

“Saya bukan anak kecil lagi, oleh karena itu, saya ingin mengambil keputusan untuk diri saya sendiri.”

“Lalu, jika ayah menentangnya, apakah kamu akan pergi berperang tanpa izinnya?”

“Jika memungkinkan, saya ingin dia setuju. Saya ingin semua orang mengerti saya.”

“Namun, aku juga tidak merasakan kekaguman pada perang.”

“Negara kita sedang dalam krisis. Dan, Putri… tidak, Yang Mulia, membutuhkan kekuatanku. Karena itu…”

“Tidak ada gunanya mengatakan itu padaku. Sulit bagiku untuk mengerti, karena kakak perempuanmu selalu mengurung diri di kastil. “

e𝐧𝐮ma.i𝓭

Cattleya dengan lembut menepuk kepala Louise. Kemudian, dia mengalami batuk yang kuat.

“Kakak! Apakah kamu baik-baik saja?”

Louise memperhatikan Cattleya dengan ekspresi khawatir. Tubuh kakak perempuan kedua Louise lemah. Dia tidak pernah mengambil lebih dari satu langkah keluar dari wilayah La Vallière.

“Apakah kamu memanggil dokter?”

Cattleya mengangguk.

“Dokter setempat dipanggil, dan meskipun dia mencoba merapal mantra ‘Air’ yang kuat berkali-kali, sihir tidak berguna melawan penyakit ini. Tidak ada yang baik untuk tubuh seperti itu. Sentuhan aliran air tidak berguna.”

Penyebab penyakit Cattleya tidak diketahui. Bahkan jika bagian tubuhnya yang sakit diobati dengan obat atau sihir, bagian lain akan mulai merosot. Akhirnya, semua dokter gagal melawan siklus seperti itu. Gejalanya saat ini berkurang dengan berbagai obat dan sihir.

Terlepas dari semua itu, Cattleya tetap tersenyum. Louise merasa kasihan pada kakak perempuannya. Karena kondisinya, Cattleya tidak bisa masuk ke akademi sihir, meskipun dia bisa menggunakan sihir. Dia juga tidak bisa menikah, meski begitu cantik.

“Hmmm, kenapa mukanya panjang sekali? Saya menjalani kehidupan yang agak bahagia setiap hari. Lihat!”

Cattleya menunjuk ke sangkar burung.

Ada seekor burung yang tertutup di dalam. Perban kecil digulung di sekitar sayap.

“Lihat, itu burung muda yang kubicarakan di kereta beberapa waktu lalu. Aku mengambilnya baru-baru ini.”

“C-imut.”

“Burung muda ini terluka parah. Sayapnya terluka. Saya sedang lewat ketika saya mendengar rasa sakit dalam suara burung muda ini. Saya menghentikan kereta dan mengambilnya.”

Sepertinya Cattleya, saat dia berada di hutan, mendengar teriakan burung itu, jadi dia menghentikan keretanya dan mengambilnya.

“Kakak! Itu hanya seekor burung!”

“Apakah kamu tidak merasakan hal yang sama tentang familiarmu?”

Cattleya tersenyum penuh arti. Pipi Louise memanas dalam sekejap. Saya tidak mengerti apa yang saya rasakan tentang Saito. Apakah karena dia manusia?

“Jadi kamu mengerti aku. Burung muda ini juga sama.”

Kata Cattleya sambil menunjuk.

“Betulkah?”

“Ya. Aku senang kamu sudah mencapai usia jatuh cinta.”

Bahkan telinga Louise menjadi merah.

“Apa yang sedang Anda bicarakan?! Aku tidak jatuh cinta!”

“Tidak ada gunanya menyembunyikannya dariku. Saya mengerti segalanya.”

“Saya tidak sedang jatuh cinta. Betulkah!”

Menjadi sangat malu, Louise menggelengkan kepalanya, dan hampir menangis.

“Jangan membuat keributan seperti itu. Saya mengerti segalanya. Lalu, akankah kita tidur bersama setelah sekian lama?”

Masih tersipu, Louise mengangguk, menggigit bibirnya.

Di ranjang empuk, Louise, dengan pakaian dilepas dan hanya mengenakan celana dalam, mendekat ke kakak perempuannya. Cattleya, dengan baju tidurnya juga, memeluk Louise dengan erat seperti anak kucing.

Louise meletakkan wajahnya di samping dada Cattleya dan mendesah panjang.

“Ada apa, Louise?”

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“Tidak.”

“Katakan padaku.”

Setelah kata-kata Cattleya, Louise bergumam dengan ragu.

“Aku ingin tahu apakah milikku akan tumbuh sebesar kakak perempuan.”

“Pfft,” Cattleya terkikik. Kemudian dia mulai meraba-raba dada Louise.

“Hyaah!”

teriak Louise. Mengabaikan teriakannya, Cattleya terus menyentuh.

“Baiklah. Jangan khawatir. Ini akan segera tumbuh besar.

“Betulkah?”

“Ya. Aku juga sepertimu pada awalnya.”

Louise mencoba mengingat. Cattleya sekarang berusia 24 tahun… jadi dia enam belas, delapan tahun yang lalu. Dan saya berusia delapan tahun. Apakah Cattleya terlihat sama seperti saya saat itu? Dia tidak dapat mengingat dengan jelas, karena dia masih terlalu muda saat itu.

Kalau dipikir-pikir, Cattleya selalu memeluknya saat mereka tidur, di masa lalu itu. Saya tidak tahan tidur sendiri dan tidak bisa tidur sendirian. Membawa bantalnya dan pergi ke tempat tidur Cattleya, sambil mendengarkan cerita kakak perempuannya dan menghirup aromanya… dia selalu tenang dan tertidur.

Dalam pelukan Cattleya, matanya terpejam sendiri…

Berbagai pikiran mulai muncul di kepalanya.

Henrietta.

Perang melawan Albion.

Kemungkinan kematian.

Pulang untuk meminta izin atas apa yang mungkin berakhir dengan kematiannya. Beban berat ada di pundaknya.

Pelajaran kejam dan berharga yang dia pelajari hari demi hari.

Dan, saat dia memikirkan familiarnya, entah mengapa, pipi Louise mulai terasa panas. Mereka hampir tidak berbicara hari ini. Karena dia dimarahi oleh Eléonore, mereka tidak bisa bicara. Tapi sekarang ketika dia mulai memikirkan hal-hal ini, dia tidak bisa tidur sama sekali.

Dia mulai menggeliat gelisah…

“Apa yang salah? Tidak bisa tidur?”

“Y-ya…” gumamnya malu.

“Fufufu. Anda sudah tidak bisa tidur di sebelah saya. Siapa yang kau pikirkan, Nak?”

“T-tidak ada! Betulkah!”

“Apakah anak laki-laki yang kamu bawa beberapa saat yang lalu?”

“Salah! Dia hanya seorang familiar! Aku tidak mencintainya!”

“Hmmm. Aku tidak mengatakan bahwa kau mencintai seseorang.”

Louise bersembunyi di dalam futon.

“Aku membencimu, kakak perempuan.”

“Ya ampun, sekarang aku dibenci.”

Cattleya tertawa senang.

“Tapi tidak apa-apa. Jika seorang anak tidak bisa tidur di sebelah kakak perempuannya, maka itu bukanlah pujian untuk saudara perempuannya. Bahkan, dia seharusnya merasa malu.”

“Uuuuuh…” Louise mengerang.

“Sampai jumpa lagi. Di sinilah Anda bisa menjadi diri sendiri.”

Louise, terbungkus selimut, berjalan melewati koridor. Dalam perjalanan, dia bertanya kepada para pelayan di mana Saito tinggal. Itu berada di ujung koridor yang disatukan di belakang ruang tamu, tempat penyimpanan alat pembersih.

Dia mengambil napas dalam-dalam begitu dia menemukan ruang penyimpanan. Bukan karena aku ingin bertemu dengannya , dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Saya seorang penyihir. Jika familiar tidak ada, saya menjadi tidak aman. Sungguh, tidak lebih. Kami belum berbicara sepanjang hari hari ini. Dan jika Anda tidak berbicara sedikit pun, yang familier akan merasa tidak enak , pikirnya.

“Sungguh, tidak ada yang lain.” Louise bergumam membuka pintu ruang penyimpanan, wajahnya diwarnai merah cerah.

Namun, Siesta yang duduk di tempat tidur.

“Hah? Nona Vallière.”

Pipinya merah padam. Dan di tangannya, dia memegang sebotol anggur.

“A-apa yang kamu lakukan di sini?”

Bingung, Louise bertanya.

“Aku datang ke sini untuk bersenang-senang.” Siesta menjawab.

Kemudian dia melihat Saito di belakang tempat tidur. Dia mengeluarkan “Guah” yang keras. Sepertinya dia mabuk, pingsan dan tertidur.

“Keluar dari ruanganku.”

kata Louise, memancarkan semua harga dirinya.

“Ini bukan kamar Nona Vallière.”

Siesta menjawab kembali.

“Ini rumahku.”

Louise dengan gigih memelototi Siesta. Mereka berdua saling menatap, tidak mundur. Keduanya siap meledak menjadi amarah yang membara.

Saat mabuk, Siesta sangat berkemauan keras dan berani. Dia bisa membentak kembali bahkan ke Louise. Khawatir dan gelisah, dia menyatakan kepada Louise,

“Saya seorang pembantu rumah tangga yang dipekerjakan oleh sekolah. Saya tidak dipekerjakan oleh Nona Vallière. Lagi pula, kami sedang berlibur. Terserah kita bagaimana kita menggunakan waktu luang kita. Jadi tolong, jangan ganggu kami.”

Itu tidak masuk akal. Louise dengan kasar mendekati tempat tidur, dan mencoba menyeret Saito yang tertidur di pergelangan kakinya. Lalu Siesta menggenggam kakinya yang lain…

“Berangkat!”

“Lepaskan!”

“Yah, permisi, tapi orang ini kebetulan adalah familiarku. Dengan kata lain, dia milikku.”

Siesta memelototi Louise dengan mata penuh permusuhan. Dia tidak mendengarkan apa yang dikatakan Louise.

“… Apakah kamu tidak mematuhi seorang bangsawan?”

Tiba-tiba, udara di ruangan itu menjadi tegang.

Siesta, dengan tersentak, meminum lebih banyak anggur.

Dan bergumam dengan suara kecil.

“Noblenoblenoble, tutup mulut.”

“Haa? Anda ll-out….

Momen saat Louise berteriak…Siesta mendekatkan wajahnya ke samping bangsawan muda.

“Itu cinta, bukan? Singkatnya, Anda hanya cemburu. Meskipun kamu seorang bangsawan… Betapa konyolnya!”

“A-apa…”

Dalam sekejap, tekadnya hilang dan Louise panik.

“Apakah kamu sudah mengaku? Apakah kamu hanya cemburu pada cintaku?

Siesta terus menekan Louise ke sudut.

“Ah, auuh… uuh…”

Louise bergumam, tersipu.

“Apa? Anda belum mengaku? Pengecut.”

“Uuh…”

Anehnya kuat sekarang, Siesta membuat Louise mundur sepenuhnya.

“Tapi yang paling penting bagi Saito-san…”

“A-apa?! Apa yang sedang Anda bicarakan?!”

“Dia suka gadis dengan dada besar.”

Ini membuat Louise berhenti seketika, kehilangan kata-kata.

“Dan ketika kamu memikirkannya, kamu tidak memiliki banyak kegagalan.”

Siesta dengan sopan menusuk dada Louise.

“B-payudara.”

“Sebut saja apa adanya – Anda datar seperti papan, papan!”

“Uuh,” Louise menjerit tercekik.

Dia ingat pandangan Saito. Bukankah tatapan familiar bodoh itu selalu mengarah ke lembah payudara?

“Saito-san mengatakannya sendiri. Ukuran payudara Nona Vallière sama dengan anak-anak.”

Dengan keberanian mabuk, Siesta menyatakan hal yang tak terduga.

Dengan kuat menggigit bibirnya, Louise berlari keluar ruangan.

Setelah memastikan dia sudah pergi, Siesta berbaring di samping Saito dan tertidur.

Cattleya terkejut melihat Louise kembali ke kamar sambil menangis.

“Oh, ada apa, Louise? Apa yang terjadi?”

“Fueh…” Louise melemparkan dirinya ke dada Cattleya.

“Tidak apa-apa … kenapa kamu menangis?”

Namun, Louise terus terisak, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Fuuh,” Cattleya menghela nafas dalam-dalam.

Sama seperti dulu, Cattleya terus menepuk kepala Louise sampai dia tertidur.

Saito bangun dan langsung terkejut. Itu karena Siesta tidur di sebelahnya.

“Uuhn, uuhn,” dia tampak kesakitan dalam tidurnya. Siesta, kenapa dia ada di sampingku… dia bertanya-tanya, tapi, setelah melihat sebotol anggur tergeletak di lantai, dia ingat.

“Oh tidak, aku mabuk dan, setelah itu…”

Saya dipaksa untuk minum minuman keras suling yang kuat oleh Siesta dan pingsan.

“Siesta, Siesta,” dia dengan ringan menepuk pipinya.

Namun, dia tidak bangun.

“Uuh, gugu, mguu.”

Itu membuat Saito khawatir saat dia memegangi dadanya seolah tersedak. Dia mengenakan kemeja yang terlalu kecil untuknya. Apakah dia meminjam pakaian dalam dari seseorang di kastil? Beneran deh, pas kamu pake baju yang ukurannya gak sesuai sama badan kamu dan kamu juga pusing, pasti ngerasain banget. Saito mengendurkan kancing baju Siesta.

Kemudian Siesta perlahan membuka matanya. Saito buru-buru melepas tangannya dari bajunya.

“Pergilah-*menguap*-selamat pagi…”

Siesta bergumam dengan wajah yang masih mengantuk, tapi dalam sekejap berubah menjadi tersipu begitu dia menyadari sekelilingnya.

“Sa-Saito-san, kenapa? Itu! SAYA!”

Hei hei, bukankah kau yang pertama kali masuk ke kamarku dalam keadaan mabuk? Saito tersenyum kecut.

“Siesta, tadi malam, kamu mabuk dan…”

kata Saito, semakin menambah rona merah di wajah Siesta.

“Eh? Saya mabuk?”

“Ya. Lihat!”

Saito menunjuk ke botol anggur yang tergeletak di lantai.

“Kau membawanya bersamamu.”

“Aku minum wiiiiine?!”

“Ya-ya…”

“Yang mengingatkan saya, saat makan malam, saya minum satu gelas. Tapi sepertinya saya meminum lebih dari satu tegukan. Ah, apa yang harus dilakukan…”

Saito terkejut dengan kekhawatiran Siesta.

“Tidur siang?”

“A..Aku benar-benar melakukannya, bukan?”

“Y-ya.”

“Saya pikir saya minum terlalu banyak. Saya tidak pandai minum anggur.

Mengalihkan wajahnya, Siesta bergumam dengan canggung. Memang, kamu mabuk, Saito setuju. Sepertinya pelayan ini cenderung mabuk.

“Setelah meminum semua anggur itu, saya tidak memiliki ingatan tentang tadi malam. Apakah aku kasar, Saito-san?”

“Tidak, tidak terlalu…”

Saito menggelengkan kepalanya.

Saat itu… terdengar suara seseorang berlari dengan berisik melalui koridor. *Bam* Pintu terbuka dan salah satu pelayan kastil melompat masuk.

“Ww-wha-!” teriak Saito.

“Tidak ada waktu! Guru telah tiba! Kita harus menjaga agar kastil tetap berkilau…” teriaknya, dan dengan setumpuk alat kebersihan, dia berlari keluar. Segera, karyawan lain datang dan berlari keluar dengan pel dan ember. Lagipula itu adalah ruang penyimpanan. Meskipun ada banyak alat pembersih, hampir tidak pernah digunakan. Namun, sepertinya hari ini adalah pengecualian.

Menguasai? Siesta dan Saito saling memandang.

Singkatnya, ayah Louise telah kembali.