Cerita 2: Pertemuan dengan Api dan Persahabatan dengan Angin

Bab 1

Yah, ini adalah Akademi Sihir Tristain. Liburan musim panas baru saja dimulai dan di asrama, dua bangsawan menghabiskan waktu.

Mereka adalah Kirche si “Bersemangat” dan Tabitha si “Badai Salju”. Kirche sedang berbaring malas di tempat tidur Tabitha dengan pose yang sangat tidak sopan. Dia telah membuka semua kancing bajunya dan mengipasi dadanya yang besar dengan tangannya. Kirche memang menyukai panas tapi tidak tahan panas.

Dia tidak bisa mengendalikan panas yang mendidih di ruangan yang terpanggang matahari.

“Hei Tabitha, maukah kamu membuat angin untukku?”

Tabitha mengayunkan tongkatnya tanpa mendongak dari bukunya.

“Beri aku yang dingin. Yang akan mendinginkanku sampai ke tulang, seperti nama keduamu.”

Seperti yang diharapkan, ada beberapa es yang bercampur dengan angin. Angin salju segera mendinginkan tubuh Kirche.

“Ahh- rasanya enak.”

Meminum angin sejuk Tabitha, Kirche akhirnya melepas bajunya. Dia menyilangkan kakinya dengan cara yang tidak akan pernah terlihat oleh selusin teman laki-lakinya yang memujanya seperti seorang dewi.

Dia menatap Tabitha yang sedang membaca bukunya sepanjang waktu. Tabitha tidak meneteskan setetes keringat pun, karena dia benar-benar tenggelam dalam bukunya. “Mungkin nama keduanya ‘Badai Salju’ mendinginkan tubuh dan juga pikirannya,” gumam Kirche.

“Hei ‘Badai Salju’? Anda sangat suka membaca buku bukan? Sama seperti seorang Protestan. Mungkinkah itu buku Protestan populer tentang ‘Doktrin Praktis’?”

“Doktrin Praktis” adalah buku yang dibacakan oleh sekte agama Protestan dengan mengikuti interpretasi buku “Buku Doa Pendiri”, yang mencatat perbuatan dan ajaran agung Pendiri, Brimir.

Meski setiap versi “Buku Doa Sang Pendiri” diklaim sebagai yang “asli”, isinya sedikit berbeda. Selain itu, ada teori bahwa “Buku Doa Sang Pendiri” ditulis ratusan tahun setelah jatuhnya Brimir Sang Pendiri. “Buku Doa Sang Pendiri” yang telah diwariskan melalui keluarga kerajaan Tristain bahkan tidak memiliki kata-kata di dalamnya. Oleh karena itu, banyak teolog menafsirkannya sedemikian rupa sehingga akan meningkatkan kekuatan politik gereja-gereja Halkegenia dan diri mereka sendiri. Badan utama praktisi “Doktrin Praktis” dimulai di pusat keagamaan negara Rumania dan dibangun dari rakyat jelata yang ingin mereformasi gereja-gereja korup yang mengeksploitasi orang. Ini segera menjadi keadaan internasional. Itu menyebar dari rakyat jelata dan petani, mereka melucuti kekuasaan dan tanah dari para biarawan dan pendeta, tetapi tidak ada yang tahu pasti apakah praktik dan interpretasi mereka benar. Satu-satunya yang mungkin bisa menjawabnya adalah Pendiri Brimir sendiri.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

Tabitha menutup bukunya dan menunjukkan judulnya pada Kirche. Itu bukan buku agama, tapi buku penelitian sihir kuno.

“Hanya membaca,” kata Tabitha.

“Saya tahu. Bagaimanapun, tidak mungkin Anda seorang Protestan. Ahh, hari ini sangat panas. Benar-benar panas. Itu sebabnya saya mengundang Anda untuk pergi ke Germania dengan saya. Di sana jauh lebih keren.”

Tabitha membuka kembali bukunya dan melanjutkan membaca. Kirche, yang mengetahui situasi keluarga Tabitha, memutuskan untuk mengundangnya ke Rumah Zerbst, tetapi Tabitha tidak setuju untuk datang. Tanpa pilihan lain, Kirche memutuskan untuk menemani Tabitha di Akademi Sihir.

Dia tidak tahan meninggalkan Tabitha sendirian.

“Kami mungkin satu-satunya yang akan tinggal di sauna semacam ini.”

Kirche berpikir untuk mandi air di halaman. Karena semua siswa dan guru telah pergi dan kembali ke rumah mereka, seharusnya tidak ada bahaya mengintip Tom.

Tapi kemudian…

Jeritan terdengar dari lantai di bawah.

Kirche dan Tabitha saling bertukar pandang.

Kirche dengan cepat memakai bajunya dan melompat keluar ruangan dengan tongkat sihirnya. Tabitha segera mengikuti di belakangnya.

Di sebuah ruangan satu lantai di bawah, sepasang siswa lain sedang bertengkar.

“Apa yang kamu pikirkan?!”

“Um, aku… kupikir tadi panas, dan aku mencoba membantumu!”

Keributan terjadi antara Guiche dan Montmorency. Mengapa pasangan ini tidak meninggalkan asrama untuk liburan musim panas?

“Aku mengerti, jadi itu tujuanmu! ‘Ayo buat ramuan bersama,’ pantatku! Seharusnya aku tidak mendengarkan bujukanmu tentang bisa membuat Ramuan Terlarang yang kuinginkan. Hanya apa yang Anda coba lakukan?

“Itu adalah tujuanku! Saya tidak berbohong!”

“Kamu memiliki pikiran aneh karena tidak ada orang di sekitar, kan? Maaf, tapi aku tidak akan memberimu satu jari pun sampai aku menikah!”

Guiche menggelengkan kepalanya.

“Jangan mendekat!”

“Aku bersumpah, aku akan memberikan kata-kataku.”

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

Guiche meletakkan tangannya di dadanya.

“Saya bersumpah di hadapan Pendiri dan Tuhan bahwa saya, Guiche de Gramont, tidak membuka kancing Montmorency yang tertidur karena niat buruk apa pun, tetapi saya benar-benar mengira Anda terlihat demam. Kamu berkeringat deras jadi aku khawatir kamu akan mati dikukus.”

“Betulkah?”

Montmorency memandangnya dengan tatapan ragu.

“Bersumpah demi Tuhan.”

Guiche menjawab dengan sungguh-sungguh.

“… tidak akan melakukan sesuatu yang aneh?”

“Tidak, bahkan tidak akan memikirkannya.”

Setelah Montmorency berpikir sejenak, dia mengangkat roknya dan memperlihatkan celana dalamnya. Karena Guiche langsung melompat ke arahnya, dia berteriak keras.

“Kepada Tuhan! Seorang pembohong! Dia pembohong!”

“Putih! Putih! Itu benar-benar putih!”

“Tidak! Berhenti! Tolong hentikan!”

Setelah mereka bermain-main sebentar, pintu terbuka dengan keras. Kirche dan Tabitha masuk dan mata mereka bertemu dengan mata Montmorency, yang baru saja didorong ke tempat tidur oleh Guiche.

“…oh, kamu baru saja akan melakukannya,” desah Kirche.

Guiche, yang tiba-tiba menjadi serius, berdiri dan berkata dengan sangat bermartabat, “Oh, aku baru saja… meluruskan kerutan di kemeja Montmorency.”

“Dengan mendorongnya ke tempat tidur?” tanya Kirche sambil mengejek.

“Meluruskan kerutan,” ulang Guiche sendiri.

Montmorency berkata dengan nada dingin, “Sudahlah. Hanya itu yang ada di kepalamu.”

Wajah Guiche memerah.

Kirche membuka mulutnya dan berkata dengan lelah, “Kalian berdua benar-benar pasangan murahan. Anda tidak harus melakukannya di asrama yang menyesakkan ini.

“Kami tidak melakukan apa-apa! … dan saya harus bertanya apa yang Anda lakukan. Ini liburan musim panas.”

“Itu tidak sebanding dengan masalah bagi kita. Meskipun ini adalah liburan, sangat menyakitkan untuk melintasi perbatasan hanya untuk itu. Jadi apa yang kalian berdua lakukan?”

“Kami, um…”

Montmorency gelisah, karena dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sedang membuat Ramuan Terlarang.

“Penelitian ma-sihir.”

“Yah, kamu sedang melakukan semacam penelitian.”

“Guiche-lah yang ingin melakukan penelitian aneh! Otaknya mungkin digoreng dengan panas seperti ini!”

Guiche yang dikritik dengan demikian menundukkan kepalanya.

“Kukira.”

Kirche bergumam, “Apa maksudmu, ‘kurasa’?”

“Ayo keluar. Tidak mengherankan jika kita menggoreng otak kita di sini.

“Hah? Di mana?”

“Ayo pergi ke kota. Ini akan menjadi istirahat panjang, jadi mari kita bersenang-senang.”

“Yah, aku ingin minum sesuatu yang dingin …”

Guiche setuju. Montmorency, yang bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi jika dia ditinggal sendirian di asrama bersama Guiche, juga setuju.

“Benar-benar dinginkan kepalamu saat kamu minum, oke?”

“Aku akan, bersumpah demi Tuhan.”

“Jadi, bagaimana dengan teman kecil itu?”

Montmorency mengarahkan jarinya ke Tabitha. jawab Kirche.

“Dia akan.”

“Kamu bisa tahu hanya dengan melihatnya?”

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

“Saya bisa.”

Kirche mengatakannya seolah itu sudah jelas.

Tabitha kemudian menutup bukunya, berjalan ke ambang jendela, dan meniup peluit dengan mulutnya. Suara mengepak terdengar. Dalam sekejap, Tabitha melompat keluar jendela. Kirche mengikuti.

Saat Montmorency mengintip ke luar jendela, dia melihat Naga Angin Tabitha yang melayang. Kirche menunggangi punggungnya dan melambai.

“Cepat atau kami akan meninggalkanmu!”

Guiche dan Montmorency melompat mengejarnya dan Guiche, yang berjalan di depan, mencoba menangkap Montmorency.

Kemudian Montmorency mulai meneriakkan hal-hal seperti ‘jangan sentuh aku’ dan ‘jangan lihat aku’ untuk menggoda Guiche.

“Tapi… aku hanya berusaha menangkapmu.”

“Menurutmu di mana kamu menyentuh?”

“Kupikir kalian berdua adalah sepasang kekasih,” gumam Kirche terkejut.

Rombongan itu akhirnya tiba di kota kastil Tristain dan pergi ke jalan yang bercabang dari Bulton Avenue. Itu hanya tentang matahari terbenam. Di jalanan yang gelap, lampu ajaib mulai mewarnai sekeliling. Pemandangan ajaib dan menakjubkan itu menciptakan suasana bahagia yang menyelimuti jalan dengan panasnya musim panas.

Jika Bulton Avenue adalah wajah depan Tristain, maka Jalan Chicton ini adalah ususnya. Bar dan sarang perjudian yang tidak senonoh berjejer di sepanjang jalan. Montmorency mengernyit, tapi Kirche terus berjalan tanpa khawatir. Sambil berjalan, rombongan berdiskusi ke bar mana. “Apakah kamu tahu salah satu bar di sekitar sini?” Kirche bertanya pada Guiche.

Guiche menjawab sambil tersenyum,

“Yah, aku tahu tempat bagus yang selalu ingin aku kunjungi.”

“Ini bukan bar yang aneh, kan?” Montmorency bertanya ketika dia mendengar nada asmara dalam pidatonya. Guiche menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak aneh sama sekali!”

“Lalu bar macam apa itu?”

Guiche terdiam.

“Lihat, ini bar yang aneh! Katakan saja!”

Montmorency mulai mencekik Guiche.

“T-, tidak, bukan! Hanya gadis-gadis berbaju imut yang membawakan anggur untukmu… Arg!”

“Jika itu tidak aneh, lalu apa?”

“Kedengarannya menyenangkan.”

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

Sepertinya hal itu menggelitik minat Kirche. Dia menyarankan kepada Guiche,

“Ayo pergi ke sana, hanya beberapa bar biasa akan terlalu membosankan.”

“APA?” Montmorency berteriak.

“Mengapa wanita Tristain tidak percaya diri? Membuatku sakit.”

Karena Kirche mengatakan itu dengan nada mengejek, Montmorency tiba-tiba berdiri dan berkata,

“Hanya saja anggur akan terasa tidak enak jika kita membiarkan beberapa wanita kelas rendah menuangkannya.”

Tapi karena Guiche, yang didukung oleh Kirche, mulai menjauh, Montmorency tidak punya pilihan selain mengikuti.

“Hai! Tunggu aku! Jangan tinggalkan aku di sini!”

“Selamat datang!”

Saat mereka memasuki toko, seorang pria jangkung yang mengenakan kemeja kulit menyambut mereka di toko.

“Eh, kamu orang baru? Wanita yang lebih mulia! Cantiknya! Sangat bagus! Gadis-gadis di toko akan cemburu! Aku penjaga toko, Scarron. Silakan bersenang-senang hari ini!” katanya sambil memutar tubuhnya dan membungkuk. Meskipun dia tampak agak cabul, dia memuji mereka sehingga Montmorency sekarang menjadi lebih baik. Dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya dan berkata dengan jelas, “Bawa kami ke meja terbersih”.

“Setiap meja di toko ini digosok agar bersinar seperti istana Yang Mulia.”

Scarron memimpin rombongan ke salah satu meja. Bar itu tampaknya sangat makmur.

Seperti yang dikatakan rumor, gadis-gadis yang mengenakan pakaian sugestif membawa anggur dan makanan.

Guiche, yang sudah melihat sekeliling bar dengan ekstasi, berakhir dengan telinganya ditarik oleh Montmorency.

Setelah pesta duduk di sekitar meja, seorang gadis berambut pirang stroberi datang untuk menerima pesanan, tetapi karena suatu alasan, buru-buru menutupi wajahnya dengan nampan. Seluruh tubuhnya mulai gemetar sedikit.

“Mengapa kamu menyembunyikan wajahmu?” Guiche bertanya dengan tidak puas. Tanpa menjawab, dia memberi isyarat untuk meminta pesanan. Dengan melihat warna dan tinggi rambut gadis itu, Kirche dengan cepat menyadari sesuatu dan, untuk pertama kalinya di musim panas ini, senyum lebar muncul di wajahnya.

“Jadi, apa yang Anda rekomendasikan?”

Gadis yang menyembunyikan wajahnya dengan nampan menunjuk ke meja sebelah. Di atasnya ada hidangan dengan bayi ayam panggang madu yang dibungkus dengan piecrust.

“Dan apa anggur yang direkomendasikan?”

Gadis itu menunjuk anggur yang telah disajikan di meja lain, anggur Gernew yang sudah tua.

Kemudian Kirche berkata dengan nada terkejut, “Ah, Familiar-san menggoda seorang gadis!”

Gadis itu keluar dari balik nampan dan menatap sekeliling ruangan dengan mata tajam.

Semua orang dalam kelompok kecuali Kirche berteriak.

“Louise!”

Louise melihat seringai lebar di wajah Kirche dan menyadari bahwa dia telah ditipu, dan sekali lagi menyembunyikan wajahnya dengan nampan.

“Sudah terlambat, La Vallière.”

“Aku bukan Louise.”

Louise berbicara dengan suara gemetar. Kirche menarik lengan Louise dan membaringkannya di atas meja. Kirche memegang lengan kanan, Guiche di kiri, Tabitha memegang kaki kanan dan Montmorency memegang kaki kiri. Louise yang tidak bergerak menghadap ke samping dan berkata dengan nada gemetar,

“Aku bukan Louise! Lepaskan saya.”

“Sungguh, apa yang kamu lakukan di sini?”

Louise tidak mau menjawab. Patah! Kirche menjentikkan jarinya dan Tabitha mengucapkan mantra. Dengan kekuatan angin, Tabitha melilitkan udara di sekitar Louise dan mengendalikannya. Louise melompat ke atas meja dengan pose seiza.

“A-, Apa yang kamu lakukan ?!”

Kirche menjentikkan jarinya sekali lagi. Diam-diam, Tabitha mengayunkan tongkatnya. Massa udara yang mengendalikan Louise menjadi beberapa jari tak terlihat dan mulai menggelitik tubuhnya.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

“Ahahaha! Berhenti! Geli! Berhenti!”

“Jadi dalam keadaan apa kamu bekerja di sini?”

“Aku tidak berbicara! Ahahaha!”

Jari-jari udara terus menggelitik Louise tapi dia tidak mau mengaku. Akhirnya tubuhnya lemas.

“Bocah yang bungkam. Kamu menyembunyikan banyak hal akhir-akhir ini.”

“Jika kamu mengerti… maka tinggalkan aku sendiri…”

“Akan melakukan.”

Kirche mengambil menu dengan malas.

“Cepat dan pesan sesuatu.”

“Ini,” kata Kirche sambil menunjuk menu.

“Aku tidak tahu, yang mana?”

“Pertama-tama, semua yang tertulis di menu ini.”

“Hah?”

Louise menatap Kirche dengan tatapan kosong.

“Bawakan saja semuanya untukku.”

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

“Kamu benar-benar kaya… aku sangat iri.”

Kirche lalu berkata pada Louise,

“Oh, tentu saja ini hadiahmu. Saya akan dengan senang hati menerima tawaran itu, La Vallière-san.”

“Apa? Jangan bicara manis! Kenapa aku harus mentraktirmu?!”

“Atau aku akan memberi tahu semua orang di sekolah bahwa kamu bekerja di sini.”

Louise menjatuhkan rahangnya.

“Jika kamu mengatakannya … aku akan, aku akan membunuhmu.”

“Ya ampun, aku tidak ingin mati. Jadi bisakah kamu membawa semua makanan dengan cepat?”

Louise dengan sedih menjatuhkan bahunya dan menghilang menuju dapur sambil menabrak banyak benda di jalan.

Guiche berkata sambil menggelengkan kepala,

“Kau benar-benar wanita jahat.”

Kirche dengan senang hati menjawab.

“Jangan salah paham, aku hanya tidak suka gadis itu. Kami pada dasarnya adalah musuh…”

Kirche memotong ucapannya dan memperbaiki jubah Tabitha yang berantakan.

“Kau harus benar-benar memperbaiki kebiasaan mengacak-acak rambut dan jubahmu saat merapal mantra. Wanita adalah tentang penampilan dan kecerdasan adalah nomor dua.”

Kirche sedang merapikan rambut Tabitha seperti seorang kakak perempuan yang merawat adik perempuannya atau seorang ibu yang mengkhawatirkan putrinya.

Guiche menatap Tabitha. Mengapa ini berarti wanita Jerman mempercayai Tabitha dan hanya Tabitha? pikir Guiche. Meskipun saat itu adalah liburan musim panas, keduanya tidak pulang dan tinggal bersama di sekolah. Apalagi, mereka sepertinya berkomunikasi secara telepati. Mungkin karena Tabitha jarang berbicara, tapi mereka bisa mengerti satu sama lain hanya dengan bertukar pandang dan sedekat saudara.

Tapi… Guiche bingung dengan ingatannya. Mereka tidak sedekat ini ketika mereka pertama kali mendaftar. Aku tidak yakin karena aku terlalu banyak bermain-main dengan gadis lain tapi bukankah mereka memulai duel?

Tepat ketika Guiche ingin menanyakannya, sekelompok pelanggan baru datang ke bar. Mereka adalah bangsawan yang tampan. Mereka mengenakan topi dengan pinggiran besar yang dilengkapi dengan bulu bergaya dan memiliki tongkat berbentuk pedang yang mencuat dari jubah mereka. Mereka sepertinya adalah perwira dari tentara kerajaan.

Mereka mungkin telah berlatih sepanjang hari; mereka masuk tanpa peduli dan mulai mencari-cari meja.

Petugas mulai berbicara tentang gadis-gadis yang berbeda di bar. Banyak gadis yang berbeda menuangkan anggur tetapi tampaknya tidak ada yang memuaskan para petugas. Seorang petugas memperhatikan Kirche dan mengedipkan mata padanya.

“Bukankah itu gadis bangsawan? Wanita yang bisa bersama kita harus membawa tongkat kemana-mana!”

“Betul sekali! Ini adalah terobosan langka yang diberikan Yang Mulia kepada kami, para perwira tentara kerajaan. Kita tidak bisa hanya meminta orang biasa menuangkan anggur kita.”

Sambil mengucapkan kata-kata seperti itu, mereka dengan keras memutuskan siapa yang akan pergi dan menjemput gadis-gadis itu. Tampaknya Kirche sudah terbiasa dengan hal-hal seperti ini dan terus meminum wine dengan tenang, tapi Guiche merasa tidak nyaman. Dia mengira dirinya berada dalam posisi di mana dia harus mengawal gadis-gadis itu, tetapi tidak bisa bersikap tegas di depan para bangsawan yang merupakan perwira tentara kerajaan. Dia mungkin akan dipukuli.

Akhirnya diputuskan siapa yang akan berbicara dengan mereka. Salah satu bangsawan berdiri. Dia adalah pria tampan yang baru berusia lebih dari dua puluh tahun.

Penuh percaya diri, dia memainkan kumisnya dan dengan anggun membungkuk pada Kirche.

“Kami adalah perwira yang tergabung dalam resimen Navaaru. Kami terpesona oleh kecantikan agung Anda dan ingin mengundang Anda ke meja makan kami.

Kirche menjawab bahkan tanpa melihat.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

“Maaf, tapi aku bersenang-senang dengan teman-temanku.”

Teman-teman petugas mulai berteriak-teriak. Jika dia ditolak sekarang, itu akan melukai harga dirinya. Dia mencoba membujuk Kirche dengan kata-kata antusias.

“Aku akan memintamu untuk mengabaikan itu. Tolong berikan momen kebahagiaan kepada kami yang tidak memiliki apa-apa selain pertempuran tak kenal ampun yang menunggu kami.”

Tapi tetap saja, Kirche mengabaikannya.

Si bangsawan kecewa, kembali ke teman-temannya.

“Kamu tidak populer di kalangan wanita,” kata seorang petugas. Tapi pemuda itu menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu mendengar aksennya? Dia harus menjadi wanita Jerman. Cukup mencurigakan sebagai seorang bangsawan, jika Anda bertanya kepada saya!”

“Tapi saya mendengar wanita Jerman benar-benar cabul. Sangat jarang melihat seorang wanita dengan perilaku tegas. ”

“Mungkin seorang Protestan untuk boot!”

Mungkin sebagian karena alkohol, tapi para petugas mulai menghina Kirche. Guiche dan Montmorency saling memandang dan bertanya pada Kirche apakah dia ingin meninggalkan bar.

“Tapi kita duluan di sini,” gumam Kirche sambil berdiri. Rambut panjangnya tampak terbakar seolah-olah itu adalah neraka yang liar. Pelanggan dan pramusaji lain dan hampir semua orang yang menyaksikan seluruh kejadian itu terdiam.

“Ah, jadi apakah kamu berubah pikiran dan memutuskan untuk menemani kami?”

“Ya, bukan dengan piala… tapi dengan ini.”

Kirche dengan halus mengeluarkan tongkatnya.

Orang-orang itu jatuh dari kursi mereka sambil tertawa.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.i𝐝

“Jangan coba-coba, nona muda. Kami adalah bangsawan dan tidak akan mengarahkan tongkat kami pada wanita.”

“Apakah kamu takut pada wanita Jerman?”

“Konyol!”

Orang-orang itu terus tertawa keras.

“Kalau begitu aku akan membuatmu menarik tongkatmu.”

Kirche mengayunkan tongkatnya. Bola api yang jumlahnya sama dengan jumlah pria keluar dari ujung tongkatnya dan langsung membakar hiasan bulu di topi mereka. Bar diaduk. Kirche berdiri untuk membungkuk kepada penonton.

Orang-orang yang diubah menjadi bahan tertawaan berdiri sekaligus.

“Nona, lelucon ini sudah keterlaluan.”

“Betulkah? Tapi aku selalu serius. Dan, bukankah kamu yang mengundangku?”

“Kami mengundangmu untuk minum, bukan untuk bertarung.”

“Lalu bisakah aku berduel dengan kalian karena menghinaku hanya karena aku tidak menerima tawaranmu untuk minum?”

Suasana di bar membeku.

Salah satu petugas berbicara dengan tegas,

“Nona muda asing, apakah Anda mengetahui Kebijakan Tanpa Duel? Di bawah perintah Yang Mulia, kami dilarang berduel. Tapi kamu orang asing. Selama kami mencapai kesepakatan di antara kami sendiri, kami bisa melakukan apa saja untuk Anda. Apakah Anda berbicara di bawah pengetahuan ini?

“Para bangsawan di Tristain benar-benar memberikan pidato yang panjang. Jika ini adalah Germania, duel akan berakhir sekarang.”

Mereka tidak bisa mundur setelah diolok-olok seperti ini. Petugas saling memandang dan salah satu dari mereka mencengkeram pinggiran topinya dan berkata, “Pilih lawanmu, kamu berhak.”

Tapi Kirche tidak mengubah ekspresinya. Tapi ada kemarahan yang membara di dalam dirinya. Semakin Kirche marah, dia menjadi semakin tenang dan santun.

“Seperti yang kamu katakan, wanita Jerman itu cabul, jadi aku akan menjaga kalian semua bersama-sama.” Tepuk tangan terdengar di dalam bar atas kata-kata berani Kirche. Wajah para petugas itu memerah karena marah karena hinaan itu.

“Kami adalah bangsawan tetapi pada saat yang sama juga tentara. Saat dihina, saat ditantang, kami tidak akan menahan diri meski musuhnya adalah wanita. Datang.”

Bangsawan itu menunjuk ke luar bar dengan dagunya. Guiche gemetar dalam situasi ini. Montmorency hanya minum anggur seolah itu bukan urusannya. Louise berbicara tentang bagaimana wanita bodoh itu membuat dirinya terlibat masalah tak berguna lagi dan bersembunyi di dapur. Sayangnya, Saito menjadi korban kemarahan Louise terhadap Kirche dan pingsan karena rasa sakit yang ditimbulkan Louise padanya; jadi dia tidak bisa ikut campur.

Jadi, yang berdiri adalah Tabitha.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Duduklah, ini akan segera berakhir.”

Tapi Tabitha menggelengkan kepalanya.

“Maksudmu aku tidak akan bisa mengalahkan mereka?”

“Tidak. Tapi aku akan pergi.”

“Ini tidak melibatkanmu,” kata Kirche, tapi lagi-lagi Tabitha menggelengkan kepalanya.

“Saya berhutang pada anda.”

“Maksudmu insiden di Danau Ragdorian? Jangan pedulikan itu. Lagipula aku melakukannya atas kemauanku sendiri.”

“Tidak.”

“Eh?”

Kemudian Tabitha dengan jelas bergumam,

“Berhutang padamu.”

Kirche mengenang dengan kata-kata itu.

“Itu sudah lama sekali.” Kirche tersenyum.

Dia berpikir sejenak tetapi akhirnya memutuskan untuk menyerahkannya kepada temannya.

“Apa yang terjadi? Ketakutan? Kami akan memaafkanmu jika kamu meminta maaf sekarang.”

“Tapi kamu masih harus menuangkan minuman untuk kami.”

“Kamu akan beruntung jika berakhir dengan kamu hanya menuangkan minuman.”

Para petugas tertawa. Kirche menunjuk Tabitha.

“Maaf, tapi dia bahkan lebih ahli dariku. Dia bahkan memiliki gelar Chevalier.”

Para petugas memasang ekspresi ragu.

Tabitha hanya berjalan menuju pintu masuk bar dengan diam-diam.

“Apakah ada di antara kalian yang memiliki gelar Chevalier?”

Para petugas memelintir leher mereka dengan tak percaya.

“Maka dia harus membuktikan lebih dari sekadar tandingan.”

Saat Kirche selesai berbicara, dia duduk di kursi seolah pekerjaannya sudah selesai. Petugas, yang tidak bisa mundur, mengikuti Tabitha ke luar bar.

“Apakah dia akan baik-baik saja?”

tanya Guiche. Kirche baru saja meminum anggurnya dengan elegan.

“Gadis itu tidak pernah melupakan janji kuno semacam ini.”

Kirche bergumam dengan gembira.

Di luar, Tabitha menghadap petugas dengan jarak 10 langkah. Di sekitar mereka, penduduk tetangga mengepung para duel dengan bersemangat tetapi juga dengan menjaga jarak yang baik. Pada kenyataannya, meskipun Kebijakan Tanpa Duel berlaku, itu tidak semuanya menghentikan perkelahian antara para bangsawan. Pertarungan semacam ini adalah kejadian sehari-hari.

Namun … lawan dari tim yang terdiri dari tiga perwira tentara kerajaan adalah seorang gadis kecil yang sangat muda. Kombinasi itu menarik perhatian penonton.

“Tuan-tuan, lawan kita adalah anak-anak. Setelah ini orang akan menyebut kita pengganggu. Kehormatan kita akan hancur tidak peduli apakah kita menang atau kalah. Apa yang harus kita lakukan?”

Seperti yang dikatakan pria yang mengundang Kirche, anak bungsu dari tiga bersaudara itu menjawab, “Kenapa tidak biarkan dia bertindak dulu?”

Pria yang diam sampai sekarang berkata dengan nada senang,

“Hah, mengajar anak-anak adalah tanggung jawab orang dewasa!”

Chevalier? Dia pasti bercanda. Tidak mungkin gadis kecil seperti itu diberi gelar seperti itu.

Meskipun dia masih anak-anak, dia masih seorang bangsawan. Kita tidak bisa memaafkan kebohongan seperti itu. Selain itu, menghina seorang perwira dari tentara kerajaan adalah hal yang tidak masuk akal.

Tabitha hanya berdiri di sana dengan tongkat di tangan kanannya. Tidak ada yang bisa disimpulkan dari ekspresinya. Tampaknya baik kerumunan maupun ketiga petugas itu tidak bisa mengacak-acak emosinya.

“Nona kecil, tolong gambar tongkatmu dulu.”

Kata bangsawan tertua.

Para penonton menahan napas dan mengawasi mereka dengan penuh perhatian.

Tabitha hanya melambaikan tongkatnya dengan mudah, seperti saat dia membuat angin untuk mendinginkan Kirche. Pertempuran berakhir dalam sekejap.

Saat pelanggan melihat Tabitha kembali ke bar, mereka memberinya sambutan yang sangat besar bercampur dengan keheranan dan keheranan. Ada keributan besar di luar. Karena hanya dengan satu pukulan dari “Air Hammer” yang besar, palu yang terbuat dari udara terkompresi, Tabitha menghempaskan para petugas ke seberang jalan dan membuat mereka pingsan. Seorang pelanggan mengintip ke luar jendela dengan malu-malu dan melihat bahwa salah satu petugas telah sadar kembali dan menyeret dua lainnya pergi.

“Kamu luar biasa terlepas dari ukuranmu!”

Meskipun bar dipenuhi tepuk tangan, Tabitha membalik halaman bukunya, tidak memperhatikan.

Kirche menuangkan anggur ke cangkir Tabitha dengan ekspresi sombong.

“Ayo bersulang.”

Guiche menanyai Kirche seolah dia bingung.

“Eh, Kirche?”

“Apa?”

“Kenapa kalian berdua begitu dekat? Kalian berdua seperti saudara perempuan.”

“Kami hanya akur.”

Tapi mereka berlawanan satu sama lain. Terlebih lagi … Guiche merenungkan apa yang dia ingat sebelumnya. Keduanya benar-benar berduel seperti di luar begitu mereka mendaftar ke sekolah.

“Apakah kalian berdua selalu sedekat ini? Apa yang terjadi di antara kalian berdua? Katakan padaku.”

Ini juga memicu minat Montmorency dan dia mencondongkan tubuh ke depan.

“Apa yang terjadi? Beritahu kami.”

Kirche menatap Tabitha, tapi Tabitha terdiam. Namun Kirche mengangguk.

“Dia bilang aku bisa membicarakannya jadi aku akan melakukannya. Tapi itu bukan cerita yang bagus. Kirche mengambil segelas anggur penuh.

Dia meneguk anggurnya, dan mulai bercerita dengan mata mengantuk.

Bab 2

Kirche memasuki Akademi Sihir Tristain saat Musim Semi sedang mengudara, selama bulan keempat, minggu ke-2 bulan Feoh, pertengahan minggu Heimdallr.

Upacara masuk diadakan di Alvíss Hall. Di sana, setiap tahun, sekitar sembilan puluh siswa baru akan dibagi menjadi tiga kelas. Anak-anak dari keluarga bangsawan, berkumpul dari segala penjuru, telah menunggu Kepala Sekolah Osman dengan wajah gugup.

Osman, memimpin para guru, muncul di lantai 2 dan memandangi para siswa di lantai bawah.

“Murid-murid, kalian Tristain… Argh!”

Osman, merentangkan tangan dan kakinya, telah melompat dari pagar lantai 2, bersiap untuk mendarat di atas meja di lantai bawah. Di udara, dia melambaikan tongkatnya untuk menggunakan “Levitation” untuk mendarat dengan selamat, tapi gagal. Dia sudah tua; waktu yang dia gunakan untuk menggunakan mantra terlalu lama dan dia langsung jatuh ke atas meja. Aula dipenuhi dengan keributan saat para guru melompat untuk membantunya berdiri. Osman telah menarik sesuatu dengan buruk dan seseorang harus menyembuhkannya dengan sihir Air. Dia melanjutkan, tanpa sedikit pun rasa malu,

“Semuanya, Jadilah bangsawan yang akan mendukung Halkeginia di masa depan!”

Kata-kata yang begitu berani. Semua orang mulai bertepuk tangan, merasa kasihan pada Osman yang berusaha keras untuk mempertahankan ketenangannya.

Di keramaian… Ada seorang gadis cantik yang menonjol bahkan di antara para bangsawan. Ini adalah Kirche, yang menyandang gelar “Bersemangat”. Sambil menguap lebar saat dia melihat kepala sekolah yang kikuk, dia bertanya-tanya apakah dia telah membuat kesalahan dengan mendaftar di sini.

Namun bagi Kirche, yang telah meninggalkan Akademi Sihir Vindobona di ibu kota Germania… Tidak ada alternatif lain, selain pergi ke luar negeri untuk belajar. Orangtuanya yang tinggal di Zerbst telah merencanakan untuk menikahkan Kirche, yang bermalas-malasan di rumah setelah lulus sekolah, ke seorang Marquis tua. Kirche, yang saat ini tidak memiliki keinginan untuk menikah, benar-benar terbang ke luar negeri ke Tristain untuk mencari suaka.

Impulsnya menggerakkan dia untuk bertindak.

Sejak usia muda, begitu dia menyukai sesuatu, dia melakukan semua yang dia bisa untuk mendapatkannya. Jika seseorang memprotes, dia membungkamnya dengan keahliannya, “Api”. Alasan dia keluar, “Insiden” yang terjadi di Germania, adalah hasil dari aspek kepribadiannya..

Kepribadian Anda tumbuh bersama adalah hal yang sulit untuk diubah. Bahkan di Tristain, sikap angkuhnya masih terlihat.

Kembali ke masa kini, duduk di sebelah Kirche adalah seorang gadis mungil berambut biru. Dibandingkan dengan dewi cantik Kirche, pemilik tubuh iblis, tubuh gadis ini bahkan belum mencapai pubertas. Bagaimanapun, dia benar-benar masih anak-anak. Mata giok di balik kacamata masih membawa sedikit kekanak-kanakan. Meski sedang berada di Entrance Ceremony, mata itu masih terbuka lebar, asyik membaca bukunya.

Tanpa alasan yang jelas, Kirche mulai jengkel dengan sikapnya. Bagi Kirche, anak-anak baik yang suka belajar adalah target yang baik untuk di-bully. Dia bertanya dengan suara rendah, “Apa yang kamu baca?” dan merampas buku itu. Gadis lain menatapnya dengan mata tanpa emosi.

Kata-kata di buku itu terlalu sulit untuk Kirche, dia tidak mengerti apa-apa.

“Apa-apaan ini… ‘Pengaruh Tenaga Angin pada Atmosfer dan Konsekuensinya’? Entah apa yang dikatakannya. Bisakah kamu menggunakan sihir tingkat tinggi ini?”

Gadis itu tidak menjawab, hanya mengulurkan tangannya.

“Hei, ketika kamu meminta bantuan dari seseorang, kamu harus menyebutkan namamu, apakah orang tuamu tidak pernah mengajarimu?”

Sejujurnya, itu tidak benar-benar meminta bantuan, hanya mencoba untuk mendapatkan kembali sesuatu yang telah diambil… Gadis itu berpikir sejenak, dan menyebut namanya – “Tabitha”.

“Apa itu? Apa semua orang di Tristain menggunakan nama aneh seperti itu?”

Kirche nyaris berguling-guling di lantai sambil tertawa. Guru yang bertanggung jawab untuk menugaskan kelas melotot padanya, tapi Kirche, mengabaikannya, terus tertawa.

Tabitha menatap Kirche dengan mata dingin. Rantai yang mengikat takdir orangtuanya… padanya telah diejek oleh seseorang. Saat itu, Kirche sama sekali tidak melihat perubahan di mata Tabitha.

Seorang gadis dengan rambut pirang stroberi, tidak tahan lagi, berdiri tegak.

“Gadis itu di sana! Sesuatu yang penting sedang diumumkan sekarang! Kenapa kamu tidak diam saja!”

Dia mungkin menahan arogansi Kirche dari sebelumnya.

“Siapa kamu? Saya Louise Françoise Le Blanc de la Vallière. Memikirkan ada orang sepertimu yang hadir, mengejutkan!”

“La Vallière?”

Kirche menatap wajah Louise dengan gembira.

“Tolong jaga aku. Saya Kirche von Zerbst, tetangga Anda. Untuk berpikir kita akan bertemu di sini! Sungguh suatu hak istimewa!”

Mendengar ini seluruh tubuh Louise mulai gemetar.

“WW-Apa yang kamu katakan?”

“Oh, tolong jaga aku.”

Kirche tertawa menawan. Seorang guru yang melihat mereka menggigil marah meraung pada ketiganya,

“Kalian semua diam!”

“Oke.” Mengatakan ini, Kirche kembali ke tempat duduknya. Tabitha merebut kembali bukunya dari tangan Kirche dan memelototinya dari sudut matanya, bibirnya terkatup rapat.

Setiap tahun dibagi menjadi tiga kelas, dinamai dari 3 orang suci legendaris, Suen, Iyer dan Seger. Kirche dan Tabitha berada di Suen, Louise di Iyer, sementara Guiche dan Montmorency ditugaskan di Seger.

Setelah meninggalkan kesan besar di upacara penerimaan, Kirche diabaikan oleh para gadis di kelasnya. Daya tarik liar yang luar biasa dari gadis-gadis Jerman itu, serta payudara yang besar itu, hormon di udara tidak bisa ditutup. Dalam sedetik, dia memiliki semua anak laki-laki di kelas untuk dirinya sendiri. Ini membuat gadis-gadis Tristain, yang sudah terkenal cemburu, terbakar rasa iri.

Kepribadiannya adalah salah satu alasan dia tidak disukai. Bahkan di Germania, negeri Api, Kirche dikucilkan karena kesombongannya. Kepribadiannya hanya menggosok Tristainians, yang memuja kehati-hatian sebagai suatu kebajikan, dengan cara yang salah. Dalam waktu singkat mulai sekolah, dia sudah merayu tiga anak laki-laki. Ada dua alasan. Pertama, ketiga anak laki-laki itu adalah yang paling tampan di kelas. Kedua, dan yang lebih penting… dia sangat bosan.

Nomor satu, tatapan menggoda dilemparkan ke lorong. Nomor dua, menjulurkan dadanya saat dia berpura-pura tersandung. Nomor tiga, menyilangkan kakinya di depannya.

Begitu saja, ketiganya sudah meminta Kirche untuk pergi bersama mereka. Kirche menerima permintaan mereka seolah-olah dia mendapat panggilan pengadilan. Dia pergi dengan ketiganya pada saat yang sama tanpa menyembunyikan apa pun, sehingga ketiganya segera terkunci dalam pertempuran.

Di akhir pertarungan sengit, bocah ketiga muncul sebagai pemenang. Saat dia mengucapkan selamat pada dirinya sendiri karena akhirnya mendapatkan Kirche untuk dirinya sendiri, dia menemukan yang keempat.

Beberapa gadis yang tertarik pada anak laki-laki ini membentuk aliansi untuk bernegosiasi dengan Kirche. Kirche, yang baru saja menemukan lima dan enam, dan sekali lagi tiga kali, mendengus jijik pada gadis-gadis yang ditinggalkan.

“Apakah kamu tidak tahu kapan harus berhenti? Berapa banyak anak laki-laki yang kamu inginkan sebelum kamu bahagia?”

“Siapa tahu, aku tidak.”

Kata Kirche sambil duduk di mejanya sambil memoles kukunya.

“Berhentilah bertingkah bodoh!”

“Saya tidak melakukan apa-apa. Mereka baru saja menemukan saya sendiri, mengatakan ‘Kirche, ingin datang ke kamar saya dan minum,’ atau ‘Saya telah menulis puisi, ingin mendengarnya,’ hal-hal seperti itu.

kata Kirche, menirukan anak laki-laki itu.

“Selalu seperti ini, aku juga sangat kesal, jadi aku harus menerimanya, dalam bahasamu ‘Oui’.” Apakah saya mengucapkannya dengan benar?”

Sikapnya membuat kecemburuan gadis-gadis itu langsung meroket.

“Dengarkan di sini. Ini Tristain, tempat kami menghargai kehati-hatian dan tradisi, tidak seperti negara barbarmu. Bahkan dalam cinta ada cara yang tepat. Seorang gadis desa bodoh yang bahkan tidak tahu itu seharusnya pulang saja!”

“Jika kamu benar-benar mengkhawatirkan kekasihmu, mengapa tidak mengurungnya di kamarmu?”

“Apa katamu?”

“Aku hanya sangat bingung. Jika Anda punya waktu untuk cemburu, mengapa tidak mencoba membujuknya untuk tetap tinggal?” Jika Anda menyukainya, Anda harus sedikit memuji dia. Kalian semua hanya tahu bagaimana memasang wajah marah, kalian bahkan tidak tahu bagaimana mengatakan hal-hal yang membuat pria bahagia, bukan?”

“Itulah yang harus dilakukan pria!”

“Yah, aku tidak seperti itu, jika aku menginginkan seseorang, aku akan memujinya sebanyak mungkin, jika tidak, aku akan sangat sedih.”

“Jangan perlakukan kami seperti orang idiot!”

“Namun, kalian semua dapat yakin. Meskipun saya mengikuti filosofi “Lakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang saya inginkan”, saya tidak pernah mengambil apa yang paling penting bagi seseorang.”

“Pembohong! Apakah kamu tidak mencoba merebut pacar kita dengan tangan kotormu?

Kirche perlahan mengalihkan pandangannya ke gadis-gadis yang mengelilinginya.

“Bagimu, itu bukan hal yang paling penting, kan.”

“Apa katamu?”

“Jika itu adalah hal yang sangat penting, kamu tidak akan membentuk tim untuk bernegosiasi denganku. Anda sudah lama melepaskan kepala saya dari bahu saya, atau apakah saya salah?

Gadis-gadis yang cemburu tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

“…Er….”

“Aku belum ingin mati. Oleh karena itu, saya tidak akan mengambil apa yang paling berharga dari seseorang.”

Gadis-gadis itu terpesona oleh sikap Kirche yang mengesankan dan mulai saling memandang.

“Jika saya berencana untuk mengambil milik seseorang yang paling berharga, saya akan siap untuk memperjuangkannya. Elemen saya adalah “Api”. “Api” mengendalikan kehancuran dan nafsu. Saya juga, menginginkan perselingkuhan yang penuh gairah yang mengubah semua kehidupan menjadi abu dan membakar segalanya hingga rata dengan tanah.

Begitu saja, kekasih Kirche terus bertambah, tapi dia tidak bisa mendapatkan satu pun teman. Tabitha, bagaimanapun, tidak jauh lebih baik.

Tabitha hampir tidak berbicara dengan siapa pun. Entah itu waktu istirahat atau makan siang, memulai atau mengakhiri pelajaran, bahkan di asrama atau ruang sosial. Dia tidak mengatakan apa-apa kepada siapa pun. Diam, dengan ekspresi lelah di wajahnya… hanya membaca. Tidak peduli siapa yang mencoba berbicara dengannya, Tabitha benar-benar mengabaikan mereka. Tidak hanya diabaikan, seolah-olah dia sama sekali tidak mengetahui keberadaan mereka.

Karena itu, Tabitha menjadi bahan ejekan. Untuk beberapa alasan, dia menolak untuk memberikan nama belakangnya, jadi ada rumor bahwa dia adalah seorang bajingan.

Saat dia benar-benar membangkitkan kemarahan seluruh kelas adalah saat kelas pertama mereka.

Tabitha, yang dianggap hanya sebagai kutu buku ‘biasa’, ditemukan sebagai penyihir “Angin” yang mahir selama pelajaran sihir “Angin” yang pertama.

Pak Quito bertanggung jawab atas kelas “Angin”. Kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah,

“Siswa tahun ini terlalu menyesal.”

Ketidaksenangan segera tertulis di wajah para siswa, yang berkumpul di halaman tengah.

“Melihat catatan sekolahmu, hampir semua dari kalian adalah penyihir ‘titik’, hanya sedikit yang ‘garis’. Bahkan tidak satu pun penyihir ‘segitiga’. Apa yang sedang terjadi?”

Titik dan segitiga mengacu pada jumlah elemen yang dapat ditumpuk. ‘Titik’ berarti satu elemen, ‘garis’ berarti penyihir dapat menggabungkan dua elemen. Bahkan jika itu adalah elemen yang sama, selama bisa ditumpuk, mantra yang kuat bisa dibuat.

“Aku sama sekali tidak punya harapan untuk kalian, tapi bagaimanapun juga ini adalah pekerjaanku.”

Setelah Pak Quito selesai berbicara dengan suara rendah, kelas dimulai. Keterampilan dasar “Angin” adalah “Terbang” dan “melayang”.

Namun… Tabitha mulai menunjukkan kemampuannya pada saat ini.

Dia adalah orang pertama yang terbang jauh dengan cepat menggunakan mantra “Flight”. Meski begitu, untuk menghindari perhatian, dia sengaja tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Pak Quito agak bingung.

“Untuk penyihir ‘titik’, itu cukup bagus.”

Tidak mengetahui kemampuan Tabitha yang sebenarnya, tidak dapat dihindari bahwa dia akan mengatakan itu.

Karena berbagai alasan, satu-satunya orang yang mengetahui kekuatan sebenarnya Tabitha adalah Kepala Sekolah Osman. Selain itu, Pak Quito tidak melihat catatan siswa pertukaran.

“Tidak peduli apa, kalian semua kalah dari gadis termuda di kelas. Apakah kamu tidak merasa malu?”

Dengan kata-kata Pak Quito, seluruh kelas mulai marah.

Saat istirahat setelah makan siang, salah satu anak laki-laki meminta Tabitha untuk bertanding dengannya.

Sparring seperti ini pada dasarnya sama saja dengan duel. Karena itu adalah sparring, tidak ada sedikit bahaya kehilangan nyawa, setidaknya tidak dalam periode waktu ini. Di masa lalu, dikatakan bahwa memberikan kudeta kepada lawan adalah cara bangsawan, tetapi usia para pahlawan itu telah menghilang ke dalam sejarah. Metode modern adalah menggunakan mantra dengan tingkat kematian rendah, dan begitu seseorang terluka, pertarungan akan diputuskan. Meskipun kadang-kadang ada insiden jari patah, itu jauh lebih aman daripada mempertaruhkan nyawa. Dalam kebanyakan kasus, mencuri tongkat lawan dianggap sebagai cara paling elegan untuk menang.

Pemuda yang menantang Tabitha bernama de Lorraine. Lahir dari keluarga yang terkenal dengan sihir “Angin”, dia adalah salah satu penyihir ‘garis’ elit tahun mereka.

Dia menyimpan dendam karena telah dipukuli di “Flight” oleh orang yang tidak dikenal seperti Tabitha. Dia suka menyombongkan diri bahwa tidak ada orang yang bisa bersaing dengannya dalam sihir “Angin”, dan ingin mendapat kesempatan untuk membalas Tabitha.

Berjalan menuju Tabitha, membaca di halaman tengah, dia mengeluarkan pernyataan perang,

“Nyonya, saya ingin instruksi Anda dalam sihir” Angin “.”

Saat Tabitha tidak memberikan jawaban, de Lorraine mulai marah.

“Melanjutkan membaca saat seseorang menantangmu, bukankah ini terlalu kasar?”

Tabitha masih tidak menjawab. Kata-kata De Lorraine tidak terdengar di telinganya seolah-olah itu adalah suara angin sepoi-sepoi.

“Jadi, ketika datang ke sparring Anda tidak memiliki apa yang diperlukan. Itu tidak sulit untuk dipahami. Lagi pula, kontes ini mempertaruhkan nyawa seseorang! Benar-benar berbeda dari terbang dan melompat-lompat sedikit di kelas!”

Tabitha terus membolak-balik bukunya. Kata-kata menghina De Lorraine tidak berpengaruh pada gadis bermata giok itu.

“Heh!”

De Lorraine mendengus, dan menyeringai.

“Jadi. Sepertinya rumor tentangmu sebagai bajingan itu benar. Aku takut kau bahkan tidak tahu siapa ibumu. Merasa iri pada orang rendahan sepertimu akan mencemarkan reputasi keluargaku!”

Saat dia mengucapkan kata-kata ini dan bersiap untuk pergi, Tabitha akhirnya berdiri. Jika Kirche melihatnya sekarang, dia mungkin akan merasakannya. Di dalam mata giok tanpa emosi itu, angin sedingin es melolong.

“Apakah kamu akhirnya menjadi serius?”

Tabitha meletakkan bukunya di atas bangku, dan berbalik, berjalan menuju area terbuka.

Tabitha dan de Lorraine berdiri saling berhadapan dengan jarak sekitar sepuluh meter.

“Meskipun aku tidak ingin memberikan namaku pada bajingan sepertimu, ini adalah praktik yang umum. Aku, Verrieres de Lorraine, akan menjadi lawanmu.”

Tabitha tidak menyebutkan namanya.

“Sangat menyedihkan tidak memiliki nama untuk diberikan, bahkan di saat seperti ini! Saya tidak akan menunjukkan belas kasihan! Berjaga-jaga!”

De Lorraine berteriak, dan mulai melantunkan, “Wind Break.” Dia berencana untuk mengirim Tabitha terbang sekaligus. Tabitha tidak mengambil sikap, dan hanya diam-diam bersiap untuk mengambil angin yang sepertinya akan menerbangkannya.

Apa yang sedang terjadi? Dia sama sekali tidak berusaha untuk mengambil sikap berdoa. “Wind Break” De Lorraine adalah mantra yang kuat, mantra untuk melawannya akan membutuhkan waktu untuk dilemparkan.

Apakah karena dia belum pernah bertarung seperti ini sebelumnya, atau apakah dia ketakutan setengah mati oleh mantra de Lorraine…

Apa pun alasannya, waktunya sudah habis.

Saat de Lorraine merasa kemenangan ada di tangannya…

Tabitha mengangkat tongkatnya, dan seolah membersihkan sarang laba-laba dari jalannya, mengayunkannya secara acak. Satu kata diucapkan, dan begitu saja, Tabitha mengendalikan semua arus udara di area tersebut.

Penyesuaian menit dalam aliran udara ini mengubah momentum maju mantra de Lorraine, mengembalikannya ke perapal mantra.

De Lorraine terlempar ke dinding oleh anginnya sendiri. Tanpa memberinya waktu, Tabitha segera mulai melakukan casting lagi. Uap air di udara membeku menjadi es, berubah menjadi panah beku yang tak terhitung jumlahnya, yang jatuh ke arah de Lorraine.

“Ah!”

Dengan suara gemerincing yang jelas, anak panah es menyematkan de Lorraine ke dinding dengan jubah dan pakaiannya. Dia sangat ketakutan oleh kekuatan yang dia lihat untuk pertama kali dalam hidupnya. “Angin,” mungkinkah itu sangat kuat? Panah es raksasa terbang menuju de Lorraine yang disematkan dari depan.

“Aku akan mati! Selamatkan aku!”

Dia berteriak secara refleks. Anak panah, setebal lengannya, berhenti di depan matanya. Itu mulai mencair, berubah menjadi genangan air.

Pada saat yang sama, anak panah yang menancapkan tubuhnya ke dinding juga mulai meleleh.

De Lorraine yang baru dirilis bergetar tak terkendali. Di kakinya, kolam mulai terbentuk, bukan dari panah es yang mencair, tetapi dari cairan lain. Dari sela-sela kakinya mengalir cairan, membentuk genangan suhu tubuh. Dia berlutut.

Membuang tongkatnya, dan memohon, “Tolong selamatkan aku,” dia merangkak pergi.

Kaki kecil Tabitha tiba-tiba memenuhi pandangannya, membuatnya sangat ketakutan sehingga dia menjerit. Dia berdiri di sana menatapnya, ekspresinya tidak berubah.

“Lepaskan aku! Biarkan saya hidup! S-Sparring hanyalah permainan! Duel di mana Anda mempertaruhkan hidup Anda adalah sejarah lama!”

Kata De Lorraine, menyangkal semua yang dia katakan sebelumnya. Tabitha menjulurkan tongkat.

“Biarkan aku pergi! Jika Anda membiarkan saya hidup, saya akan melakukan apa pun yang Anda katakan!

Tabitha menunjuk tongkat di tangannya, dengan sederhana mengatakan,

“Kamu lupa ini.”

Itu adalah tongkat yang dibuang de Lorraine.

Itulah alasan mengapa Kirche dan Tabitha dibenci oleh seluruh kelas mereka… Kirche terutama oleh gadis-gadis yang pacarnya telah dia curi, dan Tabitha oleh de Lorraine, yang telah dia pukuli dengan kejam.

De Lorraine menyarankan sebuah rencana kepada para gadis.

Mendengar rencananya, gadis-gadis itu bertepuk tangan dan setuju. Ini akan membuat identitas mereka tidak diketahui dan menjaga dua gadis paling dibenci di kelas.

bagian 3

Pesta dansa penyambutan mahasiswa baru akan diadakan pada akhir pekan minggu kedua, minggu Heimdallr, di bulan Ur. Karena fokus pesta adalah mahasiswa baru, mahasiswa senior menghiasi aula dan menghibur mahasiswa baru sebagai tuan rumah.

Meja itu dipenuhi makanan lezat yang disiapkan khusus untuk menyambut perut para mahasiswa baru. Para senior yang berpakaian bagus sedang mendiskusikan junior baru mana yang akan diundang untuk berdansa.

Tak perlu dikatakan, orang yang paling menarik perhatian adalah siswa asing yang belajar di akademi dari Germania, Kirche.

Pada dasarnya mahasiswa baru masih belum terbiasa dengan kegiatan sosial, sehingga dari segi selera berpakaian, atau gerak menari masih tergolong sangat buruk. Akibatnya, mereka belum memenuhi syarat untuk menjadi mitra tari siswa senior. Namun, mahasiswa Jerman baru yang sangat “hidup” di bidang sosial dalam segala hal adalah kasus lain. Dia memiliki pesona seksi yang kuat, kecantikannya sebanding dengan bunga yang mengeluarkan aroma nektar manis. Topik obrolan mahasiswa senior ini difokuskan pada siapa yang akan mengundang mahasiswa baru ini untuk berdansa.

Maka, ketika Kirche -mengenakan gaun menari hitam seksi yang menonjolkan payudaranya yang berkembang dengan baik, rambutnya disisir ke gaya rambut yang populer di jalanan, dan menghiasi kalung rubi yang melambangkan sedikit demam- muncul, semua pria mendesah emosional. Desahan itu menyebar seperti riak, dan dalam sekejap, Kirche telah menarik perhatian semua orang di area itu.

Para wanita di tempat kejadian, setelah melihat penampilan Kirche, memalingkan pandangan mereka, dan mulai menemukan kesalahan pada pakaian dan gaya rambutnya. Ini karena perhatian yang diambil oleh wanita asing membuat mereka merasa sangat tidak bahagia.

Para senior laki-laki mengepung Kirche, semuanya mencoba mengajaknya berdansa. Kirche menunjukkan ekspresi bangga, dan menyipitkan matanya seperti seorang ratu yang sombong.

Segera setelah Kirche mengambil gelas anggur, akan ada seseorang yang menuangkan anggur anggur untuknya. Setiap kali dia menggigit sepotong keju, akan ada seseorang yang membawakannya sepiring daging. Jika dia menceritakan lelucon, semua orang akan tertawa terbahak-bahak. Setiap gerakan Kirche menarik perhatian semua orang di tempat kejadian.

Musik telah dimulai. Kirche memilih seorang bangsawan untuk menjadi rekan dansanya. Dia adalah siswa tahun kedua yang tinggi dan tampan. Laki-laki tampan ini menunjukkan senyum seperti patung yang sempurna, dan mencium punggung tangan Kirche yang terulur padanya. Siapa pun dapat dengan mudah mengatakan bahwa keduanya adalah sorotan hari itu.

Ada banyak orang di kursi mereka agak jauh, menonton ini dengan mata sedingin es.

Mereka adalah kelompok yang berniat membalas dendam pada Kirche dan Tabitha. Salah satu dari mereka, yang mencintai siswa tahun kedua yang tampan itu, menggigit saputangannya dan menggelengkan kepalanya dengan marah.

“Ah~~ Apa itu! Beraninya dia begitu dekat dengan Pelisson-sama…”

Pemimpin kelompok balas dendam ini, Thonet Charente, berkata dengan lembut sambil mengibaskan rambut abu-abunya.

“Hanya melihat. Kami akan mempermalukanmu tepat di depan semua orang…”

Setelah itu, dia mengirim sinyal ke De Lorraine. Dia telah bersembunyi di balik tirai di sudut aula, menunggu saat ini tiba.

Dia mengikuti naskah yang telah dia latih sebelumnya, dan mulai melantunkan mantra sambil mengacungkan tongkatnya ke arah Kirche.

Kirche sedang berpegangan pada siswa tahun kedua dan berjalan ke aula, ketika tiba-tiba, angin puyuh kecil melilit tubuhnya.

“Apa ini?”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, angin puyuh mulai berputar dan berputar dan menjerat gaunnya.

“Hah? Oh?”

Bilah angin kecil tipis yang tak terhitung jumlahnya memotong rok dan pakaian dalam Kirche, mencabik-cabiknya.

“Wahhhhhhhhhhhhh!”

Orang yang mengeluarkan teriakan seru ini bukanlah Kirche, tapi seorang gadis yang berdiri di dekatnya. Selain sepatu di kakinya, Kirche seperti bayi yang baru lahir, dengan bodohnya berdiri di tengah aula, telanjang.

Murid tahun kedua yang seharusnya bersama Kirche mengalami mimisan, dan terjatuh setelah kehilangan genangan darah. Semua pria di tempat kejadian, termasuk para guru, semuanya menatap lurus ke arah Kirche, seolah menelan seluruh keberadaannya. Adapun para wanita yang tidak memiliki kesan yang baik tentang Kirche, meskipun mereka mengeluarkan sesuatu yang mirip dengan desahan kasihan terhadap kejadian yang tiba-tiba ini, di dalam hati mereka tertawa diam-diam, merasa bahwa perasaan tidak senang mereka telah dilampiaskan.

Namun… Kirche tidak panik karena kecelakaan yang tidak menguntungkan ini, dan sebagai gantinya, dia menggunakan kuda-kuda ratunya.

Dia sama sekali tidak menutupi tubuhnya yang berwarna perunggu, yang memancarkan pesona liar. Dia berjalan ke sisi dinding, terlihat sangat alami, dan duduk di sofa di sana.

Dan, di bawah tatapan murid-murid di sekitarnya, dia menyilangkan kakinya, menggumamkan komentar seperti “semakin keren”. Saat ini, pelakunya, De Lorraine bertindak acuh tak acuh dan berjalan mendekat.

“Bencana yang luar biasa.” Dia berkata sambil menyampirkan mantelnya ke Kirche.

“Hanya siapa… Melakukan, melakukan hal seperti itu…”

kata De Lorraine, mengalihkan pandangannya dari tubuh yang sangat dibanggakan Kirche. Wajahnya tidak bisa membantu tetapi memerah merah.

“Pada dasarnya aku kurang lebih bisa menebak siapa itu.”

Kirche menatap sekelompok gadis di sudut jauh. Mereka melihat ke arah ini, dan menyeringai saat mereka saling berbisik.

De Lorraine meletakkan mulutnya di sisi telinga Kirche.

“Erm… aku melihat seseorang yang tampak seperti pelakunya dalam bayang-bayang dari tirai…”

Kirche menggunakan tatapan curiga untuk menatap De Lorraine.

“Oh benarkah?”

“Ya. Jika saya memberi tahu Anda siapa itu, maukah Anda berkencan dengan saya?

De Lorraine mengulangi dari naskah yang telah mereka siapkan sebelumnya. Terutama karena Thonet Charente berargumen dengan sangat kuat bahwa, dengan menanyakan hal ini, Kirche lebih cenderung mempercayai apa yang dikatakannya.

Kirche mempelajari De Lorraine sedikit. Dia memiliki wajah yang terlihat agak tidak fleksibel… Dia termasuk tipe yang, meskipun percaya diri dalam pelajaran dan sihir mereka, sama sekali tidak tahu tentang hubungan laki-laki dan perempuan. Sepertinya dia diam-diam jatuh cinta padanya?

Kirche tersenyum menawan. Melihat ke bawah padanya, dia berpikir pada dirinya sendiri: Apa ini? Jadi orang ini hanyalah pengagum rahasiaku. Bagi orang yang terlalu narsis, mata mereka yang dimaksudkan untuk melihat kebenaran juga cenderung sangat mudah dibutakan.

“Tentu, jadi beri tahu aku.”

De Lorraine memberi tahu Kirche dengan lembut.

“… Itu adalah gadis berukuran kecil. Dia melihatmu dan melambaikan tongkatnya, jadi kupikir itu pasti dia.”

“Jadi siapa dia?”

“Tapi aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas.”

De Lorraine tampak malu saat dia menambahkan.

“Ya, setelah itu, perhatianku teralihkan padamu, dengan gaunmu berubah menjadi strip kain. Setelah itu saya berpikir bahwa dia mungkin pelakunya. Tapi ketika aku menoleh lagi, dia sudah tidak ada lagi.”

“Oh… Apakah ada sesuatu denganmu yang bisa dijadikan bukti?”

De Lorraine mengeluarkan sehelai rambut dari sakunya. Itu adalah seutas rambut biru.

“Warna rambut ini sangat tidak biasa.”

“Untuk memiliki rambut dengan warna seperti itu, seharusnya tidak banyak?”

De Lorrain mengangguk.

“Terima kasih, sepertinya aku tahu siapa itu.”

Kirche berkata begitu pelan, melihat ke seluruh area dan… Matanya berhenti pada seorang gadis kecil yang memakai kacamata. Anak itu, saya pikir namanya adalah Tabitha?

De Lorraine, yang berdiri di sampingku sekarang, bukankah dia berduel dengannya? Karena dia tidak tertarik dengan hal semacam ini, dia hanya mendengar sedikit tentang apa yang terjadi.

“Bukankah kamu pernah berduel dengannya?”

“Ya.” De Lorrain mengangguk. “Meskipun memalukan, tapi aku kalah sangat menyedihkan.”

“Jadi saya dengar. Alasan duel?”

“Karena dia sangat tidak menghormati saya, saya berkata: “Saya ingin tahu seperti apa ibumu.” Seperti yang kalian tahu, gadis itu memiliki nama yang aneh kan? Dia pasti menyembunyikan kelahiran rendah. Saat aku mengatakan itu, dia tiba-tiba bertindak, itu sebabnya aku kalah melawannya.”

De Lorraine berbohong.

Kirche memiringkan kepalanya dan memikirkannya.

Dia sedikit mengolok-oloknya selama upacara masuk, mungkinkah itu alasannya? Selain itu, dia sepertinya mengolok-olok namanya sebelumnya.

Dia menyipitkan matanya dan menatap Tabitha, wajahnya menunjukkan senyum dingin.

Melihat kejadian tersebut, De Lorraine menilai bahwa rencananya sepertinya berjalan lancar, mau tidak mau dia menyeringai di dalam hatinya.

Kirche tampaknya benar-benar yakin… Bahwa Tabitha membencinya karena mengolok-olok namanya, dan akibatnya membalas dendam.

Alasan Thonet Charente mempresentasikan ide ini kepada De Lorraine adalah karena dia ingat bahwa ada beberapa gesekan antara Kirche dan Tabitha selama upacara masuk, jadi dia memanfaatkan insiden itu dalam rencana ini.

Keesokan paginya… Kirche masuk ke kelas, dan duduk di samping Tabitha. Tabitha di sisi lain membaca bukunya tanpa bergerak. Kirche mengambil tindakan dan menyambar bukunya.

Tabitha melihat ke arah Kirche, mata biru itu yang masih tidak membiarkan orang lain mendeteksi emosi apa pun di dalamnya bersinar dengan cahaya tertentu.

“Kamu … Metode balas dendam yang kamu pikirkan benar-benar pintar.”

Tabitha tidak menjawab.

“Apakah namamu diolok-olok itu tidak bisa dimaafkan?”

Tabitha memiringkan kepalanya, menatap Kirche, dia sepertinya tidak mengerti maksud Kirche tentang kejadian itu.

Kirche melemparkan potongan gaunnya ke hadapan Tabitha.

“Ini sangat mahal.”

Tabitha menggunakan jarinya untuk menggosok kain itu, dan melihatnya sebentar.

“Aku bermaksud membuatmu menderita penghinaan yang sama, maukah kamu menerimanya?”

Tabitha menggelengkan kepalanya, seolah menyiratkan, “Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Berhentilah berakting. Anda unggul dalam sihir “Angin”, kan? Awalnya aku membenci angin, tapi sekarang aku semakin membencinya. Menjadi sepertimu, menyelinap di sudut gelap untuk melepaskan angin puyuh… Itu benar-benar terlalu menyebalkan!”

“Itu bukan aku.”

Dengan keadaan berkembang seperti itu, Tabitha akhirnya membuka mulutnya.

“Hal-hal sudah sampai pada tahap ini, dan kamu masih berniat untuk bertindak tidak bersalah?”

Rambut merah Kirche menari seperti api. Dia menunjukkan senyum tanpa usaha dan berkata dengan suara tenang.

“Kalau begitu ingat ini, tidak perlu waktu lama bagiku untuk membuatmu mengingatnya.”

Dengan itu, Kirche berdiri dan berjalan kembali ke tempat duduknya.

Thonet Charente dan De Lorraine diam-diam bersembunyi di salah satu sudut ruang kelas untuk menguping pembicaraan mereka; setelah itu mereka saling bertukar pandang, dan diam-diam tersenyum.

Mereka memulai bagian kedua dari rencana mereka dengan sangat cepat.

Sepulang sekolah hari itu, Tabitha kembali ke kamarnya, hanya untuk menemukannya dalam keadaan menyedihkan. Ruangan itu dipenuhi bau gosong, buku-buku yang menjadi satu-satunya teman Tabitha, dan rak buku untuk meletakkannya semuanya terbakar berkeping-keping. Tabitha mengambil sisa-sisa salah satu buku yang terbakar. Halaman-halaman di dalamnya terbakar menjadi abu, dan terbang, jatuh kembali ke lantai.

Tabitha menggigit bibirnya dengan keras. Dia menggunakan matanya yang tanpa emosi untuk melihat sekeliling, dan menemukan sehelai rambut yang jatuh ke tempat tidurnya. Dia mengambil seutas rambut itu dan dengan lampu minyak tanah di kamarnya, dia melihat rambut panjang merah bersinar dengan kilau.

Di dalam mata biru tua Tabitha, badai salju dingin yang kuat mulai bertiup.

Jauh di malam hari, terdengar ketukan di pintu Kirche.

Kirche sangat marah karena telah memberikan tubuhnya di pesta secara gratis untuk dikagumi semua siswa dan guru di sekolah, dia bertanya kepada orang di luar pintu: “Siapa itu?”

“Itu saya.”

Itu suara Tabitha. Sisi bibir Kirche terangkat dengan penuh semangat, memperlihatkan senyum kejam yang tidak akan pernah diperlihatkan kepada orang lain. Ia membuka pintu kamarnya.

Tabitha memegang tongkat besar di tangannya, berdiri di luar pintu.

“Kamu akhirnya berniat untuk menyelesaikan semuanya sekali dan untuk selamanya?”

tanya Kirche, melihat dari atas pada gadis yang tingginya hanya setinggi dadanya. Tabitha tidak menjawab, dan hanya menggunakan tatapan dingin untuk menatap Kirche.

Mata itu memberikan jawaban jelas atas pertanyaan Kirche.

“Lokasi?”

Kirche bertanya sekali lagi.

“Di mana saja baik-baik saja.”

“Waktu?”

“Sekarang.”

“Bagus.”

Kirche mengambil tongkatnya, dan berjalan di depan Tabitha.

Di tengah Halaman Vestri yang hampir tidak ada orang di sana bahkan di siang hari, Kirche dan Tabitha memalingkan tubuh mereka untuk saling berhadapan. Tampaknya bulan akan menjadi satu-satunya penonton mereka.

Namun… Ada penonton lain yang bersembunyi di balik semak-semak atau bayangan menara. Itu adalah De Lorraine, atau sekelompok gadis yang membalas dendam, dengan Thonet Charente sebagai pemimpin mereka. Dan Thonet Charente adalah pelakunya karena menyelinap ke kamar Tabitha dan membakar rak bukunya.

Sekelompok orang ini bersukacita atas keberhasilan rencana mereka. Mereka ingin menyaksikan hasil akhirnya, jadi mereka tiba di sini, menyelinap di belakang Tabitha dan Kirche.

Kegelapan diam-diam mengelilingi udara lembab yang dingin di malam musim semi.

Kirche mengangkat tongkatnya ke hadapannya.

“Pertama, saya ingin meminta maaf. Mengenai mengolok-olok namamu… aku tidak punya niat buruk. Seperti yang kalian lihat, ini hanya kepribadianku~ Sepertinya secara tidak sengaja, aku cenderung membuat orang lain marah.”

Tabitha meletakkan tongkat besarnya ke tanah, dan bersiap untuk melantunkan mantra kapan saja.

“Tapi, aku tidak pernah berharap kamu membuatku menderita penghinaan seperti itu, jadi aku tidak akan bersikap lunak padamu.”

Namun Kirche menyadari bahwa Tabitha masih sangat kecil. Meskipun dia benar-benar marah, tapi untuk melawan seorang gadis semuda dia… Apakah ini benar? Pertanyaan ini samar-samar muncul di hatinya.

“Jangan menganggapku sebagai rayuan biasa dan meremehkan kemampuanku. Saya seorang von Zerbst dari Germania, Anda pernah mendengarnya kan?

Tabita mengangguk.

“Kalau begitu, kamu harus tahu rumor yang dimiliki keluargaku di medan perang. Keluarga saya ceria dan bebas seperti api, tetapi kami bukan hanya itu. Kami akan dengan riang dan bebas membakar semuanya menjadi abu. Dan bukan hanya musuh kita… Terkadang bahkan orang kita sendiri jika mereka tidak mendengarkan kita.”

Tabitha menatap Kirche tanpa bergerak, ekspresi wajahnya seperti berkata: “Terus kenapa?”

“Hal yang paling kubanggakan adalah api Zerbst yang mengalir di dalam tubuhku. Jadi selama ada sesuatu yang menghalangi jalanku, tidak peduli apapun itu, aku akan membakarnya hingga garing. Bahkan jika itu adalah Raja kami… Atau seorang anak, mereka semua sama.”

Tabitha mulai melantunkan mantra. Tampaknya kata-kata mengancam Kirche tidak berpengaruh pada Tabitha.

“Aku sudah memperingatkanmu.”

Kirche mengayunkan tongkatnya. Karena banyaknya pelatihan militer yang dia terima, ketika dia menjadi serius, kecepatan nyanyiannya lebih cepat daripada orang lain.

Dari ujung tongkatnya sebuah bola api, tidak konservatif dalam hal ukuran atau kekuatan, terbang ke arah Tabitha. Tabitha mengubah mantranya dalam sekejap, membuat dinding es tepat di depan dirinya.

Dinding es yang tebal menghalangi bola api Kirche… Dan meleleh menjadi air. Tapi dinding es ini tidak dapat sepenuhnya memblokir bola api Kirche, menyebabkan rambut Tabitha terbakar oleh api yang menyembur.

Tabitha melompat mundur, lalu mengubah pertahanan menjadi serangan. Dia membuat uap air di udara mengembun menjadi es, mengirimkan panah es terbang ke arah Kirche dari segala arah. Dia juga serius, dibandingkan saat dia memakukan De Lorraine ke dinding terakhir kali, jumlah anak panah es sekitar tiga kali lebih banyak… Semua meluncur lurus ke arah Kirche.

Kirche mengayunkan tongkatnya. Api berputar di sekitar tubuhnya, menyelimuti bilah es yang tajam, dan melelehkannya seluruhnya. Tapi, salah satu anak panah es yang belum meleleh benar-benar menggores pipinya.

Setetes darah segar jatuh di pipi Kirche.

Namun… Baik Kirche dan Tabitha berhenti setelah itu… Serangan dari kedua belah pihak berakhir di sana.

Keduanya menurunkan tongkat mereka, dan saling menatap.

Kirche menjulurkan lidahnya untuk menjilat darah yang jatuh di pipinya.

Tabitha juga menggunakan tangannya untuk memeriksa rambutnya yang terbakar.

De Lorraine yang sedang bersembunyi di semak-semak meminta Thonet Charente di sampingnya yang sedang menahan nafas untuk mengamati pertempuran itu.

“…Apa yang sedang terjadi? Apakah ini sudah berakhir?”

“…Bagaimana mungkin saya mengetahuinya. Astaga, lanjutkan pertarungan. Belum ada hasil kan?”

Mengapa Tabitha dan Kirche berhenti bertarung setelah masing-masing melepaskan satu serangan? De Lorraine dan Thonet Charente sama sekali tidak mengerti alasannya.

“Sungguh memusingkan… Sepertinya ini adalah kesalahpahaman.” kata Kirche, cemberut.

Pidato sembrono ini membuat De Lorraine dan kawan-kawan semakin bingung. Sekarang bukan waktunya untuk berpidato santai seperti itu kan? Mereka berdua harus berduel, mempertaruhkan hidup mereka bukan?

Tabitha sepertinya memiliki pendapat yang sama dengan Kirche, dan mengangguk.

Setelah itu, dia berjalan ke Kirche, dan menyerahkan buku yang terbakar itu ke Kirche. Kirche melihat, dan menggelengkan kepalanya, berkata.

“Aku tidak melakukan ini.”

Tabitha mengangkat kepalanya untuk menatap Kirche. Kirche tersenyum tipis, dan menepuk bahunya.

“Ya ampun, jika ada sesuatu yang aku inginkan, aku akan merampoknya, tapi aturanku adalah ‘tidak merampok barang paling berharga milik orang lain’.”

Tabitha membuka mulutnya untuk berkata.

“Mengapa?”

“Karena, jika aku merampoknya, itu akan menyebabkan situasi dimana aku harus mempertaruhkan nyawaku, bukankah hal seperti itu sangat merepotkan?”

Kirche tertawa riang.

Tabitha, dipimpin oleh Kirche, memperlihatkan senyuman kecil.

Kirche sepertinya menyadari senyuman itu, dan berkata pada Tabitha.

“Kamu lebih manis ketika kamu tersenyum seperti ini.”

Setelah itu, Kirche mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. Beberapa bola api kecil ditembakkan ke langit seperti kembang api, menerangi area itu seolah-olah pagi hari.

De Lorraine dan geng yang bersembunyi di tengah kegelapan langsung terungkap dalam cahaya ini.

“Hai! Hiiiiiii!”

“Kalian … Apa yang kamu lakukan di sini?”

“T-tidak, hanya jalan-jalan!”

“Jalan-jalan? Lakukan itu nanti. Ya, tentang penghinaan yang aku derita berkat kamu… aku ingin ‘membalas’ kamu.

Gadis-gadis itu dan De Lorraine bermaksud untuk lari, tetapi kaki mereka diikat erat oleh tali angin Tabitha.

Kirche mendekati De Lorraine yang terjatuh.

“WW-Kenapa!”

“Apakah kamu mencoba bertanya bagaimana kita menyadarinya?”

De Lorraine mengangguk dengan penuh semangat seolah-olah dia mengalami kram.

“Dengarkan baik-baik, pernahkah kamu mendengar ungkapan ‘Yang kuat akan mengetahui yang kuat?’ Ketika Anda menjadi ‘kelas Segitiga’ seperti kami, Anda akan dapat memahami tingkat sihir yang diberikan kepada Anda. Angin puyuh yang merobek gaunku di pesta, dibandingkan dengan panah es yang baru saja digunakan anak ini, meskipun keduanya adalah sihir “angin”, kekuatan sihir keduanya benar-benar berbeda!”

“Hai! Hai! Hiiii!”

Mendengar istilah ‘Penyihir Segitiga’, semua orang yang jatuh ke lantai sangat ketakutan hingga mulai gemetar.

“Tabitha dan aku menyadari bahwa kami berdua adalah penyihir segitiga; itu sebabnya kami menurunkan tongkat kami. Jika terbakar oleh api saya, bagaimana mungkin ada buku yang mempertahankan bentuk aslinya? Ingat baik-baik, “api” saya akan membakar semuanya ‘hingga garing’.

De Lorraine berjuang untuk bangkit untuk melarikan diri. Tabitha hendak melantunkan mantra, tapi Kirche menghentikannya.

“Serahkan padaku.”

Tabita menggelengkan kepalanya.

“Buku-buku apa itu! Aku akan menjadi temanmu menggantikan buku-bukumu! Tapi penghinaan saya… Saya tidak dapat menemukan apa pun sebagai gantinya. Jadi, aku juga akan membalas dendam untukmu, lihat saja!”

Sesuatu yang hangat tercipta di dalam hati Tabitha. Sejak dia meninggalkan namanya, ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakan sesuatu seperti “menjadi temanmu”.

Kalimat ini… Sepertinya telah membuat badai salju yang mengamuk di hatinya sedikit meleleh… Tabitha memiliki perasaan itu.

“I berutang budi padamu.”

Tabitha mengangguk untuk mengatakan.

Suaranya sangat lembut… Dia terdengar agak pemalu, dan sepertinya ada sedikit kebahagiaan bercampur dalam nadanya. Memiliki seseorang yang bisa dia berutang, ini membuat Tabitha sangat bahagia tanpa tahu kenapa.

“Baik, kamu akan berutang padaku untuk saat ini. Anda lebih baik membalas budi di masa depan!

Kirche menggunakan suara tenang dan sikap serius untuk mulai merapal mantra. Bola api terbang ke arah De Lorraine dan gengnya, yang tidak tahu harus lari ke mana.

Ratu api mengirim lebih banyak bola api sebagai konsesi, tindakannya tampak seolah-olah dia sedang menari, nadanya terdengar seolah-olah dia sedang bernyanyi dalam kebahagiaan ……

Semakin marah Kirche, semakin dingin ucapannya, dan semakin tenang sikapnya.

Bab 4

Setelah mendengarkan kisah masa lalu mereka, Montmorency sepertinya sulit untuk percaya dan berkata,

“Jadi insiden dengan rambut dan pakaian De Lorraine dan Thonet Charente yang terbakar, dan bahkan digantung terbalik di menara, dilakukan olehmu!”

“Itu benar”, Kirche mengangguk riang, mengakuinya.

Keesokan paginya, ketika De Lorraine dan Thonet Charente diselamatkan dari menara, mereka bersikeras bahwa mereka memanjat untuk menggantung diri secara terbalik. Tapi kebenaran di balik kejadian itu? Tidak ada yang tahu. Sepertinya mereka mungkin diancam oleh Kirche.

Guiche mengangguk setuju.

“Dengan kata lain, barusan ketika Tabitha menggunakan ‘berhutang padamu’ sebagai alasannya, dan berduel untukmu… Apakah karena kamu membalas dendam untuk Tabitha juga?”

Kirche mengangguk.

“Ya.”

Louise, yang awalnya menyajikan anggur dan hidangan, dan Saito, yang mencuci piring di dapur, bergabung dengan kelompok di meja, dan mendengarkan dengan penuh perhatian.

Louise, yang mengenakan rompi dan rok tali bahu tipis, menggunakan nada acuh tak acuh untuk mengatakannya.

“Tapi, waktu itu kamu hanya berniat untuk menghukum De Lorraine dan mengeroyok dirimu sendiri, jadi kamu merampas hak Tabitha untuk membalas dendam dengan akunmu sendiri kan? Jadi apa yang bisa dikatakan dia berutang budi padamu?

“Kamu juga bisa mengatakan itu.”

“Kamu benar-benar berlebihan.”

Guiche mengungkapkan pandangannya dengan nada tak berdaya.

“Aku benar benar…”

“Sungguh apa…?”

“Benar-benar disengaja … Mungkin itu masalahnya?”

Kirche menggelengkan kepalanya dan bergumam, kesal. Semua orang menghela nafas dalam-dalam. Jadi orang ini tidak pernah menyadarinya selama ini!

“Kamu tidak perlu menggantikan wanita ini untuk duel itu, kan? Menurut apa yang dia katakan sendiri… Seperti yang dikatakan Louise sebelumnya, kamu tidak berutang apa pun padanya. Montmorency berkata pada Tabitha, yang sedang membaca buku.

Tidak —— Tabitha menggelengkan kepalanya karena keberatan dengan komentar Montmorency. Dia tidak merasa berutang pada Kirche karena Kirche membantunya membalas dendam saat itu.

“ Aku akan menjadi temanmu. Kalimat ini adalah alasan mengapa Tabitha merasa berutang pada Kirche.

Dengan kata lain, itu adalah bukti persahabatan mereka. Jadi… Jika Kirche dipermalukan oleh orang lain, dia akan memperjuangkannya sebagai gantinya, dan dia menganggap tindakan ini sebagai bukti persahabatan mereka.

Apa yang terhutang, harus dikembalikan .

Namun Tabitha tidak berusaha lebih keras untuk mencoba menjelaskan hal ini, dan hanya mengangguk sedikit.

“Huaaaaa~” Kirche menguap lebar. “Minum anggur dan mengobrol lama sekali, aku merasa mengantuk.”

“Begitukah, bagus, sudah kembali.” Louise menjawab dengan nada dingin.

“Sangat merepotkan untuk kembali ~ aku ingin tinggal di sini.”

“Bagaimana dengan uangnya?”

“Terima kasih atas hadiahnya.”

“Apa yang kamu katakan! Menurutmu berapa harga makanan ini!”

“Aku akan memberi tahu semua orang di akademi …”

Louise diam dan menundukkan kepalanya.

Setelah itu, Kirche menyeret Tabitha dan berdiri, naik ke area kamar tamu di lantai dua dan meninggalkan Montmorency, Guiche, Saito, dan Louise yang masih duduk di sana.

“Itu, itu, wanita itu! Satu, satu, suatu hari aku pasti akan membunuhnya…” Louise sangat marah hingga seluruh tubuhnya terus bergetar.

Guiche menarik bagian bawah pakaian Montmorency.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Ayo, mari kita tinggal di sini hari ini?”

“…Baik, tapi pasti ada dua tempat tidur!”

“Kamu akan membayar tagihanmu sendiri, kan !?” Louise memelototi mereka berdua.

“Err, kami tidak punya uang… Jangan terlalu menghitung, karena kamu sudah membayar untuk keduanya, mungkin juga membayar untuk kami juga.”

“Apa yang kamu bicarakan!”

Saat Louise meneriaki mereka berdua, Saito teringat bahwa dia telah memberi mereka uangnya terakhir kali, dan kemudian dia tidak mendengar apa-apa tentang itu. Pada awalnya, mereka mengatakan mereka membutuhkan uang untuk membuat penawar ramuan cinta, jadi dia seharusnya memberi mereka sekitar lima ratus écu emas saat itu. Dia belum mendapatkan uangnya kembali dari mereka sampai sekarang.

“Hai Guiche.”

“Apa itu?”

“Aku memberi kalian uang, kan? Kembalikan dengan cepat.”

Guiche dan Montmorency memasang ekspresi canggung dan saling memandang.

Saito mulai berkeringat dingin di punggungnya.

“Hei… Jangan bilang kalian sudah menghabiskan semuanya?”

“Tidak… Tidak, kami tidak… Hanya saja…”

“Apa?”

“Erm, maksudnya… Karena pengeluaran yang diperlukan saat membuat obat…” Montmorency tersenyum seolah mencoba menjilat Saito.

“Jadi kamu menghabiskan semuanya, kan !?”

“Aku akan mengembalikan uangmu setelah beberapa waktu!”

“Berapa lama waktu! Kamu bangsawan yang malang!”

“Siapa yang kamu sebut miskin!”

Kemudian, saat mereka bermaksud untuk melakukan pertarungan yang buruk …

Para bangsawan yang diasuh oleh Tabitha sebelumnya datang ke toko sekali lagi. Mereka memperhatikan Guiche dan Montmorency, dan berjalan mendekat.

“Apa yang kalian inginkan?” tanya Saito.

Guiche dan Montmorency terkejut, dan mulai menggigil setelah itu.

Bangsawan paruh baya di antara kelompok itu berbicara.

“Ke mana para wanita tadi pergi?”

“Mereka, mereka naik ke atas untuk beristirahat.” Montmorency menjawab sambil gemetaran.

Para perwira militer saling memandang.

“Mereka lolos?”

“Sepertinya begitu.”

“Boleh, bolehkah aku tahu ada apa?” tanya Guiche.

Pihak lain tersenyum ceria dan menjawab.

“Tidak, itu tidak banyak. Kami hanya berpikir bahwa kami mungkin berterima kasih kepada mereka, sehubungan dengan apa yang terjadi sebelumnya. Tapi, jika hanya sedikit dari kita, kita mungkin tidak dapat berterima kasih kepada mereka dengan baik… Jadi, tolong lihat, seperti ini, kita membawa seluruh skuadron.”

Louise dan kawan-kawan terkejut, dan buru-buru melihat ke luar toko.

Karena ada beberapa ratus tentara berbaris di luar, pemandangan itu membuat mereka sangat ketakutan sehingga mereka hampir jatuh dari kursi.

“Perhatian berdiri~~~ Berbarislah ke arah kananmu!!”

Setelah perwira militer yang berdiri di depan pasukan meneriakkan perintah dengan keras, semua prajurit segera menyesuaikan kelompok mereka, senjata di tangan mereka mengeluarkan suara yang jelas.

“Aku akan menurunkan mereka sekarang!” Guiche berdiri, dan berniat melarikan diri ke lantai dua.

“Tidak, tidak, tidak, jika kamu melarikan diri juga, maka kami akan sangat kesulitan. Tidak masalah, tidak apa-apa bagi teman-teman mereka untuk menerima ucapan terima kasih kami juga. Karena, baik itu membalas dendam untuk seorang teman, atau membalas dendam menggantikan seorang teman… Itu semua adalah bagian dari hak istimewa menjadi teman, dan juga kewajiban.”

Saito dan kawan-kawan buru-buru mencoba melarikan diri. Tapi mereka dengan mudah ditangkap oleh perwira militer. Mereka berempat diseret keluar dari toko bersama-sama.

“Kalian harus menjadi penyihir ahli juga! Karena kamu adalah teman dari kedua wanita itu! Jadi tolong, jangan malu, Anda harus menunjukkan kepada kami kekuatan Anda!”

“Membantu! Kami bukan teman mereka!”

Teriakan mereka berempat bergema di langit malam.

Dua jam kemudian……

Pada akhirnya, Kirche masih belum cukup minum, dan turun ke toko… Dan dia menemukan Louise, Montmorency, Guiche dan Saito tergeletak di atas meja, hampir tidak hidup.

Kelompok itu dipukuli oleh orang-orang militer itu, dan setengah mati. Louise telah menggunakan terlalu banyak sihir “ledakan” dalam beberapa hari terakhir, dan itu menghabiskan seluruh tekadnya. Saito, seperti biasa, telah meninggalkan Derflinger di ruangan kecil di loteng, jadi tidak ada gunanya. Adapun Guiche, dia dijatuhkan hanya dalam dua detik. Karena Montmorency membenci pertempuran, dia membuat pernyataan netral, tetapi pihak lain tidak menerima apa yang dia katakan.

Kirche, yang tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi, menggaruk kepalanya, bingung.

“Kalian… Apa yang terjadi?”

Pesta yang tergeletak di atas meja menggunakan suara penuh kebencian untuk menjawab pada saat yang bersamaan.

“Kamu berhutang satu pada kami!”