Bab Lima: Arsenal dan Keluarga Kerajaan

Persenjataan angkatan udara Albion terletak di pinggiran ibukotanya, Londinium, di kota Rosyth. Sebelum Perang Revolusi (yang disebut Reconquista sebagai perang saudara yang baru saja berakhir baru-baru ini), tempat itu dulu disebut gudang senjata angkatan udara Kerajaan. Dan dengan demikian, ada segala macam bangunan. Banyak bangunan dengan cerobong besar digunakan untuk pembuatan besi. Di sebelahnya ada tumpukan dan tumpukan kayu yang digunakan untuk konstruksi dan perbaikan kapal.

Bangunan bata merah besar adalah pusat kendali. Tiga warna bendera Reconquista terlihat berkibar bangga. Tapi hal yang paling menonjol adalah kapal perang besar yang sepertinya mencapai langit.

Itu Lexington, kapal andalan armada, berlabuh dan ditutupi kain, mirip tenda besar, untuk melindunginya dari hujan. Kapal perang itu terbentang sepanjang dua ratus meter, dan ditempatkan di atas papan kayu besar agar bisa segera direnovasi.

Raja Albion, Oliver Cromwell, sedang mengamati konstruksi bersama beberapa petugas.

“Betapa besar, kapal yang tampak dapat diandalkan. Dengan kapal seperti ini, bukankah kita merasa bisa menguasai dunia, ketua rigger?”

“Kamu berbicara terlalu tinggi tentang aku.”

Chief rigger yang ditunjuk untuk armada yang dipimpin oleh Lexington, Sir Henry Bowood, menjawab dengan setengah hati. Dia berada di pihak Reconquista dan menjadi komandan kapal penjelajah selama perang revolusioner. Dikreditkan dengan menghancurkan dua kapal musuh, dia dipromosikan menjadi ketua rigger Lexington. Dia akan mengambil posisi kapten ketika renovasi selesai. Itu adalah salah satu kebiasaan angkatan udara Albion.

“Lihatlah meriam-meriam besar itu!”

Cromwell menunjuk ke meriam di sisi kapal.

“Senjata baru ini seperti simbol kepercayaan yang telah kuberikan padamu. Ini dibuat dengan mengumpulkan alkemis Albion. Mereka memiliki tubuh yang memanjang, yang menurut perhitungan…”

Wanita berambut panjang di sebelah Cromwell menjawab, “Mereka memiliki jarak tembak kira-kira 1,5 kali dari meriam yang digunakan di kapal perang Tristain dan Germania.”

“Terima kasih, Nona Sheffield.”

Bowood menatap Sheffield. Dia memancarkan suasana yang agak dingin. Dia berusia sekitar pertengahan dua puluhan dan mengenakan mantel hitam tipis yang rapi. Dia belum pernah melihat penampilan aneh seperti itu. Dia tidak mengenakan mantel… apakah dia bahkan seorang penyihir?

Cromwell mengangguk puas dan menepuk punggung Bowood.

“Dia dari Rub’ al Khali. Dia merancang meriam ini dari teknologi yang dia pelajari dari para elf. Wawasannya dalam teknologi… tidak mengikuti seni sulap kami. Dia memiliki pengetahuan tentang teknologi yang baru bagi kami. Kalian harus saling mengenal.”

Bowood mengangguk dengan sikap bosan. Dia sebenarnya seorang royalis, tetapi dia sangat percaya bahwa tentara tidak boleh terlibat dalam politik. Dengan kata lain, dia adalah orang yang murni militeristik. Komandan armada, yang mengungguli dia, telah bergabung dengan tentara pemberontak, jadi dia tidak punya pilihan selain berpartisipasi dalam perang revolusioner sebagai kapten armada Reconquista. Baginya, yang telah melakukan yang terbaik demi mempertahankan tradisi Albion – Noblesse wajib, sebuah tugas mulia, Albion tetaplah sebuah kerajaan belaka. Cromwell adalah seseorang yang tercela yang baru saja merebut kekuasaan dan tahta.

“Mungkin tidak ada armada di Halkeginia yang bisa menandingi kekuatan armada Royal Sovereign kita sekarang,” Bowood sengaja menyebut armada itu dengan nama lamanya. Menyadari sinismenya, Cromwell tersenyum.

“Tuan Bowood. Penguasa Kerajaan tidak lagi ada di Albion.”

en𝓾𝐦a.id

“BENAR. Namun, jika Anda menghadiri upacara pernikahan dengan meriam baru ini, saya khawatir itu mungkin akan dilihat sebagai demonstrasi kekuatan yang vulgar.”

Cromwell, raja suci pertama dan presiden dewan bangsawan, dan menteri kabinet Republik Albion Suci (nama baru Albion) akan menghadiri upacara pernikahan putri Tristain dan pangeran Germania. Mereka akan melakukan perjalanan dengan armada Lexington.

Membawa model senjata baru untuk kunjungan niat baik akan dilihat sebagai sesuatu yang sejalan dengan diplomasi kapal perang.

Cromwell menjawab dengan santai, “Ah ya, saya belum menjelaskan skema untuk ‘kunjungan baik’ ini kepada Anda, bukan?”

“Skema?”

Konspirasi lain? Bowood merasakan sakit kepala datang.

Cromwell dengan lembut berbisik di telinga Bowood.

“Apa?! Saya belum pernah mendengar tindakan tercela seperti itu sepanjang hidup saya!

“Itu semua adalah bagian dari gerakan militer,” kata Cromwell tidak peduli.

“Bukankah kita baru saja menandatangani perjanjian non-agresi dengan Tristain! Dalam sejarah panjang Albion, kami belum pernah melanggar satu perjanjian pun!” teriak Bowood yang marah.

“Tn. Bowood. Saya tidak akan memaafkan Anda untuk kritik politik lebih lanjut. Ini adalah sesuatu yang telah diputuskan dan disetujui oleh dewan. Apakah Anda berencana untuk melawan dewan? Sejak kapan Anda menjadi politikus?”

Dengan itu, Bowood terdiam. Baginya, tentara adalah pedang dan tameng yang tidak keberatan. Mereka adalah pengawas negara yang setia, dan bangga akan hal itu. Jika itu adalah keputusan dari seseorang yang berpangkat lebih tinggi, maka mereka hanya bisa mengikuti perintah itu.

“Kau akan mengotori nama negara kami di seluruh Halkegenia. Negara kita akan dikenal karena melanggar perjanjian secara pengecut.” Kata Bowood, terganggu.

“Kotori nama negara? Semua Halkeginia akan diperintah di bawah bendera Reconquista kami. Ketika kita mendapatkan kembali tanah suci dari para elf, tidak ada yang akan peduli dengan hal sepele seperti itu.”

Bowood mendekati Cromwell.

“Melanggar perjanjian adalah sesuatu yang sepele? Apakah Anda berencana untuk mengkhianati bahkan negara Anda sendiri ?! ”

Seorang pria di dekatnya mengeluarkan tongkatnya dan menahan Bowood. Bowood bisa mengenali wajah yang tersembunyi di balik tudung itu.

“K-Yang Mulia?” Bowood yang terkejut berbisik.

Wajah itu adalah wajah Pangeran Wales, yang tewas dalam pertempuran.

“Kapten, saya bertanya-tanya apakah Anda bisa mengucapkan kata-kata itu kepada atasan Anda?”

Bowood berlutut. Wales mengulurkan tangannya dan mencium Bowood. Dia menjadi pucat. Tangan itu sedingin es.

Cromwell berjalan keluar dengan para pembantunya. Wales juga mengikuti. Satu-satunya yang tersisa adalah Bowood, berdiri diam, kaget. Wales, yang telah meninggal, masih hidup dan bergerak. Bowood adalah penyihir segitiga dalam seni air. Bahkan dia, seorang ahli sihir air, yang mengatur komposisi makhluk hidup, belum pernah mendengar mantra yang bisa menghidupkan seseorang setelah mati.

Mungkin itu golem? Tidak, tubuh itu dipenuhi dengan kehidupan. Menjadi pengguna di cabang air, dia tahu betul aliran air di dalam makhluk hidup, termasuk di Wales.

Itu pasti bentuk sihir yang tidak diketahui. Dan Cromwell bisa mengendalikannya. Dia ingat desas-desus meyakinkan yang dia dengar, dan mulai gemetar.

Bahwa raja suci Cromwell dapat mengendalikan “Void”…

Apakah itu hanya sihir Void?

…Cabang sihir “Nol” yang legendaris.

Dengan suara gemetar, Bowood berbisik, “… Apa yang dia rencanakan untuk Halkeginia?”

Cromwell berbicara dengan bangsawan yang berjalan di sampingnya.

“Viscount, bergabunglah dengan armada Lexington sebagai komandan para dragoon.”

Di bawah topi berbulu, mata Wardes berbinar.

“Apakah kamu menyuruhku untuk mengawasinya?”

Dia menggelengkan kepalanya, menolak anggapan Wardes.

“Orang itu tidak akan mengkhianati kita. Dia terlalu keras kepala dan lugas, itulah sebabnya kita bisa mempercayainya. Aku hanya meminjamkan kekuatanmu padanya, mengingat kau pernah memimpin regu pertahanan sihir. Apakah kamu pernah menunggangi naga sebelumnya?”

“Tidak. Tapi tidak ada binatang buas di Halkeginia yang tidak bisa aku kuasai.”

Cromwell menyeringai setuju. Dia tiba-tiba berpaling ke Wardes.

“Viscount, mengapa kamu menurutiku?”

“Apakah kamu meragukan kesetiaanku?”

“Tidak semuanya. Anda menghasilkan hasil yang sangat bagus namun Anda tidak memiliki permintaan.

en𝓾𝐦a.id

Wardes tertawa ringan. Dia menyentuh tangan buatan yang dikenakan padanya baru-baru ini.

“Aku hanya ingin melihat hal yang akan ditunjukkan Yang Mulia kepadaku.”

“Tanah suci?”

Wardes mengangguk.

“Saya percaya apa yang saya cari ada di sana.”

“Kamu percaya’? Kamu benar-benar tidak punya keinginan, kan.” kata Cromwell.

Cromwell awalnya adalah seorang pendeta, tetapi dia tidak memiliki sedikit pun kepercayaan padanya. Wardes mengarahkan pandangannya ke bawah pada liontin perak tua. Di dalamnya ada lukisan potret seorang wanita cantik. Hatinya yang selalu tampak dingin pada orang-orang di sekitarnya, mulai menghangat. Setelah melihat potret kecil itu, dia berbisik, “Tidak, Yang Mulia. Saya seorang pria yang paling menginginkan di dunia ini.

Sementara itu di kamar Henrietta, di dalam istana kerajaan Tristain, para pelayan sedang sibuk menjahit gaun pengantin yang akan dikenakan Henrietta. Marianne, sang ratu, juga ada di sana. Dia menyaksikan sambil tersenyum sementara putrinya mengenakan gaun putih bersih. Namun, ekspresi Henrietta seperti es. Ketika para pelayan menjahit menanyakan barang-barangnya tentang lengan baju dan posisi pinggang, dia hanya mengangguk. Melihat putrinya dalam keadaan itu, Marianne membubarkan para pelayan.

“Putriku tersayang, kamu sepertinya tidak sehat.”

“Ibu.”

Henrietta membenamkan wajahnya di lutut ibunya.

“Aku mengerti kamu tidak menginginkan pernikahan ini.”

“Tidak, bukan itu sama sekali. Saya orang yang bahagia. Saya bisa menikah. Bukankah kamu pernah mengatakan bahwa seorang wanita bahagia jika dia menikah?

Berbeda dengan kata-katanya, wajah cantik Henrietta menjadi sengsara dan dia mulai menangis dalam kesedihan. Marianne menepuk kepala putrinya dengan lembut.

“Kamu memiliki seseorang yang kamu cintai?”

“Aku punya seseorang yang aku cintai. Ini seperti saya mengalir di sungai yang sangat cepat. Semuanya telah berlalu oleh saya. Cinta, kata-kata yang baik… tidak ada yang tersisa sekarang.”

Marianna menggelengkan kepalanya.

“Cinta itu seperti campak. Jika Anda tenang, Anda akan melupakannya.

“Bagaimana mungkin aku bisa lupa…”

“Kamu adalah seorang putri. Anda harus melupakan apa yang harus Anda lupakan. Orang-orang akan gelisah jika mereka melihatmu seperti ini.” Kata Marianne dengan nada menegur.

“Untuk apa aku menikah?” Henrietta bertanya dengan sedih.

“Demi masa depan.”

“Untuk masa depan… negara dan rakyatnya?”

Marianna menggelengkan kepalanya.

“Ini juga untuk masa depanmu juga. Cromwell dari Reconquista, yang mengendalikan Albion, adalah orang yang ambisius. Menurut apa yang saya dengar, dia memiliki kendali atas ‘Void’.”

“Bukankah itu cabang sihir legendaris?”

“Ya. Jika itu adalah kebenaran, maka itu akan sangat mengerikan, Henrietta. Memiliki terlalu banyak kekuasaan merusak orang. Meskipun kita memiliki perjanjian non-agresi, orang seperti dia tidak akan hanya melihat Halkeginia dari langit dengan patuh. Lebih baik bagi Anda untuk berada di negara yang kuat, seperti Germania.”

Henrietta memeluk ibunya.

“… Maafkan aku Ibu karena begitu egois.”

“Tidak apa-apa. Cinta adalah segalanya di usiamu. Bukannya aku tidak mengerti.”

Mereka saling berpelukan dengan erat.