Bab Delapan: Malam Sebelum Pertempuran Terakhir di Newcastle

Kapal perang Eagle membawa Saito ke garis pantai Albion yang compang-camping. Mereka telah melakukan perjalanan selama tiga jam dan sudah bisa melihat tanjung, sebuah kastil besar berdiri di ujungnya.

Wales menjelaskan kepada Saito, yang berdiri di geladak depan, bahwa itu adalah benteng Newcastle. Namun, Elang tidak langsung menuju ke kota, melainkan berlayar menyusuri pantai.

“Mengapa kita pergi ke bawah?”

Wales menunjuk ke langit di belakang kastil tempat sebuah kapal besar mengapung. Namun, ia tidak dapat melihat Elang , yang bersembunyi di balik awan.

“Kapal pemberontak.”

Itu hanya bisa digambarkan sebagai kapal besar – panjangnya dua kali Eagle dengan jumlah layar yang luar biasa, dan sepertinya mengarah ke pelabuhan Newcastle. Tanpa peringatan itu melepaskan tembakan mengarah ke kastil. Bola meriam pertama menabrak dinding dan api kecil terlihat. Gelombang kejut dari benturan bisa dirasakan di geladak Eagle .

“Kapal bernama” Royal Sovereign ” ini dulunya milik armada negara kita. Namun, ketika pemberontak menguasainya, mereka mengganti namanya menjadi ” Lexington “. Dinamakan untuk menghormati medan perang tempat orang-orang itu meraih kemenangan pertama dari kami.” Wales berkata sambil tersenyum.

“Kapal perang ini terus-menerus memblokade Newcastle dari langit. Ia menembak ke kastil dari waktu ke waktu, bukan untuk merusak, tetapi hanya untuk mengganggu kami.”

Saito melihat menembus awan ke arah kapal perang. Ada banyak meriam di setiap sisi, dan seekor naga dilukis di permukaan kapal.

“Ia memiliki 108 meriam dan kadang-kadang benar-benar terlihat seperti naga yang bernapas api. Seluruh pemberontakan dimulai dari kapal ini. Kami tidak dapat menandinginya, jadi lebih baik berlayar melalui awan ini dan tetap tidak terlihat. Kami dapat mencapai Newcastle dari yang lain sisi, karena ada pelabuhan rahasia yang hanya kita yang tahu.”

Tiba-tiba menjadi gelap gulita ketika kapal pergi ke bawah benua, karena daratan menghalangi sinar matahari. Selain itu, mereka masih dikelilingi oleh awan. Mereka tidak bisa melihat apa-apa. Wales menjelaskan bahwa pemberontak tidak pernah pergi ke bawah benua karena bepergian dengan cara seperti itu berbahaya. Udara dingin, lembap, dan dingin menerpa pipi Saito.

“Untuk Navigator angkatan udara kerajaan mudah dinavigasi dengan mengandalkan peta topografi, menggunakan keajaiban cahaya dan pengukuran.”

Wales tertawa, bangsawan yang tidak mengenal langit bukanlah orang yang cerdas.

Mereka berlayar sebentar dan akhirnya mencapai bagian yang terbuka ke lubang hitam di atas kepala. Diterangi oleh cahaya ajaib dari tiang, itu benar-benar spektakuler, mereka bisa melihat lubang berdiameter 300 surat.

“Berhenti di sini sekarang.”

“Aye Aye Pak, berhenti di sini!”

Perintah Wales diberikan kepada kru yang masih sangat energik dan lincah. Layar dilepas dan Elang mulai melayang tepat di bawah lubang.

“Perlahan tingkatkan kecepatan.”

“Aye Aye pak, pelan-pelan tingkatkan kecepatannya!”

Elang naik perlahan ke arah lubang. Mengikuti tepat di belakang adalah Marie Galante yang dinavigasi oleh para navigator Eagle .

Wardes mengangguk, “Kamu jelas bukan perompak langit, Yang Mulia.”

“Kami justru bajak laut langit, Viscount.”

Cahaya bisa terlihat di dalam lubang dan ke sanalah Elang menuju.

Kapal perang itu telah tiba di pelabuhan rahasia Newcastle. Di dalam, gua batu kapur besar ditutupi lumut putih. Banyak orang menunggu di dermaga. Tali dilemparkan ke para pelaut untuk mengikat Elang dan akhirnya gang kayu dipasang.

Wales bergegas membawa Louise dan yang lainnya ke gang.

Seorang penyihir tinggi dan tua mendekati mereka.

“Ha ha, hasil militer yang luar biasa, bukan, Yang Mulia?”

Penyihir tua itu sepertinya muncul entah dari mana di hadapan Elang .

“Bersukacitalah, Paris. Belerang, itu adalah belerang!”

Saat Wales berteriak demikian, di sekelilingnya berkumpul tentara yang bersorak sorai.

“Ooh! Belerang! Ini untuk kehormatan perwalian kita!” Penyihir tua itu mulai menangis saat dia menua.

“Saya melayani selama enam puluh tahun di bawah raja sebelumnya… Tidak akan ada hari bahagia seperti itu lagi, Yang Mulia. Setelah pemberontakan terjadi semuanya berubah menjadi kesedihan… Bahkan dengan belerang kami tidak akan berhasil… ”

Wales tertawa sambil tersenyum.

“Bahkan jika kita akan dikalahkan, kita akan menunjukkan kepada para pemberontak keberanian dan kehormatan keluarga kerajaan.”

“Kematian yang mulia. Tulang-tulangku yang lama gemetar karena kegembiraan. Dilaporkan bahwa para pemberontak akan menyerang kastil besok. Sekarang benar-benar semuanya atau tidak sama sekali, Yang Mulia.”

“Dengan nafas terakhir kita, kita akan mempermalukan prajurit mereka!”

Wales dan yang lainnya tertawa dengan tenang dari lubuk hati mereka. Louise menjadi khawatir setelah mendengar kata kalah. Dengan kata lain, mereka akan mati. Bukankah orang-orang ini takut mati?

“Dan siapa orang-orang ini?” Penyihir tua bernama Paris bertanya pada Wales setelah melihat Louise.

“Ini duta besar dari Tristain. Dia datang karena ada urusan penting yang berhubungan dengan kerajaan.”

𝗲n𝘂ma.id

Paris terkejut sesaat, apa yang dicari duta besar dari kerajaan lain di reruntuhan itu? Tapi segera senyum kembali ke wajahnya.

“Jadi Anda seorang duta besar. Paris Chamberlain siap melayani Anda, Madam. Senang sekali Anda datang jauh-jauh ke Albion. Meskipun mungkin tidak banyak, kita akan mengadakan pesta kecil malam ini. Silakan datang.”

Louise dan yang lainnya mengikuti Wales ke kamarnya. Kamar pangeran terletak di belakang ruang dapur dan terlihat biasa saja.

Ada tempat tidur kayu, meja, dan sepasang kursi, serta lukisan di dinding yang mengilustrasikan adegan pertempuran.

Pangeran duduk di kursi dan membuka laci meja, di dalamnya ada kotak perhiasan kecil. Pangeran mengambil kalung itu dari lehernya.

Sebuah kunci kecil dimasukkan ke dalam kotak kecil itu dan Wales membukanya. Potret Henrietta tergeletak di sana.

Wales, yang melihat Louise melihat kotak itu, berbicara dengan malu.

“Peti besi.”

Ada satu surat di dalamnya. Sepertinya dari sang putri juga. Wales mengeluarkannya dengan cinta dan membacanya. Surat itu tampak lebih tua dari yang seharusnya karena terus-menerus dibaca ulang.

Setelah membacanya, Wales dengan lembut melipatnya dan memasukkannya ke dalam amplop, lalu menyerahkannya kepada Louise.

“Ini adalah surat yang saya terima dari sang putri. Saya kembalikan juga.”

“Terima kasih.”

Louise menerima surat itu sambil membungkuk dalam-dalam.

“Elang akan membawamu kembali ke Tristain besok, karena kami tidak akan menggunakannya dalam pertempuran.”

Louise membuka mulutnya dengan tegas setelah melihat beberapa saat pada surat itu.

“Tapi, Yang Mulia… Apa yang ada di benak Anda saat menyebutkan kekalahan yang gemilang?”

Louise bertanya dengan ragu-ragu. Wales menjawabnya dengan sangat mudah.

“Begitulah. Pasukanku memiliki 300 orang sedangkan pasukan musuh memiliki 50.000. Tidak ada peluang untuk menang. Jadi mari kita setidaknya mati dalam kemuliaan.”

Louise melihat ke bawah.

“Yang Mulia, apakah Anda juga berarti diri Anda sendiri ketika berbicara tentang mati dalam pertempuran?”

“Tentu saja. Aku juga akan mati.”

Saito, yang melihat percakapan dari samping, mendesah. Pangeran yang sangat khawatir dengan kematian besok membuat semuanya begitu membingungkan. Sepertinya itu bukan kenyataan tapi sebuah peristiwa dari sebuah drama.

Bahu Louise turun saat dia membungkuk dalam-dalam ke Wales. Dia memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan.

“Yang Mulia… Maafkan ketidaksopanan saya, tetapi ada beberapa hal lagi yang harus saya katakan.”

“Apa yang ingin Anda katakan?”

“Apa isi surat itu?”

“Louise.”

protes Saito. Memang, isi surat itu adalah hal yang pribadi. Tapi Louise, setelah bertanya pada Wales, mendongak dengan penuh tekad.

𝗲n𝘂ma.id

“Ketika putri-sama memberiku tugas ini, dia terlihat seperti sedang mengkhawatirkan kekasihnya. Dan di dalam kotak ada potret putri-sama, dan melihat wajah muram setelah kamu mencium dan membaca surat itu… Apakah kamu dan putri-sama…”

Wales tersenyum. Dia menebak apa yang ingin ditanyakan Louise.

“Apakah kamu ingin bertanya apakah sepupu Henrietta dan aku memiliki hubungan cinta?”

Louise mengangguk.

“Sepertinya begitu. Maafkan ketidaksopanan saya yang mengejutkan. Kalau begitu, isi surat ini adalah…”

Setelah meletakkan tangannya ke dahinya dan memberi isyarat, seolah-olah khawatir sejenak tentang apa yang harus dan tidak boleh dia katakan, Wales berbicara.

“Sebuah surat cinta. Seperti yang kamu duga. Bodohnya, jika surat cinta ini diteruskan ke rumah tangga kekaisaran Germania seperti yang diberitahukan Henrietta melalui surat, itu mungkin menjadi ancaman besar. Dalam surat itu dia bersumpah cinta abadi untukku di nama Pendiri Brimir. Itu seperti sumpah ketika menikah, cinta disumpah atas nama pendiri. Jika surat ini terungkap, dia akan dituduh melakukan kejahatan bigami. Kaisar Germania pasti akan putus pertunangan dengan putri yang melanggar aturan. Maka, tidak akan ada aliansi. Tristain mungkin secara politis diabaikan oleh keluarga bangsawan negara lain.”

“Jadi putri-sama dan Yang Mulia saling jatuh cinta?”

“Itu cerita lama.”

Louise berbicara kepada Wales dengan nada tergesa-gesa. “Yang Mulia, kembali! Kembali ke Tristain!”

Wardes tiba-tiba meletakkan tangannya di bahunya. Namun, ini tidak menghentikan Louise.

“Aku mohon! Tolong, datanglah ke Tristain bersama kami!”

“Itu tidak bisa dilakukan.” Wales berkata sambil tertawa.

“Yang Mulia, saya tidak setuju. Putri-sama juga akan berpikir begitu! Bukankah itu tertulis di surat? Saya sudah mengenal putri-sama sejak kecil, saya tahu betul bagaimana dia berpikir. Putri-sama tidak meninggalkan orang-orang yang dia cintai! Yang Mulia, Anda tidak mengatakannya, tapi saya yakin putri-sama menyuruh Anda untuk melarikan diri juga!”

Wales menggelengkan kepalanya. “Tidak ada kalimat seperti itu yang tertulis.”

“Yang mulia!” Louise terus menekan Wales.

“Saya dari keluarga kerajaan. Saya tidak berbohong. Tidak ada dalam surat dari sang putri yang menyuruh saya untuk melarikan diri. Saya bersumpah demi kehormatan saya.”

Wales berbicara seolah-olah dia kesakitan. Sepertinya kata-kata Louise memukulnya.

“Henrietta adalah seorang putri. Dia harus mengutamakan negara daripada aku.”

Louise mengerti apa yang dia maksud dengan itu. Bahkan jika Wales menyukai Henrietta, itu tidak akan pernah didukung oleh bangsawan lain dalam situasinya.

Wales menepuk bahu Louise.

“Kamu adalah gadis yang jujur, Vallière. Kamu memiliki mata yang jujur, jernih, dan baik.”

𝗲n𝘂ma.id

Louise melihat ke bawah dengan sedih.

“Tapi izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat. Tidak baik bagi seorang duta besar untuk jujur ​​seperti itu.”

Wales tersenyum dengan senyum yang menarik.

“Namun, kamu adalah duta besar yang sempurna untuk negara yang hancur seperti negara kami, karena pemerintah yang akan dihancurkan besok lebih jujur ​​daripada siapa pun, karena tidak ada yang harus dipertahankan selain kehormatannya.”

Setelah itu ia mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Dari bentuk dan panah yang berjalan, sepertinya itu adalah jam.

“Ahhaha, ini saatnya pesta kecil kita. Karena kamu adalah tamu terakhir kerajaan kita, aku ingin kamu juga hadir.”

Saito dan Louise keluar dari kamar. Wardes tetap tinggal dan membungkuk pada Wales.

“Oh, apakah kamu punya urusan lagi, Viscount?”

“Ada satu permintaan yang ingin saya minta, Tuanku.”

“Bertanya.”

Wardes berbisik ke telinga Wales, yang tersenyum.

“Ah permintaan yang sangat bagus, itu akan menjadi kesenanganku.”

Pesta diadakan di aula kastil. Raja Albion, James I, duduk di singgasana, dan menyaksikan para bangsawan dan pengikut yang berkumpul melalui mata sipit.

Meskipun keesokan harinya semua orang akan mati, itu masih merupakan pesta yang cukup dan meja dipenuhi dengan berbagai suguhan.

𝗲n𝘂ma.id

Saito dan yang lainnya menonton pesta penuh warna ini sambil berdiri di sudut aula.

“Mereka melupakan semua masalah hari esok dan mencoba menikmati masa kini.”

Wardes mengangguk menanggapi kata-kata Saito.

“Ya, mereka berperilaku gembira.”

Ketika Pangeran Wales muncul, ada desahan antusias di antara para wanita. Sepertinya dia populer tidak hanya sebagai pangeran tapi juga sebagai pria tampan. Ketika dia mendekati singgasana, orang-orang mulai berbisik-bisik.

James I mencoba berdiri tegak dan menyapanya, namun karena usianya yang sudah lanjut ia terhuyung-huyung dan hampir terjatuh.

Beberapa tawa terdengar dari aula.

“Yang Mulia! Masih terlalu dini untuk jatuh!”

“Benar! Simpan itu untuk besok!”

James I tidak terhina oleh komentar seperti itu, dan tersenyum.

“Jangan khawatir, hanya saja kakiku mati rasa karena terlalu lama duduk.”

Wales mendekat dan menopang tubuh raja dengan tubuhnya. Ada beberapa tawa lagi.

“Kamu. Aku akan memberi tahu kalian semua pengikut yang berani dan setia, bahwa besok ‘Reconquista’ berencana untuk menyerang Newcastle kami dengan kekuatan penuh mereka. Kamu mengikuti dan berjuang dengan berani untuk raja tua yang tidak mampu ini, namun besok tidak akan menjadi pertempuran. Ini kemungkinan akan menjadi pembantaian sepihak. Mari bertahan dan tunjukkan keberanian kita untuk yang terakhir kalinya.”

Raja terbatuk keras, setelah itu dia melanjutkan berbicara.

“Tapi mungkin meminta terlalu banyak untuk kalian semua mati. Jadi besok pagi kapal perang Eagle akan membawa semua wanita dan anak-anak dan mereka yang memilih untuk pergi ke tempat yang lebih aman jauh dari benua yang ditinggalkan ini.”

Namun, tidak ada yang menjawab. Seorang bangsawan dengan lantang memberi tahu raja.

“Yang Mulia! Kami menunggu perintah! Seluruh Pasukan Maju! Seluruh Pasukan Maju! Seluruh Pasukan Maju! Karena pendengaran kita sangat buruk malam ini, aku ragu kita akan dapat mendengar perintah lainnya!”

Semua orang mengangguk.

“Ya! Apa yang akan dikatakan orang lain jika kita melarikan diri?”

“Sudah terlambat untuk mundur, Yang Mulia”

“Tidak apa-apa! Kami akan terus melayani raja seperti yang kami lakukan bertahun-tahun sebelumnya! Malam ini adalah malam yang baik! Pendiri telah memberkati kami dengan bulan yang indah dan malam yang hangat! Mari nikmati minum dan menari untuk malam ini!”

𝗲n𝘂ma.id

Dengan ini semua orang kembali ke pesta. Tiga tamu dari Tristain menarik banyak perhatian. Para bangsawan tampaknya tidak sedih atau khawatir, mereka terus bercanda dan menawarkan anggur atau makanan kepada para tamu.

“Duta Besar! Coba anggur ini! Beri tahu kami anggur negara mana yang lebih baik!”

“Ini! Coba ini! Keistimewaan Albion – ayam dengan madu, pasti akan membuatmu sehat dan kuat!”

Albion terus bersenang-senang! Bahkan pada akhirnya.

Saito menjadi melankolis. Orang-orang yang bertingkah gembira saat menghadapi kematian tampak lebih sedih daripada berani. Louise sepertinya lebih merasakannya. Dia tidak tahan dengan suasananya, menggelengkan kepalanya dan berlari keluar dari aula.

Untuk sesaat Saito ingin mengikutinya, tapi mendesak Wardes untuk pergi.

Wardes mengangguk dan mengejarnya. Saito berjongkok di lantai dan mendesah.

Wales melihat Saito bertingkah seperti ini dan mendatanginya dari tengah aula.

“Bocah ini adalah familiar Miss Vallière. Namun, sangat tidak biasa bagi seseorang untuk menjadi familiar. Tristain benar-benar negara yang tidak biasa.”

Wales tertawa sambil berkata begitu.

“Ini juga tidak biasa di Tristain.” Kata Saito lelah.

“Merasa sedih?”

Dengan cemas, Wales menatap wajah Saito. Dia masih merasakan sakit di lengannya dan melihat orang bersiap untuk kematian mereka juga membuat depresi.

Saito berdiri dan bertanya pada Wales. “Maaf atas ketidaksopanan… Tapi apakah kamu tidak takut?”

“Takut?” Wales menatap kosong pada Saito.

“Apakah kamu tidak takut mati?”

𝗲n𝘂ma.id

Wales tertawa setelah mendengar kata-kata Saito.

“Kamu mengkhawatirkan kami! Kami! Kamu anak yang baik!”

“Tidak, hanya saja itu menakutkan bagiku. Aku tidak bisa tertawa sepertimu jika aku tahu bahwa aku akan mati besok.”

“Saya takut. Tidak ada orang yang tidak takut mati. Tidak masalah jika Anda seorang bangsawan atau orang biasa.”

“Lalu mengapa?”

“Itu karena aku punya sesuatu untuk dipertahankan. Sesuatu yang membuatku melupakan dinginnya kuburan.”

“Apa yang kamu pertahankan? Kehormatan? Ketenaran? Itu adalah hal-hal yang bodoh untuk mati.” kata Saito dengan suara lebih keras.

Wales menjawab dengan pandangan jauh.

“Fraksi aristokrat ‘Reconquista’ adalah musuh kita yang mencoba menyatukan Halkeginia. Itu bergantung pada cita-cita ‘Tanah Suci’. Bagus bahwa orang-orang memiliki cita-cita seperti itu, tetapi itu tidak boleh dilakukan dengan kekuatan dan darah. Semua negara akan melakukannya menjadi hancur.”

“Namun, apakah tidak ada kesempatan untuk menang lagi? Apa gunanya mati di sini? Mungkin kamu bisa menemukan cara lain untuk mengalahkan mereka nanti…”

“Tidak, setidaknya kita harus memamerkan keberanian dan kehormatan kepada bangsawan lain bahkan jika tidak mungkin untuk menang. Kita dapat menunjukkan bahwa keluarga kerajaan Halkegenia bukanlah musuh yang lemah, meskipun pihak lain sepertinya tidak akan melakukannya. membuang ambisi ‘Persatuan’ dan ‘Pemulihan Tanah Suci’ dalam waktu dekat.”

“Mengapa?” tanya Saito.

Saito yang dibesarkan di Jepang modern tidak bisa mengerti mengapa seseorang menunjukkan keberaniannya dengan cara seperti itu.

Wales menyatakan dengan tegas.

“Mengapa? Sederhananya, itu adalah kewajiban kita. Kewajiban mereka yang lahir di keluarga kerajaan. Kewajiban yang dibebankan pada keluarga kerajaan untuk mempertahankan kerajaan sampai akhir.”

Saito tidak mengerti. Wales memiliki seseorang yang dia cintai, dan yang juga mencintai Wales; bukankah bertahan untuk orang itu juga kewajiban? Dia berpikir sedemikian rupa.

“Putri Tristain mencintaimu. Apa kau lupa suratnya?”

Setelah Saito mengatakan itu, Wales tersenyum saat mengingatnya.

“Karena cinta, terkadang perlu berpura-pura tidak tahu. Karena cinta, terkadang perlu melepaskan. Itu hanya akan memberi orang lain alasan untuk menyerang Tristain.”

“Tapi tapi…”

Saito ragu-ragu. Keputusan Wales tidak akan diubah. Wales mencengkeram bahu Saito dan menatap lurus ke matanya.

“Karena sudah dibersihkan, jangan katakan ini pada Henrietta. Tidak perlu mengkhawatirkan wajahnya yang cantik dengan kekhawatiran yang tidak perlu. Dia seperti bunga yang cantik. Tidakkah kamu juga berpikir begitu?”

Saito mengangguk. Dia memang seorang putri yang cantik. Aku juga tidak ingin melihat wajahnya sedih atau khawatir.

Tapi, Wales tidak akan mengubah keputusannya karena itu. Itulah yang dikatakan mata Wales.

“Katakan saja padanya bahwa Wales bertempur dengan gagah berani dan mati dengan berani. Itu sudah cukup.”

Wales kembali ke tengah aula setelah mengatakan itu.

Saito meninggalkan pesta, tapi karena dia merasa tersesat, dia bertanya pada pelayan dimana kamarnya.

Setelah dia diberitahu, seseorang menepuk bahunya dari belakang. Saito melihat Wardes ketika dia berbalik.

“Aku harus memberitahumu sesuatu.”

kata Wardes dengan suara sekeras batu.

“Dan itu akan menjadi?”

“Louise dan aku akan mengadakan pernikahan di sini besok.”

Tubuh Saito membeku. Dia tidak bisa mengerti arti kata-kata itu.

“A-pada saat seperti itu? Kenapa?”

𝗲n𝘂ma.id

“Karena kami ingin meminta Putra Mahkota Wales yang pemberani untuk bertindak sebagai perantara pernikahan kami. Putra Mahkota dengan senang hati setuju. Kami akan mengadakan upacara sebelum pertempuran yang menentukan.”

Saito terdiam, dan mengangguk.

“Maukah kamu datang?” Wardes bertanya.

Saito menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu kamu bisa pergi dengan kapal besok. Louise dan aku akan kembali dengan griffon.”

“Tapi bukankah jaraknya terlalu jauh?”

Saito, karena bingung, mengajukan pertanyaan yang agak remeh.

“Hanya jika kamu terbang cepat tanpa istirahat.” Wardes menjawab. “Kalau begitu, aku harus pergi sekarang.”

“A-baiklah.”

Bahu Saito turun.

Meskipun dia tahu bahwa ini akan datang pada akhirnya, dia masih merasa sangat kesepian.

Saito sedang berjalan melewati lorong gelap gulita dengan kandil. Bulan bersinar melalui jendela yang terbuka di jalan lorong.

Ada seorang gadis yang berjalan sendirian di bawah sinar bulan. Dia memiliki rambut pirang-merah muda panjang… Air mata yang tampak seperti mutiara jatuh di pipi putihnya. Saito tampak diam-diam mengaguminya untuk beberapa saat, wajah yang begitu cantik tapi sedih.

Louise berbalik dan memperhatikan Saito, yang berdiri di sana dengan sebatang lilin. Matanya basah meskipun dia telah menghapusnya.

Wajahnya menjadi sedih sekali lagi. Saat Saito berjalan ke arahnya, dia bersandar ke tubuhnya, seolah kehilangan seluruh kekuatannya.

“Kamu menangis, kenapa …”

Louise tidak menjawab, tapi menekankan wajahnya ke dada Saito.

Dia memeluknya dengan kuat.

Saito, pada awalnya, dibuat bingung oleh Louise yang menempel padanya. Dia tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini. Namun, dia terisak seperti seorang gadis, dan rasanya seperti Louise sangat dekat dengannya. Dia terluka dan dia merasa kasihan padanya. Namun, apa artinya ini?

Louise mungkin menempel padaku karena aku ada di sini secara kebetulan- seperti seorang gadis yang menempel pada boneka binatang. Bukan aku tapi Wardes yang sangat penting baginya.

𝗲n𝘂ma.id

Tetap saja, Saito tidak berkata apa-apa dan menepuk kepala Louise dengan canggung dengan tangannya. Kepalanya tampak sangat kecil sehingga pas di telapak tangannya.

Louise berbicara sambil menangis.

“Tidak… Orang-orang itu… Mengapa, mengapa mereka memilih untuk mati? Meskipun ada sang putri… Bahkan jika Wales mencintainya… Mengapa Putra Mahkota Wales memilih kematian?”

“Dia bilang itu untuk mempertahankan sesuatu yang penting.”

“Apa yang lebih penting di dunia ini daripada orang yang kamu cintai?”

“Aku juga tidak mengerti cara berpikir sang pangeran.”

“Aku akan membujuknya! Aku akan membujuknya lagi!”

“Jangan.”

“Mengapa?”

“Karena kamu di sini untuk mengantarkan surat putri-sama. Itulah satu-satunya misimu.”

Louise bergumam sementara air mata terus mengalir di pipinya. “…Aku ingin segera kembali. Aku ingin kembali ke Tristain. Aku tidak suka negara ini. Orang-orang bodoh ini dan pangeran tidak masuk akal yang meninggalkan segalanya.”

Meskipun Louise kadang-kadang bertindak keras, dia masih seorang gadis. Louise tidak bisa memahami dunia Wales. Tapi Saito memahaminya karena dia juga berpikir dengan cara yang sama.

Louise, seolah tiba-tiba teringat, mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

“Keluarkan lengan kirimu.” kata Louise.

“Apa?”

“Lakukan saja.”

Saito menunjukkan lengan kirinya seperti yang diperintahkan. Itu adalah kaleng yang dikeluarkan Louise. Dia meraup ke dalam dengan jarinya dan meminum obat lengket yang berbau aneh.

“Aku mendapatkannya dari seseorang di kastil beberapa saat yang lalu. Obat air ajaib ini sangat efektif melawan luka bakar. Aku hanya bisa mendapatkan obat ini tapi seharusnya tidak apa-apa.”

Louise bergumam sambil melumasi lengan Saito dengan itu.

Saya tidak pernah berpikir dia bisa begitu lembut. Tetapi saya tidak boleh terlalu bergantung pada kelembutan ini, karena kelembutan ini akan segera hilang.

Saito menggelengkan kepalanya dan mendorong Louise menjauh darinya. Louise menatap wajahnya terkejut.

Saito memiliki ekspresi menyakitkan di wajahnya.

Setelah melihat ekspresi seperti itu di wajahnya, Louise menggigit bibirnya.

“…Mengapa wajah seperti itu? Apakah sesuatu terjadi?”

“Tidak apa.”

“Aku mengerti. Begitu kita kembali, aku akan mencari cara untuk mengirimmu kembali ke duniamu.”

kata Louise sambil ragu-ragu. Rupanya, dia salah paham. Namun, Saito berpikir lebih baik membiarkannya seperti ini.

“… Tidak apa-apa bahkan jika kamu tidak membantu.”

“Apa?”

“Maksudku, kamu akan segera menikah, jadi kamu tidak perlu repot mencari cara untuk mengirimku kembali.”

“Apa? Jangan bilang kamu khawatir tentang itu? Kamu masih memikirkan kata-kata yang kuucapkan di hotel La Rochelle? Memang, aku mengatakan ‘menikah’ saat itu… Tapi, tapi aku tidak serius.” tentang itu.”

Louise memalingkan wajahnya dari Saito.

“Belum mungkin menikah. Aku masih bukan penyihir hebat… Dan aku juga belum menemukan cara untuk mengirimmu kembali…”

pikir Saito.

Memang, Louise mungkin tidak akan menikah karena dia merasa bertanggung jawab atas diriku. Dan karena itu dia tidak akan bisa menikah sampai aku menemukan jalan pulang. Saito berpikir itu akan berdampak buruk bagi Louise. Saya tidak berpikir ini adil untuk Louise yang mempesona, cantik, baik dan lembut ini.

“Tidak apa-apa. Aku akan mencari cara untuk kembali sendirian, jadi kamu harus menikah.”

“Sungguh hal yang egois untuk dikatakan, kamu adalah familiarku! Lindungi aku sampai kami dapat menemukan cara untuk mengirimmu kembali!”

kata Louise dan menatap tajam ke arah Saito.

“Aku tidak bisa membelamu.”

Bahu Saito turun dengan kesepian saat dia mengatakannya.

“Ingat apa yang terjadi.”

Tontonan perjalanan hidup kembali di kepala Saito. Saat mereka mulai menembakkan panah, dia diselamatkan oleh Wardes. Dia kalah dalam duel dengan Wardes. Saat mereka diserang oleh pria bertopeng putih, dia tidak bisa menyelamatkan Louise.

Itu selalu Wardes yang menyelamatkanmu. Saya tidak bisa melakukan apa-apa selain berdiri dan menonton.

“Aku bukan penyihir yang kuat seperti Viscount. Aku hanya orang biasa, bahkan jika mereka mengatakan aku adalah familiar legendaris ‘Gandálfr’. Aku tidak tahu cara bertarung. Yang bisa kulakukan hanyalah mengayunkan pedang ke sekeliling.” sembarangan. Aku tidak bisa melindungimu.”

Telapak tangan Louise mengenai pipi Saito.

“Pengecut!”

Saito berbicara tanpa mengubah ekspresinya.

“Mari kita berpisah dari sini di Louise. Kamu kembali dengan viscount dengan griffon sementara aku kembali dengan Elang. Saat aku kembali, aku akan mencari cara untuk kembali ke duniaku. Bagaimanapun, aku sudah berhutang budi padamu .”

“Apakah kamu serius?”

“Ya.”

“Bodoh!”

Louise berteriak. Air mata mulai mengalir dari matanya lagi. Tetap saja, Saito tidak menjawab. Dia hanya melihat Louise gemetar.

“Aku benci kamu! Aku benci kamu!”

Saito bergumam sambil menyelubungi matanya. “Saya tahu.”

Louise berbalik dan berlari menyusuri lorong gelap. Saito menepuk pipinya. Tempat yang terkena masih terasa sakit dan membuatnya merasa sangat sedih.

“Selamat tinggal, Louise.”

kata Saito dengan suara kecil. Meskipun dia berpikir bahwa dia tidak akan menangis, air mata mengalir deras dan tidak berhenti.

“Selamat tinggal, tuanku yang lembut dan cantik.”