Bab Lima: Staf Kehancuran

Pagi selanjutnya…

Di Akademi Sihir Tristain, terjadi banyak keributan dari kejadian tadi malam, seolah-olah sarang tawon telah diaduk.

Mengapa? Karena Staff of Destruction telah dicuri.

Dan itu dengan berani dicuri dengan menggunakan Earth Golem untuk menembus dinding lemari besi.

Para guru Akademi Sihir yang berkumpul di dalam lemari besi terdiam saat melihat lubang menganga di dinding.

Prasasti di dinding yang diukir oleh Fouquet si Kotoran yang Runtuh mengatakan semuanya:

[Aku memiliki Staf Kehancuran. – Fouquet si Kotoran yang Hancur.]

Pada saat ini, semua guru di akademi hanya bisa mengeluh dan merengek

“Pencuri itulah yang telah menjarah bersih para bangsawan, Fouquet si Kotoran yang Hancur! Betapa beraninya dia menargetkan akademi!”

“Apa yang dilakukan para penjaga?”

“Bahkan jika para penjaga ada di sekitar, mereka tidak berguna! Mereka hanya orang biasa! Omong-omong, bangsawan mana yang seharusnya bertugas tadi malam?”

Nyonya Chevreuse merasa cemas. Dia seharusnya bertugas tadi malam. “Tapi siapa yang akan mencuri dari akademi?” dia berpikir sambil tidur nyenyak di kamarnya sendiri bukannya berada di sebelah pintu lemari besi seperti yang harus dilakukan oleh semua bangsawan yang bertugas jaga.

Salah satu guru langsung menunjuk dan berkata, “Bu. Chevreuse! Anda seharusnya bertugas tadi malam! Apakah saya benar?”

Nyonya Chevreuse menangis, “Maafkan saya … Maafkan saya …”

“Bahkan jika kamu menangis sepenuh hati, apakah itu akan kembali? Atau apakah Anda akan membayarnya?

“Tapi… tapi aku baru saja selesai membayar rumahku.” Nyonya Chevreuse berlutut di lantai dan menangis.

Saat itu, Osman Tua tiba. “Erm… Ini bukan waktu terbaik untuk bersikap keras pada para wanita, kan?”

Rekan guru yang menegur Bu Chevreuse membalas, “Tapi Osman, Bu Chevreuse gagal dalam tugasnya! Dia tidur nyenyak di tempat tidurnya ketika dia seharusnya berjaga!”

Osman tua dengan lembut membelai janggutnya yang panjang sambil menatap guru yang sangat terguncang dan gelisah itu.

“Erm… Siapa namamu lagi?”

“Itu Gimli! Sudahkah kamu lupa?”

“Oh, benar! Gimli! Nah, Tuan Gimli, jangan marah. Jujur saja, berapa banyak dari Anda di sini yang dapat mengatakan bahwa Anda selalu waspada selama perjalanan tugas Anda? Osman tua menjawab.

Para guru saling memandang dan menundukkan kepala karena malu. Ada keheningan.

“Nah, itulah situasi yang kita hadapi sekarang. Berbicara tentang tanggung jawab, saya kira kita semua, termasuk saya sendiri, harus bertanggung jawab atas kejadian ini. Mengapa kami berpikir bahwa seorang pencuri tidak akan pernah bisa menyusup ke akademi? Apakah karena banyaknya penyihir yang kita miliki di akademi di sini yang memberi kita jaminan bahwa kita tidak akan diserang? Pemikiran seperti ini sudah salah sejak awal.”

Old Osman menatap lubang di dinding dan melanjutkan, “Kepuasan kamilah yang memberi Fouquet keberanian untuk masuk tanpa izin, dan mencuri Tongkat Penghancur. Kita semua salah.”

Nyonya Chevreuse memandang Old Osman dengan rasa terima kasih dan berkata, “Oh! Osman, Pak Osman! Terima kasih atas kebaikan Anda. Mulai sekarang aku akan memandangmu seolah-olah kau adalah ayahku.”

“Nah, itu… Hehe… Nona…” Old Osman mulai mengelus pantat Mrs. Chevreuse.

“Jika tidak apa-apa denganmu … Terserah kepala sekolah kalau begitu.”

Osman tua, tidak ingin menyalahkan siapa pun, memutuskan bahwa itulah cara terbaik untuk mengendurkan suasana tegang. Setelah itu dia melanjutkan untuk berdehem, dengan semua orang tetap serius menunggunya untuk berbicara.

“Kalau begitu, siapa yang menyaksikan pencurian itu?” Osman bertanya.

enum𝓪.i𝒹

“Itu ketiganya.” kata Pak Colbert sambil menunjuk ke tiga orang di belakangnya.

Itu adalah Louise, Kirche dan Tabitha. Saito juga hadir tapi karena fakta bahwa dia adalah seorang familiar, dia tidak dihitung sebagai “orang”.

“Oh… kalian ini…” kata Osman sambil menatap Saito dengan penuh minat.

Saito tidak tahu kenapa dia ditatap, tapi tetap sopan.

“Tolong beritahu kami tentang acara tersebut secara mendalam.”

Louise melangkah maju dan menjelaskan apa yang dilihatnya. “Mm… Golem tanah liat besar muncul dan menghancurkan dinding. Penyihir berkerudung yang berdiri di atas bahunya masuk dan mengambil sesuatu… Saya pikir kemungkinan besar itu adalah Tongkat Penghancur… Setelah itu penyihir berkerudung itu mengendarai golem dan melarikan diri melewati tembok sekolah… Golem itu menjadi gundukan tanah yang besar pada akhirnya.”

“Setelah itu, apa yang terjadi?”

“Kemudian, yang kami lihat hanyalah gundukan tanah, tanpa tanda-tanda penyihir berkerudung.”

“Jadi… itulah yang terjadi…” kata Osman sambil mengelus-elus janggutnya.

“Meskipun kami ingin melakukan pengejaran, tanpa petunjuk apapun kami tidak bisa. Jadi…”

Pada saat itu, Osman Tua tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan untuk ditanyakan kepada Tuan Colbert, “Ah, di mana Nona Longueville?”

“Aku tidak yakin, aku belum melihatnya sejak pagi.”

“Ke mana dia pergi selama masa-masa sulit ini?”

“Itu benar, di mana dia berada?”

Di tengah gumaman itu, Nona Longueville akhirnya muncul.

“Nona Longueville! Kemana Saja Kamu? Sesuatu yang mengerikan telah terjadi!” kata Pak Colbert dengan cemas.

Nona Longueville berbicara kepada Old Osman dengan sikap yang sangat dingin dan tenang. “Saya sangat menyesal terlambat! Saya sedang melakukan beberapa penyelidikan. Jadi…”

“Investigasi?”

enum𝓪.i𝒹

“Ya. Ketika saya bangun pagi ini sudah banyak keributan yang terjadi, jadi saya pergi ke lemari besi dan melihat tulisan di dinding yang dibuat oleh Fouquet. Saya tahu bahwa pencuri terkenal di seluruh negeri telah menyerang lagi. Oleh karena itu, saya segera memulai penyelidikan.”

“Anda benar-benar sangat efisien, Miss Longueville.” Tuan Colbert kemudian bertanya lagi dengan nada mendesak, “Tetapi pada akhirnya, apakah Anda menemukan sesuatu?”

“Ya, saya telah mengetahui keberadaan Fouquet.”

“Apa!?” Pak Colbert berbicara dengan takjub. “Dari mana Anda mendapatkan informasi ini dari Miss Longueville?”

“Menurut orang biasa di sekitar area itu, mereka melihat seseorang yang mengenakan jubah berkerudung hitam memasuki rumah kosong di hutan terdekat. Saya pikir orang itu kemungkinan besar adalah Fouquet dan rumah yang ditinggalkan itu kemungkinan besar adalah tempat persembunyiannya.

Louise setelah mendengar itu berseru, “Jubah berkerudung hitam? Tidak salah lagi, itu pasti Fouquet!”

Osman tua juga menjadi gila dan bertanya pada Nona Longueville, “Seberapa jauh dari sini?”

“Dengan berjalan kaki dibutuhkan setengah hari, dengan kuda hanya membutuhkan waktu empat jam.”

“Kita harus segera melaporkan ini ke Pengadilan Kekaisaran! Kita harus mencari bala bantuan dari tentara kekaisaran!” Pak Colbert berteriak lagi.

Osman tua menggelengkan kepalanya dan menatap Colbert dan dengan semangat yang tidak sesuai untuk seorang lelaki tua berteriak, “Dasar bodoh! Pada saat kami melaporkan ini ke pengadilan kekaisaran, Fouquet akan lolos tanpa hukuman! Selain itu, jika kita bahkan tidak bisa menangani masalah sekecil itu sendiri, kita tidak pantas disebut bangsawan! Karena staf dicuri dari akademi, maka akademi bertanggung jawab untuk mendapatkan kembali staf itu sendiri!”

Nona Longueville tersenyum, seolah dia sudah lama menunggu jawaban ini.

Osman tua terbatuk sebentar, lalu mulai merekrut relawan. “Sekarang, kami akan membentuk tim pencari untuk menemukan Fouquet. Mereka yang ingin bergabung, tolong angkat tongkat kalian.”

Semua bangsawan saling memandang dengan canggung, tidak ada yang mengangkat tongkat.

“Tidak ada? Itu aneh. Tak seorang pun ingin dikenal sebagai pahlawan yang menangkap Fouquet si Kotoran yang Runtuh?”

Louise termasuk di antara mereka yang menundukkan kepala tapi dia memutuskan untuk mengangkat tongkatnya.

“Nona Vallière!” Nyonya Chevreuse berseru kaget. “Kamu tidak harus melakukan ini! Kamu masih pelajar! Tolong serahkan ini pada para guru!”

“Tapi tak satu pun dari kalian yang mau membantu…” gumam Louise.

enum𝓪.i𝒹

Saito menatap Louise dengan mulut terbuka lebar. Tatapan Louise yang agak serius ditambah dengan bibirnya yang digigit lembut tampak begitu memesona sehingga membuat Saito terpikat.

Melihat Louise telah mengangkat tongkatnya, Kirche juga mengangkat tongkatnya, dengan sedikit keengganan.

Tuan Colbert semakin terkejut, seru; “Nona Zerbst! Bukankah kamu seorang siswa juga?

Kirche menjawab dengan acuh tak acuh, “Yah, aku tidak bisa kalah dari keluarga Vallière.”

Melihat Kirche mengangkat tongkatnya, Tabitha melakukan hal yang sama.

“Tabita! Anda tidak perlu melakukan ini! Ini sama sekali bukan urusanmu!” kata Kirche.

Tabitha hanya menjawab, “Aku khawatir.”

Merasa terharu, Kirche menatap Tabitha dengan rasa syukur.

Louise pada saat yang sama juga bergumam, “Terima kasih… Tabitha.”

Melihat mereka bertiga, Osman Tua tertawa dan berkata, “Baiklah, sekarang terserah kalian bertiga.”

“Pak! Kepala Sekolah Osman! Saya sangat keberatan! Kita tidak boleh membahayakan nyawa seorang siswa!”

“Kalau begitu, maukah Anda menggantikan mereka, Nyonya Chevreuse?”

“Ah… Erm… Yah… akhir-akhir ini aku sedang tidak enak badan, jadi…”

“Mereka telah melihat Fouquet sebelumnya plus, meskipun Nona Tabitha di sini masih sangat muda, saya telah mendengar bahwa dia telah dianugerahi gelar chevalier, apakah saya benar?”

Tabitha tidak menjawab dan hanya berdiri diam.

Semua guru memandang Tabitha dengan heran.

“Apakah itu benar, Tabitha?” tanya Kirche dengan keheranan serupa.

Meskipun chevalier adalah gelar terendah yang dapat diberikan keluarga Kekaisaran kepada seseorang, Kirche masih takjub bahwa Tabitha dapat memperolehnya di usia yang begitu muda. Jika itu adalah gelar “Baron” atau bahkan “Marquis”, gelar tersebut dapat diperoleh dengan membeli tanah dalam jumlah besar. Namun bagi seseorang untuk disebut chevalier, satu-satunya cara adalah memberikan layanan terbaik untuk negara. Itu adalah gelar yang hanya bisa diberikan berdasarkan prestasi.

Sekali lagi, terjadi keributan besar di dalam lemari besi.

Osman tua melanjutkan dan memandang Kirche dan berkata, “Nona Zerbst dari Germania berasal dari keluarga pahlawan perang terkemuka, dan dia sendiri memiliki latar belakang yang sangat kuat dalam sihir api.”

Kirche menjentikkan rambutnya dengan percaya diri.

Louise, berpikir bahwa sudah saatnya dia dipuji juga, dengan manis berdiri tegak.

Osman tua sekarang dalam keadaan darurat. Hampir tidak ada yang bisa dipuji tentang Louise…

“Ehem!” Sambil berdehem, Osman mengalihkan pandangannya dari Louise dan berkata; ”Itu… Nona Vallière berasal dari Keluarga Vallière yang bergengsi, sebuah keluarga yang terkenal dengan penyihir mereka. Dan… Dia akan menjadi orang yang menjanjikan di masa depan… dan untuk familiarnya…”

Menempatkan pandangannya pada Saito, Osman melanjutkan berkata; “Meskipun dia orang biasa, dia telah mengalahkan putra Jenderal Gramont, Guiche de Gramont dalam pertempuran.” Osman tua berpikir dalam hati: dan jika dia benar-benar Gandálfr yang legendaris… “Fouquet the Runtuh Kotoran seharusnya bukan tandingannya.”

Pak Colbert juga dengan antusias menambahkan; “Ya! Ya! Karena dia adalah Gand yang legendaris…”

Osman tua buru-buru menutup mulut Pak Colbert sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. “A.. Hahaha… Dia berbicara omong kosong! Ha ha!…”

Lalu ada keheningan lagi.

Kemudian Kepala Sekolah Osman dengan nada serius berbicara, “Jika ada yang berpikir bahwa mereka lebih mampu dari ketiga orang tersebut, silakan maju.”

enum𝓪.i𝒹

Tidak ada yang melangkah maju.

Oleh karena itu, Old Osman menoleh ke kelompok empat orang dan berkata, “Akademi menunggu penangkapan Fouquet kalau begitu!”

Louise, Kirche dan Tabitha berdiri tegak dan berkata, “Kami bersumpah atas tongkat kami untuk menangkap Fouquet!”

Setelah itu mereka menarik ujung rok mereka dan membungkuk hormat. Saito juga buru-buru mengikuti. Karena dia tidak mengenakan rok, dia menarik ujung jaketnya.

“Kalau begitu, siapkan kereta dan segera berangkat. Anda harus menghemat energi sebelum mencapai tujuan.”

“Nona Longueville, bisakah Anda ikut dengan mereka juga?”

“Ya, Kepala Sekolah Old Osman. Saya juga ingin pergi bersama mereka,” kata Miss Longueville.

* * *

Jadi di bawah pimpinan Miss Longueville, keempatnya segera berangkat.

Meski dianggap sebagai gerbong, sebenarnya itu hanya gerobak dengan papan kayu yang terpasang sebagai tempat duduk. Namun hal baiknya adalah jika mereka diserang, mereka dapat dengan mudah melompat keluar dari gerbong dengan benar.

Nona Longueville bertugas mengemudikan kereta.

Kirche bertanya pada Longueville yang diam dan berkonsentrasi pada kendali, “Nona Longueville, pekerjaan seperti ini bisa dilakukan oleh orang biasa. Kenapa kau harus melakukannya sendiri?”

Nona Longueville tersenyum dan menjawab; “Ya, benar. Lagipula aku bukan bangsawan.”

Kirche berhenti sejenak, dan bertanya lagi, “Tapi bukankah kamu sekretaris Kepala Sekolah Osman?”

“Ya, benar. Tapi Old Osman bukanlah orang yang peduli dengan status seseorang saat mencari bantuan. Apakah dia seorang bangsawan atau orang biasa.”

“Jika memungkinkan, tolong beri tahu saya secara mendalam bagaimana Anda kehilangan status Anda.”

Tapi Nona Longueville hanya tersenyum pada Kirche. Sepertinya dia tidak ingin berbicara lagi.

enum𝓪.i𝒹

“Tolong katakan padaku, meskipun itu hanya sedikit.” Kirche merecoki saat dia mulai mencondongkan tubuh lebih dekat ke Miss Longueville. Saat itu dia merasakan seseorang memegang bahunya. Itu Louise. Kirche kemudian berbalik dan berkata, “Apa yang kamu inginkan, Vallière?”

“Lupakan. Berhenti mengungkit masa lalu seseorang.”

“Huh, aku bosan, makanya aku butuh seseorang untuk diajak bicara”. Kirche menjawab sambil meletakkan tangannya di belakang kepala dan berbaring di sisi kereta.

“Aku tidak tahu apakah ini berlaku untuk negaramu, tapi di Tristain, memaksa seseorang untuk mengungkapkan sesuatu yang tidak ingin dia katakan adalah tindakan yang memalukan.”

Kirche tidak menjawabnya. Dia bangkit dan duduk dalam posisi bersila dan mulai berkata, “Ini semua karena ketidaksabaranmu sehingga aku terlibat dalam kekacauan ini. Menangkap Fouquet…”

Louise menatap Kirche dengan marah, “Apa maksudmu dengan itu? Bukankah Anda secara sukarela masuk?”

“Jika kamu datang sendirian, bukankah Saito juga akan berada dalam bahaya? Apa aku benar, Louise the Zero?”

“Mengapa kamu mengatakannya?”

“Ngomong-ngomong, jika golem besar itu muncul lagi, kamu pasti akan lari ke belakang dan membiarkan Saito melakukan semua pertarungan, kan?”

“Mengapa saya harus melarikan diri? Saya akan menggunakan sihir saya, Anda akan lihat!

“Kamu, menggunakan sihir? Benar-benar lelucon!”

Keduanya mulai bertengkar lagi. Tabitha melanjutkan membaca bukunya.

“Cukup! Bisakah kalian berdua menghentikannya?” potong Saito.

Kirche memberi isyarat dan berkata, “Huh, aku akan berhenti. Lagipula aku bukan orang yang salah.”

Louise menggigit bibirnya.

“Kalau begitu sayang, ini untukmu.” Kirche menatap Saito dengan menggoda, dan kemudian meletakkan pedang yang dibelikan Saito untuknya di tangannya.

enum𝓪.i𝒹

“Wow! Terima kasih!” kata Saito sambil mengambil pedang.

“Aku menang waktu itu, atau ada yang ingin kau katakan, Louise the Zero?”

Louise menatap mereka berdua, tapi tetap diam.

Tiba-tiba, hari menjadi gelap. Kereta telah memasuki hutan. Kegelapan dan bau aneh yang ada di hutan membuat mereka merinding.

“Kita harus berjalan dari sini dan seterusnya.” kata Nona Longueville. Rombongan kemudian turun dari gerbong, dan melanjutkan ke jalan kecil menuju hutan.

“Aku takut gelap dan tidak suka perasaan di sekitar sini…” kata Kirche sambil memeluk lengan Saito.

“Tidak bisakah kau tetap begitu dekat denganku?”

“Tapi saya takut!” kata Kirche dengan reaksi berlebihan. Siapa pun bisa tahu bahwa dia berbohong …

Saito, yang mengkhawatirkan Louise, meliriknya.

Louise memalingkan wajahnya. “Huh”

Kelompok itu mencapai tempat terbuka di hutan. Itu kira-kira seukuran Pengadilan Vestri dan di tengahnya ada sebuah rumah kosong. Rumah itu dibangun dari kayu dengan kompor yang berkarat. Di sebelahnya ada gudang yang benar-benar kumuh.

Kelompok itu bersembunyi di balik semak-semak dan mengamati rumah itu.

Nona Longueville menunjuk ke rumah itu dan berkata, “Dari informasi yang saya kumpulkan, itu seharusnya tempatnya.”

“Sepertinya tidak ada orang di dalam. Apakah Fouquet benar-benar bersembunyi di sana?”

Kelompok itu mulai berdiskusi, menggunakan tongkat untuk menggambar rencana pertempuran mereka di lapangan. Mereka semua setuju bahwa menyergapnya adalah cara terbaik. Lebih baik jika dia sedang tidur.

Pertama, mereka perlu mengintai di sekitar rumah dan mencari tahu apa yang terjadi di dalam. Setelah itu, jika Fouquet ada di dalam, pengintai akan menariknya keluar, karena tanah di dalam rumah tidak cukup baginya untuk membuat golem tanah. Begitu berada di luar, yang lain akan melemparkan sihir mereka ke arahnya, tanpa membiarkan dia memiliki kesempatan untuk memanggil golemnya.

“Jadi siapa yang akan memancingnya keluar?” tanya Saito.

Tabitha menjawab, “Yang memiliki refleks terbaik.”

Semua menatap Saito.

“Saya?” Saito mendesah. Dia menghunus pedang yang Kirche berikan padanya.

Rune di tangan kirinya mulai bersinar. Pada saat yang sama Saito merasakan tubuhnya menjadi seringan bulu.

Saito bergerak lebih dekat ke rumah dan mengintip melalui jendela di dalam rumah. Hanya ada satu ruangan di seluruh rumah, dengan meja dan kursi malas yang keduanya tertutup debu. Ada juga sebotol anggur di atas meja dan di salah satu sudut ruangan ada kayu bakar.

Tidak ada orang di dalam dan sepertinya juga tidak ada tempat untuk bersembunyi di dalam rumah.

Apa dia sudah meninggalkan tempat ini?

Tapi lawan mereka adalah Fouquet, seorang penyihir segitiga. Jadi dia masih bisa bersembunyi di dalam meskipun sepertinya tidak ada tempat persembunyian.

Jadi Saito memutuskan untuk memanggil semua orang.

Saito menggunakan tangannya untuk membuat tanda “X” di atas kepalanya, tanda yang berarti rumahnya kosong.

enum𝓪.i𝒹

Anggota kelompok lainnya yang bersembunyi dengan hati-hati mendekati rumah itu.

“Tidak ada orang di dalam,” kata Saito sambil menunjuk ke jendela.

Tabitha mengayunkan tongkatnya ke dekat pintu dan bergumam, “Tidak ada jebakan.” Dia kemudian membuka pintu dan masuk ke dalam rumah.

Kirche dan Saito mengikuti dan memasuki rumah.

Louise memberi tahu yang lain bahwa dia akan berjaga dan tetap tinggal.

Nona Longueville berkata bahwa dia akan menyelidiki area di sekitar hutan dan menghilang.

Kelompok Saito masuk ke dalam rumah dan mulai mencari petunjuk keberadaan Fouquet.

Lalu, Tabitha menemukan di dalam sebuah kotak… Tongkat Penghancur.

“Tongkat Kehancuran.” Kata Tabitha sambil melambai-lambaikannya.

“Bukankah ini terlalu mudah?” seru Kirche.

Saito menatap Tongkat Penghancur dan berkata dengan heran, “Kirche, apakah ini benar-benar Tongkat Penghancur?”

Kirche mengangguk dan berkata, “Tidak salah lagi, aku melihatnya sekali selama turku di gudang harta karun.

Saito mendekatkan tongkat itu dan memeriksanya dengan cermat. “Kalau tidak salah ini adalah…”

Saat itu, Louise yang berjaga di luar mengeluarkan jeritan mengerikan. “Ahhhh!!!”’

“Apa yang terjadi, Louise?!”

Saat semua orang melihat ke luar rumah, suara keras terdengar. Retakan! Tiba-tiba rumah itu tanpa atap dan semua orang melihat ke atas.

Di tempat atap ada golem bumi raksasa.

“Itu golem bumi!” teriak Kirche.

Tabitha adalah yang pertama bereaksi. Melambaikan tongkatnya, dia mulai melantunkan prasasti magisnya. Angin puyuh muncul dari tongkatnya dan menghantam golem.

Setelah angin puyuh menghilang, golem itu tetap tidak terluka.

Mengikuti Tabitha, Kirche mengeluarkan tongkat sihirnya yang tersembunyi di belahan dadanya dan mulai merapal mantra.

Bola api ditembakkan dari tongkatnya dan menelan golem itu. Meskipun seluruh golem terbakar, sepertinya tidak terpengaruh oleh api sama sekali.

“Itu terlalu sulit untuk beberapa dari kita!” teriak Kirche.

“Mundur” kata Tabitha lembut.

Kirche dan Tabitha pergi ke arah yang berbeda dan lari keluar rumah.

Sementara itu, Saito sedang mencari Louise.

“Di sana!”

Louise berdiri di belakang golem itu, merapalkan sesuatu dan mengarahkan tongkatnya ke arah golem itu.

Sesuatu meledak di permukaan golem. Itu adalah sihir Louise! Golem itu menyadari hal ini, berbalik dan menghadap Louise.

Saito, berdiri di dekat pintu rumah berjarak 20 mail dari Louise berteriak, “Lari! Louise!”

Louise menolak, “Tidak! Jika saya menaklukkan ini, tidak ada yang akan memanggil saya Louise the Zero lagi. Louise tampaknya sangat serius. Golem itu memiringkan kepalanya, memikirkan apakah akan menghadapi Louise atau Kirche dan Tabitha yang melarikan diri.

“Lihatlah perbedaan ukuran antara kamu dan golem! Kamu tidak mungkin menang!”

“Kamu tidak akan pernah tahu jika kamu tidak mencoba.”

“Itu terlalu sulit! Tidak mungkin!”

Louise menatap Saito dan berkata, “Bukankah kau pernah mengatakan ini sebelumnya?”

“Apa?”

“Ketika kamu dipukuli habis-habisan oleh Valkyrie Guiche, ketika kamu terus berdiri dan berkata, kamu tidak ingin menundukkan kepala, dan kamu tidak akan pernah melakukannya. ”

“Ya… aku memang mengatakan itu… tapi…”

“Aku merasakan hal yang sama. Meskipun saya tidak dapat mencapai apa pun, ini adalah masalah harga diri. Jika saya melarikan diri sekarang, orang akan berkata, ‘karena dia adalah Louise the Zero, makanya dia kabur’.”

“Apakah itu penting? Biarkan orang mengatakan apa pun yang mereka inginkan!

enum𝓪.i𝒹

“Tapi aku seorang bangsawan. Bangsawan adalah orang yang bisa menggunakan sihir.” Louise mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya. “Dan bangsawan tidak pernah berpaling dari musuh mereka.”

Golem memutuskan bahwa dia akan berurusan dengan Louise terlebih dahulu, dia mengangkat kakinya, bersiap untuk menghancurkannya.

Louise mengangkat tongkatnya ke arah golem dan mulai merapal lagi…

Tapi gagal, meski Louise menggunakan ‘bola api’.

Kemudian ledakan kecil terjadi di dada golem dan pecahan kecil tanah jatuh dari dadanya. Golem itu sama sekali tidak terpengaruh oleh serangan itu.

Saito meraih pedangnya dan berlari ke arah Louise.

Louise melihat kaki golem itu semakin lama semakin dekat. Dia menutup matanya dan bersiap untuk yang terburuk.

Saat ini, Saito mendekatinya dengan kecepatan angin puyuh, meraihnya dan berguling menjauh dari injakan golem itu.

Saito menampar wajah Louise. Pak!

“Apakah kamu benar-benar ingin mati?”

Louise menatap Saito, tertegun.

“Persetan dengan harga diri bangsawanmu! Setelah Anda mati, tidak ada yang penting lagi! Bodoh!”

Air mata mulai mengalir dari mata Louise seperti air terjun.

“Tolong jangan menangis!”

“Tapi… tapi aku tidak bisa menerima ini… aku selalu diperlakukan seperti orang bodoh oleh orang lain…”

Melihat Louise yang menangis, Saito merasa tak berdaya.

Terus-menerus disebut “Nol”, diperlakukan seperti orang idiot, tidak ada yang bisa menerimanya. Dia mengingat pertarungannya dengan Guiche. Louise menangis saat itu juga. Meskipun Louise keras kepala dan angkuh, pada kenyataannya dia sebenarnya benci berkelahi dan dia juga tidak pandai dalam hal itu.

Dia hanya seorang gadis… Wajah cantik Louise sekarang berlinang air mata, seperti anak kecil yang menangis.

Tapi ini bukan waktunya untuk menghiburnya. Saito membalikkan kepalanya dan melihat golem itu mengangkat tinjunya, siap untuk memukulnya.

“Tidak bisakah kamu menghiburku sedikit?” protes Louise saat Saito menggendongnya dan melarikan diri.

Golem itu mengejar mereka, meskipun golem itu sama sekali tidak lincah, kecepatannya masih sebanding dengan Saito.

Naga Angin Tabitha mendarat di depan Saito untuk membantu pelarian mereka.

“Mendapatkan.” kata Tabitha.

Saito menempatkan Louise di punggung naga.

“Kamu juga, cepat!” Tabitha berkata pada Saito dengan urgensi tidak seperti biasanya.

Tapi Saito tidak melanjutkan, dia malah berlari ke arah golem.

“Saito!” Louise berteriak.

“Terbang sekarang!” teriak Saito.

Tabitha menatap Saito tanpa emosi untuk beberapa saat, dan terpaksa membuat Sylphid terbang saat golem itu mendekati mereka.

Bang!

Tinju golem menghantam tempat Saito berdiri. Tepat pada waktunya, Saito melompat dan menghindari serangan itu. Golem melepaskan tinjunya dari tanah dan sebuah kawah selebar satu meter terbentuk.

Saito bergumam pada dirinya sendiri, “Jangan menangis jika kau tidak bisa menahannya untuk berbaring. Bodoh! Ini benar-benar membuatku merasa ingin melakukan sesuatu untukmu!” Saito menghadapi golem itu dan berkata, “Sebaiknya kau tidak meremehkanku! Kamu hanya tumpukan kotoran!”

Dia mencengkeram pedangnya dan berkata, “Aku familiar Louise!”

“Saito!” Louise berusaha untuk melompat turun dari Sylphid yang berada di udara, tapi ditangkap oleh Tabitha.

“Tolong selamatkan Saito!” Louise memohon.

Tabitha menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin untuk mendekat.”

Setiap kali Sylphid mencoba mendekat, golem itu akan mencoba menyerangnya. Jadi Tabitha sama sekali tidak bisa mendekati Saito.

“Saito!” Louise berteriak lagi.

Louise melihat Saito mengayunkan pedangnya untuk melawan golem itu.

Golem itu bergerak dan melontarkan pukulan. Di tengah penerbangan, tinju berubah menjadi baja.

Saito melihat ini, dan menangkis serangan itu dengan pedangnya.

Pang! Pedang patah dari gagangnya karena tumbukan.

Saito tertegun. Apakah pedang ini benar-benar dibuat oleh Alkemis Jerman terkenal Lord Shupei? Ini sama sekali tidak berguna!

Tanpa senjata, Saito hanya bisa menghindari serangan golem itu.

Melihat Saito terjepit, Louise putus asa. Apakah tidak ada pula yang membantunya? Saat itu, Louise melihat “Tongkat Kehancuran” yang dipegang oleh Tabitha.

“Tabita! Berikan itu padaku!”

Dia mengangguk dan memberikan Staff of Destruction kepada Louise.

Staff of Destruction memiliki bentuk tidak biasa yang belum pernah dilihat Louise sebelumnya.

Tapi karena sihir Louise tidak bekerja, yang bisa dia andalkan sekarang hanyalah Tongkat Penghancur.

Louise menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Membuka matanya lagi dia berkata, “Tabitha! Gunakan levitasi padaku.” Dan melompat dari punggung Sylphid. Tabitha buru-buru merapal “Levitation” pada Louise.

Di bawah pengaruh mantera, Louise perlahan turun dan, menghadapi Saito dan golem, mengayunkan Tongkat Penghancur.

Tidak ada yang terjadi sama sekali. Tidak ada tanggapan dari Staff of Destruction.

“Apakah ini benar-benar tongkat ajaib?” Louise berteriak mendesak.

Apakah ada persyaratan khusus untuk mengaktifkannya?

Saito melihat ke bawah Louise dan terkejut. Kenapa dia kembali? Akan lebih baik baginya untuk tetap berada di atas naga!

Pada saat yang sama, Saito melihat Tongkat Penghancur yang dipegang Louise.

Sepertinya Louise tidak tahu cara menggunakan tongkat itu dan dia hanya melambai-lambaikannya…

Saito bergegas menuju Louise.

Jika kita bisa menggunakan ini, mungkin kita bisa mengalahkan golem itu!

“Saito!” Louise berteriak pada Saito yang berlari ke arahnya.

Saito merebut Staff of Destruction dari Louise.

“Aku tidak tahu bagaimana menggunakan ini!”

“Ini untuk digunakan seperti ini!”

Saito mencengkeram Staff of Destruction, mengeluarkan pegangan senjata, membuka penutup belakang dan menarik keluar serta memanjangkan ban dalam.

… Mengapa saya tahu bagaimana melakukan ini?

Tapi itu bukan waktunya untuk berpikir.

Dia membalikkan pandangan teleskop pada tabung dan membidik.

Melihat kemampuannya dalam menangani Staff of Destruction, Louise terlalu kaget untuk mengatakan apapun.

Saito meletakkan Tongkat Penghancur di bahunya dan mengarahkan bagian depan tongkat itu ke arah golem.

Karena jarak yang dekat antara dirinya dan golem, Saito memutuskan untuk membidik langsung ke arah golem.

Karena jaraknya sangat dekat, jarak mempersenjatai mungkin tidak tercapai dan oleh karena itu bahkan jika terkena secara langsung, itu mungkin tidak akan meledak.

Lupakan itu, coba saja! Saito berpikir sambil meneriaki Louise, “Jangan berdiri di belakang tongkat, akan ada serangan balik!”

Louise buru-buru menyingkir.

Golem itu mendekat semakin dekat ke Saito.

Saito melepaskan kait pengaman dan menembakkan senjatanya.

Segera, guntur keras datang dari tongkat dan proyektil dengan sayap terbang ke arah golem.

Proyektil bertemu dengan golem dengan ledakan hebat.

Saito secara insting menutup matanya.

Raungan memekakkan telinga terjadi dan tubuh bagian atas golem hancur dan terbang ke segala arah, menyebabkan hujan tanah.

Saito perlahan membuka matanya.

Saat asap dari ledakan menghilang, hanya tubuh bagian bawah golem yang tersisa.

Apa yang tersisa, maju satu langkah terakhir sebelum akhirnya berhenti bergerak, dan berlutut.

Kemudian perlahan-lahan dari pinggang, itu hancur… dan kembali ke keadaan semula – tanah.

Sama seperti terakhir kali, golem itu direduksi menjadi gundukan tanah.

Louise, yang telah menyaksikan semuanya, merasakan kakinya melemah dan terduduk di lantai.

Kirche, yang bersembunyi di dekat semak-semak, berlari keluar.

Saito akhirnya menghela napas lega.

Kirche memeluk Saito dan berkata, “Saito, Sayangku! Kamu berhasil!”

Sylphid, yang membawa Tabitha, turun. Tabitha memandangi gundukan tanah dan bertanya, “Di mana Nona Longueville?”

Semua orang menyadari bahwa Nona Longueville hilang.

Saat itu dia keluar dari hutan.

“Nona Longueville! Apakah Anda mengetahui dari mana Fouquet mengendalikan golem itu? tanya Kirche.

Dia menggelengkan kepalanya.

Mereka berempat mulai mencari gundukan tanah untuk mencari petunjuk. Saito menatap mereka, lalu menatap Tongkat Penghancur, berpikir dalam hati: Mengapa benda ini muncul di dunia ini?

Saat dia sedang berpikir, Miss Longueville mengambil Staff of Destruction dari Saito.

“Nona Longueville?” kata Saito yang bingung.

Nona Longueville memperlebar jarak antara kelompok itu dan kemudian berkata, “Kerja bagus, semuanya!”

“Nona Longueville!” teriak Kirche. “Apa artinya ini?”

Louise menatap Miss Longueville, terlalu terkejut untuk mengatakan apapun.

“Yang mengendalikan golem adalah aku selama ini.”

“Apa? Itu berarti… Kamu…”

Nona Longueville melepas kacamatanya, ekspresinya yang dulu lembut telah berubah menjadi penuh niat membunuh.

“Ya, saya Fouquet si Kotoran yang Runtuh. Staff of Destruction sangat kuat; itu benar-benar bisa mengalahkan golemku hanya dengan satu pukulan!”

Fouquet memegang Tongkat Penghancur di pundaknya seperti yang dilakukan Saito barusan.

Tabitha mengayunkan tongkatnya dan mulai melantunkan mantra.

“Kalian semua jangan bergerak! Aku memiliki Staff of Destruction yang menunjuk ke arahmu. Jatuhkan tongkatmu sekarang.”

Mereka tidak punya pilihan selain menurut. Tanpa tongkat mereka, mereka tidak bisa mengeluarkan sihir apapun.

“Tn. Agile Familiar, tolong jatuhkan pedangmu yang patah juga. Anda adalah ancaman bagi saya jika Anda memegang senjata.

Saito mematuhi perintahnya dan menjatuhkan pedangnya.

“Mengapa?” Louise bertanya dengan marah.

“Hmm… sebaiknya aku menjelaskan pada kalian semua agar kalian bisa beristirahat dengan tenang.” Kata Fouquet dengan senyum genit di wajahnya.

“Aku sudah mendapatkan Staff of Destruction, tapi aku tidak tahu cara menggunakannya.”

“Cara menggunakannya?”

“Ya. Tidak peduli bagaimana aku melambaikan tongkat atau menerapkan sihirku padanya, tidak ada respon sama sekali. Itu membuat saya frustrasi. Lagi pula, jika saya tidak tahu cara menggunakannya, itu akan berguna sebagai barang dekoratif. Bukan?”

Louise ingin berlari menuju Fouquet, tapi dihentikan oleh Saito.

“Saito!”

“Biarkan dia menyelesaikannya.”

“Betapa perhatiannya Anda, Tuan Familiar. Kemudian saya akan melanjutkan. Karena saya tidak tahu cara menggunakannya, satu-satunya cara adalah membiarkan orang lain menunjukkan cara menggunakannya.”

“Jadi karena itu kamu membawa kami ke sini.”

“Jika itu adalah siswa dari akademi, mungkin ada kemungkinan seseorang tahu cara menggunakan staf.”

“Jika tidak ada dari kita yang tahu cara menggunakan Staff of Destruction, apa yang akan kamu lakukan?”

“Jika itu masalahnya, kalian semua akan dihancurkan oleh golemku. Setelah itu saya akan membawa kelompok siswa berikutnya ke sini. Tapi berkat kamu, aku akhirnya tahu cara menggunakan Staff of Destruction.”

Fouquet tersenyum dan berkata, “Meskipun waktu yang dihabiskan bersama kalian semua singkat, saya sangat senang. Selamat tinggal.”

Kirche merasa putus asa, menutup matanya.

Tabitha dan Louise juga memejamkan mata.

Tapi Saito tidak.

“Kamu benar-benar berani.”

“Yah, sebenarnya itu bukan keberanian.” jawab Saito.

Fouquet menekan pelatuk seperti yang dilakukan Saito sebelumnya.

Namun keajaiban yang terjadi sebelumnya tidak terjadi lagi.

“Hah? Mengapa?” Fouquet menekan pelatuk lagi.

“Hanya memiliki satu tembakan; itu tidak akan bisa menembak lagi.

“Apa maksudmu satu tembakan?” Fouquet berteriak mengigau.

“Bahkan jika aku menjelaskan, kamu tidak akan bisa mengerti. Itu bukan tongkat sihir dari duniamu.”

“Apa katamu?” Fouquet menjatuhkan Staff of Destruction dan mengeluarkan tongkatnya sendiri.

Saito bergerak secepat kilat, menghajar perut Fouquet dengan gagang pedangnya.

“Ini adalah senjata dari duniaku. Hmm… Tepatnya, ini disebut peluncur roket M72.”

Fouquet jatuh ke tanah.

Saito lalu mengambil Staff of Destruction.

“Saito?” Louise dan dua lainnya semua menatap Saito.

Saito menjawab, “Kami telah menangkap Fouquet dan mengambil Staff of Destruction.”

Louise, Kirche dan Tabitha saling memandang, lalu berlari ke arah Saito.

Saito, dengan perasaan campur aduk, memeluk mereka bertiga.

* * *

Di dalam kantor kepala sekolah, Kepala Sekolah Osman mendengarkan penjelasan kelompok tentang apa yang terjadi.

“Hmm… Jadi Miss Longueville adalah Fouquet si Kotoran yang Hancur… Karena dia sangat cantik, aku tidak berpikir dua kali untuk mempekerjakannya sebagai sekretarisku.”

“Bagaimana Anda bisa mempekerjakannya?” Pak Colbert yang juga hadir bertanya.

“Di sebuah kedai minuman. Saya adalah pelanggan sementara dia menjadi pelayan di sana. Di mana aku perlahan membelai dia dari tangannya ke pantatnya…”

“Lalu apa yang terjadi?” Pak Colbert bertanya lagi.

Kepala Sekolah Osman dengan malu-malu mengaku, “Karena dia sama sekali tidak marah setelah apa yang saya lakukan, saya bertanya apakah dia ingin menjadi sekretaris saya atau tidak.”

“Mengapa?” Tuan Colbert yang bingung terus bertanya.

“Omong-omong!” Kepala Sekolah Osman berteriak menggunakan kekuatan yang tidak cocok untuk orang tua.

Osman mulai batuk. Dan berkata dengan tenang, “Dan dia juga bisa menggunakan sihir.”

“Ya, sihir yang bisa membunuh.” Tuan Colbert bergumam pada dirinya sendiri.

Kepala Sekolah Osman terbatuk lagi lalu memberi tahu Tuan Colbert dengan hati-hati, “Kalau dipikir-pikir, alasan Fouquet mengizinkan saya menyentuhnya di semua tempat, menyajikan anggur dengan senang hati, dan memuji bahwa saya pria tampan, sementara saya berada di bar, hanya untuk menyusup ke akademi. Semua pujian itu kemungkinan besar hanyalah kebohongan…”

Tuan Colbert setelah mendengar itu langsung ingat bahwa dia juga pernah disihir oleh Fouquet, dan telah mengungkapkan kelemahan dinding lemari besi padanya.

Tuan Colbert memutuskan bahwa dia akan membawa rahasia itu bersamanya ke kuburnya.

“Ya. Wanita cantik adalah penyihir yang mematikan.”

“Aku sangat setuju denganmu, Colbert.”

Saito, Louise, Kirche dan Tabitha menatap kosong pada keduanya.

Menyadari bahwa para siswa telah memberi mereka tatapan dingin, Osman yang malu berdeham dan mendapatkan kembali ketenangannya.

“Pekerjaan yang dilakukan dengan baik untuk kalian semua, kalian telah mengembalikan Staff of Destruction dan menangkap Fouquet.”

Ketiganya selain Saito mengakui dengan bangga.

“Fouquet akan diserahkan ke penjaga kota, dan Staff of Destruction akan dikembalikan ke gudang harta karun. Akhirnya kasus ditutup.”

Dengan lembut membelai kepala ketiganya, Osman berkata, “Saya telah meminta istana kekaisaran untuk memberi Anda gelar Chevalier, saya yakin kita akan segera mendapat kabar tentangnya. Dan karena Tabitha sudah memiliki gelar chevalier, saya telah meminta agar dia diberikan Elven Medallion.”

Wajah ketiganya menjadi cerah setelah mendengar berita itu.

“Betulkah?” kata Kirche mengejutkan.

“Ya. Anda telah melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkan gelar ini. Bukankah begitu?”

Louise menatap Saito yang lesu sejak mereka memasuki kantor.

“Kepala Sekolah Osman, Saito… tidak akan mendapatkan apa-apa?”

“Ya, saya khawatir begitu. Karena dia bukan bangsawan…”

Saito menjawab, “Aku tidak butuh apa-apa.”

Kepala Sekolah Osman dengan lembut bertepuk tangan dan berkata, “Aku hampir lupa, Ball of Frigg Malam Ini akan dilanjutkan sesuai rencana karena kita telah mendapatkan kembali Staff of Destruction.

Wajah Kirche menjadi cerah. “Betul sekali. Mari lupakan Fouquet dan berdansa sepanjang malam!”

“Atraksi utama bola adalah kalian bertiga. Jadi bersiaplah dan berdandan!”

Ketiganya membungkuk, dan pergi melalui pintu.

Louise berhenti dan menatap Saito.

“Anda duluan.” Saito memberi tahu Louise.

Meskipun Louise masih khawatir, dia mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Osman menoleh ke Saito dan berkata, “Ada yang ingin kau tanyakan padaku?”

Saito mengangguk.

“Silahkan bertanya. Saya akan mencoba menjawab pertanyaan Anda dengan kemampuan terbaik saya. Meskipun saya tidak bisa memberi Anda gelar, setidaknya ini yang bisa saya lakukan untuk menunjukkan penghargaan saya.”

Segera setelah itu, dia meminta Pak Colbert meninggalkan ruangan. Pak Colbert, yang telah menunggu Saito berbicara, mengungkapkan ketidaksenangannya saat dia keluar ruangan.

Setelah Pak Colbert pergi, Saito berkata, “Itu, Tongkat Penghancur berasal dari duniaku.”

Mata Osman berbinar. “Asal dari duniamu?”

“Aku bukan dari dunia ini.”

“Apakah ini benar?”

“Itu benar. Aku dipindahkan ke dunia ini karena pemanggilan Louise.”

“Saya mengerti. Kalau begitu…” Osman menyipitkan matanya.

“Tongkat Kehancuran adalah senjata dari duniaku. Siapa orang yang membawanya ke dunia ini?”

Osman menghela nafas dan berkata, “Orang yang memberikan Tongkat Penghancur adalah penyelamatku.”

“Di mana orang itu sekarang? Orang itu pasti berasal dari dunia yang sama denganku.”

“Dia meninggal. Itu lebih dari tiga puluh tahun yang lalu…”

“Apa katamu?”

“Tiga puluh tahun yang lalu, ketika saya sedang berjalan-jalan di dalam hutan, saya diserang oleh naga berkepala dua. Orang yang menyelamatkanku adalah pemilik Staff of Destruction. Dia menggunakan Staff of Destruction lain untuk membunuh naga berkepala dua dan kemudian roboh. Dia sudah terluka saat itu. Saya membawanya ke akademi dan merawat lukanya. Tapi sia-sia…”

“Dan dia meninggal?”

Kepala Sekolah Osman mengangguk.

“Aku menguburkan Tongkat Penghancur yang dia gunakan untuk menyelamatkanku bersamanya di kuburannya, yang lain aku beri nama Tongkat Penghancur dan menyimpannya di dalam lemari besi untuk mengenang penyelamatku…”

Osman menatap jauh dan berkata, “Saat dia beristirahat di tempat tidur sampai hari kematiannya, dia terus berkata berulang kali ‘Di mana tempat ini? Saya ingin kembali ke dunia saya.’ Kurasa dia pasti berasal dari dunia yang sama denganmu.”

“Siapa orang yang membawanya ke dunia ini?”

“Aku tidak tahu. Sampai akhir, saya masih tidak tahu bagaimana dia berakhir di sini.”

“Sial! Tepat ketika saya berpikir bahwa saya memiliki petunjuk. keluh Saito. Petunjuk itu telah membawanya ke jalan buntu. Penyelamat Osman kemungkinan besar adalah seorang prajurit negara itu . Tapi bagaimana dia berakhir di dunia ini? Meski Saito sangat ingin tahu, tidak ada cara untuk mengetahuinya lagi.

Osman memegang tangan kiri Saito, “Rune di tanganmu…”

“Oh ya. Aku juga ingin bertanya tentang itu. Setelah rune bersinar, saya bisa menggunakan senjata apa pun dengan mahir. Bukan hanya pedang, bahkan senjata dari duniaku juga…”

Osman merenung sejenak dan berkata, “… Itu yang saya tahu. Itu adalah rune dari “Gandálfr”, familiar legendaris.”

“Rune dari familiar legendaris?”

“Ya. Gandálfr adalah familiar legendaris yang bisa menggunakan senjata apapun sesuka hati. Itu kemungkinan besar alasan kamu bisa menggunakan Staff of Destruction.”

Saito bingung. “… Lalu, kenapa aku familiar legendaris?”

“Aku tidak tahu.” Osman dengan cepat menjawab.

“Maafkan saya. Tapi ada kemungkinan rune Gandalfr terkait dengan pemindahanmu ke dunia ini.”

“Haa…” desah Saito.

Saito mengira dia bisa mendapatkan jawaban yang diinginkannya dari Kepala Sekolah, tapi ternyata dia juga tidak tahu banyak…

“Saya minta maaf karena saya tidak bisa banyak membantu. Aku akan selalu berada di pihakmu, Gandálfr!” Osman memeluk Saito. “Aku harus berterima kasih sekali lagi karena telah mengembalikan milik dermawanku.”

“Tidak apa-apa…” kata Saito lelah.

“Aku mencoba mencari tahu untukmu bagaimana kamu tiba di dunia ini tapi…”

“Tapi apa?”

“Tapi aku tidak bisa menemukan apa-apa, tolong jangan kecewa. Anda akan terbiasa dengan dunia ini seiring berjalannya waktu. Mungkin saat itu kamu juga bisa menemukan istri di sini…”

Saito mendesah lagi. Petunjuk untuk kembali ke dunia asalnya lolos begitu saja.

* * *

Di atas Aula Makan Alvíss, ada aula besar. Di situlah bola ditahan. Saito bersandar di pagar balkon dan melihat ke resepsi megah.

Para siswa dan guru yang berpakaian megah berkumpul di sekitar meja yang dipenuhi makanan lezat dan mengobrol di antara mereka sendiri. Saito tiba di sana melalui tangga menuju ke balkon. Melihat mereka, Saito merasa dia tidak cocok sama sekali dan karena itu, memutuskan untuk tidak masuk.

Di sebelah Saito ada beberapa makanan dan sebotol anggur yang dibawakan Siesta untuknya tadi. Saito menuang segelas anggur untuk dirinya sendiri dan meminumnya.

“Eh, bukankah kamu terlalu banyak minum?” kata Derflinger yang bersandar di balkon dengan cemas. Saat pedang yang Kirche berikan pada Saito patah selama siksaan itu, Saito membawa Derflinger untuk perlindungan. Seperti biasa ia memiliki lidah yang busuk tetapi ia masih memiliki kepribadian yang bahagia dan beruntung sehingga memiliki dia untuk ditemani masih memiliki kelebihan.

“Kamu berisik. Untuk berpikir bahwa saya telah menemukan cara untuk kembali ke rumah, pada akhirnya itu hanya mimpi… tidak bisakah saya minum untuk menghilangkan kesedihan saya?

Tepat sebelum pesta dansa dimulai, Kirche, yang mengenakan gaun malam dengan indah, menemani Saito. Tapi begitu bola dimulai, dia tidak terlihat.

Saito tidak punya pilihan selain menggunakan Derflinger sebagai pendamping untuk mengusir kebosanan.

Di tengah lantai dansa, Kirche dikelilingi sekelompok laki-laki muda, berbicara dan tertawa. Meski Kirche berjanji untuk berdansa dengannya, akan butuh waktu cukup lama sebelum Saito mendapatkan kesempatannya.

Tabitha yang mengenakan gaun hitam menikmati makanan mewah di atas meja.

Sepertinya semua orang menikmati tarian sepenuhnya …

Pintu aula besar terbuka dan Louise muncul.

Para penjaga di pintu memberi tahu semua orang tentang kedatangan Louise. “Putri Adipati La Vallière, Louise Françoise Le Blanc de La Vallière tiba!”

Saito menahan napas. Louise mengenakan gaun malam putih dengan rambut pirang stroberi panjangnya yang diikat menjadi ekor kuda. Tangannya ditutupi oleh sarung tangan putih bersih yang menghiasi keagungannya. Wajah mungilnya bersama dengan gaun malam berpotongan rendah membuatnya berkilau seperti permata.

Setelah memastikan bahwa tamu telah tiba, para musisi mulai memainkan musik yang sangat menenangkan telinga. Di sekitar Louise adalah laki-laki yang terpikat oleh kecantikan Louise yang meminta untuk berdansa dengannya. Sebelumnya, tidak ada yang menyadari kecantikan Louise dan hanya menganggapnya sebagai “Louise the Zero”. Sekarang, kelompok laki-laki yang sama itu mencoba memenangkan hatinya.

Para bangsawan mulai menari dengan anggun di lantai dansa. Louise menolak undangan semua orang untuk berdansa, melihat Saito di balkon dan menuju ke sana. Louise berdiri di depan Saito yang sedikit mabuk dan meletakkan tangannya di pinggangnya, “Sepertinya kamu menikmati dirimu sendiri” Katanya.

“Tidak juga…” Saito mengalihkan pandangannya dari Louise yang memesona, berpikir pada dirinya sendiri bahwa beruntung dia telah minum anggur, jadi Louise tidak akan menyadari bahwa dia tersipu.

Derflinger menatap Louise dan berkata, “Haha. Pakaian benar -benar membuat pria itu!”

“Bukan urusanmu.” Louise menatap pedang itu dan menyilangkan lengannya.

“Apakah kamu tidak akan menari?” tanya Saito sambil menghindari tatapan Louise.

“Aku tidak punya pasangan dansa.” jawab Louise.

“Bukankah tadi banyak orang yang mengajakmu berdansa?” tanya Saito.

Louise tidak menjawab dan mengulurkan tangannya.

“Hah?”

“Meskipun kau hanya seorang familiar, aku bisa membuat pengecualian.” Louise yang tersipu berkata sambil menghindari tatapan Saito.

“Bukankah maksudmu ‘Bisakah aku berdansa?’?” Kata Saito sambil mencoba menghindari tatapan Louise juga.

Setelah hening sejenak, Louise menghela nafas.

“Hanya untuk hari ini!” dia berkata.

Louise lalu memegang ujung gaunnya dan membungkuk hormat.

“Bolehkah saya berdansa, Tuan?”

Tindakan ini membuat Louise yang pemalu terlihat lebih imut dan memikat daripada sebelumnya.

Saito, gemetar memegang tangan Louise dan bersama-sama, mereka berjalan menuju lantai dansa.

“Aku belum pernah menari sebelumnya.” kata Saito.

“Ikuti saja ritmeku,” kata Louise, lalu dengan lembut menggenggam tangan Saito. Saito meniru tindakan Louise dan mengikuti iramanya. Louise sama sekali tidak keberatan dengan tindakan kaku Saito dan berkonsentrasi menari. “Saito, aku percaya padamu sekarang,” katanya.

“Apa?”

“…Kau bilang kau berasal dari dunia lain,” jawab Louise sambil menari dengan anggun.

“Hah? Bukankah kamu sudah percaya padaku sebelum itu?

“Awalnya aku hanya menerima apa yang kamu katakan dengan sejumput garam… tapi Staff of Destruction… Itu adalah senjata dari duniamu bukan? Saat aku melihat itu, yang bisa kulakukan hanyalah percaya,” Louise menundukkan kepalanya dan bertanya, “Apakah kamu ingin kembali?”

“Ya. Saya ingin kembali, tetapi karena belum ada cara untuk kembali, saya harus membiasakan diri dengan kehidupan di sini untuk sementara waktu.

“Kau benar…” Louise bergumam pada dirinya sendiri lalu melanjutkan menari.

Setelah itu, Louise masih tersipu dan tidak berani menatap Saito. “Terima kasih.” Dia tiba-tiba mengucapkan.

Mendengar itu, Saito bingung. Kenapa dia bertingkah sangat lucu hari ini?

“Yah… Bukankah kamu menyelamatkanku ketika aku hampir dihancurkan oleh golem Fouquet?” jawab Louise.

Para musisi memainkan lagu yang lebih membesarkan hati. Perlahan sedikit demi sedikit, Saito terhibur. Suatu hari nanti… Aku akhirnya akan bisa kembali ke rumah… tapi berada di sini juga tidak terlalu buruk.

Louise sangat cantik hari ini, aku seharusnya puas.

“Sama-sama. Itulah yang seharusnya saya lakukan.”

“Mengapa?”

“Karena aku familiarmu.”

Louise tersenyum.

Derflinger yang masih bersandar di balkon menatap mereka berdua, “Luar biasa!” katanya pada dirinya sendiri.

Bulan kembar di langit bersinar ke lantai dansa, dan bersama dengan lampu lilin, menciptakan suasana romantis di lantai dansa.

“Mitra! Kamu membuatku takjub!”

Melihat pasangannya menari dengan tuannya, “Tarian yang akrab dengan tuannya? Itu pertama kalinya aku melihat ini terjadi!”

Catatan dan Referensi Penerjemah

1. ↑ Istilah ” Agama Baru ” mengacu pada kelompok agama apa pun di Jepang yang berakar setelah Restorasi Meiji tahun 1868. Ini termasuk organisasi Buddha Nichiren Soka Gakkai , serta Aum Shinrikyo yang terkenal . Yang terakhir ini mungkin menjelaskan kekhawatiran Saito.
2. ↑ Hamburger : Di Jepang, hamburger dapat disajikan dalam roti, disebut hambāgā (ハンバーガー), atau hanya roti yang disajikan tanpa roti, dikenal sebagai hambāgu (ハンバーグ) atau “hamburg”, kependekan dari “steak hamburger”. Jenis yang disebutkan oleh Saito adalah versi tanpa sanggul. (ハンバーグ)
3. ↑ Kamar di Jepang diukur jō (畳), yaitu jumlah tikar tatami yang diperlukan untuk menutupi lantai. Sebuah tikar tatami berukuran 90 cm x 180 cm untuk luas masing-masing 1,62 m2 . Dua belas jō sedikit lebih dari 19,5 m 2 atau hampir 210 kaki persegi.
4. ↑ Alvíss adalah kurcaci dalam mitologi Norse yang berubah menjadi batu karena tipu daya Thor.
5. ↑ Vestri adalah kurcaci dalam mitologi Nordik yang mewakili Barat.
6. ↑ ​​Dalam mitologi Nordik, Frigg (Eddas) atau Frigga (Gesta Danorum) dikatakan sebagai “dewi yang paling utama,” istri Odin, ratu Æsir, dan dewi langit.