Bab Dua: Louise si Zero

Saat Saito terbangun, pandangan pertama yang menyapa matanya adalah pakaian dalam yang Louise lepas.

Itu entah bagaimana berakhir di garis pandangnya, telah dibuang dengan sembarangan. Louise masih tertidur di tempat tidur, mendengkur pelan. Wajah tidurnya hanya kerubik. Sekarang dia tampak jauh lebih kekanak-kanakan. Dia adalah seorang gadis yang keras dan menyebalkan ketika dia berbicara – “mulia” ini, “penyihir” itu – tetapi, ketika dia tidur, dia manis. Saito hampir berharap dia akan tetap seperti itu selamanya.

Kemudian kenyataan meresap. Jadi, tadi malam benar -benar bukan mimpi. Dia mengira dia akan menemukan dirinya kembali ke kamarnya sendiri, tetapi, jelas, itu tidak terjadi. Dia merasa putus asa.

Namun, itu adalah pagi yang menyegarkan. Cahaya menyilaukan menyinari ruangan.

Keingintahuan khas Saito bangkit kembali. Sekarang aku memikirkannya, ini seperti tur jalan-jalan. Aku ingin tahu dunia macam apa ini? Meskipun saya tidak suka menjadi familiar dari seorang gadis pesulap kasar yang mendengkur, bagaimanapun juga saya harus mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin.

Hal pertama yang pertama, dia melemparkan selimut dari Louise.

“A-Apa? Apa yang terjadi!”

“Sudah pagi, Milady.”

“Hah? O-Oh… Tunggu, siapa kamu!?” Louise berteriak dengan suara tidak jelas. Ekspresinya kosong saat dia mengikuti gumaman yang menyedihkan.

Apakah gadis ini baik-baik saja?

“Hiraga Saito.”

“Oh, familiar. Itu benar, aku memanggilmu kemarin, bukan?”

Louise bangkit dan menguap. Kemudian, dia memerintahkan Saito:

“Pakaian.”

Dia melemparkan seragam yang telah disampirkan di atas kursi. Louise mulai membuka baju dengan lamban.

Saito dengan cepat berbalik ke arah lain untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah.

“Pakaian dalam.”

“G-Dapatkan itu sendiri.”

“Ada di laci paling bawah… Dari lemari itu… Di sana.”

Sepertinya dia benar-benar berencana memanfaatkan Saito semaksimal mungkin.

Menahan lidahnya, dia pergi dan membuka laci yang ditunjukkan. Lihatlah, itu dikemas penuh dengan pakaian dalam. Ini adalah pertama kalinya dia melihat pakaian dalam wanita, kecuali milik ibunya. Meraih sepasang secara acak, dia melemparkannya ke bahunya tanpa melihat ke belakang.

Begitu Louise memakainya, dia bergumam lagi.

“Pakaian.”

“Aku baru saja memberikannya padamu.”

“Pakai aku.”

Jangan mendorongnya. Saito berbalik untuk menolak dengan marah, hanya untuk menemukan Louise duduk mengantuk di tempat tidur tanpa mengenakan apa-apa selain pakaian dalam yang dia lemparkan padanya. Dia tiba-tiba tidak tahu ke mana harus mencari.

Louise cemberut karena tidak senang.

“Kamu tidak boleh tahu karena kamu orang biasa, tetapi bangsawan tidak akan berpakaian sendiri jika ada pelayan yang tersedia.”

Itu membuatnya kesal.

“Setidaknya kau bisa berpakaian sendiri.”

“Saat itu juga. Sebagai hukuman karena menjadi familiar yang tidak sopan: Tidak ada sarapan,” kata Louise, mengangkat jari penuh kemenangan.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

Dengan enggan, Saito mengambil blusnya.

* * *

Ketika dia meninggalkan ruangan bersama Louise, dia melihat tiga pintu kayu yang identik di sepanjang dinding. Salah satunya terbuka, dan dari dalam muncul seorang gadis dengan rambut merah menyala. Dia lebih tinggi dari Louise, kira-kira setinggi Saito. Dia mengeluarkan aura genit yang kuat. Wajahnya menarik, dan dia memakai garis dada yang menawan. Payudaranya seperti melon.

Dua kancing teratas blusnya dilepas, menonjolkan belahan dada yang mengesankan yang secara impulsif menarik perhatian. Kulitnya kecokelatan, membuatnya tampak sehat dan cantik alami.

Tingginya, warna kulitnya, bantalannya, dan ukuran payudaranya… Itu semua membuat kontras yang kuat dengan Louise, yang tidak memiliki poin pesona itu.

Ketika dia melihat Louise, dia menyeringai lebar.

“Selamat pagi, Louise.”

Louise membalas sapaan itu dengan cemberut.

“Selamat pagi… Kirche.”

“Itu… apakah familiarmu?” tanya Kirche agak mengejek, sambil menunjuk Saito.

“Betul sekali.”

“Ahaha! Jadi itu benar-benar manusia! Luar biasa!”

Saito membenci itu. Maaf karena menjadi manusia. Lalu apa kamu? Dia menatap payudara Kirche. Kau hanya alien berpayudara besar. Ya, alien berdada besar. Tatapannya semakin tajam.

“Sama seperti kamu memanggil orang biasa dengan ‘Summon Servant.’ Apa lagi yang diharapkan dari Louise the Zero?”

Pipi putih Louise memerah.

“Diam.”

“Aku juga memanggil familiar kemarin. Tidak seperti seseorang tertentu, aku berhasil pada percobaan pertamaku.”

“Betulkah.”

“Dan, jika kamu akan memiliki familiar, itu harus bagus, seperti ini. Api!”

Kirche memanggil familiarnya dengan penuh kemenangan. Dari kamarnya, seekor kadal besar berwarna merah tua merayap keluar. Gelombang panas menghantam Saito.

“Uwah! Benda merah apa ini?”

Kirche tersenyum.

“Ohoho! Jangan bilang ini pertama kalinya kamu melihat kadal api?”

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

“Pasang rantai di atasnya atau apalah! Berbahaya! Dan apa itu kadal api?”

“Jangan khawatir. Selama aku melarangnya, dia tidak akan menyerang. Bukankah kau kucing penakut itu.”

Kirche meletakkan tangan ke dagunya dan memiringkan kepalanya dengan menggoda.

Makhluk itu setidaknya sebesar harimau. Ekornya berujung api, dan mulutnya mengeluarkan percikan api dan bara.

“Apakah kamu tidak merasa panas berada di dekatnya?” tanya Saito. Dia menenangkan dirinya dan melihatnya lagi. “Wow, itu monster… Fantastis!”

“Ini sebenarnya cukup keren bagiku.”

“Apakah itu salamander?” Louise bertanya dengan cemburu.

“Itu benar! Seekor kadal api! Lihat, lihat ekornya. Nyala api yang hidup dan besar ini berarti tidak diragukan lagi itu adalah salamander dari Pegunungan Naga Api! Ini seperti merek! Kolektor bahkan tidak bisa memberi harga untuk ini! ”

“Itu bagus,” kata Louise, suaranya pahit.

“Bukankah? Itu sangat cocok dengan afinitasku!”

“Afinitasmu adalah Api, bukan?”

“Tentu saja. Lagi pula, aku adalah Kirche the Ardent. Semangat dari hasrat yang membara dengan lembut. Ke mana pun aku pergi, ada banyak laki-laki yang jatuh cinta padaku. Tidak sepertimu, kan?”

Kirche membusungkan dadanya dengan bangga. Tak mau kalah, Louise melakukan hal yang sama, tapi perbedaan volumenya terlalu mencolok.

Meski begitu, Louise memelototi Kirche. Sepertinya dia benar-benar benci kalah.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

“Aku tidak punya waktu untuk menggoda semua yang kulihat, tidak sepertimu.”

Kirche hanya tersenyum tenang. Kemudian, dia menoleh ke Saito.

“Dan siapa namamu?”

“Hiraga Saito.”

“Hiragasaito? Nama yang aneh.”

“Hai!”

“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”

Dia membelai rambut merah menyala ke belakang dan berlari pergi. Salamander mengikutinya dengan gerakan menyeret yang lucu yang terlihat aneh dengan makhluk sebesar itu.

Saat dia menghilang, Louise mengacungkan tinju ke arahnya.

“Ooh, gadis itu membuatku kesal! Hanya karena dia memanggil salamander dari Pegunungan Naga Api! Argh!”

“Tenang, ini hanya pemanggilan.”

“Tidak, bukan! Kamu bisa menentukan kekuatan sebenarnya seorang mage hanya dengan melihat familiarnya! Kenapa idiot itu mendapatkan salamander, sementara aku mendapatkanmu?”

“Ya ampun, maaf karena menjadi manusia. Tapi kamu juga manusia, lho.”

“Membandingkan penyihir dan orang biasa seperti membandingkan serigala dan anjing!” seru Louise dengan angkuh.

“…Oke, oke. Omong-omong, dia baru saja memanggilmu ‘Louise the Zero’, tapi, apa kepanjangan dari ‘Zero’? Apakah itu nama belakangmu?”

“Tidak mungkin! Namaku Louise de La Vallière! ‘Zero’ hanyalah nama panggilan.”

“Julukan, ya? Aku bisa mengerti kenapa dia dipanggil ‘Ardent’, tapi kenapa kamu ‘Zero?’”

“Kau tidak perlu tahu,” jawab Louise dengan tidak nyaman.

“Apakah itu payudaramu?” tanya Saito, melirik Louise. Ya. Datar seperti papan.

Tangan Louise terbang keluar. Dia menghindarinya.

“Kembali kesini!”

“Jangan pukul aku!”

Sebuah tamparan?

Itu mengingatkanku… Gadis ini… Kemarin, bahkan ketika semua orang terbang menjauh, dia berjalan. Dan, tadi malam, saat aku menangkapnya, dia menendang selangkanganku.

Jika dia benar-benar ingin menghukumku, bukankah lebih baik menggunakan sihir daripada memukul atau menendangku? Itu akan lebih efektif, dan lebih mirip penyihir. Mengapa demikian? Saito bertanya-tanya.

* * *

Aula makan Academy of Magic adalah bangunan tertinggi dan paling tengah di tempat itu. Di dalam, tiga meja yang sangat panjang disusun sejajar satu sama lain. Masing-masing tampak seperti dapat dengan mudah menampung seratus orang. Meja tempat Louise dan semua murid tahun kedua duduk adalah meja tengah.

Tampaknya para siswa dapat dikenali dari warna jubah mereka. Dilihat dari pintu masuk, semua orang yang duduk di meja sebelah kiri terlihat sedikit lebih tua dan mengenakan jubah ungu—tahun ketiga.

Murid-murid yang duduk di meja sebelah kanan mengenakan jubah coklat—tahun-tahun pertama. Jadi itu seperti kaus tingkat tahun, pikir Saito.

Setiap penyihir di halaman sekolah, siswa dan guru, berkumpul di sini untuk sarapan, makan siang, dan makan malam.

Di tingkat atas, dia bisa melihat para guru menikmati obrolan yang menyenangkan.

Semua meja didekorasi dengan megah.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

Banyak lilin, tandan bunga, keranjang penuh buah …

Mulut Saito ternganga takjub melihat kemegahan ruang makan itu. Louise mengangkat kepalanya dengan angkuh dan mulai menjelaskan. Mata cokelatnya berbinar karena kenakalan.

“Akademi Sihir Tristain tidak hanya mengajarkan sihir, kau tahu.”

“Benar…”

“Hampir semua penyihir adalah bangsawan. Pepatah ‘bangsawan mencapai kebangsawanan melalui penggunaan sihir’ adalah dasar untuk pendidikan yang kita terima sebagai bangsawan. Jadi, ruang makan kita juga harus sesuai dengan status bangsawan.”

“Oke…”

“Mengerti? Biasanya, orang biasa sepertimu tidak akan pernah menginjakkan kaki di dalam Alvíss[4] Ruang Makan. Bersyukur.”

“Benar… Hei, apa itu ‘Alvíss’?”

“Itu nama untuk orang kecil. Lihat semua patung di sana?”

Di mana dia menunjuk, berjejer di sepanjang dinding adalah patung-patung rumit dari orang-orang kecil.

“Mereka dibuat dengan baik. Err, benda-benda itu tidak… seperti… menjadi hidup di malam hari atau semacamnya, bukan?”

“Oh, kamu tahu itu?”

“Jadi mereka melakukannya ?!”

“Yah, mereka menari. Cukup ini, tarik kursiku, maukah? Kau bukan familiar yang sangat kompeten,” komentar Louise, menyilangkan tangan dan memiringkan kepalanya, yang membuat rambut pirang stroberinya beriak. Oh well, wanita pertama. Saito menarik kursi Louise untuknya.

Louise bahkan tidak berterima kasih padanya saat dia duduk. Saito juga membawa kursi untuk diduduki.

“Ini luar biasa!” seru Saito. Itu terlalu besar untuk sarapan. Ayam panggang besar mengejek Saito. Selain itu, ada juga wine dan pie yang dipanggang berbentuk ikan trout.

“Aku tidak bisa makan semua ini! Aku akan mati jika melakukannya! Hei, Nona!” Dia mendorong bahu Louise, hanya untuk menemukannya memelototinya. “Apa?” tanya Saito ragu. Louise menjaga tatapannya tetap. “Benar, aku terlalu terburu-buru. Aku harus bertindak lebih seperti bangsawan! Meskipun aku bukan bangsawan.”

Louise menunjuk ke lantai, tempat sebuah mangkuk diletakkan.

“Ini mangkuk.”

“Ya itu.”

“Ada sesuatu yang mencurigakan di dalamnya.”

Louise menyangga dagunya dengan tangannya dan berbicara.

“Kamu tahu, familiar seharusnya tinggal di luar. Kamu hanya di sini di lantai karena aku secara khusus memintanya.”

Jadi, Saito mendapati dirinya duduk dengan bengong di lantai, menatap mangkuk yang ada di depannya. Di dalamnya ada beberapa potongan daging yang tampak menyedihkan mengambang di dalam sup encer. Di ujungnya ada setengah roti yang tampak keras.

Memperpanjang lehernya, dia mengintip dari tepi meja.

Dia hanya bisa menatap penuh kerinduan pada pesta spektakuler yang diadakan di atasnya. Itu jauh melampaui perbandingan dengan semangkuk sisa makanannya yang sedikit.

“Oh, Pendiri Agung Brimir, dan nona kami, Ratu, kami berterima kasih atas makanan sederhana yang telah Anda berikan dengan murah hati kepada kami pagi ini,” suara doa yang harmonis terdengar. Louise juga bergabung, menutup matanya.

Bagaimana itu ‘makanan sederhana?’ Saito menggerutu, masih menatap makanan. Itu lebih dari perjamuan. Jika ada yang mendapat ‘makanan sederhana’, itu adalah saya. Maksudku, apa sih yang ada di mangkuk ini? Ini lebih buruk daripada apa yang Anda beri makan hewan peliharaan. Dia ingin protes. Bahkan hewan peliharaan di Jepang makan lebih baik dari ini!

Kesal dengan penganiayaan ini, dia meletakkan tangannya di atas meja, hanya untuk ditampar oleh Louise.

Saito mendongak kesal padanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Beri aku ayam. Sedikit saja sudah cukup.”

“Astaga…” Menggerutu, Louise mengupas sedikit kulitnya dan menjatuhkannya ke mangkuk Saito.

“Bagaimana dengan dagingnya?”

“Tidak, aku tidak akan membantu memulai kebiasaan.”

Louise sendiri mulai menggali pesta besar itu dengan antusias.

“Ah, ini enak. Enak! Kurasa aku akan menangis,” gumam Saito, sambil mengunyah rotinya yang keras.

* * *

Ruang kelas di Akademi Sihir mirip dengan ruang kuliah universitas. Dan seperti yang lainnya, mereka dibangun dari batu. Guru pengajar berdiri di tingkat paling bawah, dan kursinya diatur ke atas seperti tangga. Ketika Saito dan Louise masuk, setiap murid di ruangan itu secara bersamaan menoleh ke arah mereka.

Dan kemudian tawa dimulai. Kirche juga ada di sana, dikelilingi sekelompok anak laki-laki.

Begitu ya, jadi dia benar-benar membuatnya melilit jari kelingkingnya. Dia diperlakukan seperti ratu oleh semua orang itu. Yah, tidak mengherankan dengan payudaranya yang mengesankan. Saya kira payudara besar adalah payudara besar, ke mana pun Anda pergi.

Familiar yang dibawa semua orang adalah kelompok yang bervariasi.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

Salamander Kirche sedang meringkuk tertidur di bawah kursinya. Ada siswa dengan burung hantu beristirahat di pundak mereka. Dari jendela, seekor ular raksasa mengintip ke dalam kelas. Seorang anak laki-laki bersiul, dan ular itu menarik kepalanya. Selain itu, ada juga burung gagak dan kucing.

Tapi yang paling menarik perhatian Saito adalah makhluk yang akan dianggap sebagai monster fantastis di dunianya. Dia tiba-tiba bersemangat. Segala macam binatang yang menakjubkan berseliweran di sekelilingnya.

Dia melihat kadal dengan enam kaki. Itu pasti… Saito mencoba mengingat sedikit pengetahuan fantasi yang dia ketahui. Sebuah basilisk! Saya pernah melihatnya dalam sebuah game. Ada juga bola mata besar yang mengambang dengan lembut di udara. Apa itu? Dia memutuskan untuk bertanya pada Louise.

“Apa monster mata aneh itu?”

“Seekor serangga.”

“Lalu bagaimana dengan gurita itu?”

“A Skua,” jawab Louise dengan suara cemberut dan duduk. Saito duduk di sampingnya. Dia memelototinya.

“Apa?”

“Itu kursi penyihir. Familiar tidak diizinkan menggunakannya.”

Dengan enggan, dia menurunkan dirinya ke lantai. Saya juga tidak diizinkan untuk sarapan di meja. Dan meja ini benar-benar menghalangi. Aku tidak duduk di sini, dia memutuskan, dan duduk kembali di kursi.

Louise meliriknya, tapi tidak mengatakan apapun kali ini.

Pintu terbuka, dan guru masuk.

Dia adalah seorang wanita paruh baya yang mengenakan jubah ungu tebal dan mengenakan topi. Dia memiliki wajah bulat montok dengan ekspresi ramah di atasnya.

“Apakah wanita itu juga seorang penyihir?” Saito berbisik pada Louise.

“Bukankah sudah jelas?” Louise balas mendesis.

Wanita itu menatap sekeliling kelas dan berbicara dengan senyum puas.

“Yah, semuanya, sepertinya Pemanggilan Familiar Musim Semi sukses besar. Aku, Chevreuse, selalu senang melihat familiar baru yang dipanggil setiap musim semi.”

Louise mengarahkan pandangannya ke bawah.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

“Wah, wah. Anda telah memanggil cukup… familiar yang aneh, Nona Vallière,” katanya sambil menatap Saito. Komentar itu cukup polos, tetapi kelas meledak dengan tawa.

“Louise the Zero! Jangan seenaknya mengambil orang biasa dari jalan hanya karena kamu tidak bisa memanggil apapun!”

Rambut pirang strawberry panjang Louise berkibar saat dia berdiri. Dia mengangkat suaranya yang lucu dalam kemarahan.

“Tidak! Aku melakukan semuanya dengan benar! Hanya dia yang muncul!”

“Jangan bohong! Aku yakin kamu bahkan tidak bisa menggunakan ‘Summon Servant’ dengan benar, kan?”

Murid-murid lain tertawa.

“Nyonya Chevreuse! Saya telah dihina! Malicorne si ‘Flek Biasa’ baru saja menghina saya!”

Louise membenturkan tinjunya ke permukaan meja sebagai protes.

“Flek biasa? Aku Malicorne the Windward! Aku tidak masuk angin!”

“Yah, suara serakmu terdengar persis seperti kamu menangkapnya!”

Anak laki-laki bernama Malicorne berdiri dan memelototi Louise. Chevreuse menunjuk mereka dengan tongkat di tangannya. Keduanya tiba-tiba tersentak seperti boneka di tali dan dengan kaku duduk kembali.

“Nona Vallière, Tuan Malicorne. Tolong hentikan pertengkaran yang tidak perlu ini.”

Louise tampak sangat sedih. Semua kelincahan yang dia tunjukkan sebelumnya sepertinya telah menguap.

“Memanggil teman ‘Zero’ atau ‘Common Cold’ tidak dapat diterima. Apakah kamu mengerti?”

“Nyonya Chevreuse, aku hanya menyebut itu sebagai lelucon, tapi untuk Louise, itulah kenyataannya.”

Beberapa cekikikan pecah dari suatu tempat.

Chevreuse melihat sekeliling kelas dengan ekspresi serius. Dia mengacungkan tongkatnya lagi, dan, seolah-olah entah dari mana, mulut para siswa yang cekikikan tiba-tiba dipenuhi gumpalan tanah liat merah.

“Kalian akan melanjutkan pelajaran dalam keadaan itu.”

Ini menghentikan ledakan lebih lanjut.

“Nah, mari kita mulai pelajarannya.”

Chevreuse terbatuk berat dan mengayunkan tongkatnya. Beberapa kerikil muncul di desktopnya.

“Nama rahasiaku adalah ‘Red Clay.’ Chevreuse the Red Clay. Tahun ini, saya akan mengajari Anda semua sihir elemen Tanah. Apakah Anda tahu empat elemen sihir yang hebat, Tuan Malicorne?”

“Y-Ya, Nyonya Chevreuse. Mereka adalah Api, Air, Bumi, dan Angin.”

Chevreuse mengangguk.

“Dan dikombinasikan dengan elemen ‘Void’ yang sekarang hilang, ada total lima elemen – seperti yang seharusnya sudah diketahui semua orang. Dari lima elemen, saya percaya Bumi memegang posisi yang sangat penting. Ini bukan hanya karena afinitas saya adalah Bumi, juga bukan hanya preferensi pribadi.”

Sekali lagi, Chevreuse terbatuk-batuk.

“Keajaiban Bumi adalah sihir yang sangat penting yang mengatur penciptaan semua materi. Jika bukan karena sihir Bumi, kita tidak akan dapat memproduksi atau mengolah logam yang diperlukan. Membangun bangunan dari batu besar dan memanen tanaman juga akan melibatkan lebih banyak pekerjaan. Dengan cara ini, keajaiban elemen Bumi terkait erat dengan kehidupan setiap orang.”

Aha, pikir Saito. Jadi di dunia ini, sihir setara dengan sains dan teknologi di duniaku. Kurasa aku mengerti sekarang alasan Louise sangat bangga menyebut dirinya seorang penyihir.

“Sekarang, semuanya, tolong ingat bahwa sihir dasar dari elemen Tanah adalah ‘transmutasi’. Meskipun akan ada orang di sini yang telah mempelajari ini di tahun pertama mereka, dasar membangun fondasi, jadi mari kita tinjau sekali lagi.”

Chevreuse mengalihkan perhatiannya ke kerikil dan memutar tongkatnya di atasnya.

Dia kemudian membisikkan mantra, dan mereka mulai bersinar terang.

Saat cahaya meredup, kerikil telah berubah menjadi bongkahan logam yang berkilauan.

“Apakah itu gg-gold, Nyonya Chevreuse!?”

Kirche mencondongkan tubuh ke depan di atas mejanya.

“Tidak, bukan. Itu kuningan biasa. Hanya penyihir kelas Square yang bisa mentransmutasikan menjadi emas. Aku hanya…” Chevreuse batuk. “Penyihir Segitiga…”

“Louise.” Saito menusuknya.

“Apa? Kita sedang belajar di sini!”

“Apa maksud dari semua bujur sangkar dan segitiga ini?”

“Jumlah elemen yang bisa mereka tambahkan ke mantra, yang juga menentukan level penyihir.”

“Hah?”

“Lihat, misalnya, kamu bisa menggunakan mantra Bumi dengan sendirinya. Tapi jika kamu menambahkan sihir Api ke dalamnya, kekuatan mantra secara keseluruhan meningkat pesat,” Louise menjelaskan kepada Saito dengan tenang.

“Oh begitu.”

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

“Mereka yang bisa menggabungkan dua elemen seperti Api dan Bumi disebut Penyihir Garis. Nyonya Chevreuse, yang bisa menggabungkan tiga elemen, Bumi-Bumi-Api, adalah Penyihir Segitiga.”

“Apa yang terjadi jika Anda menambahkan elemen ke dirinya sendiri?”

“Itu memperkuat elemen itu dan membuatnya lebih kuat.”

“Begitu. Jadi dengan kata lain, bisa dibilang guru di sana adalah penyihir yang cukup kuat, karena dia seorang Segitiga?”

“Tepat.”

“Berapa banyak yang bisa kau tambahkan, Louise?”

Dia tidak menjawab.

Guru memperhatikan mereka berbicara.

“Nona Vallière!”

“Y-Ya?”

“Harap menahan diri dari obrolan pribadi selama pelajaran.”

“Maafkan saya…”

“Karena kamu punya waktu untuk mengobrol, mungkin aku harus memintamu untuk menunjukkannya kepadaku?”

“Eh? Aku?”

“Ya. Coba ubah kerikil ini menjadi logam pilihanmu.”

Louise tidak berdiri. Dia hanya duduk di sana tampak bermasalah dan gelisah.

“Hei, ayolah! Dia menunjukmu!” Saito menyenggolnya.

“Nona Vallière! Ada masalah?”

Mrs. Chevreuse memanggilnya lagi, tapi Kirche meninggikan suaranya karena khawatir.

“Umm…”

“Ya?”

“Saya pikir akan lebih baik jika Anda tidak membiarkannya …”

“Dan kenapa begitu?”

“Itu berbahaya,” jawab Kirche lugas. Sebagian besar kelas mengangguk setuju.

“Berbahaya? Bagaimana bisa?”

“Ini pertama kalinya kamu mengajar Louise, kan?”

“Memang, tapi kudengar dia pekerja keras. Nah, Nona Vallière. Jangan khawatir, coba saja. Kamu tidak akan bisa melakukan apa pun jika takut melakukan kesalahan.”

“Jangan, Louise!” seru Kirche, wajahnya pucat.

Tapi Louise berdiri.

“Aku akan melakukannya.”

Dengan ekspresi gugup, dia berjalan cepat ke depan ruangan.

Chevreuse berdiri di samping Louise dan tersenyum.

“Nona Vallière, Anda harus memvisualisasikan dengan jelas logam yang ingin Anda ubah menjadinya.”

Memberikan anggukan kecil yang lucu, Louise mengayunkan tongkatnya. Dia tidak pernah terlihat menggemaskan seperti pada saat itu ketika dia mengerutkan bibirnya untuk mulai melantunkan mantra – itu hampir seperti dunia lain.

en𝓊𝓶𝒶.𝓲𝓭

Bahkan mengetahui kepribadian aslinya, Saito sesaat terpikat.

Di bawah sinar matahari pagi yang masuk dari jendela, rambut pirang stroberi Louise berkilau mempesona. Mata cokelatnya terlihat seperti permata, dan kulitnya putih mulus. Hidungnya yang terpahat cocok untuk bangsawan.

Kalau saja payudaranya lebih berisi, dia akan sempurna – hampir terlalu bagus. Tapi tidak peduli betapa imutnya dia, kepribadiannya itu benar-benar jebakan, keluh Saito.

Tetapi ketika dia duduk di sana merenung, para siswa yang duduk di depannya karena suatu alasan bersembunyi di bawah kursi mereka. Apakah mereka tidak melihat betapa manisnya Louise? Tetap saja, dia sepertinya tidak terlalu populer. Sebaliknya, dia disebut ‘Zero’ dan diolok-olok. Hanya melihat-lihat di sini, tidak ada gadis yang secantik ini. Hanya Kirche yang menyaingi penampilannya.

Menutup matanya, Louise mengucapkan rune pendek dan mengayunkan tongkatnya.

Kerikil di atas meja segera meledak.

Louise dan Chevreuse menangkap ledakan itu sepenuhnya dan terlempar ke papan tulis, saat orang-orang berteriak. Familiar yang ketakutan menambah kekacauan. Salamander Kirche tiba-tiba terbangun dari tidurnya dan berdiri dengan kaki belakangnya, mengembuskan semburan api. Seekor manticore terbang dan menabrak jendela untuk melarikan diri. Melalui lubang tersebut, ular raksasa yang tadi mengintip ke dalam merayap masuk dan menelan gagak seseorang.

Ruang kelas dalam kekacauan.

Kirche berdiri dan menuding Louise.

“Itu sebabnya aku bilang jangan biarkan dia melakukannya!”

“Astaga, Vallière! Selamatkan kami dari kesedihan dan berhentilah dari sekolah!”

“Keberuntunganku dimakan ular! Beruntung!”

Saito menatap kaget.

Nyonya Chevreuse terbaring di lantai; menilai dari kedutannya yang sesekali, dia tidak mati.

Louise yang menghitam karena jelaga bangkit perlahan. Dia adalah pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat. Blusnya yang robek menunjukkan bahu yang ramping, dan celana dalamnya terlihat di balik roknya yang robek.

Tetap saja, gadis yang luar biasa. Dia sama sekali tidak tampak terganggu oleh perselisihan di ruangan itu. Dia mengeluarkan saputangan untuk menyeka jelaga dari wajahnya.

“Sepertinya aku sedikit mengacau…” katanya, dengan suara lemah.

Tentu saja hal itu menimbulkan reaksi keras dari siswa lainnya.

“Itu bukan ‘sedikit!’, Louise the Zero!”

“Tingkat keberhasilan Anda selalu NOL!”

Saito akhirnya mengerti mengapa Louise disebut “Zero”.