Volume 19 Chapter 6

Bab 6:

Perjalanan Sekolah Hari Keempat

Saat itu pagi hari di hari keempat piknik sekolah. Besok, sudah waktunya untuk kembali ke sekolah. Karena ini kedua kalinya kami mendapatkan kebebasan penuh, saya ingin menjadikannya hari tanpa penyesalan.

Hasil dari tur tamasya kemarin menunjukkan bahwa sepuluh kelompok, yang berarti setengah dari total dua puluh kelompok, telah berhasil mencetak dua puluh poin atau lebih, sehingga semua orang tersebut telah memperoleh 30.000 Poin Pribadi. Di sisi lain, grup lima belas, yang diikuti oleh Mii-chan dan Miyamoto, belum menyelesaikan tur tepat waktu dan karenanya didiskualifikasi, jadi sayangnya mereka menghabiskan hari ini di ruang belajar di ryokan.

Aku merasa sedikit kasihan pada mereka, tapi itulah yang terjadi. Saya berharap setelah ruang belajar mereka selesai, mereka dapat berendam lama di sumber air panas dan menikmati perjalanan semaksimal mungkin, meskipun hanya sedikit.

Pemandian besar sedang dibersihkan sekarang, jadi aku segera berganti pakaian. Aku berpikir mungkin aku akan menonton TV atau semacamnya, seperti kemarin, tapi Kitou rupanya sudah menontonnya sebelum aku melakukannya, dan menatap layar dengan penuh perhatian. Aku tidak tahu apa itu sebenarnya, tapi sepertinya itu adalah fitur khusus dalam fashion yang menarik minat Kitou.

“Hei, Ayanokouji,” kata Watanabe. “Kedengarannya mereka sedang bertanding bola salju di luar!”

“Perang bola salju?” saya ulangi.

Watanabe yang juga sudah selesai berganti pakaian, menunjukkan ponselnya kepadaku. Dari kelihatannya, beberapa orang akan mengadakan pertarungan bola salju mulai sekarang, dan semua orang bebas untuk bergabung.

“Kedengarannya menarik,” kataku. “Kupikir aku akan memeriksanya.”

“Ryuuen, Kitou, bagaimana dengan kalian?” tanya Watanabe.

Kitou terlalu asyik dengan program TVnya untuk menjawab, tapi Ryuuen dengan cepat menuju ke tempat biasanya di ruangan itu, membuat pernyataan yang jelas bahwa dia akan lulus.

“Oke, kalau begitu, hanya kamu dan aku saja. Ayo pergi,” kata Watanabe.

“Ya,” jawabku. Dua orang yang kami tinggalkan bagaikan air dan minyak, namun saya hanya menaruh kepercayaan pada hati nurani mereka.

Ketika Watanabe dan saya keluar dari ryokan bersama-sama, saya melihat sejumlah besar siswa telah berkumpul.

“Selamat pagi, Kiyotaka-kun, Watanabe-kun,” Yousuke memanggil kami. Dia berdiri di dekat pintu masuk, telepon di tangannya.

“Ada banyak sekali orang di sini,” kataku. “Apakah semua orang tertarik dengan pertarungan bola salju?”

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

“Menurutku tidak sesederhana itu. Ini adalah pertarungan bola salju di mana para kontestan mempertaruhkan Poin Pribadi,” jelas Yousuke. “Yah, meski saya katakan berjudi, Anda hanya perlu membayar seribu poin untuk memenuhi syarat. Tim yang menang pada dasarnya mengambil poin dari tim yang kalah.”

Jadi begitu. Bahkan jika kamu kalah, kamu tidak akan kehilangan banyak. Jika menang, Anda akan menerima cukup uang untuk membeli satu atau dua suvenir. Mengingat betapa santainya hal ini, tidak mengherankan jika orang-orang begitu bersemangat.

“Tapi tetap saja, bolehkah orang melakukan ini?” Saya bertanya. “Meskipun ini adalah ruang terbuka lebar, kami masih berada di lokasi ryokan.”

“Ya, tidak apa-apa,” kata Yousuke. “Saya meminta agar aman, dan staf mengatakan bahwa mereka tidak keberatan selama kami melakukannya pagi-pagi sekali. Saya pikir fakta bahwa tidak ada orang yang menginap di ryokan selain kami para siswa, yang berada di sini untuk piknik sekolah, mungkin merupakan faktor penting juga.”

Peraturannya jelas dan sederhana. Anda tidak diperbolehkan menangkap bola salju; kamu hanya bisa menghindarinya. Siswa yang terkena bola salju harus meninggalkan lapangan. Namun, bola salju harus berukuran tertentu. Misalnya, jika Anda hanya melemparkan salju yang berbentuk seperti bubuk, lalu membuatnya tersebar di udara seperti ledakan senapan, itu tidak akan dihitung, meskipun Anda kebetulan menabrak seseorang. Tampaknya apakah suatu pukulan itu resmi ditentukan oleh pelaporan diri siswa dan penilaian wasit. Ya, saya kira hanya beberapa orang yang sengaja berbuat curang hanya untuk beberapa Poin Pribadi.

“Berapa banyak orang yang berencana untuk berpartisipasi?” Saya bertanya.

“Saat ini sekitar tiga puluh, menurutku,” kata Yousuke. “Apakah kamu akan bermain juga, Ayanokouji-kun?”

“Yah, aku…” aku terdiam. Aku berpikir mungkin sebaiknya aku menolaknya, tapi tetap saja, aku masih bertanya-tanya. Pertarungan bola salju. Jika saya memilih untuk tidak melakukan ini, saya mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk mencobanya lagi. “Saya ingin mencoba, tetapi saya tidak punya tim.”

“Jangan khawatir. Saya akan menugaskan Anda ke tim yang kekurangan jumlah. Tunggu sebentar,” kata Yousuke.

Sepertinya dialah yang mengurus masalah-masalah yang menyusahkan ini, dan aku sangat berterima kasih padanya. Saya kira itu mungkin sebabnya dia nongkrong di dekat pintu masuk. Mengurus semuanya sendirian bisa menimbulkan banyak kesulitan, tapi mengenal Yousuke, dia mungkin akan merasa lebih santai jika dia bisa mengatur semuanya sendiri. Saat aku menunggu, yang kuperkirakan kira-kira sepuluh menit atau lebih hingga batas waktu pendaftaran, Horikita muncul. Dia pasti juga datang setelah mendengar tentang pertarungan bola salju.

“Saya sudah mendengarnya, tapi wow, banyak sekali orang di sini,” katanya.

“Apakah kamu berpikir untuk bergabung juga?” Saya bertanya.

“Ya, sebenarnya… Bagaimanapun juga, ini adalah piknik sekolah. Jika ada tempat terbuka, saya pikir saya akan masuk.”

Kedengarannya dia awalnya tidak berencana untuk bergabung, tapi dia berubah pikiran setelah melihat pertarungan bola salju lebih populer dari yang dia duga.

“Kalau begitu, kamu ikut, Horikita!” Ibuki muncul dari kerumunan untuk menantang Horikita, seolah dia telah menunggunya.

“…Jadi, kamu di sini juga, Ibuki-san,” kata Horikita. “Serius, kamu sepertinya selalu muncul begitu saja kemanapun aku pergi. Tapi apa pun. Ini hanya permainan sederhana, tapi jika kamu mau, aku tidak keberatan mengajakmu bermain.”

Saat Horikita merespons, Ibuki mengepalkan tangannya erat-erat. “Tentu, itu mungkin hanya permainan atau apa pun, tapi kekalahan tetaplah kekalahan. Jangan merengek dan membuat alasan seperti anak kecil setelahnya, oke?”

“Aku harus mengatakan hal yang sama kepadamu,” jawab Horikita.

Yousuke pasti memperhatikan keduanya dengan cermat. Saat aku melirik ponselnya, aku tahu dia mempertimbangkan situasi mereka, karena dia telah menugaskan mereka ke tim yang berbeda. Mungkin tidak akan terlalu seru jika mereka berada di tim yang sama. Karena aku sedang mengintip ponselnya, aku berbisik ke telinga Yousuke dan meminta bantuan kecil padanya.

Saat itu, Kushida muncul bersama Yamamura, Nishino, dan Amikura di belakangnya.

“Selamat pagi semuanya,” katanya.

“Oh, Kushida, aku bertanya-tanya di mana kamu berada. Sepertinya kamu juga mengundang Yamamura dan yang lainnya, kan?” saya berkomentar.

“Hah? …Oh, uh, ya, benar.” Aku mengira dia akan membalas dengan senyumannya yang biasa, tapi Kushida mengalihkan pandangannya, sambil bergumam. Kemudian dia dengan cepat melihat ke belakang sambil tersenyum. “Nishino-san dan Yamamura-san bilang mereka akan menunggu di kamar sampai waktunya berangkat, tapi kubilang pada mereka itu akan sia-sia.”

“Itu adalah keputusan yang tepat,” saya setuju.

Kami telah menghabiskan waktu sebagai sebuah kelompok, dan hubungan kami membaik, sedikit demi sedikit. Lebih bermanfaat bagi kami untuk menghabiskan waktu bersama, baik saat kami benar-benar berpartisipasi dalam acara tersebut atau sekadar menonton.

“Kamu juga melakukan ini?” Ibuki bertanya pada Kushida.

“Hm? Pertarungan bola salju?” Jawab Kushida.

“Ya. Sudah diputuskan bahwa aku dan Horikita akan bertarung,” kata Ibuki.

“Aku mengerti,” kata Kushida. “Tetapi sebenarnya saya pikir saya akan lulus. Saya akan merasa tidak enak jika memukul seseorang dengan bola salju. Saya rasa saya tidak mampu melakukannya—saya akan merasa kasihan pada mereka.”

“Hah?” Ibuki memberi isyarat seolah dia merasa jijik, seolah-olah perilaku Kushida benar-benar menjijikkan baginya. Melihat itu, Horikita menyodorkan tangannya ke sisi Ibuki dengan pukulan cepat.

“Aduh! Untuk apa itu?!”

“Aku lawanmu, ingat?” kata Horikita. “Jika kamu memikirkan hal-hal yang tidak perlu, kamu akan segera kalah.”

“Tidak mungkin aku akan kalah. Aku pasti akan membuatmu menangis!” teriak Ibuki.

Jadi begitu. Tadinya kupikir jarak antara Horikita dan Kushida telah berubah akhir-akhir ini, dan sepertinya Ibuki juga terlibat. Mereka bertiga memang sudah terpelintir, tapi anehnya, mereka mungkin berhasil meluruskan diri mereka dengan baik.

Lit: “Ketiganya yang nakal, tapi anehnya mereka mungkin menyucikan diri mereka sendiri dengan baik” Ayanokouji pada dasarnya mengatakan bahwa mereka mungkin saling membantu menjadi orang yang lebih baik, menurut pandangannya.

Jumlah siswa yang berpartisipasi terus bertambah sedikit demi sedikit. Pada akhirnya, ada empat puluh dua orang yang tersebar di enam tim. Ada empat tim beranggotakan tujuh orang yang terbentuk sendiri-sendiri, tanpa bantuan apa pun. Dan dua tim lainnya terdiri dari tim-tim aneh, seperti saya. Pertarungan bola salju tidak dilakukan dalam suasana turnamen. Itu hanya akan menjadi satu putaran.

Mungkin Yousuke melakukan ini karena dia pikir itu akan lebih seru, tapi dia memutuskan untuk menjadikan pertandingan dendam Horikita-Ibuki sebagai game ketiga dan terakhir. Untuk pertandingan pertama, ada tim yang terdiri dari tujuh anak laki-laki yang dipimpin oleh Ishizaki dan Albert, dan kemudian tim lain yang terdiri dari tujuh anak laki-laki, dipimpin oleh Sudou. Itu benar-benar bentrokan antar laki-laki. Sejak awal permainan, bola salju beterbangan dengan kekuatan luar biasa baik dari sisi kiri maupun kanan.

Ada total empat belas orang yang saling melempar bola salju, jadi akan sulit bagi semua orang untuk menghindari semuanya. Dalam waktu sekitar sepuluh detik, enam pemain dari kedua tim sudah pergi. Kebetulan, Ishizaki yang sangat antusias adalah salah satu pemain yang meninggalkan permainan dalam sepuluh detik tersebut. Adapun Sudou, dia sepertinya meluapkan rasa frustrasinya karena ditolak oleh Horikita ke dalam bola saljunya, karena dia mengalahkan lawan di tim lawan satu demi satu.

Namun, tim Ishizaki masih memiliki Albert dalam permainannya, dan, dengan menunjukkan tingkat kemampuan manuver yang gesit yang tidak akan Anda duga mengingat tubuhnya yang besar, dia terhindar dari serangan. Dia melakukan pertarungan yang bagus, setelah mengalahkan dua orang sendiri.

Yamamura diam-diam menyaksikan pertarungan yang mengesankan itu, jadi aku memutuskan untuk mencoba lebih dekat dengannya.

“Ini semakin mengasyikkan, bukan?” katanya, setelah menyadari kehadiranku. Ekspresi wajahnya hampir sama seperti biasanya, hanya dengan sedikit variasi, tapi dia terlihat agak menikmatinya.

“Ya, kelihatannya seperti itu,” aku setuju.

Yamamura menghela napas dalam-dalam, bernapas ke telapak tangannya. Saya perhatikan dia tidak mengenakan sarung tangan, padahal dia seharusnya membeli sepasang sarung tangan lagi di resor ski.

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

“Apakah kamu lupa sarung tanganmu lagi atau apa?” Saya bertanya.

“Ya,” jawabnya.

Aku hendak melepas sarung tanganku, tapi Yamamura menghentikanku.

“Saya minta maaf. Itu hanya lelucon. Aku memang membawanya,” katanya sambil mengeluarkan sepasang sarung tangan dari sakunya. Dia tersenyum tipis.

“Jadi, kamu juga bercanda ya, Yamamura?” Saya bilang.

“… Tentu saja aku tidak terlihat seperti tipenya, itu benar,” kata Yamamura. Senyumannya langsung menghilang; dia pasti menyesali perkataannya, merasa itu adalah komentar yang tidak perlu.

“Tidak, tidak, itu bagus,” kataku. “Saya merasa kami sudah sedikit terikat sebagai sebuah kelompok.”

Itu adalah perubahan yang tidak terpikirkan pada hari pertama perjalanan.

“Aku juga… Aku juga merasakannya,” kata Yamamura. “Aku selalu berada di belakang, jadi orang-orang jarang memperhatikanku, tak peduli apa yang aku lakukan, tapi… Kushida-san, Nishino-san, Amikura-san… Semua orang sebenarnya sedang melihat ke arahku, dan mereka termasuk aku , seperti seorang teman. Itu berkat keberadaan kami sebagai sebuah kelompok.”

Jika piknik sekolah tidak terjadi, Yamamura kemungkinan besar tidak akan memberikan banyak kesan pada siapa pun sebelum lulus. Aku yakin bagi Yamamura dan gadis-gadis lainnya, khususnya, ini akan menjadi perjalanan sekolah yang tak terlupakan. Di kelompok lain juga, pasti ada banyak siswa yang menjadi lebih dekat satu sama lain dengan cara yang sama.

Setelah Yamamura selesai mengenakan sarung tangannya, dia menunjukkan tangannya padaku dan membukanya.

“Bukan hanya perempuan, tapi laki-laki juga,” tambahnya. “Ini sedikit berbeda dari apa yang selalu saya bayangkan.”

Ada juga kelembutan dalam sikap Yamamura, yang tidak ada pada hari pertama kami berkumpul sebagai sebuah kelompok. Tentu saja, dibandingkan dengan siswa lain, itu hanya sebagian kecil, tetapi masih bisa dikatakan ada perubahan yang jelas.

“Awalnya kukira piknik sekolah ini akan lama, tapi ternyata akan berakhir setelah hari ini,” renungnya.

“Ya,” jawabku.

Jika kamu sedang piknik sekolah bersama dengan orang-orang yang tidak kamu sukai, aku yakin waktu akan terasa berjalan sangat lambat, dan segala sesuatunya memakan waktu lama. Namun, hanya dengan melihat orang lain dalam kelompok Anda sebagai orang yang Anda rasa tidak nyaman berada di dekatnya, perubahan akan terjadi, dan Anda tidak akan membayangkan perjalanan tersebut berlangsung dalam jangka waktu yang sama.

“Aku yakin bukan hanya kamu yang berubah, Yamamura,” kataku. “Kitou, Watanabe, Amikura, dan Nishino pasti telah berubah melalui pengalaman ini, sedikit banyak.”

Kelompok kami telah melalui masalah yang tidak ada habisnya, tapi di sisi lain, saya kira masalah tersebut justru menambah masalah.

“Aku merasakannya, meskipun hanya sedikit, Kitou-kun sekarang lebih jarang mengatakan hal-hal buruk tentang Ryuuen-kun,” kata Yamamura.

“Ya?” Itu sendiri sangatlah besar.

“Ketika kami pertama kali berkumpul sebagai sebuah kelompok, dia selalu mengatakan hal-hal seperti ‘Saya akan membunuhnya’ atau ‘Saya akan mengirimnya ke neraka,’” katanya.

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

Tetap saja, alih-alih merasa keduanya telah menjadi teman, aku malah merasa mereka semakin mati rasa satu sama lain setelah sering bertengkar. Namun, meski begitu, gambaran yang ada di benakku tentang Kitou telah banyak berubah. Awalnya aku berpikir dia adalah tipe orang yang tidak berbicara sama sekali, tapi setelah kami menjadi lebih dekat, dia berbicara lebih banyak dari yang kukira. Meskipun… mungkin masih ada masalah dengan beberapa hal yang dia katakan.

Siswa dari kelas Sakayanagi dan kelas Ryuuen khususnya telah saling waspada dalam banyak hal. Hampir tidak ada peluang apa pun bagi mereka untuk melihat sisi baik satu sama lain.

“Sepertinya Tokitou menempel pada Sakayanagi seperti lem akhir-akhir ini,” kataku.

“Ya, setelah kamu menyebutkannya… Sepertinya mereka selalu berbicara satu sama lain, sejak mereka dimasukkan ke dalam satu kelompok,” kata Yamamura.

Bahkan sekarang, saat kami berbicara, Tokitou dan Sakayanagi tampak asyik mengobrol tentang banyak hal, berdiri berdampingan saat mereka menyaksikan pertarungan bola salju. Saat aku tiba-tiba melihat ke profil samping Yamamura, aku melihat ekspresi gembira di wajahnya beberapa saat yang lalu telah memudar. Mungkin cara terbaik untuk menggambarkan raut wajahnya saat ini adalah seperti dia sedang melihat sesuatu yang menurutnya tidak menyenangkan. Apakah dia sendiri menyukai Tokitou? Atau apakah dia sedang memikirkan Sakayanagi? Saya merasa hal itu bisa saja terjadi.

“Apa pendapatmu tentang Sakayanagi, Yamamura?” Saya bertanya.

Bukannya aku mencoba menyelidikinya. Saya bertanya hanya karena saya benar-benar ingin tahu tentang hubungan seperti apa yang mereka miliki.

“Apa pendapatku… tentang dia?” dia mengulangi. Dia tampak agak terkejut ketika saya berbicara dengannya, karena perhatiannya terfokus pada hal lain.

“Aku hanya ingin tahu bagaimana perasaanmu terhadap pemimpin Kelas A yang cakap, berbicara dari sudut pandang teman,” kataku.

“Saya tidak begitu tahu,” jawabnya. “Saya tidak dekat dengan siapa pun sejak awal, dan saya hampir tidak pernah berbicara dengan Sakayanagi-san.” Yamamura tertawa kecil dan mencela diri sendiri. Dia mengatakan itu, karena dia sangat kurang kehadirannya, dia tidak punya teman. Jadi, apakah itu berarti Yamamura hanya merasakan kerinduan, seperti dia iri pada Tokitou karena bisa memulai percakapan dengan Sakayanagi dengan begitu mudah?

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak mengambil kesempatan ini untuk berbicara dengannya?” saya menyarankan. “Anda mungkin akan terkejut. Dia akhirnya bisa menjadi teman baikmu.”

“Saya benar-benar tidak memiliki keberanian untuk melakukan hal seperti itu.”

“Oke, lalu bagaimana dengan Kitou? Tidakkah menurutmu kebersamaan sebagai satu kelompok dalam perjalanan ini membuat kalian berdua semakin dekat?” Saya bertanya.

“Um… Yah, berbicara dengan laki-laki, itu semacam…”

Itu dimaksudkan sebagai lelucon ringan, tapi Yamamura bahkan lebih terkejut dari yang kukira.

“Maaf,” kataku. “Sepertinya aku bertindak terlalu jauh dengan saran itu.”

Wajar jika perempuan menjadi lebih sensitif terhadap gagasan berinteraksi, meskipun mereka tidak merasakan apa pun terhadap satu sama lain.

“Aku tidak keberatan,” kata Yamamura. “Lagi pula, kamu mengatakannya karena kamu memikirkan aku. Terima kasih.”

Aku melihat ke arah Yamamura, dan kemudian mataku mengamati para siswa di area tersebut. Pertemuan baru, persahabatan baru. Lalu, kebenaran dan kebohongan; mereka yang bisa melihat menembus orang lain, dan mereka yang bisa melihat menembus. Perjalanan sekolah ini adalah salah satu upaya para siswa untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dipikirkan dan dirasakan orang lain, apa niat mereka, melalui penyelidikan timbal balik satu sama lain. Kelas manakah yang akan menjadi pemenang di masa depan?

“Itu mustahil bagiku saat ini, tapi… Aku akan mencoba memikirkannya,” kata Yamamura, mengubah pernyataan sebelumnya.

“Itu bagus,” jawabku.

Yamamura dan aku berhenti mengobrol di sana dan memusatkan perhatian kami pada permainan. Meskipun Albert memiliki lengan lempar yang kuat, dia tampaknya tidak memiliki tingkat akurasi yang tinggi, dan pada akhirnya, ketangkasan dan serangan tepat Sudoulah yang menentukan pemenang kompetisi. Aku mengharapkan hal yang kurang dari Sudou, yang telah menunjukkan bahwa dia adalah atlet kelas atas dalam keadaan apa pun. Horikita juga memberikan tepuk tangan meriah kepada Sudou. Berdiri agak jauh, Onodera juga tampak dengan polosnya menyemangati Sudou.

Sekarang kami memasuki game kedua. Ini akan menjadi pertarungan campuran gender, tapi karena tidak ada siswa dengan kemampuan luar biasa seperti Sudou atau Albert yang bermain, ini lebih seperti perpanjangan dari permainan santai daripada kompetisi serius, dan permainan itu berakhir menjadi pertandingan yang meriah. urusan main-main. Pertandingan diputuskan tak lama kemudian, dengan kedua belah pihak saling memberi selamat atas pertarungan yang bagus dan mengatakan betapa menyenangkannya mereka semua.

“Saya kira sudah waktunya bagi Anda untuk bermain sekarang,” kata Yamamura kepada saya. “Lakukan yang terbaik.”

Akhirnya, game ketiga. Pertarungan Ibuki dan aku melawan tim Horikita akan segera dimulai.

“Mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama, Yamamura,” jawabku.

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

Dia kembali menatapku dengan tatapan kosong. “Hah…?”

“Aku meminta Yousuke untuk mendaftarkanmu juga.”

“A-apa?! Aku tidak bisa. Lupakan tentang saya yang bisa berkontribusi! Aku hanya akan menjadi beban,” ratapnya.

“Jika Anda membuat kami kehilangan poin, saya akan menggantinya. Jadi, kamu tidak perlu khawatir.”

“Tapi sebenarnya bukan itu masalahnya…!”

“Berada di sana untuk memberi kami jumlah orang yang tepat saja sudah cukup membantu. Oke, oke?”

“SAYA…”

Setelah aku mulai berjalan pergi, Yamamura mengikutinya, meski awalnya dia menunjukkan sedikit keraguan. Dia mengerti bahwa banyak orang mungkin akan menatapnya ketika mereka melihat dia berdiri di sana sendirian, dan dia ingin menghindari hal itu, itulah sebabnya dia mengikutiku.

“A-Sudah kubilang, aku benar-benar tidak tahu bagaimana melakukan ini, oke?” dia bersikeras.

“Tidak apa-apa. Anda melihat pertandingan itu sebelumnya. Ini hanya untuk bersenang-senang,” kataku padanya.

“Tapi…tapi tidak seperti itu bagi sebagian orang di sini.”

“Saya pasti akan memenangkan ini!” teriak Ibuki.

Ibuki, dengan semangat juangnya yang membara, mulai mempersiapkan dirinya untuk bertarung dengan melakukan serangkaian gerakan, berlatih menyendok salju, mengemasnya rapat-rapat, dan melemparkannya.

“Lupakan saja dia,” kataku tegas, lalu menyuruh Yamamura untuk terus maju dan mundur jauh.

Karena tim lain akan mengincar siswa di depan, saya meminta Yamamura untuk mundur agar dia tidak terlihat oleh mereka. Saya ingin dia fokus bersenang-senang selama mungkin, daripada terkena bola salju dan terjatuh.

Saat pertandingan dimulai, seperti pada dua pertandingan sebelumnya, banyak siswa yang bertarung di lini depan terkena bola salju. Tetap saja, ada bola salju yang meleset dari sasarannya dan terbang ke arah belakang, dan ada pula yang sengaja dilemparkan ke sana. Jadi, jika Anda tidak berhati-hati, Anda akan tertabrak meskipun Anda berdiri jauh di belakang.

“A-wah!”

Yamamura tidak memiliki ketenangan untuk berkumpul dan melempar bola salju sendiri; dia dengan panik berusaha menghindari pukulan. Namun, salah satu dari beberapa bola salju yang datang berlayar terbang miring, hendak mengenai pinggul kiri Yamamura.

“Oh-”

Untuk menyelamatkan Yamamura, dengan paksa, dan tanpa izin, saya menarik lengan kanannya dan menariknya keluar dari bahaya.

“A-aku minta maaf. Terima kasih,” katanya dengan napas terengah-engah.

“Kami mulai kehilangan orang, dan pertempuran di garis depan semakin intens,” kataku. “Ayo kita coba membuat bola salju selagi bisa.”

“O-oh, um, o-oke,” dia tergagap.

Karena bingung, dia buru-buru menyekop salju dan membuat bola salju, meski ternyata lebih besar dari perkiraanku. Sepertinya dia tidak akan mencapai targetnya sama sekali dengan itu, tapi itu sendiri adalah bagian yang menyenangkan, jadi aku memutuskan untuk tidak mengatakan apapun.

“Hah…” Dengan rengekan Yamamura yang agak malu-malu, jauh dari apa yang bisa kusebut sebagai seruan perang yang sebenarnya, bola salju besar itu melayang di udara. Kemudian, ia mendarat dengan percikan di daerah kami sendiri.

“Oh…” kata Yamamura.

“Jangan khawatir tentang itu,” kataku padanya. “Lain kali, buat yang lebih kecil, dan coba lempar.”

“O-oke.”

Yamamura, masih panik, mulai mengumpulkan salju. Sementara itu, permainan masih terus meningkat, dan semakin banyak siswa yang tersingkir, satu demi satu. Aku ingin membuat Yamamura mengalahkan setidaknya satu orang, tapi… Yah, Yamamura berhasil membuat bola salju kedua, tapi dia terlalu memikirkan lemparannya, memberikan terlalu banyak semangat ke dalamnya dan menyebabkan bola salju itu terbang dengan jarak yang lebih pendek dari itu. yang pertama, praktis melemparkannya langsung ke tanah.

“O-oh,” katanya, sedih.

Sekarang setelah tiga barisan depan kami dikalahkan, Yamamura mulai menarik perhatian tim musuh. Saya menjauh darinya untuk menarik perhatian mereka, dan kemudian maju ke depan. Aku segera mengumpulkan salju dan melemparkan bola salju ke arah Nakanishi, yang telah membidik Yamamura dan aku. Aku berhasil mendaratkan pukulan, tapi rencanaku menjadi bumerang. Yamamura dengan panik mencoba mengumpulkan salju, jadi dia melihat lurus ke bawah, dan lupa semua tentang menghindari bola salju. Yamamura terkena pukulan di kepala tanpa peringatan dengan bola salju yang dilempar oleh Yano, membuat waktu bermainnya tiba-tiba berakhir.

“Ah…!”

Bola salju yang dipegang Yamamura di tangannya sekarang tidak ada gunanya, dan dia bergegas keluar arena dengan tangan terangkat ke atas. Aku tahu dari raut wajahnya bahwa dia kecewa, tapi aku tahu dia juga merasa frustrasi. Tetap saja, bagaimanapun juga, aku berharap dia bisa merasakan setidaknya sedikit ketegangan dan kesenangan dari pertarungan bola salju. Setelah itu, orang-orang di kedua tim dilempari bola salju satu demi satu, para pemain dikeluarkan dari permainan secara berurutan, hingga akhirnya, satu-satunya yang tersisa di tim Horikita adalah Horikita sendiri. Sedangkan untuk timku, kami berdua: aku dan Ibuki. Tentu saja situasinya menguntungkan kami. Ibuki berdiri di belakangku, kaki terbentang lebar dalam posisi yang mengesankan, tangan disilangkan.

“Kamu menghalangi,” dia membentak.

“Aku tahu,” jawabku.

Aku sengaja memilih untuk tidak menghindari bola salju yang dilempar Horikita ke arahku, malah menangkapnya dengan tanganku. Tentu saja, menangkap bola salju berarti Anda keluar.

“Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Horikita.

“Ibuki ingin ini menjadi satu lawan satu,” jawabku. “Pemimpin timku mengatakan bahwa dia akan menang, jadi kupikir aku harus melakukan apa yang dia inginkan.”

Saya baru bermain sebentar, tapi saya sangat menikmati pertarungan bola salju, jadi saya tidak perlu berlama-lama lagi. Mengalahkan Horikita dengan paksa bukanlah hal yang menarik bagiku. Namun di sisi lain, saya benar-benar tertarik dengan pertarungan antara Ibuki dan Horikita, yang kemampuannya tidak jauh berbeda.

“Sepertinya aku tidak menyukai ini, tapi terserahlah,” kata Horikita. “Bagaimanapun, ini berarti sekarang aku hanya bisa fokus pada Ibuki-san.”

“Sisanya terserah padamu, Ibuki,” kataku. “Aku mempertaruhkan suvenirku padamu.”

“Diam dan segera keluar dari sini,” bentaknya. “Tidak mungkin aku kalah dari Horikita.”

Saat orang banyak menyaksikan, pertarungan antara Horikita dan Ibuki baru saja akan dimulai. Aturannya menyatakan bahwa tidak akan ada hasil imbang dalam pertarungan ini. Sekalipun, secara hipotetis, wasit memutuskan bahwa mereka berdua saling mendaratkan pukulan pada saat yang bersamaan, itu berarti mereka harus terus bermain. Itu hanya pertarungan bola salju, tapi meski begitu, bagi mereka berdua, ini adalah pertarungan yang tidak boleh mereka kalahkan.

“Sungguh luar biasa kita bisa menjalani pertandingan yang menentukan ini, ya?” kata Ibuki.

Dia telah mengenakan sarung tangan selama pertarungan bola salju, tapi saat ini, dia melepasnya dan memegang bola salju erat-erat di tangan kanannya. Itu pasti sebuah strategi di pihaknya, mengorbankan ketahanan dingin untuk meningkatkan akurasi lemparannya. Horikita pasti takut kehilangan kendali atas ujung jarinya karena kedinginan, jadi dia tetap memakai sarung tangannya. Aku kira itu berarti Ibuki akan mendapat keuntungan jika pertarungan ini berlangsung singkat, tapi Horikita akan mendapat keuntungan jika pertarungannya berlangsung lama.

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

“Maafkan aku,” gumam Yamamura. “Saya sama sekali tidak berguna.” Dia pasti masih sedikit kehabisan napas, karena bahunya naik turun seiring napas yang terengah-engah.

“Tidak apa-apa. Apakah kamu setidaknya bersenang-senang sedikit?” Saya bertanya.

“Ya… Meskipun aku ingin melancarkan serangan, jika memungkinkan.” Dengan itu, sudut mulut Yamamura melengkung ke atas membentuk senyuman tipis.

Bahkan jika mustahil baginya untuk melakukan pertarungan bola salju lagi dengan orang yang sama persis, mungkin akan ada kesempatan lain baginya untuk bertarung dalam suatu kompetisi suatu hari nanti. Saya berharap dia akan menahan rasa frustrasi yang dia rasakan sekarang sampai saatnya tiba, dan kemudian mengambil kesempatan lagi.

Yamamura dan aku kini kembali menonton, memfokuskan perhatian kami pada dua gadis yang saling berhadapan satu lawan satu.

“Jadi, ini adalah kompetisi yang pantas dan serius…bukan?” kata Horikita.

“Tentu saja,” jawab Ibuki.

Ibuki ingin menyelesaikan pertarungan dalam jangka pendek, tapi Horikita memahami strateginya dan memprioritaskan menghindari daripada menyerang.

“Jangan berhenti!” teriak Ibuki. Dia mulai terlihat tidak sabar saat dia menjadi semakin frustrasi dan rasa dingin mulai meresap ke dalam jari-jarinya. Namun, ketika pertempuran mulai berlarut-larut, bola salju besar yang Ibuki luncurkan ke arah Horikita kebetulan hanya menyentuh wajahnya, di dekat pipinya.

“Ayo, sudah! Beri aku kemenangan!” teriak Ibuki.

“Tidak terjadi,” Horikita balas berteriak.

Meskipun Ibuki mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan, dia mengumpulkan salju sekali lagi dan melemparkan bola cepat ke arah Horikita. Horikita menghindarinya, dan pada saat yang sama, dia melakukan serangan balik, melemparkan bola salju yang telah dia pegang selama beberapa waktu ke arah Ibuki. Namun, Ibuki terampil. Dia kelelahan, tapi dia tidak melepaskan kewaspadaannya, dan meskipun dia kehilangan pijakan, dia berhasil menghindari serangan Horikita.

“Sepertinya kamu sudah mencapai batasmu,” kata Horikita, “jadi kenapa kita tidak mengakhiri ini sekarang juga?”

Sepertinya Horikita juga tidak ingin pertarungan ini berlangsung lebih lama lagi, jadi dia mengubah prioritasnya ke arah menyerang. Sekarang, keduanya bersiap untuk mempertaruhkan segalanya, mempertaruhkan segalanya pada satu kesempatan terakhir. Pertarungan satu lawan satu yang berkepanjangan. Horikita melemparkan bola salju yang pecah dan tersebar di udara sebelum mencapai Ibuki. Sepertinya sudah kehilangan bentuknya, mungkin karena dia mengemasnya terlalu longgar. Akibatnya, meskipun secara teknis mengenai Ibuki, ia melakukannya dalam bentuk bubuk yang tersebar.

Horikita mencoba menghindari bola salju yang Ibuki lemparkan ke arah kanannya tepat pada waktunya, tapi dia tidak bisa menghindarinya sepenuhnya, dan bola itu menyerempet lengan kirinya. Jika seseorang bertanya apakah itu sebuah pukulan, kamu akan menjawab ya, tapi kamu juga bisa mengatakan bahwa Horikita juga menghindarinya. Itu adalah keputusan yang bagus untuk dinilai. Namun, Yousuke, yang tidak menyukai gagasan untuk menunda hal ini lebih lama lagi, membuat keputusan.

“Horikita-san terkena serangan! Ibuki-san menang!” dia mengumumkan.

“Tentu saja!” Ibuki mengepalkan tinjunya dengan intens, senyum lebar di wajahnya. Horikita mencoba bersikap tenang, bertindak seolah-olah itu “hanya” pertarungan bola salju, tapi dia sepertinya memancarkan rasa frustrasi.

Oke, pecundang! Ibuki berkokok. “Ayo, bayar seribu poin itu!”

Tanpa memperhatikan bagaimana tangannya gemetar karena kedinginan, dia mengeluarkan ponselnya dan menyodorkannya ke Horikita.

“Kamu sangat menyebalkan… Kamu tidak perlu terlalu memburuku karena hal itu. Aku akan memberimu poinnya,” kata Horikita.

“Ayo ayo!” kata Ibuki. “Ayolah, kataku! Ayo! Ayo ayo ayo!”

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

Apakah mereka berteman? Atau apakah ada hal buruk di antara mereka? Ibuki terus berteriak dan berteriak di sekitar Horikita dalam lingkaran untuk beberapa saat, dengan semangat tinggi.

6.1

KAMI MENIKMATI SKI untuk terakhir kalinya di hari terakhir ini. Kami tidak berpisah kali ini; sebaliknya, kami berdelapan mengikuti kursus lembut yang diperuntukkan bagi pemula. Ryuuen tampak bosan sepanjang waktu, tapi setidaknya aku senang dia tidak keluar sendirian dengan egois. Setelah itu, saya memastikan untuk membeli beberapa oleh-oleh untuk siswa tahun pertama selama saya berangkat. Sekarang, yang tersisa di hari keempat perjalanan sekolah kami yang menyenangkan hanyalah malam ini.

Setelah aku kembali dari berendam di pemandian besar, aku menerima pesan dari Sakayanagi. Dia mengatakan bahwa dia ingin bertemu dengan saya, dan saya menanggapi permintaannya, menuju lobi tempat kami telah berjanji untuk bertemu. Sekarang masih sekitar jam delapan malam, tapi sepertinya jumlah siswa yang keluar hari ini jauh lebih sedikit.

Saya pikir para siswa pasti mempunyai segudang hal untuk dibicarakan malam ini, apakah mereka berada di prasmanan atau di kamar mereka, karena ini adalah malam terakhir perjalanan kami. Mungkin siswa lain juga menyadarinya, karena aku jarang melihat siapa pun di lobi. Itu menjadikannya lokasi yang cukup nyaman bagi kami.

Sakayanagi sedang duduk di kursi, diam-diam menungguku.

“Apakah aku membuatmu menunggu lama?” Saya bertanya.

“Tidak sama sekali,” jawabnya. “Terima kasih sudah bersusah payah menemuiku di sini.”

Meski tidak banyak orang di sekitar, kebersamaanku dan Sakayanagi pasti akan menarik cukup banyak perhatian. Dengan mengingat hal itu, saya lebih suka mempersingkatnya, tapi…

“Aku tahu ini hanya berlangsung sebentar, tapi apakah kamu menikmati wisata sekolah?” tanya Sakayanagi.

“Ya, benar,” kataku. “Saya belajar banyak tentang banyak hal yang belum pernah saya alami sebelumnya. Namun yang lebih penting lagi, merupakan pengalaman yang sangat berharga bagi saya untuk dapat berinteraksi dengan siswa dari kelas lain. Aku merasa seperti aku sedikit mengenal Yamamura dan Kitou sekarang.”

Aku memutuskan untuk menyebutkan nama keduanya secara spesifik, tapi ekspresi Sakayanagi tetap sama seperti biasanya.

“Aku mengerti,” katanya. “Aku tidak terlalu terkejut, Ayanokouji-kun, mengingat kamu memiliki nafsu yang tak terpuaskan terhadap pengetahuan.”

Saya memutuskan untuk mencoba menekannya lebih jauh. “Apakah kamu dekat dengan mereka berdua?” Saya bertanya.

“Tidak ada teman sekelas saya yang mendapat perhatian khusus. Saya menganggap mereka semua setara. Jika Anda bertanya apakah kami cocok, maka ya, kami cocok. Tapi kalau kamu bilang kita tidak sedekat itu, aku juga harus setuju.”

Apakah jawaban samar itu bohong? Atau kebenarannya? Memilih seseorang untuk mendapat perlakuan khusus kemungkinan besar akan menimbulkan kecemburuan atau perasaan serupa di antara siswa lainnya. Sakayanagi mungkin benar-benar mengatakan yang sebenarnya ketika dia mengatakan bahwa dia memandang semua orang secara setara sebagai pemimpin mereka.

“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu meneleponku?” Saya bertanya.

“Jadi, itu artinya kita sudah selesai dengan basa-basinya? Apakah Anda sedang terburu-buru? Kurasa jika Karuizawa Kei-san melihat kita di sini seperti ini, dia akan curiga dengan hubungan kita,” kata Sakayanagi sambil tertawa kecil.

“Aku tidak tertarik dengan gagasan terlihat bertemu langsung dengan perwakilan Kelas A. Kamu tahu?”

“Hee hee! Saya hanya bercanda. Saya mengerti.” Sakayanagi mengambil waktu sejenak untuk menahan senyum gelinya. Kemudian dia berkata, “Saya mulai memahami banyak hal selama piknik sekolah ini. Kupikir, sebelum kita kembali ke kampus, aku akan berbicara denganmu tentang orang yang menghubungimu selama Festival Olahraga, Ayanokouji-kun.”

Dia mengacu pada saat dia dan aku sama-sama absen dari Festival Olahraga, ketika kami berbicara di kamarku. Jadi…dia ingin berbicara kepadaku tentang identitas orang yang berbicara kepadaku dari balik pintu, hmm?

“Jadi begitu. Saya tertarik mendengarnya,” jawab saya.

“Saya senang. Jadi, kamu juga tertarik untuk mengetahui suara siapa itu, Ayanokouji-kun.”

“Aku sudah memikirkannya lebih dari sedikit.”

Termasuk apa yang aku rasakan pada Nanase, masih belum jelas apakah orang yang berbicara kepadaku saat itu adalah musuh atau bukan.

“Tapi pertama-tama, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu,” kata Sakayanagi. “Menurutmu dia orang seperti apa, Ayanokouji-kun? Mungkinkah dia memiliki asal usul yang sama, seperti Amasawa Ichika-san dan Yagami Takuya-kun?”

“Tidak, menurutku tidak,” jawabku. “Kalau saja kamu dan orang ini saling mengenali satu sama lain, Sakayanagi, maka tentu saja, aku tidak akan bisa mengesampingkan gagasan itu. Tapi orang ini memanggil ayahku ‘Ayanokouji-sensei.’ Itu membuat perbedaan yang sangat besar.”

“Berarti apa?”

“Jika orang ini adalah murid Ruang Putih, dia tidak akan memanggilnya ‘Ayanokouji-sensei’, maksudku.”

Itu adalah benang merah yang dimiliki oleh semua orang yang dibesarkan di Ruang Putih.

“Tetapi itu bukan bukti yang kuat, bukan?” dia berkata. “Jika dia berasal dari generasi yang berbeda denganmu, Ayanokouji-kun, mungkin ada kebijakan yang sangat berbeda, bukan?”

“Memang benar aku tidak bisa mengatakannya dengan kepastian seratus persen,” aku mengakui. “Ini hanya perasaan subjektif saya sendiri di sini. Namun mengingat fakta utama bahwa orang ini datang untuk berbicara dengan saya tahun lalu, ketika pria itu… Maksud saya, ketika ayah saya mengunjungi sekolah, saya dapat menebak bahwa dia ada di pihak ayah saya. Dan ada fakta bahwa Anda sendiri mengatakan dia terdengar familier. Itu bisa berarti dia adalah seseorang yang dekat dengan dunia politik atau keuangan, kan, Sakayanagi?”

Itu kembali ke fakta bahwa orang ini sengaja memanggilnya “sensei.”

Meski dia sedikit terkejut, Sakayanagi menutup matanya dan mengangguk bahagia. “Benar sekali. Kalau begitu, aku kira mungkin tidak perlu bagiku untuk berpikir untuk memberikan petunjuk atau nasihat. Ya, saya sudah mempunyai gambaran mengenai identitas orang tersebut, namun saya belum memastikan siapa orangnya saat ini. Saya ingin mengklarifikasi hal itu di sini dan saat ini, itulah sebabnya saya menelepon Anda.”

Aku mengalihkan perhatianku ke ponsel yang Sakayanagi letakkan di pangkuannya.

“Tetapi sebelum kita menjelaskan semuanya, saya menelepon seseorang yang seharusnya mengenalnya,” katanya. “Mereka bilang mereka akan segera tiba di sini.”

“Jadi, maksudmu ada seseorang di kelas kita yang punya hubungan dengan pengunjung kita?” Saya bertanya.

“Sepertinya tidak ada seorangpun yang terpikirkan sebagai calon, Ayanokouji-kun,” katanya. “Apakah itu benar?”

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

Dulu. Saya sama sekali tidak tahu siapa yang dia maksud. Tentu saja, siapapun orang yang datang untuk berbicara denganku saat itu, dia menghabiskan hari-harinya di sekolah sebagai siswa tahun pertama, jadi tidak aneh jika dia dekat dengan seseorang yang sekelas denganku. Tapi menurutku bukan itu yang terjadi di sini. Tidak ada alasan bagi Sakayanagi untuk memanggil orang ini ke sini kecuali mereka setidaknya tahu lebih banyak tentang situasinya daripada aku. Siapa lagi selain Sakayanagi yang tahu tentang Ruang Putih, identitas ayahku, atau keduanya?

“Sementara itu, mari kita lanjutkan obrolan kosong kita, ya?” kata Sakayanagi.

“Kedengarannya itu ide yang bagus,” aku setuju. Anda tidak bisa mengatakan bahwa menghabiskan waktu dalam keheningan adalah cara yang bijaksana untuk melakukan sesuatu dalam perjalanan sekolah.

“Bagaimana perasaanmu tentang tugas kelompok kali ini, Ayanokouji-kun?”

“Pengaruh dari penilaian yang kami isi dalam bagan individual kami pastilah signifikan,” kataku. “Saya merasa bahwa tugas kelompok tidak hanya tercermin dalam kelompok kami sendiri; sepertinya sekolah tersebut mencocokkan siswa yang telah memberikan penilaian ekstrem satu sama lain, dari apa yang saya tahu.”

“Aku merasakan hal yang sama. Ada siswa yang mendapat nilai terbaik, dan ada siswa yang tidak. Dan ada kelompok menengah yang tidak termasuk dalam kategori mana pun. Saya yakin hal ini mungkin tidak dapat diterapkan pada semua kelompok, namun menurut saya biaslah yang paling berpengaruh. Saya yakin mereka membuat kombinasi yang mungkin berdampak pada masa depan.”

“Nah, pada catatan itu, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu,” kataku.

“Itu membuat saya senang mendengarnya. Silakan bertanya kepada saya apa pun yang Anda inginkan.”

“Apa pendapatmu tentang ujian akhir?”

Saya yakin pembentukan masing-masing kelompok untuk piknik sekolah pasti akan berdampak nantinya.

Sakayanagi, tampak senang, menutup matanya dan mengangguk puas beberapa kali. “Sungguh menyenangkan berbicara denganmu, Ayanokouji-kun. Anda dan saya sepertinya selalu memikirkan hal yang sama. Saya yakin ujian akhir tahun ini akan lebih sulit dibandingkan tahun lalu.”

Sakayanagi memperkirakan bahwa tidak mengherankan jika satu atau dua orang dikeluarkan.

“Kamu punya Poin Perlindungan, Sakayanagi, jadi kamu aman dan terlindungi, tapi faktanya tetap kalau kamu kalah, kamu tetap akan kehilangan Poin Kelas,” kataku. “Apakah kamu tidak khawatir bahwa kepemimpinan yang kamu pegang sampai sekarang akan berantakan?”

“Apa menurutmu aku akan kalah dalam konfrontasi langsung dengan Ryuuen-kun? Sudah menjadi kesimpulan pasti bahwa saya akan menang.”

Jadi, seperti Ryuuen, Sakayanagi bahkan tidak pernah membayangkan kalau dirinya bisa dikalahkan, ya?

“Memang benar dia melakukan beberapa gerakan menarik,” akunya. “Ada ungkapan yang terlintas di benak saya: pembunuh raksasa. Dan sepertinya dia mempunyai kemampuan untuk menjatuhkan lawan yang kuat pada saat tertentu. Namun, hal itu tidak akan terjadi jika berkonfrontasi dengan saya. Setidaknya, tahun depan, akulah yang akan bersaing dengan kelasmu, Ayanokouji-kun.”

Keyakinan yang tak tergoyahkan. Ada beberapa kasus di mana segalanya bisa berakhir seri, tapi itu bisa dianggap sebagai pengecualian. Kecil kemungkinannya sekolah akan membuat peraturan yang memungkinkan pengundian terjadi dengan mudah dalam suasana ujian akhir. Itulah yang kuamati dari pertarungan tahun lalu dengan Kelas A.

“Atau, mungkin… Apa menurutmu aku akan kalah?” tanya Sakayanagi.

“Siapa yang bisa mengatakannya?” Saya membalas.

Saya tidak dapat mengatakan apa pun saat ini, karena saya tidak dapat melihat apa yang akan dilakukan dalam ujian. Tapi jika aku memberitahu Sakayanagi hal itu, dia mungkin akan merasa lebih kecewa. Itu tidak lebih dari sekedar saran dariku bahwa Sakayanagi mungkin kalah, tergantung pada sifat ujiannya. Selain itu, tidak peduli siapa yang menang dan siapa yang kalah—

“Dari sudut pandangmu, Ayanokouji-kun, entah dia jatuh, atau aku terjatuh, itu tidak akan mengganggu rencanamu,” katanya. “Benarkah?”

Justru karena pikiran kami selaras, Sakayanagi juga memahami apa yang kupikirkan di sini.

“Namun, Ayanokouji-kun, masa depan tidak selalu berjalan sesuai harapanmu.”

“Apa maksudmu?”

Namun, saat aku menanyakan pertanyaan itu, dia mendekatkan jari telunjuknya ke bibirnya. Rupanya, pengunjung yang dinantikannya telah tiba.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Kanzaki.

Dia pasti tidak mendengar bahwa aku akan berada di sini, karena dia tampak agak terkejut ketika dia datang untuk berdiri di sampingku. Tapi tetap saja—Kanzaki? Selama aku berhubungan dengannya hingga saat ini, aku tidak pernah mendapat kesan bahwa dia memiliki hubungan khusus dengan masa laluku.

“Sekarang kita sudah mengumpulkan semua pemain yang diperlukan, mari kita mulai, oke?” kata Sakayanagi. “Oh, pertama-tama, maukah kamu lewat sini, Kanzaki-kun?” Dia memberi isyarat padanya sambil tersenyum lebar.

“Apa yang sebenarnya terjadi di sini, Sakayanagi?” Kanzaki tampaknya tidak memahami situasinya. Dia menyilangkan tangannya dengan curiga, sepertinya tidak mampu memikirkan apa yang terjadi di sini. Aku merasakan hal yang sama, ketika aku bertanya-tanya apakah ada makna khusus di balik posisi Kanzaki di sebelahnya.

“Pertama, Ayanokouji-kun, apa yang kamu pikirkan saat melihat Kanzaki-kun dan aku bersama seperti ini?” tanya Sakayanagi.

“Bagaimana menurutku?”

“Tolong beritahu saya pendapat jujur ​​Anda,” katanya.

“Yang bisa kukatakan hanyalah ada yang tidak beres , ” jawabku, “karena aku belum pernah melihat kalian berdua berinteraksi sebelum hari ini.”

Fakta itu menjadi semakin jelas ketika mereka berdiri berdampingan seperti yang mereka lakukan saat ini.

“Ya, saya yakin akan terasa seperti itu. Dari sudut pandang siswa di sekolah kami, tidak ada hubungan antara Kanzaki-kun dan aku. Kami tidak memiliki posisi yang sama di kelas kami masing-masing, dan saya tidak percaya ada orang di sekolah yang pernah melihat sesuatu yang menyerupai persahabatan pribadi. Faktanya, aku jarang berbicara dengan Kanzaki-kun sama sekali sejak mendaftar di sekolah ini.”

Kedengarannya dia mencoba mengatakan bahwa mereka telah berbicara satu sama lain sebelum datang ke sekolah ini.

“Sudah berapa tahun sejak aku berbicara seperti ini padamu?” tanya Sakayanagi, menoleh ke Kanzaki.

“Sulit untuk mengingatnya dengan tepat,” jawabnya. “Jika kita tidak menghitung pembicaraan melalui perantara, maka setidaknya sudah tiga atau empat tahun.”

Dari suaranya, mereka bahkan tidak ingat dengan jelas kapan terakhir kali mereka berbicara.

“Bolehkah aku bertanya bagaimana kalian berdua saling mengenal?” Saya bertanya.

“Kami terhubung melalui orang tua kami,” kata Sakayanagi. “Meski begitu, sepertinya tidak ada hubungan langsung antara keluarga Sakayanagi dan Kanzaki. Jika Anda memiliki orang tua yang cukup terkenal, Anda sering diundang ke pesta dan sejenisnya.”

Mengingat ayah Sakayanagi adalah ketua sekolah ini, dan juga dia tahu tentang Ruang Putih, aku yakin keluarga Sakayanagi adalah salah satu keluarga yang terkenal.

“Ayah Kanzaki-kun adalah pimpinan sebuah perusahaan bernama Kanzaki Engineering,” tambah Sakayanagi.

Jadi, yang mereka bagikan adalah kenyataan bahwa keluarga mereka masing-masing adalah pemimpin bisnis. Itu akan menjelaskan kenapa aku tidak mempunyai kecurigaan terhadap Kanzaki.

e𝐧𝘂𝗺a.𝗶d

“Apa maksud percakapan ini?” tuntut Kanzaki. “Apa gunanya membiarkan Ayanokouji mendengar hal seperti ini? Tunggu, sebelum membahasnya, saya ingin mendengar alasan Anda memanggil saya ke sini.”

“Percakapan yang kita lakukan saat ini berkaitan dengan alasan aku memanggilmu ke sini,” kata Sakayanagi.

“Saya tidak mengerti maksud Anda,” katanya.

“Aku ingin tahu apakah kamu bisa berbaik hati memberitahu kami tentang Ishigami-kun, yang juga terdaftar di sekolah kami,” kata Sakayanagi.

Dengan itu, ekspresi Kanzaki semakin menegang. “Kamu… ingin tahu tentang Ishigami?”

Ishigami? Tak seorang pun yang memiliki nama keluarga itu terlintas dalam pikiran di antara siswa tahun kedua. Satu-satunya siswa yang melakukannya adalah siswa tahun pertama.

“…Jadi begitu. Jadi, itu saja,” kata Kanzaki. “Kalau begitu, kamu juga tertarik pada Ishigami?”

“Saya tidak keberatan Anda mengartikannya seperti itu,” jawab Sakayanagi.

“Tapi tetap saja, kenapa Ayanokouji? Dia seharusnya tidak memiliki kontak apapun dengan Ishigami. Saya tidak dapat membayangkan dia akan berinteraksi dengan orang-orang dari tingkat kelas lain tanpa alasan. Atau, jika dia melakukannya, itu karena ada masalah. Sulit membayangkan bahkan Ryuuen, atau lebih baik lagi, Ayanokouji, akan menyia-nyiakan waktunya dengan sesuatu yang tidak ada gunanya,” kata Kanzaki, menyederhanakan dan menjelaskan situasi yang dia lihat.

“Bukan saat ini, tapi di masa lalu,” kata Sakayanagi.

“Apa…?”

“Apakah kamu masih belum mengerti? Kamu juga harus mempunyai perasaan mendalam terhadap nama Ayanokouji,” kata Sakayanagi.

“Apa yang kamu—tunggu, kamu tidak bisa bermaksud…” Kanzaki, seolah dia baru menyadari sesuatu, bergantian melihat ke arah Sakayanagi dan aku, bolak-balik.

“Kamu cukup lambat dalam menyadarinya,” kata Sakayanagi. “Yah, kurasa itu bisa dimengerti.”

“…Jadi, ini dia.” Kedengarannya Kanzaki memahami apa yang Sakayanagi katakan. Dia menatap langit-langit sejenak, tampak jengkel, sebelum kembali menatapku.

“Ayanokouji… Hm. Aku tidak percaya kamu adalah anak orang itu,” katanya.

Ada satu hal yang bisa kupahami dari apa yang baru saja Kanzaki katakan. Yakni, Kanzaki kebetulan mengenal seseorang bernama Ayanokouji, atau dia kenal dengan orang tersebut. Dan tidak perlu lagi menebak bahwa orang yang dimaksud adalah ayahku. Pria itu memiliki hubungan yang kuat dengan para pemimpin bisnis. Itu adalah sebuah keniscayaan.

“Apakah ini menghilangkan perasaan tidak nyaman yang kamu rasakan karena melihatku duduk di sebelah Ayanokouji-kun tadi?” tanya Sakayanagi.

“Ya,” jawab Kanzaki. “Tadinya kukira kau hanya tertarik pada kemampuan Ayanokouji, tapi sekarang kulihat bukan itu masalahnya. Kapan kamu tahu kalau dia adalah anak Ayanokouji-sensei?”

“Tentu saja aku mengetahuinya sejak aku melihatnya di sini, di sekolah ini. Selain itu, tidak sepertimu, Kanzaki-kun, aku pernah melihat Ayanokouji-kun sebelumnya, ketika dia masih kecil. Benar?” Sakayanagi tidak mengatakan apa pun tentang Ruang Putih, malah menjawab dengan cara yang membuatnya terdengar seperti dia berpura-pura kami adalah teman masa kecil.

“Artinya dia bukan orang biasa. Jika dia adalah anak orang itu, maka…dia pasti luar biasa.” Kanzaki pasti memahami sesuatu, karena dia menoleh dan menatap lurus ke arahku. “Ayahku mengidolakan Ayanokouji-sensei,” katanya, “dan aku mendapat kehormatan bertemu dengannya beberapa kali di pesta dan acara lainnya. Namun, saya hanya pernah berbicara dengannya satu kali saja.”

Ini adalah contoh bagus tentang hal yang bisa terjadi selama hanya ada hubungan tidak langsung, melalui Ketua Sakayanagi. Meski begitu, sepertinya Kanzaki sangat menghormati pria itu. Karena aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang kehidupan pribadinya, aku tidak bisa membayangkan respon seperti apa yang diberikan ayahku pada Kanzaki, tapi aku tidak bisa memungkiri kalau ada perbedaan persepsi.

“Penilaianku terhadapmu telah berubah berulang kali di kepalaku, tapi sekarang, akhirnya sudah pasti,” kata Kanzaki. “Jika ada anak Ayanokouji-sensei di kelas Horikita, maka mereka pasti tangguh.”

Dia terdengar sangat yakin. Dia pasti mempunyai pendapat yang tinggi tentang ayahku.

“Sekarang,” kata Sakayanagi. “Sekarang kita sudah berhasil memperbaiki kesalahpahaman itu, mari kita lanjutkan pembicaraannya, oke? Ayanokouji-kun, kamu tidak tahu tentang Ishigami-kun, kan?”

“Ini pertama kalinya aku mendengar tentang dia,” jawabku.

Rupanya, orang yang mendekatiku dan Sakayanagi saat itu adalah karakter Ishigami ini.

“Dia adalah seorang pemuda yang mengidolakan ayahmu, Ayanokouji-kun. Kanzaki-kun, kamu cukup mengenalnya, bukan?” tanya Sakayanagi, menoleh ke Kanzaki.

“…Ya. Dia sepertinya mengabdi pada Ayanokouji-sensei. Aku tidak punya keberanian untuk maju dan berbicara dengan Ayanokouji-sensei, tapi Ishigami berbeda. Pada titik tertentu, dia mendekat dan mulai berbicara dengannya. Dia sangat proaktif dalam melakukan hal itu.”

“Ishigami-kun satu tahun lebih muda dari kami, dan saat ini menjadi siswa tahun pertama di sekolah kami,” Sakayanagi menambahkan.

Jadi, seseorang yang mengidolakan pria itu telah mendaftar di sekolah ini, dan karena alasan tertentu, telah menghubungiku beberapa kali. Ia bahkan secara tidak langsung membantu melenyapkan Yagami saat Festival Budaya. Tujuan dari pemuda bernama Ishigami ini masih belum terlihat.

“Aku yakin kamu punya kesempatan untuk berinteraksi dengan siswa tahun pertama, tapi kapan tepatnya kamu memperhatikan Ishigami?” Saya bertanya.

“Saya langsung mengenalinya ketika saya melihat OAA,” jawab Sakayanagi. “Tapi dia bukan tipe orang yang suka tampil di depan umum, jadi saya belum punya kesempatan untuk berbicara dengannya. Aku sudah berkomunikasi dengan Kelas 1-A melalui Takahashi-kun, tapi sepertinya Ishigami-kun sengaja menghindari kontak denganku.”

Sepertinya Sakayanagi sendiri juga tidak ingin secara paksa melakukan kontak dengannya.

“Apakah dia murid yang luar biasa?” Saya bertanya.

“Aku yakin Kanzaki-kun, yang lebih dekat dengannya daripada aku, akan tahu lebih banyak tentang hal itu, ya?”

Kanzaki dipercaya untuk memberikan penjelasan, tapi dia tidak terlihat senang sama sekali. Faktanya, dia justru terlihat sebaliknya. “Bukannya kita dekat,” katanya. “Aku kebetulan bersekolah di sekolah yang sama dengannya, itu saja. Tapi Ayanokouji, untuk memberikan jawaban yang jujur: ya, dia, tanpa diragukan lagi, adalah seorang jenius. Dia memberikan ide-ide yang bahkan tidak pernah saya impikan, dan berdasarkan pengalaman, setelah melihatnya dari dekat, dia luar biasa.”

Meskipun terdengar seperti dia tidak menyukai Ishigami, Kanzaki menerima kebenaran tentang dia.

“Itu dia,” kata Sakayanagi. “Sekarang, apa yang kamu dengar mencerminkan pemikiran dan sudut pandang Kanzaki-kun, tapi menurutku itu bisa menjadi referensi.”

“Tapi tetap saja, saya harus bertanya: terus kenapa? Tidak bisakah kamu meninggalkan Ishigami sendirian?” tanya Kanzaki.

“Tapi tidak bisakah kamu membayangkan apa yang mungkin terjadi? Dia seseorang yang menghormati ayah Ayanokouji-kun. Jika itu benar, maka tidak mengherankan jika dia mendaftar di sekolah ini untuk melihat sendiri kemampuan putranya.” Sakayanagi masih menyembunyikan informasi tentang Ruang Putih selagi dia dengan terampil mengarahkan pembicaraan ke depan.

“Ishigami datang untuk melihat kemampuan Ayanokouji…? Ya, saya kira saya tidak bisa mengatakan itu tidak mungkin.” Kedengarannya Kanzaki agak yakin bahwa hal itu benar, setelah menerapkan apa yang telah dia dengar dan membandingkannya dengan Ishigami yang dia ketahui dalam pikirannya.

“Kami bersaing satu sama lain di tingkat kelas kami,” lanjut Sakayanagi. “Kanzaki-kun, meski kelasmu tertinggal satu langkah, masih belum jelas siapa yang akan keluar sebagai pemenang. Dalam keadaan seperti itu, bukankah menurutmu tidak adil jika Ishigami-kun meluncurkan jebakan yang tidak perlu untuk Ayanokouji-kun suatu saat nanti, demi mengetahui kemampuannya?”

“Saya mengerti apa yang ingin Anda katakan. Tapi tetap saja, kenapa kamu mendukung Ayanokouji? Seharusnya tidak menjadi masalah bagimu apa yang terjadi pada siswa di kelas saingan.”

Ishigami, jika dibiarkan sendiri, dapat melanjutkan dan menyabotase siswa dari kelas saingannya. Jelas bagi siapa pun bahwa hal itu akan menjadi hal positif yang melekat pada Sakayanagi dalam keadaan normal.

“Aku hanya ingin bersenang-senang,” jawab Sakayanagi. “Adalah peranku untuk mengubur kelas Horikita-san, termasuk Ayanokouji-kun. Tidakkah menurutmu akan membuat frustasi jika seseorang tiba-tiba datang entah dari mana dan merebut tujuanmu?” Setelah tertawa kecil, Sakayanagi menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Kanzaki. “Terima kasih banyak, Kanzaki-kun. Mulai sekarang, kupikir Ayanokouji-kun dan aku akan memikirkan tindakan balasan untuk menghadapi Ishigami-kun, kita berdua saja,” katanya.

Dia telah menyatakan terima kasihnya, ya…tapi dia juga dengan tegas menyatakan bahwa siapa pun yang tidak terlibat dalam diskusi selanjutnya harus segera pergi.

“Aku tidak punya niat untuk terlibat dengan Ishigami, jadi aku menghargainya,” jawab Kanzaki tanpa ragu. “Mari kita ngobrol lagi dalam waktu dekat, Ayanokouji. Saya ingin menanyakan segala macam pertanyaan tentang ayah Anda.”

Kanzaki mempunyai keinginan yang membara untuk membicarakan ayahku, tapi sayangnya, aku tidak tahu apa-apa. Bagaimanapun juga, kupikir tidak apa-apa jika aku hanya menanggapinya dengan anggukan lembut saat ini. Dengan itu, Kanzaki pergi.

“Sekarang, Ayanokouji-kun. Mari kita cari tahu apakah Ishigami-kun benar-benar jawaban yang benar,” kata Sakayanagi.

“Apa yang kamu rencanakan?” Saya bertanya.

“Kami akan mencoba bertanya langsung kepada yang bersangkutan tentunya,” ujarnya. “Itu cara tercepat, bukan?”

Ponsel di tangan, jari Sakayanagi bergerak mulus melintasi layar saat dia memasukkan sebelas digit angka. Rupanya, dia sudah melakukan penelitiannya, dan dia sudah mendapatkan nomor telepon Ishigami. Dia meletakkan teleponnya pada pengeras suara, dan, setelah dia menekan tombol panggil, orang di ujung telepon mengangkat telepon hanya dalam beberapa deringan.

“Aku sudah berpikir sudah waktunya aku menerima telepon darimu, Sakayanagi.”

Nada suaranya juga sepertinya menunjukkan bahwa dia telah mengantisipasi panggilan telepon. Suara yang kudengar jelas sama dengan suara yang kudengar tahun lalu, saat aku ditelepon, dan saat aku dihubungi di kamarku saat Festival Olahraga.

“Sepertinya kamu sangat cepat dalam memahaminya,” kata Sakayanagi.

“ Saya meminta jika ada orang lain selain mahasiswa tahun pertama yang meminta nomor saya, laporkan kepada saya terlebih dahulu.”

“Saya kira saya harus mengatakan bahwa saya tidak mengharapkan apa pun dari Anda. Aku sudah mendengar pembicaraan tentangmu baik di dalam maupun di luar,” jawab Sakayanagi. Dia terus-menerus mengumpulkan informasi, seperti seekor laba-laba yang melacak riak-riak di jaringnya. “Tidak bisakah kamu mendekatiku lebih awal?”

“ Aku sengaja menghindari menghubungimu. Kamu juga tidak perlu terlibat denganku, kan?”

“Jangan terburu-buru sekarang,” kata Sakayanagi. “Aku hanya berpikir bahwa aku perlu memastikan apakah kamu akan menghalangi Ayanokouji-kun di masa depan.”

“Kalau begitu, aku harus bertanya, apa rencanamu jika aku menghalanginya?” tanya Ishigami.

“Saya tidak percaya Ayanokouji-kun akan dikalahkan oleh orang lain selain saya, tapi saya masih merasa tidak nyaman jika ada yang ikut campur. Jika Anda memang berniat untuk campur tangan, maka saya mungkin tidak punya pilihan lain selain menghentikan Anda. ”

“Kamu, hentikan aku? Anda harus mengabaikan saya daripada mencoba melakukan sesuatu yang tidak berguna seperti itu. Saya memilih sekolah ini karena Ayanokouji-sensei merekomendasikannya kepada saya. Sehingga aku bisa menghabiskan waktuku di sini sebagai siswa biasa.”

Jadi, Ishigami datang ke sekolah ini dengan niat yang sama denganku.

“Bisa dibilang aman bagimu untuk berasumsi bahwa tidak ada kemungkinan Ayanokouji dikeluarkan dari sekolah ini saat ini,” tambahnya.

“’Saat ini,’ hm? Pilihan kata itu menggangguku,” kata Sakayanagi.

“Artinya, jika Ayanokouji-sensei memberiku instruksi untuk melenyapkannya, aku akan melakukannya. Itu saja.” Ishigami berbicara dengan tenang. Saya tidak bisa membayangkan dia berbohong tentang apa pun.

“Sepertinya kamu sudah menjadi cukup setia padanya dalam waktu singkat,” Sakayanagi mengamati.

“Jangan melangkah lebih jauh lagi, Sakayanagi. Terutama jika kamu ingin tetap berada di sisi Ayanokouji.”

Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa Ishigami memperingatkannya dengan tegas bahwa dia tidak akan berhasil melewati situasi itu tanpa cedera.

“Saya tidak akan menyuruh Anda menyembunyikan identitas saya. Cepat atau lambat, Ayanokouji akan mengetahui tentangku. Jadi, kamu peringatkan dia untukku. Tanyakan padanya, apa pilihan terbaik untuk melindungi hidupnya di sekolah ini? Sebenarnya, menurutku kalau dia mendengarkan percakapan ini sekarang, kamu tidak perlu mendengarkannya.”

Dia sepertinya tidak punya bukti, tapi dia mempertimbangkan kemungkinan kalau aku sedang menguping saat ini.

“Aku pasti akan memberitahunya kalau aku mau,” kata Sakayanagi. “Saya akan sangat senang jika Anda mengizinkan saya untuk menyapa Anda di sekolah suatu saat nanti.”

Sakayanagi pasti sudah memutuskan bahwa itu sudah cukup, karena dia melanjutkan dan mengakhiri panggilannya saat itu juga.

“Jadi, itu memang dia,” katanya. “Yah, sepertinya dia tidak berusaha menyembunyikannya sejak awal.”

“Kedengarannya seperti itu, ya,” kataku. “Jika dia datang ke sekolah ini untuk menikmati kehidupan siswa sepenuhnya, maka bagi saya, saya tidak punya niat untuk terlibat dengannya di masa depan.”

Paling tidak, aku belum merasakan bahaya apa pun dari Ishigami dalam interaksi yang kami lakukan hingga saat ini, termasuk panggilan telepon. Sekarang, karena ada kemungkinan ayahku tidak berusaha mengeluarkanku dari awal, maka tidak perlu panik.

“Jadi begitu. Jika itu yang kamu pilih, Ayanokouji-kun, aku akan menghormati keinginanmu,” kata Sakayanagi.

“Saya berterima kasih kepada Anda. Berkat kamu, aku bisa mengetahui tentang Ishigami,” jawabku.

“Kalau begitu, sekarang kita sudah mempunyai sudut pandang tertentu mengenai masalah ini, aku tidak ingin merepotkanmu lebih lama lagi. Namun, sebagai satu hal terakhir, bolehkah saya melanjutkan dari bagian terakhir yang kita tinggalkan sebelumnya, dan menyelesaikan apa yang ingin saya katakan sebelumnya?”

“Tentang bagaimana masa depan tidak selalu berjalan seperti yang aku pikirkan, bukan?”

Memang benar kalau aku penasaran dengan cara Sakayanagi mengutarakan hal itu. Namun, saat kami hendak melanjutkan percakapan, seseorang memanggil namaku pada saat yang paling buruk.

“A-Ayanokouji-kun!”

Amikura-lah yang memanggilku. Dia berjalan cepat melewati lorong ke arahku, tampak sedikit bingung.

“Um, apa kamu melihat Honami-chan?” dia bertanya.

“Tidak, aku belum melakukannya. Apa ada masalah dengan Ichinose?” Saya bertanya.

“Yah, hanya saja, piknik sekolah sudah hampir selesai kan? Jadi, kami berpikir untuk mencoba mengumpulkan semua orang di kelas dan mengobrol sampai lampu padam, tapi kami tidak dapat menemukan Honami-chan.”

Pasti ada cukup banyak orang yang mencarinya, karena saat aku sedang berbicara dengan Amikura, gadis-gadis lain dari Kelas D bergegas menghampirinya.

“Orang-orang sudah memeriksa kamar mandi dan kamarnya,” kata salah seorang gadis.

“Kudengar dia terlihat sangat sedih malam ini, sepertinya dia sedang memikirkan banyak hal, dan…aku sedikit khawatir,” kata Amikura.

Kemudian, seorang gadis dari kelas yang sama mendatangi Amikura yang cemas untuk memberitahukan kabar tersebut. “Mako-chan, aku baru saja memeriksanya, dan sepertinya yukata Honami-chan ada di sini. Jadi, dia mungkin masih berada di luar.”

“Menunggu di luar?” kata Amikura. “Tapi ini sudah hampir jam sembilan, kan? Lagipula, orang-orang di kelompoknya ada di dalam, kan?”

Meskipun kami diperbolehkan berada di luar sampai jam sembilan malam, jika Anda pergi dan melakukan aktivitas sendirian di luar ryokan, itu akan menjadi masalah.

“Aku akan memeriksa pemandian besar dan lainnya sekali lagi!” Amikura, tidak ingin membuang waktu lagi untuk berdiri dan berbicara, mengakhiri percakapan di sana dan mulai berjalan. Ketidakhadiran Ichinose pada jam segini tentu saja mengkhawatirkan.

“Mari kita lanjutkan pembicaraan ini lain kali,” kata Sakayanagi. “Tolong cari Ichinose-san. Aku yakin bagimu, Ayanokouji-kun, Ichinose-san tetaplah seseorang yang sangat diperlukan.”

“Maaf,” kataku.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Sakayanagi, aku keluar dari lobi. Kami tidak diperbolehkan keluar dan melakukan sesuatu sendiri tanpa anggota kelompok kami yang lain, dan Ichinose bukanlah tipe siswa yang akan melanggar peraturan sekolah tanpa alasan. Pendirian fundamentalnya mengenai hal itu sepertinya tidak akan berubah meskipun dia berada dalam masalah. Saat aku melihat ke luar dari lorong ryokan, aku melihat salju turun dengan deras. Jika dia benar-benar berada di luar, maka… hanya ada begitu banyak tempat yang bisa dia kunjungi.

Setelah kembali ke kamarku dan mengenakan pakaian santai, aku menyelinap keluar melalui taman belakang ryokan. Ada dek tinggi tepat di depan yang menawarkan pemandangan lanskap yang diterangi cahaya. Inilah salah satu lokasi yang dikunci pada jam sembilan malam, yang merupakan jam malam kami. Secara teknis, karena taman belakang berada dalam batas ryokan, itu berarti area tersebut tidak tunduk pada persyaratan aktivitas kelompok, jadi Anda tidak perlu khawatir untuk bersama rombongan Anda di sana.

Meskipun tanah di bawah kaki cukup terang, namun tetap berbahaya karena tumpukan salju. Banyak siswa yang datang ke sini pada hari kami tiba di ryokan atau pada hari kedua. Oleh karena itu, kemungkinan besar hanya sedikit siswa yang akan kembali untuk memeriksanya lagi dalam cuaca dingin dan bersalju. Belum lagi fakta bahwa itu adalah hari terakhir kami. Saya membayangkan sebagian besar ingin menghabiskan waktu bersantai di ryokan.