Volume 13 Chapter 3

Bab 3:

Hari-hari Lewat

APRIL, BULAN di mana beberapa peristiwa garuk-garuk kepala telah terjadi, telah berakhir. Sudah dua minggu sejak awal Mei. Seperti biasa, siswa dari Ruang Putih belum menunjukkan tanda-tanda melakukan upaya besar apa pun padaku. Sepertinya mereka telah meninggalkan kendali Tsukishiro, tapi apa yang sebenarnya mereka pikirkan? Bagaimanapun, saya tidak benar-benar memiliki keluhan khusus selama mereka membiarkan saya menghabiskan hari-hari saya dengan tenang.

Suatu pagi di pertengahan Mei, saya bertemu dengan Horikita di lobi. Banyaknya perhatian yang saya tarik karena hasil tes saya sekarang mulai tenang kembali. Bahkan teman sekelasku yang melewatiku di lobi tidak memberiku tatapan aneh atau apapun. Tentu saja, saya yakin masih banyak siswa yang memiliki pemikiran pribadi tentang masalah ini, tetapi untuk saat ini, sepertinya situasinya sebagian besar telah diselesaikan.

Sambil menunggu Horikita, saya membuka aplikasi OAA yang baru saja di-refresh dengan data baru. OAA adalah sistem yang mencerminkan kinerja kami setiap bulan, dan itu akan memberi kami gambaran sekilas tentang seperti apa tatanan baru untuk tahun kedua kami. Saya mendapatkan nilai sempurna dalam matematika, tetapi nilai total saya di semua lima mata pelajaran adalah tiga ratus delapan puluh tiga poin. Akibatnya, dalam hal kinerja secara keseluruhan, evaluasi akademik saya adalah A-, yang sedikit lebih tinggi dari yang diharapkan. Sisa skor saya mirip dengan apa yang saya miliki di tahun pertama saya.

2-D Ayanokouji Kiyotaka

Hasil Tahun Kedua

Kemampuan Akademik: A- (81)

Kemampuan Fisik: B- (61)

Kemampuan beradaptasi: D+ (40)

Kontribusi Masyarakat: B (68)

Kemampuan Keseluruhan: B- (62)

Siswa yang mendapatkan A dalam evaluasi kemampuan akademik mereka tahun lalu, seperti Horikita dan Mii-chan, tidak benar-benar berubah, masih mempertahankan A itu. Kemungkinan besar siswa yang memperoleh skor total empat ratus poin atau lebih tinggi dalam ujian memperoleh nilai A atau lebih baik dalam evaluasi mereka. Sistem OAA telah menunjukkan bahwa ada peningkatan nyata dalam hasil setiap siswa di seluruh papan, dan seperti yang saya sebutkan beberapa hari yang lalu, Sudou adalah salah satu contoh terkemuka dari hal ini. Peningkatan dalam evaluasinya, bahkan jika dibandingkan dengan nilai kami lainnya, benar-benar luar biasa.

Sudou Ken 2-D

Hasil Tahun Kedua

Kemampuan Akademik: C (54)

Kemampuan Fisik: A+ (96)

Kemampuan beradaptasi: C- (42)

Kontribusi Masyarakat: C+ (60)

Kemampuan Keseluruhan: B- (63)

Mempertimbangkan fakta bahwa hasil kemampuan keseluruhan untuk tahun pertamanya adalah C dengan total empat puluh tujuh poin, pertumbuhannya sangat mencengangkan. Evaluasinya, didorong lebih jauh oleh kemampuan fisiknya yang menonjol, telah berubah menjadi lebih baik secara keseluruhan. Meskipun ini hanya evaluasi yang diberikan di OAA, kemampuannya secara keseluruhan berperingkat lebih tinggi dari Keisei dan Akito.

Jika dia bisa meningkatkan kemampuan akademik dan kontribusi sosial di masa depan, maka dia mungkin bisa bergabung dengan barisan orang-orang seperti Yousuke dan Kushida. Bisa dibilang itu adalah daya tarik seorang siswa dengan kemampuan yang benar-benar luar biasa. Namun, meskipun kami diberitahu bahwa evaluasi kami akan diatur ulang, mengenai kemampuan beradaptasi dan skor kontribusi sosial kami, tampaknya ada…

Tepatnya, tampaknya aman bagi kami untuk berasumsi bahwa sekolah telah menggunakan beberapa data tahun lalu sebagai metrik sebagai bagian dari proses evaluasi mereka. Lagi pula, persahabatan dan keterampilan komunikasi siswa tidak berubah secara tiba-tiba hanya karena mereka naik kelas. Dikatakan demikian, jika Sudou terus berusaha keras untuk bulan depan, atau enam bulan berikutnya, skor kontribusi sosialnya harus meningkat menjadi cukup adil, setidaknya.

Selain Sudou, banyak siswa lain telah berkembang dalam hal kemampuan secara keseluruhan, dibandingkan tahun lalu. Mereka sebagian besar adalah siswa yang kurang dalam kemampuan beradaptasi atau kontribusi sosial, atau keduanya, tetapi aman untuk mengatakan bahwa mereka telah tumbuh dengan pesat.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Horikita, saat dia turun ke lobi, tiba sedikit sebelum waktu yang telah kita janjikan untuk bertemu.

“Aku tidak benar-benar menunggu lama,” jawabku.

Kami tidak perlu membicarakan apapun di lobi dan kami mulai berjalan menuju sekolah. Lebih mudah untuk berbicara di luar karena segala sesuatunya cenderung berjalan lebih lancar, terlepas dari isi diskusi kami.

“Saya harus mengucapkan terima kasih, sekali lagi. Berkat kecerdasanmu, aku tidak menarik terlalu banyak perhatian dari kelas kita yang lain. Saya juga mendapat kesan bahwa cerita itu juga menyebar ke kelas lain, dengan cara yang sama, ”kataku padanya.

Kemungkinannya adalah kelas lain akan menjadi lebih waspada, tapi jujur, hampir tidak ada dampaknya. Sakayanagi dari Kelas A sudah mengetahui tentangku sejak lama, dan Ryuuen telah mengalami pukulan pribadi dari tanganku, jadi dia tahu bahwa matematika bukanlah satu-satunya hal yang aku kuasai. Adapun Ichinose, aku merasa bahwa dia berpikir bahwa aku tidak biasa, berdasarkan apa yang dia katakan.

“Itu bukan masalah besar, sungguh. Saya hanya melakukan apa yang saya pikir akan bermanfaat bagi kelas kami di masa depan. Jika saya mengatakan semuanya bahwa Anda hanya dengan egois menahan diri atas kemauan Anda sendiri, itu tidak akan berjalan dengan baik dengan semua orang, sekarang, bukan? Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan, jika aku tidak ada di sana?” tanya Horikita.

“Entah. Siapa yang bisa mengatakannya?” Saya membalas.

Saya menghindari pertanyaan itu, tetapi pada akhirnya, saya akan mencoba membingkai cerita dengan cara yang sama seperti yang dimiliki Horikita. Saya akan memberikan alasan pada awalnya untuk menghindari topik pada hari yang bersangkutan, mengatakan bahwa itu adalah salah satu strategi Horikita. Kemudian, di kemudian hari, saya akan menyebutkan topik itu lagi, menyebutkan sesuatu yang serupa. Horikita sepertinya sudah menemukan jawabannya, tanpa aku harus repot menjelaskannya secara lisan.

“Kalau begitu, katakan saja kamu berutang padaku,” kata Horikita.

“Dan aku akan diam-diam menerima bahwa aku sekarang berutang budi padamu, terima kasih,” jawabku.

Horikita lalu melirik tangan kiriku.

“Apakah tanganmu baik-baik saja?” dia bertanya.

𝗲𝗻uma.𝒾d

“Ini menuju ke sana. Masih butuh waktu untuk sembuh total, tapi karena itu bukan tangan dominanku, itu bukan masalah besar,” kataku padanya.

“Yah, kalau begitu, itu bagus, tapi… Apa kau punya kontak dengan Housen-kun sejak saat itu?” dia bertanya.

“Tidak, sebenarnya tidak. Saya memang melewati Housen dan Nanase sekali, tetapi kami tidak benar-benar berbicara. ”

Baik Housen maupun Nanase melihat ke arahku, tetapi tak satu pun dari mereka mencoba untuk mengatakan sepatah kata pun.

“Meskipun mereka tidak benar-benar meminta maaf atau apa, aku bertanya-tanya apakah mungkin mereka sadar bahwa mereka melakukan kesalahan,” kata Horikita.

“Tidak yakin. Saya tidak benar-benar merasa seperti mereka.”

“Tak satupun dari mereka?”

“Ya.”

Sama sekali tidak terpengaruh oleh keberanian melakukan aksi seperti itu — tahun-tahun pertama itu pasti punya nyali.

“Aku ingin tahu apakah yang mereka katakan tentang mendapatkan dua puluh juta poin jika mereka mengeluarkanmu benar,” kata Horikita.

“Kami tidak memiliki bukti konklusif saat ini. Tapi kemungkinan besar mereka tidak akan melakukan hal seperti itu tanpa imbalan seperti itu,” aku beralasan.

Tidak terpikirkan untuk melakukan sesuatu yang begitu sia-sia, mempertaruhkan cedera parah dan pengusiran, jika tidak. Satu-satunya kemungkinan dalam kasus itu adalah bahwa mereka adalah siswa yang dikirim dari Ruang Putih.

“Apakah itu benar atau tidak akan menjadi jelas pada waktunya,” tambahku.

“Tapi itu… Itu sama sekali bukan perkembangan yang menyenangkan. Meskipun itu ide yang sama sekali tidak masuk akal, jika itu semacam ujian khusus, keempat kelas kemungkinan akan mengetahuinya, kan? ” tanya Horikita.

“Nanase juga mengatakan itu. Dia memberi tahu kami itu untuk membuat kami memperhatikan semua kelas di kelasnya. ”

Itu berarti setidaknya ada tiga orang, dari tiga kelas yang tersisa, yang tahu tentang saya.

“Amasawa-san, dari Kelas A… Kami berhutang budi padanya karena bermitra dengan Sudou-kun, tapi tidak diragukan lagi dia adalah kaki tangan Housen-kun, kan?” kata Horikita.

Aku menjawab dengan anggukan halus. Amasawa Ichika, seorang siswa dari Kelas 1-A, hampir pasti salah satu orang yang tahu tentang ujian khusus dua puluh juta poin. Kami tidak tahu siapa siswa tahun pertama yang tersisa dari Kelas B dan Kelas C.

“Jadi sampai sekarang, hanya tiga orang yang mengambil tindakan untuk mencoba membuatmu dikeluarkan?” tanya Horikita.

“Sejauh yang saya tahu, ya, sepertinya begitu.”

“Jika demikian, itu agak aneh, bukan begitu? …Housen-kun sepertinya tidak disukai oleh siswa di tingkat kelasnya, secara halus. Apakah Anda pikir siswa lain akan benar-benar hanya duduk, memutar-mutar ibu jari mereka, dan mengawasinya mengungguli mereka untuk merebut dua puluh juta poin? ” tanya Horikita.

Itu adalah sesuatu yang telah mengganggu saya juga. Tetapi sulit untuk mempersempit alasannya. Apakah karena mereka mengira Housen dan Nanase tidak bisa membuatku dikeluarkan…? Atau mungkin mereka tidak pernah berencana untuk mengikuti ujian khusus ini selama ini? Mungkin mereka tidak pernah percaya bahwa ujian itu sah sejak awal.

Horikita, yang berjalan di sampingku, mungkin tidak akan memiliki jawaban untuk semua pertanyaan itu. Jadi saya pikir saya akan mencoba mengubah arah sedikit.

“Menurutmu mengapa tidak ada indikasi bahwa siswa tahun pertama berbagi informasi?” Saya bertanya.

Karena itu adalah sesuatu yang akan kita bicarakan, aku memutuskan untuk melanjutkan dan meminta pendapat Horikita.

“Ya… Saya kira jika seluruh nilai mereka diberitahu bahwa mengeluarkanmu adalah bentuk ujian khusus, maka hanya masalah waktu sebelum tidak hanya siswa tahun pertama, tetapi juga siswa tahun kedua dan ketiga. siswa, mendengar tentang hal itu. Jika kelas kami mengetahui tentang ujian khusus yang tidak masuk akal, saya yakin kami akan memprotes dengan keras. Itu kemungkinan besar mengapa mereka membuat kita tidak mengetahuinya… Benar?” alasan Horikita.

Itu pasti benar. Tapi ada sesuatu yang lebih dalam, di luar jawaban yang benar itu, yang lebih memprihatinkan.

“Aku ingin tahu apakah administrator sekolah benar-benar menyetujui ujian khusus yang sangat tidak masuk akal seperti itu …” kata Horikita.

“Itu pertanyaan yang bagus. Saya mencoba untuk mengkonfirmasi secara tidak langsung apakah mereka memilikinya dengan wali kelas kami, Chabashira-sensei, tetapi tidak ada tanda bahwa dia mengetahuinya, ”jawab saya.

Sebenarnya, aku belum memeriksanya sama sekali, tapi aku hampir yakin bahwa dia tidak diberitahu tentang itu.

“Jika kita pergi dari sana, ada dua kemungkinan yang bisa kita pertimbangkan. Yang pertama adalah bahwa apa yang Nanase dan Housen katakan sebenarnya benar-benar omong kosong. Dalam hal ini, tidak ada ujian khusus yang mengharuskan saya dikeluarkan sama sekali. Tapi, seperti yang saya katakan sebelumnya, sulit untuk membayangkan bahwa mereka akan melakukan sesuatu yang sangat berisiko tanpa imbalan apa pun, sehingga kemungkinan itu dapat kita hilangkan,” aku beralasan.

“Ya,” jawab Horikita.

“Yang lainnya adalah mungkin ini bukan ujian khusus sama sekali. Untuk membuatnya lebih tepat, mungkin saja seseorang membujuk siswa tahun pertama ke dalam ini dengan menawarkan untuk membayar mereka dua puluh juta poin jika mereka mengeluarkan saya. ”

“Saya mengerti. Jika seseorang secara pribadi memberi Anda hadiah, maka cerita ini mulai lebih masuk akal, ”kata Horikita.

Apa yang dilakukan orang-orang ini patut dipertanyakan, tapi aku yakin itu bukan pelanggaran peraturan sekolah. Dan aku yakin, saat Horikita mulai memahami situasinya, dia akan memahami sesuatu.

Horikita terus memproses situasi, secara bertahap mendekati kebenaran.

“Jadi, apakah Anda mengatakan bahwa seseorang di kelas kami atau seseorang di kelas yang lebih tinggi memposting sejumlah besar poin untuk tujuan itu?” kata Horikita.

Karena Horikita tidak memiliki titik acuan untuk bekerja yang akan menuntunnya untuk menyimpulkan kemungkinan Tsukishiro menjadi pelakunya, ide-ide yang bisa dia dapatkan pasti terbatas.

“Meskipun kita tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa ini adalah semacam permainan yang dibuat oleh beberapa siswa tahun pertama sendiri, sulit untuk percaya bahwa mereka dapat mengatur sesuatu seperti ini ketika mereka baru saja mulai sekolah di sini. Mereka tidak memiliki kepercayaan atau modal untuk bekerja. Saya akan mengatakan bahwa kemungkinannya tipis, ”jawab saya.

“Jadi, kami sedang mencari seseorang yang memiliki kemampuan untuk membayar dua puluh juta poin dan dipercaya oleh siswa tahun pertama.”

Saat Horikita mengerjakan skenario ini, orang tertentu mungkin muncul di benaknya.

𝗲𝗻uma.𝒾d

“…Presiden OSIS,” dia menyimpulkan.

Kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat cocok dengan tempatnya.

“Presiden OSIS Nagumo tidak mungkin ada hubungannya dengan ini. Bisakah dia?” kata Horikita.

“Saya tidak begitu yakin tentang itu. Meskipun aku yakin dia sama sekali tidak menyukaiku, aku ragu dia bersedia memberikan dua puluh juta poin untuk membuatku dikeluarkan dari sekolah. Dan menggunakan siswa tahun pertama ketika dia tidak tahu orang seperti apa mereka atau kemampuan seperti apa yang mereka miliki? Itu juga aneh.”

Jika dia benar-benar ingin menggunakan seseorang untuk mengeluarkanku, dia akan jauh lebih baik menggunakan salah satu siswa tahun ketiga, yang berada di bawah jempolnya.

“Tapi mungkin saja dia terhubung,” tambahku.

Saya tidak memiliki cukup informasi untuk menyatakan dengan pasti bahwa dia tidak terlibat dalam beberapa hal. Dan karena dia memiliki gelar ketua OSIS, siswa tahun pertama tidak akan meragukannya sama sekali.

“Mungkin saja kamu membuatnya cemburu tanpa menyadarinya, sebenarnya. Ketua OSIS Nagumo terpaku pada kakak laki-lakiku. Tapi kakakku selalu membicarakanmu, Ayanokouji-kun. Tidak mengherankan jika dia memiliki perasaan campur aduk tentang itu, seperti saya, ”kata Horikita.

Jika Nagumo terlibat, itu kemungkinan satu-satunya koneksi.

“Yah, meskipun butuh beberapa saat bagi kita untuk sampai ke titik ini, biarkan aku sampai pada hal utama yang ingin aku diskusikan denganmu. Aku akan pergi ke kantor OSIS setelah kelas hari ini. Saya akan bertemu dengan Ketua OSIS Nagumo dan menanyakan tentang bergabung,” kata Horikita.

“Saya mengerti.”

Setelah banyak tikungan dan belokan, kami akhirnya membuat kemajuan dalam masalah Nagumo, yang merupakan penyesalan abadi saudara laki-laki Horikita, Manabu.

“Tetapi jika Presiden Nagumo tidak memberi saya persetujuannya, Anda tidak dapat meminta saya bertanggung jawab, oke?” kata Horikita.

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Sikap presiden adalah dia tidak akan menolak siapa pun yang datang kepadanya,” jawab saya.

“…Ya, saya kira Anda melakukannya.”

Horikita sangat emosional saat Manabu lulus, tapi dia sepertinya ingat apa yang kami bicarakan. Meskipun Nagumo telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan menolak siapa pun yang datang kepadanya, aku yakin itu belum semuanya. Dia adalah adik perempuan Horikita Manabu, yang mengikutinya kemana-mana. Tidak terpikirkan bahwa dia akan mengabaikan seseorang yang begitu berharga.

“Alasanmu ingin aku bergabung dengan OSIS… Kau bilang itu untuk mengawasi Ketua OSIS Nagumo, tapi bukan berarti kau hanya ingin aku berdiri dan mengawasinya, kan?” kata Horikita.

Dia meminta instruksi tentang apa yang harus dia lakukan setelah bergabung dengan OSIS.

“Aku yakin kamu sudah memperhatikan ini, setidaknya sampai tingkat tertentu, tetapi kakakmu dan Nagumo memiliki cara berpikir yang sama sekali berbeda. Kakakmu, justru karena dia menghargai tradisi, tidak menganggap reformasi Nagumo menyenangkan. Sebelum dia pergi, dia mengatakan sesuatu padaku. Dia mengatakan bahwa kelas adalah satu kesatuan, dan setiap orang memiliki takdir yang sama. Dan dia tidak ingin kerangka itu berubah,” jawab saya.

“Memang benar bahwa ketua OSIS saat ini mencoba melakukan kebalikan dari itu,” kata Horikita.

“Tapi saya tidak menilai mana yang benar di antara mereka. Apa yang bisa saya katakan dengan pasti saat ini adalah bahwa saya tertarik untuk melihat reformasi yang coba diloloskan Nagumo.”

Betul sekali. Cara berpikir Manabu tidak salah, tapi cara berpikir Nagumo juga tidak salah.

“Jadi itu sebabnya kamu tidak memberiku instruksi khusus?” kata Horikita.

“Ya.”

“Lalu mengapa kamu masih ingin aku melayani di OSIS? Jika Anda ingin melihat apa yang akan dia lakukan, tidak perlu bagi saya untuk bergabung dengan dewan dan memantaunya sejak awal, bukan? ”

“Jika Nagumo mengarahkan hal-hal ke arah yang salah, akan ada kebutuhan bagi seseorang untuk menghentikannya, bukan?” Saya membalas.

Dan orang yang seharusnya melakukan itu bukanlah aku, melainkan Horikita Suzune, adik perempuan Horikita Manabu. Tentu saja, itu adalah pemaksaan yang agak sepihak, itulah mengapa saya menjadikannya kondisi saya untuk kompetisi kami sebelumnya.

“Masih ada beberapa hal yang saya tidak suka, tapi saya akan mencatat ini sebagai keuntungan bersih,” kata Horikita.

Aku yakin itu ada hubungannya dengan topik bounty yang Horikita sendiri sebutkan sebelumnya. Bergabung dengan OSIS akan meningkatkan peluangnya untuk dapat memperoleh informasi tentang itu.

“Saya kira saya tidak dalam posisi untuk memaksakan kondisi pada Anda ketika saya telah kehilangan taruhan kami, tetapi bisakah Anda duduk dengan saya?” tanya Horikita.

“Duduk denganmu?” aku mengulangi.

“Ya. Saya ingin Anda ikut dengan saya, jadi saya bisa membuktikan kepada Anda bahwa saya bertemu langsung dengan Presiden OSIS Nagumo, ”kata Horikita.

Artinya, dia ingin membuktikan bahwa dia tidak berbohong jika dia ditolak masuk ke OSIS.

“Jika Ketua OSIS Nagumo entah bagaimana terlibat dengan masalah karuniamu, maka kita mungkin mendapatkan semacam reaksi darinya,” tambah Horikita.

Memang. Kami tentu saja mungkin bisa mendapatkan beberapa petunjuk mengenai dua puluh juta poin.

𝗲𝗻uma.𝒾d

“Baiklah. Jadi, sepulang sekolah?” Saya membalas.

Setelah membuat rencana dengan Horikita, hari kami telah dimulai.

3.1

KELAS TELAH BERAKHIR untuk hari itu, dan Horikita dan aku berangkat ke kantor OSIS bersama.

“Apakah kamu punya janji?” Saya bertanya.

Bahkan jika Anda hanya mampir untuk kunjungan mendadak, tidak ada bukti bahwa Nagumo akan ada di kantor.

“Tentu saja. Saya pergi melalui Chabashira-sensei dan memintanya untuk membantu kami mengatur pertemuan dengan Presiden OSIS Nagumo, jadi tidak ada masalah. Itulah satu alasan lagi mengapa saya menunda ini sampai hari ini. Tapi mungkin ada baiknya aku menunda selama ini. Berkat itu, saya merasa motivasi saya untuk bergabung dengan OSIS sedikit meningkat,” kata Horikita.

“Karena karunia yang kita bicarakan?” Saya bertanya.

“Betul sekali. OSIS adalah entitas yang seharusnya tetap netral. Jika mereka melakukan sesuatu yang tidak adil, yang membebani kelas kita sendiri, maka… Nah, jika itu benar, maka itu adalah masalah yang perlu diperjuangkan, dan diperjuangkan dengan keras.”

Aku diam-diam melirik wajah Horikita, merasakan sesuatu yang mirip dengan tekad.

“Bagus sekali kalian semua ingin pergi, tapi jangan terlalu terbawa suasana. Belum ada bukti bahwa Nagumo terlibat dalam apapun. Dan selain itu, bahkan jika dia terlibat, dia bukan tipe lawan yang bisa ditangani dengan mudah,” kataku padanya.

Bahkan jika itu benar, aku ragu Nagumo akan menarik hadiah di kepalaku hanya karena kami memintanya.

“Tentu saja. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang ceroboh. Saya akan menunggu sampai saya benar-benar yakin untuk bergerak, ”kata Horikita.

Saya merasa lega melihat bahwa meskipun bersemangat, dia tampaknya masih memiliki banyak pengendalian diri. Tak lama kemudian, telah tiba di ruang OSIS, dan membuka pintu.

“Maafkan gangguan ini,” kata Horikita, saat kami melangkah masuk ke dalam ruangan.

Begitu berada di dalam kantor OSIS, kami melihat bahwa orang yang duduk di kursi presiden tidak lain adalah Nagumo, jelas. Dia menyilangkan kakinya, lalu menyapa Horikita seperti dia adalah raja atau semacamnya. Tidak ada yang terasa tidak pada tempatnya juga. Fakta bahwa dia terlihat sangat cocok dengan bagian itu adalah bukti bahwa dia memiliki martabat tertentu tentang dirinya.

Selain itu, saya merasa Nagumo lebih tenang dan tenang dari sebelumnya. Itu mungkin karena satu-satunya orang yang setara dengannya, atau bahkan mungkin lebih baik—Horikita Manabu—tidak ada lagi di sini. Dan di sisinya adalah wakil presiden, Kiriyama. Kiriyama sekilas melirik ke arahku, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Horikita.

“Kudengar kau ingin berbicara denganku tentang sesuatu?” tanya Nagumo.

“Ya. Terima kasih banyak atas waktunya,” kata Horikita.

Kiriyama mendesak Horikita dan aku untuk duduk, jadi kami dengan patuh melakukan apa yang dia perintahkan.

“Nah, jangan khawatir tentang itu. Lagi pula, jadwal saya relatif terbuka sekarang, ”kata Nagumo.

𝗲𝗻uma.𝒾d

Bahkan dengan saya di sana tepat di depannya, Nagumo tampak sama seperti biasanya. Bahkan jika itu hanya sepotong rasa bersalah paling sederhana yang kita bicarakan, tidak akan mengejutkan jika itu muncul dalam sikapnya, tapi…

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu bicarakan denganku? Anda tidak datang ke sini hanya untuk mengobrol biasa, saya kira, kan? ” kata Nagumo.

Meskipun itu adalah isyarat yang dimaksudkan untuk menyambut kami, itu juga caranya meminta Horikita untuk berhenti mengejar.

“Saya yakin waktu Anda sangat berharga, jadi saya akan langsung ke intinya. Saya ingin bergabung dengan OSIS,” kata Horikita, suaranya terdengar di seluruh kantor OSIS.

Setelah mendengar apa yang dia katakan, kedua anggota OSIS bereaksi dengan cara yang sama. Mereka tampaknya tidak menyambut atau menolak apa yang baru saja mereka dengar, tetapi keduanya hanya tampak terkejut.

“Kamu ingin bergabung dengan OSIS?” ulang Nagumo.

Ekspresinya kemudian berubah dari terkejut menjadi sedikit antisipasi.

“Nah sekarang, kamu pasti bisa menyebut ini sebagai peristiwa yang aneh, kan? Meskipun saya akui saya tidak ingin mengatakan ‘ya’ secara langsung, ingatlah, ”kata Nagumo.

“Berarti kamu tidak akan menyambutku di dewan?” tanya Horikita.

“Bukan itu yang saya katakan. Pada dasarnya, pendirian saya adalah bahwa saya tidak akan menolak siapa pun yang datang kepada saya. Jika seseorang ingin bergabung dengan OSIS, saya akan membiarkan mereka masuk selama ada ruang yang tersedia. Saya tidak tertarik mengapa seseorang ingin bergabung. Entah itu karena OAA, atau untuk pekerjaan di masa depan, atau rasa keadilan, itu semua baik-baik saja, ”jawab Nagumo.

Itu adalah jenis pemikiran khas Nagumo, yang, tidak seperti Manabu, terbuka untuk siapa saja.

“Tapi kau istimewa, Horikita Suzune. Jadi aku akan membiarkanmu bergabung dengan OSIS dengan satu syarat saja,” kata Nagumo.

“Dan bagaimana kondisi itu?” tanya Horikita.

“Saya ingin Anda memberi tahu saya alasan mengapa Anda ingin bergabung dengan OSIS saat ini,” kata Nagumo.

Apakah dia terganggu olehku berada di sana bersama Horikita? Tidak—dalam arti yang baik, Nagumo bukanlah tipe orang yang mengkhawatirkan hal-hal kecil. Dia benar-benar ingin tahu alasan mengapa adik perempuan Manabu ingin bergabung dengan OSIS. Tentu saja, Horikita tidak akan mengatakan bahwa itu karena dia kalah taruhan denganku. Berbicara jujur, dia masih bisa bergabung dengan OSIS dengan cara itu, tapi itu saja. Dia kemungkinan besar tidak akan pernah bisa memenangkan kepercayaan Nagumo, selamanya.

“Ada beberapa antagonisme antara saudara saya dan saya, jadi saya datang ke sekolah ini untuk menyelesaikan konflik itu. Tetapi bahkan setelah saya mendaftar di sini, hubungan saya dan saudara laki-laki saya tidak berubah, ”kata Horikita.

Nagumo mendengarkan kata-kata Horikita, yang dia ucapkan perlahan dan dengan nada yang jelas, dengan sangat serius.

𝗲𝗻uma.𝒾d

“Saya belum tumbuh sama sekali. Tidak mungkin kakakku akan mengenaliku. Pada akhirnya, saya menghabiskan satu tahun penuh bahkan tidak dapat berbicara dengannya. Semua jalan sampai dia baru saja akan lulus, ”kata Horikita.

Sepertinya Horikita memilih kebenaran tertentu dari masa lalunya untuk memberitahu Nagumo.

“Jadi, apakah kamu bisa berbaikan?” tanya Nagumo.

“Ya. Itu pada menit terakhir yang memungkinkan, tetapi kami dapat berdamai. Saat itulah saya pertama kali mengembangkan minat dalam OSIS, yang kakak laki-laki saya dedikasikan untuk karir sekolahnya. Ini adalah jalan yang panjang dan berliku bagi saya, tetapi saya ingin mengikuti jalan yang sama yang diambil saudara saya, ”kata Horikita.

Dia awalnya tidak berniat bergabung dengan OSIS. Jadi jika Anda bertanya kepada saya apakah semua yang baru saja dia katakan adalah apa yang sebenarnya dia rasakan, maka saya akan mengatakan tidak, tidak semuanya. Namun, dengan menutupi pernyataannya dengan banyak kebenaran kecil, dia mampu mengaburkan kemampuan Nagumo untuk membedakan keaslian ceritanya.

“Jalan yang diambil kakakmu, kan? Itu cerita yang cukup mulia,” kata Nagumo.

Namun, justru karena Nagumo merasa bahwa dia telah melakukan sesuatu untuk mengaburkan penglihatannya, dia tampaknya agak waspada terhadap Horikita.

“Apakah itu berarti saya dapat berasumsi bahwa Anda berniat untuk akhirnya menjadi ketua OSIS?” tanya Nagumo.

Tidak peduli jawaban macam apa yang Horikita berikan, itu mungkin tidak akan membuatnya terkesan. Ini adalah situasi di mana kebohongan sederhana tidak akan meninggalkan kesan yang baik.

“Ya. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya ingin mengikuti jalan yang sama yang diambil saudara saya, jadi saya juga berniat menjadi ketua OSIS, ”kata Horikita.

Horikita, dengan cukup berani, telah memilih untuk menetapkan rintangan tujuan yang sulit untuk dirinya sendiri. Apa yang dia katakan sepertinya juga tidak bohong. Sekarang dia telah memutuskan untuk bergabung dengan OSIS, sepertinya dia benar-benar siap untuk mengikuti jejak Manabu.

“Saya mengerti. Tapi Honami sudah bekerja keras selama satu tahun sekarang sebagai anggota OSIS, meskipun dari belakang layar. Kamu mengerti itu berarti kamu tertinggal di belakangnya dalam dipertimbangkan untuk posisi ketua OSIS, kan? ” kata Nagumo.

“Saya pikir kesenjangannya tidak cukup lebar sehingga saya tidak bisa menjembataninya,” kata Horikita, merespons lebih cepat dan lebih kuat daripada yang dia lakukan dengan pernyataan sebelumnya.

Kiriyama, yang tetap diam sampai saat ini, menoleh ke Nagumo dan berbicara. “Meskipun mereka tidak terlalu mirip, kurasa dia benar-benar adik perempuan Horikita-senpai.”

“Tapi aku sedikit tidak nyaman memanggilmu Horikita. Aku mungkin sudah memanggilmu dengan nama depanmu beberapa kali, tapi hanya memeriksa ulang, apa tidak apa-apa bagiku untuk memanggilmu Suzune mulai sekarang?” tanya Nagumo.

“Silakan merasa bebas,” kata Horikita.

“Kau tahu, itu sedikit menggangguku karena kita masih tidak memiliki siswa kelas dua di dewan kecuali Honami.”

Setelah mendengar niat Horikita yang sebenarnya melalui pertanyaan langsungnya, Nagumo setuju untuk membiarkannya bergabung dengan OSIS. Dia bangkit dari tempat duduknya dan berjalan ke tempat Horikita berada, mengulurkan tangan kirinya padanya saat dia berdiri untuk menemuinya. Horikita bertemu langsung dengan tangannya yang terulur, menggenggamnya dengan tangannya sendiri.

“Selamat datang di dewan siswa. Mulai hari ini, aku ingin kamu bekerja sebagai anggota dewan ini tanpa menahan apapun, Suzune,” kata Nagumo.

“Tentu saja,” jawabnya.

“Untuk merayakanmu bergabung dengan dewan, aku akan memberitahumu sesuatu yang menarik. Semua ketua OSIS yang lalu, setiap orang, telah lulus dari Kelas A. Itu fakta. Harap ingat itu saat Anda bertujuan untuk ketinggian yang lebih tinggi, ”kata Nagumo, menawarkan kata-kata yang sepertinya dimaksudkan untuk menyalakan api di bawah Horikita, yang masih terjebak mendekam di Kelas D.

“Tolong jangan khawatir. Saya sama sekali tidak punya rencana untuk lulus dari kelas selain A, ”jawab Horikita.

𝗲𝗻uma.𝒾d

“Kalau begitu, buktikan padaku dan tunjukkan padaku bahwa itu bukan hanya omong kosong,” kata Nagumo.

Dengan itu, mereka juga menyelesaikan jabat tangan mereka, yang telah berlangsung lama.

“Saya Kiriyama. Saya wakil presiden.”

“Senang bisa berkolaborasi dengan Anda,” kata Horikita.

Setelah Horikita selesai berbasa-basi dan berjabat tangan dengan Kiriyama juga, dia secara resmi menjadi anggota OSIS. Mulai sekarang, dia akan bisa melihat cara Nagumo melakukan sesuatu dengan kedua matanya sendiri. Sistem sekolah meritokratis, yang mengutamakan individu. Bagaimana reaksi Horikita terhadap sistem baru ini, yang sangat menyimpang dari sistem sebelumnya yang coba dilindungi oleh kakak laki-lakinya?

Yah, aman untuk mengatakan bahwa kita sudah melewati titik di mana saya akan memiliki suara dalam masalah ini. Terutama karena aku gagal menemukan petunjuk tentang karunia yang telah diberikan padaku. Saya memutuskan untuk mencari waktu yang tepat untuk pergi, tetapi ketika saya bertanya-tanya bagaimana cara menyelinap keluar dari sana …

“Ngomong-ngomong, apakah kamu akan bergabung dengan OSIS juga, Ayanokouji?” tanya Nagumo.

“Apa yang kamu lakukan, Nagumo? Anda akan mengundangnya untuk bergabung dengan OSIS?” kata Kiriyama, terkejut, seolah-olah dia berpikir bahwa saran Nagumo tidak biasa.

“Tapi itu tidak terlalu aneh. Ayanokouji adalah seseorang yang Horikita-senpai perhatikan. Tidak ada alasan bagi kita untuk menolaknya. Lagi pula, sepertinya dia satu-satunya orang yang mendapat nilai sempurna dalam satu mata pelajaran pada ujian khusus tempo hari,” kata Nagumo.

Ini adalah pertama kalinya Nagumo memperhatikanku selama percakapan hari ini. Sepertinya dia sudah mengetahui informasi yang telah dipublikasikan hanya kepada siswa di tingkat kelas satu dan dua.

“Sayangnya tidak. Saya tidak benar-benar memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi anggota OSIS,” jawab saya.

“Ha, aku tahu kamu akan mengatakan itu,” kata Nagumo.

Dia segera menarik perhatiannya dariku, seolah-olah dia hanya membuat tawaran itu demi kesopanan. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arahku sekali lagi.

“Ayanokouji.”

Setelah Nagumo memanggil namaku, kami berdua hanya duduk di sana sambil menatap satu sama lain dalam diam untuk sesaat.

“Berada di OSIS bahkan lebih dari yang kukira. Ini seperti segunung pekerjaan, jujur. Tapi keadaan mulai tenang. Saya berencana menghabiskan waktu dengan adik kelas saya untuk sementara waktu selama musim panas, ”kata Nagumo.

Apa maksud dari pernyataan itu? Tanpa saya bahkan harus menekan masalah ini, Nagumo keluar dan mengatakannya sendiri.

“Aku akan bermain dengan kalian semua, jadi sebaiknya kalian menantikannya,” kata Nagumo.

Ini bukan sesuatu yang sejalan dengan deklarasi perang, atau semacamnya. Sebaliknya, itu mirip dengan pelajaran, dari yang kuat ke yang lemah.

“Aku yakin Sakayanagi, Ichinose, dan Ryuuen akan menangis bahagia,” kata Nagumo.

Setelah mengatakan bagiannya, Nagumo kembali mengabaikanku sepenuhnya, dan kali ini benar-benar. Saat diskusi akhirnya akan berakhir, Nagumo mengangkat sesuatu yang lain.

“Ngomong-ngomong, Kiriyama, kenapa tepatnya kamu memutuskan untuk terlibat dalam acara yang agak aneh hari ini?” kata Nagumo.

“…Arti?” Dia bertanya.

“Suatu hari, ketika siswa tahun pertama dan kedua itu datang mengatakan bahwa mereka ingin bergabung dengan OSIS, kamu tidak meminta untuk bergabung denganku untuk berbicara dengan mereka. Tapi kali ini, ketika saya diberitahu bahwa Horikita ingin bertemu dengan saya, Anda memutuskan untuk muncul. Bukankah itu aneh?” kata Nagumo.

𝗲𝗻uma.𝒾d

Hampir seolah-olah dia membicarakannya secara khusus sehingga saya akan mendengar, karena saya baru saja akan pergi. Serangan mendadak ini, yang datang pada menit-menit terakhir yang memungkinkan, tampaknya mengganggu alur pembicaraan. Tentu saja, saya tidak tahu mengapa Kiriyama hadir di pertemuan ini, tapi dia jelas terguncang.

“Aku hanya penasaran karena dia adalah adik perempuan Horikita-senpai. Apa yang salah dengan itu?” kata Kiriyama, berusaha tetap tenang. Tapi suaranya agak tegang.

Mungkin Nagumo geli dengan ini, karena dia menjawab dengan riang. “Tidak, tidak, tidak ada sama sekali, itu bukan masalah besar. Jangan khawatir tentang itu.”

Dia tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh, seolah-olah respon Kiriyama sudah cukup baginya.

“Ngomong-ngomong Suzune, aku ingin segera bekerja dan memperkenalkanmu pada anggota OSIS lainnya selain Kiriyama. Tetap di sana, ”kata Nagumo.

“Dipahami.”

Tidak ada alasan bagiku untuk bertahan lebih lama lagi karena aku menolak untuk bergabung dengan OSIS. Aku meninggalkan Horikita di sana bersama Nagumo dan keluar dari kantor.

3.2

MENINGGALKAN kantor OSIS, aku menuju pintu masuk sekolah.

Kiriyama telah berjuang mati-matian untuk mencoba dan menggulingkan Nagumo. Dia mendukung Manabu dan telah mencoba menjalankan beberapa skema, termasuk menjangkau saya secara langsung ketika saya masih mahasiswa tahun pertama. Dan saat dia akan menyerah, adik perempuan Manabu muncul, ingin bergabung dengan OSIS. Saya membayangkan dia mungkin berpikir untuk mengambil semacam tindakan.

Tapi, dilihat dari penampilannya hari ini, sepertinya pertarungan antara Nagumo dan Kiriyama sudah diputuskan. Rasanya seperti ada celah di antara mereka yang sudah begitu luas sehingga tidak ada harapan untuk mengatasinya. Nah, jika Kiriyama belum menyerah, maka sesuatu akan terjadi pada akhirnya.

“Itu dia,” gumamku pada diri sendiri.

saya dipukuli. Saya tidak ingin menggunakan otak saya lagi hari ini, jadi saya pikir saya akan langsung kembali ke kamar asrama saya dan kemudian bersantai untuk sisa hari itu. Aku mengeluarkan ponselku dan memeriksa waktu.

“Hei, jika kamu tidak benar-benar memiliki rencana atau apa pun … apakah kamu keberatan jika aku datang mengunjungi kamarmu?”

Aku tidak menyadarinya sejak aku menonton pertunjukan itu di kantor OSIS, tapi aku telah menerima pesan dari Kei. Sudah lebih dari tiga puluh menit sejak terkirim, tetapi karena belum terkirim dan tidak ada pesan lanjutan, mungkin saja dia masih menunggu balasan. Karena saya tidak benar-benar punya rencana untuk sisa hari itu, saya memutuskan untuk melanjutkan dan mengiriminya tanggapan.

Meskipun kami berkencan, kami belum mengumumkannya secara resmi. Ada sejumlah tempat yang sangat terbatas di mana kita bisa sendirian bersama tanpa ada yang mengetahuinya. Bisa dikatakan, asrama juga bukan taruhan yang aman. Sebaliknya, jika kita terlihat sekali saja, itu bisa menjadi pukulan yang menentukan. Saya kira kita hanya perlu mencari solusi, bersama-sama, ketika saat itu tiba.

Saya mengirim pesan yang mengatakan, “Mau ke kamar saya?” Kurang dari satu detik kemudian, saya melihat bahwa pesan telah dibaca. Apakah dia baru saja menggunakan teleponnya? Atau apakah dia sudah menunggu jawaban selama ini?

“Ya!” jawabnya, pendek dan manis. “Apakah tidak apa-apa jika saya datang sekarang ?!”

Saya mendapat pesan darinya satu demi satu. Saya menjawab, memberi tahu dia bahwa saya sedang dalam perjalanan kembali ke asrama sekarang, dan bahwa saya akan tiba di sana dalam waktu sekitar dua puluh menit, jadi dia bisa datang kapan saja setelah itu. Dia hanya harus berjalan ke kamarku, seperti biasa. Bahkan jika orang lain berada di lantai yang sama, Kei seharusnya bisa mengatasinya, setidaknya sampai batas tertentu.

Aku kembali ke kamar asramaku sekitar sepuluh menit kemudian. Saya membiarkan pintu tidak terkunci dan menggunakan waktu ekstra untuk membersihkan sedikit. Kemudian, saya mendengar tiga ketukan keras.

Kei dan saya telah menetapkan beberapa sinyal yang akan digunakan untuk pertemuan rahasia kami. Kami biasanya menggunakan bel pintu, tetapi di saat-saat darurat, saya telah meminta Kei untuk mengetuk tiga kali. Dengan banyaknya siswa yang selalu datang dan datang, ada saat-saat di mana kami tidak punya waktu untuk membuka dan menutup pintu secara perlahan.

Itu yang telah kami sepakati. Juga, jika kami sangat terburu-buru atau dalam situasi berbahaya, kami mengizinkan satu sama lain untuk masuk tanpa menggunakan sinyal.

“Aku masuk!” kata Kei dengan panik saat dia menyelinap masuk melalui pintu.

Dia mendorong pintu menutup paksa dan menghela napas dalam-dalam, menenangkan dirinya.

“Saya benar-benar ketakutan ketika saya menyadari bahwa lift telah berhenti di lantai empat!” serunya.

Mungkin karena detak jantungnya yang meningkat, tapi Kei telah mengangkat tangannya ke dadanya. Yah, karena sulit untuk melewati orang-orang di lorong, tidak heran mengapa dia panik.

“Tidak mungkin bagi kita untuk menyembunyikan ini selamanya,” kataku padanya.

“Aku tahu itu, tapi…”

Aku menyimpan sepatu Kei di lemari sepatu. Kemudian, untuk berjaga-jaga, saya mengunci pintu dan mengunci kunci berbentuk U juga. Dengan begitu, bahkan jika seseorang mencoba mengunjungi saya, kami dapat memastikan mereka tidak masuk dan menolaknya.

Tetap saja, tidak terlalu alami untuk menggunakan kunci berbentuk U sedini ini. Saya awalnya tidak bermaksud sejauh itu, tapi itu telah berubah berkat preseden yang ditetapkan dengan Amasawa. Lebih baik melakukan ini daripada sembarangan membiarkan seseorang memasuki kamarku dan melihatku di sini sendirian dengan Kei. Selain itu, bahkan jika mereka mengatakan itu adalah sesuatu yang mendesak, itu akan baik-baik saja selama aku siap untuk melangkah keluar. Saya hanya akan memberi tahu mereka bahwa kamar saya berantakan, minta mereka menunggu di luar, lalu segera keluar. Kemudian, setelah saya pergi bersama dengan pengunjung, Kei akan dapat keluar dari ruangan dengan tenang.

“Fiuh. Sungguh melegakan…” kata Kei sambil duduk di tempat tidur sambil menepuk-nepuk dadanya.

“Senang mendengarnya.”

𝗲𝗻uma.𝒾d

Lagi pula, asrama penuh dengan siswa yang kembali ke kamar, terutama di malam hari. Tetapi risiko mengundang seseorang di tengah malam bahkan lebih besar. Justru karena ada lebih sedikit orang di sekitar maka itu akan menjadi masalah besar jika orang menemukan saya memiliki seorang gadis datang ke kamar saya di tengah malam. Itulah mengapa siang hari di hari libur atau malam hari kerja lebih baik, karena kami bisa membuat alasan untuk itu. Bahkan jika hubungan kami diekspos, itu akan terlihat sebagai perilaku yang sehat.

“Mau minum sesuatu?” tanyaku, memanggil Kei setelah dia tenang kembali.

Ketika saya menanyakan itu, dia berlari dari ruang tamu ke dapur, dengan tergesa-gesa.

“Aku akan mengurusnya!”

“Hah, nah ini penasaran. Kamu tidak biasanya melakukan ini, ”kataku padanya.

“Yah, aku yakin itu sangat sulit untukmu sekarang, dengan tanganmu terluka. Lagi pula, setidaknya aku bisa merebus air,” kata Kei.

Dari suaranya, dia tampaknya menawarkan untuk merawatnya karena khawatir tentang cederaku.

“Baiklah kalau begitu, tentu, aku akan membiarkanmu menanganinya…”

“Oke bagus. Aku akan minum teh hitam. Apa yang kamu inginkan, Kiyotaka?” dia bertanya.

“Hm, mari kita lihat … Sama seperti Anda akan baik, saya kira.”

Saya telah memutuskan untuk memiliki hal yang sama dengannya karena saya pikir itu akan menjadi beban yang lebih ringan, tetapi apa yang saya lakukan pasti menjadi bumerang karena dia memiliki ekspresi tidak puas di wajahnya.

“Apakah kamu tidak memiliki kepercayaan pada saya?” dia menjawab.

“…Baiklah. Kalau begitu, aku akan minum kopi.”

“Baiklah, serahkan saja padaku. Anda menyimpan barang-barang di rak di sini, kan? ” kata Kei, membuka lemari dapur.

Dia pasti memperhatikanku menatapnya, jadi dia menyuruhku menunggu di ruang tamu. Saya hanya akan meminta lebih banyak masalah jika saya membuatnya marah, jadi saya memutuskan untuk diam-diam menonton TV dan menunggu. Segera setelah saya mengambil remote TV di tangan saya, saya mendengar suara Kei datang dari dapur.

“Oh ya, itu mengingatkanku. Ada sesuatu yang saya pikirkan tentang memberitahu Anda hari ini. Kamu tahu, kamu memiliki tanggung jawab yang cukup besar sekarang, Kiyotaka,” kata Kei.

“Tentang apa ini, tiba-tiba?” Saya bertanya.

“Fakta bahwa kamu mendapat nilai sempurna dalam matematika akan membuatku semakin sulit untuk keluar dan mengumumkan bahwa kita berkencan,” kata Kei.

Aku bertanya-tanya apa yang akan dia katakan. Jadi ini tentang apa, ya? Yah, kurasa memang benar jika Kei mengungkapkan sesuatu tentang kita pada tahap ini, ada kemungkinan besar hal itu akan menimbulkan kontroversi…

“Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika kita keluar tentang fakta bahwa kita berkencan sekarang …” tambahnya.

“Apakah ini berarti situasi saat ini akan berlanjut apa adanya untuk sementara waktu?” Saya bertanya.

“Yah, tidak ada jalan lain… entahlah, aku hanya merasa canggung. Sepertinya aku pacaran denganmu karena statusmu,” kata Kei.

“Apakah buruk berkencan dengan seseorang untuk mendapatkan status?”

“Y-yah, tidak, kurasa aku tidak akan mengatakan itu buruk, tapi…”

“Misalnya, seorang pria berkencan dengan seorang gadis yang terlihat imut adalah hal yang berstatus status, kan? Bukankah sedikit tidak adil untuk mengatakan bahwa kamu tidak menginginkan sesuatu seperti itu?” Saya bertanya.

Tentu saja, preferensi tentang penampilan bervariasi dari orang ke orang. Tidak ada yang absolut. Namun demikian, saya telah belajar bahwa ini adalah kasus bagi kebanyakan orang, secara umum.

Meskipun aku telah menyatakan perbedaan pendapat tentang masalah mencari status, Kei tidak menjawab. Aku bertanya-tanya bantahan apa yang dia buat ketika dia perlahan mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“K-kau pikir aku manis?” dia bertanya.

Rupanya, dia tidak berencana untuk membantah. Sepertinya dia terjebak pada apa yang saya katakan tentang berkencan dengan seorang gadis yang terlihat manis.

“Apakah kamu pikir aku ingin berkencan dengan seseorang yang tidak imut?” Saya bertanya.

Anehnya, bibir Kei tampak bergetar. Dia mencoba memalingkan muka, seperti dia mencoba melarikan diri dari tatapanku, yang baru saja terkunci dengan miliknya sebelumnya. Air dalam ketel mulai mendidih, baru mulai mengeluarkan suara mendidih.

Bukan hanya penampilan fisik seseorang yang membuat seseorang menjadi imut. Kepribadian, sosok, suara, tingkah laku, keturunan, dan didikan. Ada berbagai macam faktor yang bisa bersatu untuk membuat orang menemukan seseorang yang menggemaskan.

“Aku… Yah, um, kupikir kau juga sangat tampan, Kiyotaka.”

Meskipun saya tidak memintanya untuk mengomentari penampilan saya, itulah yang dia katakan. Kemudian, dia mundur ke dapur. Setelah air benar-benar mendidih, saya mendengar cairan dituangkan ke dalam cangkir saat saya dengan santai membalik-balik saluran di TV. Tak lama kemudian, Kei kembali ke ruang tamu dan meletakkan secangkir kopi di atas meja, dengan ekspresi bangga di wajahnya. Juga, dia sepertinya membuat café au lait untuk dirinya sendiri, meskipun dia mengatakan dia akan minum teh hitam.

“Terima kasih,” kataku padanya.

“Sama-sama,” jawab Kei.

Kami menyebarkan buku pelajaran kami dari tahun pertama kami di atas meja. Kami juga menyiapkan buku catatan dan pena untuk menampilkan adegan seolah-olah kami sedang belajar. Dengan begitu, bahkan jika sesuatu yang tidak terduga memang terjadi, kami punya alasan. Saya ingin menghindari skenario itu jika memungkinkan.

Semua yang telah aku susun sejak Kei memasuki kamarku adalah bagian dari strategi pertahanan yang aku buat berdasarkan apa yang terjadi dengan Amasawa.

Bagaimanapun, Kei dan aku terus menghabiskan waktu mengobrol tentang hal-hal sepele yang konyol. Kami mulai berbicara tentang hal-hal seperti ketika kami bertemu di sekolah hari ini, dan kemudian di hari-hari sebelumnya. Kami berbicara tentang siapa yang kami temui selama Golden Week dan jenis acara TV apa yang kami tonton. Kei menunjukkan beberapa foto yang dia ambil, dan kami hanya membuang waktu.

Berbagai macam topik percakapan kami bervariasi panjangnya, ada yang panjang, ada yang pendek. Terkadang kami mengubah topik secara tiba-tiba. Waktu yang kami habiskan bersama bisa dianggap sebagai waktu yang terbuang, tapi itu sama sekali bukan hal yang buruk. Entah bagaimana, saya mulai mengerti apa itu cinta, sedikit demi sedikit. Saya sedang berkencan di rumah dengan Kei, yang membiarkan saya melihat semua jenis ekspresi di wajahnya, dari tawa hingga kemarahan.

Saat kami membahas beberapa topik diskusi, secara alami mulai ada semakin sedikit hal untuk dikatakan. Obrolan santai mulai mereda, dan periode hening semakin sering terjadi. Suasana di ruangan itu jelas mulai berubah dari sebelumnya. Kami berdua mulai merasakan sesuatu satu sama lain. Kami berdua mulai menyadari sesuatu.

Yah, tidak, itu bukan hanya sesuatu. Kami sudah tahu apa itu. Perasaan ingin menyentuh satu sama lain, perasaan mendambakan orang lain, mengalir di dalam diri kita. Tapi itu bukan perasaan yang kami ucapkan dengan lantang. Kami berkomunikasi hanya dengan mata kami. Tetapi mengambil langkah pertama itu sama sekali tidak mudah.

Tidak peduli seberapa baik Anda berpikir Anda memahami pasangan Anda, Anda harus mempertimbangkan risiko yang tidak mungkin. Bahkan jika Anda berpikir Anda berdua menuju ke arah yang sama, Anda harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa Anda tidak. Emosi negatif akan mulai meletus dalam diri Anda, saat Anda bertanya-tanya, “Bagaimana jika mereka menolak saya?”

Walaupun demikian…

Aku bertemu dengan tatapan Kei, tidak membiarkannya berpaling. “Apakah ini baik? Tapi tapi…”

Perasaan itu saling bertabrakan. Akhirnya, Kei sepertinya berhenti melawannya. Dia tidak lari dari itu lagi. Saat aku merasakan sensasi itu menjalari tubuhku, perlahan, cukup pelan hingga rasanya seperti waktu akan berhenti…

Kami mendekatkan tubuh kami, dan kemudian wajah kami, memperpendek jarak di antara kami. Kami akhirnya cukup dekat sehingga kami bisa merasakan napas satu sama lain di kulit kami. Aku mengambil aroma susu dan kopi dari napas Kei. Hanya dalam dua detik lagi… Tidak, hanya dalam satu detik lagi, bibir kami akan bertemu.

Ding dong!

Waktu kami berdua saja tanpa ampun terganggu oleh suara bel pintu. Bibir kami nyaris terpisah, begitu dekat namun begitu jauh. Kesadaran saya, yang berada di ambang terbang, tiba-tiba dan dengan keras ditarik kembali ke kenyataan.

“Oh, um, pintunya…?” Kei tergagap.

Pipinya merah cerah saat dia menarik diri dariku dengan panik. Tapi aku tidak punya waktu untuk duduk di sana dan menatapnya lama. Ayo lihat.

Ada seorang pengunjung, bukan satu yang menunggu di lobi, tapi sudah di luar pintu saya. Interkom juga dengan jelas menunjukkan pemberitahuan bahwa dering itu berasal dari pintu depan saya. Tidak seperti di lobi, tidak ada kamera di masing-masing pintu kamar, jadi tidak mungkin untuk mengetahui dengan satu atau lain cara siapa yang mengunjungi Anda.

Aku bisa saja berpura-pura keluar, tetapi jika mereka melihat Kei memasuki kamarku, itu akan buruk. Mungkin ide yang lebih baik bagi saya untuk mencari tahu persis siapa yang datang ke sini dan untuk tujuan apa.

“Tunggu di sana,” kataku pada Kei.

“O-oke,” jawabnya, mengangguk, tampak agak gugup.

Mengingat apa yang terjadi terakhir kali dengan Amasawa, aku sudah menaruh sepatu Kei di lemari sepatu. Dengan begitu, pada pandangan pertama, akan terlihat seperti aku satu-satunya di sini. Namun, metode ini tidak selalu menguntungkan. Pilihan terbaik adalah jika saya bisa berbicara sebentar dengan pengunjung ini di ambang pintu. Tetapi jika mereka meminta untuk masuk, situasinya akan berubah menjadi lebih buruk dengan cepat, dan saya mungkin mulai terlihat curiga. Karena saya akan membuat skenario di mana saya membawa seorang gadis ke kamar saya dan dengan sengaja menyembunyikan sepatunya agar dia tidak terdeteksi.

Itu adalah panggilan yang tepat untuk membiarkan kunci pintu berbentuk U pada saat itu, hanya dalam kesempatan sesuatu yang mungkin terjadi. Dengan begitu, bahkan jika pengunjung ini mencoba menerobos masuk ke kamarku, mereka tidak akan bisa melihat sepatu siapa yang ada. Dan di atas semua itu, mereka tidak akan bisa masuk ke kamarku dengan mudah. Juga, saya bisa mengulur waktu dengan memberi pengunjung semacam alasan mengapa saya mengunci pintu saya. Dengan begitu, aku bisa meminta kita menunda pertemuan dengan mereka sampai lain waktu, atau kita bisa pindah ke ruangan lain.

Lagi pula, siapa orang yang datang langsung ke kamarku? Horikita? Atau apakah itu seorang pria? Ketika saya berjuang untuk mendapatkan ide tentang siapa orang itu, saya melihat melalui lubang intip di pintu untuk memastikan identitas pengunjung saya.

Hal pertama yang terlihat adalah rambut merah.

“Senpai!”

Dan kemudian suara manis itu.

Seolah-olah dia tahu bahwa aku mengawasinya melalui lubang intip.

“Ini aku!”

Menilai dari apa yang dia katakan di sisi lain pintu, dia yakin bahwa aku ada di dalamnya. Pengunjung itu, yang mengenakan pakaian kasual, memiliki senyum lebar di wajahnya. Sepertinya dia tidak membawa sesuatu yang khusus, karena dia dengan tangan kosong.

Perlahan aku membuka kunci pintu dan membukanya.

Saya tidak berurusan dengan siswa Kelas 1-A Amasawa Ichika sejak akhir April. Ini adalah kunjungan yang agak mengejutkan, karena saya berasumsi bahwa saya tidak akan melakukan kontak lebih lanjut dengannya. Sekarang setelah saya tahu bahwa dia telah terlibat dalam skema Housen, karena dia telah mengambil pisau dari kamar saya untuk digunakan Housen nanti, saya berharap dia akan menjaga jarak tertentu dari saya. Tapi Amasawa, saat dia berdiri di sini tepat di depanku sekali lagi, tidak menunjukkan tanda-tanda merasa bersalah atau malu sama sekali.

Dia tidak mungkin berpikir aku tidak tahu tentang keterlibatannya dalam situasi itu, bukan? Tidak—Peran Amasawa dalam rencana Housen pada dasarnya terungkap saat rencana itu dijalankan.

“Bagaimana kamu bisa masuk ke gedung itu?” Saya bertanya.

“Ada senpai lain yang kebetulan masuk ke dalam, jadi aku masuk bersama mereka. Saya pikir saya akan mengejutkan Anda,” kata Amasawa.

Jika dia menelepon saya melalui interkom di lobi, identitasnya akan terungkap kepada saya tidak peduli apa. Jadi, dia memanfaatkan murid lain untuk menghindari itu, ya?

“Jadi?” Saya bertanya.

“Aku ingin tahu apakah tanganmu baik-baik saja. Saya khawatir tentang Anda, jadi saya datang, ”kata Amasawa.

Tidak mungkin Amasawa yang pandai akan begitu naif untuk berpikir bahwa keterlibatannya dalam skema Housen akan luput dari perhatian. Sebaliknya, dia sepertinya mengisyaratkan keterlibatannya dengan cara dia bertindak sekarang.

Dia menyentuh kunci berbentuk U di pintuku dengan jari telunjuk kanannya, mengetuknya dengan gerakan lambat dan disengaja.

“Bisakah kamu membuka kunci ini?” dia bertanya.

Amasawa, senyum iblis di wajahnya, melirik ke pintu masuk kamarku, melihat sepatu apa yang ada di sana. Apakah dia menebak bahwa seseorang ada di sini setelah melihat kunci berbentuk U? Atau mungkin…

“Ini sudah malam, bisakah kita melakukannya besok? Saya pikir itu akan menjadi masalah jika saya membawa kouhai ke kamar saya tanpa alasan, ”kataku padanya.

Jika dia benar-benar datang hanya untuk memeriksa bagaimana keadaan tanganku, maka dia harus pergi setelah mendengar itu. Namun, Amasawa tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya berdiri. Dia mengangkat tangan kirinya ke wajahnya, meletakkan jari di bibirnya dan memberi isyarat bahwa dia sedang memikirkan sesuatu.

“Hei, sepertinya kamu sendirian sekarang. Jadi, saya berpikir saya mungkin meminta Anda memberi saya sesuatu, ”kata Amasawa.

Dia telah mengubah topik pembicaraan untuk mencoba dan memasuki kamarku entah bagaimana.

“Lagipula, aku berhak memintamu memasak untukku, bukan? Apakah Anda lupa tentang apa yang saya lakukan untuk Anda dengan bekerja sama dengan Sudou-senpai? kata Amasawa.

Jika dia akan mencoba dan memaksa masuk, saya kira aman untuk menganggap ini adalah bagaimana dia bermaksud melakukannya. Dalam hal ini, saya hanya perlu mengikutinya dan membuat comeback yang masuk akal.

“Maaf. Aku kehabisan bahan sekarang. Aku tidak punya apa-apa di lemari es,” kataku padanya.

“Oh? Apakah begitu? Nah, tolong pastikan bahwa Anda memiliki persediaan. ” Amasawa menyuarakan ketidakpuasannya, menatapku yang sepertinya menunjukkan bahwa dia terganggu dan tidak pada saat yang sama.

“Jika ini harus dilakukan hari ini, lalu bagaimana kalau aku bersiap-siap dan kita pergi membeli barang bersama?” saya menyarankan.

Meskipun itu berarti akhir dari kencanku dengan Kei, aku akan menghindari masalah yang tidak perlu. Karena Amasawa sudah pernah bertemu Kei sebelumnya, aku tidak ingin dia mengetahui bahwa aku sering mengundangnya ke kamarku.

“Hm, oke, tidak ada bahan. Sayang sekali,” kata Amasawa, dengan senyum yang agak geli. “Tolong jangan tutup pintunya, oke?” dia menambahkan, sebelum menghilang sebentar dari pandangan.

Kemudian, saya mendengar suara gemerisik. Dia mengambil kantong plastik yang sepertinya dia tinggalkan di lantai di lorong dan menunjukkannya kepadaku melalui celah di pintu yang terbuka. Saya telah memastikan bahwa dia dengan tangan kosong ketika saya melihat melalui lubang intip di pintu sebelumnya. Bahkan jika dia telah meletakkan sesuatu tepat di dekat kakinya, itu akan tetap terlihat, jika tidak. Sepertinya dia sengaja meletakkan kantong plastik yang penuh dengan bahan makanan di suatu tempat di luar bidang pandangku.

Dia telah mengetahui dengan tepat rute pelarian seperti apa yang saya coba gunakan. Sekarang, alasan saya untuk tidak membiarkannya masuk karena saya kekurangan makanan tidak akan berhasil. Aku tahu Amasawa pintar, tapi sepertinya dia lebih pintar dari yang kubayangkan.

Kalau begitu, sekarang setelah sampai seperti ini, haruskah aku mengakui bahwa aku berbohong dan mencoba mencari cara lain untuk menolaknya? Jika saya mengatakan bahwa saya tidak ingin melakukannya hari ini, dan bahwa saya berbohong karena saya tidak ingin menolaknya secara langsung, itu mungkin berhasil. Saya telah menemukan beberapa tindakan pencegahan setelah pengalaman saya dengan Amasawa, tetapi saya tidak berpikir bahwa orang pertama yang akan saya coba adalah Amasawa sendiri.

Apakah dia akan membeli alasan saya adalah masalah lain sama sekali. Saya merasa yakin bahwa saya dapat menarik satu siswa lain, tetapi Amasawa tahu tentang saya dan Kei.

“Apakah kamu berbohong padaku karena kamu tidak ingin aku masuk ke kamarmu?” tanya Amasawa.

Dalam waktu kurang dari satu detik dalam keheningan, Amasawa telah mendorongku ke dinding tanpa ada kesempatan untuk melarikan diri. Dalam hal ini, bukan kebetulan bahwa dia telah memilih waktu ini hari ini untuk mengunjungi saya.

“Kamu tidak sendirian di sana, kan, senpai?” dia bertanya.

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?” Saya membalas.

Jadi dia yakin bahwa Kei telah datang ke kamarku, kemudian, dan telah bertindak sesuai dengan itu. Aku yakin Kei telah diawasi dari suatu tempat.

“Karena aku memperhatikannya. Saya sedang menonton Karuizawa-senpai waktu wudhu. Sejak dia kembali ke asrama,” kata Amasawa, membenarkan bahwa dia telah mengawasinya dan membuktikan kecurigaanku benar.

Aku menduga dia pergi keluar untuk membeli makanan setelah dia diam-diam mengkonfirmasi bahwa Kei telah datang ke kamarku. Meskipun dia harus mengambil risiko melewati pintu pengunci otomatis gedung dua kali, itu adalah strategi yang dia putuskan untuk digunakan.

“Mengingat fakta bahwa kamu menyembunyikan sepatu pacarmu agar terlihat seperti dia tidak ada di sini, apakah itu berarti kalian berdua melakukan sesuatu yang nakal?” kata Amasawa.

“Saya hanya menyembunyikan sepatunya sebagai tindakan pencegahan, karena kami belum memberi tahu siapa pun tentang hubungan kami. Itu saja,” jawabku.

“Oh, jadi kamu akhirnya mengakuinya, hm? Yah, bukannya aku tidak mengerti kenapa kamu ingin menyembunyikannya, tapi aku sudah tahu semua tentang kalian berdua, jadi kamu tidak perlu berbohong padaku. Oke?” kata Amasawa.

Dia memiliki sedikit ekspresi cemberut di wajahnya, seolah-olah untuk mengungkapkan ketidakpuasannya padaku menyembunyikannya darinya.

“Kau tahu, aku telah menyimpan rahasiamu untuk saat ini, demi kebaikan hatiku, tapi…aku bertanya-tanya, mungkinkah aku harus mengungkapkannya?” dia menambahkan.

Sepertinya Amasawa telah melakukan penelitiannya, bahkan sampai menemukan bahwa hubunganku dengan Kei belum terungkap. Jika tidak, dia tidak akan menggunakannya sebagai pengungkit dalam negosiasi kita sekarang. Artinya seluruh percakapan ini pada dasarnya adalah formalitas. Jika saya menolaknya, ada kemungkinan dia akan memberi tahu semua orang. Jika dia mengungkapkan bahwa Kei dan aku berkencan, itu mungkin menyakiti Kei di masa depan.

Lebih baik bagi kami untuk mengungkapkan informasi itu sendiri, secara sukarela. Dalam hal ini, saya kira saya harus menyerah. Menjadi defensif meninggalkan saya pada posisi yang kurang menguntungkan. Jadi, saya mengaku kalah.

“Tunggu sebentar. Aku akan membuka kunci pintunya,” kataku padanya.

“Oke dokey!” jawab Amasawa.

Aku menutup pintu, dan memberi Kei, yang telah memperhatikanku dengan cemas dari dalam ruangan, pandangan untuk mengatakan bahwa tidak apa-apa. Jika Amasawa akan pergi sejauh ini untuk menerobos masuk ke kamarku tanpa malu-malu, maka kami tidak punya pilihan selain bertemu langsung dengannya. Saya kemudian melepas kunci berbentuk U, membuka pintu, dan membiarkan Amasawa masuk.

Begitu mata Amasawa bertemu dengan Kei—Kei baru saja menunjukkan wajahnya—dia menyeringai nakal. Kei, di sisi lain, melihat ke belakang ke arah Amasawa dengan tatapan masam, seperti dia baru saja menelan serangga.

“Ya ampun, ini tidak akan berhasil. Seorang pria dan wanita muda, bersama-sama, sendirian, dengan pintu terkunci?” Amasawa menggoda, terdengar hampir bersemangat, saat dia melepas sepatunya.

“Bukannya kita tidak bisa sendiri. Ada banyak orang dalam hubungan yang melakukan hal semacam ini, di mana-mana,” bantah Kei.

“Yah, tentu, kurasa itu benar. Hanya saja ketika aku melihat kalian berdua, aku merasa ada sesuatu yang kotor terjadi,” kata Amasawa.

Saya ingin dia menunjukkan kepada kami beberapa bukti untuk mengatakannya, tetapi saya kira mengingat fakta bahwa kami baru saja akan berciuman sebelumnya, saya tidak bisa benar-benar marah tentang maksud Amasawa. Begitu Amasawa memasuki area ruang tamu, dia mengarahkan pandangan waspada ke arah tempat tidur.

“Pakaianmu tidak semuanya kusut. Dan tempat tidurnya juga tidak terlihat terlalu berantakan. Kurasa itu berarti kau tidak melakukan apa-apa,” kata Amasawa.

“T-tentu saja kami tidak! Ngomong-ngomong, kenapa kamu tiba-tiba menerobos masuk ke sini, sih ?! ” gerutu Kei.

Kemunculan Amasawa membuat Kei yang selama ini lemah lembut dan manis menjadi sangat marah. Saya menduga kemarahannya disertai dengan sedikit kecemasan juga. Dia pasti sudah mendengar bahwa Amasawa mungkin mengungkap hubungan kita jika kita menyinggung perasaannya.

“Dan di sini saya yakin Anda terlibat dalam hubungan gelap … maksud saya, saya pikir Anda berhubungan seks,” kata Amasawa.

Amasawa sudah melewati garis ketidaktepatan. Sekarang, dia sengaja melewati batas, mengangkat topik seks. Dan di atas semua itu, dia tidak mengarahkan komentar terakhir itu kepadaku, melainkan, kepada Kei.

Kei tersedak, kehilangan kata-kata. Bukan karena dia tersipu, dan lebih dari itu dia benar-benar merah. Dia menoleh ke arahku dengan ekspresi tegang di wajahnya, yang sepertinya berkata, “Apa yang dia bicarakan?!”

Amasawa sepertinya menyelidiki kami semua melalui pertemuan ini. Dan setiap kali dia melakukannya, dia akan melihat ke atas untuk memeriksa bagaimana Kei meminumnya. Setelah menyadari dia tidak akan mendapatkan apa-apa dariku, dia malah menggunakan Kei untuk mengumpulkan informasi. Tidak dapat membiarkan Kei menanggung beban ini lebih lama lagi, aku angkat bicara.

“Itu dilarang oleh peraturan sekolah,” kataku pada Amasawa.

Niatku adalah mencoba dan menenangkan Kei setelah Amasawa membuatnya kesal dengan menanggapi penyelidikan Amasawa setenang mungkin. Namun, Amasawa tampaknya tidak bergeming sedikit pun setelah mendengar apa yang saya katakan.

“Peraturan sekolah? Itu hanya formalitas sederhana, bukan? Hanya garis di atas kertas? Ada banyak sekali anak-anak di seluruh sekolah yang jelas-jelas menjalin hubungan, bermesraan dengan teman-teman mereka dan semacamnya. Jika Anda pergi ke toko serba ada, Anda bahkan dapat menemukan alat kontrasepsi. Sejujurnya, saya benar-benar mencoba membeli beberapa. Dan Anda tahu apa? Petugas hanya pura-pura tidak melihatnya. Saya kira dalam situasi di mana ini seperti, ini dilarang, itu dilarang, dan Anda memiliki anak-anak muda yang berkeliaran… Nah, jika siswa akhirnya hamil, itu akan menjadi masalah besar, bukan?” kata Amasawa.

Dia melanjutkan untuk merogoh kantong plastik dengan tangan kirinya, mengeluarkan beberapa alat kontrasepsi, dan meletakkannya di atas meja. Sepertinya dia melakukannya untuk membuktikan bahwa dia benar-benar pergi keluar dan membeli beberapa. Memang benar jika produk seperti ini tidak tersedia, hasil akhir dari hubungan seksual terlarang adalah kehamilan. Saya kira itu berarti itu adalah semacam aturan tak tertulis di sekolah ini bahwa sementara berhubungan seks seolah-olah dilarang, jika Anda akan melanjutkan dan melakukannya, Anda harus memastikan Anda tidak tertangkap, dan juga menggunakan perlindungan.

Kei benar-benar kehilangan kata-kata sekarang. Matanya melesat bolak-balik antara Amasawa, aku, dan alat kontrasepsi di atas meja.

“Di Sini. Ambil ini sebagai hadiah dari saya… Yah, sebenarnya, saya kira itu cara saya untuk meminta maaf,” kata Amasawa.

“Aku tidak ingat kamu melakukan sesuatu yang perlu kamu minta maaf,” jawabku.

“Oh ayolah. Luka di tanganmu. Aku terlibat di dalamnya, ingat? Saya bekerja sama dengan Housen-kun, ”kata Amasawa, tanpa sedikit pun rasa bersalah atau malu dalam suaranya.

Daripada menyuruhku membuatnya keluar dan mengatakannya, dia dengan bebas mengakuinya sendiri, ya?

“A-Apakah itu benar?” kata Kei, yang mau tidak mau terkejut dengan apa yang baru saja dia dengar.

Saya benar-benar berharap bahwa Kei akan menahan diri untuk tidak membuat pernyataan yang tidak perlu sekarang. Dengan hanya satu pernyataan kaget, dia akan menyerahkan informasi kepada Amasawa. Amasawa akan dapat menilai seberapa banyak saya memberi tahu Kei, dan apakah dia seseorang yang layak untuk diajak bicara.

“Ayanokouji-senpai. Saya pikir mungkin Anda salah paham tentang saya,” kata Amasawa.

“Ide yang salah?” aku mengulangi.

“Aku bukan musuhmu, Ayanokouji-senpai.”

“Kurasa kamu mungkin sudah memperhatikan perasaanku, tapi aku tidak percaya itu.”

“Betulkah? Hanya karena aku memasukkan ide ke dalam kepala Housen-kun?” kata Amasawa.

Jika Amasawa tidak menghubungi saya, semuanya akan menjadi sangat berbeda. Akan sulit bagi siapa pun untuk menyalahkan Housen atas cedera yang ditimbulkan sendiri di kakiku, dan seluruh insiden itu akan berakhir dengan penghancuran dirinya sendiri. Yah, aku yakin Housen akan memikirkan hal lain sendiri, tapi bagaimanapun juga, tidak ada keraguan sama sekali bahwa situasi keterlibatan Amasawalah yang mengubah idenya menjadi strategi yang layak.

“Biarkan aku menebak apa yang kamu pikirkan sekarang, senpai. Saya memodifikasi rencana Housen-kun untuk mengeluarkan Anda, sehingga meningkatkan kemungkinan Anda akan dikeluarkan dari sekolah. Orang seperti itu mengatakan bahwa mereka bukan musuhmu? Saya yakin Anda berpikir, ‘Ya, benar, jangan membuatku tertawa.’ Apakah saya benar? Anda tahu, saya pikir Anda benar-benar meremehkan saya, Ayanokouji-senpai,” kata Amasawa.

“Aku tidak ingat pernah meremehkanmu. Kurasa aku sudah memberimu pujian yang cukup,” jawabku.

“Betulkah? Kamu yakin? Saya kira tidak demikian.”

Kei masih tercengang, tapi dia mendapatkan kembali ketenangannya setelah mendengar apa yang aku dan Amasawa bicarakan.

“H-hei, tunggu, tunggu sebentar. Seseorang mencoba mengeluarkan Kiyotaka…? Hah? Apa maksudmu?” tanya Kei bingung.

Dia telah diberitahu tentang cedera di tangan saya, tetapi tidak secara rinci. Setelah melihat reaksi bingung Kei, Amasawa tersenyum lebar, sangat tertarik.

“Oh? Ayanokouji-senpai, kamu tidak memberi tahu pacarmu. Apakah itu berarti kamu juga belum memberitahunya tentang dua puluh juta itu?”

“A-apa yang dia bicarakan? Dua puluh juta apa?” kata Kei.

Aman untuk berasumsi bahwa Amasawa sengaja memulai percakapan ini untuk menyelidiki hubunganku dengan Kei.

“Kamu bisa bertanya pada pacarmu di sini tentang detailnya nanti. Benar, senpai?” kata Amasawa, menoleh padaku di akhir.

Sekarang setelah dia mengatakan sesuatu seperti itu, aku harus menjelaskan banyak hal kepada Kei sesudahnya.

“Housen-kun dan aku akan menggunakan pisau itu untuk mengeluarkan Ayanokouji-senpai. Aku yakin kamu menyadari fakta itu ketika kita pergi berbelanja bersama, kan, senpai?” kata Amasawa.

Setelah memberi tahu saya semua itu, dia sekarang mulai berusaha membuat saya berubah pikiran tentang dia.

“Itu adalah pertama kalinya saya melihat peralatan dapur di sini di sekolah ini. Tapi saya tidak ragu sama sekali saat memilih pisau. Dan setelah memeriksa dengan petugas beberapa hari kemudian, Anda menemukan bahwa orang lain mencoba membeli pisau yang sama. Karena itulah kamu bisa membuat keputusan cepat dan mencegah Housen-kun melukai dirinya sendiri… Benar kan?” kata Amasawa.

Jawaban yang saya dapatkan adalah jawaban yang ditinggalkan oleh Amasawa untuk menuntun saya. Tapi itu adalah jejak yang dia tinggalkan dengan sengaja, memilih untuk tidak menyembunyikannya. Dia berasumsi bahwa saya akan sampai pada jawaban yang benar, dan bahwa saya akan mencegah Housen melakukan rencananya sebelum dia bisa melakukannya. Memang benar bahwa jika Amasawa memainkan perannya dengan sempurna dalam situasi itu dan menutupi jejaknya, segalanya mungkin akan berubah menjadi berbeda.

“Kau terlalu baik,” kataku padanya.

“Saya hanya berpikir itu akan menyedihkan. Anda diusir, bahkan tanpa mengetahui alasannya, semua karena karunia di kepala Anda, ”kata Amasawa.

Saya bertanya-tanya apakah seorang siswa sekolah menengah yang normal akan dapat berpikir sejauh itu. Saya memiliki keraguan tentang itu.

Amasawa Ichika. Mempertimbangkan proses berpikirnya, jika seseorang memberi tahu saya bahwa dia adalah siswa Ruang Putih, saya akan menganggapnya cukup dapat dipercaya. Tapi jika itu masalahnya, maka memberitahuku sebanyak ini pada dasarnya sama dengan memberitahuku identitasnya. Apa untungnya memberi tahu saya identitasnya di sini dan sekarang? Atau apakah dia mungkin seorang jenius seperti Sakayanagi, menyempurnakan keterampilannya di tempat yang tidak berhubungan dengan Ruang Putih? Bagaimanapun, Amasawa telah naik dalam peringkat mental orang yang harus diwaspadai.

“Ah, aku sangat haus. Kurasa aku ingin kopi atau semacamnya,” kata Amasawa, menuntut minuman dengan cara membujuk dan membujuk, seolah-olah dia menginginkan sesuatu.

Kei memiliki ekspresi jijik yang mencolok di wajahnya ketika dia mendengar itu, bahkan tidak repot-repot menyembunyikan ketidaksenangannya pada sikap Amasawa.

“Hei, buatkan secangkir kopi untuk Amasawa,” kataku pada Kei.

“Hah? Saya?!” Kei tergagap.

“Jika kamu tidak mau, aku bisa melakukannya. Kemudian kamu bisa berbicara dengan Amasawa.”

“…Aku akan melakukannya.”

Diberi pilihan antara membuat kopi dan berbicara dengan Amasawa, Kei tampaknya telah mempertimbangkan pilihannya dan memilih yang lebih baik dari keduanya. Ketika Kei berdiri dan mulai berjalan ke dapur, Amasawa menambahkan permintaan khusus pada pesanannya, berbicara di belakang Kei.

“Gula dan susu, tolong!”

“Ngh! Oke oke!” Kei, marah, menggembungkan pipinya. Amasawa hanya memiliki satu hal lagi untuk ditambahkan juga.

“Oh, dan tolong jangan buang sampah ke dalamnya karena kamu tidak menyukaiku, oke?”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!” teriak Kei.

Amasawa terkekeh geli, setelah dengan sengaja membuat pernyataan yang bermaksud menyinggung. Dia, tanpa diragukan lagi, adalah imp kecil yang jahat… Yah, sebenarnya, kita bisa menghilangkan bagian kecilnya. Dia adalah iblis penuh.

Kei untuk sementara meninggalkan bidang penglihatan kami untuk sementara waktu, meninggalkan Amasawa dan aku sendirian di ruang tamu. Itu hanya kami berdua. Amasawa melirik buku teks dan buku catatan yang diletakkan di atas meja.

“Wow, ini semua tampak dibuat-buat, bukan? Panduan belajar dan barang-barang ini ditempatkan di sini, maksudku. Bicara tentang dipaksa. ”

“Kurasa karena kamu sudah agak bias, kamu bisa melihatnya seperti itu.”

Karena Amasawa sudah memiliki keraguan tentang semua yang Kei dan aku lakukan sejak awal, tidak ada gunanya bagi kami untuk mencoba dan menutupi apa pun.

“Hm, apa ini? Mari kita lihat di sini. Apa konvensi yang diadopsi oleh UNESCO pada tahun 1972?” kata Amasawa, membaca salah satu soal dari buku teks.

Dia meraih pensil mekanik dengan tangan kanannya dan menulis kata-kata “Konvensi Tentang Perlindungan Warisan Budaya dan Alam Dunia” dengan rapi di ruang kosong di buku catatannya.

“Ding, ding, ding! Itu jawaban yang benar,” kata Amasawa, memberikan tepuk tangan untuk dirinya sendiri karena menjawab dengan benar.

Kei, penasaran dengan apa yang terjadi, mengintip ke ruang tamu untuk melihat.

“Hei, tunggu sebentar! Jangan menulis sesuatu di buku catatanku!” teriaknya, memperingatkan Amasawa untuk tidak melakukan hal seperti itu tanpa izin.

“Oh, ayolah, tidak apa-apa, bukan? Maksudku, hanya sedikit?” kata Amasawa.

“Tidak, tidak apa-apa!” teriak Kei, mundur dengan marah.

“Wow, senpai, pacarmu… sepertinya sedikit pemarah,” kata Amasawa, dengan santai berbisik ke telingaku.

Akan buruk jika Kei melihat kami dalam posisi ini…tapi entah bagaimana, kami berhasil menghindari terlihat.

Kei kembali dari dapur dengan secangkir kopi di tangan, bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya. Dia telah memastikan untuk memasukkan gula dan susu, seperti yang diminta.

“Di Sini. Anda. Apakah,” dengus Kei.

“Terima kasih banyak, Karuizawa-sempaaaai!” jawab Amasawa dengan seringai lebar.

Tapi dia kemudian berdiri tanpa meminum kopinya.

“Kalau begitu, sekarang setelah aku memberimu hadiah permintaan maafku, kurasa aku akan kembali sekarang. Jangan ragu untuk membantu diri Anda sendiri untuk makanan itu, ”kata Amasawa.

Setelah tampaknya menyelesaikan untuk apa dia datang ke sini, dia memunggungi kami, bersiap untuk pergi.

“Hah? Tunggu apa? Anda bahkan tidak akan meminumnya?! Anda menyuruh saya membuatnya untuk Anda, meskipun! ” teriak Kei.

“Yah, aku tidak keberatan nongkrong di sini dan bersantai sebentar, tapi apakah itu yang kamu inginkan?” tanya Amasawa.

“…Y-yah, maksudku…aku ingin kau pergi,” kata Kei.

“Ya, itulah yang saya pikirkan. Bagaimanapun, aku akan pergi sekarang!”

Jadi dia sengaja menyuruh Kei membuat kopinya, hanya untuk bersenang-senang. Saya kira inilah artinya tidak mengenal rasa takut.

Amasawa, berdiri tegak, pergi secepat angin. Begitu dia pergi, ruangan itu langsung menjadi sunyi lagi. Namun, suasana manis beberapa saat yang lalu telah hilang, meninggalkan hal-hal yang terasa sangat tegang dan suram.

“Kiyotaka, ada apa dengan gadis itu?!” teriak Kei.

“Itu juga sesuatu yang ingin aku ketahui.”

“… Aduh! Dia benar-benar membuatku kesal!”

Kei jelas sangat sensitif tentang hal itu, tapi tidak ada gunanya membicarakan Amasawa selamanya. Dia pasti ingin mengubah topiknya sendiri secepat mungkin, karena dia kembali dengan sesuatu yang lain.

“Hei, jelaskan padaku. Tentang apa hadiah dua puluh juta poin ini? Apakah itu ada hubungannya dengan cederamu, Kiyotaka?” dia bertanya.

Saya tidak diam karena saya ingin merahasiakan hal ini atau semacamnya. Sebaliknya, itu karena aku tidak ingin membuat Kei sakit hati yang tidak perlu dengan memberitahunya tentang hal itu. Tapi mengingat keadaannya sekarang, tidak mungkin aku bisa mengatakan itu. Jadi, saya memutuskan untuk memberi tahu Kei apa yang sedang terjadi.