Mimpi Menjadi Hidup

“Ini hanya pemikiran saya, tapi saya pikir elf terlalu tertutup untuk kebaikan mereka sendiri. Mereka semua harus mengalami betapa luasnya dunia ini. Mereka perlu lebih melihat ke luar.”

Di sebuah bar kecil dan kotor di sudut Kota Perdagangan Ydalir, Megrez si peri, seorang petualang heroik terkenal, membicarakan mimpinya. Dia berbicara kepada anggota kelompok petualang heroiknya, Lufas dan Merak yang bersayap surga, Mizar si kurcaci, Phecda si halfling, Dubhe si beastfolk, dan Alioth si manusia. Ketujuh dari mereka semua dari ras yang berbeda, tetapi mereka tetap pahlawan yang dipuji sebagai harapan umat manusia. Masing-masing dari mereka cukup kuat untuk dikatakan menyamai Putri Vampir Benetnasch, dan mereka sebenarnya pernah membunuh Raja Naga Ladon di masa lalu.

“Jadi suatu hari nanti, saya ingin membuat negara di mana elf bisa tinggal di tempat terbuka. Bukan hutan yang sempit dan dalam, tetapi di suatu tempat yang megah dan perkotaan. Saya ingin membuktikan bahwa elf dapat melakukannya dengan baik bahkan di tempat seperti itu.”

Megrez awalnya adalah seorang pria muda dan ceroboh yang menerbangkan kandang karena keraguannya tentang bagaimana elf hidup. Dan dia sekarang menjadi pahlawan, jadi apa pun bisa terjadi. Mimpinya adalah suatu hari nanti menciptakan negara besar untuk para elf.

“Ohhh, cara untuk bermimpi besar!”

“Ha ha ha! Anda pasti bisa bicara besar! Bagus, laki-laki harus punya mimpi besar!”

Mizar dan Alioth tertawa dan menenggak bir murah mereka sambil mendengarkan Megrez. Birnya tidak enak, tapi anehnya, mereka menyukainya. Sekarang setelah mereka mendapatkan ketenaran dan kekayaan, mereka mampu membeli barang-barang yang lebih baik, tetapi mereka akan selalu berkumpul di sini di bar kotor ini untuk membicarakan hal-hal bodoh dengan teman-teman, dan anehnya, mereka selalu memesan bir di bawah standar ini.

Saat itulah Lufas membanting cangkirnya ke meja. Seolah bersaing dengan Megrez, dia dengan berani menyatakan mimpinya juga. “Itu terlalu lembut, Megrez! Jika impian Anda adalah untuk menemukan sebuah negara, maka impian saya adalah untuk mengambil alih dunia! Saya akan membangun surga di mana tidak ada yang harus takut pada setan dengan tangan saya sendiri!”

Mimpi yang diucapkan Lufas membuat semua orang terdiam sejenak, setelah itu seluruh meja mendidih. Mimpinya begitu besar sehingga semua orang memuntahkan minuman mereka sambil tertawa. Wajah Lufas menjadi merah padam, dan dia mengangkat suaranya lagi. “A-Apa yang lucu?! Aku akan memberitahumu sekarang, aku serius, mengerti?! Saya akan menunjukkan kepada Anda semua suatu hari nanti! ”

“Gya ha ha ha! Mengambil alih dunia? Itu terlalu besar, bukan begitu?! Jika Anda benar-benar mengaturnya, saya akan makan pasta melalui hidung saya!”

“Kamu mengatakannya sekarang, Alioth! Tidak mengambil kembali, mengerti?! Setelah saya menaklukkan dunia, Anda pasti makan pasta melalui hidung! Ah, hei! Megrez, jangan tertawa juga!”

Mereka berbagi mimpi seperti anak-anak, tetapi mimpi adalah mimpi karena itu tidak nyata. Sayangnya, mereka semua memiliki kekuatan dan ketenaran lebih dari yang biasanya dimiliki petualang mana pun, jadi bisakah apa yang mereka bicarakan di sini benar-benar disebut mimpi? Kemudian, Megrez akan melihat kembali ke momen ini dan berkata, “Andai saja mereka tetap bermimpi.” Akan lebih baik jika impian kekanak-kanakan mereka tidak pernah menjadi kenyataan.

Sepuluh bulan setelah pertarungan mereka dengan Raja Naga Ladon dan setengah tahun sejak mereka bertemu Merak. Setelah itu, Lufas dan rombongannya terus maju seperti gelombang pasang, dan sekarang mereka adalah nama keluarga biasa. Mereka memusnahkan naga dari wilayah manusia, melenyapkan raksasa, mengusir dinosaurus, dan membantai orc dan goblin. Meskipun saat-saat gelap dengan ancaman terus-menerus dari kaum iblis—tidak, karena ancaman yang terus berlanjut—keberadaan pahlawan seperti mereka adalah cahaya terang yang tidak dapat diabaikan. Itulah mengapa titik balik ini wajar saja ketika itu terjadi.

“Ah, ini kalian. Bolehkah aku duduk?”

Tepat sebelum Lufas hampir meledak karena ejekan semua orang, seorang pria muncul, menghentikan ejekan mereka untuk saat ini saat mereka berbalik menghadapnya. Pria itu sangat dikenal oleh mereka semua.

“Jika bukan Kapten Alphecca. Kenapa kamu di sini?”

𝗲n𝓾𝓶a.id

“Sudah lama sekali.”

Nama pria itu adalah Alphecca William. Dia adalah seorang pejuang yang pernah dipercayakan dengan seluruh benteng oleh Kerajaan Mahkota, dan dia telah menjadi atasan Phecda dan Dubhe sebelum mereka menjadi petualang. Awalnya, mereka berdua adalah tentara yang bertugas di bawah Alphecca, tetapi setelah Lufas menghadapi ancaman terhadap negara mereka dalam bentuk Ladon Raja Naga, mereka mengambil kesempatan itu untuk berhenti menjadi tentara dan bergabung dengan Lufas dan kelompoknya.

“Bagi saya, lebih mengejutkan bahwa para pahlawan negara saya minum minuman murah di bar kumuh seperti ini. Berkat itu, butuh lebih banyak pekerjaan untuk menemukanmu…” Alphecca mengakui. “Aku benar-benar yakin bahwa kamu akan berada di tempat yang mahal, jadi aku menghabiskan beberapa hari terakhir untuk menyisirnya.”

Bar ini sama sekali tidak bagus. Hanya petualang pemula yang mungkin akan ketahuan minum di bar seperti ini. Itu wajar bagi orang untuk ingin minum barang yang lebih baik setelah mereka mendapatkan uang untuk melakukannya, dan itu wajar untuk ingin minum di tempat yang lebih baik pada umumnya. Itulah mengapa Alphecca telah mencari di sekitar bar yang lebih mahal selama beberapa hari terakhir, mengingat pengetahuannya tentang status dompet mereka.

“Apakah kamu membutuhkan kami untuk sesuatu?”

“Saya bersedia. Raja kami memiliki permintaan khusus untuk kalian semua.”

Alphecca mengambil beberapa halaman kertas dan meletakkannya di atas meja. Fakta bahwa mereka secara pribadi diminta untuk ini berarti bahwa tentara normal tidak akan memotongnya. Mengetahui hal itu, Lufas dan yang lainnya melihat kertas-kertas yang merinci pencarian mereka, dan akhirnya, mereka semua menoleh ke arah Alphecca dengan tatapan yang mengatakan bahwa mereka meragukan kewarasannya.

“Apakah Raja Borealis menjadi gila atau semacamnya?” tanya Megaz.

“Kamu benar-benar tidak menahan diri, kan?”

Apa yang Megrez katakan bisa dianggap kasar… Yah, sebenarnya, kasar, tapi Alphecca hanya tertawa tegang.

Alasan mereka diizinkan untuk mengatakan hal-hal seperti itu adalah karena mereka adalah pahlawan yang menjadi tanggung jawab Kerajaan Mahkota selama kelangsungan hidupnya. Jika bukan karena itu, tidak aneh jika Megrez ditangkap karena lèse-majesté. Namun, Alphecca mengerti mengapa Megrez ingin mengatakan sesuatu yang begitu kasar. Sebenarnya, apa yang diminta dari mereka membutuhkan reaksi seperti itu.

“Hei sekarang, kamu pasti bercanda. Aku jadi ingin menemukan negara baru di tempat yang telah dibersihkan dari monster…” Alioth berhenti sejenak. “Tapi ingin salah satu dari kita yang mengaturnya? Kamu sadar kami hanya petualang.”

Semua orang mengangguk setuju dengan Alioth.

Ya, dari semua hal, permintaannya adalah menjadi penguasa baru di negara yang akan segera didirikan. Dan itu belum semuanya. Tidak hanya Kerajaan Mahkota akan mendukung mereka di semua lini tetapi, segera setelah negara mereka berdiri, Kerajaan Mahkota akan benar-benar bergabung dengan mereka sebagai negara bawahan. Isi kertas itu sangat konyol sehingga hanya bisa dianggap sebagai lelucon.

Berkat Raja Naga, Kerajaan Mahkota telah sangat menurun dari kejayaannya sebelumnya. Namun, mereka masih kerajaan manusia terbesar di dunia. Pernyataan bahwa mereka akan bertekuk lutut tanpa syarat ke negara baru tidak terdengar seperti itu berasal dari pikiran yang waras.

“Apakah kamu yakin … bahwa siapa pun yang menulis ini tidak membuat kesalahan penulisan di suatu tempat? Saya bertaruh bahwa ini harus membaca bahwa negara baru yang kami temukan akan menjadi negara bawahan di bawah Kerajaan Mahkota. ”

Megrez dengan cepat sampai pada kesimpulan bahwa ini adalah kesalahan administrasi sederhana, yang merupakan pemikiran yang sangat masuk akal. Bahkan jika ada kesalahan dalam penulisan, itu masih akan sangat konyol, tapi itu masih jauh lebih baik daripada apa yang sebenarnya tertulis di sini. Tolong, jadilah kesalahan.

Namun, Alphecca menggelengkan kepalanya, dan tidak secara vertikal. Dia menggelengkan kepalanya secara horizontal. “Sayangnya, apa yang kamu baca itu benar. Raja kami ingin menjadi pengikut negaramu.”

“Dengan serius?”

“Dengan serius. Seperti yang kalian duga, para menteri mencoba menghentikannya, tapi… Yah, sepertinya dia cukup terpikat dengan kalian semua. Menurutnya, pahlawan akan sangat dibutuhkan di zaman ini. Dia juga mengatakan bahwa pahlawan tidak boleh terikat oleh hal-hal seperti negara, dan mereka tidak boleh dihalangi oleh hal-hal duniawi seperti konflik kekuasaan. Faktanya, dia berpikir bahwa para pahlawan harus menjadi penguasa dan bahwa mereka harus menyatukan dunia untuk melawan kaum iblis sebagai satu kesatuan… Dia terdengar sangat bersemangat saat dia memperdebatkannya.”

Alphecca tersenyum dengan ekspresi bermasalah saat dia berbicara. Namun, Alphecca sendiri tampak agak bersemangat dengan rencana pendirian negara yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Sebaliknya, jika dia keberatan sama sekali, dia tidak akan menjadi orang yang membawakan mereka surat-surat itu.

“Itu salahmu, Lufas. Kaulah yang menyalakan api di bawah raja kami.”

“Menyalakan api…?”

“Kau ingat, bukan? Kembali ketika kalian meninggalkan negara ini.”

Kata-kata Alphecca membuat Lufas menggaruk kepalanya. Ketika Lufas meninggalkan Kerajaan Mahkota, dia melakukannya setelah membuat keributan. Selama serangan Raja Naga, Kaisar Borealis tampak seperti orang tua yang keriput. Tidak ada yang menyerupai kekuatan atau kehadiran yang seharusnya dimiliki seorang penguasa. Namun, setelah melihat Lufas dan partynya membuat kekacauan, dia sepertinya menyadari. Tepat sebelum Lufas meninggalkan negara itu, Borealis meminta untuk melawannya.

Hasilnya: Lufas menang dengan mudah. Alih-alih mencoba bersikap baik dan membiarkannya menang karena dia adalah raja suatu negara, Lufas hanya meninju penguasa lama dan mengklaim kemenangan. Apa yang baru saja dia pikirkan? Tentu saja, tindakan seperti itu adalah puncak dari penghinaan. Tidak aneh jika dia ditangkap di tempat dan dihukum mati. Tapi Lufas dan kelompoknya adalah penyelamat negara, jadi tidak ada yang mencobanya. Belum lagi, kaisar sendiri telah melarangnya. Dengan itu, Lufas dan kelompoknya menempatkan Kerajaan Mahkota di belakang mereka. Akhir dari kisah kepahlawanan mereka adalah, “Raja berkelahi, jadi dia meninjunya dengan baik.”

Itu adalah akhir yang mengerikan. Namun, kisah ini memiliki sekuel.

“Rupanya, raja kami terkesan dengan kekuatanmu… Sekarang dia benar-benar percaya pada kekuatan. Dia sudah sangat tua, tetapi dia terus berlatih setiap hari. Kudengar dia dulunya adalah seorang Grappler yang terkenal, jadi aku tidak yakin apakah darah mudanya baru saja kembali padanya atau…” Alphecca terdengar lelah saat dia tertawa lagi.

Dia pasti telah dicabik-cabik oleh penguasa berdarah panasnya. Itu adalah perubahan yang cukup besar dari kulit habis yang pernah Lufas dan yang lainnya temui sebelumnya.

“Jadi dia ingin bergabung di bawah kalian, tapi itu berarti pertama-tama, kalian semua harus menjadi penguasa, atau begitulah katanya. Dan sekarang, di sinilah kita.”

“Kaisar itu, apakah dia idiot?” Merak meludah, kata-katanya kasar.

Sebagai anggota keluarga kerajaan lainnya, Merak tidak mengerti apa yang dipikirkan Borealis. Sebaliknya, dia memiliki perasaan bahwa jika dia melakukannya, itu akan menjadi akhir dari dirinya sebagai bangsawan.

“Jadi bagaimana menurutmu, topi?” tanya Phecda.

“Saya…?” Alphecca sedikit ragu-ragu dalam menjawab, tetapi pada akhirnya, dia dengan jelas menyatakan di pihak mana dia berada. “Yah, sejujurnya, aku setuju dengan itu.”

Dia tahu betul bahwa apa yang dilakukan negaranya dianggap mustahil. Menempatkan seorang petualang di atas takhta dan kemudian menekuk lutut kepada mereka untuk menjadi negara bawahan… Itu belum pernah terjadi sebelumnya, dan itu wajar saja. Namun, berkat pengalamannya di garis depan perang, Alphecca tahu betul betapa pentingnya seorang penguasa yang kuat.

“Saat aku bertemu kalian semua… Itu juga hari pertama aku melihat naga asli. Saat itu, saya dipaksa untuk sampai pada kesadaran yang menyakitkan bahwa di depan kekuatan satu individu yang luar biasa, seluruh negara atau jumlah belaka hampir tidak berarti apa-apa. Saya tahu dalam jiwa saya bahwa kami membutuhkan seorang pahlawan, dan bukan sembarang pahlawan juga. Dengan sembarang pahlawan tua biasa, para idiot yang dibutakan oleh keserakahan dan otoritas mereka sendiri akan mencoba menyerap orang itu ke dalam kekuatan mereka sendiri, menghambat kemampuan mereka untuk melakukan apapun. Yang sebenarnya dibutuhkan adalah seseorang yang bahkan bisa menggulingkan para idiot itu, seorang pahlawan yang bahkan bisa mengendalikan keserakahan. Ya… Sama seperti Putri Vampir Benetnasch.”

Putri Vampir Benetnasch… Dia adalah manusia terkuat yang ditawarkan, ratu para vampir yang memerintah wilayah terbesar berikutnya setelah Kerajaan Mahkota. Sekarang Kerajaan Mahkota telah menurun, negara bagian Benetnasch mungkin sebenarnya yang terbesar.

Tapi itu belum semuanya. Awalnya, Kerajaan Mahkota disebut sebagai negara umat manusia terbesar karena ukuran wilayah dan populasi keseluruhannya, tetapi dalam hal stabilitas, negara yang dikuasai Benetnasch jauh lebih baik. Bahkan sekarang, dia memimpin satu-satunya negara di atas tanah di mana umat manusia tidak terancam oleh apapun. Di wilayahnya, seseorang tidak perlu takut pada kaum iblis dan mereka juga tidak perlu takut pada monster. Benetnasch sendiri telah melenyapkan mereka semua, membangun kedamaian dari segunung tubuh.

Sayangnya, dia bukan tipe orang yang memiliki cita-cita seperti membantu yang lemah, artinya dia tidak punya keinginan untuk membuat dunia lebih damai. Itulah mengapa dia bahkan tidak mencoba untuk menjalin persahabatan atau aliansi dengan negara lain. Jika dia ingin menyelamatkan dunia, dia sebenarnya bisa menjadi penyelamat dunia ini… Itulah yang dipikirkan semua orang.

𝗲n𝓾𝓶a.id

“Putri Vampir, ya…?”

Setelah mendengar nama itu, Lufas menatap jauh ke matanya. Benetnasch adalah simbol kekuatan, yang belum pernah dia temui. Bagi Lufas, itu mungkin nama yang spesial.

Melihatnya seperti itu, Alphecca tampak agak bingung, jadi dia dengan ragu bertanya, “Apa? Apakah Anda mengenalnya atau sesuatu …? ”

“Tidak, kami belum pernah bertemu. Dia mungkin tidak tahu apa-apa tentangku.”

Ya, aku yakin Putri Vampir tidak tahu apa-apa tentang kita. Dia mungkin menganggap kita tidak lebih dari wajah di antara massa. Dia selalu menjadi tujuan yang saya tuju. Aku mungkin sekarang berada di atas levelnya, tapi meski begitu, aku merasa belum berhasil mencapainya.

Setelah beberapa saat, Lufas menambahkan, “Saya hanya mengaguminya. Bagi saya, dia adalah ideal saya.”

Lufas menginginkan dunia di mana yang lemah tidak akan tertindas. Dia memimpikan masa depan di mana orang bisa menjalani hidup mereka tanpa takut pada setan atau monster. Itulah mengapa dia mengagumi Benetnasch dan menetapkan Putri Vampir sebagai tujuannya. Bagi Lufas, Benetnasch adalah manifestasi dari mimpinya.

Benetnasch kuat, dan dia menggunakan kekuatan itu untuk membangun sebuah negara di mana warganya tidak perlu takut pada musuh mereka. Saya masih belum menangkap gambar itu.

“Maukah kamu menunggu sebentar untuk jawaban kami? Saya ingin mendiskusikan ini dengan semua orang.”

“Dipahami. Saya akan tinggal di sini di Ydalir sampai saya mendapatkan jawaban Anda, jadi begitu Anda tiba di satu, beri tahu saya. Saya menginap di traveller’s inn di pinggir jalan utama.”

Alphecca mungkin sudah memperkirakan jawaban Lufas. Lagi pula, tidak mungkin seorang petualang siap untuk peristiwa besar seperti tiba-tiba menjadi raja. Dia tidak pernah berpikir dia akan mendapatkan jawaban cepat, jadi Alphecca tidak mencoba untuk mempercepat mereka. Sebaliknya, dia pergi. Itu adalah sikap pertimbangan, karena, menurut perkiraannya, mereka tidak akan bisa berdiskusi secara terbuka dengannya.

Setelah memastikan bahwa Alphecca telah pergi, Dubhe berbicara. “Jadi apa yang kita lakukan? Entah bagaimana mimpi kami datang menghampiri kami, bukan sebaliknya.”

“Kau lupa tic-mu, Dubhe,” kata Phecda. “Yah, aku mengerti perasaanmu.”

Dubhe tampak tenang, tetapi bahkan dia mungkin senang dengan ini. Biasanya, dia akan memasukkan permainan kata-kata beruang dalam pidatonya sebagai tanda verbal untuk menonjolkan dirinya, tapi kali ini dia lupa. Itu adalah tanda bahwa dia agak bingung di dalam. Ketika itu ditunjukkan oleh Phecda, Dubhe hanya menambahkan “beruang” entah dari mana.

“Kamu bilang kamu ingin membuat negara untuk elf, bukan, Megrez?” Untuk sesaat, hanya ada keheningan. “Bukankah ini kesempatan yang sempurna?”

“Tidak, yah, aku memang mengatakan itu, tapi …”

Megrez baru-baru ini berbicara tentang mimpinya. Dia pasti mengatakan bahwa dia ingin membentuk negaranya sendiri. Lufas juga berbicara dengan penuh semangat tentang keinginan untuk menguasai dunia, tetapi itu tidak berarti dia berpikir itu akan terjadi begitu cepat. Ini semua adalah mimpi yang diucapkan di bawah pengaruh alkohol… Itu adalah mimpi karena berada jauh di luar cakrawala. Tapi sekarang, mimpi-mimpi itu menjadi jauh lebih dekat dengan kenyataan; impian mereka telah datang kepada mereka dan sekarang dalam jangkauan. Karena itu, wajar saja jika ragu.

Namun, tidak seperti Megrez, yang ragu-ragu, Lufas melihatnya sebagai kesempatan yang sempurna.

Akhirnya, Lufas berkata, “Saya ingin menerimanya. Saya agak ragu pada awalnya, tetapi ini adalah keberuntungan. Tampaknya butuh beberapa dekade atau bahkan berabad-abad untuk dipenuhi, tetapi masa depan telah datang kepada kita sekarang. Kami harus menerima.”

Lufa sangat serius. Apa yang baru saja dia katakan sama sekali bukan pembicaraan yang dibumbui di bawah pengaruh alkohol. Memang benar bahwa dia didorong untuk mengatakan apa yang dia katakan karena rasa persaingan dengan Megrez, tapi itu adalah mimpi yang selalu dia simpan di dalam hatinya. Mimpi adalah mimpi karena tidak pernah menjadi kenyataan. Dia tahu itu, itulah sebabnya dia mulai berbicara seperti itu. Kali ini, impian mereka telah datang kepada mereka, jadi mengapa membiarkan kesempatan itu pergi?

Yang lain mungkin tahu bahwa Lufas serius tentang ini dari cara dia bertindak. Mereka menatapnya dengan ekspresi tegang.

“Oh ya, kamu mengoceh tentang betapa anehnya dunia ini bahkan ketika aku pertama kali bertemu denganmu.”

𝗲n𝓾𝓶a.id

“Aku dulu. Sejak pertama kali aku bertemu denganmu, aku selalu… Tidak, aku mulai bahkan sebelum itu. Aku selalu mengincar dunia tanpa rasa takut yang disebabkan oleh kaum iblis atau monster.”

Lufas telah membicarakannya di masa lalu. Dia mengatakan bahwa dunia ini salah dan dia ingin mengubahnya. Untuk melakukan itu, dia membutuhkan kekuatan; dia bahkan mengatakan bahwa level 1000 hanyalah garis awal. Semua yang dia lakukan adalah untuk mengubah mimpinya — sesuatu yang, sampai sekarang, hanya ada melewati cakrawala yang jauh — menjadi kenyataan.

“Apakah kamu punya alasan untuk mencoba melakukan itu?” tanya Mizar, wadah minumannya masih di tangan.

Udara dipenuhi dengan ketegangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, cukup untuk membuat bahkan Mizar, peminum berat, melupakan minuman kerasnya.

Lufas hanya tersenyum sebagai tanggapan. “Tidak ada alasan yang sangat bagus. Ketika saya masih kecil, monster berhasil masuk ke dalam Vanaheim. Itu juga tidak terlalu kuat, hanya pengintai yang dikirim oleh orang jahat dengan kemampuan Monster Tamer. Jika saya sekuat saya sekarang, saya bisa membunuhnya dalam waktu yang saya perlukan untuk berkedip. ”

Hal pertama yang Alioth pikirkan ketika mendengar itu adalah, Apakah ada monster di dunia ini yang bisa bertahan lebih lama dari yang bisa berkedip Lufas? Dia tidak mengatakan itu dengan keras, bagaimanapun, pertanda bahwa dia setidaknya bisa membaca sebuah ruangan. Sebaliknya, Alioth menunggu Lufas melanjutkan.

“Ada monster mana pun di dunia ini yang bisa bertahan cukup lama untuk sekejap melawan Lufas.”

Diam, beruang! Anggota party yang lain semua memelototi Dubhe secara bersamaan, sementara Lufas melanjutkan dengan hanya senyuman tegang sebagai reaksi.

“Yah, pada dasarnya, mereka pada dasarnya adalah jenis monster lemah yang bisa kamu temukan di mana saja. Namun, mereka tidak begitu lemah terhadapku saat itu. Menyedihkan, tetapi saya sangat takut pada mereka sehingga saya bersembunyi di gudang penyimpanan dan menahan napas sambil menggigil.”

Lufas yang ketakutan dan bersembunyi adalah sesuatu yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun jika mereka mengenalnya seperti saat ini. Party itu telah melihat monster gemetar ketakutan berkali-kali pada Lufa, tapi hampir tidak mungkin bagi mereka untuk membayangkan sebaliknya. Otak Alioth terbaik yang diakui kurang bisa mengatur adalah membayangkan Lufas muda berpura-pura menggigil untuk memancing monster masuk.

“Monster itu sendiri diusir oleh tentara, tetapi karena nasib buruk, rumah kami telah diserang. Ayah saya, yang tampaknya mencoba menggunakan ibu saya sebagai umpan, pada dasarnya dimakan sampai mati. Beberapa pelayan juga meninggal, dan ibu saya menderita luka parah. Ironisnya, saya tidak pernah diizinkan masuk ke rumah, yang menyelamatkan saya.”

Lufas dengan santai mengungkapkan beberapa fakta yang sangat kelam tentang masa lalunya, yang mengubah suasana menjadi suram. Merak, yang tahu betapa dominannya supremasi sayap putih di antara sayap langit, mengalihkan pandangannya dengan canggung. Dia bahkan tidak pernah tahu peristiwa seperti itu telah terjadi; peristiwa kecil seperti monster masuk dan membunuh beberapa orang sebelum diusir oleh tentara adalah sesuatu yang tidak akan pernah sampai ke telinga seorang pangeran.

“Nyawa ibuku terselamatkan, tapi sejak saat itu, dia mengembangkan fobia terhadap dunia luar… Yang terpenting, aku menyalahkan diriku sendiri karena begitu lemah sehingga yang bisa kulakukan hanyalah gemetar ketakutan pada monster itu. Aku takut karena aku lemah. Saya lemah, jadi tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya sangat ingin mengubah diri saya sendiri.”

Lufas menyipitkan matanya saat dia mengingat kembali masa lalunya yang lemah sebelum meneguk minuman keras.

“Namun, kemanusiaan itu lemah. Satu orang bahkan tidak bisa mengalahkan monster yang agak kuat, apalagi iblis. Dan jika mereka memiliki level dalam tiga digit, maka itu saja. Itu bahkan tidak akan menjadi pertarungan. Saya kehilangan harapan ketika saya menyadari betapa lemahnya kemanusiaan.”

Kesenjangan antara manusia dan monster atau kaum iblis sangat besar. Semua manusia dilahirkan di level 1. Setiap orang mulai lemah. Seseorang perlu berlatih untuk menjadi kuat; mereka perlu untuk bertahan hidup pertempuran yang sebenarnya. Namun, untuk kekuatan apa pun yang bisa dipegang manusia, monster sudah ada sejak lahir. Bahkan orang-orang iblis tidak merasa jarang bagi mereka untuk muncul dengan level yang sudah dalam tiga digit. Itu sangat tidak adil. Monster dan iblis berhasil dilahirkan ke dalam tingkatan kekuatan yang harus dicurahkan manusia dengan darah, keringat, dan air mata untuk mencapainya.

“Tapi saat itulah aku mengetahui tentang Putri Vampir. Bagiku, dia seperti seberkas cahaya di kegelapan. Dia membuktikan bahwa itu mungkin bagi umat manusia. Saya mempelajari wilayahnya dan mengagumi cara hidupnya. Anda semua tahu apa yang terjadi setelah itu. Saya mulai bertualang, dan sekarang, inilah saya.”

Itu saja. Dengan itu, Lufas berhenti berbicara.

i

Hari itu, Lufas mengunjungi Vanaheim sendirian. Kelompok itu telah memutuskan untuk menerima lamaran Borealis, tetapi sebelum itu, Lufas ingin mengunjungi kembali akarnya sekali.

Ada bagian dari Lufas yang masih ragu apakah mereka akan menempuh jalan yang benar atau tidak. Bahkan orang-orang iblis pun memiliki emosi. Mereka hidup. Cita-cita Lufas berarti membunuh mereka semua untuk mencapai perdamaian, dan ada bayangan keraguan dalam dirinya, menanyakan apakah hal seperti itu benar atau tidak.

Beberapa hari yang lalu, Lufas telah membiarkan seorang iblis yang memohon untuk hidupnya saat dia melarikan diri pergi hanya karena dia tampak muda. Dia hanya… tidak mengejarnya. Itu tidak baik… Ragu-ragu, kasihan, ampun… Aku tidak akan bisa mencapai cita-citaku jika aku meninggalkan perasaan itu di dalam diriku. Itulah mengapa Lufas menguatkan dirinya dan kembali ke Vanaheim.

“Vanaheim, ya? Jalur gunung itu benar-benar keras. ”

Sementara Lufas sedang bersantai di sebuah penginapan di dekat kaki Vanaheim, pemilik penginapan berbicara kepadanya, terdengar khawatir. Saat ini, Lufas menyembunyikan sayapnya dengan perban agar tidak ada yang bisa melihat bulu hitamnya. Berkat itu, Lufas terlihat benar-benar manusia. Itu mungkin mengapa pemilik begitu khawatir. Sangat sulit bagi siapa pun kecuali yang bersayap surga untuk memasuki kota pegunungan.

“Yah, setidaknya untuk hari ini, kamu harus menikmati makananku dan membangun kekuatanmu.”

“Masakan Mama benar-benar enak! Itu akan membuatmu senang, kakak!”

Pemilik tampaknya memiliki seorang putri. Sepintas terlihat jelas bahwa mereka memiliki hubungan yang sangat penuh cinta. Anak perempuan itu berlari ke arah ayahnya, yang agak jauh. Ketika dia mencapai dia, ayahnya memberinya tumpangan di pundaknya, tertawa hangat sepanjang waktu. Sungguh keluarga yang baik… pikir Lufas, sebelum menyadari bahwa dia melihat mereka dengan iri. Hubungan keluarga ideal yang diinginkan Lufas di masa kecilnya sedang dimainkan tepat di depannya. Itu hanya menguatkan tekad Lufas saat dia berpikir, aku harus mewujudkan cita-citaku untuk melindungi keluarga ini juga.

Beberapa saat setelah itu, Lufas sampai di gereja di Vanaheim. Tidak mungkin anak terkutuk dengan sayap hitam akan diterima di gereja, tapi Lufas menyembunyikan sayapnya, jadi anggota gereja tidak punya alasan untuk meragukannya. Mereka hanya menyambutnya sebagai seorang musafir.

“Selamat datang, pelancong. Apa yang akan menjadi urusan Anda dengan kami hari ini?”

“Saya kenal orang sakit di sini. Saya tahu saya manusia, tetapi bolehkah saya diizinkan lewat?

“Jadilah tamuku. Dewi Cinta Alovenus menyambut semuanya.”

Semua? Jangan membuatku tertawa. Anda tidak akan membiarkan apa yang disebut anak-anak terkutuk Anda. Lufas menyimpan kata-kata itu terkunci rapat di dadanya saat dia masuk.

Orang sakit dan terluka ditampung di bagian belakang gereja. Ibu Lufas juga ada di sana. Tidak ada rumah sakit di Vanaheim. Sebagai gantinya, mereka yang menggunakan seni surga penyembuhan berkumpul di gereja untuk menyembuhkan mereka yang membutuhkannya. Ada beberapa ruangan di dalam gereja, dan Lufas dengan tepat memilih satu untuk dimasuki. Tempat ini… Itu adalah tempat orang-orang menaruh mereka yang memiliki luka hati. Di sinilah ibunda Lufas tinggal. Rambutnya, yang memiliki warna emas yang sama dengan Lufas, memiliki semburat putih sekarang, dan wajahnya yang dulu cantik telah menipis, menghilangkan banyak daya tarik masa lalu itu. Lengannya hanya kulit dan tulang, dan wajahnya pucat, seperti mayat.

Ketika dia melihat Lufas, dia mulai berbicara dengan mata yang sepertinya tidak bisa menyelesaikan apa pun. “Ya ampun, betapa cantiknya rambutmu. Ini seperti Lufas… Aku yakin jika kalian berdua berdiri bersebelahan, kalian akan terlihat seperti saudara perempuan.”

Pernyataannya tidak aktif. Wanita itu seharusnya ibu Lufas, tetapi dia tidak mengenali putrinya sendiri. Benar, Lufas menyamar. Namun, penyamarannya benar-benar hanya menyembunyikan sayapnya. Wajah Lufas terlihat sepenuhnya, begitu juga rambutnya yang unik. Wajar jika orang tidak mengingat wajahnya, mengingat bagaimana dia dianiaya sebagai anak terkutuk dan bagaimana orang bahkan tidak akan memandangnya. Namun, Lufas ada di depan ibunya. Ibunya seharusnya tahu wajahnya, tapi dia tidak mengenali Lufas.

“Ayo, Lufas, lihatlah. Orang ini memiliki rambut Anda. Hee hee, oh ayah. Anda tidak perlu mengatakannya dengan lantang. Kami sudah tahu putri kami yang terbaik!”

Dia melihat sesuatu yang tidak bisa dilihat oleh Lufas. Itu adalah hantu Lufas, yang berdiri diam dalam waktu dan masih anak-anak. Ada juga ilusi suaminya, seorang yang mustahil yang benar-benar mencintai dan menyayangi putri mereka. Keluarga bahagia yang dia harapkan adalah sesuatu yang hanya bisa dia lihat. Meskipun putri kandungnya tepat di depannya, sang ibu tidak dapat mengenalinya.

Untuk sesaat, Lufas tidak dapat berbicara, tetapi kemudian dia berkata, “Ya, saya ingat sekarang. Kalian semua bergaul dengan sangat baik, bukan?”

Lufas bermain bersama ibunya dan memaksakan senyum di wajahnya. Sejak hari itu ketika dia diserang oleh monster itu, ibu Lufas telah kehilangan hatinya. Meskipun hidupnya nyaris tidak terselamatkan, dia hancur karena takut diserang tiba-tiba. Melihat suaminya dan pembantu rumah tangga dibantai di depan matanya telah mengubah dirinya. Dia telah mengalihkan pandangannya dari kenyataan dan berpura-pura tragedi seperti itu tidak pernah terjadi, sehingga mendapatkan kehidupan bahagia yang dia buat sendiri. Dia melihat mimpi terjaga.

Andai saja kaum iblis tidak ada… Lufas hanya bisa berpikir setiap kali dia melihat ibunya. Itu benar. Aku seharusnya tidak pernah melupakan kemarahan ini, kesedihan ini. Ibuku tidak punya banyak waktu lagi. Dia mungkin akan mati saat masih tidak mengenali putrinya sendiri dan mengalihkan pandangannya dari kenyataan.

Di Mizgarz, tragedi semacam ini tidak jarang terjadi. Anda dapat menemukan orang-orang dengan cerita serupa di mana-mana. Begitulah dunia Mizgarz. Saya mendapati diri saya berpikir, “Mungkin ibu saya telah mendapatkan kembali rasa percaya dirinya” setiap kali saya datang ke sini…

Tentu saja, harapan samar seperti itu tidak akan pernah diberikan dengan mudah. Pada akhirnya, Lufas tidak pernah menemukan pengakuan ibunya. Kesamaan cerita ini berarti bahwa cerita seperti itu adalah kejadian biasa; tragedi berlimpah di dunia ini. Jika, misalnya, penginapan tempat Lufas tinggal sebelum datang telah diserang dan dihancurkan oleh kaum iblis, itu bukanlah hal yang aneh atau tidak biasa sama sekali.

𝗲n𝓾𝓶a.id

Setelah meninggalkan Vanaheim, Lufas menjadi saksi atas tragedi yang biasa terjadi. Desa, ternaknya, orang-orangnya, dan bangunannya—bahkan keluarga yang hangat dan penuh kasih yang menjalankan penginapan—semuanya dibunuh atau dihancurkan secara brutal. Ini mungkin terdengar berulang, tetapi semua ini tidak biasa. Mizgarz adalah tempat yang dipenuhi dengan keputusasaan.

Namun, hati Lufas hanya dipenuhi penyesalan. Ketika Lufas melihat keadaan desa yang hancur setelah menuruni gunung, dia segera berlari ke penginapan. Di sana, dia melihat seorang anak laki-laki iblis, berlumuran darah. Itu adalah anak laki-laki yang telah dilepaskan Lufas beberapa hari sebelumnya, orang yang telah memohon untuk hidup mereka.

“Aku… aku bodoh.”

“Sha-Shabe… Shabe aku…”

Sambil mencengkeram leher bocah iblis itu, Lufas bergumam pada dirinya sendiri tanpa emosi.

Seperti yang saya duga, saya tidak boleh lunak jika saya ingin mencapai cita-cita saya. Jika saya mengejarnya dan membunuhnya saat itu, ini tidak akan terjadi. Baik penginapan maupun keluarga pasti masih penuh dengan senyuman. Tapi sekarang, itu telah hilang selamanya… Semua karena aku menunjukkan kelemahan.

“Ya benar. Aku sudah tahu ini. Tidak perlu menunjukkan belas kasihan kepada musuh. Jika saya membiarkan mereka pergi, itu hanya memberi mereka kesempatan untuk membalas dendam. Keragu-raguan menumbuhkan celah, dan belas kasihan tidak akan melihat akhir untuk ini. ”

“T-Permohonan— Shabe…”

“Diam.”

Lufas mengepalkan tinjunya, menggunakan kekuatan cengkeramannya sendiri untuk meremas leher bocah iblis itu.

Jika saya setengah-setengah, itu hanya akan memberi mereka kesempatan untuk membalas. Jika saya mengizinkan pembalasan, maka orang tak bersalah yang akan membayar. Aku harus berdarah dingin. Aku harus tanpa ampun. Saya harus menjadi orang jahat bagi orang jahat. Jika tidak, maka hal-hal seperti ini akan terus berlanjut selamanya. Untuk menghentikan itu, seseorang harus mengeraskan hatinya. Seseorang harus menjadi iblis. Ini adalah sesuatu yang sudah saya ketahui, sesuatu yang telah saya putuskan untuk dilakukan. Lagipula, bukankah itu sebabnya aku mengejar kekuasaan, sehingga aku bisa membangun kedamaian dari segunung tubuh dan sungai darah seperti Putri Vampir? Tapi meski begitu, aku masih lembut. Saya membiarkan diri saya memiliki hati. Itu sebabnya darah orang yang tidak bersalah tumpah sekali lagi hari ini.

Oke. Hatiku telah dikuatkan. Saya tidak akan goyah lagi. Aku akan membunuh setiap orang iblis di Mizgarz.

Hari itu, Lufas Maphaahl berhenti mengejar mimpi. Mimpinya menjadi kenyataan, dan dia menjadi iblis.

Satu tahun kemudian.

Itu seperti adegan dari neraka. Darah, darah, darah sejauh mata memandang. Semua darah itu membentuk sungai-sungai di tanah, mengalir jauh dari segunung tubuh yang sesungguhnya. Masing-masing dari mereka dipenggal, dan kepala dipajang di atas tombak yang mencuat dari tanah. Setiap satu dari kepala dan mayat ini adalah milik kaum iblis, dan mereka berisi segala macam. Wanita, anak-anak, orang tua—tak satu pun dari mereka yang selamat.

“Lufas Maphaahl, tuanku yang hebat. Setiap orang dari masalah yang tinggal di daerah ini telah diberikan kematian. ”

𝗲n𝓾𝓶a.id

“Bagus, Aigokeros.”

Satu-satunya makhluk hidup yang hadir di tengah pemandangan dari neraka ini adalah Lufas, yang telah menjadi seorang penguasa, dan Aigokeros, iblis besar di sampingnya, yang basah oleh cipratan darah.

Megrez dan yang lainnya tidak bisa menahan keringat dingin, melihat teman mereka yang berubah.

Megrez ragu-ragu sebelum berbicara. “Tidakkah kamu pikir kamu sudah keterlaluan, Lufas? Tidak peduli bagaimana Anda mempertimbangkannya, menampilkan mayat seperti ini adalah …”

“Jika kita terus setengah-setengah, itu hanya akan menyebabkan kemarahan. Kemarahan itu akan berubah menjadi kebencian, dan kebencian akan menjadi motivasi untuk membalas dendam. Itu tidak boleh terjadi. Jika kita menginginkan perdamaian bagi rakyat, kita harus mencabut keinginan mereka untuk berjuang dari akarnya. Kita harus menanamkan rasa takut pada mereka sehingga tidak akan ada lagi ruang untuk kebencian… Mereka pasti gemetar hanya dengan mendengar namaku dan menjadi tidak bisa bergerak karenanya.”

Melihat sorot mata Lufas, Megrez mau tidak mau merasa takut. Yang bisa dia lihat di dalamnya hanyalah kemarahan tanpa ampun dan tanpa dasar. Aku seperti ini, dan aku temannya. Saya yakin rasa takut yang dirasakan orang-orang iblis tidak ada bandingannya. Megrez menggigil.

“T-Tapi kamu bahkan tidak perlu membuat contoh dari wanita dan anak-anak juga… Aku tidak menyuruhmu untuk tidak membunuh mereka, tapi…”

“Kau salah, Megrez. Ini hanyalah bentuk perempuan dan belum dewasa mereka. Mereka bukan wanita dan anak-anak.”

Lufas tidak lagi menganggap kaum iblis itu mirip dengan manusia. Baginya, mereka tidak lebih dari hama yang harus dibasmi.

Seorang golem yang terlihat seperti seorang maid melangkah ke arah Lufa dengan langkah kaki yang berat. Dia memiliki seorang gadis iblis yang gemetar ketakutan di tangannya.

“Tuan, menurut hitungan saya, tidak ada cukup banyak mayat, jadi setelah beberapa pencarian, saya menemukan seorang yang selamat. Haruskah saya membuangnya seperti orang-orang iblis lainnya? ”

“Ya. Sudah selesai dilakukan dengan baik.”

Pelayan baja menyeret gadis itu, yang, pada saat ini, mengulangi kalimat, “Bantu aku,” berulang-ulang. Segera, kepalanya akan bergabung dengan yang lain di atas tombak. Kepala-kepala yang dijajarkan sekarang adalah milik kaum iblis yang telah mendirikan sebuah negara di tanah ini. Gadis tadi adalah yang terakhir selamat, dan dia sekarang berteriak terakhir.

“Lufas… Apakah ini benar-benar yang ingin kamu lakukan?”

“Dia. Tidak peduli apa yang harus saya lakukan, saya akan membangun dunia di mana orang dapat hidup dengan damai. Aku akan membiarkan mereka membuat kenangan indah, tidur di malam hari tanpa rasa takut, dan memegang harapan dan menghadapi masa depan bersama… Untuk menyadari itu, aku tidak keberatan jika aku menjadi pelaku genosida terbesar dalam sejarah. Aku bisa menjadi iblis, yang ditakuti selamanya.”

Megrez tidak bisa menghentikan rasa merinding yang didapatnya saat melihat temannya yang sudah berubah.

Apa yang Lufas tuju adalah sesuatu yang diimpikan oleh setiap orang setidaknya sekali. Dunia yang damai tanpa rasa takut pada orang-orang iblis… Tidak ada orang yang tidak menginginkan itu. Namun, untuk mencapai masa depan yang begitu baik, orang yang mewujudkannya tidak mampu untuk tetap sebaik masa depan yang mereka inginkan. Jika seseorang ingin mewujudkan masa depan itu, mereka harus mengotori tangan mereka jauh lebih banyak daripada orang lain. Lufas telah memutuskan untuk melakukan hal itu. Itu sebabnya dia tidak bisa lagi dihentikan.

Saya mengerti apa yang dia katakan, dan itu mungkin perlu. Tapi… Ini juga menakutkan. Aku takut pada Lufa. Akankah taringnya diarahkan pada kemanusiaan suatu hari nanti? Mungkin akan lebih baik bagiku, sebagai teman, untuk…menghancurkannya sebelum itu terjadi…

Megrez menghentikan pemikirannya di sana saat rasa dingin menjalari tulang punggungnya. …A-Apa yang baru saja aku pertimbangkan? Menurunkan? WHO? Lufas Maphaahl, temanku?! Tidak mungkin… Apa yang kupikirkan barusan… Lufas bertindak demi masa depan umat manusia. Seseorang harus melakukannya, jadi itu sebabnya dia mengambilnya sendiri. Turunkan dia? Saya pikir saya akan gila. Megrez menggelengkan kepalanya dalam upaya untuk melepaskan diri dari ide menakutkan yang muncul di kepalanya.

Namun, ketakutannya, keraguannya terhadap Lufas kini tertancap di dalam dirinya. Itu tidak akan hilang. Suatu hari, dia mungkin menghancurkan umat manusia. Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, Megrez tidak bisa menyingkirkannya.

Dan Megrez bukan satu-satunya. Alioth dan Mizar juga memiliki keraguan yang mekar di hati mereka. Sampai sekarang, itu hanya sedikit keraguan. Namun, meskipun itu hanya benih, itu pasti tumbuh di dalam hati mereka, terus menjadi lebih besar.

Suatu kali, mereka tertawa satu sama lain sambil berbicara tentang mimpi. Ketika mereka berbicara, mereka penuh dengan senyuman. Namun, sekarang setelah mimpi mereka menjadi nyata, tidak ada senyum di antara mereka.