Pangeran Mempelajari Dunia

Mengingat lokasi Kota Dagang Ydalir, orang-orang dari berbagai negara mengunjunginya. Tidak semua dari mereka adalah manusia, dan melihat kurcaci atau beastfolk di antara mereka di jalanan bukanlah hal yang langka. Hari ini, pengunjung muda lain dari negara asing sedang makan di restoran yang terhubung dengan penginapan yang dia tinggali sementara tampak tertekan.

Dia memiliki rambut hijau pendek, dan sementara wajahnya tampak agak tua, dia jelas masih muda setelah diperiksa lebih dekat. Pakaian yang dia kenakan berkualitas baik, yang tidak terlalu sering kamu lihat di sekitar area ini, dan dari sayap putih bersih yang tumbuh dari punggungnya, jelas terlihat bahwa dia adalah seorang bersayap surga.

Penginapan tempat dia menginap dianggap sebagai penginapan terbaik di Ydalir, dan interiornya bagus dan bersih. Nama pemuda itu adalah Merak… Dia adalah pangeran dari kerajaan Vanaheim yang bersayap surga, dan telah diputuskan bahwa dia akan menggantikan ayahnya tahun depan. Dengan kata lain, dia terlahir sebagai anggota elit.

Namun, menjadi raja bersayap surga tidak sesederhana mengambil kendali. Untuk menjadi raja bersayap surga, yang dikatakan sebagai keturunan para malaikat yang turun dari surga, diperlukan tulang punggung dan kemampuan yang kuat. Jadi, sebagai percobaan untuk menjadi raja, dia ditugaskan untuk bepergian selama setahun. Selama tahun itu, dia harus memaksa lebih dari sepuluh monster atau monster di atas level 60 untuk mematuhinya. Jika tidak, dia akan dianggap tidak memiliki kemampuan seorang raja.

Untuk perjalanan ini, dia telah diberikan pedang berharga dari keluarga kerajaan. Pedang ini, “Harta Karun Bersayap Surga,” memungkinkan pengguna untuk menangkap monster bahkan tanpa kelas Monster Tamer, dan saat ini tergantung di pinggangnya.

Merak makan dengan anggun, layaknya bangsawan. Namun, jika seseorang melihat lebih dekat, ekspresinya tampak tak bernyawa. Merak penuh dengan kekhawatiran. Dia masih tidak tahu monster seperti apa yang harus dia tangkap. Tidak ada aturan nyata dari persidangan yang menuntut dia menangkap monster dengan kekuatan tertentu, yang berarti dia bebas menangkap apa pun. Bahkan kelinci atau tikus tua mana pun akan melakukannya. Bahkan jika monster itu cukup lemah sehingga mereka bisa dikalahkan oleh penduduk desa biasa untuk memamerkan kekuatan mereka, monster tetaplah monster.

Namun, tugas Merak agak aneh. Jika seseorang hanya mengambil aturan persidangan pada nilai nominal, maka dia hanya bisa menemukan sepuluh monster untuk ditangkap, dan tidak peduli apa itu. Itu bukan kondisi yang sulit dengan cara apapun; itu bisa selesai dalam satu hari.

Namun, ini adalah cobaan untuk mengukur kemampuannya sebagai raja. Bahkan jika aturan mengizinkannya untuk melakukannya, dia akan menjadi bahan tertawaan rakyatnya jika dia kembali dengan monster lemah di belakangnya.

Merak hanya bisa melihat mereka mengatakan hal-hal seperti “Jadi raja baru itu bahkan tidak punya nyali untuk menerima tantangan?” atau “Sungguh raja yang menyedihkan, hanya bisa membawa kembali monster lemah seperti itu.”

Kebebasan yang melekat dalam persidangan ini sebenarnya adalah sepasang belenggu yang berat hanya dengan nama kebebasan. Itu adalah ujian seberapa keras suatu kondisi yang bisa dia terapkan pada dirinya sendiri, dan seberapa banyak yang bisa dia capai. Itu yang dicari orang. Ada catatan raja di masa lalu membawa kembali monster lemah yang bahkan tidak level 5, tetapi raja-raja itu telah diperlakukan dengan pedas dan sekeras mungkin dalam catatan itu. Mereka dicatat hampir tidak lain hanyalah hiasan, tanpa kekuatan nyata untuk mempengaruhi keputusan.

Mengapa…? Mengapa saya lahir dari keluarga kerajaan…? Jika aku dilahirkan dalam keluarga yang lebih normal, aku tidak perlu menghadapi kekhawatiran seperti ini… Bagi Merak, nasibnya sebagai pangeran yang dibebani sejak lahir dan takdir akhirnya menjadi raja bukanlah apa-apa. tapi beban berat. Tetapi bahkan jika dia menganggapnya sebagai beban yang berat, dia tidak akan tahu apa yang harus dilakukan dengan kebebasan bahkan jika dia diberikan itu. Dia hanya bisa berpikir, Jika hal-hal akan terjadi seperti ini, maka akan lebih baik jika saya dilahirkan sebagai anak normal.

Pedang berharga di pinggangnya terasa sangat berat. Orang-orang di sekitar Merak memandangnya dengan rasa ingin tahu, tetapi sang pangeran tidak bisa tidak menganggap mereka sebagai tatapan cemoohan dan penghinaan. Baginya, itu seperti mereka mengatakan kepadanya bahwa dia tidak layak dengan pedang yang dia kenakan di pinggangnya. Lihat. Bahkan pria di sana di kursi sudut dengan gaya rambut aneh yang terlihat seperti dia memiliki semanggi berdaun tiga di kepalanya menertawakanku.

“Selamat datang.”

“Hei, apakah kamu punya ruang untuk enam?”

“Enam? Kalau begitu, tolong, lewat sini.”

Rupanya beberapa pelanggan baru telah tiba. Merak melirik secara diam-diam ke arah para pendatang baru dan melihat sekelompok orang berbaju besi dari segala jenis. Tidak ada konsistensi dalam cara mereka berpakaian, jadi mereka tidak bisa menjadi tentara. Mungkin petualang…? Tapi peralatan mereka anehnya berkualitas tinggi untuk itu…

Dari apa yang Merak ketahui tentang petualang, mereka adalah anak putus sekolah yang tidak bisa dipekerjakan di pekerjaan lain, jadi mereka hanya menyaring untuk menjadi seorang petualang. Itu adalah pekerjaan untuk sampah masyarakat. Dengan kata lain, itu untuk preman dan preman untuk menghasilkan uang. Itulah yang menurut Merak para petualang.

Namun, grup ini tidak terlihat seperti itu. Jadi ada apa dengan grup eklektik ini? Ada pendekar pedang manusia, elf yang tampak seperti penyihir, kurcaci dengan baju besi lengkap, dan bahkan manusia beruang kutub dan setengah manusia.

“Hei, Dubhe, masuklah ke dalam. Aku tidak bisa melewatimu.”

“A-aku beary terjebak …”

“Itu karena kamu mencoba masuk dengan tubuh besarmu itu.”

Rupanya masih ada orang lain di belakang beruang, yang terjebak di pintu masuk. Dari suaranya, wanita itu… Petualang wanita jarang. Bisa dikatakan, mereka adalah makhluk dari dunia yang berbeda dengan Merak.

Setelah Merak selesai makan, dia mengambil piringnya dan menaiki tangga sambil memberikan pandangan sekilas kepada para petualang yang terjebak di pintu masuk. Kemudian, dia memasuki kamar yang dia sewa sebelum membilas mulutnya dan melepas atasannya. Merak meletakkan pedang di atas meja dan melemparkan dirinya ke tempat tidur.

i

Merak membuka matanya, dan penglihatannya dipenuhi dengan pemandangan langit-langit saat dia menyadari bahwa dia tertidur di beberapa titik.

Saya tidak berpikir saya begitu lelah, tetapi saya kira itu hanya sifat manusia untuk mengantuk ketika Anda berbaring. Kicau burung memberi tahu Anda bahwa pagi itu menyenangkan. Untuk hari ini, mari kita menjelajahi hutan terdekat dan melihat apakah ada monster yang layak untuk ditangkap.

Dengan pemikiran itu, Merak bangkit. Saat itulah dia melihat sesuatu yang membuatnya memiringkan kepalanya.

“Hmm?”

Tunggu sebentar. Apakah saya masih mengantuk dari tidur? Atau mungkin aku hanya mengingat hal-hal yang salah? Pikirannya terhenti. Tidak ada apa-apa di atas meja.

Tidak, tunggu sebentar. Ada sesuatu. Saya melihat pemegang sabuk untuk menggantung pedang, tetapi tidak ada pedang atau sarungnya.

Merak butuh waktu lama untuk merenung.

Mungkin aku hanya menaruhnya di lemari. Merak membuka lemari untuk memeriksa, dan tentu saja, pedang itu tidak ada di sana. Tentu saja tidak di sini. Aku bahkan tidak ingat menyentuh lemari.

Sebenarnya, tunggu sebentar. Mungkin baru saja jatuh dari meja. Setelah ide itu, Merak mencari di lantai, tetapi dia juga tidak menemukan apa pun di sana.

Hah? Apa aku lupa pedang di lantai pertama atau apa…? Tidak, tidak mungkin. Aku pasti datang ke ruangan dengan pedang di pinggangku. Saya ingat itu.

Dia berhenti. “T-Tenang, aku. Tenang saja dan ingat.”

Tidak mungkin aku kehilangan pedang. Itu tidak diperbolehkan. Aku yakin itu ada di suatu tempat. Ya, saya yakin begitu saya menemukannya, itu pasti sudah jelas.

Kemarin… Apa yang terjadi kemarin? Apakah saya tertidur masih memakai pedang? Tidak, tidak ada apa-apa di sana, dan dudukannya masih ada di atas meja. Benar, mungkin aku hanya memegang pedang saat aku tidur? Merak memeriksa tempat tidur juga, tetapi tentu saja tidak ada apa-apa di sana.

Merak mulai panik, tidak bisa berkata apa-apa untuk waktu yang lama sebelum akhirnya tergagap, “T… CCC-Tenang… BBB-Tenang…”

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

Kaki Merak bergetar seperti daun tertiup angin meskipun tidak dingin. Seolah-olah lantai telah menghilang begitu saja dan dia mulai jatuh melalui kehampaan, sesuatu yang dingin naik dari kakinya langsung ke otaknya.

tenang tenang tenang…

Saya yakin itu ada di sini. Aku tidak mungkin kehilangannya. Maksudku, itu adalah peninggalan yang diturunkan dari generasi ke generasi bangsawan bersayap surga. Itu bukan sesuatu yang bisa saya hilangkan begitu saja! Jika saya kehilangan pedang selama persidangan saya, apalagi menjadi bahan tertawaan … Saya akan …

Itu adalah kegagalan yang cukup besar sehingga Merak tahu tidak aneh jika seluruh keluarganya dilucuti dari status kerajaan mereka.

“I-Ini pasti ada di sini… Pasti ada di suatu tempat.”

Setelah itu, Merak menghabiskan satu jam penuh untuk mencari di kamarnya—mulai dari tempat-tempat yang terlihat jelas seperti di sekitar meja atau di dalam lemari hingga tempat-tempat yang tidak mungkin ada pedang, seperti memindahkan lemari dan memeriksa bagian belakang perabot itu sendiri. Merak tanpa hasil mencari tempat yang sama berulang-ulang, meskipun, tentu saja, tidak mungkin melakukan hal yang sama berulang-ulang akan mengakibatkan dia tiba-tiba menemukan sesuatu.

Selanjutnya, Merak turun ke restoran di lantai satu dan memeriksa kursi yang dia duduki hari sebelumnya, tetapi tidak ada. Itu tidak ada di mana pun.

“M-Nona Nyonya rumah… Bisakah saya meluangkan waktu Anda sebentar?”

“Tentu. Apa itu?”

“Apakah kamu melihat pedang di kursi ini kemarin…? Itu memiliki permata yang tertanam di gagangnya. ”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Kami memang mengambil barang yang hilang, tapi saya akan mengingat sesuatu yang mencolok seperti itu.”

Setelah mendengarkan jawaban nyonya rumah, Merak duduk.

Tidak ada keraguan sekarang. Seharusnya aku meninggalkannya di atas meja kemarin, jadi jika aku memikirkannya dengan tenang, hanya ada satu jawaban.

Itu dicuri.

Akhirnya, Merak mengakui kebenaran yang tidak ingin dia hadapi, dan dia memegangi kepalanya dengan tangannya. Pencurian tidak jarang terjadi di penginapan. Bahkan, itu diharapkan dalam yang lebih murah. Merak sengaja memilih penginapan yang lebih mahal seperti ini untuk menghindarinya, tapi meski begitu, itu tidak sempurna. Tidak ada penjaga sepanjang waktu seperti yang dimiliki kastil untuk kubahnya; itu hanyalah sebuah penginapan yang dibangun di daerah yang relatif lebih aman.

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

Tentu saja, penginapan akan menolak pelanggan yang bermasalah, tetapi seperti yang terlihat jelas dari para petualang yang datang ke toko kemarin, orang itu akan diizinkan masuk selama mereka memiliki sopan santun yang minimal. Meskipun masih bisa diperdebatkan apakah beruang raksasa yang tersangkut di pintu itu sopan santun atau tidak. Bagaimanapun, pasti ada kemungkinan bahwa seseorang telah berpura-pura sebagai pelanggan yang sangat baik dan sopan sebelum terlibat dalam pencurian, dan itu mungkin tidak akan membuat terlalu banyak perbedaan bagi nyonya rumah dalam kasus itu juga.

“Apa? Apa kau kehilangan sesuatu?”

Butuh beberapa saat baginya untuk akhirnya mengakui, “Ya. Rupanya itu dicuri … ”

“Yah, itu tidak baik. Bukankah seharusnya Anda menghubungi korps keamanan publik?”

Di Kota Dagang Ydalir, korps keamanan publik telah dimulai untuk melindungi keamanan dan ketertiban umum. Tujuan mereka dekat dengan brigade ksatria di ibu kota negara: untuk menyelidiki kejahatan dan insiden dan menangkap pelakunya. Jika seorang korban datang ke depan, mereka mungkin juga mendapatkan kembali apa yang dicuri. Lagi pula, mengingat apa itemnya, mereka mungkin akan berusaha sekuat tenaga untuk menemukan pedang berhiaskan permata yang berharga dari keluarga kerajaan Vanaheim.

Namun, itu juga berarti bahwa Merak harus secara terbuka mengakui telah membiarkan pedang itu dicuri. Dengan itu, bahkan jika dia mendapatkan kembali pedangnya, dia tetap tidak akan bisa menghindari cemoohan dari orang-orangnya. Idealnya adalah mengambil pedang itu tanpa mengungkapkan kejadian itu kepada publik, tetapi Merak tahu bahwa tidak akan ada akhir yang nyaman seperti itu.

“Tidak, saya tidak benar-benar ingin ini dipublikasikan ke publik… Maksudku, saya sudah tahu. Saya tahu bahwa tidak ada pilihan lain. Aarrgghh… Kenapa begini…? Ini sudah berakhir. Saya selesai…”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi apakah ini sesuatu yang kamu tidak ingin orang tahu?”

Jika diketahui dia telah membiarkan pedang itu dicuri, reputasi Merak akan jatuh ke tanah. Tentu saja, dia tidak akan lagi memiliki kekuatan sebagai raja. Tidak diragukan lagi dia hanya akan bisa memerintah sebagai boneka. Bahkan, ada kemungkinan dia bisa merebut tahta darinya. Namun, membiarkan pedang tetap dicuri akan menjadi lebih buruk, yang berarti bahwa pada saat ini, Merak tidak memiliki gerakan yang tersisa.

Namun, Merak adalah satu-satunya yang berpikir demikian. Nyonya rumah punya ide yang berbeda.

“Jika itu masalahnya, kamu hanya punya satu pilihan.”

Merak hanya bisa menatapnya dalam keheningan yang membingungkan.

“Para petualang. Bergantung pada pelanggan, mereka akan menerima permintaan apa pun. ”

Setelah mendengar saran nyonya rumah, Merak menahan keinginan untuk menghela nafas. Tentu saja dia tahu tentang petualang. Mengatakan mereka akan melakukan apa saja adalah menempatkannya dengan baik. Pada dasarnya, itu adalah pekerjaan yang membuat orang jatuh karena mereka tidak dapat dipekerjakan di hal lain. Saat mereka melawan monster, mereka hampir semuanya adalah warga sipil kecuali sebagian kecil yang telah menerima pelatihan ksatria tetapi gagal. Satu-satunya perbedaan adalah para petualang memiliki senjata.

Mereka akan lebih buruk dalam menemukan sesuatu daripada mereka yang benar-benar dibayar untuk melakukannya. Mereka adalah bajingan yang akan melakukan apapun tergantung bayarannya… Dalam situasi tertentu, mereka akan nyaman, tapi kemampuan mereka tidak bisa diandalkan. Jika mereka bisa, mereka tidak akan menjadi petualang sejak awal.

“Masih terlalu dini untuk berkecil hati. Kebetulan ada satu pihak di sini di Ydalir yang sangat terampil sehingga membuat orang bertanya-tanya mengapa mereka masih menjadi petualang.”

“Tidak ada jalan. Itu hanya…”

“Mereka memang ada. Saya tidak begitu mengerti apa hebatnya menjadi petualang, tetapi mereka sebenarnya menolak undangan dari bangsawan di seluruh dunia hanya karena mereka suka menjadi petualang. Mereka agak eksentrik seperti itu. Anda benar-benar tidak tahu tentang mereka …? Kamu benar-benar anak kaya yang dimanjakan, bukan?”

Kata-kata itu tidak menjernihkan suasana hati Merak. Dia masih setengah ragu saat dia menatap nyonya rumah… Yah, itu lebih seperti keraguan sembilan puluh persen. Dia pada dasarnya tidak mempercayainya sama sekali. Faktanya, kepercayaan 10 persen itu mungkin juga tidak ada. Rasio yang tepat dari ketidakpercayaannya terhadap kepercayaan dapat digambarkan sebagai sesuatu seperti dua persen kepercayaan dan sembilan puluh delapan persen keraguan. Bagi Merak, itu terdengar sangat palsu.

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

Namun, nyonya rumah hanya tertawa melihat ekspresi Merak.

Pada titik ini, nama party petualang Lufas dikenal di seluruh dunia. Pemimpin itu tidak benar-benar keras kepala, jadi dalam beberapa kasus, mereka bisa menjadi kelompok Alioth atau Megrez, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka masih pahlawan yang jauh di luar norma bagi para petualang. Mereka telah berhasil mengalahkan seekor naga di masa lalu, dan mereka bahkan telah mengambil kepala Raja Naga Ladon, menyelamatkan seluruh negara. Satu-satunya orang yang tidak tahu tentang mereka adalah anak-anak manja yang dibesarkan dalam kotak tebal, tidak menyadari dunia luar. Baru-baru ini bahkan ada orang yang mengagumi mereka dan bertujuan untuk menjadi petualang karena mereka, dan dunia sedang bergerak menuju era petualangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Rutinitas sehari-hari mereka adalah sarapan sebelum pergi ke bar dan mencari pekerjaan. Ada ledakan permintaan baru-baru ini yang ditujukan khusus untuk party Lufas yang sangat sulit bahkan ksatria tidak bisa menyelesaikannya, tapi pada level party saat ini, permintaan seperti itu tidak menimbulkan banyak kesulitan. Tidak pernah diputuskan sebelumnya pekerjaan apa yang akan mereka ambil; itu semua tergantung pada suasana hati mereka untuk hari itu. Dalam kasus yang paling konyol, mereka bahkan dimotivasi hanya oleh Dubhe yang ingin mengisi dirinya dengan madu, jadi mereka mengambil pekerjaan untuk memusnahkan sekelompok lebah monster yang membuat sarang mereka di hutan.

Namun, hari itu, mereka bahkan tidak perlu pergi ke bar. Pekerjaan mereka datang kepada mereka.

“Permisi. Bolehkah saya minta waktu sebentar? Ada permintaan untuk kalian semua.”

“Nyonya rumah?” tanya Mega. “Maaf, tapi kamu tidak bisa melewati batas permintaan. Kami akan sangat menghargai jika Anda menyampaikan permintaan Anda melalui bar. ”

Tampaknya nyonya rumah penginapan ingin meminta sesuatu kepada mereka, tetapi Megrez dengan tegas menolaknya. Mereka pada dasarnya tidak menerima orang-orang yang datang langsung kepada mereka. Sekarang nama Lufas dan yang lainnya telah menyebar sejauh ini, tidak jarang orang datang langsung kepada mereka dengan permintaan. Jika mereka mengizinkan permintaan langsung, mereka akan diserbu oleh orang-orang yang datang kepada mereka setiap hari.

Tidak peduli seberapa terkenalnya mereka, itu tidak mengubah fakta bahwa mereka adalah petualang yang mencintai kebebasan. Mereka tidak punya niat untuk diikat seperti itu. Merekalah yang akan memutuskan pekerjaan apa yang mereka ambil.

“Yah, saya mengerti bahwa itu biasanya bekerja, tetapi tidak ada cukup waktu untuk melakukan itu.”

Lufas membuat gerutuan mempertimbangkan saat dia melihat nyonya rumah.

Dia sepertinya tidak terlalu terburu-buru meskipun dia mengatakannya seperti itu. Faktanya, dia sangat tenang, yang berarti nyonya rumah bukanlah pemohon yang sebenarnya. Saya kira … Dia berhenti, mencari kemungkinan pemohon. Itu adalah pria dengan sayap putih di sana yang sangat menonjol. Lufas berhenti, mempertimbangkannya. Royalti, ya?

Dengan pengecualian ibunya, Lufas telah sepenuhnya memutuskan semua hubungan dengan makhluk bersayap surga. Mereka memiliki kebiasaan buruk menganiaya orang lain berdasarkan warna sayap mereka, dan bangsawan berdiri di atas semua itu. Lufas seharusnya bisa memisahkan dirinya dari semua belenggu dan perasaan jijik seperti yang dialaminya di masa lalu, tapi emosinya tidak sesederhana itu. Lufas bisa merasakan sesuatu di dalam dirinya yang sulit dijelaskan dengan kata-kata; itu hampir seperti tergagap.

Sementara itu, Megrez dan nyonya rumah terus bernegosiasi. Rupanya dia telah mencuri pedang berharga keluarga kerajaan.

“Aku mengerti… Kamu benar. Jika kita menunggu terlalu lama, maka mereka akan membawanya ke luar Ydalir. Dan jika berhasil sampai ke pasar gelap negara lain, maka akan terlalu sulit untuk mengikuti jejaknya. Jika kita akan menemukannya, sekaranglah waktunya,” kata Megrez, melihat ke arah sisa pesta.

Untuk pekerjaan seperti ini, hal-hal menjadi lebih sulit semakin lama, jadi jika mereka akan mengambilnya, sekaranglah waktunya. Namun, jika mereka memutuskan untuk tidak mengambil pekerjaan itu, itu juga berarti membuang pilihan untuk melakukannya nanti. Sebuah keputusan dibutuhkan saat ini.

“Tergantung hadiahnya. Hei, Pangeran, berapa yang akan kamu bayarkan untuk kami?” tanya Alioth.

Berpetualang bukanlah perusahaan amal. Tentu saja pembayaran diperlukan. Pembayaran diputuskan oleh pemohon, dan jika para petualang puas dengan itu, mereka akan menerima pekerjaan itu.

Merak mengeluarkan permata dari sakunya. “Bagaimana dengan permata ini? Itu harus bernilai sekitar sepuluh ribu el. ”

“Bisakah kita melihatnya?”

“Tolong.”

Phecda menilai permata yang diletakkan di atas meja. Setelah beberapa waktu melihatnya dan mengubah sudut, Phecda akhirnya meletakkan permata itu kembali di atas meja. “Kamu benar. Ini bisa dijual sekitar sepuluh ribu el. Saya pikir ini bagus untuk pembayaran. ”

Mendapatkan sepuluh ribu el untuk menemukan barang curian cukup luar biasa. Mendengar kata-kata Phecda, para petualang lain tampak sedikit lebih termotivasi.

“Aku akan baik-baik saja dengan mengambil pekerjaan ini. Mungkin ada baiknya membuat hutang dengan keluarga kerajaan, ”kata Mizar.

“Saya juga setuju,” kata Dubhe, “sangat.”

Mizar dan Dubhe juga menjadi agak senang menerima permintaan itu. Melompati garis dan langsung menemui mereka dengan permintaan pada dasarnya tidak boleh dilakukan, tetapi kali ini ada keadaan yang meringankan. Juga, menjual bantuan kepada keluarga kerajaan bukanlah faktor kecil. Mungkin akan lebih berharga daripada permata yang mereka dapatkan sebagai pembayaran.

Lufas mempertimbangkan tawaran itu sedikit lebih lama, lalu berkata, “Saya juga tidak keberatan.”

Anggota berikutnya yang setuju adalah Lufas, yang menurut semua orang akan menjadi yang paling mungkin untuk ditolak. Tentu saja, dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan bantuan keluarga kerajaan. Menolak pekerjaan di sini tidak akan menyakitinya sedikit pun, dan dia tidak peduli apa yang akan dikatakan orang-orang di negara asalnya tentang dia. Namun, Lufas tidak ingin membuat ibunya kembali ke Vanaheim bermasalah karena dia menolak untuk membantu.

“Oke. Lalu itu berarti kita mengambilnya?” Alioth meminta konfirmasi terakhir.

Semua orang mengangguk. Sepertinya mereka akan menerima pekerjaan itu.

Karena itu masalahnya, Megrez berkata, “Kalau begitu mari kita mulai mencari segera. Pertama, saya akan bertanya di sekitar kota. Phecda, kamu tetap di sini dan periksa untuk melihat apakah pencuri meninggalkan jejak.”

“Oke. Serahkan padaku.”

“Aku akan pergi ke pedagang senjata,” Mizar menawarkan. “Ada kemungkinan itu sudah ada di pasar.”

Megrez, yang memiliki kemampuan untuk mengumpulkan dan memproses informasi, bertanggung jawab untuk bertanya-tanya, dan Phecda bertugas mencari jejak yang tertinggal. Mizar memiliki koneksi ke toko senjata, dan dia bisa melihat aliran senjata.

“Aku akan mencoba daerah kumuh,” kata Lufas. “Pemimpin mereka mungkin tahu sesuatu tentang pencuri.”

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

Daerah kumuh yang disebutkan Lufas adalah bayangan cahaya Ydalir, dan mereka berisi segala sesuatu yang tidak sampai ke cahaya itu. Orang miskin tinggal di sana, dan pada saat yang sama, itu menjadi tuan rumah bagi rumah persembunyian semua orang yang tinggal di bayang-bayang. Mereka licik, licik, licik, dan pintar. Mereka tidak pernah bertindak terlalu keras, lebih memilih untuk berbaur dengan latar belakang kehidupan sehari-hari.

Daerah itu diatur oleh orang-orang buangan yang tidak bisa dibersihkan oleh korps keamanan publik. Orang-orang buangan ini bahkan membersihkan setiap orang yang melewati batas itu sendiri. Mereka seperti organisasi keamanan publik bayangan. Itulah mengapa korps keamanan publik meninggalkan mereka sendirian, diam-diam membiarkan keberadaan mereka. Mereka yang berada di jalan bayang-bayang paling baik dibersihkan oleh orang-orang dari bayang-bayang, dan Lufas berpikir bahwa mereka mungkin mengetahui sesuatu tentang para pencuri.

“Aku akan keluar dan bertanya pada beruang,” kata Dubhe.

“Aku akan…” Alioth mempertimbangkan pilihannya. “Aku tidak ada hubungannya. Kurasa aku hanya akan membantu Megrez.”

Dubhe tampaknya memiliki metode investigasi yang unik, tetapi ketika dia mencoba keluar dari penginapan, dia terjebak lagi. Sayangnya, Alioth tidak punya peran di sini, jadi dia tidak punya pilihan selain bertindak sebagai asisten Megrez.

i

Malam tiba, dan rombongan Lufas berkumpul di penginapan. Mereka belum memahami keberadaan pedang kerajaan, tetapi mereka mungkin mendapatkan ide dengan mengumpulkan pengetahuan yang mereka peroleh hari itu. Merak, kliennya, terlihat sangat gelisah dan tidak sabar, tapi Lufas dan yang lainnya bertingkah seperti petualang yang benar-benar berpengalaman. Tak satu pun dari mereka tampak khawatir. Bahkan, mereka terlihat santai.

“Mari kita mulai dengan apa yang saya miliki dulu,” kata Megrez, memulai dengan hasil penyelidikannya. “Tentu saja, tidak ada saksi di antara mereka yang ada di kota. Seperti yang diharapkan, mereka tidak cukup bodoh untuk membiarkan warga sipil melihat mereka. Namun, saya memeriksa mereka yang masuk dan keluar Ydalir hari ini dan kemarin, dan sejauh yang saya bisa lihat, pemeriksaan bagasi tidak menemukan apa pun yang sepertinya kami cari. Kereta para pedagang juga tidak punya apa-apa. Saya cukup yakin kita bisa berasumsi itu masih di Ydalir.” Dia belum menemukan lokasi pasti dari pedang itu, tapi dia tahu bahwa pedang itu tidak meninggalkan Ydalir, jadi itu bukanlah usaha yang sia-sia.

“Aku berikutnya …” kata Phecda. “Sejauh yang saya tahu, mereka mulai dari kamar tetangga dan memanjat dinding untuk masuk melalui jendela, yang berarti pencuri tinggal di salah satu kamar itu. Saya bertanya kepada nyonya rumah tentang kamar-kamar itu, dan tidak diragukan lagi mereka ada di sekitar ketika kami kemarin.

Tampaknya Phecda cukup berhasil mengetahui siapa pencuri itu. Tentu saja, Merak masih tidak tahu siapa mereka, bahkan jika telah terungkap bahwa mereka telah tinggal di sebelahnya, tetapi tampaknya Megrez tahu.

“Ahh…” kata Megrez, sepertinya mengingat sesuatu. “Maksudmu pria dengan kepala yang benar-benar menonjol yang menatap Merak seperti sedang menjilatinya.”

“Kepala…” Lufas menyadari sesuatu pada kata-kata Megrez. “Maksudmu orang dengan tatanan rambut konyol yang tampak seperti memiliki semanggi berdaun tiga di kepalanya, Megrez?”

“Ya, sesuatu seperti itu. Apakah itu membunyikan lonceng, Lufas?”

Rupanya Lufas juga mendapatkan sesuatu. “Ya. Sepertinya ada pencuri yang akan meletakkan tangan mereka pada apa saja asalkan terlihat bernilai uang, jadi dia dikucilkan oleh mereka yang hidup dalam bayang-bayang. Pria itu cocok dengan deskripsi mereka. Saya percaya namanya adalah … Clover? Saya memang bertanya tentang lokasi persembunyiannya, jadi saya kira itu tidak akan sia-sia. ”

Lufas telah mendapatkan informasi penting. Dengan itu, mereka sekarang jauh lebih dekat untuk menangkap pencuri sekaligus. Namun, bahkan jika mereka tahu siapa pencurinya, quest itu tidak akan terpecahkan jika mereka tidak bisa mengambil pedang itu sendiri. Semua harapan kini disematkan pada Mizar.

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

“Itu adalah kesalahan saya. Pedang itu belum terjual, yang berarti Clover masih menyembunyikannya.”

Itu tidak berguna. Semanggi yang dikonfirmasi itu masih memiliki pedang itu, dan sekarang mereka maju selangkah lagi. Tanpa kontribusi Mizar, ada kemungkinan bahwa mereka tidak akan menyadari bahwa Clover menyembunyikan pedang itu di suatu tempat, tetapi sekarang setelah mereka tahu dia memilikinya, mereka tidak akan tertipu jika Clover mencoba berpura-pura bodoh.

Sekarang setelah mereka memiliki hampir semua informasi yang mereka butuhkan, Dubhe adalah orang terakhir yang tersisa. Merak mau tak mau bertanya-tanya informasi macam apa yang akan dia bawa. Dengan tatapan semua orang padanya, Dubhe berbicara dengan bangga. “Saya mendengar tentang tempat sempurna beruang di hutan untuk mendapatkan madu yang lezat. Mari kita semua pergi untuk pesta besar beary nanti. ”

Mereka semua diam-diam menendang Dubhe.

Apa yang telah dilakukan beruang bodoh ini saat kita semua bekerja dan menemukan pencuri dan harta karun?! mereka semua berpikir.

“Oke. Mari kita semua bergegas dan pergi ke tempat persembunyian Clover. Jika dia ada di sana, kita akan menangkapnya di tempat. Jika tidak, kita bisa memasang jebakan dan menunggu dia kembali.” Megrez menyusun langkah mereka selanjutnya, mengabaikan Dubhe, yang digandakan.

Tentu saja, tidak ada yang keberatan. Lufas dan yang lainnya segera pergi, meninggalkan Dubhe sendirian. Dubhe bangkit dan buru-buru mengejar mereka, meskipun dia terjebak di pintu masuk lagi.

Meninggalkan Dubhe di belakang, rombongan mencapai daerah kumuh dan memasuki safehouse yang Lufas dapatkan informasinya. Tidak ada seorang pun di dalam; sepertinya Clover tidak ada di rumah. Phecda menginjak tanah dengan kuat, sepertinya memeriksa sesuatu. Akhirnya, dia berhenti di tepi ruangan dan mengupas papan lantai.

“Bingo. Lihat, itu penuh dengan barang curian.”

Phecda telah menemukan tempat Clover menyembunyikan jarahannya. Lubang kecil itu memiliki banyak harta dan peralatan yang pasti dia curi, dan masing-masing bagian bernilai satu sen yang cukup besar. Sayangnya, tidak ada tanda-tanda pedang.

“Dia pasti akan kembali untuk menyembunyikan pedangnya.”

“Kalau begitu mari kita buat jebakan.”

Setelah itu, Lufas dan yang lainnya bertindak cepat. Semua orang bekerja dengan cepat, memasang perangkap di rumah. Tentu saja, mereka tidak lupa untuk menyamarkan mereka, sehingga tidak terlihat seperti rumah terjebak, dan mereka juga memastikan untuk menghapus jejak memasuki rumah itu sendiri. Jika mereka meninggalkan satu jejak pun, itu mungkin menunjukkan fakta bahwa seseorang telah menyusup ke tempat itu dan mungkin memasang jebakan.

Kelompok Lufas paling terkenal karena kehebatan pertempuran mereka, dan banyak cerita tentang mereka tentang prestasi hebat mereka dalam pertempuran. Dari situ, mudah untuk berpikir bahwa mereka adalah otak-otot yang cenderung mengabaikan trik dan strategi kecil, dan siapa pun yang berpikir itu akan setengah benar. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka tidak dapat menggunakan trik seperti itu sendiri. Untuk pekerjaan seperti ini di mana mereka perlu menemukan pencuri dan orang lain seperti itu, trik dan jebakan seperti ini selalu berguna. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang mereka miliki, satu-satunya penggunaan kekuatan mereka dalam situasi seperti ini adalah dalam kasus yang jarang terjadi di mana mereka harus berhadapan langsung dengan pelaku.

Melihat kerja cepat mereka, Merak menyadari betapa dia telah meremehkan para petualang. Dia tahu bahwa jika dia sendirian, maka dia akan berlari seperti ayam tanpa kepala dalam kebingungan. Dia tidak akan pernah bisa bahkan sampai ke titik ini.

“Besar. Ini dia,” kata Phecda, menyatakan jebakan telah selesai. “Ketika seseorang menginjak lantai, itu akan jatuh dari bawah mereka. Begitu mereka jatuh ke bawah, kaki mereka akan diikat dengan tali. Sekarang yang harus kita lakukan adalah menunggu di luar sini sampai mangsa kita datang.”

Semua orang mundur dari rumah. Sekarang yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu pencuri itu kembali. Tetap saja, itu konyol untuk membuat semua orang menunggu di dekat sini, jadi pada kenyataannya, mereka hanya akan memiliki dua orang di sini secara bergiliran sementara yang lain beristirahat.

Tidak ada jaminan bahwa Clover akan kembali hari ini, dan bahkan mungkin dia akan meninggalkan Ydalir tanpa kembali ke sini sama sekali. Tentu saja, kemungkinan besar dia tidak akan pergi, tetapi semua kemungkinan tindakan harus dipertimbangkan.

“Saya akan tetap berjaga-jaga di sini. Saya bisa melihat lebih baik di malam hari.”

Lufas mengajukan diri untuk berjaga-jaga, dan Alioth dan anggota party lainnya tidak keberatan. Mereka percaya bahwa Lufas tidak akan membuat kesalahan dan membiarkan pencuri itu melarikan diri jika dia kembali. Sekarang mereka hanya membutuhkan satu orang lagi, dan segalanya akan sempurna. Saat itu, sebuah suara tak terduga terdengar.

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

“A-aku akan tinggal juga. Saya ingin melihat wajah pelaku dengan mata kepala sendiri.”

Anehnya, Merak, kliennya sendiri, menawarkan diri. Terus terang, Merak tidak akan mengubah apa pun dengan berada di sekitar. Bahkan, dia mungkin menghalangi. Bagi Lufas dan yang lainnya, pilihan terbaik adalah meminta klien menunggu di penginapan agar mereka tidak bisa membuat kesalahan. Namun, dia punya andil dalam kasus ini. Mereka mengerti keinginannya untuk menatap mata pencuri yang kotor itu juga.

Lufas mempertimbangkan tawaran Merak. “Yah, itu terdengar bagus. Merak—klien—dan saya akan cukup di sini. Saya mengandalkan Anda untuk melanjutkan penyelidikan Anda. ”

“Dipahami. Jangan memaksakan diri.”

Jika pencuri itu kembali, bagus. Jika tidak, mereka hanya harus mengandalkan kemampuan investigasi Megrez dan yang lainnya. Setelah melihat Megrez dan yang lainnya saat mereka pergi ke daerah kumuh, Lufas pindah ke tempat persembunyian. Kemudian, dua jam berlalu saat mereka melihat jebakan mereka. Matahari telah terbenam, dan hari sudah gelap karena seluruh Ydalir tenggelam dalam tidur.

Lufas mempertahankan tingkat kesadaran yang tepat dari tempat persembunyian, tapi sepertinya pencuri itu tidak akan kembali dalam waktu dekat. Merak tampak agak terlalu waspada dan tegang, tetapi sesekali, tatapannya mengembara dari tempat persembunyian ke Lufas.

Akhirnya, dia bertanya, “Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan, Pangeran?” Lufas memelototinya sedikit saat dia memanggilnya dengan julukan dengan sedikit sarkasme.

Merak sedikit goyah saat suaranya tercekat di tenggorokan.

Salah satunya adalah seorang pangeran dengan sayap putih bersih, dan yang lainnya adalah anak terkutuk dengan sayap hitam pekat. Mereka berdua saling mengenal, tetapi biasanya, mereka tidak akan pernah bisa bertemu. Mereka secara harfiah adalah cahaya dan bayangan dari ras bersayap surga. Merak, yang dirayakan, hidup di bawah matahari, dan Lufas, yang bahkan ditolak oleh orang tuanya sendiri, dan dipaksa untuk hidup dalam bayang-bayang. Mampu bertemu dan berkomunikasi seperti ini mungkin semacam keajaiban.

“Ah, tidak, uh… Hanya saja… Kupikir kau luar biasa…”

“Luar biasa?”

“Ya. Saya dipuji sebagai pangeran bersayap surga, tetapi seperti yang Anda lihat, saya hanyalah orang bodoh yang tidak kompeten yang tidak tahu apa-apa tentang dunia dan membiarkan pedang berhiaskan berlian dicuri. Saya yakin jika saya dibuang ke dunia, saya tidak akan bisa bertahan hidup.”

Bunga yang dibangkitkan dan dibawa mekar di rumah kaca dan di bawah pengawasan yang cermat sangat indah. Mereka diperlakukan dengan berharga. Mereka dicintai, dilindungi, dan dirawat, semuanya agar mereka bisa mekar dengan indah. Namun, itu adalah kecantikan rapuh yang hanya bisa dipertahankan dalam keadaan tertentu. Bisakah kecantikan yang rapuh seperti itu benar-benar dianggap cantik? Merak tidak berpikir begitu. Menurutnya, bunga yang mekar dengan kuat dan ganas di alam liar adalah yang benar-benar indah.

Itulah mengapa dia membandingkan dirinya dan Lufa seperti itu juga. Dia adalah bunga rapuh yang dibesarkan di lingkungan yang terkendali, sedangkan Lufas adalah bunga kuat yang bisa beradaptasi dengan lingkungannya. Itulah mengapa dia tampak begitu cerah baginya.

“Kamu berhasil mencapai tempat kamu sekarang sendirian. Saya hanya berjalan di jalan yang telah ditentukan untuk saya, dan karena sudah ditentukan, saya bisa tersandung seburuk ini. Ketika saya memikirkannya, saya tidak percaya betapa menggelikannya saya.” Merak menghela nafas kecil sambil memandang ke arah kampung halamannya. “Suatu hari, aku akan menjadi raja. Tapi sejujurnya, raja tidak harus menjadi aku. Saya kebetulan terlahir sebagai bangsawan. Saya yakin hampir semua orang bisa melakukan pekerjaan itu. Jika gelar pangeran dicabut dariku, aku yakin tidak akan ada yang tersisa. Ketika saya memikirkannya, Anda tampak sangat luar biasa bagi saya. ”

Setelah berpikir sejenak, Lufas berbicara. “Sungguh hal yang istimewa untuk dikhawatirkan. Anda diberkati hanya dengan memiliki jalan yang ditetapkan untuk Anda. Aku bahkan tidak punya itu. Saya terpaksa berjalan melalui gurun di mana saya bahkan tidak yakin apa yang akan terjadi besok. Anda mengatakan saya sampai di tempat saya sendiri, tetapi itu hanya karena saya tidak punya pilihan lain. ”

Merak ragu-ragu, lalu meminta maaf. “Maaf, itu tidak sensitif.”

“Dulu. Jika Anda punya waktu untuk cemburu pada saya, gunakan itu untuk mengubah jalan Anda sesuai keinginan Anda. ”

Merak sedikit terkejut dengan apa yang dikatakan Lufas kepadanya, dan dia memejamkan mata sambil berpikir. Ubah jalanku sesukaku… Kau tahu? Aku bahkan tidak pernah memikirkan itu. Sebuah jalan yang ditetapkan dan tujuan yang telah diputuskan untuk saya… Saya pikir itu adalah peran saya untuk hanya berjalan menyusurinya, dan saya merasa sangat kosong melakukannya. Tapi, ya. Bahkan jika tujuannya menjadi raja, setidaknya aku bisa mengubah jalan di sana. Aku akan menjadi raja seperti apa? Negara seperti apa yang akan saya buat? Setidaknya aku bisa memutuskannya sendiri.

“Putuskan sendiri… ya? Kamu benar. Aku bahkan tidak bisa berpikir untuk melakukan hal yang begitu sederhana.”

Merak dengan pedih merasakan betapa lembut dan manjanya dia selama ini. Dia hanya mengeluh dalam hatinya, tetapi tidak pernah sekalipun dia benar-benar mencoba untuk membuat segalanya lebih baik. Seberapa dimanjakan penampilanku pada gadis bersayap hitam di sebelahku ini?

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

“Obrolan kecil kita sudah selesai. Dia ada di sini,” bisik Lufas.

Merak membuka matanya. Dia melihat seseorang memasuki tempat persembunyian di bawah naungan kegelapan. Kemudian, setelah beberapa detik, dia mendengar suara seseorang jatuh dari lantai dan teriakan. Segera setelah itu terjadi, Lufas dan Merak menerobos masuk ke tempat persembunyian, bertemu dengan seorang pria dengan kepala yang unik yang tidak bisa dilewatkan.

“Semanggi si pencuri, saya kira? Anda ditahan.”

“Y-Yoouuu! Jangan bercinta denganku. Seolah-olah aku membiarkan diriku—”

Sebelum Clover bisa menyelesaikan apa yang dia katakan, Lufas telah mendekatinya, menyerangnya dengan lututnya. Clover tidak dapat bereaksi atau bahkan meneriakkan apa pun atas tindakan yang tiba-tiba itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah menunjukkan bagian putih matanya saat dia jatuh ke lantai. Kemudian, pedang curian itu jatuh dari tubuhnya dan jatuh ke tanah.

“Sepertinya ini menyelesaikannya.”

Lufas menatap Clover sebelum mengangkatnya ke tengkuk lehernya seolah-olah dia adalah seekor kucing. Seperti itu, tirai ditutup pada insiden pedang yang dicuri yang hampir mempermalukan seluruh keluarga kerajaan.

i

Keesokan harinya, rombongan Lufas pergi ke bar seperti biasa, dan di sana mereka menemukan Merak, klien mereka dari kemarin. Fakta bahwa dia masih di sini setelah mendapatkan pedangnya kembali menunjukkan betapa tidak terduganya dia. Atau mungkin dia hanya pria yang ceroboh. Setelah berbicara dengan pemilik bar tentang sesuatu, dia menuju pintu keluar. Saat itulah dia melihat pesta Lufas.

“Ah, Lufa. Dan sisa pestamu juga.”

“Kamu dari kemarin … Apa yang kamu lakukan di sini?”

Lufas dan yang lainnya sering menggunakan bar ini sebagai tempat nongkrong mereka, tapi itu jelas bukan tempat yang bagus dan bersih. Itu sering dikunjungi oleh petualang seperti penjahat, dan setidaknya, itu bukan tempat yang seharusnya dimasuki bangsawan. Namun, ketika dihadapkan dengan pertanyaan Megrez, Merak memberikan respon yang sangat tidak terduga.

“Um… aku mendaftar sebagai petualang.”

“Apa-?” Megrez tidak bisa menahan diri, tetapi respons itu wajar saja. “Maaf, apa kamu serius?”

Bagi dunia pada umumnya, menjadi seorang petualang hanya satu langkah di atas menjadi preman yang tidak berguna. Mereka berada di titik terendah. Faktanya, mungkin ada cukup banyak orang yang mengira petualang hanyalah preman yang mau mencelupkan tangan mereka ke dalam apapun. Itu bukan pekerjaan untuk royalti dengan ukuran apa pun.

Namun, Merak sudah memutuskannya. Dia tampak benar-benar siap.

“Aku serius. Untuk tahun ini jauh dari negara saya… Saya berencana untuk menggunakan tahun ini untuk memperluas luasnya pengalaman saya. Setelah melihat kalian semua beraksi kemarin, saya menyadari betapa dimanja dan lembutnya saya. Belum lagi… Aku ingin menjadi seperti kalian semua.”

“Ha! Sungguh contoh royalti yang aneh yang kita miliki di sini. ” Setelah mendengar itu, Alioth tampak agak terkejut.

𝐞𝓃uma.𝒾𝗱

Seorang pangeran menjadi seorang petualang tidak pernah terdengar. Lagi pula, mengapa mereka, ketika mereka bisa menjalani kehidupan yang nyaman tanpa tunduk pada pekerjaan bergaji rendah dengan konsekuensi yang mengancam jiwa? Tapi Lufas adalah satu-satunya yang tersenyum lembut, meskipun dia tampak sama terkejutnya dengan orang lain.

“Bukankah tidak apa-apa? Bagaimanapun, dia memutuskannya sendiri. ”

Hanya dengan itu, Lufas memotong di depan Merak dan memasuki mistar.

Saya bukan penggemar bangsawan, tetapi pria ini sedikit berbeda dari yang lain. Setidaknya dia layak mendapat sedikit rasa hormat , pikirnya.

Setelah itu, Merak akan berkembang sebagai petualang sedikit demi sedikit, dan dia akhirnya menerima permintaan bersama rombongan Lufas beberapa kali. Kemudian, setengah tahun kemudian, dia benar-benar terpengaruh olehnya dan akhirnya bergabung dengan party Lufas. Apakah bertemu Lufas adalah keberuntungan atau ketidakberuntungan adalah sesuatu yang tidak bisa dia ketahui saat itu. Namun, satu hal yang bisa dikatakan Merak adalah bahwa tahun ini adalah tahun paling bahagia yang pernah dialaminya.

Ya. Pada saat ini, hatinya masih dipenuhi dengan harapan dan impian.