Raja Naga Membuat Tantangan

Ada lima benua di Mizgarz serta beberapa pulau. Orang-orang menyebut lima daratan terbesar sebagai “Lima Benua Besar”. Masing-masing dari lima benua itu memiliki penguasanya sendiri yang menghabiskan waktu mereka dengan melotot ke seberang air pada yang lain, nyaris tidak bisa menjaga keseimbangan.

Mereka yang memerintah benua barat laut adalah bangsawan malam, vampir. Di puncak mereka berdiri Putri Vampir Benetnasch. Orang-orang iblis menduduki benua timur laut dengan pemimpin mereka, Raja Iblis. Benua tengah adalah rumah bagi monster paling menakutkan di dunia, dengan Lion King Leon di puncak, mempertahankan aturan survival of the fittest.

Mengatakan bahwa mereka yang tinggal di benua barat daya memiliki seorang pemimpin akan menyesatkan. Putri Peri Pollux tinggal di sana, namun dia sama sekali tidak memerintah siapa pun. Namun, kekuatan yang dia miliki sebagai kekuatan yang berlawanan dengan kaum iblis tidak dapat diabaikan, dan bahkan Raja Singa atau Raja Iblis tidak dapat dengan mudah meletakkan tangan mereka di wilayah kekuasaannya.

Lalu ada benua tenggara… Di sinilah para naga, yang dipuji sebagai spesies terkuat, tinggal bersama keluarga kerajaan mereka, Raja Naga Ladon. Ada masalah di tenggara yang tidak harus dihadapi oleh benua lain. Kerajaan Mahkota, yang mewakili negara terbesar umat manusia dan dengan demikian sebidang tanah terbesar, berada di tengah pertempuran untuk bertahan hidup melawan naga.

Di masa lalu, naga dan manusia hidup berdampingan berdasarkan kesepakatan bersama…atau lebih tepatnya, mereka tidak saling mengganggu, tapi Raja Naga Ladon telah merusak keseimbangan itu. Dia dilahirkan dengan kekuatan yang bahkan lebih besar daripada yang dikatakan sebagai spesies terkuat dan percaya bahwa naga adalah yang paling pantas memerintah dunia sebagai yang terkuat, jadi dia berangkat untuk membasmi umat manusia.

Sebagai tanggapan, Kerajaan Mahkota berusaha mati-matian untuk melawan, tetapi perbedaan antara manusia dan naga sangat jelas. Bahkan seorang anak naga dapat ditandingkan dengan seluruh kekuatan militer suatu negara, dan hasilnya masih belum pasti. Melawan naga dewasa, orang-orang tidak memiliki peluang. Ini bukan gertakan; itu masuk akal dan menunjukkan betapa kejam dan tanpa ampun hukum kekuatan yang mengendalikan Mizgarz.

Bahkan melewati level 100 jarang terjadi pada anggota umat manusia, jadi melewati level 200 atau 300 membuat seseorang mampu mengalahkan seluruh negara sendirian, dan level rata-rata seekor naga. lebih dari 400. Jumlah mereka sedikit, tetapi beberapa naga bahkan melebihi level 600 atau 700. Jika mereka mau, mereka bisa mengubah semua Mizgarz menjadi bumi hangus dalam beberapa hari. Di antara mereka, Raja Naga memerintah yang terkuat di level 1000. Dengan dia, itu bukan lagi masalah menang atau kalah. Dia memiliki sepuluh kepala, dan masing-masing memiliki kekuatan yang cukup untuk menyamai sepuluh naga, itulah sebabnya dia dikatakan memiliki “seratus kepala.” Itu hampir seperti sepuluh naga level 1000 telah bergabung menjadi satu. Bertemu dengan Raja Naga berarti kematian.

Namun, bahkan di depan monster seperti itu, Kerajaan Mahkota masih bertahan dan melawan. Di masa lalu, Kerajaan Mahkota telah membangun empat benteng di empat arah yang berbeda agak jauh dari ibukota untuk mencegat naga. Tiga dari empat itu telah jatuh dan hanya benteng barat yang tersisa. Garis pertempuran sekarang telah mencapai ibu kota kekaisaran, dan setiap hari naga menyerbu dengan lebih kuat dan ganas.

Sebenarnya bisa dikatakan bahwa Kerajaan Mahkota telah melakukannya dengan sangat baik untuk bertahan begitu lama. Bahkan jika mereka adalah negara terbesar di dunia, para sarjana di seluruh dunia telah meramalkan bahwa mereka tidak akan bertahan semalaman melawan kekuatan naga. Namun sudah dua bulan sejak benteng-benteng itu runtuh… dan negara itu masih berdiri.

Apa alasannya? Kekuatan nasional mereka? Yah, mereka pasti memiliki beberapa kekuatan. Memang benar mereka bisa melawan dan melindungi warganya karena toko mereka yang berlimpah.

Apakah itu kualitas prajurit mereka? Itu juga benar. Tentara Kerajaan Mahkota sangat terlatih sampai orang terakhir, dan tentara terdiri dari veteran yang kuat.

Apakah itu taktik mereka yang luar biasa? Ini juga tidak bisa diabaikan. Kapten Alphecca dan salah satu bawahannya, penyihir Meridiana, keduanya menggunakan kekayaan pengalaman mereka yang diperoleh selama bertahun-tahun pertempuran untuk selalu menemukan jawaban terbaik untuk mempertahankan benteng barat.

Namun, bahkan jika digabungkan, jawaban itu hanya akan membuat naga dengan mudah menghancurkan Kerajaan Mahkota. Meski begitu, naga tidak bisa. Mengapa itu?

Hanya ada satu jawaban. Karena ada monster yang bahkan bisa mengusir naga.

“Transmutasi: Musim Dingin Pedang!”

Suara seorang wanita bergema melalui gurun yang saat ini berfungsi sebagai garis depan perang dengan naga. Pada saat yang sama, pedang raksasa yang tak terhitung jumlahnya meledak dari tanah, menusuk wyvern dan mengangkatnya ke udara satu demi satu. Orang yangmengawasi dan mengendalikan begitu banyak pedang adalah seorang wanita bersayap surga yang saat ini melayang di udara. Sayap hitamnya yang besar terbentang lebar. Lufas menyilangkan tangannya saat dia menyatakan, “Tembak lurus menembus mereka!”

Begitu dia berbicara, badai pedang muncul, menusuk lebih banyak naga berbondong-bondong. Sisik naga jelas tidak rapuh atau lunak. Mereka bisa menangkis pedang, tombak, dan bahkan meriam tanpa goresan. Pertahanan alami ini adalah kebanggaan naga. Sisik mereka bisa menahan panasnya magma, tidak akan terbakar saat terkena petir, dan bahkan bisa menahan air bertekanan tinggi yang cukup kuat untuk memotong berlian. Fakta bahwa mereka ditusuk seolah-olah mereka adalah kertas seperti lelucon yang buruk.

“Aqua Tornado!”

Selanjutnya, suara seorang pria terdengar. Mana mengembun di udara dan berubah menjadi air sebelum berputar dan menjadi puting beliung. Puting beliung itu menancapkan dirinya ke kepala naga di dekatnya dan hanya keluar dari ujung yang lain setelah membuat kekacauan di dalam tubuh makhluk itu. Pengguna sihir yang berlebihan seperti itu, Megrez, mengubah mantranya menjadi naga lain, tapi itu dipukul dari samping oleh pandai besi kerdil Mizar dan dikirim terbang.

Selain itu, Alioth melompat ke dalam badai pedang yang telah dicambuk Lufas, dengan mudah mencetak kill dan terus melompat bebas, membelah naga.

Sambil menonton eksploitasi teman-temannya yang dapat diandalkan dari sudut matanya, Lufas menjentikkan jarinya dan mengumpulkan mana yang merupakan sumber kekuatan naga ke ujung jarinya. Akhirnya, itu datang untuk membentuk apel emas yang bersinar, yang Lufas tidak membuang waktu untuk menggigitnya.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Kami berhasil, semuanya! Naga telah dihancurkan! Yang tersisa hanyalah beberapa wyvern!”

“Lufas dan yang lainnya memiliki kekuatan grizzly. Mereka hampir terlalu andal.”

Melihat eksploitasi empat petualang, prajurit kekaisaran Phecda dan Dubhe memuji mereka. Pertarungan Lufas dan yang lainnya benar-benar salah satu pejuang yang perkasa; setiap anggota partai Lufas bisa menghadapi ribuan. Sosok-sosok yang mengesankan—saat mereka menghancurkan naga dari segala hal—sekarang menjadi harapan seluruh kekaisaran.

Tapi Lufas sendiri tidak senang. Faktanya, semua orang di sekitarnya tahu bahwa dia tampak tidak puas. Dia melihat mayat beberapa tentara yang kalah dalam pertempuran. Lufas tidak salah lagi adalah seorang pahlawan. Tidak ada orang lain yang bisa bertarung seperti dia. Namun…

Bahkan dia tidak bisa menjaga kerugiannya tetap nol.

* *

“Itu tidak mungkin! Apa yang kamu pikirkan, tuanku ?! ”

Teriakan Alphecca bergema di dinding ruang singgasana.

Setelah menyelesaikan pertempuran dengan naga, Lufas dan yang lainnya diundang untuk bertemu dengan raja, yang seharusnya memuji mereka atas kerja keras mereka. Ini telah terjadi hampir setiap hari selama beberapa hari terakhir, jadi sekarang semua prajurit tahu bahwa mempertahankan garis pertempuran tanpa Lufas dan yang lainnya adalah mustahil. Itulah mengapa semua orang yakin bahwa mereka akan melihat pemandangan membosankan yang sama seperti yang mereka saksikan selama dua bulan terakhir. Tapi hari itu, yang diterima Lufas dan yang lainnya bukanlah pujian.

“Seperti yang kamu dengar, Alphecca. Kami akan menyerahkan Lufas, Alioth, Megrez, dan Mizar kepada Raja Naga.”

“K-Kenapa…?! Jika Anda melakukan itu, negara kita akan hancur!”

Empat orang yang terdiri dari kelompok Lufas sekarang menjadi pertahanan yang diperlukan untuk Kerajaan Mahkota. Tanpa mereka, Kekaisaran akan diinjak-injak dalam sekejap. Perang adalah tentang angka, tetapi itu hanya benar selama kekuatan individu terbatas pada apa yang masuk akal bagi kemanusiaan. Begitu seseorang melangkah keluar dari itu, teori ini tidak lagi berlaku. Tidak peduli berapa puluh ribu manusia level 100 yang Anda kumpulkan, mereka tidak akan memegang lilin untuk seekor naga pun. Menentang seseorang yang benar-benar mengungguli Anda bukanlah tentang angka. Yang dibutuhkan adalah orang lain yang juga melampaui akal sehat.

“Kami telah dihubungi oleh Raja Naga. Kerugian kita dalam perang ini sudah terlalu tinggi…” Kaisar Borealis, penguasa Kerajaan Mahkota, melanjutkan, berhati dingin. “Terus kehilangan saudara kita tercinta seperti ini akan menjadi kerugian bagi kita berdua, jadi dia mengatakan bahwa dia akan menghentikan invasinya. Namun, Lufas Maphaahl dan teman-temannya telah membunuh terlalu banyak naga. Mereka tidak akan puas sampai Lufas dan yang lainnya mati… Kami telah diberitahu untuk menyerahkan mereka.”

“A-Dan…” Alphecca terdiam. “Kau hanya akan menerima itu?! Itu tidak bisa terjadi! Tidak ada jaminan Raja Naga akan menepati janjinya!”

Ini adalah jebakan. Alphecca tidak perlu mengungkapkannya dengan kata-kata. Semua orang tahu itu jebakan. Raja Naga adalah orang yang menyerang mereka sejak awal, berpikir bahwa pengaturan saat ini terlalu pasif. Mustahil untuk percaya bahwa dia akan mengubah nada suaranya sekarang. Tidak diragukan lagi ini adalah rencana untuk membuang Lufas, yang telah menjadi duri di pihak Raja Naga.

Borealis hanya menggelengkan kepalanya, tampak lelah. “Seperti yang kamu katakan, Alphecca. Tapi juga tidak ada jaminan bahwa dia akan mengingkari janjinya.”

“Y-Yah, ya, tapi… Kamu juga harus tahu tentang kekejaman dan kebrutalannya, tuanku! Bahkan jika dia menghormati janjinya dan mundur ke sini, dia akan kembali begitu saja! Begitulah Raja Naga!”

“Kamu mungkin benar, tapi… Kami sudah lelah bertarung. Pasukan kami, yang dulunya puluhan ribu, sekarang hanya sepuluh ribu. Semua monster kami yang ditangkap juga telah dihancurkan… Orang-orang kami telah menderita kerugian yang tak terhitung. Bahkan jika kita terus bertarung, kita hanya akan mengeluarkan kehancuran kita.”

Perang dengan naga telah menyebabkan banyak kerugian di kedua sisi, tetapi dalam hal jumlah murni, umat manusia lebih menderita. Tidak peduli seberapa kuat Lufas dan partynya, hanya empat orang tidak cukup untuk melindungi semuanya. Jika musuh berpisah, Lufas dan yang lainnya tidak akan memiliki cara untuk melindungi semuanya sekaligus, dan sekutu mereka akan terbunuh saat mereka masih berlari untuk menyelamatkan mereka.

Tentu saja, Lufas dan partynya tidak hanya diam begitu saja. Saat menggunakan penghalang Megrez dan alkimia Mizar sepenuhnya untuk mempertahankan area seluas mungkin, Lufas dan Alioth akan berlari seperti angin melintasi medan perang untuk menghancurkan musuh lebih cepat daripada yang bisa mereka hancurkan negara. Tetapi bahkan dengan semua itu, mereka tidak dapat sepenuhnya mencegah korban, meskipun mungkin untuk menguranginya.

Jika Lufas dan yang lainnya ingin mencegah jatuhnya korban sepenuhnya, mereka harus mendapatkan kekuatan yang jauh melebihi naga. Selama mereka tidak menembus penghalang dan mencapai dunia di luar level 1000, mereka tidak akan pernah bisa mencapai keajaiban seperti itu. Dengan kata lain, itu sama sekali tidak mungkin.

“K-Kita membutuhkan kekuatan mereka agar itu tidak terjadi!”

“Pikirkan itu, Alphecca. Memang benar bahwa umat manusia mungkin bisa menang dengan kekuatan mereka. Tapi …” Kaisar ragu-ragu. “Apakah kemenangan itu mendapat tempat di negara kita? Apakah rakyat kita membutuhkan kemenangan? Anda tahu, saya memikirkannya… Saya memikirkannya dan putus asa. Adegan kemenangan yang kubayangkan… Itu adalah tempat di mana hanya mereka berempat yang selamat, dan segalanya telah berubah menjadi gurun tandus. Negara ini, kemakmurannya, rakyatnya… Semuanya hilang. Hanya empat pemenang yang selamat. Itu adalah adegan yang menyedihkan dengan semua orang mati … ”

Alphecca tidak bisa menyangkal visi Borealis tentang masa depan karena imajinasinya mengatakan hal yang sama. Itu benar. Jika semuanya berlanjut, mereka mungkin bisa menang selama keempat orang itu ada, tetapi selamat dari cobaan seperti itu juga sesuatu yang hanya dimiliki oleh keempat orang itu.cukup kuat untuk dilakukan. Untuk orang lemah seperti Alphecca dan yang lainnya, jumlah mereka akan berkurang selama pertarungan sampai, akhirnya, tidak ada dari mereka yang tersisa.

“Kau mengerti, bukan? Kerajaan Mahkota tidak akan menjadi pemenangnya. Itu hanya akan menjadi empat petualang. ” Borealis berhenti. “Saya ingin melindungi orang-orang saya bahkan jika itu membuat saya menjadi pengkhianat yang menjual para pahlawan.”

“T-Tapi…bahkan mempertimbangkan untuk memberikan musuh orang-orang yang berjuang begitu keras untuk negara kita… Itu akan menjadi…!”

“Ini semua keputusan saya dan rasa pembelaan diri saya. Jika kita pernah datang untuk melihat waktu yang damai lagi, maka letakkan kepalaku di atas talenan sebagai penjahat zaman yang menjual para pahlawan. Aku tidak akan memintamu untuk mengerti… Jangan ragu untuk menghina raja bodoh ini yang dengan ceroboh pergi sendiri.”

Borealis tahu betul betapa memalukan dan bodohnya apa yang akan dia lakukan. Dia mungkin sangat mengkhawatirkannya. Wajahnya, yang dulunya penuh semangat dan keagungan, sekarang hanya tampak seperti orang tua yang kelelahan. Bahkan dengan semua usaha itu, dia tidak bisa melihat jawaban lain. Hanya dua pilihan yang tersedia baginya adalah kemenangan tanpa ada yang tersisa atau kekalahan menyedihkan dari perdagangan para pahlawan. Dia telah memilih opsi yang memiliki peluang lebih tinggi untuk menyelamatkan rakyatnya, bahkan jika itu hanya dengan jumlah yang sangat kecil, meskipun kemungkinan itu adalah jebakan yang dibuat oleh Raja Naga…

“Tahan mereka.”

Di bawah perintah Borealis, para ksatria yang ditempatkan di sisi ruang singgasana semuanya menarik senjata mereka dan mengepung Lufas dan rombongannya. Alphecca, Dubhe, dan Phecda mencoba melindungi mereka, tetapi mereka kalah jumlah.

“Hei, kalian bajingan! Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini ?! Apa yang terjadi dengan harga dirimu sebagai ksatria ?! ”

“Kamu membuat beruang ini sangat gusar sekarang! Kalian idiot dengan berani lulus sebagai manusia! ”

“Tenang, Dubhe! Tic Anda menjadi liar!” memperingatkan Phecda.

Dubhe setuju, bersiap untuk mengaum.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Setelah mendengar kata-kata mereka, wajah ksatria berubah saat mereka mengertakkan gigi. “Diam! Berhenti berbicara!”

“Tidak, aku akan terus berjalan! Kalian semua harus malu pada dirimu sendiri! ”

“Tentu kami! Tapi kesombongan tidak akan melindungi orang-orang… Aku benci kelemahanku sendiri! Tidak ada yang lebih memalukan daripada perasaan sedih karena harus menangkap para pahlawankita berhutang banyak!”

“Harga pengkhianatan harus dibayar dengan nyawa kita… Akhirnya, kita harus mengambil nyawa kita sendiri dan pergi ke Valhalla.”

Wajah para prajurit semuanya terpelintir dalam kesedihan hingga orang terakhir. Bahkan ada yang menggigit bibir. Mereka putus asa, sudah pada batas mereka.

Hanya empat pahlawan yang tidak bisa melindungi seluruh kerajaan. Jika segala sesuatunya terus berjalan seperti sebelumnya, para prajurit akan kehilangan negara, orang-orang, dan keluarga yang seharusnya mereka lindungi untuk satu kata: kemenangan. Untuk menghindari itu, mereka hanya punya satu pilihan. Mereka harus menaruh semua harapan mereka pada kesempatan kecil bahwa Raja Naga akan benar-benar menepati janjinya. Mereka harus menjual para pahlawan yang berhutang budi dan berpegang teguh pada belas kasihan Raja Naga yang dibenci… Mereka tahu bahwa metode celaka seperti itu adalah satu-satunya cara mereka bisa melindungi negara mereka.

Sementara topik itu masih berputar-putar di sekitar ruangan, Lufas bertemu dengan tatapan Megrez dan tertawa. “Megrez.”

“Ya… Sudah waktunya. Dari semua hal, kesempatan datang dari musuh sendiri.”

Lufas dan yang lainnya akan dikhianati oleh negara yang telah mereka lindungi dan diberikan kepada musuh, tetapi mereka tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Bahkan, sepertinya mereka telah menunggu hal ini terjadi.

Sudut mulut Lufas membentuk senyuman tepat di depan para ksatria, yang tampak bingung dengan situasinya, saat dia dengan berani berjalan melewati mereka. Para ksatria berhasil bereaksi dan mencoba meraih Lufas, tetapi saat berikutnya mereka dipaksa jatuh ke tanah seolah-olah oleh tekanan yang tak terlihat dan tak dapat diatasi. Itu adalah keterampilan unik yang dimiliki semua orang surga, Tekanan. Di depan Lufas, tidak ada orang lemah yang diizinkan untuk bergerak.

Sama seperti itu, Lufas dengan tenang mendekati takhta dan menatap kaisar, yang masih duduk. “Kamu pasti jatuh. Saya pernah mendengar bahwa Kaisar Borealis dipenuhi dengan semangat dan dorongan dan dia sendiri adalah seorang Grappler yang ulung. Tapi kamu tampak lebih seperti pohon yang layu seperti sekarang.”

“Apakah kamu meremehkanku?”

“Tidak… Kamu pasti memiliki kekhawatiranmu sendiri. Kekhawatiran dan rasa sakit seorang penguasa bukanlah sesuatu yang bisa saya pahami. Tetapi jika Anda akan menjual kami kepada Raja Naga, Kaisar, Anda setidaknya bisa sedikit pintar tentang hal itu. ”

Ekspresi Lufas bukanlah ekspresi marah atau sedih dari seseorang yang baru saja dikhianati. Ini karena dia mengerti bahwa keputusan itu adalah sesuatu yang Borealistelah dibuat setelah banyak kekhawatiran dan ratapan, bahwa itu adalah keputusan yang terpaksa dia ambil saat berada di ujung talinya. Namun, Lufas masih tidak begitu baik untuk membiarkan dirinya dipersembahkan kepada Raja Naga dan dibunuh tanpa melawan.

“Aku akan membiarkan diriku dipersembahkan kepada Raja Naga sebagai pengorbanan sesuai keinginanmu. Aku tidak akan melawan. Tapi… aku tidak berniat memberikanmu hidupku secara cuma-cuma.” Lufas melanjutkan untuk membisikkan rencananya ke telinga kaisar.

* *

gurun tampaknya berlangsung selamanya. Sejumlah besar naga berdiri di sana, diposisikan seolah-olah mereka berada di bawah kepemimpinan seekor naga. Padahal, single tidak sepenuhnya benar. Ada sepuluh kepala naga, jadi akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa itu adalah sepuluh naga dalam satu tubuh, karena Raja Naga Ladon memiliki satu tubuh tetapi sepuluh kepala. Dia mengayunkan tubuhnya, yang tiga kali lebih besar dari tubuh naga lainnya, dan melihat ke arah cakrawala.

“Hei, Kepala Pertama. Apakah Anda benar-benar berpikir manusia akan benar-benar mengirimkan pengorbanan?

“Tentu saja mereka akan melakukannya, Kepala Kedelapan. Mereka lemah dan tidak enak dilihat. Manusia akan menjual sebanyak mungkin rekan mereka bahkan untuk kesempatan terkecil untuk hidup.”

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Ladon sedang berbicara dengan dirinya sendiri. Memiliki sepuluh kepala berarti memiliki sepuluh otak, jadi setiap kepala memiliki ego dan kepribadiannya sendiri. Itulah mengapa dia menjadi sepuluh naga dan satu naga pada saat yang bersamaan. The Dragon King Ladon adalah individu dan gerombolan.

“Aku sangat senang… Aku sangat menyukai ini… Seperti saat manusia itu datang dan mempersembahkan korban dengan wajah pahit dan menyesal itu… Kau juga menyukai benda itu, kan, Kepala Ketujuh?”

“Saya melihat Anda memiliki selera, Kepala Kedua. Saya menyarankan rencana ini persis karena saya ingin melihatnya. Manusia memiliki begitu banyak emosi dan ekspresi. Itu membuat mereka jauh lebih menyenangkan sebagai mainan.”

Kepala kelima menyela percakapan hambar kepala ketujuh dan kedua. “Kalian berdua tidak mengerti, kan? Hal terbaik adalah saat mereka dikhianati. Saat itulah mereka meratap hal-hal seperti ‘Bukan itu yang Anda katakan,’ atau, ‘Bukan itu masalahnya,’ atau, ‘Sialan, Anda menipu saya!’ Dan ketika harus menangis dan menjerit manusia…!” Kepala kelima mulai meniru manusia dengan suara menyedihkan.

Kepala lainnya semua tertawa melihat kesan itu, bersorak di kepala kelima dan mengatakan bahwa itu tepat.

“Yang terbaik adalah ketika pengorbanan berakhir menjadi tunangan atau kekasih dari orang yang harus membawa mereka ke sini. Lalu kita bisa memakannya di depan si idiot yang datang dengan omong kosong seperti ‘Aku ingin setidaknya bersama sampai akhir.’ Saat itulah si idiot mulai menangis dan mencoba melawan kita.”

“Manusia memang sampah, tapi mereka sangat menyenangkan untuk dimainkan, bukan? Dan jumlahnya sangat banyak, jadi kesenangan tidak pernah berakhir.”

Kepala ketiga dan keempat tampak rukun saat mereka berbicara. Kedekatan mereka tampaknya membuat mereka menyatu dengan baik. Bahkan selera buruk mereka cocok.

Kepala kesepuluh angkat bicara, menegur yang lain. “Hei sekarang, kalian semua. Menikmati diri kita sendiri baik-baik saja, tetapi jangan melupakan tujuan kita.”

“Kita tahu. Intinya adalah bergegas dan menyatukan benua ini agar kita bisa bertarung ke tempat lain, kan? Benua terdekat adalah benua tengah…tempat Lion King Leon.”

“Hmph. Itu membuatku tertawa bahwa dia menyebut dirinya monster terkuat sambil melupakan kita. Seolah-olah seekor kucing besar bisa menang melawan kita, ”jawab kepala kesembilan dan keenam kepada yang kesepuluh.

Ladon hanya memiliki satu tujuan: menjadikan dunia miliknya dan menguasai segalanya dari atas. Untuk melakukan itu, dia harus terlebih dahulu berurusan dengan Raja Singa, Putri Vampir, Raja Iblis, dan Putri Peri. Dia tidak punya waktu untuk disia-siakan dengan satu benua ini, dan dia seharusnya bisa mengalahkan ras yang lemah seperti manusia dalam sekejap. Tapi Lufas dan yang lainnya mencegahnya, jadi Ladon mengirim pesan ke Borealis dengan tujuan melenyapkan pihak tersebut.

“Ah, mereka ada di sini. Mereka disini! Itu mereka, kan?” seru kepala ketiga, senang.

Semua kepala lainnya menghadap ke arah yang sama. Di depan mereka, mereka melihat sebuah kereta dengan empat petualang di atasnya, serta empat ksatria yang mengendarai kereta. Akhirnya, kereta berhenti di depan Ladon, dan salah satu ksatria mengangkat suaranya.

“Oh Raja Naga Ladon! Kami telah membawa para petualang seperti yang dijanjikan!”

“Saya melihat. Anda telah melakukannya dengan baik untuk menangkap mereka, lemah seperti Anda. Apakah mereka tidak melawan?”

“Kami mencampur obat tidur ke dalam makanan mereka! Sekarang, kami telah memenuhi janji kami. Sudah waktunya untuk memenuhi milikmu. ”

Mendengar kata-kata ksatria, kepala Ladon saling memandang dan sekaligus, mereka— mulai tertawa.

“Apa yang lucu!”

“He he he… Kerja bagus. Bagus sekali, yang kecil. Kami sudah selesai denganmu.”

“Kembalilah dan beri tahu kaisarmu bahwa kami akan segera mengalahkan negaramu yang lemah.”

“Apa?! Bukan itu kesepakatannya!”

“Iiiidiot! Apakah Anda benar-benar berpikir kami akan menghormati janji dengan manusia ?! ”

Ladon tidak berniat menghormati kesepakatannya sejak awal. Dia hanya ingin menyingkirkan Lufas dan partynya. Tujuannya adalah untuk mengendalikan seluruh benua dan menghapus semua manusia yang mengganggu itu sejak awal. Dia tidak pernah berniat membiarkan manusia hidup.

“Ini akan menjadi hadiahmu karena membawa mereka ke sini. Anda bisa melihat kematian pahlawan Anda yang berharga. ”

Kepala ketiga menyeringai lebar saat dia mendekatkan wajahnya ke gerobak dan menelan keempat petualang. Kemudian kepalanya dikunyah, membuat pertunjukan rumit berupa penghancuran daging dan tulang sebelum ditelan. Kepala melihat ke bawah untuk melihat wajah ksatria itu basah kuyup karena putus asa, tetapi ada sesuatu yang tidak beres. Tak satu pun dari para ksatria yang tampak terpengaruh oleh pertunjukan itu. Bahkan, mereka tersenyum.

“Bodoh,” salah satu ksatria bergumam.

Saat itulah semua ksatria menanggalkan baju besi mereka secara bersamaan, memperlihatkan empat orang yang seharusnya dimakan: Lufas, Alioth, Megrez, dan Mizar.

“Ha ha ha!” Mizar tertawa terbahak-bahak. “Itu sukses besar! Mereka mengambilnya dengan kail, tali, dan pemberat!”

“Tapi akulah yang menggunakan sihir untuk membuat mayat terlihat seperti kita,” kata Megrez, memastikan untuk mengingatkan semua orang tentang kontribusinya.

Apa yang dimakan kepala ketiga bukanlah Lufas dan rombongannya, melainkan mayat Wyvern. Megrez telah menyamarkan mayat-mayat itu dengan sihir agar terlihat seperti Lufas dan yang lainnya.

“Y-Yooouu… Sialan kau. Beraninya kau membodohi kami!”

“Kamu pengecut!”

“Sudahkah kamu mencoba melihat ke cermin?”

Ladon marah pada tipuan Lufas dan yang lainnya, tetapi Lufas sendiri hanya membalas kemarahan mereka pada mereka. Dia tidak ingin diberitahu bahwa oleh orang yang baru saja menunjukkan bahwa mereka tidak punya niat untuk menepati janji.

Menarik pedang favoritnya, Lufas berjalan di depan Ladon tanpa rasa takut. “Aku akan meninggalkan gorengan kecil di sekitar kita untuk kalian bertiga. Yang itu milikku.”

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

“Kamu yakin? Bahkan kamu akan merasa sulit untuk membawanya sendirian…”

“Tidak masalah. Berkat melawan begitu banyak naga di sini, aku sendiri menjadi lebih kuat. Seperti aku sekarang, aku tidak akan kalah bahkan dengan Raja Naga ini,” kata Lufas, terdengar penuh percaya diri saat dia melebarkan sayapnya.

Ketika dia pertama kali tiba di benua ini, dia bahkan belum mencapai level 600, tetapi sekarang level Lufas berada di level 1000, yang merupakan batas di Mizgarz. Kemampuan unik Lufas untuk membuat apel emas memungkinkannya mengambil mana jauh lebih efisien daripada biasanya, dan dia telah bertarung secara berurutan dengan spesies terkuat, naga. Akibatnya, dia menjadi cukup kuat untuk menandingi Raja Naga.

Namun, lawannya juga monster di level 1000, jadi Lufas tidak bisa lengah.

“Kamu serius berencana untuk menang melawanku sendiri? Kamu, manusia biasa ?! ”

“Tentu saja saya berencana untuk menang. Itu sebabnya aku di sini.”

“Kamu kurang ajar.”

Lufas tertawa tanpa rasa takut sementara beberapa kepala Ladon melepaskan serangan nafas mereka.

Masing-masing kepala Ladon memiliki atribut yang berbeda, dan mereka juga bisa bergerak secara independen. Itu pada dasarnya seperti terkena serangan dari sepuluh naga yang berbeda pada saat yang sama, dan kepadatan serangan mungkin bisa dikatakan lebih tinggi dari Putri Vampir atau Raja Singa.

Serangan nafas yang telah dilepaskan mencungkil bumi, berjalan melewati cakrawala, tapi Lufas tidak ada disana. Dia sudah terbang ke udara dan sekarang sedang menyapu dengan pedang cambuknya. Pedang itu memanjang seperti ular dan bilahnya melilit kepala ketiga Ladon.

“Bagaimana dengan ini!”

Sama seperti itu, Lufas menarik pedangnya, mengembalikan bilahnya ke ukuran aslinya. Tentu saja, kepala ketiga yang terperangkap di dalamnya telah dilepas, dipisahkan dari tubuh di pangkal leher. Tapi dipotong saja tidak akan menghentikan kepalanya.

“SIAL YOOOUUUUU!” Kepala ketiga, yang telah dipisahkan dari tubuhnya, meraung dalam kebencian sebelum melepaskan napas lagi.

Vitalitas naga tidak bisa diremehkan. Kepala ketiga tidak akan mati hanya karena dipisahkan dari tubuhnya. Faktanya, regenerasi Ladon sudah dimulai, dan dia mencoba menumbuhkan kepala baru dari tunggulnya.

Lufas menghindari nafas dan terbang rata ke tanah, meraih kepala dan leher yang terpenggal dan melemparkannya ke tubuh aslinya. Namun, Ladon bahkan tidak ragu-ragu untuk menghancurkan apa yang dulunya merupakan bagian dari tubuhnya di bawah kakinya. Apa yang dulunya adalah kepala ketiganya bahkan tidak punya waktu untuk mengeluarkan pergolakan kematiannya sebelum hidupnya padam.

“Hei sekarang, apakah kamu pernah mencoba sedikit ragu? Kamu tahu itu dulu bagian dari dirimu, kan? ”

“Konyol! Kami hanya percaya pada diri kami sendiri. Begitu dipisahkan, itu bukan lagi bagian dari kita!”

“Begitulah. Kepala Ketiga terlalu lengah di depan manusia biasa… Kita semua tidak akan melakukan itu,” kata Ladon.

Kali ini, kesepuluh kepala, termasuk yang baru saja beregenerasi, semuanya menggunakan napas mereka pada saat yang bersamaan. Napas berbenturan di depan Ladon, bercampur menjadi satu dan—berubah menjadi bola cahaya raksasa. Lufas merasakan kematian yang akan datang di bola itu, membuat tulang punggungnya menjadi dingin, jadi dia naik dengan cepat.

Tepat setelah itu, bola cahaya penghancur mendarat yang sepertinya menghapus semua yang ada di jalurnya, bahkan ruang itu sendiri, tidak meninggalkan apa pun selain kawah di bumi yang memancar keluar dari titik tumbukannya. Naga lain mengalami kemalangan karena terjebak dalam serangan tanpa ampun ini. Tak satu pun dari mereka dapat mempertahankan bentuk aslinya, dan setiap bagian yang bersentuhan dengan nafas menghilang seolah-olah tidak pernah ada.

Lufas menyaksikan kehancuran itu dalam diam sebelum bergumam, “Kekuatan apa …”

Melihat adegan itu membuat Lufa merinding, dan dia berkeringat dingin. Tapi dia tidak punya waktu untuk terkejut selamanya.

Ladon sudah mengangkat wajahnya ke arahnya dan mencoba meluncurkan serangan berikutnya. Kali ini, setiap kepala melepaskan napasnya secara terpisah. Mereka semua merindukan Lufas tetapi masih berhasil memasukkannya ke dalam. Itu bukan kesalahan sederhana, tentu saja. Serangan nafas berlanjut, perlahan-lahan merayap lebih dekat ke tengah dan membatasi pilihan Lufas untuk melarikan diri.

Sebuah kandang nafas. Saya melihat! Lingkunganku… Tidak, tidak ada celah yang cukup besar untukku. Bagaimana dengan di atas…? Sepertinya serangan ini terus masuk ke stratosfer… Lufas telah sepenuhnya tertutup, dan dia menyadari dia tidak punya tempat untuk melarikan diri ke segala arah. Namun, dia bukan tipe yang membiarkan sapi ini menjadi miliknya. Segera setelah Lufas menyadari bahwa dia tidak memiliki jalan keluar, dia dengan cepat turun menuju Ladon.

Ladon bergerak seolah-olah dia telah menunggunya melakukan hal itu. Dia mengatur napasnya bersama di depan Lufas, menciptakan cahaya penghancur yang sama seperti sebelumnya.

Sebagai tanggapan, Lufas menjulurkan pedangnya dan terbang langsung ke cahaya. Salah satu keterampilan Swordmaster, “Armored Assault,” adalah keterampilan untuk mengeraskan tubuh Swordmaster sendiri saat mereka maju dengan serangan. Saat skill diaktifkan, pertahanan pengguna meningkat. Pengguna yang terampil akan menerima serangan apa pun tanpa bergeming. Swordmasters sangat buruk dalam hal serangan jarak jauh, jadi itu adalah salah satu keterampilan berharga mereka yang memungkinkan mereka untuk secara paksa menutup jarak dengan musuh mana pun.

Lufas menembus ruang kosong dan menerobos cahaya penghancur naga sebelum datang untuk menusukkan pedangnya ke Ladon sendiri. Ditambah lagi, dia berputar di tempat dan mengayunkan pedangnya, melepaskan beberapa kepala pada saat yang bersamaan.

Dari sana, dia dengan mulus memulai skill multi-hit, “Quick Raid.” Lufas diukir di tubuh Ladon.

Kepala Ladon yang tersisa menggigit Lufas. Tidak ada yang kalah, dia menendang kepala yang berhasil menggigitnya dan memaksanya keluar dari rahangnya.

Dia terdiam sejenak. “Seperti yang diharapkan. Dia tangguh.”

Meskipun senyum berani Lufas tidak pernah pudar, dia menerima lebih banyak kerusakan daripada sebelumnya. Meskipun dia berhasil menembus cahaya penghancur, harga dari menerima serangan langsung itu tinggi. Sebagian dari peralatannya hancur, dengan jubahnya hancur total. Lengan kirinya tidak robek sepenuhnya, tapi itu tidak berhenti berdarah, dan sepertinya dia tidak akan bisa menggerakkannya dalam waktu dekat.

Kapan terakhir kali aku bertarung sekeras ini…? Saya tidak ingat saat seperti ini, bahkan sepanjang perjalanan kembali ke saat saya masih lemah dan baru saja menjadi seorang petualang.

“Sialan kau… JAHAT DIAMNYOUDAMNYOUUUUU!”

“Kamu manusia lemah! Beraninya manusia biasa bersayap melakukan ini!”

“Ini pertama kalinya aku merasakan penghinaan seperti itu… aku tidak akan pernah memaafkanmu!”

Ladon juga dipenuhi luka. Dia kehilangan separuh kepalanya, dan tubuh Raja Naga telah diukir seperti sepotong ham. Lufas tahu dia marah dengan jumlah rasa sakit dan penghinaan yang dia rasakan. Melihat Ladon seperti itu, senyum Lufas hanya melebar.

Gelar Raja Naga bukan hanya untuk pertunjukan. Monster di depanku ini benar-benar penantang yang kuat, tapi itulah mengapa aku bisa menilai kembali kekuatanku sendiri. Lufas benar-benar senang tentang itu.

“Aku memiliki separuh lenganku, dan kau memiliki separuh kepalamu… Kurasa kita sama-sama terluka. Sekarang mari kita lanjutkan, Raja Naga. Anda tidak mungkin ingin berhenti berkelahi, bukan? ”

“Aku akan membunuhmu! Membunuh! Bunuh!”

Sekali lagi, Lufas dan Ladon bentrok, dan seluruh dunia bergetar.

* *

“Apakah … Apakah sudah berakhir …?” Phecda bergumam dari posisinya di depan gerbang ke ibukota Kerajaan Mahkota.

ℯ𝓷u𝓶a.𝒾𝗱

Di sebelah Phecda adalah Dubhe, Alphecca, dan Kaisar Borealis. Mereka, yang tidak dapat berpartisipasi dalam pertarungan melawan Raja Naga dan karenanya tertinggal, semuanya menunggu kembalinya Lufas dan rombongannya di depan gerbang ibukota.

Mereka semua menahan napas saat melihat cakrawala. Dentang keras dan raungan pertempuran yang telah sering terjadi sebelumnya telah berhenti. Phecda menelan ludah. Jika Lufas dan partynya kalah, Ladon pasti akan segera menyerang mereka dengan naga di belakangnya. Jika itu terjadi, mereka merasa memiliki kewajiban setidaknya mati di sini terlebih dahulu sebagai orang yang telah mengirim Lufas dan partynya pergi.

Akhirnya, mereka melihat sesuatu yang datang dari cakrawala. Apa yang mereka lihat adalah seekor naga. Itu bukan naga biasa; yang satu ini sangat besar. Semua orang yang menunggu di depan gerbang hati mereka tenggelam dalam keputusasaan… Tapi kemudian mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Apakah hanya aku atau naga raksasa itu…tidak berjalan lurus? Ini seperti tidak benar-benar berjalan tetapi diseret …

“A-Ahhh… H-Hei! Hei! Lihat, Dubhe! Apa aku sedang bermimpi…? Ha ha ha! Aku sangat bisa mempercayainya!”

“Tenang, Phecda. Itu tic saya yang Anda curi. Jika Anda melakukan itu, saya akan kehilangan individualitas saya dan hanya menjadi beruang biasa.”

“Mungkin aku harus menambahkan ‘alphecca’ sebagai tic mulai sekarang juga. Man mereka melakukannya dengan sangat baik! Ini hari alphecca yang luar biasa… Tidak, sudahlah. Sulit untuk mengatakannya.”

Apa yang dilihat Phecda dan yang lainnya adalah Lufas menyeret Ladon yang sudah mati. Di sebelahnya ada Alioth, Mizar, dan Megrez, semuanya aman dan sehat. Matahari terbenam menyinari mereka dari belakang dengan luar biasa seolah-olah sedang merayakan mereka.