Volume 5 Chapter 7

Epilog

“SELESAI,” kata Jill sambil mengangkat setumpuk kertas ke udara.

Dokumen-dokumen itu berjudul, Proposal Akhir untuk Akademi Militer Radia. Dia telah memeriksa angka-angka itu berkali-kali dan yakin bahwa perhitungannya benar. Proposalnya hampir tidak akan sampai tepat waktu untuk rapat sebelum tahun itu berakhir.

“Yang Mulia, saya berhasil! Lihat! Anda—” Jill melompat dari kursinya dengan gembira tetapi terdiam ketika melihat Hadis berbaring di sofa di samping jendela.

Dia tetap tertidur dengan napas yang tenang saat Jill mendekatinya. Tidak heran suasananya begitu tenang, pikir Jill. Dia terus mengomel tentang Jill yang sibuk dengan pekerjaannya akhir-akhir ini dan mendorongnya untuk beristirahat, tetapi dia bosan menunggu dan tertidur. Ketika Jill melirik jam, dia menyadari bahwa sudah lebih dari satu jam sejak keributan itu; biasanya, Jill akan lama berada di tempat tidur.

Sejak mereka kembali ke ibu kota kekaisaran dari Laika, Hadis dibanjiri pekerjaan. Ia harus membersihkan kekacauan yang ia buat di sana dan mempersiapkan pernikahan. Kehilangan terbesarnya adalah ketidakhadiran Risteard—sang pangeran telah pergi ke Beilburg. Jill telah membawa pekerjaannya ke kamar Hadis agar sesuai dengan langkahnya. Sang kaisar begitu sibuk sehingga jika mereka tidak bekerja sama, mereka hampir tidak akan memiliki kesempatan untuk bertemu, dan sebelum mereka menyadarinya, hari itu akan berakhir.

“Dia pasti lelah…” bisik Jill. “Jarang sekali melihatnya tidur lebih awal dariku.”

Dia tertidur lebih awal, dan Hadis bangun lebih awal. Jarang baginya untuk bisa melihat wajah suaminya yang sedang tidur. Dia hampir tidak pernah bisa melihat suaminya terlihat begitu tenang tanpa mengeluh tentang mimpi buruk. Aku yakin aku bisa mengawasinya sebentar.

Jill mengambil selimut di lantai dan meletakkannya kembali padanya. Tindakan ini membuatnya bahagia—dia merasa seperti istri yang penuh kasih. Dia mengambil kesempatan untuk berjongkok dan menatap wajah suaminya yang sedang tidur.

Saat memeriksanya, Jill sekali lagi memperhatikan bulu matanya yang panjang dan rambutnya yang halus menutupi wajahnya. Hidungnya yang mancung, warna bibirnya yang tipis dan menawan—dia tampak cantik dari segala sudut. Pria ini akan resmi menjadi suaminya tahun depan, dan Jill tak dapat menahan senyum saat memikirkannya.

Jill dengan lembut menyodok pipinya, tetapi dia tidak bergerak. Dia mengumpulkan keberanian untuk meraih tangan besarnya. Ketika dia menempelkan tangannya ke tangan pria itu, dia menyadari bahwa perbedaan ukuran mereka semakin mengecil. Dan aku juga semakin tinggi.

Ketika ia diukur untuk gaun pengantinnya tempo hari, penjahit itu menyebutkan bahwa gaunnya akan sedikit lebih besar untuk pemasangan pertama. Jill dengan hati-hati meletakkan jarinya di antara jari-jarinya dan perlahan-lahan mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jarinya, mengisi celah-celah ruang. Ia melirik wajah Jill, tetapi ia masih tertidur. Ia pasti kelelahan, karena wajahnya yang tak berdaya hanya membuatnya ingin menggodanya.

“Saya akan menyerangmu saat Anda tidur, Yang Mulia,” bisiknya.

Dia meletakkan kedua lututnya di lantai dan menatap wajahnya. Telinganya yang mencuat di antara rambutnya dan tengkuknya yang halus membuatnya menelan ludah seolah-olah dia kelaparan. Dia ingin menelannya utuh-utuh dan menyimpannya di dalam tubuhnya—dia diliputi oleh dorongan berbahaya untuk memonopolinya.

“Mesum,” sebuah suara rendah bergema di seluruh ruangan.

Dalam kepanikannya, Jill mundur, tetapi mata emas yang terbuka memantulkan dirinya dalam tatapannya.

“K-Kabari aku kalau kau sudah bangun!” teriak Jill.

“Aku penasaran melihat bagaimana kau akan menyerangku. Aku juga ikut Rave. Kau sangat berani.”

Hadis terkekeh. Jill cemberut.

“Eh…” kata Dewa Naga, muncul di bahunya dengan canggung. “Jangan beritahu dia. Kau hanya akan membuat ini canggung.”

“Aku tidak terganggu dengan kehadiran Rave,” jawab Jill. “Sudah terlambat untuk itu.”

“Oh, tapi menurutku kau harus melakukannya, Nona.”

Hadis menguap lebar, menandakan kelelahannya.

“Apakah Anda kurang tidur, Yang Mulia?” tanya Jill. “Anda biasanya menjalani gaya hidup sehat.”

“Saya tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini,” jawab Hadis. “Mungkin saya sedang bermimpi. Tapi saya tidak ingat apa pun.”

“Mimpi, ya? Melelahkan. Aku pernah bermimpi tentang pesta besar di depanku, tetapi ketika aku bangun, semuanya hilang! Keputusasaan yang kurasakan!” keluh Jill.

“Aku tidak merasa begitu putus asa, tapi aku merasa seperti ada yang memanggilku ‘Kakak’ sepanjang waktu.”

Jill memiringkan kepalanya ke satu sisi. “Apakah kamu bermimpi tentang Putri Frida atau Putri Natalie? Atau mungkin Lutiya.”

“Bocah nakal itu tidak mau memanggilku ‘Kakak’ dengan begitu menggemaskan.”

Hadis mengerutkan kening dan Jill tertawa tegang. Ia bersikap kekanak-kanakan tentang hal itu, tetapi itu menunjukkan bahwa kedua bersaudara itu akur.

“Yah, itu cuma mimpi, jadi nggak usah terlalu dihiraukan,” jawabnya. “Rave? Kamu mau ke mana?”

“Hm? Sedang jalan-jalan,” jawab sang dewa.

“Tapi sekarang sudah tengah malam…dan di luar sedang turun salju.”

“Tapi kalian akan mulai menggoda, ya? Aku tidak ingin menjadi orang ketiga.”

Sambil terkekeh, Rave terbang keluar jendela dekat sofa. Jill menatap tajam ke arah Hadis yang duduk, dan kaisar berwajah merah itu membuka kedua lengannya.

“Haruskah kita main mata?” tanyanya.

“Kita harus tidur. Besok kamu juga harus kerja, kan?” jawab Jill.

“Nada bicaramu dingin sekali sampai-sampai aku bisa masuk angin! Tadi kau mencoba menyerangku! Oh, apa ini?”

en𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Tidak, Yang Mulia!”

Hadis mencoba meraih lamaran Jill di mejanya, tetapi Jill dengan cepat merebutnya.

“Kamu bisa memeriksanya besok,” katanya. “Istirahatlah untuk hari ini. Kamu sangat lelah sampai tertidur di sini! Baguslah kamu bekerja keras, tetapi kamu tidak boleh bekerja terlalu keras!”

“Aku juga tidak ingin bekerja keras, tapi kurasa aku tidak bisa tidur sekarang…”

Jill tersentak. “Aku tahu! Kalau begitu, mengapa aku tidak membuatkanmu secangkir susu hangat? Aku akan menambahkan madu! Aku yakin kamu akan bisa tidur nyenyak setelah itu!”

“Hah? Kau? Membuatku?” tanya Hadis dengan mata terbelalak.

Dia membusungkan dadanya. “Aku menguasainya selama latihan dengan murid-muridku! Tunggu saja, aku akan menguasainya dalam sekejap!”

Ruang tamu Hadis yang telah direnovasi memiliki dapur yang indah, dan Jill tahu di mana letak semua barangnya. Saat ia dengan bersemangat menuju dapur, Hadis dengan cemas mengikutinya.

“Tunggu, bukankah lebih baik kalau aku yang membuatnya?” tanyanya.

“Tidak. Duduk saja dengan tenang, Yang Mulia!”

“Tapi akan jauh lebih aman jika aku yang membuatnya. Oh, bagaimana kalau kita membuat coklat panas?”

Dia mengeluarkan sebuah panci dan mengarahkannya ke kaisar. “Tidak! Kamu sudah kelelahan, jadi aku akan membuatnya!”

Hadis mendesah dan berdiri di sampingnya untuk berjaga. “Kamu sebaiknya menggunakan panci yang lebih kecil di sana. Dan jangan nyalakan api terlalu tinggi. Panaskan perlahan dengan api kecil. Kamu bisa menggunakan sendok kayu ini.”

“Aku bilang aku akan berhasil!”

“Saya bisa membantu Anda, bukan?” jawabnya sambil mengeluarkan cangkir-cangkir itu. “Saya lebih tahu tentang dapur daripada Anda.”

Jill mengangguk dengan enggan. Ia menuangkan susu ke dalam panci dan mengambil toples madu dari Hadis.

“Kamu tidak suka kalau terlalu manis, kan?” tanya Jill.

“Hah? Tapi kau melakukannya, bukan? Jangan khawatirkan aku. Jangan meledakkan apa pun.”

“Tidak akan! Aku berusaha bersikap baik di sini, astaga! Kurasa…ini mungkin sudah cukup.”

Dia mencampur madu dengan hati-hati dan memanaskan susu dengan api kecil. Tidak sulit sama sekali. Awalnya, dia menyalakan api besar, menyebabkan susu meluap, dan salah takaran madu atau susu, tetapi para siswa mengawasinya dengan hati-hati hingga dia terbiasa.

“Jika ini terlalu manis, tolong beri tahu aku. Aku ingin tahu apa yang kamu suka,” kata Jill. “Apa? Ada apa dengan wajahmu itu?”

Hadis melirik wajahnya dan kembali menatap tangannya. “Kau benar-benar belajar cara membuatnya… Tapi kenapa?”

“Saya pertama kali melihat para siswa membuatnya di malam hari. Saat itu cuaca sedang dingin, dan mereka ingin tetap hangat. Jadi, saya mempelajarinya sambil jalan! Saya bekerja keras setiap malam!”

“Berapa banyak orang yang dikorbankan? Apakah Anda meledakkan sesuatu?” tanyanya.

“Ke-kenapa aku harus membuat ledakan? Aku tidak akan melakukannya. Itu hanya segelas susu hangat. Ledakan biasanya tidak terjadi di sana.”

“Tapi aku yakin kamu melakukan sesuatu yang tidak perlu dan menyebabkannya.”

“…Aku tidak melakukannya.”

“Jika aku bertanya pada Lutiya, aku yakin dia akan memberitahuku.”

“Saya menjatuhkan sepotong mentega ke api, jadi saya buru-buru mencoba mengambilnya dan tanpa sengaja menyalakannya dengan energi magis!”

Hadis tertawa saat Jill berterus terang. “Begitu ya. Tetap saja, hebat sekali kamu bisa melakukan ini.”

“I-Itu benar, bukan? Aku bisa melakukannya jika aku mencoba.”

“Saya belum mendengar cerita tentang kamp pelatihan itu.”

en𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Karena kamu selalu menyimpan dendam dan cepat mengkritikku. Aku sama sekali tidak melupakanmu, tetapi kamu mulai merajuk sendiri. Aku benar-benar lupa menunjukkan kepadamu bahwa aku bisa membuat susu hangat. Aku ingin mengejutkanmu.”

Panci susu di depannya adalah buktinya. Saat susu mulai berbusa, dia mengangkat panci dari api.

“Apakah Anda ingin menambahkan sedikit kayu manis? Enak sekali,” kata Hadis.

“Benarkah? Kalau begitu aku akan menerima tawaranmu,” jawab Jill.

“Ya, ini bagus.”

Tatapan matanya melembut saat susu dituangkan ke dalam cangkir. Ia mengambil cangkir, meniupnya hingga dingin, lalu menyesapnya. Jill, yang belum siap, menunggu komentarnya dengan napas tertahan.

“Enak sekali,” kata Hadis sambil mendesah.

Jill senang karena dia tidak membawa cangkir. Dia pasti akan menjatuhkannya saat mendengar kata-kata manisnya.

“Begitu ya…” dia bergumam sambil menyesap minumannya untuk menyembunyikan rasa malunya.

Namun, ia tidak tahu apakah susu itu terlalu manis atau tidak. Ia bahkan tidak bisa mengukur suhu minumannya. Setiap kali Hadis menelan, jakunnya akan naik turun, dan ia tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya.

“Saya mungkin akan suka jika rasanya sedikit lebih manis,” katanya. “Saya tidak akan minum banyak sebelum tidur, jadi mungkin akan lebih baik jika rasanya lebih manis dan lebih kaya.”

“W-Wah, bagus sekali! Lain kali, aku akan menambahkan sedikit madu lagi.”

“Aku akan membuatnya besok dan menambahkan marshmallow kesukaanmu.”

“Ka-kalau begitu aku akan melakukannya lusa!”

“Kalau suatu saat kita begadang, kenapa kita tidak bergantian melakukannya?”

Hadis tersenyum, cangkirnya masih di tangannya. Ia menggunakan tangannya yang lain untuk menggenggam ujung jari Jill dan mendekatkannya, mengajaknya duduk di depan perapian dan minum bersama. Ini sama sekali bukan hal yang aneh—ini adalah pemandangan malam yang biasa. Namun, melihatnya minum susu yang dibuat Jill menyebabkan sensasi manis memenuhi lidahnya. Wow… Wow… Whoa…

Ia senang karena telah bekerja keras selama kamp pelatihan. Ia senang karena telah melakukan yang terbaik di tempat kerja. Ia senang karena dapat menghabiskan waktu ini bersamanya. Cinta itu menakutkan—momen singkat ini adalah satu-satunya yang diperlukan untuk membuatnya merasa bahwa usaha kerasnya tidak sia-sia.

Namun, ia mempunyai kekuatan untuk menghancurkan segalanya dalam sekejap.

Saat ketukan terdengar di pintu, pintu pun terbuka. Jill menjadi kaku. Siapa yang akan mengunjungi mereka di waktu selarut ini? Dia segera merasakan kekuatan meninggalkan tubuhnya saat Hadis berbalik ke arah pintu sambil mencoba duduk di depan perapian.

“Saudara Vissel. Ada apa? Saya tidak akan bekerja lagi,” katanya.

“Saya punya laporan darurat,” jawab Vissel. “Laporan itu dari Risteard dan tunangan saya yang menyebalkan. Saya akan mulai dengan apa yang sudah kami ketahui dengan pasti.”

Putra mahkota, yang datang tanpa pengawal, menjelaskan bahwa ia ingin menjauh dari mata publik. Ia bahkan tidak mengomel tentang fakta bahwa Jill berada di kamar Hadis larut malam.

en𝘂𝓂𝒶.i𝒹

Jill punya firasat buruk tentang ini. Hadis menyipitkan matanya dan meletakkan cangkirnya di lantai, sementara Jill duduk tegak.

“Putri Faris akan naik takhta,” sang putra mahkota melaporkan.

Hadis berubah tanpa ekspresi, dan Jill butuh beberapa saat untuk memprosesnya.

“Pengumuman ini akan diumumkan bulan depan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Kratos, mereka akan memiliki ratu berusia sembilan tahun,” kata Vissel.

Tugas pertama adalah memastikan Gerald tidak mengetahui hal ini. Mereka harus memikirkan sebuah rencana. Saat diskusi yang rumit berlangsung, Jill mendengar bunyi bel yang samar-samar. Mungkin dia sedang melarikan diri dari kenyataan, tetapi tiba-tiba, kesadaran akan hari ini menghantamnya. Malam ini.

Malam itu bersalju, tepat setelah ulang tahun keempat belas Putri Faris. Lima tahun dari sekarang, Jill Cervel, putri dewa perang, akan dibunuh oleh Tombak Suci Dewi. Dan seperti hari yang menentukan itu, badai salju mulai melanda.

“SAUDARA,” sebuah suara memanggil.

“Pasti karena aku membengkokkan logika,” gumam Dewa Logika.

Hadis berperan sebagai wadah bagi dewa dan mengintip ingatan Dewa Naga melalui mimpinya. Namun, fenomena ini akan segera berakhir. Manusia tidak diizinkan menyimpan ingatan Dewa.

Rahelm, ibu kota kekaisaran, adalah kota yang terang benderang di malam hari. Namun, cahaya dan langit yang gelap terkubur oleh bintik-bintik putih salju seperti badai bunga. Kelopak bunga menari-nari dari mahkota bunga putih di dalam ladang bunga yang suci—sebuah tempat suci. Seorang gadis berusia empat belas tahun memiliki mata yang tertunduk saat dia menatap dunia.

“Kakak, aku bisa menjadi pengantinmu suatu hari nanti, bukan?”

Besok, salju akan menumpuk dan mewarnai seluruh dunia menjadi putih seolah-olah sedang menciptakan dunia baru.

“Saudaraku, aku mencintaimu. Kau begitu berharga bagiku. Aku akan melakukan apa pun untukmu.”

Namun, dunia tidak bisa kembali seperti semula semudah itu. Bahkan jika kenangan dihapus menjadi lembaran kosong, selalu ada sesuatu yang terkubur di bawahnya.

Ini disebut takdir. Ini adalah logika dunia.

“Bagaimana denganmu, Kakak?”

Rave membuka matanya. Ia tidak dapat mengingat dosa-dosanya. Ia tidak lagi mengingat apa yang salah. Namun, ia tidak diizinkan untuk membuat kesalahan dengan logika yang tidak dapat mengingat cinta. Inilah beban yang harus ia tanggung. Jadi, karena tidak yakin apa yang akan bertentangan dengan logika, ia berulang kali membuat kesalahan yang sama. Ramalan Hadis benar.

Jika seorang Kaisar Naga dan seorang Permaisuri Naga jatuh cinta, mereka akan melawan logika yang sama. Ini adalah hukuman Tuhan karena tidak memahami cinta.

“Kakak, karena kamu mencintaiku, kamu akan menjadikanku istrimu, ya kan?”

“Jangan salah paham dengan peranmu. Kau membuatku muak. Kita ini saudara kandung.”

Dia tidak boleh memberikan jawaban yang salah. Dia mengulang percakapan itu berkali-kali di dalam kepalanya dan selalu menggunakan kata-kata yang sama.

“Cintamu salah, Kratos.”

“Kalau begitu, jalani hidupmu dengan logika, tanpa cinta!” teriak sang adik sambil menancapkan kuku-kukunya ke tanah yang tertutupi warna putih.

en𝘂𝓂𝒶.i𝒹

“Kalau begitu, jalani hidupmu dengan cinta, tanpa logika!” sang kakak meludah dari langit di tengah hujan kelopak bunga berwarna putih.