Di sana terletak tenggat waktu yang benar-benar tidak bisa mereka gagalkan.

Ruang klub tampak lebih dingin dari biasanya.

Karena kami telah memberi tahu Nona Hiratsuka tentang pemanas yang berbunyi, kami telah diminta untuk tidak menggunakannya sampai teknisi perbaikan datang untuk memperbaikinya.

Ruang klub kosong pada siang hari, jadi ini memiliki efek minimal pada kehidupan kami, tetapi itu adalah cerita yang berbeda setelah sekolah. Kami perlu melakukan tugas kami karena matahari perlahan terbenam, dan suhu turun. Ini berarti bahwa meskipun berada di dalam ruangan, saya memiliki syal yang ketat di leher saya. Satu-satunya alat pemanas di kamar adalah ketel listrik.

Kecuali itu bukan tujuan penggunaannya. Seperti biasa, ketel listrik digunakan murni untuk merebus teh. Tetapi efek pelembabnya membantu; gumpalan kecil uap lebih baik daripada tidak sama sekali.

Sulit bagi manusia untuk menyesuaikan diri dengan kehilangan gaya hidup yang nyaman dan masuk ke “mode kelaparan.” Setiap kali saya merasakan udara dingin memancar dari lantai, tangan saya akan berhenti bergerak alih-alih membalik halaman di paperback saya.

Klub hampir tidak mendapat pengunjung. Jika saya hanya akan menghabiskan waktu, saya akan mengatakan bahwa rumah saya pasti lebih nyaman. saya bisabahkan pergi ke Starbucks atau sesuatu, bahkan jika saya merasa sedikit tidak pada tempatnya, dan mungkin lebih baik membaca sambil dikelilingi oleh tipe yang sok (lol). Omong-omong, kenapa tipe-tipe sok (lol) di Starbucks sengaja memilih tempat duduk di dekat jendela untuk mengetik di MacBook mereka dan memamerkan buku-buku baru mereka? Apakah mereka ingin menjadi serangga yang menempel di jendela di malam hari?

Yah, akan sulit untuk membaca di Starbucks yang populer. Dalam hal itu, ruang klub yang jarang penduduknya lebih unggul. Saya tidak menolak suasana yang tenang dan sejuk. Tetapi di musim dingin, kesejukan benar-benar meningkat.

Tempat saya tepat di dinding yang berdampingan dengan lorong. Dinding ini sangat tipis, kita bisa saja berada di kamar hotel yang murah. Akan lebih akurat untuk menyebut ini sebuah panel. Jadi tidak banyak yang bisa diandalkan untuk menahan udara luar, dan angin juga merembes masuk dari celah-celah di antara pintu geser.

“…Hei, bisakah kita menyebutnya sehari? Aku kedinginan,” kataku pada dua orang yang duduk di dekat jendela, menggigil.

Begitu saya menyadarinya, saya tidak bisa menahan dingin lagi.

Yukinoshita mendongak dari bukunya dan memiringkan kepalanya. “Apakah itu? … Saya kira itu. Apa yang Anda sarankan agar kita lakukan tentang itu? ” Dia meletakkan tangannya ke dagu dalam pose berpikir.

“Betulkah? Aku baik-baik saja,” jawab Yuigahama.

Tentu saja dia tidak akan kedinginan.

Segera setelah Yuigahama merasa sedikit kedinginan, dia dengan gembira memindahkan kursinya untuk menekan tepat di sebelah Yukinoshita. Mereka berbagi selimut yang tergantung di kedua pangkuan mereka. Biasanya, Yukinoshita akan mengeluh tentang panas atau gangguan dan menjauh, tapi dia membiarkan Yuigahama melakukan apa yang dia suka untuk hari ini saja.

Keduanya terlihat sangat nyaman.

Sebagian karena mereka duduk di tempat yang cerah, tetapi faktor terbesarnya adalah mereka berbagi panas tubuh.

Kalian terlihat sangat hangat…

Saat aku menatap pasangan bahagia ini, Yuigahama berdiri tegak dari posisinya bersandar pada Yukinoshita. “H-Hikki, apakah di sana dingin?”

“…Ya, yah, dingin, ya.” Ketika dia membawanya ke perhatian saya, saya merasakan udara dingin merayap di atas saya untuk membuat saya menggigil. Saya menemukan diri saya tanpa sadar menggosok lengan saya.

“Oh…” Yuigahama membalik selimutnya sekali, seolah memeriksa ukurannya. Dan kemudian dengan jeda sesaat, seolah merasa ragu, dia menghela nafas kecil.

Dia menjentikkan pandangan ke arahku dengan pertanyaan, mata anak anjing, yang membuatku gelisah.

Yuigahama menarik napas dalam-dalam seperti akan mengatakan sesuatu, dadanya yang penuh naik turun dengan tekad. Suaranya yang lemah lembut tidak cocok dengan sikapnya yang agung. “Aku—aku mengerti…”

Saat dia terengah-engah, Yukinoshita mengambil alih dengan senyum lembut. “Kenapa tidak memakai jaket?”

Aku tahu itu. Aku meraih mantelku seperti yang dia sarankan dan menggantungnya dengan santai di atas bahuku tanpa meletakkan lenganku, seperti seorang wanita yang menderita karena AC kantor meledak di musim panas.

Belum waktunya pulang…? Aku bertanya-tanya. Saya sedang mengadakan kontes menatap dengan jam yang tergantung di dinding ketika ada ketukan di pintu. Agh, seseorang di sini… Sepertinya aku tidak akan bisa pulang lebih awal.

“Masuklah,” Yukinoshita memanggil, mengabaikan kesedihanku yang merosot. Setelah Yukinoshita memberikan lampu hijau, pintu terbuka.

“Halo semuanya!” Ketika pengunjung kami menundukkan kepalanya, rambutnya yang pucat bergoyang. Mata bulat besar mengintip dari bawah celah di poninya yang mengalir, dan bibirnya membentuk senyum tipis.

Iroha Isshiki telah datang ke ruang klub kami lagi. Tapi sapaannya agak lebih sopan dari biasanya, dan itu memberiku sedikit petunjuk bahwa ada sesuatu yang salah. Aku punya firasat buruk tentang ini…

“Ohhh, Iroha-chan. Yahalloo!” Yuigahama mengangkat tangan dan memanggilnya, dan Isshiki balas melambai, lengan kardigannya berkibar.

“Ya, halo!” Mengembalikan salamnya, Isshiki berjalan ke ruang klub, lalu berhenti tiba-tiba. “…Apakah ada orang lain yang kedinginan di sini?” Dia menatap Yukinoshita dengan tatapan bertanya.

Yukinoshita tersenyum, bingung. “Ya, pemanasnya rusak sekarang.”

“Ohh, benarkah?” Isshiki berkata dengan tidak tertarik, mengambil kursi. Dia menuju ke Yukinoshita, duduk sendiri, menarik selimut, dan bergabung dengan kotatsu manusia dadakan mereka .

“H-hei…” nada suara Yukinoshita sebagian bingung dan sebagian menuduh saat Isshiki tiba-tiba menempelkan dirinya pada dirinya. Isshiki tampaknya tidak peduli. “Ssstttt! Dia berkata pada dirinya sendiri sambil meringkuk lebih dekat dengan gadis lain.

“Ah, haruskah kita mengemasnya lebih banyak?” Yuigahama menyarankan dengan lembut.

“Ohhh, terima kasih banyak!” Isshiki terdengar seperti anak manja. Sekarang Yukinoshita ditekan dari kedua sisi.

Hentikan! Jangan tekan Yukinon lagi! Dia sudah datar untuk memulai! Angin bertiup di atas Dataran Dada Kanto-nya! Jika Anda akan menekannya, setidaknya push up!

Saya tidak akan pernah mengatakan itu dengan lantang. Saat aku khawatir tentang apakah aku harus menghentikan sandwich Isshiki/Yuigahama, pemampatan berlanjut.

“…Agh.” Yukinoshita menghela napas pasrah, lalu menarik kursinya sedikit ke belakang, membuka ruang agar lebih mudah bagi Isshiki untuk masuk.

Isshiki dengan gembira berseru, “Yaaay!” Dia memindahkan kursinya dengan scooches kecil, entah bagaimana semakin dekat dengan Yukinoshita.

Yukinoshita menatap Isshiki dengan kesal, tapi tangannya tidak mengatakan hal yang sama, saat dia meraih penutup teko berlapis dan mulai menuangkan teh ke dalam cangkir kertas. “…Apakah Anda mau teh?”

“T-terima kasih banyak.” Isshiki menerima cangkir yang mengepul, dan memegangnya dengan kedua tangan agar tetap hangat, dia mulai menyesapnya.

Mereka terlihat sangat hangat…

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

Tapi bagaimanapun, Yuigahama bukan satu-satunya yang mendapatkan perlakuan khusus. Kamu juga menjadi lebih lembut pada Isshiki akhir-akhir ini, hmm, Nona Yukinoshita…?

Sekarang setelah aku memikirkannya, bagi Yukinoshita, mereka akan menjadi teman sejati pertamanya dan junior sejatinya. Agak menarik melihat dia mengambil sedikit peran menjaga.

Saat aku melihat tiga gadis berwajah hangat dari tempat dinginku yang jauh, Isshiki, yang terlihat cukup nyaman saat dia meminum teh panasnya, memberiku sedikit membungkuk. “Oh, terima kasih untuk hari yang lain.”

“Hmm, ya,” jawabku acuh tak acuh.

Yukinoshita dan Yuigahama melihat ke arahku, bertanya-tanya apa yang sedang kami bicarakan.

Urk, agak sulit dijelaskan…

Kami berdua baru saja pergi hang out bersama. Itu saja, tapi jika aku keluar dari caraku untuk memberitahu Yukinoshita dan Yuigahama, Kami hanya nongkrong; itu bukan apa-apa , itu akan tampak seperti lebih dari sekadar “tidak ada.”

Tapi tetap diam menimbulkan perasaan bersalah yang aneh. Yah, kurasa aku sudah membuat masalah besar dengan merasa bersalah sejak awal, ya…? Ewww, Hachiman benar-benar brengsek…

Akibatnya, yang bisa saya lakukan hanyalah menghembuskan napas tanpa arti, kombinasi desahan dan erangan. Ini pasti terlihat mencurigakan, saat alis Yukinoshita menyatu, sementara Yuigahama melirik antara Isshiki dan aku.

Aduh Buyung…

Untuk beberapa saat, ruang klub menjadi hening yang canggung. Meskipun dingin, aku bisa merasakan kelenjar keringat di kepalaku perlahan-lahan terbuka.

Isshiki berdeham dengan lembut, memecah ketegangan. “Sooo, aku agak berpikir … mungkin OSIS harus membebaskanmajalah,” dia mengumumkan, membuat pernyataan yang sama sekali tidak berhubungan dengan komentar kami sebelumnya.

Yukinoshita memberinya tatapan bertanya. “Hmm? Majalah gratis?”

Bagus, Irohasu! Saya telah dibebaskan dari pengawasan mereka …

“Majalah gratis, seperti, salah satunya, kan?” tanya Yuigahama.

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

“Ya, salah satunya,” jawab Isshiki, menyelesaikan percakapan singkat di mana tidak ada informasi yang dikomunikasikan sama sekali.

Suatu hari, ketika Zaimokuza datang ke ruang klub, saya ingat diskusi menyentuh di majalah gratis, jadi sepertinya beberapa, komentar singkat seperti itu sudah cukup untuk menyampaikannya.

Apa yang tidak tersampaikan adalah tujuannya.

“Tapi kenapa majalah gratis?” Yukinoshita bertanya dengan memiringkan kepalanya.

Isshiki mengeluarkan satu tangan dari balik selimut dan melambaikan jarinya saat dia menjelaskan, “Kami melaporkan akun kami di akhir tahun fiskal! Jadi wakil presiden dan anggota OSIS lainnya telah menyusun dokumen untuk itu, tetapi tampaknya tahun ini, kami sebenarnya memiliki sisa anggaran.”

“Ohhh…,” kataku. Ketua OSIS sebelumnya adalah Meguri. Megu rin sangat lembut, aku tidak benar-benar mendapatkan kesan dia sangat kaku dalam hal uang. Agak masuk akal bagi saya bahwa dia akan meninggalkan sisa dana.

Tapi Iroha Isshiki—Iro hasu—presiden OSIS saat ini, sangat cerdik sehingga aku yakin dia akan mengawasi uang itu…

Saat aku memikirkan masalah ini, seperti yang diharapkan, Isshiki memukulkan tangannya di depan dadanya dan menyeringai cerah. “Karena kita punya uang, bukankah lebih baik menggunakannya? Sepertinya majalah gratis akan tepat. ”

“Itu tidak berarti kamu harus membuat kami melakukan pekerjaan ekstra…”

Itu tidak masuk akal. Tidak peduli berapa banyak uang yang tersisa, menciptakan pekerjaan untuk diri sendiri hanyalah sebuah misteri… Gadis ini pasti merencanakan sesuatu… , pikirku, memberinya tatapan curiga. Isshiki hanya memberi “Aha!” untuk menutupi masalah. I-itu bahkan lebih mencurigakan…

“Tapi kalau begitu, Iroha-chan. Jika Anda memiliki ekstra, bukankah lebih baik untuk menyimpannya? Menabung itu penting, tahu?” tegur Yuigahama. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan seorang ibu …

Tapi jika ini adalah uang Isshiki sendiri, dia benar. Perbedaannya di sini adalah fakta bahwa ini adalah anggaran OSIS.

Yukinoshita, yang telah mendengarkan mereka berbicara, pasti juga menyadari hal ini, dan dia meletakkan tangannya di dagunya. “Saya yakin mereka tidak bisa.”

“Kenapa tidak?” Yuigahama bertanya, menyandarkan kepalanya di bahu Yukinoshita.

“Karena kalau ada sisa anggaran, mungkin anggarannya akan dipotong tahun depan. Jika saya yang bertugas menentukan anggaran mereka, itulah yang akan saya lakukan,” jelas Yukinoshita.

“Ya! Itu saja! Jadi, bukankah lebih baik berbelanja secara royal sebelum akhir tahun, agar anggaran saya tidak dipotong tahun depan?” Isshiki beringsut sangat dekat, lalu bersandar pada Yukinoshita dengan manis dalam upaya untuk memenangkan hatinya.

“Terlalu dekat …” Jawabannya lemah dan penuh dengan kebingungan.

Terjepit dari kedua sisi, Yukinoshita terjepit seperti penumpang malang di kereta pada jam sibuk. Mm-hmm, teman-teman yang baik!

Tapi, yah, bukannya aku tidak tahu dari mana asal Isshiki. Meskipun sebenarnya itu bukan uang Isshiki. Apa sih yang dia katakan, “anggaran saya” …? Itu milik OSIS. Tetapi jika sesuai dengan anggaran, maka pencetakan majalah gratis itu sendiri tidak akan menjadi masalah.

“Sepertinya baik-baik saja bagiku. Meskipun aku tidak tahu jenis apa yang kamu buat, ”kataku dengan sedikit minat.

Menjauh dari Yukinoshita, Isshiki berbalik ke arahku. “Tentang itu, pada dasarnya kami sudah memutuskan. Saya berpikir akan lebih baik jika kita bisa menampilkan, seperti, tempat hang out , atau restoran yang bagus, atau kafe yang lucu .”

“Ohhh, kedengarannya bagus! Dan mungkin keren untuk ditambahkan di toko pakaian, atau toko-toko dengan barang-barang rumah tangga kecil juga!” Yuigahama sangat bersemangat dengan ide Isshiki, semakin mendekat ke Yukinoshita.

Yukinoshita benar-benar menderita sekarang. “Jadi, Anda membayangkan sesuatu seperti buletin komunitas mini, atau majalah komunitas. Sepertinya akan ada permintaan, dari segi konten…”

Tapi tempat nongkrong, makanan enak, dan kafe lucu, ya…? Saya merasa seperti itu membunyikan beberapa lonceng. Apa itu, “Orang-orang baik”? Tempat hang out dan makanan enak dan kafe lucu sudah menunggu , kan? Satu-satunya bagian yang cocok adalah makanannya, ya? Kurasa aku salah.

“Jika kita berbicara tentang majalah komunitas, apakah itu akan seperti Chiba Walker ?” Yuigahama bertanya, membalikkan tubuhnya ke arah Isshiki.

“Ya, ya.” Isshiki mengangguk, mencondongkan tubuh ke depan dengan antusias. Akhirnya dibebaskan dari gadis-gadis lain, Yukinoshita menghela nafas pendek.

Isshiki melanjutkan penjelasannya. “Jika itu menyebarkan informasi, kita bisa keluar untuk bersenang-senang dan menyebutnya penelitian sambil membuang uang.”

Dengan senyum manisnya yang imut, dia mendukung sesuatu yang mendekati penggelapan. Buang dana…? Ini bukan komentar developer tentang pemerasan microtransactions di game gacha…

Yukinoshita dan aku sama-sama terganggu, tapi Yuigahama memiringkan kepalanya.

“Bankroll…”

Saya hanya bisa melihatnya membayangkan kue… Ini bukan roti gulung Swiss.

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

Isshiki pasti sudah melihat dari wajah kami—selain Yuigahama—bahwa kami benar-benar kecewa, dan dia menggembungkan pipinya dengan cemberut. “Ohhh, kamu sudah memberitahuku sebelumnya, bukan? Seperti, jika tetap dibiayai, maka gunakan sesuka Anda! ” dia berkata.

Yukinoshita menatapku dengan dingin. “Saya melihat Anda telah mengajarinya tidak ada yang baik …”

“Tunggu, aku tidak mengatakan itu,” bantahku.

Isshiki menggelengkan kepalanya, memberiku tatapan cemberut dan marah. “Kamu melakukannya! Anda pasti mengatakannya ketika kami merencanakan acara Natal. ”

Apakah saya mengatakan itu saat itu …? Sesuatu tentang bagaimana itu adalah acara bersama dengan sekolah lain, jadi tidak perlu khawatir tentang uang dan menghabiskan semuanya… Saya melakukannya, ya. Beri gadis ini satu inci, dan dia akan mengambil satu mil. Kecuali dia benar-benar memutarbalikkan apa yang saya katakan …

“Orang-orang bisa menganggap apa yang kamu coba lakukan sebagai menggunakan dana OSIS untuk penggunaan pribadi…,” kata Yukinoshita, sikapnya menuduh.

Isshiki menjawab, dengan acuh tak acuh, “Buuut ini bisa menjadi kesempatan yang baik bagi semua orang di sekolah untuk belajar tentang hal-hal ini, dan kita juga bisa bersenang-senang, sooo bukankah ini saling menguntungkan?”

Ku! Anak laki-laki Tamanawa itu telah memberikan pengaruh yang buruk… Ayahmu tidak akan membiarkanmu menghabiskan waktu dengan anak laki-laki seperti itu!

“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, itu tidak terasa seperti hal yang buruk …” kata Yuigahama sambil berpikir.

Sulit untuk membuat klaim menyeluruh bahwa ini salah, jika bersenang-senang adalah untuk kepentingan orang lain. Itu seperti mengkomodifikasi hobi Anda. Ideal, sungguh.

Saya mengerti bahwa proposal Isshiki tidak masuk akal. Yang tersisa adalah masalah apakah ini realistis.

Yukinoshita melipat tangannya, mempertimbangkan hal ini sejenak. “Tetapi apakah aplikasi Anda untuk dana tersebut akan benar-benar lolos?”

“Ah, Yukinoshita! Memastikannya lolos adalah tugas bendahara!” Isshiki menjawab, cekikikan seolah dia menganggap ini benar-benar lucu.

Dia sangat kacau… Yah, jika terjadi sesuatu, dia yang bertanggung jawab, jadi tidak apa-apa, kurasa.

Jika bendahara bertanggung jawab atas laporan pengeluaran yang dilalui, maka tugas pihak yang bertanggung jawab untuk dilempar ke bawah bus! Mengambil tanggung jawab adalah tanggung jawab mereka!

Siapa yang tahu jika Isshiki menyadari hal ini, tapi sepertinya dia memiliki lebih banyakdari cukup antusiasme untuk menebus setiap defisit. “Sooo, satu-satunya masalah adalah majalah gratisnya… Bagaimana kita membuatnya?” dia bertanya, memulai topik baru seperti ini adalah alasan dia datang.

Hmm, antusiasme adalah satu-satunya hal yang dia miliki …

“Entahlah… Kayaknya kita belum pernah bikin majalah gratis…,” kataku.

“Ya… itu adil untuk mengatakan bahwa kami tidak tahu apa-apa tentang masalah ini,” Yukinoshita setuju.

Mendengarkan dari samping, Yuigahama bertepuk tangan seolah mengingat sesuatu. “Oh, tapi sebelumnya, kami membuat halaman itu di majalah komunitas itu.”

“Oh, sekarang setelah Anda menyebutkannya, kami melakukannya …” Saya pikir itu adalah hal yang dibawa Nona Hiratsuka kepada kami. Dia telah dibebani dengan membuat satu untuk merevitalisasi bisnis lokal atau sesuatu, jadi dia meminta kami untuk menyebarluaskan pernikahan yang ditujukan untuk generasi muda. Itu benar-benar perjuangan.

Memikirkan kembali hal itu, kami mendiskusikannya sedikit ketika Isshiki tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan. “Itu terdengar seperti ide yang bagus! Aku merasa itu akan berhasil!”

“Dengan itu, kami hanya perlu mengisi satu halaman tambahan. Membuat sesuatu dari awal adalah situasi yang sama sekali berbeda. Itu tidak mungkin,” tegur Yukinoshita.

Isshiki dengan sedih kembali duduk, bahunya merosot saat dia menatap Yukinoshita. “…Benarkah?”

“Memang benar,” kata Yukinoshita dingin.

Saat Isshiki terisak, terlihat kesal seperti anak kecil yang memohon, bahkan Yukinoshita tidak bisa berkata-kata, diam-diam melirik ke arah lain.

Oh tidak! Kalau terus begini, Yukinoshita pasti akan menyerah!

Yukinoshita bisa sangat objektif dalam hal logika dan kata-kata, tetapi ketika ditekan oleh emosi dan gerak tubuh, dia menyerah dengan mudah. Sumber: percakapannya yang biasa dengan Yuigahama.

Dengan mata polos Isshiki padanya, Yukinoshita berputar dengan tidak nyaman.

Yuigahama memotong. “Hei sekarang, tidak bisakah kamu melakukan sedikit riset tentang bagaimana membuat salah satu dari benda-benda ini? Dan tanyakan kepada orang-orang yang mungkin mengetahui beberapa hal dan meminta mereka untuk membantu… Maka kami akan dapat melakukannya dengan Anda!”

Isshiki tersenyum. “Kau sangat baik, Yui!”

Tetapi jika Anda benar-benar meneliti kata-katanya, dia menyiratkan untuk “kembalilah ketika Anda benar-benar siap,” menyamar dengan cara yang lembut.

Seperti yang diharapkan dari Yuigahama. Dia tahu bagaimana menyedot Yukinoshita, yang berarti permohonan Isshiki tidak efektif padanya.

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

“Yah, Yuigahama benar,” kataku. “Jika kamu benar-benar ingin melakukannya, maka kamu harus meluangkan waktu untuk mempersiapkannya.”

Dengan kami bertiga mengkritiknya, ekspresi Isshiki menjadi bermasalah, alisnya membentuk V terbalik. “Aku tidak bisa.”

“Kenapa tidak?” Saya bertanya.

Dia melihat ke bawah sebelum bergumam dengan sungguh-sungguh, “…Karena sudah hampir waktunya untuk penutupan akun.”

Aku merasa kami baru saja mendengar beberapa kata yang sangat berat.

Oh ya, itu sebelum akhir tahun anggaran ya? Orang tuaku juga tampak lebih sibuk dari biasanya. Tampaknya sekitar sepanjang tahun ini, semua roda penggerak perusahaan di luar sana memiliki banyak hal yang harus dilakukan.

Menurut Internet, yang selalu benar, alasan di bulan Februari dan Maret Anda mendapatkan merchandise seperti set kotak Blu-ray atau OVA yang keluar secara bersamaan adalah karena mendekati akhir tahun fiskal.

Nah, ini tidak terbatas hanya pada hal-hal yang berhubungan dengan anime. Sudah cukup umum untuk mengeluarkan produk sekitar waktu ini tahun ini untuk meningkatkan penjualan tahunan dan menyeimbangkan akun. Sumber: ibu dan ayah saya. Mereka bekerja dengan panik hari itu, seperti setiap hari…

“Saya sendiri tidak begitu mengerti semua detailnya, tapi sepertinya jika kita akan memasukkannya ke tahun fiskal ini, kita harus melakukannya sebelum tahun anggaran.laporan pengeluaran di awal Maret, dan kita sudah melewati awal Februari, jadi sekarang adalah satu-satunya kesempatan kita!” Isshiki berkata dengan tergesa-gesa, melambaikan tangannya saat dia menjelaskan dengan sungguh-sungguh. Gerakannya sangat lucu, tetapi mendengarnya mengatakan istilah-istilah seperti laporan fiskal dan pengeluaran dan dorongan bukanlah…

Yah, aku mengerti tidak ada banyak waktu. Mereka akan mengumpulkan semua tanda terima dan faktur dalam bulan tersebut, kemudian memprosesnya pada awal bulan berikutnya.

Artinya kita harus menyelesaikan pekerjaan bulan ini ya…?

Meskipun kami tidak jauh ke Februari, itu adalah bulan yang singkat. Dan bahkan jika itu hanya majalah gratis, memulai seluruh majalah dari awal adalah tugas yang sangat sulit.

“Benar-benar mustahil. Serahkan,” kataku. Yukinoshita mengangguk pelan, dan Yuigahama mendapatkan senyum kaku yang canggung.

Kau bisa mencondongkan tubuh ke depan dan menatapku dengan mata sembab itu, tapi itu tidak ada gunanya. Apa yang tidak mungkin adalah tidak mungkin. Aku menggelengkan kepalaku perlahan.

Isshiki diam-diam berdiri. “Hei…ada sesuatu yang harus aku bicarakan…,” katanya dengan suara rendah sebelum perlahan berjalan mendekat dan berhenti di depan tempat dudukku. Dia terus memalingkan wajahnya seolah-olah dia merasa ragu-ragu.

“Berbicara tentang apa…?” Aku bertanya, tapi Isshiki tidak mau mengatakannya. Yukinoshita dan Yuigahama sama-sama memberikan tatapan bertanya.

Isshiki mengabaikan kebingungan kami, dan kemudian untuk beberapa alasan, dia membuka satu kancing blazernya, lalu yang lainnya. Tunggu. Apa yang dia lakukan?

Bukan hanya aku yang terkejut—mulut Yukinoshita dan Yuigahama juga terbuka. Hei, tunggu, serius, apa yang dia lakukan?! Oh man, hei, um, kamu tidak akan telanjang, kan?! Apakah Anda tahu berapa banyak masalah yang akan saya timbulkan?

Saat Isshiki memutar tubuhnya untuk melepas blazernya, dia berusaha keras. Kemudian dia meraih di bawah kardigan merah mudanya dengan satu tangan dan mulai mengobrak-abrik bagian dada blusnya.

“Um …” Dia terdengar tidak yakin saat dia mencari-cari di sana. Dengan setiap gerakan, kerahnya yang terbuka secara longgar memperlihatkan kilasan tulang selangkanya. Merasa seperti seharusnya aku tidak melihat jarak dekat, aku mengalihkan pandanganku, tapi itu hanya membuat suara gemerisik pakaian dan napasnya tampak lebih sugestif.

“Aku tidak tahu apa yang kamu lakukan, tetapi lakukan itu jauh dariku. Pergi.” Dengan wajah menghadap ke bawah, saya mengusirnya dengan tangan saya, mencondongkan tubuh sejauh yang saya bisa.

Isshiki mendesah sangat besar. “Ah, ini dia,” dia mengumumkan, dan dengan gemerisik lagi, dia mengeluarkan beberapa kertas. Tangannya yang lain dengan lembut meraih tanganku, dan kemudian dia menekan kertas itu ke telapak tanganku.

Sentuhan tiba-tiba dari tangannya, rasa dari jemarinya yang kurus dan lentur, dan kulitnya yang lembut secara misterius membuatku membeku karena terkejut, dan dia menyentakkan tangannya. Yang tertinggal dalam genggamanku adalah potongan-potongan kertas hangat.

Ketika saya menyadari bahwa kehangatan itu berasal dari panas tubuhnya, itu hampir membuat tangan saya berkeringat. Dengan takut-takut aku membuka tinjuku yang terkepal.

Ada beberapa lembar kertas itu. Membaca sekilas mereka, saya melihat deretan karakter yang sudah dikenal. Di bagian atas tercetak Kwitansi , sedangkan di bawahnya tertulis nama tempat bowling dan kafe. Bahkan ada tiket makanan untuk toko ramen juga.

Tidak mungkin, tanda terima ini …

Dengan terkesiap, aku menyadarinya, dan ketika aku mengangkat kepalaku, mataku terkunci dengan mata Isshiki. Dia menyeringai.

Kamu terlihat? Anda melihat mereka, kan? Maka Anda mengerti sekarang, kan? senyumnya sepertinya mengatakan, dan dengan itu di hadapanku, penjelasan apa pun dalam kata-kata tidak diperlukan.

Isshiki mengulurkan tangannya, menyuruhku mengembalikan kuitansinya. Ketika saya menurut dan mengembalikannya, dia mengambilnya dengan hati-hati di kedua tangan, lalu menyelipkannya lagi di saku dada blusnya.

“Sooo tentang apa yang ingin saya bicarakan …” Dia mengulangi apadia berkata sebelumnya dengan suara yang manis dan membujuk. Sepertinya dia bermaksud menyiratkan bahwa aku terlibat di sini.

Tapi saya pikir saya tidak ada hubungannya dengan ini. Saya telah membayar untuk diri saya sendiri, dan itu tidak seperti saya menerima keuntungan uang.

Lalu kenapa aku merasa sangat bersalah…? Itu menyenangkan, jadi dalam arti luas, saya mendapat manfaat dari uangnya? Tidak, tapi… yah…

Mungkin itu hanya karena Isshiki mengeluarkan kuitansi itu dengan sangat percaya diri, tapi aku menjadi semakin khawatir bahwa mungkin aku telah melakukan sesuatu yang buruk. Saya bisa mengerti mengapa seorang korban mungkin ditekan untuk mengakui tuduhan palsu…

Aku berdeham, lalu kembali ke Isshiki. Waktu untuk tawar-menawar pembelaan!

“…L-mari kita dengar lebih banyak tentang itu, untuk saat ini.”

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

“Apakah dia memerasmu ?!” Yuigahama berteriak kaget.

“Agh…” Yukinoshita menghela nafas putus asa pada saat yang sama.

Beberapa waktu berlalu sejak Isshiki kembali ke ruang OSIS untuk mengambil beberapa kertas sehingga dia bisa berbicara dengan kami tentang detailnya. Sementara kami menunggu dia kembali, Yukinoshita menuangkan teh lagi untuk kami.

Saat uap naik dari cangkir kami, aroma teh hitam tercium di seluruh ruangan. Pemanas masih tidak bekerja, tapi teh dan jaket di atas bahuku menahan dingin agar tidak terlalu menggangguku.

“Maaf untuk waaait!” Pintu terbuka dengan bunyi berderak, dan Isshiki melompat ke dalam ruangan.

Dia meletakkan folder file di tangannya, lalu mulai menyebar di atas meja apa yang tampaknya menjadi bahan yang relevan. Matanya berbinar kegirangan dan kegirangan seperti anak kecil yang melihat brosur toko mainan tepat sebelum Natal.

Melihat antusiasmenya memang membuat saya ingin membuat ini gratismajalah terjadi entah bagaimana, tapi ini bukan sesuatu yang akan berhasil dengan cukup antusias, nyali, dan idealisme.

Pertama-tama, kami membutuhkan pemahaman yang akurat tentang situasinya. Semakin Anda memahami sifat pekerjaan, semakin Anda merasa terpojok tentang situasi Anda saat ini.

Jika tidak ada ruang gerak dalam biaya atau jadwal, maka itu tidak dapat diaktualisasikan di tempat pertama, dan jika Anda sepenuhnya menyadari hal itu dan dipaksa untuk membuat rencana yang tidak realistis, itu membunuh motivasi. Sebaliknya, ketika ada kelonggaran dalam anggaran dan jadwal, Anda pikir itu akan mudah dan berakhir dengan kecelakaan kereta api karena kesalahan yang ceroboh. Awww manusia. Dalam semua skenario yang saya bayangkan, semuanya berantakan segera setelah pekerjaan diberikan…

Itulah mengapa rute yang benar adalah memahami kapasitas Anda untuk bekerja. Bahkan, akan lebih baik untuk tidak menerima tanggung jawab sejak awal. Atau, jika penolakan bukanlah pilihan, Anda harus bernegosiasi untuk mengurangi beban kerja Anda sebanyak mungkin. Setelah berada di lingkungan eksploitatif Klub Layanan selama setahun terakhir, saya akhirnya menjadi tercerahkan akan hal ini.

Aku memanggil Isshiki sambil menunggu dia selesai meletakkan semua kertas. “Biarkan saya menjelaskan ini: Kami masih belum memutuskan kami akan melalui ini. Kami akan mendengar apa yang secara spesifik Anda rencanakan, dan berdasarkan itu, kami akan mempertimbangkan apakah kami dapat melakukannya atau tidak.”

“Benar. Aku baik-baik saja dengan itu!” dia menjawab dengan riang, tersenyum padaku.

Ack…ketika kau menatapku dengan mata penuh harapan itu, sangat sulit untuk mengatakan tidak…

Sementara aku tercekik, Yukinoshita mengambil alih, memulai diskusi sehingga kami bisa melanjutkan. “Baiklah, bisakah Anda memberi tahu kami tentang rencana pencetakan Anda?”

“Benar. Ummm, well , saya menghubungi perusahaan percetakan tempat kami memesan untuk acara Natal dan menanyakan beberapa hal kepada merekahal-hal.” Isshiki mengambil beberapa kertas dari koleksinya. Sepertinya dia punya pamflet, ditambah kutipan tertulis.

Astaga… Dia sudah bicara dengan perusahaan percetakan? Untuk seseorang yang tidak bisa membuat rencana, dia pasti proaktif…

“Mereka merekomendasikan ini…” Isshiki menunjuk ke satu titik di pamflet.

Di sampingnya, Yukinoshita memeriksanya. “Delapan halaman penuh warna… Itu langkah yang cukup berani…” Dia menekan pelipisnya seolah-olah dia mulai sakit kepala.

Isshiki tersenyum malu. “Ohhh, yah, itulah yang kami putuskan! Percakapannya agak mengarah ke sana!”

“Percakapan macam apa yang ‘berjalan ke arah itu’…?” aku bertanya dengan putus asa.

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

Isshiki menggembungkan pipinya. “Maksudku, ketika orang dewasa memberitahumu sesuatu, kamu akhirnya akan melakukannya, kan?”

“Saya mengerti. Aku mengerti dari mana asalmu…” Yuigahama mengangguk setuju.

Anak-anak zaman sekarang… Saya harap tidak ada orang dewasa atau anak-anak yang lebih tua yang mencoba memanfaatkan mereka.

“Untuk jumlah eksemplar… yah, kita bisa menghemat anggaran… Kita bisa mengamankan ruang di dalam sekolah, jika perlu, dan bisa didaur ulang… Sepertinya risiko sisa inventaris tidak akan menjadi masalah.” Sementara itu, Yukinoshita tidak mendengarkan salah satu dari mereka, membahas materi dengan langkahnya sendiri dan bergumam pada dirinya sendiri.

Hmm, Discommunication Girl… Aku mengkhawatirkanmu karena alasan lain!

Setelah memeriksa pamflet itu, Yukinoshita mendongak untuk mendorong kertas-kertas itu ke arahku. Saya mengambilnya dan membolak-baliknya juga. Mereka menggambarkan langkah-langkah yang terlibat dalam proses pencetakan sederhana.

“Mereka akan menangani desain dan memasukkan informasi untuk produksi… Jadi yang harus kita lakukan hanyalah merancang konten dan desain kasarnya,” Yukinoshita menjelaskan.

“Hmm. Sepertinya tidak ada bedanya dengan buletin komunitas,” aku mengamati.

Pada dasarnya, kami akan baik-baik saja jika kami fokus untuk menyelesaikan konten. Namun, kami masih harus mengatur terlebih dahulu foto dan teks artikel. Prearrange adalah istilah yang menyampaikan tingkat pretensi yang sangat berlebihan.

“Meskipun ini beberapa halaman lebih banyak dari yang kita lakukan sebelumnya…,” jawab Yukinoshita, tekad yang muram dalam suaranya.

Yuigahama tampak lebih bersemangat dari biasanya. “Tapi, seperti, kita punya OSIS kali ini, jadi jika kita semua berbagi pekerjaan, kita bisa mencari tahu, kan?”

“Oh, kamu sebagian besar benar…,” aku memulai, ketika aku melihat Isshiki diam-diam berbalik dengan ekspresi masam di wajahnya.

“…”

“…Isshiki? Kenapa kamu diam sekali?” Yukinoshita tersenyum cerah padanya, suaranya lembut dan tatapannya hangat. Tapi anehnya, aku tidak merasakan kehangatan di sana, dan pemandangan itu membuatku merinding.

Oke, itu benar-benar membuat saya keluar …

Sepertinya Isshiki merasakan ketakutan yang sama—tidak, dia pasti lebih bingung lagi, saat dia memukul-mukul dengan panik. “Ah! Oh, t-tidak! Um…semua orang sedikit sibuk sekarang dengan hal-hal akhir tahun, tapi setelah itu selesai, saya pikir seharusnya tidak ada masalah…”

“…Dengan kata lain, kamu mengatakan kita tidak bisa mengharapkan bantuan kali ini.” Yukinoshita menghela nafas lemah.

Bahu Isshiki merosot meminta maaf. “Tidak…”

“Ayo, teman-teman, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Jika kamu tidak memiliki cukup bantuan, mungkin kamu bisa meminta beberapa teman untuk membantumu… Ayo… lakukan apa yang harus kita lakukan!” Yuigahama berkata dengan penuh semangat sambil mengepalkan tangannya.

Tetapi ketika dia mengatakan apa pun yang kita harus , saya pikir dia lebih berarti “mari kita lakukan apa pun”…

Bagaimanapun, kita bisa melihat biaya dan kuantitas tenaga kerja. Kami mendapatkanmemahami jumlah minimum personel yang tersedia. Yang tersisa hanyalah mempelajari jadwal. Cari tahu bagian itu, dan kita bisa memutuskan apakah itu mungkin atau tidak.

Isshiki baru saja memberi tahu kami rencananya secara kasar dan itu dalam waktu satu bulan, tetapi kami harus menyusun jadwal yang lebih rinci.

“Jadi kapan tepatnya kamu harus menyelesaikannya?” aku bertanya padanya.

“Segera, segera.” Isshiki mengeluarkan lembar jadwal dan mengetuknya. “Saat ini, anggaran akan sempurna jika kita mendapatkan diskon untuk rencana awal. Untuk itu, kita harus menyerahkan ini… masukan info? Apa pun. Kami harus memberikan itu kepada perusahaan percetakan pada pertengahan Februari.”

Oh-ho, diskon awal. Mereka memiliki itu? Jika dia membuatnya dengan sisa dana, maka seharusnya tidak ada masalah. Dan sepertinya ini akan berhasil dengan sempurna pada tenggat waktu akuntansi juga—bahwa Irohasu tahu cara mengelola uangnya! Saya berpikir, melakukan yang terbaik untuk melarikan diri dari kenyataan, tetapi meskipun demikian, saya tidak dapat mengabaikan satu kalimat yang melekat pada saya.

Ketika saya memiringkan kepala saya berpikir, Hmm? Pertengahan Februari? Isshiki menambahkan dalam gumaman pelan, “…Jadi, seperti…dua minggu lagi.”

“Apa? Itu tidak mungkin. Dua minggu sama sekali tidak mungkin,” jawabku langsung, mengibaskan tanganku menolak.

Di seberangku, Yukinoshita mengangguk pelan. “Itu tidak benar. Jika kami berasumsi akan ada pemeriksaan editorial untuk mengonfirmasi semua konten yang akan diterbitkan dan mengajukan revisi, maka kami harus berasumsi bahwa kami memiliki waktu satu minggu.”

“Bahkan lebih sedikit waktu ?!” Yuigahama menoleh ke arah Yukinoshita dengan kaget.

“Kami hanya berbicara tentang skenario kasus terbaik jika semuanya berjalan dengan baik… Kami sudah terlambat dari jadwal sejak awal… Kami harus mempertimbangkan situasi yang tidak terduga dan mencoba mempercepat prosesnya.” Yukinoshita melanjutkan dengan penjelasan logis dan tidak memihaknya sampai saat itu, tapi sepertinya begitu dia mengatakannya sendiri, bahkan dia mengerti itu tidak realistis.

“…Tentu saja, ini hanya jika kita menerima permintaan ini,” tambahnya, lalu melirik seolah-olah untuk memeriksaku. Sepertinya dia bermaksud menyerahkan penghakiman terakhir. Jelas ini akan menjadi jadwal yang melelahkan, tetapi saya tidak bisa mengatakan itu benar-benar mustahil.

Seminggu ya…? Tunggu. Dengan asumsi kami menghentikan operasi pada hari Sabtu dan Minggu, dan tanggal hari ini… Saya mencoba menghitung jumlah hari yang tepat, tetapi saya tidak dapat melakukan perhitungan dengan benar. Hah? Apakah Hachiman Kecil selalu seburuk ini dalam matematika?

Yah, angka-angka yang akurat ada di kepala saya, tetapi hati saya tidak mau menerimanya.

“Hei, katakan saja padaku ini—,” kataku. “Berapa hari lagi yang kita miliki sampai batas waktu …?”

“Um…” Yuigahama menatap langit-langit dengan ekspresi kosong, mengacungkan satu, dua jari saat dia mulai menghitung. Kemudian ekspresinya berubah— Erk!

Yukinoshita menatap kami dengan mata penuh kesedihan. “…Kupikir kamu akan merasa lebih berharap jika kamu tidak menghitung.”

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

“Jika kamu mengatakan itu, maka harapan sudah lama hilang…,” keluhku.

Saat aku melirik-melirik ke arah Isshiki, menyarankan ini tidak boleh dilakukan, bahkan ekspresinya muram.

“…Jadi…bagaimanapun juga kita tidak bisa?” gumamnya putus asa, suaranya rapuh seolah menahan isak tangis. Matanya sembab, napasnya panas. Tinjunya mengepal di sekitar roknya sedikit gemetar. Bahunya yang kurus berkedut, dan kemudian perlahan, dengan takut-takut, matanya menatap mataku. Setiap gerakan itu dipenuhi dengan emosi yang kuat, membuatku ingin melakukan sesuatu untuknya.

Tapi tidak satupun dari itu! Aku sudah terbiasa dengan bujukan penuh air mata seperti itu dari kakakku Komachi! Jika Anda tumbuh bersamanya, Anda akan mendapatkan kekebalan terhadapnya apakah Anda suka atau tidak! Dan aku terbiasa menerima permintaannya tanpa ragu-ragu.

“Jadi kita hanya harus membuatnya bekerja selama beberapa hari ke depan, ya…?” Saya secara otomatis menjawab dengan cara yang sama seperti yang biasa saya lakukan dengan Komachi. Sifat kakakku ini adalah yang terburuk!

“Terima kasih banyak !” Isshiki tersenyum padaku.

Sementara itu, gadis di sampingnya menatapku sedingin es, lalu menghela napas panjang. “…Kau selalu begitu lembut.”

“Ayo, sekarang… Itu salah satu pakaian kuat Hikki… dan kekurangannya,” kata Yuigahama. Tepat ketika aku berpikir dia ikut campur demi aku, senyum tidak nyaman di wajahnya berubah menjadi tatapan dingin.

Uh, aku benar-benar minta maaf… karena membuatmu kesulitan… aku hampir meminta maaf kepada mereka berdua secara refleks. Tapi Isshiki telah membawa ini pada kami sejak awal. Itu bukan salahku. Ini miliknya! Aku menoleh ke Isshiki untuk melihatnya menghela nafas lega. Bukan berarti ada banyak hal di dadanya yang harus diangkat.

“Ohhh, kalian sangat membantu ! Aku sudah menghitungnya, kau tahu.”

Sikap mengagumkan itu menguap, dan dia melakukan 180 total, berseri-seri seolah dia puas dengan dirinya sendiri. Yah, aku agak melihat ini datang. Apa pun.

Tetapi jika dia akan berakting, saya berharap dia akan terus melakukan kejenakaan malu-malunya sampai akhir! Astaga, tidak ada harapan atau mimpi.

Akan sulit untuk membuat tenggat waktu, tetapi entah bagaimana kami berhasil menetapkan jadwal. Kemajuan kami akan memengaruhi biaya, tetapi anggarannya baik-baik saja pada tahap saat ini.

Namun, kami belum memutuskan bagian terpenting: apa yang kami lakukan.

“Kalau begitu, mari kita mulai rapat perencanaan ini ! ” Isshiki menangis, mengeluarkan kata-katanya, dan Yuigahama adalah satu-satunya yang menawarkan cahayatepuk tangan. Meskipun Isshiki memimpin di awal, sesaat kemudian, dia melihat ke arah Yukinoshita seolah berkata, Apa yang harus kita lakukan?

ℯ𝓷𝓾ma.𝐢𝓭

Dengan tatapan Isshiki padanya, Yukinoshita meletakkan tangannya di dagunya sambil berpikir. “Kurasa kita harus mulai dengan mempertimbangkan konsepnya.”

“Tidak bisakah kita mengikuti apa yang Iroha-chan usulkan?” tanya Yuigahama. Seperti, menampilkan tempat-tempat lokal dan restoran yang bagus.

“Oh ya! Saya pikir itu ide yang bagus! Rencana terbaik adalah sesuatu di mana kita dapat menggunakan dana untuk ‘penelitian’!”

Meskipun sepertinya Isshiki sepenuhnya setuju dengan pendapat Yuigahama, aku mendapat kesan dia memiliki motif tersembunyi…

Yukinoshita menggelengkan kepalanya sedikit. “Jika kita punya waktu luang, itu sudah cukup, tetapi mengingat situasinya, akan sulit untuk mengisi delapan halaman. Kita harus memikirkan artikel lain juga.”

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu lakukan?” Yuigahama bertanya pada Isshiki.

Isshiki melipat tangannya, menjatuhkan kepalanya dari sisi ke sisi. Setelah beberapa menit penuh erangan, dia bergumam, “…Tidak juga.”

Bahu Yukinoshita merosot, sementara Yuigahama tersenyum kaku. Apa lagi yang Anda harapkan mereka lakukan?

Dimulai dengan sebuah konsep, seperti yang disarankan Yukinoshita, adalah mode serangan standar. Sebuah konsep seharusnya membuat kami menyimpulkan bahwa kami perlu menerbitkan majalah gratis. Ini adalah langkah-langkah logis untuk membuat sesuatu. Namun, bagi Isshiki, publikasi adalah tujuannya, dan konsepnya adalah renungan.

Saat ini, kami perlu mencari tahu apa yang akan diperoleh pembaca dari hasil akhir, bukan tentang apa yang ingin kami komunikasikan sebagai pencipta.

“Jika kita tidak tahu harus mulai dari mana, bukankah lebih cepat menghitung mundur dari tujuan?” saya menyarankan.

“Permisi?” Aku pasti tidak mengartikulasikan ini dengan baik, karena Isshiki memiringkan kepalanya, menatapku dengan mata menyipit.

Gadis ini sangat menjengkelkan… Aku mencoba membantumu di sini, tahu…

Bahkan jika aku tidak berbicara dengan Isshiki, sepertinya Yukinoshita mengerti maksudku. “Dengan tujuan , maksud Anda para pembaca?”

“Ya. Maksud saya, kita harus menargetkan audiens kita dan membuat sesuatu yang ingin mereka baca.”

“Para pembaca… Kami hanya membagikan ini di sekolah, kan?” Yuigahama bertanya, dan Isshiki mengangguk.

Yah, saya tidak tahu bagaimana itu akan berhasil di jalan, tetapi untuk saat ini, seharusnya masuk akal untuk memiliki versi pra-rilis atau versi peluncuran atau apa pun yang disebarluaskan di sekolah.

Target audiens kami mulai samar-samar berkumpul, jadi saya mempersempitnya lebih jauh. “Dan itu akan dirilis pada bulan Maret, kan? Tahun ketiga akan lulus. Jadi target utama kami adalah tahun pertama dan kedua saat ini.”

“Tergantung seberapa sering kita mengeluarkan masalah, siswa baru mungkin juga termasuk dalam target audiens kita,” tambah Yukinoshita.

“Ohhh, sepertinya aku ingat kelas yang masuk biasanya bersemangat untuk hal semacam ini!” kata Yuigahama.

“Itu benar—siswa baru akan mengambilnya karena penasaran,” Isshiki setuju.

Ketiga pendapat mereka bertemu ke arah yang sama. Artinya pembaca utama kami telah diputuskan.

Setelah mempersempit audiens kami, kami hanya perlu merencanakan dengan mengingat hal itu sambil menyesuaikan tujuan kami untuk memenuhi harapan ini.

Yukinoshita menghentikan catatannya, melihat apa yang telah dia tulis. “Jika target kami adalah siswa yang masuk, masalahnya dapat berkisar pada memperkenalkan sekolah kami dengan satu segmen untuk menampilkan tempat-tempat lokal… Mungkin saja berhasil.”

“Ini memang generik, tapi ini pilihan yang aman untuk edisi pertama,” kataku. “Tampar pada judul yang sesuai untuk menyatukan semuanya, dan itu akan terlihat cukup legit. Sesuatu seperti Buku Panduan untuk Kehidupan Baru Anda .”

“Ohhh, terdengar sah…” Yuigahama terkesan.

Isshiki tampak puas juga, bertepuk tangan tanda setuju. “Aku suka itu! Lalu apa yang harus kita lakukan untuk memperkenalkan sekolah ini?” Dia melihat di antara aku dan Yukinoshita dengan penuh harap.

Tapi Yukinoshita hanya menatapnya dengan tatapan datar, menyiratkan bahwa dia perlu berpikir untuk dirinya sendiri.

Aduh, kejam…

Isshiki tersendat di bawah tatapan dingin Yukinoshita, dan dia melirik gadis satunya. “Itu bisa…mempromosikan klub atau semacamnya, kurasa? …Kukira?” Isshiki tampak mengecil dalam ukuran, meremas tangannya ke dadanya.

Di sisi lain, Yukinoshita mendengarkan tanpa sepatah kata pun, secara nonverbal menanyakan apakah dia benar-benar berpikir itu cukup.

Dan kemudian ada Yuigahama, yang melihat percakapan itu dengan ekspresi cemas.

Keheningan sesaat mendominasi ruang klub. Ketegangan membuat Isshiki terdiam dan sedikit tersedak karena air mata.

Berhenti iiit! Saya tidak bisa menonton ini! Beri dia jawaban yang benar—stat!

Aku tidak tahu apakah keinginanku terkabul, tapi senyum akhirnya tersungging di wajah Yukinoshita. “…Yah, kurasa tidak apa-apa.” Menyapu rambutnya dari bahunya, dia mengangguk.

Di sampingnya, Isshiki menghela nafas lega. “Kemudian diselesaikan. Okeydoke, lalu kami memperkenalkan klub. Klub, hmm? Klub…”

Mengangguk seolah semuanya baik-baik saja dan keren, Yuigahama mulai mencoret-coret nama sekelompok klub.

Yukinoshita muncul untuk melihat catatannya. “Bahkan ini saja sudah cukup. Saya pikir kita bisa mengisi dua halaman.”

“Saya berharap itu bisa mengambil halaman lain,” kataku.

Delapan halaman sepertinya tidak banyak, kecuali memang begitu. Pembaca tidak memperhatikannya, tetapi mencoba untuk mengisi semuanya membutuhkan waktu. Saat kami mengerjakan satu halaman di majalah komunitas, kami kesulitan. Banyak.

“Ya…,” Yukinoshita setuju. “Mungkin ide yang baik untuk memilih klub untuk artikel fitur agar tetap dengan tema umum.”

“Klub tenis!” Aku memanggil.

“Klub sepak bola!” Isshiki merespon pada saat yang hampir bersamaan. Kami saling melotot.

“Itu pasti klub tenis! Semua orang ingin bergabung.” Dengar, semua orang membaca Prince of Tennis , dan saya merasa olahraga ini lebih populer akhir-akhir ini.

Tapi Isshiki juga tidak mundur dari sisinya. “Ini jelas pasti klub sepak bola. Itulah yang ingin dilihat semua orang: Hayama,” dia berkhotbah dengan tulus.

O-oke… Menyebut nama Hayama melemahkan argumenku… Memang benar fotonya akan membuat majalah gratis itu mendapat sambutan yang baik. Aku tahu Minami Sagami akan dengan senang hati mencuri banyak salinan. Dan kemudian Miura akan menunggu ketika tidak ada orang di sekitar dan diam-diam mengambil satu saja. Oh, tapi jika foto Totsuka ada di dalamnya, aku yakin semua orang akan— Tunggu tidak, aku ambil kembali. Saya ingin menyimpannya hanya untuk saya!

Saat aku mengerang dan berjuang melawan dilema ini di hatiku, Yuigahama terlihat sedikit tidak nyaman dengan ide itu. “Hmm. Jika hanya satu klub yang mendapat perlakuan istimewa, orang mungkin akan mengeluh…”

“Ahhh, ya, beberapa orang mungkin tidak senang tentang itu,” aku setuju. Perhatian yang kuharapkan darimu, Yuigahama. Pemikiran yang bagusahama.

Bahkan jika kami tidak berniat, kami tidak tahu bagaimana orang lain akan menerimanya. Jika kita ingin menghindari pertengkaran yang tidak perlu, akan lebih mudah untuk mengambil rute yang aman untuk menggunakan template yang sama untuk semua orang.

Tampaknya Isshiki memiliki pendapat yang berbeda. Dia merajut alisnya dan membengkokkan mulutnya membentuk huruf V terbalik, memperjelas ketidaksenangannya. “Apa? Tidak bisakah kamu mengabaikan para pembenci?”

Ohhh, dia keras hati… Tapi Isshiki benar. Seseorang pasti akan mengeluh, tidak peduli apa yang kita lakukan.

Sambil menghela nafas pendek, Yukinoshita berbalik ke arah Isshiki. “Kami tidak bisa melakukan itu. Ini adalah publikasi resmi oleh OSIS. Akan lebih baik untuk memiliki ukuran pertimbangan … Karena orang yang akan mengajukan keluhan ini adalah Anda. Meskipun kata-katanya dingin, cara dia mengatakannya menunjukkan perhatian yang lembut pada Isshiki.

“…Maksudku, itu benar.”

Sepertinya Isshiki menyadari bahwa Yukinoshita mengatakan ini karena pertimbangan untuknya. Isshiki dengan enggan mengangguk. Meskipun tidak mudah untuk mengatakannya, Yukinoshita melakukan yang terbaik untuk mendukung juniornya.

Kakak kelas yang baik lainnya, Yuigahama, berkicau, “Oh, jadi, seperti, Hayato adalah ketua asosiasi kapten. Bagaimana jika fitur itu ada pada kapten klub?”

Isshiki mengangkat wajahnya, dan dia tersenyum lebar. “Itu ide yang bagus! Aku akan mewawancarainya!”

“Baiklah, kalau begitu mari kita isi satu halaman dengan artikel wawancara itu,” saran Yukinoshita.

Sekarang setelah kami memiliki rencana, kami hanya perlu menjelaskannya secara spesifik.

Di daftar klub, Yukinoshita menuliskan item seperti nama , lalu foto dan komentar dan hal-hal lain yang ingin kami minta dari mereka, dan menggabungkan semuanya.

Dengan penuh perhatian memperhatikannya membuat catatan, Isshiki tiba-tiba berkomentar, “Bagaimana dengan Klub Servis?”

Yukinoshita dan Yuigahama mengangkat kepala mereka dan bertukar pandang. Apakah mereka sedang memeriksa satu sama lain atau hanya bingung, ada saat hening.

Aku mengakhirinya. “Kami tidak harus memasukkan klub ini.”

“Kenapa tidak?” Isshiki bertanya dengan memiringkan kepalanya.

“Kenapa tidak? maksudku …” Tatapannya begitu langsung, aku mendapati diriku tidakmengetahui bagaimana menanggapi. Untuk mengimbangi karena diam, saya memaksakan diri untuk mengatakan sesuatu yang sebenarnya tidak saya maksudkan.

“Agak memalukan untuk menulis tentang diri kita sendiri…”

Yuigahama mengangguk. “Urk, itu benar …”

“Maksudku, tidak ada yang tahu tentang klub ini, jadi tidak ada yang benar-benar ingin membacanya,” lanjutku.

Yukinoshita meletakkan tangannya di dagunya. “Hmm, kita juga tidak seperti merekrut secara aktif…”

“Benar? Dan selain itu, jika kami dapat mengurangi beban kerja kami bahkan dengan satu hal, kami dapat fokus pada pengeditan.”

Bahkan saat aku mengatakan itu, aku tahu alasanku yang sebenarnya berbeda.

Hanya saja saya tidak tahu harus menulis apa. Bagaimana saya bisa menjelaskan klub ini atau mendefinisikannya? Aku masih tidak tahu jawabannya.

Aku sudah siap untuk membuat beberapa alasan lagi, tapi desahan Isshiki memotongku. “…Yah, jika itu alasanmu, maka kurasa begitu.”

Sepertinya aku telah memenangkan hatinya. Isshiki membuka buku catatannya dan membolak-baliknya, sebelum kembali ke Yukinoshita dan Yuigahama. “Apakah ini pada dasarnya baik-baik saja, dari segi konten?”

“Ya. Dan kemudian tentang lokasi yang akan ditampilkan…,” Yukinoshita memulai.

Isshiki mengeluarkan ponselnya dari sakunya. “Ohhh, aku sudah memeriksanya! Ini adalah foto tempat saya!”

“Ohhh, aku ingin melihat!” Yuigahama mengintip. Tentu saja, Yukinoshita, yang terjepit di antara mereka, juga melihat ke ponsel Isshiki, meskipun dia tampak sempit.

Jari Isshiki menyapu layar. Dengan setiap gesekan, saya mendengar komentar kekanak-kanakan seperti “Lucu!” atau “Bagus” atau “Bisakah Anda menunjukkan foto itu sekali lagi? Ya, yang membawa merchandise kucing.”

Duduk di kursi saya jauh dari mereka, saya mendengarkan obrolan bersemangat saat saya keluar dari telepon saya sendiri.

Dan kemudian tiba-tiba, percakapan mereka berhenti.

Penasaran, aku melirik mereka, dan Isshiki memasang ekspresi Uh-oh di wajahnya. Yuigahama dan Yukinoshita menembakkan belati ke arahku.

“Eh, apa…?” Saya bertanya.

“Ah, um, well, seperti, aku—aku hanya berpikir aku ingin pergi juga…” Yuigahama tertawa, sementara Yukinoshita tersenyum padaku.

“…Kamu terlihat seperti sedang bersenang-senang di foto itu.”

Apakah kalian dingin di sini? brr! Ini membeku! Saya berharap mereka segera memperbaiki pemanas…

Terdengar bunyi klik dari cangkir yang diletakkan di atas piring.

“Kalau begitu, sepertinya kita sudah memiliki sumber bahan untuk lokasi itu,” kata Yukinoshita.

“Ya!” Isshiki menjawab sambil meletakkan teleponnya. Sepertinya dia bermaksud menggunakan foto-foto dari ekspedisi kami untuk majalah gratis. Atau begitulah Isshiki menjelaskan, dan meskipun aku tidak tahu bagaimana Yukinoshita dan Yuigahama menerimanya, aku terbebas dari tatapan dingin mereka.

“Jadi Iroha-chan yang akan bertanggung jawab atas ini,” kata Yuigahama, membuat lingkaran di notepad.

Kami telah memutuskan kontennya. Sekarang untuk pembagian kerja. Bukan hanya menugaskan halaman; kami juga perlu memilih peran.

Yukinoshita menyimpulkan apa yang tertulis di notepad. “Saya akan menangani komposisi halaman, manajemen jadwal, dan desain. Yuigahama, kamu menangani wawancara klub dan hal-hal editorial.”

“Roger!” Yuigahama menjawab dengan energi.

Yukinoshita mengangguk ke arahnya, lalu melirik ke arahku. “Dan Hikigaya…”

“Aku akan menjadi juru kamera.”

Mengambil foto klub berarti saya bisa memotret Totsuka secara legal. Aku benar-benar ingin pergi, seperti, Serahkan kameranya padaku, snap-snap-snap , tapi respon Yukinoshita adalah tanpa ampun.

“Menulis, wawancara, fotografi, perencanaan, produksi, proofreading, hubungan klien, akuntansi, dan tugas lain-lain.”

Itu banyak tanggung jawab…dan hal-hal yang tampaknya tidak relevan! Saya memastikan dia tahu saya tidak puas.

Yukinoshita menatapku dengan tatapan jahat. “Masalah?”

Bukan yang spesifik. Aku punya masalah dengan semuanya , pikirku, saat Yuigahama menepuk pundak Yukinoshita.

“H-hei sekarang, Yukinon. Lihat, dia sudah menangani pendataan di lokasi-lokasi itu…,” mediasinya.

Yukinoshita terlihat tidak terlalu senang, tapi dia menghela nafas kecil dan mengacak-acak rambutnya. “…Baik. Kalau begitu, hanya menulis dan tugas lain-lain sudah cukup.”

“…Roger.”

Saat saya mengangguk, saya juga pergi ke Capisce! dengan tanda perdamaian menyamping untuk diakui — di kepalaku. Yah, itu akan menjadi yang tercepat bagiku untuk menangani pembuatan kata. Kami akan membutuhkan waktu lebih lama untuk mengoreksi jika Yuigahama atau Isshiki yang menulisnya, dan aku merasa Yukinoshita akan terlalu formal dalam penulisannya.

Dengan masing-masing peran kami diputuskan, kami siap untuk memulai. Isshiki dengan takut-takut mengangkat tangannya. “Umm, apa yang harus aku lakukan?”

“Kau pemimpin redaksi, tentu saja,” jawab Yukinoshita seketika.

“Ohhh… kedengarannya sangat keren.” Yuigahama memberikan sedikit tepuk tangan untuk merayakannya.

Yah, Isshiki yang mengemukakan ini, jadi masuk akal baginya untuk memiliki pekerjaan dengan tanggung jawab paling besar. Namun, sepertinya yang bersangkutan tidak tahu tentang bagian terakhir itu, dan dia memiringkan kepalanya ke samping. “Apa yang harus dilakukan pemimpin redaksi?”

Yukinoshita menghela nafas pasrah. “Ya… Pertama, dapatkan izin untuk mempublikasikan informasi dan foto bisnis ini.”

“Benar! Aku akan pergi memeriksa!” seru Isshiki. Semangatnya tinggi, sepertinya.

Yukinoshita menambahkan, “Dan mengamankan saluran untuk distribusi. Apakah Anda sudah memutuskan di mana mereka akan dibagikan? ”

“Di depan ruang OSIS, dan, seperti, di depan ruang guru dan tempat-tempat dengan lalu lintas pejalan kaki yang tinggi?”

“Kalau begitu, dapatkan izin untuk menggunakannya.”

“Benar! Aku akan memberitahu Nona Hiratsuka.”

“Dan jika saya bisa meminta Anda untuk membuat salinan ini dalam perjalanan kembali?”

Isshiki menerima notepad dari Yukinoshita dan menggenggamnya erat-erat di dadanya, lalu memberi hormat kepada kami, mengulurkan tangan. “Benar! Dipahami! …Tunggu, apa kamu baru saja mengirimku untuk pekerjaan sampingan?” Bahunya merosot.

Ahh, rusak.

“Pengawasan umum dan izin, negosiasi dengan pihak luar, pemeriksaan terakhir, dan dukungan yang sesuai adalah tugas Anda semua,” jelas Yukinoshita.

Isshiki terdengar seperti dia terkesan, lalu berdiri. “Kalau begitu aku akan memberitahu Nona Hiratsuka!”

“Terima kasih.”

Saat Isshiki melewatiku untuk meninggalkan ruang klub, dia mencengkeram lengan bajuku. “Ayo pergi.”

“Eh, pergi sendiri…”

“Jika kamu bersamaku, kamu bisa menjadi seperti penangkal petir — ups, maksudku mengarah ke ide secepat kilat, kan?! Dan kamu bisa diandalkan!”

Anda tidak harus mengoreksi diri sendiri… Tapi seperti yang dia katakan, saya memiliki reputasi sebagai penangkal petir. Jika kehadiran saya akan membuat percakapan berjalan lancar, maka saya hanya akan mampir ke sana dan menyelesaikannya.

“Kurasa aku akan pergi kalau begitu.” Tergelincir dari genggamannya di lengan bajuku, aku meninggalkan kursiku.

Lalu ada beberapa gesekan kursi saat Yuigahama berdiri. “Oh, kalau begitu aku akan pergi juga!”

“Agh… Jika kita ingin menjelaskan materinya, akan lebih baik bagiku untuk pergi, bukan?” Yukinoshita menghela nafas, lalu diam-diam bangkit dari kursinya sendiri.

“Oke! Mari kita semua pergi bersama-sama!” Yuigahama meraih kedua tangan Yukinoshita dan Isshiki, lalu dengan cepat menuju pintu.

Hmm, panas tubuh sepertinya pertahanan yang bagus untuk lorong yang dingin…

Nah, jika mereka bertiga datang, saya mungkin hanya bisa berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa. Mengikuti gadis-gadis itu, aku meninggalkan ruang klub.

Saat memasuki ruang guru, aku langsung menuju meja Nona Hiratsuka.

Di antara deretan meja, saya menemukan dia duduk di salah satu yang sangat berantakan. Dia berada di depan komputernya, memainkan keyboard sambil sesekali mengeluarkan soba dari mangkuk di sisinya.

Makan lagi ya…? “Nona Hiratsuka.”

“Hmm? Itu kamu ya Hikigaya. Kenapa semua orang ada di sini?”

“Kami ingin menanyakan sesuatu…”

“Hmm? Mm.” Nona Hiratsuka melirik mangkuk itu, lalu berhenti sejenak seolah-olah sedang mempertimbangkan sedikit.

“Kami tidak akan keberatan jika kamu terus makan,” Yukinoshita memberitahunya.

“Oh? Maaf.” Nona Hiratsuka tertawa minta maaf, lalu mengambil mangkuk itu. Memutar kursinya untuk mengubah profilnya menjadi kami, dia mengambil sumpitnya di tangan. Setelah menyeruput soba, dia mendorong kami untuk melanjutkan. “Jadi, apa yang kamu tanyakan?”

“Kami sedang berpikir untuk membuat majalah gratis,” kata Isshiki.

Terkejut, Nona Hiratsuka dengan ragu membeo, “Majalah gratis?”

Isshiki mulai menjelaskan rencana untuk mempublikasikannya. Dengan Yukinoshita melengkapi jika perlu, kami menunjukkan kepada guru ringkasan, pamflet, dan perkiraan.

“Kami sudah mendapatkan penawaran,” Yukinoshita menjelaskan, “dan mungkin untuk mendapatkannya sesuai anggaran. Adapun konten, kami telah menyusun rencana umum. Itu masih kasar.”

“Hmm.” Sambil sesekali menyeruput sobanya, Nona Hiratsuka memeriksa materi dengan penuh minat. Setelah membolak-balik kertas, dia sepertinya mendapatkan intinya dan mengangkat kepalanya lagi. “Yah, kamu benar-benar bebas untuk melakukannya … Tapi tidak bisakah kamu melakukannya di atas kertas jerami, menggunakan stensil?”

Yuigahama memiringkan kepalanya. “Kertas jerami?”

“Apa? Mesin stensil?” Isshiki menatap Nona Hiratsuka dengan tidak yakin—sebenarnya, itu sangat tidak sopan.

Gadis ini memiliki masalah sikap yang serius…

Dalam keadaan normal, ini adalah isyarat Nona Hiratsuka untuk menawarkan bimbingan pendidikan, tapi sepertinya dia tidak punya energi. “Oh, kamu belum pernah mendengar tentang itu…,” gumamnya lemah, menyunggingkan senyum yang usang, pahit, dan entah bagaimana mencela diri sendiri.

“Aku pernah mendengar tentang mereka, tapi aku belum pernah melihatnya di kehidupan nyata…,” Yukinoshita mengakui dengan nada meminta maaf, seolah menghabisinya.

“Tentu saja…,” jawab Nona Hiratsuka, suaranya sedikit bergetar.

Itu tak terelakkan, melihat bagaimana kemajuan dalam mesin dan kertas meningkat dari hari ke hari. Dan hei, stensil? Bahkan pada usianya, saya ragu dia melihat hal yang nyata … Uh, meskipun saya jelas tidak tahu usianya.

Dan kemudian berkata wanita tiga puluh dari usia yang tidak diketahui merosot, menggendong mangkuknya. “Yah, coba saja,” gumamnya dan tidak menawarkan apa-apa lagi saat dia dengan sedih mulai menyeruput sobanya yang sekarang basah…

Sekarang kami telah mendapat izin dari Nona Hiratsuka, akhirnya, kami memulai pekerjaan yang sebenarnya.

Saya meminjam laptop lain sehingga kami semua dapat menangani tugas yang diberikan kepada kami, dan saya mulai mengetik apa yang kami butuhkan.

Saat itulah Yukinoshita menghampiriku. “Hikigaya, apakah kamu punya waktu sebentar?”

“Uh-huh,” jawabku, dan dia duduk secara diagonal di seberangku, menyebarkan formulir transmisi. Bentuk pengiriman, sederhananya, ringkasan daftar komposisi setiap halaman dan editor yang ditugaskan.

Yukinoshita mengetuk salah satu sudut draft. “Masalahnya adalah apa yang harus dilakukan dengan halaman sampul.”

“Bukankah lebih mudah menghindari masalah dengan desain atau foto yang sederhana?”

“Atau gambar dengan keterangan dan sesuatu seperti logo atau perbatasan di sekitarnya?”

“Ya, saya pikir itu harus terlihat seperti kami mendapat inspirasi dari Time atau Forbes .”

“Ya, saya pikir membuat penghormatan yang jelas mungkin membuatnya lebih estetis.”

“Dan itu akan memangkas waktu.”

Saat kami berbicara, aku merasakan tatapan mata pada kami dari kejauhan. Isshiki menatap kami dengan ekspresi horor murni. “Aku tidak tahu apa yang kalian berdua bicarakan …”

“Ya? Aku juga tidak!” Yuigahama mengakui, membungkuk di atas mejanya.

Dia tampak hampir senang memiliki teman…? Kedua teman itu sedang membuat formulir untuk meminta komentar dari klub. Kami memiliki diskusi kami sendiri untuk melanjutkan.

Yukinoshita sedang membuat catatan di draft layout saat tangannyaberhenti, dan dia membawa penanya untuk dioleskan ke pipinya. “Jadi itu arah desain kami. Pertanyaannya adalah subjeknya.”

“Kita bisa pergi dengan foto Isshiki. Bagaimanapun, dia adalah presiden. ” Aku mengacungkan ibu jariku ke arah gadis yang dimaksud.

Isshiki melambaikan tangannya dengan liar. “Hah? Maksudmu, seperti, gravure? Pakaian renang tidak ada di meja untuk saya. ”

“Siapa yang peduli … Dan hei, kami tidak pernah memintamu melakukan itu.” Hanya apa lagi yang ada di luar meja untuknya …?

Aku bisa melihat dia memainkan tindakan malu-malunya agar tampak lebih murni. Ketika Anda mencapai level saya, Anda berhenti mempercayai istilah-istilah seperti gadis tetangga , atau amatir , atau cermin ajaib .

“…Ah, benarkah?” Isshiki pasti tersinggung, karena suaranya sangat dingin, dan ada ketajaman pada kilatan di matanya yang menyipit. Dia menarik bibirnya membentuk V ketat ke bawah, meletakkan tangannya di dada sambil berpikir sejenak. Akhirnya, dia mendapatkan seringai jahat seperti dia punya ide, lalu berbalik. “ Okaay kalau begitu, siapa yang kamu minta untuk melakukannya? Ohh , Yu?”

“H-hei! Saya—saya tidak bisa melakukan itu! Tidak mungkin! Sama sekali tidak mungkin!” Dengan Isshiki menariknya, Yuigahama maju ke depan, dan kulitnya menyembul dari kerahnya yang longgar, menekankan dadanya. Saya merasa diri saya tertarik secara magnetis padanya, tetapi dengan kekuatan keinginan, saya mengalihkan pandangan saya.

Aku tidak akan menyerah! Saya tidak bisa menyerah pada godaan!

Aku entah bagaimana berhasil mengangkat pandanganku, tapi kemudian mata kami bertemu. Pipi Yuigahama berwarna merah cerah, dan dia memeluk bahunya seolah menyembunyikan tubuhnya. “Ah, maksudku… i-hal itu terlalu memalukan… Tidak mungkin… Orang-orang melihatku seperti itu terlalu berlebihan…” Dia berhenti di antara kata-katanya, memalingkan wajahnya. Dia merah sampai ke leher. Begitu dia selesai berbicara, dia melirikku dengan pandangan bertanya, dan matanya juga tampak panas.

Terus terang, saya merasa sektor tertentu akan sangat senang melihatdia di sampul, tapi saya tidak berpikir saya akan menemukan situasi yang menyenangkan. Maksudku, lihat, dia tidak mau melakukannya, oke? “Uh, aku tidak akan… Seperti, aku tidak akan pernah melakukan…sesuatu seperti itu.”

“B-benarkah? …Oh bagus.” Yuigahama tampak lega, bahunya rileks. Aku melepaskan beberapa ketegangan juga, menghela nafas panjang.

Setelah Yuigahama tenang, aku menemukan alasan mengapa percakapan itu mengarah ke sini. “Dan tunggu, gravure tidak berarti fotografi baju renang. Saya pikir, seperti, mencetak halaman foto? Atau sesuatu seperti itu disebut gravure.”

Benar? Nona Yukipedia? Aku menoleh ke Yukinoshita. Dia telah mengutak-atik dasi pitanya selama ini, tetapi ketika mataku bertemu dengan matanya, dia mengalihkan pandangannya. Kemudian dia mengikat kembali pitanya. “…”

Aku mendengar desahan samar. Saya berharap dia akan berhenti diam pada saat-saat seperti ini …

“Ngomong-ngomong, foto seragam biasa tidak masalah. Oke, selanjutnya. Yukinoshita, apa yang harus kita lakukan dengan sampul belakangnya?” Aku mengganti topik, dan Yukinoshita menyipitkan matanya ke arahku untuk sesaat. Tampaknya meskipun dia tidak menjawab, dia pada dasarnya berniat untuk mendengarkan.

Aku hanya pergi ke depan. “Apakah kita akan memasang iklan? Seperti tasbih misterius, atau teknik membaca cepat, atau mesin olahraga, atau alat kesehatan,” kataku sambil membayangkan gambar Zaimokuza di bak mandi penuh uang dengan tidak bertanggung jawab.

Akhirnya, Yukinoshita angkat bicara. “Tidak realistis untuk mulai mencari tempat yang akan beriklan dengan kami selarut ini. Jika kami akan terus menerbitkan ini di masa mendatang, maka tidak apa-apa untuk melihat ke dalamnya, tetapi setidaknya kali ini tidak layak. Karena kami tidak punya bahan, kami harus mengisi ruang dengan konten tertulis, ”katanya tanpa perasaan, mata masih tertuju pada tata letaknya.

Saya mempertimbangkan sedikit. “Sesuatu seperti kolom, atau catatan editor? …Yah, aku akan menangani hal itu.”

“Ya, silakan,” jawab Yukinoshita singkat, lalu seperti biasa, dia mulai menjalankan tugasnya tanpa melihat ke arahku. Goresan pulpennya sangat keras.

Astaga, apakah dia masih terganggu dengan percakapan sebelumnya…? Sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan …

Tidak masalah! Masih ada harapan! Secara genetik, tentu saja!

Saya ditugaskan untuk menulis dan mengambil foto, yang merupakan pekerjaan yang saya minta. Itu berarti saya perlu mewawancarai klub. Tidak ada banyak waktu, jadi kami membagi menjadi dua kelompok untuk pekerjaan itu: aku dan Isshiki, lalu Yuigahama dan Yukinoshita. Jika Anda mengambil rata-rata kemampuan komunikasi dan akademik kami, maka, yah, itu adalah cara yang adil untuk memecah belah kami. Kami pergi ke klub anak laki-laki, sementara Yukinoshita dan Yuigahama akan mewawancarai klub putri.

Subjek pertama kami untuk wawancara adalah, tentu saja … klub tenis!

Yuigahama telah menangani membuat janji sebelumnya, jadi Isshiki dan aku pergi ke lapangan tenis, di mana angin dingin bersiul.

“Penerimaan Anda lambat! Anda dapat mencoba sedikit lebih keras! ” Suara lucu yang terdengar di seberang lapangan adalah suara kapten klub tenis, Totsuka. Raket di satu bahu dan tangan lainnya di pinggang, dia mendorong anggota yang lebih muda. Tampaknya Tuan Kapten sekarang baik dan terbiasa dengan pekerjaan itu.

Saat kami sampai di sisi lapangan, Totsuka memperhatikan kami dan melambaikan tangan saat dia berlari mendekat. “Hachiman! Dan Isshiki! Halo.”

“Maaf mengganggumu.” Mencocokkan Isshiki saat dia membungkuk dengan sangat sopan, aku juga melambai sebagai salam.

“Oh, tidak, tidak apa-apa! Um, Anda akan mengambil gambar? Silakan kapan saja. ” Totsuka menggelengkan kepalanya sedikit, lalu merentangkanlengan dan berputar, menunjuk ke lapangan tenis. Lalu dia menoleh ke arahku dan tersenyum.

Ya, saya akan mengatakan bahwa saya sudah siap!

“Kalau begitu mari kita langsung saja…,” kataku.

Totsuka dengan tangan terentang itu lucu, jadi itu adalah tembakan pertama. Saya mengangkat kamera dan menjepret rana. Kemudian Totsuka tampak bingung, jadi satu lagi. Lalu dia memiringkan kepalanya dengan manis, jadi aku mengambil yang lain. Dan saat aku mengangkat kamera lagi untuk mengambil foto ekspresi penasaran Totsuka, dia mulai berbicara padaku. “Umm…bukankah kamu memotret latihan?”

“Itu juga. Tapi pertama-tama, ini,” saya menyatakan—cukup berani, terbuka, dan tegas, bagi saya.

Totsuka tampak kewalahan oleh kekuatan ucapanku, saat dia sedikit goyah. “O-oh…aku sedikit malu… Hmm…”

Karena malu untuk difoto, dia meletakkan tangannya di wajahnya untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah, terlihat ragu-ragu, tetapi kemudian dia melirik ke lapangan tenis. “Tapi jika siswa baru melihat ini, mereka mungkin akan bergabung dengan klub…”

“Ya, siswa baru mungkin membaca ini untuk mendapatkan informasi,” kataku. Yuigahama telah memberitahunya tentang tujuan majalah gratis ini ketika dia membuat janji. Ini juga akan menjadi kesempatan bagus bagi klub untuk mendapatkan eksposur.

Totsuka mengangkat kepalanya dengan tegas. “A-Aku akan melakukan yang terbaik…” Kemudian dia mengepalkan tinju kecil di depan dadanya untuk membuat dirinya bersemangat.

“O-oke kalau begitu…mari kita lakukan yang terbaik.” Itu bagus bahwa aku berhasil memenangkan hati Totsuka, tapi terlepas dari kata-kataku sendiri, aku merasa seperti aku menggunakan kata-kata halus untuk memikatnya ke dalam pemotretan. Kenapa aku merasa sangat bersalah…? Tidak, tunggu. Perasaan ini bukanlah rasa bersalah… Ini adalah perasaan korupsi! Ini sebenarnya membuat saya lebih termotivasi, di satu sisi!

“Oke, biarkan aku terus memotret foto-foto ini.”

“Ya!” dia menjawab dengan semangat, dan saya mengangkat kamera.

“Kali ini, coba angkat raketnya.”

“O-oke.”

Saya mendapatkan bidikan Totsuka mengayunkan raket dari sudut rendah, kemudian bidikan dinamis dia mengambil langkah ke depan, dan kemudian ketika dia kehilangan keseimbangan, saya menangkapnya di finder saya lagi. Tembakan yang sempurna!

Saya mendapatkan semua foto gerakan Totsuka yang saya inginkan, dan sesi foto berlanjut ke tahap berikutnya.

“Oke, coba peluk raket selanjutnya.”

“Hah… Hah?” Totsuka memiringkan kepalanya dengan bingung namun tetap menekan raketnya ke dadanya. Saya mendapatkan foto burst, hot shot, dan bahkan foto panorama. Sebagai pilihan, kami menambahkan handuk. Bagus, bagus, mari kita sedikit lebih berani , pikirku sambil mengambil foto dengan antusias.

Di samping, Isshiki sangat terganggu. “Apakah itu tidak cukup…?”

“Apakah itu? Yah, kurasa.”

“Dia.” Dia mengangguk dengan tegas.

Memang, dia ada benarnya. “Kau benar—itu sudah cukup untuk keributan. Oke, kalau begitu mari kita pergi tanpa keributan. ”

“Apa?” Isshiki membeku di tempat.

Tapi saya mengabaikannya, mengintip melalui finder saat saya merencanakan tahap pemotretan berikutnya. “Kau baik-baik saja, Totsuka?”

“…Ya.” Tanggapannya sedikit putus asa. Mungkin dia mulai lelah.

Itu seperti ketika kucing saya bosan dengan semua perhatian. Dengan kata lain, Totsuka sangat imut!

Di bawah instruksi saya, Totsuka meletakkan raket di kakinya dan duduk, memeluk lututnya. Saya mengambil bidikan dari sudut yang berbeda, dari depan ke diagonal kiri. Saya memintanya membuat berbagai pose, bergantian melihat ke kamera dan menjauh. Untuk bidikan di mana dia melihat ke kamera, saya membuatnya tersenyum dan menunjukkan kebosanan.

“H-Hachiman… apa kita sudah selesai?” Totsuka bertanya, senyumnya tegang dan suaranya terbata-bata.

“O-oh, ya…” Sepertinya dia agak lelah. Apa yang harus saya lakukan…? Saya pikir, dan itu memukul saya. “Mari kita istirahat sebentar.”

“Ada lagi…?” Bahunya merosot.

Mm-hmm, sepertinya keputusanku untuk istirahat memang tidak salah. Saat saya membuat penyesuaian kamera untuk mempersiapkan babak kedua, memeriksa foto-foto yang telah saya ambil sejauh ini, saya memiliki kesadaran yang mengerikan.

“Isshiki,” aku memanggilnya.

Dia pasti sudah muak berurusan denganku, karena dia berdiri cukup jauh dari kami, mengawasi dari kejauhan. Dia menyeret dirinya ke saya seperti ini adalah rasa sakit yang besar. “Apa itu?”

“Anda tidak punya kartu memori tambahan? Kami kehabisan ruang.”

“Berapa banyak foto yang kamu ambil…?”

“Aku sebenarnya sudah menghapus ekstranya, tahu…”

Isshiki menghela nafas. Kemudian dia meraih segenggam lengan blazerku dan mulai menyeretku pergi.

“Cukup! Totsuka, terima kasih atas waktunya,” serunya.

Totsuka berhenti memeluk lututnya, mengangkat kepalanya untuk tersenyum pada kami. “Oh baiklah. Aku harus berterima kasih pada kalian, sungguh.”

Saya sangat ingin menangkap senyum itu dalam sebuah foto, tetapi Isshiki menarik saya menjauh, jadi saya tidak akan mendapatkan bidikan panas atau foto saya meledak. Jadi, untuk mengabadikannya dalam album foto pikiran saya, saya mengambil satu bidikan terakhir di hati saya.

Dengan Isshiki menarik lenganku, kami menuju klub sepak bola.

Latihan mereka dilakukan di lapangan olahraga tepat di samping lapangan tenis, jadi perjalanannya tidak terlalu jauh. Untung, karena saya bukan penggemar klub mereka.

Saya pikir saya hanya akan mengambil dua atau tiga foto mudah dan pergi, tapi Isshiki tidak membiarkan itu terjadi.

“Oh, di sekitar sana, tolong pusatkan Hayama di bidikanmu. Oh, sekarang, pergilah!” Mengetuk bahu saya, dia memberi saya instruksi singkat tentang kapan tepatnya harus mengambil gambar. Dan kemudian ketika saya selesai, dia memeriksa foto-foto itu. “Tunjukkan padaku, tolong… Oh, Tobe berakhir di sini. Menghapus!” dia mengumumkan, menghapus foto dan mendorong kamera kembali ke arahku.

Yah, terserahlah, jika itu hanya Tobe… Tidak ada yang peduli apakah dia berhasil masuk.

Hal semacam ini berlangsung cukup lama, yang berarti kami tidak membuat banyak kemajuan.

“Hei, apakah kita belum cukup melakukannya?” Saya bilang. “Tidak ada lagi ruang…”

“Dan salah siapakah itu?” Isshiki menggembungkan pipinya saat dia memelototiku dari sudut matanya. Saya tidak benar-benar memiliki comeback yang bagus. Pada akhirnya, saya dipaksa untuk mengambil foto sepanjang waktu, sampai latihan selesai.

Ketika mereka akhirnya selesai dengan permainan latihan mereka, Hayama berjalan ke arah kami.

“Hayamaaaa!” Isshiki memanggil, melambai, dan dia dengan santai membalas melambai.

“Aku memang mendengar sapuan lebar dari Yui. Dia bilang kamu membuat majalah gratis? Saya melihat Anda melakukan apa pun yang orang minta dari Anda lagi. ” Meskipun dia tersenyum menawan, ada nada putus asa dalam suaranya.

“Seperti yang sudah saya katakan,” kata saya kepadanya, “itulah pekerjaannya. Dan saya tidakingin mendengar itu dari seseorang yang meninggalkan klubnya lebih awal untuk diwawancarai. Maaf mengganggumu.”

“Itu cara yang aneh untuk berterima kasih padaku.” Hayama mengangkat bahu dan tersenyum, lalu memalingkan wajahnya ke arah halaman. “Kamu pasti kedinginan. Mengapa kita tidak melakukan wawancara di sana?”

“Ah, ide bagus.”

Area halaman piloti tertutup oleh gedung sekolah, jadi angin tidak bisa masuk. Dengan senyum berseri-seri, Isshiki memimpin, menuju tempat yang terlihat bagus. Tepat di samping mesin penjual otomatis ada bangku, meskipun sederhana. Isshiki duduk, menepuk tempat di sampingnya untuk memberi isyarat pada Hayama. Jadi dihitung…

Aku membiarkan Hayama pergi duluan sementara aku membeli sekaleng kopi hitam dan teh hitam di mesin penjual otomatis. Menyulap kaleng yang panas, aku berdiri di seberang Hayama.

“Anda hanya perlu mengatakan apa pun yang terdengar bagus. Anda pandai dalam hal itu, bukan? ” tanyaku sambil melemparkan kopi ke Hayama.

Menangkapnya, dia melihat kaleng itu dengan terkejut, tetapi kemudian dia menghela nafas sedikit dan tertawa masam. “Apakah kamu sedang menyindir?”

“Itu benar-benar pujian. Apa pun. Terima kasih telah menerima kami dalam hal ini. ”

“…Yah, aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu,” kata Hayama sambil tersenyum lebar. Lalu dia dengan ringan mengangkat satu tangan ke arahku dan berbalik ke Isshiki.

“Kalau begitu, mari kita mulai wawancara ini!” Isshiki mengaktifkan perekam audio di ponselnya, dan aku meletakkan teh di sampingnya, lalu mundur sekitar dua langkah dan mengangkat kamera untuk mengambil bidikan.

Hayama di luar pencariku adalah, seperti yang aku tahu dia akan menjadi, Hayato Hayama yang sama yang semua orang kenal—tapi dia tampak sedikit berbeda dari anak laki-laki yang baru saja bercanda dengan senyum masam.

Kami menyelesaikan sesi wawancara dan fotografi Hayama, setelah itu kami berkeliling ke beberapa klub, dan kemudian wawancara dan fotografi untuk klub yang seharusnya kami tangani selesai. Saya berhasil mendapatkan foto Hayama yang melakukan gerakan itu seperti sedang memutar roda tembikar, jadi jika menyangkut rasio rekaman yang dapat digunakan, itu seharusnya bagus.

Yuigahama dan Yukinoshita sebagian besar menangani klub perempuan dan akan segera selesai, saat ini. Kemudian satu-satunya foto yang tersisa untuk diambil adalah Iroha Isshiki, yang akan menghiasi sampul majalah gratis itu.

Atas permintaan model untuk pemotretan ini, kami akan melakukannya di perpustakaan.

Kami berputar-putar dari halaman sekitar ke pintu masuk depan, mengganti sepatu dalam ruangan kami, dan melewati depan ruang guru untuk menuju ke perpustakaan.

Setelah agak terlambat sepulang sekolah, hampir tidak ada siswa yang menggunakan perpustakaan, dan itu damai.

“Jadi kenapa di sini…?” Aku bertanya kembali pada Isshiki.

Dia melakukan putaran penuh ruang, berjalan-jalan mencari tempat foto terbaik. Ketika saya menanyakan pertanyaan itu, dia berbalik menghadap saya.

“Membuatku tampak lebih intelektual, kan?”

“Dan apa yang baru saja Anda katakan membuat Anda tampak kurang intelektual …”

“Tidak apa-apa. Aku hanya butuh gambarnya.” Dia menjulurkan hidungnya ke udara, lalu mulai berjalan lagi, berhenti beberapa kali.

Dia tampaknya akhirnya mencapai keputusan dan duduk di meja yang tersedia dengan rak buku di belakangnya. Kemudian dia mengeluarkan cermin kecil dan mulai memeriksa penampilannya dengan ceria.

Rak buku tinggi menjulang di atasnya dengan protektif, warna-warna gelap dari duri buku membuatnya sangat lega. Mungkin agar orang bisa membaca dengan nyaman, perpustakaan itu terang, bahkan mendekati malam hari, membuat kulit pucat Isshiki bersinar hangat.

Sebagai seorang amatir, saya tidak bisa mempelajari lebih detail, tapi tetap saja, Isshiki telah menciptakan gambar yang sempurna. Seperti yang diharapkan dari Iroha Isshiki—kurasa ini berarti dia tahu bagaimana membuat dirinya terlihat menarik.

“Oke. Biarkan saya mengambil beberapa, ”kataku padanya, dan alih-alih menjawab, dia berpose dengan dagu di tangannya, siku di atas meja.

Mata anjing-anjingnya menatapku dengan mengundang, menekankan pupil matanya yang berembun dan bulu matanya yang panjang, dan senyum kecil bangga di bibirnya memiliki kepolosan yang tersisa, meskipun bibirnya merah muda memikat.

Meskipun saya mengarahkan lensa dengan benar ke arahnya, saya lupa mengklik rana. Aku mendengar seseorang berdeham dan mengguncang diriku sendiri.

Setelah saya mengambil beberapa foto, saya menurunkan kamera. Dan kemudian, sambil memeriksa data yang baru saja saya ambil, untuk menutupi bagaimana saya membuat zonasi, saya berkata, “Kamu terbiasa difoto, ya…?”

Isshiki berada tepat di tengah-tengah melihat ke cermin, mempertimbangkan berbagai pilihan saat dia mencoba pose baru. Dia memiringkan kepalanya melihat bayangannya. “Kamu pikir? Bukankah normal untuk mengambil gambar sepanjang waktu?”

“Tidak selalu.” Saya pikir perjalanan, acara, dan waktu khusus adalah hal-hal yang perlu diingat, dan kami melakukannya dengan gambar. Setidaknya, itulah yang telah diajarkan kepada saya.

Tapi Isshiki mengatakan sesuatu yang sama sekali berbeda. Dia menutup cermin kecilnya dan melirik ke arahku, dan meskipun kameraku tidak diarahkan padanya, dia tersenyum lembut. “Tapi kenangan itu penting, kan?”

Itu normal bagi Iroha Isshiki.

Dia berkata dia tidak membedakan antara duniawi dan luar biasa, dan bahkan pemandangan lama yang sama tidak ada yang baru atau istimewa adalah kenangan berharga untuk dipeluk.

“…Ya.”

Hanya dengan jawaban singkat itu, saya sekali lagi mengangkat kamera, berpikir…

Baiklah, apakah foto ini kenangan duniawi, atau catatan luar biasa?

Beberapa hari telah berlalu sejak kami mengumpulkan sebagian besar bahan dan memulai produksi. Kami membuat kemajuan dalam pengenalan klub dan panduan hot spot, dan artikel wawancara sebagian besar sudah selesai. Pekerjaan desain juga berjalan lancar, mengisi halaman dari sampul dan seterusnya.

Artikel akan hampir selesai, setelah beberapa penyesuaian seperti menambahkan keterangan kecil dan memijat tajuk utama. Dan komentar dari para kapten sebagian besar ada dengan beberapa koreksi teks kecil.

Itu berjalan dengan baik. Atau seharusnya.

Saya telah melakukan pekerjaan yang rapi dengan teks pengantar klub, artikel di tempat yang direkomendasikan, transkripsi rekaman audio dari wawancara, dan terjemahan dari mereka dalam bahasa Isshiki. Kami meminta klub untuk memeriksa foto-foto yang kami ambil. Dan bahkan dengan sampulnya, ketika Isshiki mengatakan dia ingin foto itu dipotret, aku telah menyelesaikan masalah itu dengan tenang dan membujuk.

Tetapi. Tapi , entah kenapa, tulisan saya masih belum selesai.

“Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Apakah karena saya menganggap ini serius? Memang benar aku bekerja keras. Aku tidak hanya menulis halaman artikel biasa, aku juga membantu Yukinoshita, dan aku pergi untuk meminta komentar dari Klub UG sebagai ganti Yuigahama.

Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir ini dengan rajin dan sibuk, untuk saya. Mungkin itu sebabnya…begitu sibuk dengan kesibukan, saya dengan ceroboh melupakan pekerjaan lain…

Kami punya dua hari sampai batas waktu! Saya masih memiliki seluruh kolom yang harus dilakukan.

Saat aku memegang kepalaku di tanganku dengan putus asa, Isshiki, berdiri di sampingku, menuangkan teh dari botol plastik dan menawarkannya kepadaku. “Ini dia. Semoga berhasil,” katanya, meletakkan botol plastik itu di lemari es mini di bawah meja. Dia duduk secara diagonal di seberangku.

Tehnya beda dari biasanya, mejanya beda dari biasanya, kursinya beda dari biasanya. Dan ruangan itu juga berbeda dari biasanya.

Saat ini saya dikurung di ruang OSIS, di mana, di bawah pengawasan, saya harus menulis kolom. Pemanas di ruang klub masih belum diperbaiki, jadi Isshiki dengan baik hati menawarkan ruang OSIS untuk menjadi penjara pribadiku.

Aku melirik ke luar jendela dan melihat itu sudah malam. Bahkan jika saya ingin tahu waktu yang tepat, ponsel saya telah disita, jadi tidak ada cara bagi saya untuk mengetahuinya. Saat aku mengalihkan pandanganku ke ruang OSIS, jam meja menunjuk ke angka yang kejam.

Aku belum mengambil satu langkah pun keluar dari sini sejak aku dibawa ke ruangan ini segera setelah sekolah. Alasannya adalah: Batas waktu adalah hari berikutnya.

Waughhh, ini buruk… Saya belum menulis apa-apa… Saya tidak bisa membayangkan membuat ini tepat waktu…

Saya hanya mengetik di keyboard untuk menurunkan kata-kata, tetapi saya tidak puas dengan mereka dan menghapusnya di tengah jalan. Aku terus melakukannya berulang-ulang. Ya ampun, ohhhh manusia. Aku tidak akan berhasil pada saat ini!

Melihatku panik di mejaku, Isshiki mencondongkan tubuh dengan jijik. Ekspresinya sepertinya ingin mengatakan, Eugh… Dia menggelengkan kepalanya sedikit, tapi kemudian dia sepertinya menyadari sesuatu dengan tersentak, dan dia merogoh saku blazernya.

“Anda mendapat telepon,” katanya, mengeluarkan ponsel saya dari sakunya untuk memberikannya kepada saya.

Tetapi ketika panggilan telepon datang kepada Anda saat Anda tepat sebelum atenggat waktu, tidak mungkin itu bisa menjadi sesuatu yang baik. Maksud saya, jika Anda bisa memaksakan sesuatu untuk ada, anime tidak akan pernah membutuhkan episode rekap, dan penundaan tanggal penjualan karena keadaan pribadi penulis tidak akan menjadi masalah.

Jadi ketika Anda mendapat panggilan pada saat seperti ini, yang terbaik adalah memeriksa siapa itu, lalu mengabaikannya.

“…Dari siapa? Tajuk rencana?” Saya bertanya.

Isshiki menghela napas putus asa. “Jika Editorial adalah hal pertama yang keluar dari mulut Anda, Anda pasti stres, ya…? Um… Ah, katanya Bu . Apakah itu ibumu?”

“…Dari ibu Editorial? …Seluruh keluarga mereka akan datang mengawasiku?”

“Tidak? Mengapa itu bisa terjadi? Itu dari ibumu , mungkin.”

“Oh. Saya akan meneleponnya kembali nanti, jadi Anda bisa meninggalkannya. ”

“Eh, benarkah?” Dengan jawaban singkat itu, Isshiki memasukkan ponselku kembali ke sakunya. Dan kemudian dia membolak-balik setumpuk kertas yang mungkin berhubungan dengan penutupan rekening, memeriksanya dan kadang-kadang mencap.

Dengan dia melakukan pekerjaan di samping saya, saya mulai merasa seperti saya harus bekerja juga… Karena tidak punya pilihan, saya mulai memainkan keyboard.

Lebih banyak waktu berlalu.

Di luar jendela sudah gelap, dan akhirnya, sudah waktunya untuk pulang. Isshiki pasti telah menyelesaikan tugasnya di beberapa titik, karena aku tidak bisa mendengar suara stempel lagi. Saat aku meliriknya, dia sedang menggunakan ponselnya.

Mungkin aku baik untuk hari ini juga… Lagipula masih ada hari esok. Jika saya bisa bekerja lebih keras besok daripada yang saya lakukan hari ini, saya bisa menyelesaikannya …

Segera setelah itu mengenai saya, fokus saya langsung menguap.

“Tidak berguna. Saya tidak bisa menulis lagi hari ini. Anda tidak dapat menulis sesuatu yang baik jika Anda terburu-buru. Saya tidak punya pilihan selain pergi istirahat, pulang, dan tidur, ”kataku keras.

Mengangkat wajahnya dari ponselnya, Isshiki menatapku. Dia menghela nafas putus asa, tetapi raut wajahnya baik. “Agh, well , kurasa tidak apa-apa.”

“Benar? Tidak apa-apa untuk sedikit terlambat. ” Saya pikir mereka menyebutnya penulis tinggi atau sesuatu. Stres sebelum tenggat waktu yang berlebihan, kelelahan karena pekerjaan yang terus menerus, dan perasaan gembira yang misterius yang disebabkan oleh pelarian dari kenyataan ini membuatku tertawa, “ Na-ha-ha! ”

Wajah Isshiki menegang. “…Hah? Kamu tidak akan berhasil?”

“Y-yah, siapa tahu…”

Kolom itu sebenarnya hanya beberapa ribu karakter, dan jika saya bekerja keras hari itu dan berikutnya, bukan berarti mengelolanya tidak mungkin. Yah, mengingat bagaimana saya gagal menulis bahkan beberapa ratus karakter selama beberapa jam terakhir, sepertinya tidak mungkin.

Saya ragu untuk berbicara jujur ​​tentang ini. Adapun kenapa—karena bahkan sebelum aku menjelaskan apapun, Isshiki memegangi kepalanya dengan tangannya.

“Itu tidak bagus… Tidak bagus sama sekali… Ummm, itu sangat buruk, bukan?” Tertelungkup di atas meja, Isshiki mengerang, lalu perlahan melihat ke arahku, matanya sedikit berembun. Dia bergumam pelan pada dirinya sendiri. “Dana… diskon awal… biaya tambahan… melebihi anggaran… saldo tahun ini…”

Dari reaksinya, aku mengerti. Saat menaikkan anggaran, Isshiki berasumsi kami akan tepat waktu untuk rencana diskon yang dia sebutkan, dan dia sudah menuliskannya di formulir laporan akuntansi tahunan.

Tentu saja, saya berasumsi mungkin untuk membuat penyesuaian pada laporan itu.

Situasi ini terjadi karena Seseorang-Manusia-Sesuatu-gaya telah dengan angkuh mengambil proyek ini dan mulai berbicara besar-besaran tentang bagaimana dia akan mengelola entah bagaimana dalam beberapa hari, lalumenanggalkan kolom yang dia angkat sendiri dengan mengatakan, “Ya, saya bisa melepaskannya dengan sangat cepat. Mudah.” Menjadi sombong tidak pernah berakhir dengan baik …

“…I-ini buruk, ya…? Uh huh. A-aku akan berusaha lebih keras, oke?” Saya bilang.

“K-kau mau? Tolong lakukan…” Mata Isshiki berbinar saat dia melihat ke arahku. Tidak ada kelicikannya yang biasa di sana, dan aku bisa melihat ke dalam dirinya yang jujur, lebih kekanak-kanakan dari biasanya.

Jika dia akan menunjukkan itu padaku, maka aku tidak punya pilihan selain melakukannya, bahkan jika aku harus memaksakan diri…

Di sana terletak tenggat waktu yang benar-benar tidak bisa saya lewatkan.

Sejujurnya, aku tidak bisa. Maaf untuk mengatakan ini tiba-tiba. Tapi itu kebenaran.

Dalam beberapa jam, bel yang sangat biasa akan berbunyi.

Itu akan menjadi sinyal untuk tenggat waktu.

Seorang editor dengan peti kecil akan datang, jadi hati-hati.

Setelah itu, setelah beberapa saat, akhir akan datang.

Aku sedang melakukan zonasi.

Saya telah meyakinkan diri saya dengan mengatakan bahwa saya benar-benar tidak bisa, tidak akan gagal untuk membuat batas waktu ini — tetapi keesokan harinya sepulang sekolah, saya lagi-lagi meminjam penggunaan ruang OSIS, terkunci sendirian di kamar sendirian sampai saya selesai. pekerjaan. Sesi menulis sepulang sekolah dari hari sebelumnya terasa seperti mimpi yang jauh.

Meskipun mendapat angin kedua hari sebelumnya dan mencoba untuk sementara waktu, seperti Chiyonofuji di ring sumo ketika dia berada di batas kekuatannya, saya terbakar habis dan pulang ke rumah. Setelah sampai di rumah, saya membuat sedikit kemajuan, dan kemudian selama kelas, saya menulis lebih banyak lagi di ponsel saya, tetapi saya masih tidak bisa melihat akhirnya.

Dan sekarang aku sedang melihat ke luar jendela ruang OSIS yang kosong, menatap matahari yang terbenam. Tentu saja, saya tidak membuat kemajuan pada draft.

Astaga… Bunyi klak-klak itu bukan berasal dari keyboard, tapi dari tulang-tulangku yang gemetar ketakutan.

Saat itulah ketukan datang di pintu ruang OSIS.

“Bagaimana keadaannya, Hikki?” Yuigahama bertanya, memotong pintu. Sepertinya dia datang untuk memeriksa kemajuanku.

“…M-tebakan konservatifku? Sekitar tujuh puluh persen.”

“Oh itu bagus!”

“… Tinggal mengerjakan,” aku menambahkan pelan, dan Yuigahama mengeluarkan tangisan kecil.

Sama, Yuigahama. aku kacau…

Saat aku sedang menundukkan kepalaku, Yuigahama mendekati mejaku dan meletakkan tangannya di bahuku. “Ayo lakukan yang terbaik! Tidak apa-apa—Anda akan berhasil tepat waktu! Aku akan bekerja di sini bersamamu juga!”

Itu hanya berarti dia akan mengawasiku…

Biasanya, saya akan menolak untuk bekerja di bawah pengawasan, tetapi situasinya seperti itu. Saya harus menjaga tekanan, atau saya pasti akan menjatuhkan bola. Maksudku, jika ini adalah pekerjaan paruh waktu, aku akan keluar, tapi dipantau oleh Isshiki sehari sebelumnya dan kemudian Yuigahama hari itu juga, aku harus melakukannya. Ada hal yang disebut temperamen untuk baja dan laki-laki …

Menemukan motivasi saya sekali lagi, saya menghadapi draft. Saya membawa kursor ke tempat saya saat ini sehingga saya bisa menulis dari tempat saya tinggalkan. Dan kemudian, ketika saya berhasil memeras beberapa baris lagi, keputusasaan datang menyerang saya lagi. Setiap kali saya melihat ruang kosong draf, saya dibuat sadar betapa sedikit karakter yang saya tulis, dibandingkan dengan waktu yang telah berlalu.

Dalam satu hari, saya hanya membuat kemajuan 20 persen. Mengisisisa 80 persen dalam beberapa jam lagi secara fisik tidak mungkin; jika saya bisa melakukannya sekarang, maka hukum alam semesta tidak berarti apa-apa!

Wagh… Saat aku dikuasai oleh kenyataan, aku mendengar suara gemerincing di sampingku yang berbeda dari pengetikanku sendiri. Saat aku menoleh, aku melihat Yuigahama duduk di sana, menekan kalkulator dengan bolpoin di satu tangan.

“…Apa yang kamu lakukan?” aku bertanya padanya.

Sambil menempelkan pena merahnya di belakang telinganya, dia menoleh ke arahku. “Hmm? Um, menambahkan semua biaya. Karena ketika saya melihatnya, sepertinya agak kasar. ”

“Isshiki cukup ceroboh dengan pembukuan…”

“Ahhh, ya… Yah, aku dan Yukinon akan memastikan untuk menangani hal itu!” katanya dengan senyum yang dipaksakan. Entah bagaimana itu kakak perempuan—sepertinya dia mencoba melakukan bagiannya untuk menjaga Isshiki, juniornya.

Masalahnya adalah kata junior imut itu sering dibilang masalah. Maksudku, seperti, semuanya dengan datang ke ruang klub sudah sangat buruk…

Namun, begitulah pekerjaan.

Ada satu pembohong besar, dan pekerjaan datang dari proses membuat kebohongan besar mereka menjadi kenyataan. Di dunia dewasa, Anda menyebut produsen pembohong besar itu. Dalam hal itu, mungkin bisa dibilang Isshiki adalah materi produser. Jadi dalam hal seluruh urusan ini, Yukinoshita adalah sutradaranya, dan Yuigahama adalah asisten sutradara, kurasa. Dan dengan pekerjaan ini, seperti biasa, saya akan menjadi penggerak korporat subkontrak yang menyedihkan, berpangkat rendah.

Untuk melakukan pekerjaan saya, sebagaimana layaknya seorang pekerja kasar, saya sekali lagi menghadapi komputer saya. Tapi saya hanya terus menulis beberapa baris dan kemudian menghapusnya berulang-ulang, dan saya tidak bisa membuat kemajuan yang solid.

Akhirnya, saya menghabiskan lebih banyak waktu untuk menatap ke luar jendela saat matahari terbenam, atau pada jam, daripada melihat layar komputer.

Berjalannya waktu saja sudah cukup untuk menekan semangat sampai batasnya. Dan dengan kelelahan duduk di depan komputer untuk waktu yang lama, sebelum saya menyadarinya, saya menghela nafas panjang.

“Apakah kamu baik-baik saja, Hikki?” Yuigahama pasti mendengar desahanku yang besar, saat dia bangkit dari tempat duduknya dan naik beberapa langkah untuk berdiri di sampingku, memeriksa wajahku dengan prihatin.

Wajahnya begitu dekat sehingga jika saya mengulurkan tangan, saya hampir bisa menyentuhnya. Dia cukup dekat sehingga aku bisa mendengarnya bernapas. Kedekatan dan kontak mata membuatku malu, dan tanpa berpikir, aku berpura-pura menelan ludah dan memalingkan kepalaku.

“Sepertinya tidak baik-baik saja, dari segi jadwal…,” gumamku untuk menutupi rasa maluku, ketika tiba-tiba, sebuah beban turun di pundakku.

“Jika kamu tidak berhasil, maka kita menyeberangi jembatan itu ketika kita sampai di sana.”

Saat aku memutar kepalaku untuk melihat ke belakang, aku menemukan tangan kecil Yuigahama dengan lembut duduk di bahuku. Jari-jarinya yang kurus mengepal, meraih kain blazerku. “Aku akan meminta maaf padamu, dan kupikir Iroha-chan juga akan mengerti. Itu agak terlalu banyak untuk memulai. ”

“Yah, itu benar, tapi…,” kataku, memutar tubuh untuk mencoba melepaskan diri dari tangannya, tapi tangan itu tidak mau bergerak. Akhirnya, dia mulai mengetuk, menepuk bahuku dengan gerakan kecil.

“Ini tidak seperti itu salahmu. Jika kita meninggalkan ini sekarang, tidak ada yang akan menyalahkan kita. Lagipula itu bukan sesuatu yang harus kita lakukan.”

Pernyataannya sedikit mengejutkan. Yuigahama tidak pernah mengungkapkan hal negatif terhadap permintaan apapun yang telah diterima oleh Klub Servis sebelumnya.

Bingung, saya membalikkan seluruh tubuh saya tanpa berpikir dan melihat senyum kecil yang lemah di wajahnya. “…Kurasa aku tidak ingin kau mengalami kesulitan, Hikki.”

“Itu hal yang tidak adil untuk dikatakan.”

Untuk sebuah komentar yang baru saja keluar dari mulutku, nada bicaraku cukup lembut bahkan aku bisa mengetahuinya. Anda bahkan bisa menyebutnya lemah dan lesu. Jika dia akan mengatakan itu dengan suara tenang sambil menepuk pundakku, tentu saja bahuku akan rileks.

Tapi itu juga membangun ketegangan dalam diri saya.

Saya belum begitu terpisah sehingga saya bisa mundur sekarang setelah seorang gadis yang luar biasa mengatakan itu kepada saya. Tawaran kata-kata yang baik dan manis itulah yang membuat saya tidak bisa mengandalkannya atau membiarkan diri saya lolos. Jadi tidak peduli betapa bodohnya seluruh proyek ini, bahkan jika ini adalah permintaan yang tidak masuk akal, saya tidak bisa meninggalkannya sekarang.

“Kurasa ini tidak adil…” Tangan Yuigahama berhenti. Itu hanya dengan lembut berbaring di bahu saya, lalu akhirnya perlahan-lahan diturunkan.

“Ah, maksudku, itu hanya, seperti, kiasan.” Agak kasar untuk menuduh buruk seseorang yang menunjukkan perhatian kepada Anda. Aku berbalik di kursiku, menghadap Yuigahama dengan benar dengan seluruh tubuhku. Dan kemudian, terlepas dari kebingungan saya, saya berjuang untuk menemukan cara yang tepat untuk mengungkapkan ini.

Tapi Yuigahama tidak menunggu, memberikan anggukan besar. “…Ya, mungkin aku tidak adil!” katanya dengan suara cerah sambil tersenyum, seolah-olah aku entah bagaimana telah memenangkan hatinya.

Aku benar-benar tidak mengerti apa maksud dari reaksi itu. Untuk mengomunikasikan niat saya setepat mungkin, saya berkata, “Saya tidak bermaksud seperti itu. Ini, seperti, sebenarnya dengan cara yang baik, maksudku…”

Dia sedikit menggelengkan kepalanya untuk memotongku. “Saya pikir saya benar-benar tidak adil… Itu selalu seperti, saya tidak bisa benar-benar menghentikan Anda, dan saya tidak bisa benar-benar membantu Anda. Dan, yah… yang lainnya.” Mungkin dia sedang berpikir keras, karena dia sering goyah. Tapi saya pikir itu hanya berarti kata-kata itu datang dari suatu tempat jauh di lubuk hati. Ini seperti ketika orang berbicara samar-samar dengan senyum malu-malu atau memalingkan muka—ada perasaan yang dia coba tutupi.

Namun demikian, dia menatap lurus ke arahku kali ini.

“Jadi… Jadi itu sebabnya… Lain kali hal seperti ini terjadi, aku akan lebih baik.”

Dalam ekspresinya yang tulus dan kata-kata yang dia sampaikan perlahan, ada ketidakjelasan kosong yang membumikanku dalam kenyataan. Pada akhirnya, siapa pun akan melakukannya dengan benar. Kamu harus. Meskipun Anda tidak tahu bagaimana atau apa, atau apakah Anda bisa melakukannya. Saya yakin siapa pun akan memikirkan sesuatu seperti itu.

Tentu saja, saya tidak terkecuali di sana. Itulah mengapa pertama, untuk saat ini, saya harus melakukan hal di depan saya. Aku memutar kursiku dan menghadap komputer sekali lagi.

“Tidak apa-apa. Saya selalu hanya melakukan hal saya sendiri. Anda tidak bersalah karena tidak menghentikan saya. Maksudku, seperti, ini salahku karena menjadi orang yang membuat janji tanpa memikirkannya. Jadi, yah…aku akan mencoba mencari tahu entah bagaimana caranya.”

“…Oke… Kalau begitu mari kita lakukan yang terbaik!” katanya dengan ceria dan mendorong punggungku dengan energik.

Ahh, tidak! Aku ingin pulang! Saya tidak peduli! Saya tidak peduli dengan pengajuan draf atau revisi atau penyelesaian! Saya sudah cukup diburu oleh tenggat waktu dan dikurung untuk bekerja! Saya berhenti bekerja dan draft ini!

“Wahhh!” Aku mendarat telungkup di atas meja. Saat ini aku sendirian di ruang OSIS, jadi aku bisa berteriak sepuasnya.

Aku telah memberikan Yuigahama cetakan dari pekerjaanku yang sedang berlangsung dan memintanya memberikannya kepada Yukinoshita untukku. Setelah itu, fokus saya benar-benar rusak.

Yah, saya entah bagaimana, entah bagaimana, membawanya ke titik 80 persen. Dengan motivasi tambahan yang saya dapatkan dari Yuigahama, saya pikir saya telah berusaha cukup keras, untuk saya.

Namun, 20 persen sisanya tidak mau keluar. Aku bersandar di sandaran kursiku dan menatap langit-langit. Ahhh, saya berharap Illuminati akan turun pada saya… Saya ingin secara permanen diusir dari pekerjaan lagi…!

Saya percaya fokus tidak terus menerus, tetapi sesuatu yang datang dalam waktu singkat. Itulah sebabnya mengapa begadang tidak akan mendorong kemajuan Anda secara dramatis, dan kemajuan sistematis secara teratur adalah penting. Tapi tidak ada gunanya mencapai realisasi itu tepat sebelum tenggat waktu, ya? Ini seperti sebelum ujian, serius.

Masih menatap langit-langit, aku termenung seperti bateraiku habis ketika terdengar ketukan di pintu ruang OSIS. Kurang energi untuk menjawab, saya hanya melihat ke arah itu, tetapi meskipun saya kurang menjawab, pengunjung masuk.

“Kau sudah selesai?” Yang memanggilku adalah Yukinoshita, tasnya disampirkan di bahunya.

“…Jika ya, aku akan memberitahumu.”

“Benar,” katanya seolah-olah itu masuk akal baginya, dan kemudian dia berjalan ke arahku dan mengeluarkan beberapa kertas dari tasnya, ditandai dengan tinta merah. “Hasil cetakan baru saja saya terima. Di sini, ini adalah penggalan kalimat yang bagian belakangnya tidak ada.”

“O-oke.”

Saya menerima halaman-halaman darinya, dan ketika saya membaca sekilas, sejumlah kesalahan menarik perhatian saya, termasuk kalimat yang hilang. Saat saya menerapkan koreksinya pada draf saya, saya terus merasakan kehadiran di samping saya. “…Apakah kamu punya bisnis?”

“Oh, tidak…itu tidak cukup untuk menyebut bisnis,” kata Yukinoshita, terdengar sedikit bingung, melipat tangannya di belakang sebelum melangkah pergi untuk menarik kursi di sampingku. Dia mengaduk-aduk tasnya sejenak, segera menemukan folder file, dan mengeluarkannya untuk memulai beberapa tugas.

Sepertinya dia akan bekerja di sini sambil mengawasiku. Kehadirannya berarti benar-benar tidak ada waktu sebelum tenggat waktu.

Dia tidak perlu menekan saya. Saya mengerti dengan baik betapa buruknya ini.

Setelah saya selesai menerapkan koreksi dari cetakan yang dia berikan kepada saya, saya menggulir layar ke bawah untuk menyelesaikan 20 persen sisanya.

Itu hanya beberapa ratus karakter yang tersisa.

Jika saya hanya menulis sebanyak itu, maka saya akan mengisi ruang, setidaknya.

Meskipun itu akan membuat perbedaan, jika kolom itu jelek, yang akan mendapatkan panas untuk itu adalah pemimpin redaksi, Isshiki. Aku tidak bisa menerima tugas ini begitu saja, lalu bersikap seolah aku tidak peduli jika dia dipukul.

Pada akhirnya, saya terpaksa membuat produk lengkap dengan tingkat kualitas tertentu. Atau lebih tepatnya, jika saya menulis sampah, maka saya akan mendapat koreksi dari editor kami, Yukinoshita, dan kemudian juga dari pemimpin redaksi, Isshiki. Daripada diburu oleh revisi mereka, akan lebih cepat untuk menempatkan upaya serius dalam menulis dari awal.

Mengumpulkan sisa energi terakhir saya, saya terus mengetik di keyboard. Satu menit, lalu dua menit berlalu pada tampilan waktu di bawah layar saat saya mengisi baris demi baris putih.

Akhirnya, tangan saya berhenti, dan mereka tidak bergerak lagi setelah itu. Kata-kata itu keluar dariku, suaraku benar-benar terkuras tanpa aku sadari. “…Saya selesai.”

“Ah, benarkah?” Mendengarku, Yukinoshita terdengar senang saat dia mulai berdiri.

Aku mengangkat tangan untuk menghentikannya, melempar lurus ke depan untuk menenggelamkan wajahku di meja. “Tidak. Aku sudah selesai untuk. Saya tidak bisa melakukannya. Tidak berguna. Saya tidak bisa memikirkan apa pun. Tidak ada satu karakter pun yang akan keluar…”

“Itu yang kamu maksud…” Dengan desahan putus asa, Yukinoshita kembali duduk di kursinya. “Itu masalah. Kita tidak punya waktu lagi, kau tahu?”

“Ya, aku mengerti, tapi tetap saja…”

Saya memahaminya dengan sangat baik. Tapi kepalaku tidak mau bekerja, apa pun yang terjadi. Otak saya memiliki motivasi yang rendah untuk bekerja, jadi ini sepertinya di luar kendali saya. Sama seperti kain peras tidak akan mengeluarkan setetes air pun, tidak ada satu kata pun yang keluar dari saya.

Aku bersandar di kursiku dan menatap langit-langit. Aku kehabisan pilihan…

Tangan saya, yang meringkuk di depan keyboard, tidak mau bergerak, tetapi juga tidak akan meninggalkan keyboard. Tubuhku menghadap ke langit-langit, seperti mayat serangga. Saya seekor serangga…kutu yang tidak kompeten yang bahkan tidak bisa tepat waktu untuk tenggat waktu. Mulai besok, saya akan pergi dengan Serangga Hachiman. Dan kemudian saya akan membuang kartu manusia saya ke laut…

Saat aku menatap langit-langit, pikiranku hilang dan terbengkalai, Yukinoshita meluncur ke bidang pandangku. Melihat ke bawah ke arahku, dia tampak entah bagaimana gelisah. “…Ini,” katanya, dan dia menjatuhkan sesuatu yang terbungkus saputangan di dadaku.

Mengangkat kepalaku dan mengambil bungkusan itu, aku merasa itu sedikit hangat. Ketika saya membuka saputangan dengan jejak kaki kucing yang lucu, MAX Coffee muncul dari dalam. Sepertinya dia telah melakukan upaya dasar untuk membuatnya tetap hangat.

Melihat ini, aku tersenyum.

“Jelaskan kepalamu. Ini bukan sesuatu yang entah bagaimana akan berhasil jika Anda terus menatap layar. Sebaiknya istirahat sebentar,” sarannya, memalingkan wajahnya, sebelum kembali duduk di kursinya dan melanjutkan tugasnya.

“Terima kasih…” Aku memutuskan untuk menerima hadiah itu dengan rasa terima kasih. Setelah membuka tab, saya keluar zona sambil menyeruput kopi dan menatap profilnya.

Tangan Yukinoshita tidak pernah berhenti selama ini. Dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun; satu-satunya suara adalah goresan pena merahnya di atas kertas. Saya merasa seperti saya mendengar suara yang tidak biasa beberapa kali.

“…Apakah seburuk itu?” Saya bertanya.

“Hah?” Dia berbalik menghadapku. Kemudian tatapannya jatuh ke kertasdi tangannya. Sepertinya dia mengerti apa yang saya coba katakan. Dia melambaikan pena merahnya, lalu menyentuhkannya ke bibirnya saat dia berkata, “…Ya, tapi itu hanya hal-hal seperti kesalahan ketik dan kanji. Tidak ada yang mengerikan, jadi jangan khawatir. Faktanya, saya akan mengatakan dua lainnya memiliki lebih banyak kesalahan. ” Yukinoshita terkikik, seolah itu lelucon. Dia terlihat lebih polos dari biasanya, dan itu terasa sesuai dengan usianya.

“Maksudku, kamu sudah menulis banyak warna merah, jadi itu membuatku sedikit cemas.”

“Oh, ya, saya hanya lupa menyebutkan bahwa kami menambahkan fonetik ke kanji sulit, jadi saya memasukkannya sendiri secara langsung. Hanya sementara saya melakukan revisi. ”

“Maaf karena memberimu lebih banyak pekerjaan.”

Aku tidak bermaksud apa-apa dengan mengatakan itu, tapi tangan Yukinoshita berhenti, dan dia meletakkan pena merahnya di atas meja. Bahunya merosot putus asa. “Akulah yang seharusnya minta maaf. Saya seharusnya memastikan untuk mengkonfirmasi kemajuan Anda, dan saya seharusnya tahu bahkan Anda akan membuat kesalahan. ”

“Uh, naw, sungguh, ini hanya aku yang meremehkan berapa lama waktu yang dibutuhkan. Dan tunggu, sih? Apakah itu sarkasme tingkat super tinggi…?” Saya bertanya.

Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya sedikit. “Ya, tapi…maksudku aku juga meremehkan situasinya.”

Jadi dia benar-benar bersikap sarkastik …

Terlepas dari itu, jelas bahwa kami berdua telah membuat kesalahan dalam penilaian. Kami masih belum mencapai pemahaman tentang saya, dia, atau tentang diri kami sendiri. Itu seperti saat siang dan malam yang tidak pasti ini, ketika warna-warna senja mencapai langit di luar jendela, dan pada saat Anda berpikir Anda telah mengetahuinya, momen itu telah berlalu, dan warna-warna itu berubah lagi. .

“Akulah yang melakukan paling sedikit,” gumamnya, menatap samar-samar cahaya matahari terbenam.

“Itu cukup. Baik saya maupun Yuigahama tidak pandai menjaga jadwal atau manajemen proyek. Dan Isshiki pandai berbicara besar dan menyeimbangkan buku, tapi dia bukan tipe orang yang bisa membuat proyek berjalan secara sistematis…,” jawabku sambil menatap matahari terbenam yang sama.

Tapi dia dan aku mungkin melihat warna yang berbeda. Apakah miliknya merah, merah muda, merah tua, merah tua, merah anggur? Atau itu oranye? Saya tidak akan terlalu keberatan tidak peduli warna apa itu.

“Yah, jadi … kamu sudah cukup membantu.” Menarik mataku dari jendela, aku mengembalikan perhatianku ke ruang OSIS.

Sinar matahari mengalir dalam warna merah tua di atas ruangan. Saat aku menoleh ke Yukinoshita, yang duduk di sampingku, kepalanya tertunduk, dan aku tidak tahu apa yang ada di wajahnya. Tapi telinga dan lehernya, yang mengintip dari bawah rambutnya, juga memiliki warna yang sama.

“…Saya harap begitu.” Gumaman kecil itu tampak kurang percaya diri, hampir merajuk, setelah menghela napas pendek.

Tapi itu hanya sesaat. Dia segera mengangkat wajahnya, menyapu rambutnya dari bahunya untuk mengatakan dengan nada memerintah yang biasa, “Aku akan membuat beberapa penyesuaian di bagian belakang untuk memberimu waktu.”

“Ah? O-oke… Tunggu, kamu bisa melakukannya?” Aku bertanya, tapi dia tidak menjawab.

Sebagai gantinya, dia mulai menekan beberapa nomor di ponselnya. “… Yuigahama? Ada perubahan rencana. Jika tidak selesai tepat waktu, maka kirimkan teks yang sudah jadi dan submit, masukkan teks dummy untuk bagian akhir, lalu kami akan merevisinya di proofread. Itu saja. Bisakah kamu juga mengatakan itu pada Isshiki? …Ya terima kasih.” Dia menutup telepon, lalu menatapku yang sepertinya menegaskan, Apakah kamu mendengarkan?

“…Apakah itu tidak apa apa?” Saya bertanya.

“Ini pada akhirnya hanya tindakan darurat jika kami gagal tepat waktu. Saya sudah memasukkan biaya revisi tambahan dalam anggaran, untuk jaga-jaga, jadi tidak ada masalah di sana. Kalau itu terjadi, aku takut tidak bisa melakukan proofread terakhir lagi…tapi tidak ada jalan lain, kali ini,” kata Yukinoshita sambil tersenyum.

Dia bahkan telah merencanakan, sebagai upaya terakhir, sedikit tenggang waktu dalam jadwal, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Astaga, setelah semua mengoceh padaku karena lembut, siapa yang lembut kali ini?

Yah, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya, pada kenyataannya, lembut sendiri. Namun, bahkan jika saya mudah pada diri sendiri, fleksibilitas terkadang membuat saya mundur ke arah yang berlawanan. Jadi dia begitu pemaaf dengan saya membuat saya ingin menolak kebaikannya.

Melemparkan kembali sisa kopiku, aku membantingnya ke atas meja. Benturan kaleng baja di meja baja membuat dentang.

“Aku akan menyelesaikannya,” kataku, dan aku menghadap komputer sekali lagi.

“…Baiklah. Kalau begitu lakukan yang terbaik,” katanya pelan dan singkat, tapi itu cukup untuk mencapai telingaku.

Mungkin karena istirahat, atau mungkin karena kandungan gula dari MAX Coffee yang mencapai otak saya, tetapi tangan saya tidak pernah berhenti di tuts.

Saat aku menulis tanpa melihat jam, aku bahkan tidak pernah melihat Yuigahama dan Isshiki masuk ke ruang OSIS. Ketiga gadis itu semua duduk berkelompok di diagonal dari saya, hanya menatap saya tanpa berbicara, menunggu dengan cemas sampai saya selesai menulis.

A-sulit menulis seperti ini…

Namun demikian, saya meletakkan satu kalimat demi satu, lalu menyelesaikannya dengan garis untuk mengikatnya di akhir. Saya menekan tombol Enter saat itu, tetapi tangan saya menolak untuk segera meninggalkan keyboard. Saya hanya menatap satu baris itu berkali-kali, memastikan pada diri sendiri bahwa saya tidak memiliki kata-kata lagi dalam diri saya, sampai hati saya mengerti bahwa akhirnya, saya telah mencapai penyelesaian.

“ Sekarang aku akhirnya selesai…”

Kekuatan meninggalkan tubuhku sekaligus, dan aku bersandar ke sandaran kursi, membiarkan lenganku menjuntai.

Saat aku menghela nafas lega, Yukinoshita datang ke kursi di sebelahku. “Apakah kamu keberatan jika aku melihat?”

“…Tentu.” Saya mendorong laptop ke arahnya, dan dia segera mulai memeriksanya.

Yuigahama dan Isshiki menyaksikan dengan ekspresi tegang. Saya, bagaimanapun, tidak memiliki banyak ketegangan sama sekali. Mengapa? Karena sekarang aku bebas! Tenggat waktu? Batas waktu apa?! Fwa-ha-ha! Saya bebas! Menekan keinginan untuk menjerit, saya menunggu dia selesai membaca.

Dan kemudian, setelah beberapa waktu berlalu, dia mendongak dari komputer. “…Tidak ada masalah. Isshiki, giliranmu.”

“R-roger!” Selanjutnya, Isshiki memulai pemeriksaan terakhir. Tapi jika sudah melalui persetujuan Yukinoshita, mungkin tidak apa-apa.

Dan dengan ini, pekerjaan saya selesai. Maaan, dunia tanpa tenggat waktu adalah yang terbaik!

Saat perasaan bebas memenuhi otakku dengan kabut mabuk, Yuigahama dan Yukinoshita berbicara kepadaku.

“Hikki, terima kasih.”

“…Kerja bagus.”

“Ya, terima kasih, teman-teman. Maaf sudah terlambat.” Oh, astaga, saya mengalami perasaan euforia seperti itu, saya secara tidak sengaja membiarkan diri saya percaya bahwa saya telah mencapai ini sendiri, tetapi kali ini, jika bukan karena orang lain mengamati saya, saya mungkin pasti akan menyerah sebelum saya sudah selesai.

Ketika Anda mempertimbangkannya, Anda mungkin sebenarnya mengatakan bahwa kehadiran mereka yang memantau saya yang menyebabkan saya mengalami kegembiraan saat ini.

…Jadi itu artinya, dengan kata lain, editor dan tenggat waktu itu seperti obat yang berbahaya. Mereka harus benar-benar dilarang. Katakan tidak pada tenggat waktu.

“Aku sudah memeriksanya. Tidak masalah,” kata Isshiki sambil menutup laptopnya.

Yukinoshita mengangguk kembali padanya. “Kita berhasil tepat waktu, jadi bagaimana kalau aku menyeduh teh untuk kita di ruang klub?”

“Waktunya untuk pesta setelahnya!” teriak Yuigahama.

“Ya!” Isshiki menjawab dengan antusiasme yang sama.

Yukinoshita menatap Isshiki dengan tatapan dingin. “Kamu melakukan satu pemeriksaan terakhir dari semuanya. Dan minta Nona Hiratsuka untuk membacanya juga. Itu tugas pemimpin redaksi.”

“Apa?” Isshiki merengek. Alis Yukinoshita berkedut.

Mengambil aura itu, Yuigahama memotong di antara mereka. “Ayo, kita masih di sini, jadi kamu bisa datang setelah selesai.”

“Wahhh… Baiklah, aku akan menyelesaikan ini dengan cepat, lalu langsung ke sana.” Dan bahkan sebelum Isshiki selesai mengucapkan kata-kata itu, dia meremas penanya. Matanya melebar seperti piring, dia mulai memeriksa semuanya.

Dengan pemandangan itu masih di sudut mataku, aku pergi ke lorong.

Dalam perjalanan ke ruang klub, Yukinoshita menghela nafas pendek. “…Seandainya saja dia menggali motivasi semacam itu sejak awal.”

“Dia bisa melakukannya jika dia mencoba, ya?” mengamati Yuigahama.

“Beberapa orang memang seperti itu. Mereka tidak bisa melakukannya kecuali mereka berada di bawah tekanan,” kataku sambil tersenyum masam.

Dengan seringai kejam, Yukinoshita menatapku. “Ya ampun, siapa yang bisa kamu bicarakan?”

“Itu hanya sifat manusia.”

Pemanas ruangan Klub Layanan telah diperbaiki sehari sebelumnya, jadi dalam perubahan drastis dari hari sebelumnya, itu hangat dan nyaman.

Bukannya ruang OSIS sangat tidak nyaman,tapi aku bisa bersantai lebih baik di ruang klub. Itu bukan hal yang emosional—saya merasa itu lebih naluriah, lebih teritorial. Nah, setelah mengunjungi suatu daerah selama hampir satu tahun, anjing atau kucing akan memperlakukannya sebagai wilayah mereka. Aku tidak berbeda.

Namun, saya mendapat kesan bahwa karena beberapa hari terakhir bekerja mengedit majalah gratis, ruang yang akrab ini menjadi sedikit tidak teratur.

Saat Yukinoshita sedang membuat teh, Yuigahama dan aku memutuskan untuk bersih-bersih.

Kami mengumpulkan semua kertas dan membuang sampah. Setelah beberapa saat, kami selesai, dan aku mendudukkan tubuhku yang kelelahan. Yuigahama membuat suara ah ini. Berbalik, saya melihatnya memegang kamera yang saya gunakan untuk wawancara.

“Hei, mari kita mengambil beberapa gambar. Klub Servis!” Yuigahama menyarankan, dan sedikit kerutan muncul di dahi Yukinoshita. Melihat reaksinya, Yuigahama memiringkan kepalanya seperti sedang meminta izin. Yukinoshita menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, dan kali ini, Yuigahama memiringkan kepalanya ke arah lain.

Saat mereka berdua berdebat bolak-balik dengan ekspresi wajah, pintu ruang klub terbuka.

“Aku menyerahkannya, cepat dan kotor!” Isshiki mengumumkan saat dia masuk.

Uhhh, Anda tidak perlu mengatakan bagian “cepat dan kotor” …

Saat Isshiki memperhatikan Yuigahama dengan kamera di tangannya, dia terdengar terkejut. “Oh, jadi kalian punya kamera OSIS? Apakah kamu masih menggunakannya?”

“Dia bilang dia akan mengambil foto Klub Servis,” jawab Yukinoshita, seolah dia tidak ada hubungannya dengan klub ini.

Kamu juga anggota, kan…? Tunggu, kau kaptennya, kan?

“Kalau begitu aku akan mengambilnya untukmu,” kata Isshiki.

“Kamu juga ada di foto, Iroha-chan!”

“Ya, lain kali, pasti! …Jadi pertama-tama, semua anggotaKlub Layanan.” Meskipun Isshiki tersenyum, dia menolak dengan blak-blakan dan hanya mengulurkan tangannya. Mungkin ini cara dia bersikap baik.

Yuigahama sepertinya mengerti ini, saat dia menyerahkan kameranya. “Oh? Terima kasih. Lalu tolong lakukan! Mari kita semua mengambil satu bersama setelahnya! ”

“Um, aku belum mengatakan apa-apa tentang mengambil satu, meskipun …”

“Kau hanya tidak tahu kapan harus menyerah, Yukinon,” kata Yuigahama datar, membuat Yukinoshita kehilangan kata-kata.

Yah, Yukinoshita jelas akan menyerah pada akhirnya… Dia bisa mencoba melawan, tapi hasil akhirnya akan sama. Aku tahu perasaan itu.

Tapi saya ingat ada masalah dengan kamera itu. “…Omong-omong, tidak ada lagi ruang di kartu memori.”

“Ohh, ya. Karena kau mengambil begitu banyak klub tenis,” goda Isshiki.

“Apa yang akan kamu ambil gambarnya, untuk menghabiskan banyak ruang…?” Yukinoshita berkata dengan putus asa.

Yuigahama memikirkannya sejenak, lalu mengangguk. “Klub tenis… Sai-chan, ya…? Saya bisa melihat itu.”

“Itu masuk akal bagimu, Yui ?!” Isshiki meratap.

Jadi dia akhirnya menyerah, ya…? Tunggu, bagaimana jika dia mengakui kita…? , pikirku, ketika Isshiki bertepuk tangan, lalu merogoh saku blazernya.

“Jika tidak ada ruang, apakah kamu baik-baik saja dengan telepon ini?” Isshiki bertanya sambil mengeluarkan ponselku. Itu mengingatkanku bahwa aku belum mendapatkannya kembali darinya hari itu.

“Ahhh, well, ada banyak ruang, jadi tidak apa-apa,” kataku.

“Kalau begitu aku akan mengambilnya dengan ini!” dia menyarankan dengan mengedipkan mata, mengangkat telepon langsung. Apakah ini juga versinya untuk bersikap baik? Terus terang, ketika datang ke dia, saya tidak tahu …

“Ummm, kalau begitu kamu bisa duduk di sana, dan Yui dan Yukinoshita bisa, seperti, berdiri di belakangmu.”

“Oke!”

“U-um… Agh…”

Isshiki dengan cepat memberikan arahan, dan Yuigahama meraih lengan Yukinoshita. Sepertinya Yukinoshita akhirnya menyerah untuk melawan, dan mereka berdua berbaris di belakangku. …Di belakangku?

“…Hah? Bukankah pengaturan ini agak aneh? Tidakkah menurut Anda ini membuatnya terlihat seperti potret keluarga? Bukankah kita harus menyebar sedikit lagi?” Dan, seperti, mereka dekat! Terlalu dekat! Aku tahu ini untuk foto, tapi berada begitu dekat membuatku sedikit cemas, jadi tolong lepaskan aku.

Ketika saya mencoba menggeser kursi saya untuk menjauh, bahu saya ditahan dari kedua sisi. Melihat ke atas, aku melihat senyum sedingin es di wajah Yukinoshita.

“Kau tidak tahu kapan harus menyerah, Hikigaya.”

“Katamu…”

“Kami siap berangkat, Iroha-chan!” Yuigahama juga mendorong bahuku, saat dia memanggil Isshiki.

“Benar, kalau begitu aku pergi! Katakan keju!” Ada suara rana, bersama dengan lampu kilat yang mati beberapa kali.

Agh, aku benar-benar membuat wajah aneh… Ini seperti potret keluarga…

Aku masih gelisah atas seluruh situasi ketika Isshiki berkelit dan mengembalikan ponselku. “Ini… Ini foto yang bagus,” katanya, dan dia tersenyum sedikit seperti orang dewasa. Aku tidak akan bertanya apa yang dia maksud dengan itu. Aku yakin itu tidak lebih dari apa yang dia katakan.

“Kirim itu padaku, Hikki. Oh, tapi tunggu, Iroha-chan, ayo kita ambil satu bersama-sama!”

“Okaay! Kalau begitu, tolong ambilkan untuk kami.” Isshiki menepuk pundakku, lalu bergegas menghampiri Yuigahama dan Yukinoshita.

“Aku lebih suka tidak…,” kata Yukinoshita.

“Tidak. Mari kita ambil semuanya bersama-sama! ” Yuigahama memberitahunya.

“Jadi kita berdiri di urutan apa?” tanya Isshiki.

Saat mereka bertiga berdalih tentang komposisi, saya diam-diam melihat ponsel saya. Ada foto yang baru saja kami ambil dari Klub Servis.

…Ya, itu tidak seburuk yang kupikirkan. Maksudku, itu tidak terlalu potret-y.

Dan ditambah lagi, bagi saya tampaknya foto ini menggambarkan bagaimana Klub Servis, seperti apa adanya kami, bahwa saya tidak tahu bagaimana menulis tentang itu. Jadi itu benar-benar tidak seburuk yang saya pikirkan.

Saya masih tidak tahu harus menyebutnya apa, atau bagaimana mendefinisikannya. Mungkin itu saja yang bisa kami bagikan. Aku yakin itu, sebenarnya. Jika Anda mengatakannya dengan kata-kata, itu mungkin akan memberi bentuk pada perasaan yang saling bertentangan itu dan mengikatnya.

“Hikki, ambil gambarnya!”

“…Benar-o,” jawabku Yuigahama, dan aku berdiri untuk mengarahkan kamera ponselku ke mereka.

Yuigahama, dengan senyum cerah dan cerianya yang biasa.

Isshiki, dengan pose kelas satu.

Dan kemudian Yukinoshita, dipeluk oleh mereka dari kedua sisi, terlihat sedikit kesal, tapi juga dengan pipi yang memerah malu-malu.

Berapa banyak lagi adegan-adegan duniawi yang bisa kita kumpulkan?

Suatu hari, ketika saya cukup tua untuk merasakan nostalgia untuk gambar ini, rasa sakit seperti apa yang akan menyertai ingatan itu?

Dengan pemikiran ini dalam pikiran, saya mengambil foto itu.