Begitulah masa lalu dan masa depan mereka bersilangan, mengarah ke masa kini.

Ketika matahari telah terbenam sepenuhnya, suhu turun, dan angin juga meningkat. Saat aku berjalan di sepanjang jalan taman, pergi dari sekolah ke stasiun, pohon-pohon gersang bergoyang tertiup angin utara.

Saya menarik kerah mantel saya dekat dan benar-benar membungkus bagian bawah wajah saya dengan syal saya. Berjalan di depanku adalah Yukinoshita, Yuigahama, dan Miura. Tidak ada waktu klub hari itu sepulang sekolah, jadi kami berjalan menuju after-party bersama untuk melapor ke Miura atas permintaannya.

Dengan syal kotak-kotak tartan dan rambut ikal kesayangannya yang berkibar tertiup angin, Miura bergumam, “Oh…jadi Hayato pergi ke seni.”

“Ya. Seperti, mungkin, meskipun. ” Yuigahama menepuk-nepuk sanggulnya dengan ragu. Yah, itu adalah informasi bekas, dan orang yang memberitahunya, sebagai sumber, tidak bisa diandalkan. Jadi tentu saja dia tidak yakin.

Tetapi bahkan mendengar jawaban samar seperti itu, Miura melompat ke sepatu haknya dan menatap ke langit dengan sikap acuh tak acuh. “Kalau begitu mungkin aku juga baik-baik saja dengan itu.”

“Haruskah kamu memutuskan itu begitu saja?” Nada bicara Yukinoshita lembut, tapi ada sisi kritisnya.

Miura tidak melihatnya, meskipun, masih mengangkat wajahnya ke kegelapanmalam seperti pengamat bintang. “Tidak ada yang benar-benar ingin saya lakukan. Dan jika saya membutuhkan ilmu pengetahuan, saya hanya bisa belajar keras di sekolah menjejalkan, kan? ”

Itu adalah sesuatu yang bisa kamu atur jika kamu memiliki kemampuan akademis setingkat dengan Hayama, tapi aku tidak tahu tentang Miura. Sepertinya aku bukan satu-satunya yang berpikir mungkin itu sedikit terlalu optimis—ekspresi Yukinoshita juga ragu. Yuigahama mengangguk. Anda yang paling meragukan di sini, secara akademis …

Tapi kekhawatiran saya salah tempat.

“Aku bisa mengambil satu tahun ekstra untuk ujian masuk…tapi kamu tidak bisa melakukannya dengan ini ,” kata Miura dan berhenti, lalu berdiri dan melipat tangannya di belakang seperti sedang meregangkan punggungnya. Dari belakang, aku tidak bisa melihat ekspresinya. Tapi aku bisa membayangkan matanya sejernih langit musim dingin.

“Kau akan mengalami masa sulit, berurusan dengan itu ,” kataku.

“Hei, Hikki!” Yuigahama memberiku pukulan tegur dengan sikunya.

Miura hanya menoleh untuk memelototiku juga. “Hah? Aku tidak perlu mendengar itu darimu, Hikio.”

“O-oke…” Wahhh… Miura-tan menakutkan…

Dia memelototi saya untuk sementara waktu tetapi kemudian menjatuhkannya dan mulai berjalan lagi. Sebagai tandingan, dia menawarkan gumaman terkecil. “Ini, seperti, Anda tahu … bahkan dengan kerepotan apa pun …”

Kemudian dia berbalik menghadap kami. Ujung mantelnya dan rambut emasnya yang berkilau menari-nari di udara.

Kemudian dia membungkuk dan berkata dengan sedikit malu, “Saya pikir itu akan baik-baik saja,” dan menyeringai.

Ketika dia mengatakan sesuatu seperti itu dengan senyum yang begitu indah, aku harus terkesan. Saya tidak tahu Anda bisa membuatnya sesederhana itu. Itu gegabah dan polos dan sederhana, dan itulah yang membuat keinginan itu begitu murni.

Aku menatap senyumnya, tertegun, sampai Miura menyadarinya dan menyimpannya lagi. Dia mulai melangkah pergi dengan tatapan marah.

“Oh… Cukup, ya? Itu tidak harus terlalu rumit…,” gumam Yuigahama. Ketika saya berbalik ke arahnya, dia meremasdada mantelnya. Yukinoshita, berdiri linglung di sampingnya, menatap Miura dengan ekspresi terkejut.

Tapi mungkin itu bukan sesuatu yang mengejutkan. Kembali selama kunjungan lapangan sekolah, Miura juga bisa melihat niat Hayama dan keinginan Ebina. Jadi ada kemungkinan bagus bahwa perasaannya yang lembut sekarang akan mendekati sesuatu yang nyata… Plus, Miura bisa menjadi seperti ibu kecil!

Ketika dia menyadari kami hanya berdiri di sana, Miura kembali. “Terima kasih, Yui.” Menghadapi Yuigahama, dia menepuk bahunya sedikit. Dan kemudian dia menatapku dengan sedikit memutar kepalanya. “Oh, dan Hikio juga.”

Sikap apatis… Saya memang merasa sangat kebetulan. Dan namaku juga bukan Hikio. Yah, apa pun.

𝓮numa.𝗶𝓭

“Dan… Yukinoshita? Kamu juga… Um, yah, jadi…” Berpaling dariku, Miura menatap lurus ke arah Yukinoshita. Setelah gelisah dan gelisah, dia sepertinya menemukan tekadnya, menatap lurus ke arah gadis lain.

“Maaf.” Dia menundukkan kepalanya dalam busur.

Yukinoshita mengerjap, bingung, tapi kemudian tawa kecil keluar, dan dia menyapu rambut dari bahunya dengan satu tangan yang terbungkus sarung tangan. “Saya tidak benar-benar kesal. Bahkan, saya terkesan dengan keberanian Anda. Tidak sembarang orang akan datang kepada saya dan mendapatkan fisik. ”

“Hah? Mengapa Anda begitu sombong tentang hal itu? Anda membuat marah … saya seharusnya tidak meminta maaf. ”

Meskipun kedua kata-kata mereka bermusuhan, suara mereka lembut.

Yuigahama telah memperhatikan mereka berdua dengan penuh semangat sepanjang waktu, dan dia akhirnya melompat ke arah mereka berdua seolah dia tidak bisa menahan diri lagi. “Oke! Kalau begitu mari kita semua pergi ke pesta setelahnya!”

“Aku…” Yukinoshita berputar dalam pelukan Yuigahama, mencoba untuk menolak.

Tawanan lainnya, Miura, melirik ke arahku untuk berkata, “…Kenapa kamu tidak ikut juga?”

Yukinoshita ragu-ragu untuk sesaat. Kemudian senyum kecil muncul di bibirnya, dan dia menjawab, “…Baiklah. Kalau begitu sebentar saja.”

Miura menyentak wajahnya ke arah lain.

Tempat yang kami kunjungi untuk pesta setelahnya adalah tempat yang agak mewah dengan etalase mewah dan pub bergaya Inggris. Di sana, sekelompok anak-anak di sekitar klik Hayama dan Isshiki bersenang-senang dengan suara keras dan cerewet.

Melihat ini, sepertinya lebih tepat untuk menyebut perayaan kemenangan Hayama ini daripada pesta setelahnya. Kelompok Hayama ada di sana, ditambah Isshiki dan Totsuka dan teman-temannya, dan untuk beberapa alasan, bahkan Zaimokuza.

Pergi ke pub, Miura segera menuju ke tempat Hayama berada, sementara Yuigahama tampak tidak yakin apa yang harus dia lakukan. Ketika Yukinoshita mengangguk padanya, dia memberi apa yang bisa kamu lakukan? tersenyum dan mengikuti Miura.

Sementara itu, Yukinoshita dan aku segera memesan minuman, lalu bersandar di ujung konter bar.

“Salam untuk pekerjaan yang selesai.” Yukinoshita, berdiri di sampingku, mengangkat gelasnya.

Aku mengangkat milikku ke ketinggian yang sama. “Hm, ya.”

Tak satu pun dari kami yang nyaman dengan suasana yang bising ini. Saya pikir kami menonton dari sudut saat semua orang bersenang-senang adalah jarak yang sempurna untuk semua orang.

Aku memperhatikan kerumunan itu tanpa berkata-kata untuk beberapa saat, tapi kemudian Hayama pasti memperhatikanku melihat. Ketika dia berkeliling berbicara dengan berbagai orang, dia datang kepada kami. Man of the hour berkeliling untuk menyapa semua orang. Pekerjaan berat…

“Hei… terima kasih sudah datang,” kata Hayama.

Yukinoshita menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, seolah mengatakan, Ini bukan masalah besar , dan aku mengangguk setuju.

Sementara aku bertanya-tanya apakah aku harus mengatakan sesuatu untuk mengucapkan selamat atas kemenangannya, Hayama tiba-tiba menundukkan kepalanya. “Maaf. Saya menyebabkan Anda banyak masalah … Anda tahu, dengan rumor.

Yukinoshita terdiam, bingung. Tapi hanya sesaat, dan sikapnya langsung berubah tegas saat dia mengatakan hal yang sama yang dia katakan sebelumnya di ruang klub. “Itu hampir tidak dianggap sebagai masalah. Dibandingkan dengan saat itu, tidak ada yang serius. ”

𝓮numa.𝗶𝓭

“ Saat itu , ya?” Hayama bergumam, sedikit pahit.

Ekspresi Yukinoshita menjadi sedikit gelap. “…Aku sedikit mengerti sekarang. Saya pikir akan ada cara yang lebih baik untuk melakukannya. Jadi saya pikir saya juga menyebabkan masalah bagi Anda… maafkan saya.” Kali ini, Yukinoshita-lah yang memberi hormat. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, ada tatapan di matanya seperti nostalgia untuk masa lalu yang jauh. “Tapi saya berterima kasih atas pertimbangan Anda,” tambahnya.

Ekspresi Hayama dipenuhi dengan kejutan. Dia menatapnya seperti dia terkejut. “…Kamu sedikit berubah.”

“Sudahkah saya? Hanya saja begitu banyak hal yang berbeda dari sebelumnya,” kata Yukinoshita, melihat ke arah Yuigahama, lalu dia melirik ke arahku. Sepertinya saya mendengar percakapan yang seharusnya tidak saya dengar, dan saya merasa gelisah. Aku harus berpaling.

Yukinoshita menghela nafas yang terdengar seperti tawa kecil dan berbalik ke arah Hayama. “Aku juga tidak berpikir kamu harus terikat oleh masa lalu… Tidak perlu memaksakan dirimu untuk mengejar orang lain.”

“…Itu juga bagian dari diriku,” kata Hayama dan tersenyum. Dengan bangga entah bagaimana.

Yuigahama berlari dari belakangnya, dan Totsuka mengikuti di belakangnya. Sedikit kesal karena suasana pesta, Yuigahama melingkarkan dirinya di lengan Yukinoshita. “Yukinon, makanannya ada di sini! Ada, seperti, berton-ton ayam! Panggang utuh yang besar!”

“Ini benar-benar menakjubkan! Kamu juga ikut, Hachiman!” Totsuka menyeringai padaku.

Rasanya sangat tidak nyaman di sini, jadi saya bersyukur untuk iniundangan. Aku baru saja akan memberi Totsuka ucapan “Ya!” dan mengikutinya saat Hayama menghentikanku dengan tangan lembut.

“Kita akan segera ke sana, oke?” Hayama memberikan senyuman lembut pada Totsuka dan Yuigahama. Kemudian dia menambahkan, “Benar, Hikigaya?”

Yuigahama mengangguk. “Kalau begitu kita akan menunggu di sana!” Dia tidak memberi gadis lain pilihan dalam masalah ini saat dia langsung menggiring Yukinoshita. Totsuka memberiku lambaian kecil dan kembali ke tempat duduknya.

Awww… Aku ingin mematuk ayam dengan Totsuka…

Melihat mereka bertiga pergi, Hayama memainkan gelas di tangannya, dan es di dalamnya berdenting. “Dia telah berubah sedikit… Dia tidak mengejar bayangan Haruno lagi.” Tatapan Hayama tajam saat mengikuti Yukinoshita. Nada suaranya menjadi gelap. “…Tapi itu tidak lebih dari itu.”

“Tapi, bukankah itu cukup?” Aku menjawab tanpa harus berpikir. Saya yakin padanya, itu adalah salah satu bentuk pertumbuhan. Dia selalu dibandingkan dengan seseorang yang lebih besar dari dirinya. Dia mengejar dan mengejar bayangan itu, mencoba mendapatkan sesuatu yang berbeda dari Haruno, dan ini adalah buktinya. Jadi, saya pikir dia harus bangga akan hal itu.

Tapi Hayama menatapku tercengang, meminum dari gelasnya seolah isinya pahit, lalu bertanya padaku dengan serius, “…Kau tidak menyadarinya?”

“Perhatikan apa?”

“Yah, jika kamu tidak mengerti, maka mungkin itu yang terbaik …”

“Sekarang kamu menyebalkan.”

“Orang lain telah berbicara kepada saya seperti itu untuk waktu yang lama, jadi saya sendiri tumbuh menjadi seperti itu.” Hayama tersenyum kecut. Cara bicaranya memang mirip dengan seseorang yang kami berdua kenal.

Setelah Yuigahama dan Totsuka duduk, Miura dan Isshiki melambai ke arah Hayama dengan tidak sabar. Itu berarti bergegas dan datang. Hayama dengan santai melambai ke arah mereka dan hendak kembali, tapi kemudian dia memberi ah kecil seolah-olah dia mengingat sesuatu, berbalik ke arahku lagi, dan berkata, “Oh ya, aku lupa mengatakan sesuatu.”

“Ya?”

“Ini tentang penjelasanmu. Alasan saya tidak memberi tahu siapa pun aliran kursus apa yang saya pilih. Bukannya aku ingin memutuskan hubunganku. Pergi ke kelas baru atau ke universitas tidak akan mengatur ulang hubungan.”

“Kecuali itu benar-benar akan.”

𝓮numa.𝗶𝓭

“Hanya untukmu. Kita berdua berbeda.”

Aku mengangkat bahu, lalu menjawab dengan sedikit mengejek. “…Oh begitu. Lalu kenapa kamu tidak mengatakannya?”

Hayama melemparkan kembali isi gelasnya dan menghela nafas. Kemudian, dengan ekspresi sedikit sedih seperti seorang pelayat yang memberikan pidato di kuburan, dia berkata perlahan, “Jika Anda membuat pilihan ketika Anda tidak memiliki pilihan lain, maka Anda tidak dapat menyebutnya sebagai pilihan Anda, bukan?”

Sekarang dia mengatakan itu, aku akhirnya bisa mengerti. Bukannya Hayama tidak akan mengatakan apa yang dia pilih…

Dia tidak bisa mengatakannya. Bahkan fakta bahwa dia tidak akan mengatakan itu bukan atas keinginannya sendiri.

Hayama selalu memenuhi harapan dan harapan orang lain, dan hasilnya adalah dia tidak bisa lagi melakukan apa pun selain bertindak sesuai dengan mereka. Baginya, apa pun selain jawaban optimal tidak diperbolehkan. Dia mengatakan kepada Tobe bahwa jika kamu tidak membuat pilihan sendiri, kamu akan menyesalinya—tapi kenyataannya, yang menyesal adalah Hayama sendiri. Itu seperti penyesalannya.

Hayama akan terus memenuhi harapan orang lain juga. Mulai sekarang, itu akan atas kehendaknya sendiri.

Jadi saya harus menjadi satu-satunya orang yang menolak itu. Saya harus memastikan dia tahu ada seseorang yang tidak akan memaksakan harapan padanya.

Menurut pendapat saya, hanya penolakan yang tepat adalah pemahaman yang benar, dan ketidaktertarikan yang dingin adalah kebaikan. Penegasan dari orang yang tidak mengerti hanya akan menjadi belenggu lain yang membebaninya.

“Aku juga lupa mengatakan sesuatu… aku juga membencimu,” kataku, memalingkan kepalaku darinya.

Mata Hayama melebar sesaat, tapi kemudian dengan pfft , dia meledakke dalam tawa. Ketika tawanya mereda, dia terdengar puas. “Saya mengerti. Ini mungkin pertama kalinya seseorang mengatakan itu di depanku.” Kali ini, dia akhirnya mengambil langkah menjauh dari bar counter. “Tapi tetap saja… aku tidak akan memilih, tidak apa-apa. Saya percaya itu cara terbaik.” Dan kemudian dia menambahkan, “Ini untuk memuaskan diriku sendiri.” Dia tersenyum dan kembali ke tempatnya semula.

Tapi aku tidak bisa tersenyum.

Jika Anda akan menemukan kesalahan dengan jawaban yang Hayato Hayama berikan, jika Anda akan menyebutnya tidak tulus, Anda sendiri akan memberikan jawaban yang meyakinkan. Anda akan memastikan untuk memberikan jawaban yang tepat yang berbeda darinya.

Aku meneguk besar ginger ale di tanganku dan melihat ke tempat semua orang duduk.

Sebuah kekerasan menyengat tetap di belakang tenggorokanku.