Yumiko Miura tetap ingin tahu.

Halaman sekolah sangat dingin, dan kelas sudah berakhir untuk hari itu. Beberapa hari telah berlalu sejak email itu datang, dan musim bergerak lebih jauh menuju akhir musim dingin.

Ketika matahari terbit, sering kali cerah dan hangat, tetapi setelah matahari terbenam, suhu turun sekaligus.

Dan angin pun mulai bertiup.

Sekolah kami berada di tepi laut, dan tidak ada bangunan besar untuk menahan angin, jadi angin laut musim dingin menyapu segalanya. Plus, Chiba adalah prefektur paling datar di Jepang. Ini adalah ruang yang benar-benar terbuka lebar. Ya, kami sangat terbuka di sini, sangat nyaman. Ini juga merupakan tempat yang sangat nyaman di mana orang-orang muda dapat berkembang. Sial, ini seperti iklan rekrutmen untuk perusahaan korporat yang eksploitatif. Sekarang agak masuk akal mengapa Chiba adalah kota komuter yang penuh dengan budak perusahaan yang bekerja di Tokyo!

Tetapi ketika Anda telah tinggal di prefektur Chiba selama tujuh belas tahun, tubuh Anda secara mengejutkan akan beradaptasi dengan angin dingin. Berkat ini, saya juga terbiasa diledek dengan dingin oleh masyarakat.

Angin yang sangat kuat bertiup, dan aku menarik kerah mantelku lebih dekat, melihat ke klub sepak bola yang jauh.

Saya berdiri di tepi tempat parkir, tepat di bawah bayangan gedung khusus, dan menunggu klub sepak bola menyelesaikan latihan mereka.

Seperti yang telah kami diskusikan di ruang klub tempo hari, saya berencana untuk bertanya tentang aliran kursus Hayama. Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir mencari saat yang tepat tetapi tidak cukup bisa sendirian dengan dia, jadi karena tidak ada pilihan yang lebih baik, saya memutuskan untuk menyergapnya dalam perjalanan kembali dari latihan.

Tapi datang langsung dari ruang klub yang hangat, aku benar-benar merasakan hawa dingin.

Saya telah mengawasi klub sepak bola dari jendela, dan saya hanya keluar setelah mereka mulai membersihkan, tetapi saya sedikit lebih awal. Orang-orang itu sedang melakukan peregangan.

Saat aku menunggu mereka, dengan ringan melangkah di tempat untuk menghilangkan hawa dingin, aku merasakan tarikan di lengan bajuku.

Aku berbalik untuk melihat sesuatu seperti boneka kucing berbulu di sana, memegang sekaleng kopi. “Di Sini.”

Aku mendongak lebih jauh untuk melihat Yukinoshita menawariku MAX Coffee dengan sarung tangan kucingnya. Jadi dia menggunakan sarung tangan itu, ya…?

“Oh terima kasih.” Saya menerimanya dengan rasa terima kasih, dan itu sama hangatnya dengan yang dijanjikan mesin penjual otomatis. Alih-alih menggunakan penghangat tangan kimia, saya menggulung kaleng di tangan saya.

Di belakangnya, Yuigahama menggosok-gosokkan kedua tangannya, dan Yukinoshita juga menempelkan sarung tangan kucingnya ke pipinya. Mereka berdua mengikutiku untuk melihat bagaimana keadaannya, tapi Hayama belum datang.

Aku melihat ke langit, yang menjadi gelap seolah-olah tinta encer disiramkan di atasnya, dan membuka mulutku. “… Kalian bisa pulang.”

“Tapi membuatmu melakukan segalanya…” Yuigahama terdiam dengan mgg , lalu melirik ke arah Yukinoshita, mencari persetujuan darinya. Yukinoshita mengangguk juga.

Tapi aku menggelengkan kepalaku padanya. “Tidak, kupikir akan lebih mudah jika aku sendiriuntuk ini. Bukankah akan sulit baginya untuk membicarakannya dengan kalian di sana juga? Bukannya aku tahu.” Itu adalah ide yang buruk bagi Yukinoshita untuk mendekati Hayama pada saat seperti ini, terutama di sini. Saya dapat dengan mudah membayangkan orang-orang yang suka bergosip berkeliling menyebarkan kebohongan dan setengah-kebenaran. Tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk mengatakan itu pada Yukinoshita, jadi aku akhirnya menjadi agak kabur tentang hal itu.

Yukinoshita mempertimbangkannya sebentar, tangan di dagunya, tapi kemudian dia melihat ke atas lagi. “Aku mengerti… Yah, itu benar.”

“Hmm, akan lebih baik jika aku bertanya,” kata Yuigahama.

“Aku minta maaf menyerahkan semuanya padamu, tapi…”

“Tidak, tidak apa-apa. Itulah yang terjadi ketika Anda memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, ”jawabku pada gadis-gadis itu ketika mereka menatapku dengan prihatin.

Kemudian Yukinoshita tersenyum juga. “Itu tidak terdengar seperti kamu.”

Memang. Mau tak mau aku menawarkan senyum yang agak mencela diri sendiri saat aku mengangguk.

Yuigahama tampaknya mencapai keputusan tentang masalah ini, saat dia mengangkat ranselnya di punggungnya dengan hup . “Kalau begitu sampai jumpa besok.”

“Ya, sampai jumpa.” Aku melambai dengan santai pada pasangan itu saat mereka berjalan ke gerbang depan, lalu mengalihkan pandanganku sekali lagi ke arah klub sepak bola. Mereka akhirnya meninggalkan lapangan, menuju ruang klub.

Ah, sial. Oh ya, mereka ganti di ruang klub, ya? Mungkin mereka, seperti, mandi atau semacamnya. Saya belum pernah di klub olahraga, jadi saya tidak begitu tahu tentang hal ini…

Ah, sepertinya aku harus pergi ke sana. Membawa MAX Coffee ke mulutku untuk menyesap, aku bersandar ke dinding di sisi gedung sekolah baru yang paling dekat dengan ruang klub.

Begitu matahari telah jatuh sepenuhnya di bawah cakrawala, rasanya bahkan lebih dingin. Tapi aku masih terus mengawasi, menunggu dengan tidak sabar sampai mereka kembali.

Ini sangat dingin, meskipun … Bahkan jika ini berhasil, mengapa saya harus menungguHayama? Tidak bisakah aku menghindari bertanya langsung padanya dan menyelesaikan ini hanya dengan mewawancarai roh penjaganya atau semacamnya?

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Semangatku sudah lama hancur. Tubuhku seperti es, dan kakiku seperti tongkat… Tidak ada yang datang, dan aku sangat sendirian, membuatku berpikir bahwa Reality Marble telah diaktifkan…

Tapi tetap saja, saya mendapatkan apa yang saya tunggu-tunggu. Perlahan-lahan, orang-orang klub sepak bola keluar dengan terseok-seok.

Aku tidak bisa menemukan Hayama di antara mereka. Kenapa dia tidak ada disini…?

Ketika saya menjauh dari dinding dan menjulurkan leher saya, salah satu pria memanggil saya. Dengan rambut cokelat dan sorakan ringan itu, aku bisa tahu dari kejauhan itu Tobe.

“Hah? Jika bukan Hikitani. Ada apa?” Dia memberi saya gelombang ramah.

Aku menjawab dengan mengangkat tangan dengan santai. “Di mana Hayama?”

“Hayato? …Oh, dia sedang berada di tengah-tengah sesuatu sekarang,” kata Tobe, tapi matanya berkeliaran. Aku mengikuti tatapannya, tapi aku tidak bisa menemukan Hayama.

“Dia tidak di sini?”

“Oh, dia tidak pergi . Maksudku, dia pada dasarnya ada di sini, kau tahu?”

Tobe menjadi tidak jelas. yang mana? Betapa repotnya…

“Jika dia tidak ada di sini, maka oh well… aku akan keluar.”

Aku sedikit marah untuk menyelesaikan ini ketika aku telah menunggu begitu lama, tetapi jika tidak ada yang bisa didapat di sini, maka sebaiknya pulang saja sekarang. Dasar-dasar perjudian adalah untuk memotong kerugian Anda. Ini juga berlaku untuk permainan kehidupan. Serius, bung, seluruh hidupku adalah jejak kerugian, kau tahu?

Mengucapkan selamat tinggal pada Tobe, aku menuju tempat parkir.

“…Ah!”

Aku merasa pernah mendengar suara Tobe di belakangku, tapi aku mengabaikannya dan melanjutkan ke depan.

Dan kemudian, dalam bayangan gedung sekolah, aku menemukan Hayama. Hei, dia ada di sini! Ini bukan jalan menuju gerbang depan, dan aku mengambil jalan menuju gerbang belakang.

Bertanya-tanya bagaimana saya harus memanggilnya, saya mengambil beberapa langkah ke depan tetapi kemudian berhenti di tempat.

Aku berhenti karena aku menemukan orang lain, seseorang yang bukan Hayama, berdiri di tempat di mana cahaya jingga dari lampu jalan hampir tidak mencapai.

Aku otomatis melompat mundur untuk bersembunyi di balik tembok sekolah. Saat aku menekan punggungku rata, rasa dingin meresap ke dalam kulitku.

Di sekelilingnya gelap, jadi aku tidak tahu siapa yang bersama Hayama. Tapi tetap saja, aku bisa tahu dari perawakan sosok itu bahwa itu adalah seorang gadis. Potongan percakapan mereka, seperti “Maaf karena memanggilmu begitu tiba-tiba” mencapaiku di atas angin, dan dari nadanya, aku tahu bahwa dia adalah seorang gadis dari kelas kami.

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Dia mengenakan peacoat biru tua dan syal merah. Meremas syal itu erat-erat di dadanya, gadis itu menatap Hayama dengan mata terbalik. Dia pasti gugup, bahkan dari kejauhan, aku bisa tahu bahwa bahunya yang kurus gemetar.

Ahh, itulah yang terjadi.

Itulah mengapa Tobe begitu mengelak.

Gadis itu menarik napas sedikit, dan kemudian, menguatkan dirinya, dia meremas kerah mantelnya. “Um… aku mendengar dari seorang teman. Hayama. Apa benar kau berkencan dengan seseorang sekarang?”

“Tidak, bukan aku.”

“Jadi, maukah kamu—?”

“Saya minta maaf. Saya tidak bisa benar-benar mempertimbangkan semua itu sekarang.”

Meskipun suara mereka tenang, saya hampir tidak bisa menangkap sedikit percakapan mereka.

Tapi aku tidak bisa mendengar mereka sama sekali setelah itu.

Saya yakin keduanya tidak bisa berkata apa-apa.

Tapi aku tidak perlu mendengarkan lebih jauh untuk mengerti.

Rasa cemas yang unik dan tegang serta keputusasaan yang jauh dari kesejukan biasanya. Suasananya cocok dengan udara musim dingin yang dingin di kegelapan, sama seperti apa yang kurasakan di kulitku beberapa saat yang lalu.

Itu sangat mirip dengan adegan selama musim Natal: Iroha Isshiki dan Hayato Hayama di Destiny Land.

Akhirnya, mereka bertukar beberapa kata, dan mereka mungkin saling mengucapkan selamat tinggal. Gadis itu melambai dengan lemah, lalu berbalik dan mulai berjalan.

Saat Hayama melihat gadis itu pergi, bahunya turun sedikit, dan dia menghela nafas panjang, mengangkat wajahnya. Kemudian sepertinya dia memperhatikanku.

Dia tersenyum. Dia tidak malu atau malu, dan dia jelas tidak terlihat senang—dia hanya tampak pasrah. “Kamu benar-benar menangkapku di saat yang aneh.”

“Oh, um, yah, kau tahu… Maaf.” Ketika dia menyapa saya lebih dulu, angin bertiup dari layar saya. Berkat itu, saya tidak dapat menemukan sesuatu yang pantas untuk dikatakan. Yah, bahkan jika dia tidak mengatakan apa-apa, aku tidak akan tahu bagaimana berbicara dengannya. Jika saya berbicara dengan orang yang ditolak, saya mungkin akan menemukan kata-kata penghiburan, tetapi saya tidak dapat memikirkan apa yang harus saya katakan kepada orang yang telah melakukan penolakan itu.

Tapi Hayama pasti melihat aku ragu-ragu, saat dia tersenyum kecil. “Jangan khawatir tentang itu. Saya sudah membuat rekan klub saya merasa canggung tentang hal itu hari ini.” Ngomong-ngomong dia berbicara, sepertinya ini telah terjadi lebih dari sekali selama beberapa hari terakhir.

“Masa-masa sulit, ya?” Terus terang, hanya itu yang bisa saya katakan. Saya tidak terlalu tertarik dengan keterikatan romantis Hayato Hayama, dan Anda bahkan tidak bisa cemburu pada pria yang memiliki sebanyak yang dia miliki. Mungkin akan baik bagiku untuk membuat lelucon dan menggodanya, tapi sayangnya, kami tidak sedekat itu.

Wajah Hayama berubah sesaat—hampir tersedak, seolah-olah dia menahan rasa sakit.

Tapi kemudian dia segera menggelengkan kepalanya dan memasang senyumnya yang biasa, menunjukkan dengan tusukan di dagunya bahwa kami pergi ke tempat parkir, dan aku mulai berjalan mengikutinya.

“Kurasa Yukinoshita lebih buruk dariku,” katanya.

“Apa? Yukinoshita? Mengapa?” Nama itu sangat tidak terduga, saya bahkan tidak berpikir sebelum saya bertanya.

Tanpa berbalik, Hayama melemparkan kata-kata itu kembali padaku. “Anda tahu tipe-tipenya—orang-orang yang suka menyerang privasi orang lain. Mungkin mereka hanya ingin tahu, tetapi mereka menyebabkan masalah bagi orang lain, ”katanya, suaranya jauh lebih tajam dari biasanya. Saya tidak bisa menghubungkan kesan yang saya dapatkan sekarang dengan pria yang selalu tersenyum lembut.

Tapi aku mengerti bahwa Hayama sedang membicarakan rumor itu.

Gadis yang baru saja datang untuk mengaku pada Hayama pasti punya teman yang menggunakan rumor itu sebagai lelucon untuk membujuknya. Dan hal yang sama mungkin telah terjadi selama beberapa hari terakhir juga.

Masih berjalan, Hayama melirik ke arahku. Di bawah cahaya lampu jalan, ekspresinya meminta maaf, alisnya sedikit diturunkan. “Situasi ini mungkin juga menyebabkan masalah bagi Yukinoshita. Maaf, tapi bisakah kamu meminta maaf padanya untukku?”

“Lakukan sendiri.”

“Aku ingin, tetapi jika aku pergi untuk berbicara dengannya sekarang … rumor itu akan semakin berkembang. Dengan hal-hal seperti ini, Anda hanya perlu membiarkannya berbohong. ”

Hayama terdengar seperti dia berbicara dari pengalaman pribadi—hanya melafalkan dari ingatan kebenaran yang dia peroleh dari pengalaman masa lalunya sendiri.

Dan saya yakin dia bukan satu-satunya yang telah mempelajari kebenaran itu. Dia mungkin juga.

Ketika pikiran ini menghantam saya, saya hampir tersentak berhenti di sana. Tapi entah bagaimana aku membuat kakiku bergerak, mengambil satu langkah ke depan.

“Kamu sudah terbiasa dengan ini … Apakah ini sering terjadi?” Saya bertanya.

Tapi Hayama hanya mengangkat bahu sejenak, lalu segera mengangkat sesuatu yang sama sekali berbeda. “……Ngomong-ngomong, bukankah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu bicarakan denganku?”

Itu saja sudah cukup untuk memberitahuku bahwa itu adalah subjek yang lebih suka dia hindari.

Jadi ini adalah garis yang tidak bisa saya lewati.

Menghormati garis batas yang ditunjukkan, saya bergabung dengannya untuk membicarakan hal lain. “Oh, itu bukan masalah besar, tapi ada sesuatu yang ingin kutanyakan… tentang, um, aliran kursusmu,” kataku.

“Oh, itu,” gumam Hayama pelan, lalu dia tersenyum masam. “Apakah seseorang memintamu untuk bertanya padaku?

“Eh, yah… untuk referensi.” Tentu saja aku tidak bisa memberitahunya bahwa Miura telah meminta kami untuk melakukannya.

Saat aku gagal menjawab, Hayama menghela nafas pendek lagi. “…Apakah ini hanya untuk bekerja lagi?” Jawabannya dingin dengan nada menghina. Dia ada di depanku, jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya. Satu-satunya hal dalam pandanganku adalah tinjunya yang terkepal erat. “Kamu tidak pernah berubah,” semburnya, dan aku bisa mendengar kata-katanya dengan jelas, bahkan dengan angin bertiup di wajahku. Dengan setiap hembusan, atap besi lembaran tempat parkir mengerang, dan sepeda berkarat yang ditinggalkan berderak dan berderit.

Itu adalah suara-suara yang tidak menyenangkan. Suaraku menajam saat aku menjawab, “Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Ini hanya apa yang klub saya lakukan. Ini tindakan pelayanan.”

“Saya mengerti. Jadi, bisakah saya mengajukan permintaan? ” Hayama bertanya, lalu berhenti, berbalik ke arahku. “Bisakah kamu berhenti memberiku semua masalah ini?”

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Bahkan tidak ada senyum sedikit pun di wajahnya. Tinjunya yang terkepal mengendur, dan tidak ada kekuatan atau perubahan nada dalam nada suaranya. Tapi suaranya tidak hilang tertiup angin; itu diam-diam terdengar sepanjang malam, di belakang sekolah.

Tidak ada jawaban, tidak ada tindak lanjut, dan sedikit keheningan mengikuti.

Tapi hanya untuk sesaat.

Hayama segera tersenyum dan kemudian mencoba memainkannya sebagai lelucon. “…Jika seseorang mengatakan itu padamu, maksudku—lalu apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?” dia bertanya, menggoda.

“Apa yang akan saya lakukan? Maksudku, aku akan memikirkannya ketika saatnya tiba.”

“…Saya mengerti.”

Kami tidak mengatakan apa-apa satu sama lain setelah itu, muncul di depandari tempat parkir. Di sana, Hayama berhenti dan menunjuk ke pintu belakang. “Aku naik kereta.”

“Oh, oke,” kataku, yang berarti perpisahan, tapi Hayama masih berdiri di sana.

Dia sedang menatap langit.

Bertanya-tanya apakah dia bisa melihat sesuatu, saya tertarik untuk melihat ke atas juga.

Tapi yang ada hanya gedung sekolah, dengan lampu mati, dan cahaya lampu jalan yang memantul dari kaca jendela. Tidak ada bulan atau bintang, hanya bayangan pantulan cahaya buatan.

Tiba-tiba, Hayama membuka mulutnya seolah baru saja mengingat sesuatu. “Untuk pertanyaanmu sebelumnya—aku tidak akan menjawabnya, tapi kamu bebas menebaknya. Saya tidak tahu siapa yang meminta Anda melakukan ini…tetapi mereka harus memikirkannya sendiri dengan hati-hati, atau mereka pasti akan menyesalinya,” katanya, lalu mulai berjalan menuju kegelapan di balik lampu jalan.

Aku tahu jalan di depannya mengarah ke pintu belakang, dan untuk sesaat, aku tidak tahu ke mana dia menuju lagi.

Kata-katanya bukan untukku.

Tapi secara misterius, sepertinya mereka juga bukan untuk penerima yang sebenarnya.

Saat aku menghabiskan hari-hariku di sekolah, memberikan sedikit perhatian untuk teman kita Hayato Hayama dan keadaannya, aku menyadari sesuatu.

Sederhananya, kekhawatiran Iroha Isshiki sudah tepat sasaran.

Seperti yang dia katakan di ruang klub tempo hari, rumor itu memang telah mengubah lingkungan di sekitar Hayama.

Di lorong dan di ruang kelas, rumor tentang Hayama dan Yukinoshita menyebar dalam bisikan.

Tidak mengherankan, mengingat ini adalah Hayama dan Yukinoshita, duadari orang-orang paling terkenal di sekolah. Dan minat itu berlaku untuk anak perempuan dan laki-laki.

Saat aku sedang melakukan zonasi di dalam kelas saat istirahat, aku bisa melihat yang lain mencuri pandang ke arah Hayama. Bahkan sekarang, aku bisa mendengar gadis-gadis yang duduk diagonal di belakangku mengobrol.

“Aku ingin tahu berapa banyak dari itu yang benar.”

“Benar? Saya sangat penasaran. Mungkin mereka benar-benar berkencan. Bagaimana menurutmu?”

“Tapi ketika seorang gadis dari Kelas E bertanya, dia bilang tidak.”

“Maksudku, dia tidak akan hanya mengatakan yang sebenarnya dan menendangnya saat dia jatuh. Dia sangat baik!”

“Itu tidak baik! Padahal itu lucu.”

Mereka tidak mengatakan secara eksplisit siapa itu, tapi pada dasarnya aku yakin mereka sedang mendiskusikan rumor tentang Hayama dan Yukinoshita.

Ini melampaui asap tanpa api. Bahkan tidak ada kayu bakar atau tempat berkemah. Tapi sayangnya, ada percikan api. Itulah mengapa itu menarik perhatian semua orang dan mengapa mereka bersenang-senang dengannya.

Nah, gadis tujuh belas tahun adalah melon yang suka mengobrol, dan jika ada sesuatu yang berhubungan dengan selebriti sekolah dalam kehidupan mereka, subjek akan cenderung muncul.

Gadis-gadis yang namanya tidak terlalu kukenal ini terus berbisik.

“Agak mengejutkan, kan? Yukinoshita mungkin bukan tipe orang yang mengejar yang tampan, tapi ketika ada dorongan untuk mengusir…”

“Ohhh, aku mengerti. Maksudku, mereka bahkan tidak pernah hang out sebelumnya. Sepertinya ini benar-benar hanya tentang penampilan? ”

“Hei, tapi itu berarti Hayama juga dangkal!”

“Bukankah dia?”

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Suara-suara yang berbicara dan cekikikan bersama-sama tenang. Mereka berusaha berhati-hati agar Hayama dan teman-temannya tidak mendengar, kurang lebih.

Itu benar-benar kisi.

Jujur, itu membuatku kesal.

Suaranya tidak menyenangkan, seperti nyamuk yang mendengung tepat saat Anda tertidur, atau suara jarum detik di malam hari saat Anda tidak bisa tidur. Mendengarkannya saja membuatku mendecakkan lidahku pada mereka.

Saya tidak memiliki bagian dari situasi ini, dan bahkan saya merasa kesal. Untuk subjek gosip, itu pasti lebih buruk.

Gadis-gadis yang tidak begitu kukenal membuang spekulasi, dugaan, dan harapan yang sedikit iri dan acak yang mereka inginkan. Mereka mengikuti momen itu dan mengalihkan pembicaraan ke arah yang paling lucu bagi mereka.

Saya yakin kebanyakan orang seperti itu tidak memiliki niat buruk. Mereka melakukannya hanya karena mereka bersenang-senang. Jika Anda serius dan mencoba menyangkalnya, mereka akan seperti, Ini lelucon; jangan terlalu serius .

Melihatnya terjadi di depanku—tidak, lebih karena aku mengenal mereka berdua—untuk pertama kalinya, aku mengerti.

Yukino Yukinoshita dan Hayato Hayama selalu hidup di lingkungan seperti ini. Mereka luar biasa dalam penampilan dan bakat, jadi mereka menjadi subjek perhatian dan harapan. Dan itulah mengapa mereka juga dilanda kekecewaan dan kecemburuan yang proporsional.

Dalam masyarakat pengawasan yaitu pubertas, sekolah adalah penjara. Anak-anak populer selalu diekspos ke mata publik, sementara sisanya, mayoritas, memulai pengamatan tanpa diminta karena niat baik dan rasa ingin tahu. Dan kemudian, kadang-kadang, mereka bahkan akan memberikan hukuman. Ini seperti eksperimen penjara Stanford yang dilakukan siang dan malam. Tidak ada yang meminta salah satu dari anak laki-laki dan perempuan ini untuk melakukannya, tetapi mereka menjadi agresif karena perasaan bahwa mereka memiliki misi.

Di belakangku, obrolan bodoh dari penjaga penjara tanpa nama itu masih berlanjut.

Tapi suara ketukan keras bergabung dengan suara mereka. Dan kemudian gadis-gadis itu berhenti datar.

Aku menoleh ke sumber suara itu.

Ada Miura, lengan terlipat, kuku mengetuk karena kesalmeja. Meskipun wajahnya mengarah ke Yuigahama dan Ebina, kami juga bisa melihat profil marahnya dari sudut ini.

Bahkan dari depan, penampilan Miura yang menarik perhatian dan terawat sangat kuat, tetapi dari samping, dikombinasikan dengan tatapan jahat di matanya, dia mendominasi. Dan, seperti, menakutkan. Dia tiga kali lebih menakutkan dari biasanya. Meskipun bukan aku yang melotot, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak membuang muka.

Dan Hayama, yang duduk di depan Miura, balas tersenyum kecut padanya.

Aku ragu apakah Hayama atau Miura telah mendengar percakapan gadis-gadis itu.

Tapi tidak ada yang bisa berbicara dengan fasih seperti atmosfer.

Bahkan jika Anda tidak mendengar kata-katanya, bahkan jika Anda tidak mendengar apa yang mereka bicarakan, Anda dapat merasakan di kulit Anda apakah udaranya mendukung Anda atau memotong Anda dari sesuatu. Tepat pada saat ini, Miura sedang mengomunikasikan permusuhannya kepada para gadis dengan satu tatapan.

Gadis-gadis itu menjadi tidak nyaman untuk tinggal di kelas, dan dua dari mereka berdiri, melewati sisiku untuk keluar dengan riang. Oh, jadi konferensi di kamar mandi, kalau begitu?

“Itu sangat aneh. Aku ingin tahu apakah dia mendengar kita.”

“Entahlah… aku ingin tahu apa yang dipikirkan Miura.”

“Siapa tahu.”

Berpura-pura aku tidak bisa mendengar percakapan saat mereka lewat, aku terus menunduk di mejaku. Jika tidak, aku akan berakhir menatap kelompok Miura.

Riak yang menyebar di permukaan air pada akhirnya akan hilang, tetapi efek kupu-kupu tidak.

Mendengarkan dengan seksama suara angin yang berderak di jendela, saya dengan sabar menahan waktu istirahat.

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Bahkan setelah hari sekolah selesai, angin tidak mereda.

Udara yang bertiup di atas Dataran Kanto terasa dingin dan kering. yang lembabudara yang keluar dari sisi Laut Jepang terhalang oleh pegunungan Ou, antara lain, yang menumpuk awan di sana dan hanya membiarkan angin bertiup ke arah kami.

Itu mengenai bagian luar ruang klub dan jendela di sisi lorong.

Tapi bagian dalam ruang klub dipenuhi dengan kehangatan dan kelembapan, dan penyebab utamanya adalah teh yang mengepul di depanku.

Saya membawa cangkir ke bibir saya, dan begitu saya merasa nyaman, saya mulai berbicara. “Jadi, Tuan Hayama dalam kebijaksanaannya benar-benar menutup saya …” Karena saya sedikit dramatis tentang bersikeras bahwa saya menjadi orang yang bertanya kepadanya, saya tidak bisa tidak meminta maaf sedikit.

Mendengar laporanku, Yuigahama tersenyum kecut. “Ya, aku punya firasat dia akan melakukannya. Hayato agak terlihat sedikit pemarah… Itu bukan salahmu. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

Dia berusaha membuatku merasa lebih baik…

Yukinoshita menghela nafas dengan senyum kecil juga. “Kami tidak mengharapkan apa pun, jadi tidak ada alasan untuk merasa buruk.”

Aku tidak yakin apakah itu bisa dianggap sebagai upaya penghiburan, tapi aku bisa merasakan sedikit kebaikan dalam nada suaranya.

Tapi suara ketiga menahan rasa jijik yang kuat. “Maksudku, ini kamu yang sedang kita bicarakan.”

Apakah saya yang Anda bicarakan? Anda tidak pernah memanggil saya dengan nama saya; aku jadi tidak yakin…

“Jadi kenapa kamu di sini lagi?” Aku melihat ke arah Isshiki, yang memegang cangkir kertas di tangannya, dan dia meletakkan cangkir itu di atas mejanya, menyesuaikan kerahnya, dan merapikan roknya. Sementara dia melakukannya, dia juga mengutak-atik poninya sedikit dan menegakkan diri di kursinya.

“Saya datang ke sini hari ini karena saya sebenarnya memiliki sesuatu untuk dikonsultasikan,” katanya, melakukan tindakan superserius ini. Tapi dengan sedikit tulang selangka yang mengintip dari kerahnya yang baru disesuaikan, ujung roknya yang berkibar, dan poninya yang menyapu sempurna membingkai matanya saat dia melihat melalui bulu matanya ke arahku—dia tidak terlihat sangat serius.

Aku baru saja akan terganggu sejenak di sana, tapi aku tetap kuat dan mengalihkan pandanganku dari Isshiki. Aku tidak akan jatuh untuk itu…

“Jika itu membantu OSIS, kita tidak akan melakukannya lagi,” kataku.

“…Ah, benarkah?” Isshiki bergumam, terdengar sedih. Aku merasa aku mendengar sedikit bunyi klik setelah itu, tapi itu hanya imajinasiku, kan? Irohasu?

Tiba-tiba, Yukinoshita berdeham untuk campur tangan. “Kamu tidak mungkin datang untuk meminta bantuan?” Bahkan saat dia tersenyum cerah, ada kekuatan dalam suaranya. Nada suaranya lembut, tapi itu membuatku merinding.

Isshiki segera meluruskan posturnya. “T-tentu saja! Itu lelucon! Aku sedang melakukan pekerjaanku!”

Melihat sikap Isshiki, Yukinoshita menghela nafas putus asa dan bertanya, “Jadi, apa yang kamu inginkan?”

Yuigahama memutuskan untuk campur tangan. “Kurasa Iroha-chan mungkin ingin tahu tentang aliran kursus Hayato dan datang untuk bertanya, kan?”

“Aku tahu kamu akan mengerti, Yui! Betul sekali! Tapi itu tidak apa-apa.”

Yukinoshita mendorongnya untuk melanjutkan dengan melihat. Jadi Isshiki menyentuhkan tangannya ke dagunya, dan sambil merenung, dia memulai, “Sepertinya, kau tahu , sepertinya ada lebih banyak gadis yang datang untuk mengejarnya.”

“Apa maksudmu?” Yuigahama bertanya, dan Isshiki menjawab dengan acuh tak acuh.

“Yah, mengaku dan sebagainya, terus terang. Dan bahkan jika mereka tidak melangkah sejauh itu, mereka hanya memeriksanya, seperti mendapatkan perhatiannya.”

Pernyataannya mengingatkan saya pada apa yang saya lihat sehari sebelumnya, ketika menuju rumah. Tentu saja, aku belum memberi tahu Yukinoshita dan Yuigahama tentang itu, jadi sepertinya ada hal lain tentang apa yang dikatakan Isshiki yang melekat pada mereka.

“Apa maksudmu, ‘periksa dia’?” tanya Yukinoshita.

“Dan itu menarik perhatiannya?” Yuigahama menambahkan.

Dengan dua gadis lainnya memberikan tatapan bertanya, Isshiki berdeham untuk menguji suaranya dan menegakkan tubuhnya. Kemudian dia membalikkan seluruh kursinya menghadapku.

Dia menghela nafas pendek tapi panas dan menatap serius ke arahku. “Hei … apakah kamu … berkencan dengan seseorang sekarang?” Suaranya goyah dan tidak yakin, kata-katanya ragu-ragu, pipinya merona merah jambu. Pergelangan tangannya sangat putih dan tipis di bagian mansetnya yang terlalu panjang. Tangannya mengepalkan pita di dadanya dengan gugup, kerutan kemejanya mengomunikasikan suasana yang sungguh-sungguh.

Matanya yang basah bergetar dengan hati-hati.

Dia membuatku lengah, dan aku bisa merasakan detak jantungku semakin cepat. Aku menelan ludah mencoba menenangkannya. “Tidak, aku tidak…,” serakku.

Ruang klub menjadi sunyi senyap.

Tentu saja aku tidak mengatakan apa-apa, dan Yukinoshita dan Yuigahama juga tidak.

Dalam keheningan, Isshiki menyeringai jahat. “Lihat, itu sesuatu seperti itu. Seperti itu!”

“I-Masalahnya di sini adalah bagaimana kamu mengatakannya! Benar, Hikki?”

………Yah, itu tidak seperti memasang pertunjukan itu tidak berpengaruh. Ya. Sebenarnya, itu cukup berpengaruh. Lumayan, Iroha Isshiki.

“Hikki?”

Mendengar namaku, aku melihat ke arah Yuigahama dan Yukinoshita untuk melihat mereka memberiku ekspresi membosankan.

“… Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?” Yukinoshita tersenyum senang.

Hentikan—senyumanmu itu menakutkan. “W-yah, uh, jadi seperti itu. Aku mengerti situasi Hayama sekarang. Ya, saya benar-benar mengerti.” Jadi mereka ingin mengetahui apakah rumor itu benar atau salah dan, jika mungkin, beralih ke pengakuan. Dan bahkan jika Anda tidak pergi sejauh itu, Anda dapat menggunakannya sebagai kesempatan untuk lebih dekat? Sesuatu seperti itu?

Mungkin Anda bisa mengatakan itu seperti karakter yang Anda pikir tidak mungkin untuk romantis sekarang karena rute mereka tidak terkunci dalam paket ekspansi … Atau apakah itu skenario eek-eek tee-hee yang ditambahkan melalui fan patch?

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Apapun, saya pikir itu adil untuk menyalahkan fenomena ini pada pengaruh rumor.

“Jadi, apa yang ingin kamu konsultasikan?” Saya bertanya.

Isshiki membusungkan dadanya dengan puas. “Saya ingin tahu cara untuk membedakan diri dari saingan saya!”

“Uh-huh…” Dia masih punya nyali untuk tidak menyerah, jadi aku menawarkannya jawaban samar yang setengah terkesan, setengah jengkel, dan setengah acuh. Itu membuat total satu setengah, ya?

Dia pasti mengira aku mendengarkan dari itu. Aku tidak, tapi dia melanjutkan panjang lebar pula. “Bergantung pada cara Anda melihatnya, kami memiliki peluang di sini. Biasanya, orang akan mengaku dan kemudian menyerah begitu saja, kan? Dan dia agak muak memiliki orang yang mengaku padanya, kan? Tapi aku orang yang aman, artinya aku bisa menyergap— oh tunggu , maksudku menghiburnya sepenuhnya!”

Cara dia mengoreksi dirinya sendiri cukup dipaksakan… Dan apa sebenarnya kenyamanan penuh itu? Isshiki tidak terlalu penuh dan cukup… Daya tariknya ada di aura lembutnya, kemudaannya… Uh, bukan itu yang kita bicarakan! Saya tidak peduli tentang apa yang terjadi antara Hayama dan Isshiki, jadi saya agak keluar dari penjelasannya.

Saat aku melihat ke arah Yuigahama dan Yukinoshita, bertanya-tanya apakah mereka benar-benar mendengarkan, aku melihat mereka mendengarkan dengan cukup serius.

“Orang yang aman…”

“Penyergapan…”

Mereka berdua bergumam, memperhatikan Isshiki seperti sepasang elang. Mereka begitu serius, untuk sesaat suhu turun seperti batu. …Ini tidak terasa enak!

Tapi Isshiki tidak memperhatikan penampilan mereka. Dia sedang menatap ke luar jendela. Dia mungkin sedang menonton klub sepak bola berlatih di halaman.

“Jadi kupikir hanya mengobrol santai dengannya mungkin ide yang bagus untuk menghiburnya…” Profil Isshiki terlihat cemas tapi lembut, diterangi oleh cahaya matahari terbenam.

Meskipun sikapnya ringan, saya pikir dengan caranya sendiri, dia mencoba untuk memikirkan Hayama.

Hei, dia benar-benar memikirkan ini. Saya pikir jika dia menunjukkan sisi dirinya, itu akan membuat kebanyakan pria lengah, meskipun … “Sepertinya itu bukan ide yang buruk.” Aku tersenyum kecil saat itu keluar dari mulutku.

Isshiki berseri-seri. “Benar! Jadi itu seperti, di mana tempat yang bagus, ya?”

“Uh, kaulah yang biasanya baik dengan hal-hal itu.” Anda benar-benar bertanya pada orang yang salah. Aku yakin Yuigahama memiliki beberapa informasi dari teman-temannya, jadi dia adalah satu hal, tapi tidak ada yang mengharapkan aku atau Yukinoshita pergi hang out seperti itu.

Saat aku mengatakan itu padanya, Isshiki menggembungkan pipinya dengan cemberut. “Saya sudah mencoba semua yang saya pikirkan sebelumnya! Jadi saya menginginkan pendekatan yang berlawanan.”

“Oh, begitu…” Dia memiliki kemampuan luar biasa untuk mengambil tindakan. Apakah ini berarti dia adalah anggota Tokio?

Selagi aku sibuk terkesan, Yuigahama meletakkan jari telunjuknya di dagunya dan memiringkan kepalanya. “Jadi, kamu ingin tempat di mana kamu bisa nongkrong santai dan tidak menjadi masalah besar… Dan kami perlu membantumu memikirkannya?”

“Pada dasarnya, ya, kira-kira seperti itu,” jawab Isshiki, menjawab Yuigahama dengan anggukan.

Yukinoshita menghela nafas pelan. “Yah, kenapa tidak, kurasa,” katanya sambil tersenyum, terlihat lebih seperti kakak perempuan daripada biasanya.

Isshiki pasti merasa dia bisa lebih bersahabat dengan Yukinoshita saat dia seperti ini, sambil tertawa. “A-ha! Terima kasih banyak! …Jadi apa yang Anda pikirkan?” Dia menoleh padaku.

“Tidak ada gunanya bertanya padaku…” Aku benar-benar tidak bisa memikirkan apapun. Nah, bukankah Destiny Land adalah ide yang bagus? Tapi tentu saja, itu agak meragukan untuk seseorang yang baru saja ditolak di sana…

Aku tidak benar-benar tahu hal seperti apa yang disukai Hayama, tapi tidak masalahapa yang mereka lakukan atau ke mana mereka pergi, dia akan terlihat cukup menikmati dirinya sendiri. Apakah dia benar-benar akan menjadi adalah pertanyaan yang berbeda.

Saat aku memikirkan ini, Yuigahama beringsut ke depan, kursi dan semuanya. “A-apa yang menurutmu bagus, Hikki? Um, seperti untuk referensi…”

“Aku benar-benar berbeda dari Hayama, jadi aku tidak akan berguna sebagai referensi,” kataku.

Yukinoshita terkikik. “Ya, Anda berada di kutub yang benar-benar berlawanan.”

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

“Benar?”

“Ya, memang,” Yukinoshita setuju. Nada suaranya agak mengejek, tapi aku tidak marah.

Memang benar bahwa kami sebenarnya berada di kutub yang berlawanan. Aku bangga menjadi pria dengan kaliber yang lumayan, tapi aku sama sekali tidak mendekati Hayama… Dan bukankah tindakan kecil membual tentang kualitas tinggimu pada dasarnya membuktikan bahwa aku berada di kutub yang berlawanan dari Hayama?

Serius, ada apa dengan kekecilan kecil ini…? Nah, gadis-gadis menyukai aksesori dan pernak-pernik kecil itu, bukan? Jadi bukankah itu berarti mereka akan menjadi orang-orang kecil dan picik?! Positif!!

Yukinoshita diam-diam berdeham saat aku berada di kepalaku sendiri. Kemudian dia berbalik untuk menambahkan dengan cepat, “…Tapi itu karena kamu berlawanan, aku pikir referensi itu akan berguna. Jika Anda mengambil kebalikan dari pendapat lawan Anda, bukankah itu pada dasarnya jawaban yang benar? Lawan dari oposisi adalah persetujuan, kan?”

“Kebalikan dari kebalikan belum tentu kebenaran…” Ada yang salah dengan logika itu. Lawan dari oposisi adalah persetujuan? Anda bukan ayah Bakabon…

Atau jadi aku akan berdebat, tapi Yukinoshita dan Yuigahama sama-sama menatapku, menunggu jawaban.

Uh, um, saat kau menatapku seperti itu, aku mulai mengingat banyak hal. Ini tidak nyaman, jadi tolong jangan. “…Um, aku akan memikirkannya,” aku berhasil berkata, lalu mengalihkan pandanganku ke luar jendela.

Dan kemudian, entah dari mana, aku samar-samar mendengar helaan napas atau helaan napas yang sedikit putus asa dan tidak puas.

“Lanjutkan. Pikirkan baik-baik,” kata Isshiki sambil tersenyum manis.

Tapi aku masih agak buntu, kau tahu… aku hampir tidak bisa menangani diriku sendiri; Aku tidak punya pertimbangan apapun untuk Isshiki—sebenarnya, aku bahkan ingin bertanya padanya… Yah, terserahlah. Aku akan memikirkan sesuatu nanti.

Bagaimanapun, perubahan sikap Isshiki terhadap Hayama mungkin merupakan bagian dari pengaruh rumor. Hal-hal di sekitarnya pasti mulai berubah.

Kalau begitu, bagaimana dengan orang-orang di pusaran air yang mengelilingi pihak terkait lainnya?

“…Itu mengingatkanku. Bagaimana denganmu, Yukinoshita? Apakah ada yang berubah untukmu sejak rumor itu?” aku bertanya padanya.

“Saya? Hampir tidak ada orang yang mengunjungi kelasku sejak awal, jadi…”

Memang benar bahwa ruang kelas Kurikulum Internasional, Kelas J, ada di ujung lorong, dan kelasnya 90 persen perempuan. Ini sangat berbeda dari yang lain, dan anak-anak dari kelas lain tidak keluar dari jalan mereka untuk melihat mereka di sana. Dalam hal itu, situasinya mungkin agak lebih disukai daripada Hayama.

Tapi tetap saja, sepertinya dia tidak sepenuhnya terpengaruh.

Yukinoshita menghela nafas pendek. “Yah, sepertinya ada orang yang mengatakan apa pun di balik bayangan, tapi ada beberapa yang seperti itu untuk beberapa waktu, jadi aku tidak bisa membuat penilaian…”

“Aku mengerti,” Isshiki setuju. “Ketika kamu menonjol, orang akan mengatakan segala macam hal di belakangmu, ya…?”

Tidak, saya pikir dalam situasi Anda, Isshiki, ini sedikit berbeda …

ℯn𝐮𝗺a.𝐢𝓭

Yukinoshita tersenyum pada Isshiki, mengangguk kecil padanya, lalu menambahkan pelan, “…Tapi tidak seburuk dulu.”

Kata-kata seperti dulu terjebak dengan saya.

Dia memiliki masa lalu yang tidak bisa aku ketahui. Bahwa dia tidak akan membicarakannya. Dan itu terhubung dengannya.

Tapi bolehkah aku menanyakan itu? Paling tidak, saya tahu saya tidak boleh bertanya dengan orang lain di sekitar. Apakah saya memiliki hak untuk bertanya tentang hal-hal ini ketika dia tidak membicarakannya sendiri?

Masih merasa ragu, aku mulai membuka mulutku.

Lalu tiba-tiba, ada dua, tiga ketukan di pintu. Semua orang secara otomatis melihat ke sana, dan saya melewatkan momen untuk bertanya.

Dan kemudian, tanpa menunggu jawaban apa pun, pintu itu terbuka tanpa syarat.

“…Kau punya waktu sebentar?” tanya si pendatang baru, nada suaranya dipenuhi amarah. Dia menyapukan pandangan ke seluruh ruangan, rambut emasnya yang longgar bergoyang-goyang karena ketidaksenangan. Ya, yang berdiri di ambang pintu adalah Yumiko Miura.

“Yumiko, ada apa?” Yuigahama bertanya.

“…Aku ingin membicarakan sesuatu.”

“Ohh. Kalau begitu, masuklah, masuklah,” kata Yuigahama padanya. Miura mengangguk, melangkah ke ruang klub. Lalu dia menatap Isshiki dengan curiga.

“Oh. Aku ada tugas OSIS, jadi…,” kata Isshiki, merasakan bahwa dia tidak diinginkan, dan bergegas keluar dari ruang klub. “Sampai jumpa!” katanya dengan suara kecil, lalu menutup pintu.

Begitu Yuigahama melihat Isshiki pergi, dia menawarkan kursi kepada Miura. Kami secara alami berbaris menghadap Miura—aku, lalu Yuigahama, lalu Yukinoshita.

“Maksudmu tentang email itu?” Yuigahama bertanya.

“Bukan itu… Yah, itu bagian dari itu,” kata Miura samar, berbalik. Tapi kemudian dia menghela nafas panjang, dan selanjutnya, dia menoleh ke Yukinoshita. “…Jadi, seperti, apakah ada sesuatu antara kamu dan Hayato?”

Kata-kata dan tatapannya tajam.

Tidak diragukan lagi dia membicarakan rumor itu. Desas-desus yang tidak bertanggung jawab dan berbisik tentang Hayama dan Yukinoshita tersebar di seluruh sekolah.

Saya seharusnya menyadari kembali pada hari pertama klub dibuka kembalidan Isshiki datang menyerbu—ada kemungkinan gadis lain akan datang langsung ke Yukinoshita untuk memastikan faktanya.

Miura harus yang paling dekat dengan Hayama, jadi tidak mungkin dia tidak memikirkan hal ini.

Tatapannya berkobar, tapi Yukinoshita menerimanya dengan dingin.

“Tidak ada apa-apa, sungguh. Kami baru saling kenal sejak lama,” jawabnya asal-asalan.

Tapi tatapan tajam Miura tidak berhenti. “Betulkah?”

Yukinoshita mendesah putus asa. “Apa yang akan saya capai dengan berbohong? …Sangat menjengkelkan ketika orang melakukan ini.”

“Apa? Kenapa harus berkata seperti itu? Tuhan, kau membuatku kesal. Aku benci bagaimana kamu selalu seperti itu.”

“Yumiko!” Nada bicara Yuigahama secara mengejutkan menuduh. Bahu Miura berkedut, terkejut, dan dia dengan ragu-ragu, perlahan memutar kepalanya.

Yuigahama cemberut, hampir marah. Dia mengulangi hal yang sama yang dia katakan di beberapa titik di kelas. “Saya sudah menjelaskan tentang itu sebelumnya. Mereka sejujurnya hanya bertemu satu sama lain — itu saja — dan tidak ada yang terjadi setelahnya. ”

“…Jika hanya itu, Hayato tidak akan terlalu mengkhawatirkannya. Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Miura, dan dia terdengar agak cemberut, sama sekali tidak seperti biasanya. Wajahnya dimiringkan ke bawah saat dia menggigit bibirnya sedikit.

Miura mungkin adalah orang yang posisinya paling dekat dengan Hayato Hayama di sekolah ini. Aku tidak tahu sudah berapa lama mereka berteman, tapi kurasa mereka sudah dekat sejak tahun kedua dimulai.

Itu sebabnya apa pun yang tidak beres dengan Hayama akan lebih jelas baginya. Dia pasti memiliki pemahaman yang jauh lebih akurat tentang hal-hal daripada orang seperti saya.

Tapi ada hal-hal yang bahkan Miura tidak bisa tahu.

Satu-satunya di sini yang mengetahui informasi itu adalah Yukino Yukinoshita.

Menyingkirkan rambut dari bahunya, Yukinoshita berkata dengan dingin, “Dia sebenarnya tidak mengkhawatirkanku. Saya pikir dia khawatir tentang hal lain.”

“Itu… Mungkin itu yang kamu pikirkan. Kamu tidak tahu bagaimana perasaan Hayato.” Bahu Miura turun, dan dia mengacak-acak rambutnya dengan ujung jari sambil diam-diam bertanya pada Yukinoshita, “…Sesuatu…terjadi, bukan? Tidak seperti ini sekarang…tapi, seperti, dulu sekali.”

Kata-katanya terputus oleh jeda.

Itu adalah sesuatu yang telah saya pertimbangkan tetapi telah memilih untuk dikecualikan. Tidak ada jalan.

Yukino Yukinoshita tidak berbohong. Namun, dia menghindari berbicara kebenaran. Dia juga akan menutupi hal-hal dengan menjadi pendiam dan dengan menggunakan ekspresi bundaran. Saya tahu itu.

Lalu bagaimana dengan Hayato Hayama? Saya tidak tahu apa yang dia rasakan di dalam hatinya, emosinya, atau apa pun. Aku tidak benar-benar ingin tahu.

Itulah yang selalu kukatakan pada diriku sendiri, menghindari memikirkannya, meskipun aku yakin ada sesuatu di antara mereka berdua.

Dan sekarang, Miura mencoba menyentuhnya.

Tapi Yukinoshita menepisnya sambil menghela nafas. “…Jika sesuatu telah terjadi, dan aku memberimu detailnya, apakah itu akan mengubah sesuatu? Apakah Anda atau orang lain akan mempercayainya?”

Yukinoshita terdengar seperti sedang memeriksa Miura, membuatnya tidak bisa menjawab. Dia tetap mencoba untuk menanggapi, mengepalkan ujung kardigannya, bibirnya gemetar, tetapi suaranya tidak pernah keluar.

Yukinoshita menghela napas pendek. “Itu pada akhirnya akan sia-sia.”

Penjelasan, alasan, pembelaan, dan dialog tidak menciptakan makna di dalam dan dari dirinya sendiri.

Ada alasan mengapa kami menyebutnya common denominator terendah, semakin besar kelompok orang yang Anda buat, semakin besar level mereka.kebodohan. Ketika Anda terlempar ke tengah-tengah itu, dan tidak peduli seberapa luar biasa Anda — tidak, semakin luar biasa Anda — kekerasan jumlah mereka akan menghapus Anda. Massa tidak peduli dengan keinginan pribadi Anda, keunikan Anda, kepribadian Anda, dan tentu saja bukan perasaan Anda.

Ini adalah kegagalan untuk memahami yang dialami Yukino Yukinoshita.

Dalam masyarakat tempat kita tinggal, orang melihat sesuatu dengan cara yang mereka inginkan dan hanya mendengarkan apa yang ingin mereka dengar, namun mereka tidak mengatakan apa yang sebenarnya ingin mereka katakan.

Tapi Miura berbeda.

“Ya Tuhan, kenapa kau begitu…?!” Dengan kemarahan yang jelas dalam suaranya, dia berdiri.

“Hei, Yumiko?!”

Panggilan kaget Yuigahama, upaya untuk menghentikannya, tidak berhasil tepat waktu. Aku melompat berdiri juga, tapi sepertinya Yukinoshita adalah satu-satunya hal yang bisa dilihat Miura, dan dia berjalan lurus ke arahnya.

“Ada apa denganmu?!” Dan kemudian dia mengayunkan tangannya dan mencoba meraih Yukinoshita.

Tapi tangannya tidak pernah mencapai sasarannya.

Yukinoshita dengan mulus bangkit berdiri, menghentikan tangan Miura yang meraih kerahnya. Lalu dia menatap Miura dengan dingin.

“…!”

“Sayangnya, aku sudah terbiasa dengan ini… Kaulah yang pertama membuatnya seperti ini secara fisik.”

Desahan panas dan komentar dingin melintasi jalan saat mereka saling melotot. Napas Miura berangsur-angsur menjadi lebih dangkal dan lebih dangkal, seolah-olah dia sedang berjuang melawan sesuatu di dalam dirinya, sementara Yukinoshita menghela napas dalam-dalam.

“Apakah masih ada yang ingin kamu katakan? Atau ada lagi?”

Dibandingkan dengan Miura, yang secara bertahap kehilangan momentum, emosi Yukinoshita bergolak lebih agresif. Seolah-olah panas melewati tatapan dan genggaman mereka yang terkunci.

Yukinoshita memiliki senyum menantang dan tidak berperasaan di wajahnya. Aku mendapati diriku memikirkan sesuatu yang tidak sesuai dengan situasi sama sekali: Sial, tatapan itu benar-benar mengingatkanku pada Haruno.

Tapi itu bukan senyum yang ingin aku lihat terlalu lama.

“Biarkan dia pergi. Tenanglah sebentar dan duduklah.” Aku menepuk pelan tangan Yukinoshita, yang masih menggenggam tangan Miura. Aku ragu-ragu sejenak, tidak yakin apakah aku bisa menyentuhnya, tapi ketika Yukinoshita sangat agresif, itu mungkin lebih efektif daripada kata-kata.

Untuk sesaat, Yukinoshita memelototiku, tapi dia dengan patuh melepaskan lengan Miura. Miura membiarkannya menjuntai, mundur selangkah.

Aku memotong ruang yang terbuka di antara mereka, mendorong Miura ke belakang dengan gerakan untuk menghindari menyentuhnya. Yuigahama menanganinya dari sana.

Miura masih melotot kesal pada Yukinoshita, jadi Yuigahama menepuk bahu Miura dan mendudukkannya di tempat dia berada sebelumnya. “Mari kita tenang sedikit… Oke?”

Masih memperhatikan mereka berdua, aku memindahkan kursiku ke posisi di mana aku bisa langsung berada di antara Miura dan Yukinoshita jika perlu.

“Anda baik-baik saja?” Aku bertanya pada Yukinoshita.

“Ya. Aku sudah memberitahumu, bukan? Aku sudah terbiasa.” Yukinoshita dengan erat mengepalkan tangan yang menangkap lengan Miura, dan dia memberiku senyuman yang sedikit miring. Emosi agresif dari sebelumnya sekarang hilang.

“Yukinon…,” kata Yuigahama.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan sekarang… Jika orang-orang yang dekat denganku mengerti, itu sudah cukup bagiku.” Yukinoshita tersenyum kecil, dan tidak ada keberanian di dalamnya. Dia dengan lembut membelai tangannya yang terkepal, lalu duduk kembali. Aku menghela nafas lega pada hal-hal yang akhirnya tenang, dan Yuigahama kembali ke tempat duduknya juga.

Miura terdiam sepanjang waktu, memperhatikan dua gadis lainnya, matanya menyipit. Dia tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan adegan yang dia tonton.

Dan kemudian dia cemberut bibirnya sedikit, berbisik pelan, “…Ya, duh… Itu sebabnya.”

“Hah?” Yuigahama bertanya balik.

Miura mengalihkan pandangannya. “Maksudku, aku ingin… aku ingin seperti itu padanya. Seseorang yang dekat,” tambahnya, bergumam malu, mengacak-acak rambutnya. Kemudian dia berpaling dari kami dan melihat ke luar jendela dengan sikap tidak tertarik.

Aku mengerti.

Meskipun aku yakin dia tidak mencoba mengomunikasikan sesuatu dengan jelas kepada kami, aku memahaminya. Saya tidak bisa tidak memahaminya. Yah, mengerti mungkin bukan kata yang tepat—sesuatu dalam diriku bisa merasakan dan bersimpati dengannya.

Yukinoshita bukan satu-satunya yang mengalami kegagalan pemahaman itu.

Dia berbagi masa lalunya, jadi dia juga mengalaminya.

Tidak mungkin hanya salah satu dari mereka yang mengatasi kegagalan pemahaman yang terpelintir itu—yang lain juga telah disalahpahami, bukan?

“Miura. Apa yang sebenarnya ingin kamu ketahui bukanlah apa yang terjadi di masa lalu, kan…?” Saya pikir ada beberapa kejutan menyelinap ke dalam suara saya.

Saat aku mengatakan itu, Miura menatapku dengan tajam. Tapi alih-alih kekuatannya yang biasa, ada kilau lembab sebagai gantinya.

Saya pikir apa yang sebenarnya ingin diketahui Miura bukanlah apa yang telah terjadi di masa lalu, dan itu bahkan bukan arah masa depannya.

Apa yang dia pikirkan? Apa yang ada di hatinya?

Dia hanya ingin tahu perasaannya.

Dia ingin mengenalnya .

“Aku—aku hanya… maksudku. Sepertinya, aku hanya berpikir akan lebih baik jika kita bisa bersama lebih lama… Um, kita semua, seperti sekarang ini…,” Miura buru-buru berkata, tapi kekuatan di balik kata-katanya memudar, dan bahunya perlahan turun. “Hayato sudah… jauh… akhir-akhir ini… Itagak terasa seperti dia akan hanyut,” tambahnya dengan suara paling kecil, tatapannya meluncur ke sudut lantai.

Saya tidak tahu kapan tepatnya “akhir-akhir ini” dimulai. Tapi lingkungan di sekitar Hayato Hayama berubah, sedikit demi sedikit.

Pengakuan Isshiki, melihat Orimoto dan teman-temannya dari sekolah lain bergaul dengannya. Dan rumor tentang dia dan Yukinoshita.

Tidak ada yang pernah membicarakan kencan Hayato Hayama sebelumnya. Tidak—lebih tepatnya, dia menjauhkan diri dari rumor apapun tentang masalah itu. Dan sekarang, keseimbangan itu telah hancur.

Dan tepat ketika keretakan ini mulai tumbuh di antara mereka, topik pembagian kelas telah muncul. Sangat jelas bagi semua orang bahwa rasa persatuan saat ini akan hilang.

Miura sangat merasakan jarak yang melebar itu.

“Aku tahu ini aneh, tapi… aku tidak tahu harus berbuat apa lagi.” Kata-kata itu keluar begitu saja.

Yuigahama berdiri dan pergi ke Miura, berjongkok di sampingnya untuk memegang tangannya dengan lembut. “Ini tidak aneh. Ini tidak aneh sama sekali. Itu hal yang wajar untuk ingin bersama seseorang,” jawabnya ramah.

Miura menghela nafas berat, kepalanya tertunduk. Aku baru saja mendengar suara desahan kecil, seperti isakan tertahan.

Aku yakin dia tahu bahwa segala sesuatunya tidak bisa tetap seperti sekarang, dan dia mengerti bahwa dia tidak bisa mendapatkan apa yang dia inginkan tidak peduli seberapa kuat perasaannya tentang masa depan. Dia tahu bahwa jika dia mengatakannya dengan keras, dia akan mematahkannya, tetapi dia masih tidak ingin kehilangannya.

Itulah mengapa dia ingin menjadi dekat, setidaknya, dan tinggal bersamanya. Untuk menjaga lingkungan di sekitar Hayato Hayama seperti yang dia inginkan.

Satu e-mail singkat dan tertahan itu adalah satu-satunya perlawanan sederhana yang bisa dia berikan. Satu baris itu berisi perasaan dan keinginan yang sungguh-sungguh.

Yang berarti ada sesuatu yang saya tidak bisa mengerti.

Aku menghela nafas panjang dan berkata, “Tapi, Miura. Jika Hayama tidak mau memberitahumu,maka bukankah itu berarti dia tidak ingin kamu mengenalnya dengan baik? Mungkin dia tidak menyukaimu.”

“Hei, Hikki!” Yuigahama membentak dengan nada menuduh.

“Hikigaya…” Yukinoshita terlihat bingung. Keduanya sedang menatapku.

Saya tidak perlu mereka memberi tahu saya—saya sendiri cukup mengerti bahwa ini adalah hal yang kejam untuk ditanyakan. Tapi aku tetap ingin bertanya. Bukannya aku ingin tahu seberapa siap secara emosional Miura. Aku sebenarnya tidak terlalu peduli dengan itu.

Tapi aku masih tidak yakin apakah itu hal yang benar untuk mengambil langkah menuju seseorang yang tidak ingin kamu mendekat. Anda dapat mempertahankan struktur hubungan tanpa repot-repot menyentuh hal-hal itu.

Itulah mengapa saya bertanya.

“Apakah kamu masih ingin tahu?”

Bahkan jika mereka membenci Anda atau menghindari Anda atau berpikir Anda tidak tahu malu, bahkan jika Anda akhirnya menyakiti mereka, apakah boleh melewati batas itu? Itu yang ingin saya tanyakan.

Jawaban Miura segera datang. Dengan tatapan berlinang air mata ke arahku, dia mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Aku ingin tahu… Aku tetap ingin tahu… Karena hanya itu yang aku punya.”

Matanya basah dan suaranya bergetar, tetapi dia memberikan jawaban yang tegas.

Keinginan itu mungkin ada di dalam dirinya selama ini—keinginannya untuk tahu, untuk memahaminya. Dan sekarang itu keluar dari dirinya saat dia menelan napas putus asa dan gemetar.

Jika dia tetap berjuang untuk mengetahui kebenaran, bahkan mengetahui itu tidak akan terjadi …

…maka itu tidak ada bedanya dengan seseorang yang saya kenal.

“Baiklah. Saya akan mencari tahu sesuatu. ”

Kali ini giliranku yang menjawab tanpa ragu.

Yuigahama dan Yukinoshita keduanya tampak sedikit terkejut mendengarku mengatakan itu.

“Mencari tahu sesuatu…?” kata Yuigahama.

“Aku akan mengeluarkannya darinya, dengan paksa jika harus. Atau kalau tidak, saya akan selidiki,” kata saya.

“Bahkan jika kamu memaksanya keluar, kamu tidak akan tahu apakah itu benar,” kata Yukinoshita.

“Ya. Jadi…setelah itu…kurasa kita bisa menebaknya.”

Tapi itu saja mungkin tidak akan cukup.

Saya harus mendapatkan pemahaman yang akurat tentang alasan Hayama dengan keras kepala mengacungkan argumennya yang benar untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang pilihan alirannya. Saya perlu menyerang ini dari berbagai sudut, tapi—yah, itu pertanyaan untuk nanti.

Saat ini, satu hal yang penting adalah apa yang diinginkan Miura.

“Kedua metode itu tidak akan menjadi jaminan… Tapi jika kamu setuju dengan itu, aku akan mencari tahu bagaimana caranya,” ulangku pada diriku sendiri.

Yuigahama memeriksa wajah Miura. ” Apakah kamu baik-baik saja dengan itu, Yumiko?” dia bertanya dengan lembut.

“…Ya,” jawab Miura, seperti anak kecil, dan dia mengendus dan menyeka matanya dengan lengan bajunya. Dia tampak seperti panda di sekitar matanya.

Tapi melihatnya dengan riasan matanya yang tercoreng, aku berpikir sesuatu yang tidak pernah kupikirkan sebelumnya. Yumiko Miura adalah gadis yang manis.