Kamar tidak lagi berbau teh .

Meskipun kami belum melewati bulan Desember, suasana akhir tahun itu perlahan-lahan mengganggu hari-hari, dan rasanya bahkan aliran waktu sedang diburu-buru.

Hanya ada sekitar tiga minggu tersisa di tahun itu.

Perasaan pertengahan musim dingin mulai berkeliaran di awal bulan saat pemilihan OSIS SMA Soubu diadakan tanpa kegembiraan khusus meskipun sedikit lebih lambat dari tahun-tahun biasanya. Pemungutan suara telah dilakukan dengan khidmat sehari sebelumnya.

Isshiki dengan berlinang air mata memohon Hayama untuk melakukan pidato kampanyenya dan telah menangani masalah ini dengan mencuri keseluruhan janji pemilihan Yukinoshita. Dan kemudian hasil penghitungan suara pada hari itu adalah Iroha Isshiki dipercayakan sebagai ketua OSIS.

Sebuah OSIS baru akan dimulai hari itu.

Tetapi sebagian besar siswa tidak ada hubungannya dengan ini, jadi mereka semua menghabiskan hari mereka seperti biasa.

Aku sama. Saya menjalani gaya hidup yang sama seperti yang selalu saya lakukan.

Saya mengambil kelas yang sama seperti biasanya; sebelum aku menyadarinya, sekolah sudah berakhir.

Kelas berakhir, dan aku meninggalkan kelas.

Musim telah benar-benar berubah menjadi akhir musim gugur, dan langit di balik jendela lorong mendung dan tampak dingin.

Aku menuruni tangga dan berbelok di sudut aula. Karena mereka memulai hari itu, ruang OSIS di depan sibuk dengan orang-orang yang keluar masuk.

Ketika Isshiki melihatku berjalan menyusuri lorong, dia tersenyum lembut dan melambai kecil dengan tangannya di depan dadanya. Aku mengangguk ringan sebagai jawaban atas sapaannya dan bergegas ke depan.

“Heeeeey!” Kemudian dia memanggil dengan suara sakarin yang imut.

Ini adalah, Anda tahu, hal di mana saya pikir itu saya dan kembali untuk mengetahui itu bukan saya, itu orang lain. Atau begitulah pikirku, mengabaikannya. Tetapi ketika saya mulai berjalan, saya mendengar derap langkah kaki di belakang saya. Aku berbalik untuk melihat Isshiki mengikutiku.

Dia mengerucutkan bibirnya dengan pipi yang mengembang. “Kenapa kau mengabaikanku?”

“Uh, kupikir maksudmu orang lain… Sudah mulai bekerja hari ini?” Saya bertanya.

Dia membusungkan dadanya dengan sedikit bangga. “Betul sekali! …Yah, kurasa aku tidak akan menyelesaikan apa pun pada awalnya.” Ekspresinya mulai percaya diri, tetapi saat dia mendekati akhir kalimatnya, dia kehilangan momentum.

Yah, dia pada dasarnya pindah ke posisi ketua OSIS. Tentu saja dia akan cemas tentang hal itu, dan dia akan banyak mengacau.

Tapi kesalahan yang akan dia buat mulai sekarang, dia pasti bisa memperbaikinya. Dia bisa membawa mereka kembali. Jadi dia tidak perlu gugup karenanya. Merasa sedikit iri tentang itu, aku tersenyum terlepas dari diriku sendiri. “Yah, toh tidak ada siswa yang berharap banyak dari OSIS, jadi kamu bisa santai saja, kan?”

“Kenapa kamu harus mengatakannya seperti itu…?” Isshiki menggerutu, tidak senang.

Tapi itu tidak seperti aku mengharapkan apa pun darinya, diriku sendiri. Yah, saya bisa memberinya beberapa dorongan yang sesuai untuk awal yang baru ini, saya kira …

“Tahun depan, adikku akan bersekolah di sekolah ini.”

“Hah? Eh, tapi ujian masuknya belum selesai,” kata Isshiki, melambaikan tangannya dengan ekspresi seperti, Apa yang pria ini bicarakan?

Diam. Di kepalaku, passing Komachi adalah kesimpulan yang sudah pasti.

“Jadi, jadikan itu sekolah yang bagus untuknya.”

“…” Mulut Isshiki terbuka. Dan kemudian, tanpa genit atau malu yang memerah, suaranya secara konsisten lembut, dia mendorong kedua tangannya di depannya seolah membalas setiap kata yang aku katakan. “Maksudnya apa? Apakah Anda memukul saya? Maaf, Anda berusaha terlalu keras, dan itu menyeramkan, tidak terjadi. ”

…Alasan untuk menolakku berbeda dari yang terakhir kali, bukan?

“Kamu lebih baik ketika kamu bertingkah seperti dirimu sendiri… Kurasa Hayama juga lebih menyukai hal semacam itu.”

“Hah, serius? Dari mana Anda mendapatkan intel itu?” Isshiki melompat ke sana, matanya berbinar.

Bukan intel yang saya dapatkan dari suatu tempat. Hanya saja kepribadian yang Anda kenakan begitu eh sehingga ini relatif lebih baik. Tapi menjelaskan semua itu terasa menyakitkan, jadi saya memutuskan untuk meledakkannya dan pergi. “Saya hanya mendapatkan kesan itu. Yah, semoga sukses dalam segala hal.”

e𝐧um𝗮.𝒾𝐝

“Okaay! Tunggu—tidak! Kami berada tepat di tengah-tengah menata ulang ruang OSIS. Tidakkah kamu akan ikut denganku?”

Menata ulang… Maukah Anda mengatur ulang ruang OSIS…?

Dia meraih lengan bajuku, menariknya. Tebak… Tebak dia berencana untuk membuatku membantu, ya…? Yah, sepertinya aku tidak punya urusan mendesak. Karena akulah yang mendorongnya menjadi ketua OSIS, kupikir aku bisa sedikit membantunya.

Jadi saya menemaninya ke ruang OSIS, dan ketika kami sampai di pintu, sebuah suara keluar dari dalam. “Irohasuuu! Apa yang harus saya lakukan dengan ini? …Irohasuuu?”

Suara itu terdengar familiar… Anehnya, saat aku mengintip ke dalam, aku menemukan Tobe disana.

Pada saat cuaca sangat dingin, dia entah kenapa mengenakan T-shirt, dengan handuk di kepalanya. Kamu sering melihat orang seperti ini bekerja di toko ramen, ya…? Dia membawa kotak kecil yang terlihat berat di kedua tangannya sambil terus memanggil Isshiki. Bertanya-tanya apa itu, saya melihat dari dekat untuk melihat itu adalah lemari es …

“Isshiki, apa tidak apa-apa?” Aku kembali padanya untuk bertanya.

Dia menjawab dengan manis dan gembira, “Nah, ini akan menjadi kamarku, mulai hari ini. Tidakkah Anda ingin mengaturnya sesuai keinginan Anda?”

“Oh, begitu …” Yang ingin saya tanyakan adalah tidak Apakah tidak apa-apa bagi Anda untuk membawa lemari es? tapi apakah tidak apa-apa meninggalkan Tobe sendirian? …Dia telah memanggilnya selama ini…

“Irohasuuu? Di mana saya meletakkan pemanas?” Aku mendengar Tobe memanggil lagi. Aku mengintip lagi untuk melihat kali ini, dia memegang pemanas halogen.

“Isshiki, apa tidak apa-apa?” Aku bertanya pada Isshiki sekali lagi.

Dia meremas tangannya seperti sedang menghangatkannya. “Aku mudah kedinginan, kau tahu?”

“Oh, begitu…” Aku tidak peduli tentang itu… Aku bertanya tentang Tobe… Tapi oh well. Lagipula itu hanya Tobe.

Tapi bagaimanapun, apakah presiden ini akan baik-baik saja…? Meskipun agak terlambat untuk menanyakan itu sekarang, aku merasa tidak nyaman.

“Irohasuuu?” Sepertinya Tobe tidak tahan lagi, saat dia menjulurkan wajahnya. “Hah? Kamu juga membantu, Hikitani?”

“Tidak … hanya lewat.”

“Nyata? Man, jika Hayato tidak segera datang, kita akan berada dalam masalah besar, serius.”

Isshiki memotong percakapan kami yang kebanyakan kosong. “Oh, Tobe. Kulkas tidak pergi ke sana. Ke belakang. Dan pemanas halogen berada di samping meja.”

“O-oke… Kuharap kau memberitahuku dulu…” Wajah Tobe sedikit berkedut.

Tetapi ketika Isshiki tersenyum cerah dan berkata, “Tolong dan terima kasih,” dia dengan sedih kembali ke tugasnya. Isshiki melihatnya pergi, lalu berbalik ke arahku untuk berkata, seolah-olah dia baru mengingatnya beberapa detik yang lalu, “Oh, tolong juga!”

“Eh…”

Terlepas dari permintaannya, ruang OSIS tidak terlalu besar. Terlalu banyak orang yang berada di sana hanya akan menghalangi. Jika dia membutuhkan bantuan, ada Tobe, dan dia sudah cukup. Ada beberapa orang di sekitar yang terlihat seperti anggota dewan baru juga, jadi tidak apa-apa bagiku untuk pergi, kan?

Kemudian saya melihat seseorang yang akrab di antara mereka.

e𝐧um𝗮.𝒾𝐝

Meguri berusaha keras dengan kotak kardus yang tampak berat. Ketika dia memperhatikan saya, dia tersenyum ramah dan mencoba melambai, lalu menyadari tangannya penuh dan panik.

…Yah, aku tidak punya urusan mendesak. “…Sedikit.”

“Betulkah? Terima kasih banyak.”

Aku membiarkan ucapan Isshiki masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain dan memasuki ruang OSIS. Aku bergerak untuk menopang kotak Meguri, yang kehilangan keseimbangan tepat di depanku dan terlihat hampir jatuh. “Aku akan membawa ini.”

“Hah? T-th-terima kasih.”

Meguri menyuruhku membawa kotak itu ke pintu keluar. Begitu kami keluar di lorong, aku meletakkannya dengan hup dan menarik napas.

“Ah-ha-ha, maaf, Hikigaya.”

“Tidak, aku di sini untuk membantu,” kataku singkat, berusaha terlihat tenang. Itu benar-benar berat, meskipun…

Rasa lelah tetap ada di tanganku. Saat aku melihat telapak tanganku, Meguri tersenyum malu. “Ah, ada lebih banyak efek pribadi di sana daripada yang kuduga. Setelah saya menggabungkan semuanya, itu akhirnya menjadi banyak. ”

“Ini adalah barang-barang pribadimu…?”

Aku sedikit tertarik pada barang-barang pribadi Meguri. Ketika Anda mendengar barang-barang pribadi seorang gadis (atau bahkan lebih baik lagi, barang-barang pribadi seorang gadis ), bukankah hati Anda sedikit berdebar? Tidak? Yah, detak jantungku sedikit meningkat, tapi tentu saja, jantung Meguri tidak mungkin berdebar. Bahkan, dia tampak agak muram.

“Rasanya seperti ruangan baru…,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Meguri telah menjabat selama satu tahun, dan dia menghabiskan tahun itu di sini. Dan hari itu, itu dikosongkan untuk Isshiki. Tentu saja, dia mungkin akan terus datang ke sini untuk sementara waktu, tetapi meskipun demikian, tempat dia bekerja ini telah menjadi sesuatu yang lain. Ada juga orang-orang berbeda yang sibuk di dalam.

Meguri melihat ini dari kejauhan sambil tersenyum. “…Sejujurnya, aku berharap…”

Saya tidak bertanya, Untuk apa? Dengan langkah santainya yang biasa, Meguri perlahan menyusun kata-katanya.

“…untuk Yukinoshita menjadi ketua OSIS. Dan kemudian Yuigahama menjadi wakil presiden juga. Dan kemudian … kamu bisa menangani tugas lain-lain!”

“Kenapa aku harus bermacam-macam…?” Saya satu-satunya tanpa posting?

Meguri tertawa seolah aku mengatakan sesuatu yang lucu, lalu melanjutkan. “Lalu setelah lulus, aku kadang-kadang mampir ke ruang OSIS untuk hang out…dan kita bisa membicarakan banyak hal…seperti, oh, ingat betapa menyenangkannya festival budaya dan festival atletik itu?” Dan kemudian yang lebih tua berkata dengan senyum polos dari seorang gadis yang lebih muda, “…Aku ingin itu terjadi.”

Apakah itu mungkin?

Saya yakin itu akan terjadi.

Tapi mimpi itu berakhir di sini, potensinya tidak terpenuhi.

Tidak ada penarikan kembali. Yang boleh Anda lakukan hanyalah pengulangan—dan kadang-kadang, bahkan tidak itu.

Meguri menyentuh pintu ruang OSIS dengan lembut.

Dan kemudian dengan ledakan energi, dia mengangkat dagunya. “Aku harus bekerja keras untuk melatih Isshiki! Ya, saya akan melakukan yang terbaik!”

“… Sampai jumpa, kalau begitu.”

“Ya…”

Aku berjalan keluar pintu dan berbalik. Lalu aku membungkuk. “Terima kasih atas kerja kerasmu.”

“…Terima kasih. Terima kasih atas semua usahamu juga, Hikigaya!”

e𝐧um𝗮.𝒾𝐝

Dengan suaranya yang ramah di belakangku, aku meninggalkan ruang OSIS.

Setelah meninggalkan ruang OSIS, aku berjalan menyusuri aula menuju ke gedung penggunaan khusus.

Hari itu—hari aku memastikan Yukinoshita dan Yuigahama tidak akan ikut dalam pemilihan—sudah seminggu sejak itu. Kami berdua telah menunggu Yukinoshita kembali hari itu, tapi dia kembali tidak lama sebelum waktunya pulang, dan pada akhirnya, kami hampir tidak berbicara sebelum berpisah.

Tapi aktivitas klub kami tetap tidak berubah. Tidak ada yang baru dalam apa yang kami lakukan atau di ruang klub. Saya membaca seperti biasa atau duduk-duduk.

Sesampainya di ruang klub, aku meletakkan tanganku di pintu dan dengan santai membukanya. “‘Sup.”

Sapaan singkatku membuat Yuigahama mengangkat kepalanya dari meja. “Hikki, kamu terlambat!”

“Oh, aku punya beberapa hal yang harus dilakukan. Maaf,” kataku sambil menarik kursi.

Sebuah suara pelan datang kepada saya dari arah diagonal, tempat duduk agak jauh dari posisi biasanya. “Saya tidak keberatan. Bukannya kami sangat sibuk,” kata Yukinoshita, sikapnya sama seperti biasanya. Nada suaranya benar-benar tenang, tatapannya pada paperback di tangannya, dan ujung jarinya lambat saat membalik halaman.

Meskipun Yuigahama telah mengeluh, kurang lebih, sepertinya dia kehabisan akal, saat dia mulai mengetuk teleponnya lagi. “Yah, memang benar kita tidak ada hubungannya.”

“Bukankah itu baik-baik saja?” Saya bilang. “Mereka bilang tidak ada waktu luang untuk orang miskin, jadi ada baiknya memiliki waktu luang. Nah, itu yang membuat para penganggur di dunia menjadi kelas kaya yang sesungguhnya dan pemenang dalam hidup. Dapatkan pekerjaan dan Anda kalah, itu benar.”

“Pendapat itu sangat mirip denganmu,” kata Yukinoshita, suaranya tenang saat dia membalik halaman paperbacknya.

Saya mengeluarkan buku saya lagi dan membuka halaman yang tidak akan saya baca.

“Sekolah hampir selesai, ya?” Yuigahama berkata entah dari mana, sebelum bertepuk tangan seolah-olah dia menemukan sesuatu. “Oh, ayo kita berpesta di hari Natal, ayo! Aku ingin makan pizza.”

“Kau bisa memakannya kapan saja, Yuigahama,” kata Yukinoshita, membaca seperti biasa.

Yuigahama tampak bingung. “Hah? Betulkah? Kami hanya mendapatkannya pada hari-hari khusus di rumah, meskipun…”

“Yah,” sela saya, “kami hanya memesannya pada hari-hari khusus juga. Seperti saat angin topan atau hari-hari bersalju lebat.”

“Keluargamu yang spesial, Hikki… aku kasihan pada orang-orang yang mengantar…”

Tapi tetap saja, bagi para pengantar itu, itu adalah pekerjaan mereka, dan seseorang harus melakukannya. Jika Anda akan membenci apa pun, saya lebih suka membenci apa yang berhasil. Bagaimanapun, saya kurang lebih memiliki argumen tandingan.

“Ini lebih buruk bagi mereka di sekitar Natal dan hal-hal ketika mereka memiliki banyak pesanan. Sengaja memesan pada hari ketika tampaknya mereka tidak akan memiliki terlalu banyak sedang dipertimbangkan. ”

“Entahlah… Hmm…” Wajah Yuigahama mengatakan dia tidak yakin, tapi dia akhirnya menyadari secara tiba-tiba. “Oh! Ya! Itu sebabnya kita akan mengadakan pesta! Ayo, seperti di tempatmu, Yukinon.”

“Itu akan luar biasa… Tapi maaf, aku memutuskan untuk pulang musim dingin ini,” kata Yukinoshita.

Jadi Yuigahama membuat saran lain. “Oh, benarkah itu? Jadi kita bisa pergi ke tempat lain sebagai gantinya. ”

“Baiklah. Aku masih belum mengetahui rencana keluargaku,” kata Yukinoshita, dan aku berani bersumpah aku melihatnya tersenyum pada Yuigahama.

“…Oh, kalau begitu kau tahu.”

Apa yang Yuigahama pikirkan saat melihat senyum itu?

Matahari terbenam sudah menghilang ke lautan yang jauh. Yang tersisa di langit hanyalah sisa-sisa cahaya, tanpa kecerahan yang terlihat, hanya kesedihan yang merindukan hari yang telah berlalu.

“Hari-hari semakin pendek, bukan …?” Yukinoshita bergumam. Sepertinya dia sedang melihat ke luar jendela, seperti saya.

e𝐧um𝗮.𝒾𝐝

Saat itu hampir titik balik matahari musim dingin. Malam yang gelap telah tumbuh perlahan, lambat laun menjadi lebih lama akhir-akhir ini, berjalan begitu lama hingga terasa seolah-olah tidak pernah fajar.

“Mari kita selesaikan sehari,” Yukinoshita mengumumkan, menutup bukunya untuk memasukkannya ke dalam tasnya. Kami mengangguk dan berdiri.

Sepanjang minggu berlangsung seperti ini.

Yukinoshita terlihat sama seperti sebelum karyawisata sekolah.

Tidak—dia berakting agar semuanya tetap sama, jadi tidak akan berubah, jadi akan seperti ini. Saya pikir kita semua tahu itu.

Dia pendiam, tapi dia akan menanggapi komentar dan pertanyaan kami dengan baik dan sesekali tersenyum lembut pada Yuigahama. Tapi itu adalah jenis senyum yang paling buruk, seolah-olah mengingat seseorang yang pergi atau melihat anak kecil, senyum sedih semacam itu atas sesuatu yang tidak bisa dibatalkan. Sesuatu yang menyakitkan untuk dilihat.

Tapi aku tidak bisa menyalahkannya untuk itu.

Karena Yuigahama dan aku telah mengikutinya. Kami telah memulai percakapan satu demi satu, memaksakan komentar bodoh dalam upaya untuk mengubur kesunyian.

Kali ini dangkal, kosong, dan tidak berarti, hanya meluncur ke samping. Ini adalah kepura-puraan persahabatan yang murni dangkal yang seharusnya paling dibenci olehnya dan aku.

Selama hampir sebulan, saya percaya inilah yang saya peroleh.

Sekali lagi, saya bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sudah saya bahas berkali-kali: Apakah saya salah?

Apakah saya baru saja berkubang dalam rencana yang sangat saya banggakan ini, terhanyut oleh ide-ide saya sendiri, mabuk pada diri saya sendiri? Apakah ada hal lain yang seharusnya saya lakukan daripada menyusun skema itu?

Tapi aku masih tidak pernah bisa menemukan jawaban, dan penyebabnya pasti aku.

Saya telah disebut monster alasan.

Tapi logika adalah kebalikan dari emosi.

Jadi, bukankah itu berarti dia memberitahuku monster akal yang tidak akan mengerti perasaan—bahwa itu lebih rendah, sesuatu yang lebih rendah dari manusia yang tidak akan melihat orang sebagai manusia, terus-menerus terpenjara oleh kesadarannya sendiri?

Tepat sebelum aku meninggalkan ruang klub, aku berbalik.

Meskipun itu adalah orang yang sama di sana, rasanya seperti tempat yang sama sekali berbeda.

Baunya tidak seperti teh lagi.

e𝐧um𝗮.𝒾𝐝

Katakan saja…

Ini adalah hipotetis.

Jika Anda hanya dapat memuat satu file simpanan lama, seperti dalam video game, untuk membuat keputusan baru, apakah itu akan mengubah hidup Anda?

Jawabannya adalah tidak.

Rute itu hanya mungkin bagi orang-orang dengan pilihan. Bagi mereka yang tidak pernah punya pilihan sejak awal, spekulasi ini sama sekali tidak ada artinya.

Karena itu, saya tidak menyesal.

Atau lebih tepatnya, hampir semua hal dalam hidup saya adalah penyesalan.

Pada akhirnya, apa yang sebenarnya ingin saya lindungi?