Dan tirai naik di setiap panggung.

Saya mengganti baterai di kamera yang dipasang di catwalk gym dan memeriksa ruang yang tersisa di kartu memori. Merekam penampilan kelompok sukarelawan adalah bagian lain dari tugas Records and Miscellaneous. Kami bahkan harus mengedit file video nanti di Final Cut Pro atau program apa pun yang ada di Mac OSIS. Mereka telah mengajari saya dasar-dasarnya, tetapi itu adalah rasa sakit yang terus-menerus, dan seorang pria Windows seperti saya tidak akan pernah bisa membuat Mac bekerja dengan benar. Yang paling bisa saya lakukan adalah menempel di beberapa keterangan.

Kami yakin memiliki banyak peralatan, termasuk Mac dan Final Cut Pro. Mereka pasti membelinya dengan uang sekolah, karena kameranya tampaknya cukup bagus, dan mikrofonnya cukup sensitif. Saya menyentuh layar untuk memeriksa apakah semuanya baik dan siap untuk merekam.

Setelah saya selesai, selanjutnya saya harus bersiap untuk upacara penutup. Tidak seperti hari sebelumnya, yang harus saya lakukan kali ini adalah pekerjaan sambilan, yang merupakan beban pikiran saya.

Saya turun dari catwalk ke sayap panggung. Kelompok relawan yang datang tepat sebelum upacara penutupan, penampilan terakhir, adalah band Hayama. Persiapan telah dimulai di belakang panggung untuk upacara, yang berarti sayap panggung penuh sesak dengan orang-orang.

“Urk … Aw, oh man, aku mulai gugup.” Miura sedang menundukkan kepalanya, tampak kuyu. Dia rupanya di band sukarelawan ini juga. Melihat sekeliling pada yang lain, saya melihat Hayama memetik gitarnya dengan kabel dicabut, pemanasan. Tobe sedang memukul drum yang tidak terlihat dengan sepasang stik drum. Yang lainnya, Yamato, membeku dengan bass di tangannya. Ooka menatap keyboard di atas panggung dengan konsentrasi penuh.

Satu-satunya yang tampak tenang adalah Hayama, dan yang lainnya hampir mencapai titik puncaknya. Tobe mengayunkan kepalanya lebih dari stik drum.

Beberapa orang juga berkeliaran dengan anggota band.

“Ummm, minuman panggung… Oh! Kurasa mereka akan lebih mudah minum dengan sedotan.”

“Yui, dengan benda-benda ini, jika kamu memasukkan ini ke dalam tutupnya dan menggoyangkannya, itu akan membuat lubang yang sempurna. Lalu kamu tempelkan sedotan di sini.”

“Hah? Wah, Hina!”

Apakah kalian asisten mereka sekarang?

Setelah headset terisi cukup untuk semua orang, Yukinoshita mulai berlari kesana kemari. Itu menjadi sangat menjengkelkan.

“Apakah kamu butuh sesuatu?” aku bertanya padanya.

Terkejut, Yukinoshita menjawab dengan pertanyaannya sendiri. “Hei… dimana Sagami?”

Aku melihat sekeliling. Aku benar-benar tidak ingat pernah melihatnya.

“Aku ingin mengadakan satu pertemuan terakhir dengannya sebelum upacara penutupan…”

“Aku akan mencoba meneleponnya.” Meguri memutar nomor ponselnya, tapi setelah beberapa saat, ekspresinya berubah serius. “… Dikatakan dia di luar jangkauan, atau teleponnya dimatikan.” Dia mengulangi pesan otomatis kata demi kata. “Aku akan pergi bertanya pada yang lain.” Meguri membuat serangkaian panggilan telepon, tapi dia tidak bisa menemukan Sagami. Dia menghela nafas, lalu berbicara ke udara tipis. “Apakah kamu di sana, teman-teman?”

“Disini.” Tiba-tiba, anggota OSIS muncul dari balik tirai.

Apakah kalian ninja? Atau pembunuh?

“Bisakah kamu mencari Sagami untukku?” tanya Meguri. “Saya akan sangat menghargai jika Anda dapat tetap berhubungan secara teratur dengan saya seperti yang Anda lakukan juga.”

“Ya, Bu.”

enum𝓪.i𝗱

Serius, apakah Anda ninja?

Pencarian dimulai dengan kekuatan penuh dari OSIS. Tetapi bahkan para master ninja hanya bisa melacak ke tempat dia berada sekitar tengah hari. Setelah itu, mereka tidak dapat menemukan jejak. Jejak itu tiba-tiba berakhir.

Setelah penampilan grup Hayama yang akan datang selesai, kami akan segera memulai upacara penutupan. Jika Anda memperhitungkan cek dan persiapan sebelumnya, kami tidak punya banyak waktu.

Yukinoshita melipat tangannya dan memejamkan matanya. Ketika Yuigahama menyadarinya, dia berlari ke arahnya. “Ada apa, Yukinon?”

“Apakah kamu tahu di mana Sagami berada?” Yukinoshita bertanya.

Yuigahama memiringkan kepalanya. “Saya tidak tahu. Saya belum melihatnya … Apakah Anda membutuhkannya di sini? Yukinoshita mengangguk, dan Yuigahama mengeluarkan ponselnya. “Hmm, aku akan mencoba bertanya-tanya.” Yuigahama melangkah pergi untuk menelepon.

Saya menjaga Yuigahama di bidang penglihatan saya saat saya membuat saran lain untuk Yukinoshita. “Mengapa tidak membuat pengumuman di interkom saja?”

“Ya, tentu saja.” Yukinoshita menghubungi ruang siaran dan meminta mereka melakukan pengumuman di seluruh sekolah, tapi tidak ada respon sama sekali.

“Yukinoshita.” Nona Hiratsuka pasti sudah mendengar pengumuman itu, karena dia diam-diam datang dari pintu belakang. “Apakah Sagami sudah muncul?”

Yukinoshita menggelengkan kepalanya.

“…Saya mengerti. Karena pengumuman itu, para guru juga memiliki pemahaman umum tentang situasinya, jadi jika mereka menemukannya, kupikir mereka akan menghubungimu, tapi…” Ekspresi guru itu muram. Secara tidak langsung, dia berkata, Jangan berharap banyak .

Penonton terbakar dengan antusias, tetapi suhu di belakang panggung langsung turun. Semakin banyak waktu berlalu, semakin serius masalah ketidakhadiran ketua Komite Festival Budaya.

“Ini tidak bagus,” kata Yukinoshita. “Kalau terus begini, kita tidak akan bisa mengadakan upacara penutupan.”

“Kau benar…” Meguri mengangguk, agak bingung.

Prihatin dengan ekspresi muram mereka, Yuigahama bertanya, “Apakah Sagamin harus ada di sini?”

“Ya,” kata Yukinoshita. “Salam, komentar umum, dan pemberian penghargaan adalah bagian dari perannya.” Itu selalu menjadi tugas ketua komite, dari tahun ke tahun. Tidak peduli apa yang terjadi dengan Sagami, peran yang diberikan padanya tidak akan berubah.

“Kasus terburuk…kita bisa menggantikannya…” Meguri menawarkan rencana alternatif. Kalau begitu, Meguri sendiri atau Yukinoshita akan menggantikannya. Mempertimbangkan posisi mereka, salah satu dapat dibenarkan dalam mengambil peran. Tapi, yah, itu akan tetap canggung.

Tapi Yukinoshita menghentikan proposisi itu sejak awal. “Saya pikir itu akan menjadi ide yang buruk. Sagami adalah satu-satunya yang mengetahui hasil dari penghargaan prestasi dan suara penghargaan regional.” Semua orang di ruang konferensi telah mengerjakan penghitungan secara bergiliran, kapan pun diperlukan. Jadi meskipun setiap orang memiliki pemahaman yang terpisah-pisah tentang angka-angka, hanya Sagami, yang telah mengkonsolidasikan hasil akhir, yang tahu apa hasil itu.

“Kalau begitu kita bisa menunda presentasi hasil penghargaan sampai besok?” Saya bilang.

Yukinoshita mengangguk, tapi ekspresinya tetap serius. “Dalam skenario terburuk. Tetapi jika kami tidak mengumumkan penghargaan regional sekarang, saya rasa tidak ada gunanya.” Festival budaya itu menekankan ikatan regional. Tidaklah pantas jika penghargaan itu diberikan satu hari terlambat di tahun yang sama saat penghargaan itu ditetapkan.

Apapun masalahnya, kami masih harus menemukan Sagami. Tapi kami masih belum bisa menangkapnya, dan kami juga belum melacak keberadaannya.

Yukinoshita menggigit bibirnya dengan keras.

“Apakah ada yang salah?” Hayama bertanya, terlihat tenang meskipun dia akan naik ke atas panggung. Dia pasti merasakan keresahan itu.

“Ya. Kita tidak bisa menemukan Sagami…” Meguri menjelaskan situasinya pada Hayama.

Hayama segera beraksi. “Wakil ketua, saya ingin meminta perubahan program. Bisakah Anda membiarkan kami menambahkan satu lagu lagi ke akting kami? …Kita tidak punya banyak waktu, jadi kesepakatan lisan sudah cukup, kan?”

“Bisakah Anda melakukan itu?” tanya Yukinoshita.

enum𝓪.i𝗱

“Ya… Yumiko, bisakah kamu bermain dan bernyanyi untuk satu lagu lagi?”

“Hah? Lagu yang lain? Dengan serius? Tidak, tidak, tidak, tidak mungkin! Aku tidak bisa! Aku benar-benar panik sekarang!” Miura begitu tegang sehingga pertanyaan itu benar-benar mengejutkannya.

“Silahkan.” Tapi kemudian Hayama tersenyum padanya, dan dia mengerang putus asa. Menjatuhkan kepalanya ke tangannya, dia mengerang lagi. Itu agak lucu.

Yukinoshita mengambil satu langkah menuju Miura yang menderita. “…Aku menelan harga diriku untuk menanyakan ini padamu. Saya akan berterima kasih.”

“Agh…ini tidak bisa dipercaya, sungguh…” Miura menghela nafas pasrah dan mengangkat kepalanya untuk menatap tajam ke arah Yukinoshita. “Bukannya aku melakukan ini untukmu.” Itu bukan upaya untuk menutupi rasa malu; permusuhan itu asli. Dia berputar pada tumitnya dan berjalan ke arah lain. “Ayo. Tobe, Ooka, Yamato. Bersiap.” Dia memukul kepala mereka masing-masing dan meluncur ke atas panggung.

Di belakangnya, ketiga antek itu berkata, “Benarkah?” dan “Ya ampun,” dan “Kamu bercanda!” tapi tetap patuh mengikutinya.

Mereka berempat bersiap untuk pertunjukan, dan bagian Manajemen Relawan langsung beraksi. Mereka memeriksa ulang di mana setiap orang akan berada di setiap titik waktu dan bersiap untuk lagu tambahan dalam kesibukan aktivitas.

Sementara itu, Hayama telah mengeluarkan ponselnya dan dengan cepat menghubungi berbagai orang. Saya ragu dia hanya mengirim SMS sederhana. Dia harus bekerja di milis atau SNS atau Facebook atau LINE atau apa pun. Setelah banyak mengetik, dia membuat beberapa panggilan telepon juga. Setelah dia selesai, dia menghela nafas.

“…Terima kasih,” kata Yukinoshita.

“Jangan khawatir tentang itu. Aku ingin kita terlihat baik hari ini juga. Pokoknya…kami bisa memberimu sepuluh menit dengan kinerja ekstra. Anda harus menemukannya sebelum itu. ”

“Baiklah.”

“…”

Dia bisa memberi kita sepuluh menit, ya? Jika Sagami tidak menjawab teleponnya atau menanggapi pengumuman itu, maka dia sudah berniat untuk menyelamatkannya selama ini. Tidak mungkin menemukan seseorang yang ingin bersembunyi dalam waktu sesingkat itu.

“Aku akan pergi mencarinya.”

Yuigahama mencoba pergi, tapi aku menghentikannya.

“Jika kamu hanya mencarinya secara acak, kamu tidak akan menemukannya.”

Meguri sudah mengerahkan OSIS untuk berburu. Kami sudah menggunakan banyak koneksi. Tapi kami masih tidak bisa menemukannya. Aku ragu Yuigahama akan menemukan Sagami jika dia keluar saat itu juga untuk melihat.

Jadi akan lebih konstruktif untuk mempertimbangkan dia pergi dan menggunakan waktu yang telah dibelikan Hayama untuk kita melakukan langkah selanjutnya. “Mungkin akan lebih cepat jika orang lain naik dan hanya membuat hasil hadiah. Nomor jajak pendapat juga tidak dipublikasikan,” kataku.

Semua orang tampak terkejut.

“Hikigaya…”

“Betulkah…”

“Itu sedikit banyak …”

“Aku tidak yakin apakah itu ide yang bagus…”

Nona Hiratsuka, Meguri, Yuigahama, dan Hayama dari golongan “akal sehat” menyatakan ketidaksetujuan mereka.

…Tidak pergi, ya? Saya pikir saya telah menyarankan rencana yang cukup realistis di sana.

enum𝓪.i𝗱

Yukinoshita, orang yang kamu pikir akan menjadi orang pertama yang menolak ideku di saat seperti ini, tetap diam. Penasaran, saya melihat ke atas dan melihat tangannya menutupi mulutnya. Rupanya, dia telah memikirkan sesuatu selama ini. “… Hikigaya.”

“Apa?” Dia telah berunding cukup lama sehingga aku sekarang cemas tentang penghinaan mengerikan apa yang akan dia berikan padaku.

Tapi dia menatap lurus ke mataku. “Jika kita membeli sepuluh menit lagi, bisakah kamu menemukannya?”

“Entah…” Aku menjajaki kemungkinan itu sedikit. Kelompok Miura benar akan naik ke atas panggung. Mereka hanya bisa melakukan satu lagu tambahan. Skenario kasus terbaik, mereka bisa melakukan sedikit MC sebelum dan sesudah lagu mereka. Lalu ada waktu yang mereka perlukan untuk meninggalkan panggung, dan waktu bagi penonton untuk bisa menunggu dalam diam untuk upacara penutup. Juga, sesuatu yang tidak terduga bisa terjadi yang akan memangkas waktu.

Mempertimbangkan semua hal ini, band Miura dapat menghibur penonton selama tujuh atau delapan menit dari sekarang. Menambahkan sepuluh menit lagi ke itu berarti pada kenyataannya mereka bisa bertahan selama lebih dari lima belas menit. Berjalan kaki dari gym, saya bisa pergi mencari paling banyak satu tempat. Jika Sagami telah meninggalkan halaman sekolah, maka kami keluar. Saya tidak punya pilihan selain menebak dan bertaruh pada satu kesempatan itu.

“… Yang bisa saya katakan adalah, saya tidak tahu.”

“Saya mengerti. Anda tidak mengatakan itu tidak mungkin, kalau begitu. Cukup.” Meskipun jawabanku tidak jelas, jawaban Yukinoshita jelas. Dia mengeluarkan ponselnya dan menarik napas dalam-dalam. Menguatkan dirinya sendiri, dia menelepon. Dengan mata tertutup, dia menunggu orang itu mengangkatnya. Setelah beberapa detik, matanya terbuka. “Haruno? Datanglah ke sayap panggung sekarang.”

Bagaimana dia bisa membeli sepuluh menit lagi? Yukinoshita telah menemukan jawabannya.

Tidak lama setelah panggilan Yukinoshita, penerimanya muncul. “Hei, Yukino-chan. Apa itu? Saya ingin melihat band Hayato, dan mereka akan naik ke atas panggung.” Senyum Haruno Yukinoshita dipenuhi dengan begitu banyak keyakinan diri, itu menakutkan. Rupanya, dia telah menonton band sukarelawan selama ini. Tidak perlu repot-repot meneleponnya, karena dia sangat dekat.

Yukinoshita mengabaikan keluhan Haruno dan langsung menjalankan bisnis. “Kamu perlu membantu, Haruno.” Pernyataannya begitu langsung, mata Haruno berubah warna. Tanpa sepatah kata pun, dia memandang Yukinoshita dengan dingin. Tapi Yukinoshita tidak mengalihkan pandangannya; dia memelototi Haruno dengan tekad yang kuat.

Tempat di mana tatapan mereka bertemu itu sunyi dan sangat dingin. Udara di sekitar mereka membeku, seperti nitrogen cair yang tumpah.

Senyum dingin Haruno berubah menjadi tawa. “Oh? Baiklah. Karena ini pertama kalinya kamu benar-benar meminta sesuatu dariku, aku akan dengan senang hati mendengar permintaanmu,” katanya angkuh. Bahkan jika dia bertindak penuh belas kasihan, tidak ada jawaban yang baik. Itu bahkan lebih tajam dari penolakan datar.

Tapi Yukinoshita memiringkan kepalanya. Lalu tiba-tiba, dia tersenyum kecil. “Meminta? Jangan salah paham. Ini adalah perintah , sebagai anggota komite. Apakah Anda tidak melihat bagan organisasi? Anda harus tahu bahwa menurut rantai komando, saya memiliki otoritas di sini. Kamu berkewajiban untuk bekerja sama sebagai perwakilan dari kelompok sukarelawan—walaupun kamu bukan bagian dari sekolah ini,” balas Yukinoshita dengan keyakinan penuh. Sombong sampai yang terakhir. Meskipun dia adalah orang yang membutuhkan sesuatu dari Haruno, dia tidak akan mundur dari posisi superiornya.

Tiba-tiba aku teringat siapa dia enam bulan sebelumnya. Tidak pernah memanjakan siapa pun, menebas oposisi dengan bilah rasa keadilannya: Itu adalah Yukino Yukinoshita.

Sementara itu, Haruno Yukinoshita terkekeh dan tersenyum dengan tulus. “Jadi apakah ada hukuman jika saya menolak tugas ini? Anda tidak memiliki kekuatan untuk memaksa saya melakukan ini, bukan? Sudah terlambat untuk mendiskualifikasi saya dari tampil. Jadi apa yang akan Anda lakukan? Beritahu aku pada guru?” Dia hanya terkikik. Dia menertawakan kebenaran Yukinoshita, menyebutnya sebagai moralitas kekanak-kanakan yang tidak pernah berhasil di dunia nyata.

Haruno benar-benar realistis, itulah mengapa kamu tidak bisa berdebat dengannya. Yukinoshita sedang berbicara tentang bagaimana seharusnya , berdasarkan prinsip. Skenario kasus terbaik. Itu adil untuk menggambarkan argumennya sebagai idealis. Ketika sampai pada itu, itu tidak akan cocok dengan pendekatan realistis Haruno.

Oh, ini tidak baik. Yukinoshita sedikit dirugikan. Jika Anda ingin menentang seorang realis, itu adalah pekerjaan bagi seorang nihilis seperti saya. Aku baru saja akan melangkah masuk ketika Yukinoshita merasakan ini dan diam-diam menahanku dengan sebuah tangan. Kemudian dia menoleh sedikit dan tersenyum lembut.

Dengan satu ekspresi itu, dia mengatakan kepadaku bahwa tidak apa-apa—dia bisa menjadi kuat.

Dia berbalik ke arah Haruno dan berbicara lagi, dengan lebih kuat. “Tidak akan ada penalti…tetapi Anda akan mendapat manfaat dari bekerja sama.”

“Bagaimana sebenarnya?” Haruno terkekeh seolah dia menganggap ini semua sangat lucu.

Yukinoshita menepis tekanan dari seringai indah Haruno dan meletakkan tangannya di dadanya sendiri. “Kau akan mendapat bantuan dariku. Terserah Anda bagaimana Anda mengambilnya, ”katanya.

Haruno membeku di tempat. “Hmm…” Dia tidak menyeringai lagi. Dia hanya menatap Yukinoshita dengan tatapan dingin. “Kamu sudah dewasa, Yukino-chan.”

“Tidak.” Yukinoshita balas tersenyum padanya. “Aku selalu seperti ini. Apakah kamu tidak memperhatikan setelah tujuh belas tahun bersama? ”

“Oh…” Setelah jawaban singkat, Haruno dengan cepat menyipitkan matanya. Ekspresi itu mencegahku untuk dengan mudah membaca maksud di baliknya.

“…Ha.” Terlepas dari diriku sendiri, aku tertawa.

“…Apa?” Yukinoshita menuntut.

“Tidak ada apa-apa…”

Yukinoshita memelototiku, dan aku tertawa lagi.

Ya, ini persisnya. Inilah Yukino Yukinoshita.

Haruno melipat tangannya untuk menenangkan diri. Gerakan itu membuatnya sangat mirip dengan adik perempuannya. “Jadi apa yang kamu rencanakan?”

“Kita akan mengulur waktu lagi,” Yukinoshita menjawab singkat, tapi itu bukan jawaban.

Sedikit mengernyit, Haruno mengajukan pertanyaan lain. “Tapi bagaimana caranya?”

“Denganku, kamu…dan dua orang lainnya, kita akan berhasil. Jika memungkinkan, satu lagi. ” Yukinoshita melirik ke ruang hijau di dekat sayap panggung. Itu memberi saya gambaran umum tentang apa yang dia rencanakan.

“Hei, Yukinoshita, apa kamu serius?” semburku kaget.

Seperti aku, Haruno pasti melihatnya sekilas, karena dia menyeringai. “Oh, itu ide yang menyenangkan. Jadi lagu apa?”

“Kami tidak akan bisa berlatih, jadi kami tidak punya pilihan selain melakukan sesuatu yang sudah kami ketahui. Bisakah kamu masih memainkan lagu yang kamu lakukan sebelumnya di festival budayamu?” Yukinoshita bertanya.

Haruno menunjukkan kepada kami bahwa dia masih bisa menyanyikan lagu apa pun itu. Saya kira saya harus mengatakan saya terkesan, tetapi tidak terkejut. Dia hanya bersenandung, tetapi saya akhirnya tersesat dalam musik.

Yuigahama berkata, “Ohhh, lagu itu,” juga, terkesan dan terpesona. Bahkan jika aku tahu lagu itu, tentu saja Yuigahama akan mengetahuinya.

Setelah Haruno menyelesaikan penampilan kasualnya, dia menyeringai dengan berani. “Kamu pikir kamu sedang berbicara dengan siapa? Bagaimana denganmu, Yukino-chan? Dapatkah engkau melakukannya?”

“Aku bisa melakukan apa saja yang pernah kamu lakukan.”

…Dia pasti berlatih secara rahasia.

Ketika Haruno mendengarnya, dia mengangguk. “Saya mengerti. Kemudian kami hanya membutuhkan satu orang lagi, dan kami akan baik-baik saja,” katanya.

Kami semua saling memandang. Hei, hei, beberapa saat yang lalu, kamu bilang kamu butuh dua lagi, kan? Ini adalah masalah yang bahkan lebih mendasar daripada kegagalan penambahan sederhana… Atau begitulah pikirku, ketika aku mendengar desahan yang sangat besar di dekatku.

Kemudian Haruno memanggil sumber desahan itu dengan namanya. “Shizuka-chan.”

enum𝓪.i𝗱

“…Kurasa aku tidak punya pilihan,” kata Nona Hiratsuka. “Aku akan memainkan bass. Saya pikir saya masih bisa memainkan lagu yang saya lakukan dengan Anda sebelumnya. ”

Oh ya. Ketika saya melihat Nona Hiratsuka selama liburan musim panas, dia menyebutkan bagaimana Haruno membuatnya bermain di sebuah band untuk festival budaya atau semacamnya…

Kemudian Haruno berbalik dan berkata, “Meguri, kamu bisa membuat keyboard cadangan, kan?”

“Ya! Serahkan padaku!” Meguri menjawab dengan energi, kedua tangannya mengepal. Tidak hanya dia pernah melihat Haruno tampil live sebelumnya, dia lebih tua dari kami dan terbiasa berdiri di depan orang banyak. Tidak ada keraguan dalam jawabannya.

“Jadi sekarang kurasa kita hanya perlu vokal, ya?” kata Haruno.

Ekspresi merenung, Yukinoshita berkata pelan, “…Yuigahama.”

“Apa-?!” Yuigahama pasti tidak menyangka akan mendengar namanya sendiri sebagai bagian dari ini. Teriakan kejutan yang tulus dan agak lucu keluar dari mulutnya.

Yukinoshita mengambil satu langkah untuk berdiri di dekatnya. “Bisakah aku mengandalkanmu untuk ini?”

“Uh, um… Er, aku tidak terlalu percaya diri tentang itu… Aku tidak berpikir aku mungkin bisa melakukannya dengan baik, dan aku mungkin malah memperburuk semuanya, sejujurnya…” Yuigahama menyentuh indeksnya jari bersama-sama, memalingkan muka dan bergumam malu.

Tetapi…

Setelah dia terdiam, dia meremas tangan Yukinoshita dengan erat. “Aku… sudah menunggumu mengatakan itu padaku.”

Yukinoshita meremasnya dengan lembut. “…Terima kasih.”

“Tidak masalah. T-tapi…Aku tidak begitu ingat liriknya, tahu?! Untuk semua tujuan intensif.”

“Itu semua maksud dan tujuan . Fakta bahwa kamu bahkan tidak bisa mengatakan itu dengan benar membuatku agak gelisah.”

“Itu sedikit kejam, Yukinon!” Yuigahama memprotes, menggoyangkan tangan Yukinoshita sedikit.

Yukinoshita tersenyum. “Saya bercanda. Jika Anda merasa Anda dalam masalah, saya akan bernyanyi juga. Jadi, um, aku tidak keberatan…jika kau mengandalkan…padaku…” Yukinoshita tersipu cukup keras bahkan aku bisa melihatnya di kegelapan sayap panggung.

Yuigahama menjawab dengan senyum cerah. “…Ya!”

Saya memperhatikan mereka, lalu diam-diam menuju dari area belakang panggung ke pintu yang menghubungkan ke pintu keluar gym. Diam-diam, diam-diam, saya mulai bertindak.

“Hikigaya.” Suara tak terduga datang dari belakangku. “Semoga berhasil.”

“Kamu bisa melakukannya, Hikki!”

Aku tidak membalas keduanya dengan kata-kata.

Satu-satunya tanggapan saya adalah mengangkat tangan sembarangan saat saya melanjutkan keluar pintu.

Baiklah, ini waktuku sekarang. Sepuluh menit berikutnya terserah saya.

Di atas panggung, di bawah sorotan, bukanlah tempat saya berada.

Panggung saya adalah jalan kosong keluar dari pintu keluar yang gelap.

Panggung untuk satu—Hachiman Hikigaya.

Pintu keluar gimnasium terhubung langsung ke gedung sekolah.

Tradisi sekolah mengatakan bahwa setiap tahun, band sukarelawan yang diharapkan menarik penonton terbesar akan ditempatkan di penampilan terakhir. Program yang sedikit tidak biasa ini akan memungkinkan mereka untuk bertransisi langsung ke upacara penutupan. Itu adalah cara paling efisien untuk memindahkan siswa ke gym.

Dengan kata lain, saat ini, hanya ada segelintir orang yang tersebar di sekitar gedung sekolah.

Either way, sudah waktunya untuk upacara penutupan, yang berarti banyak orang akan pergi ke konser sukarelawan untuk memiliki satu teriakan besar terakhir dengan orang lain.

Kurangnya orang itu nyaman. Itu berarti orang lain di luar sini akan menarik perhatianku, bahkan dari kejauhan. Bisa dibilang kondisinya menguntungkan untuk melacak Sagami.

Tapi saya tetap tidak bisa mengunjungi lebih dari satu tempat. Waktu saya terbatas. Aku bahkan tidak punya waktu untuk memeriksa jam.

Anda tidak bisa memperlambat waktu. Anda juga tidak bisa bergerak lebih cepat dari batas fisik Anda sendiri. Jadi satu-satunya hal yang dapat Anda percepat adalah pikiran Anda.

Memikirkan.

Setiap penyendiri harus bangga dengan kapasitas mereka untuk berpikir mendalam. Kami menggunakan sumber daya yang biasanya akan dialihkan ke hubungan interpersonal pada diri kami sendiri, dan semua introspeksi, refleksi, penyesalan, berfantasi, dan membayangkan dan melamun pada akhirnya membawa kami ke ideologi dan filosofi.

Saya akan mengeluarkan semua kekuatan pemikiran yang tidak berguna itu untuk mengeksplorasi setiap kemungkinan, untuk menyangkal dan menolak kesimpulan apa pun yang saya bisa. Dan kemudian, di antara ide-ide yang tidak dapat saya tolak sepenuhnya, saya akan melakukan yang terbaik untuk membuktikannya, seperti yang saya lakukan ketika saya berbicara untuk membela diri.

Mengkritik orang lain dan membela diri adalah bakat terbesar Hachiman Hikigaya.

Saya hanya perlu melakukannya berulang-ulang, dan jawabannya akan muncul dengan sendirinya.

Itu sederhana. Sagami harus sendirian saat itu. Jadi yang harus saya lakukan hanyalah melacak proses berpikir penyendiri.

enum𝓪.i𝗱

Dalam hal kesepian, aku tidak hanya satu luka di atasnya; Aku sekitar seribu luka di atas. Saya tidak memulai pertunjukan ini kemarin. Saya seorang veteran. Jangan kau meremehkanku.

Sagami sadar diri; Aku yakin itu. Ketika dia berada di tahun pertamanya, dia berada di grup A, dan dia terbiasa berada di puncak. Tapi sejak tahun kedua, kehadiran Miura dan kelompoknya telah mendorongnya ke tiang totem. Itu tidak menyenangkan baginya untuk ditelan. Namun terlepas dari ini, Sagami tidak bisa melakukan apa pun sendiri untuk mengubah rasa kelas sosialnya.

Jadi itulah tepatnya mengapa dia akan mencari orang yang lebih rendah di tangga sosial daripada dia. Dia akan mencoba untuk berdiri di puncak grup B, setidaknya. Dan dia berhasil melakukannya. Tapi begitu Anda sudah mengalami gaya hidup kelas atas, sulit untuk menerimanya saat turun. Jadi dia harus memuaskan dirinya dengan sesuatu yang lain.

Dan kemudian datanglah festival budaya ini.

Apakah posisi ketua panitia kebudayaan sudah cukup untuk memenuhi keinginannya? Ya. Dia bergabung dengan komite di bawah rekomendasi Hayama, dan setelah Sagami menjadi ketua komite, bahkan Haruno Yukinoshita yang legendaris pun memujinya. Sagami juga mendapatkan bantuan berbakat untuk pekerjaan itu sendiri di Yukino Yukinoshita.

Tapi lalu apa yang akan terjadi jika itu juga tidak berjalan dengan baik? Bagaimana jika Sagami tidak bisa mendapatkan apa yang dia inginkan, dan bahkan alternatifnya gagal secara tak terduga? Sebagai anggota komite, dia tidak dapat membantu proyek kelas seperti yang dia inginkan. Ketidakpuasannya telah membawanya untuk pergi membantu, sementara orang lain bekerja dengan komite daripada Sagami—atau lebih tepatnya, orang lain telah memenuhi peran itu lebih baik daripada dia. Dan untuk memperburuknya, bahkan Hayama dan Haruno, yang telah meningkatkan kepercayaan diri Sagami sejak awal, akhirnya memilih penggantinya.

Jadi bagaimana dengan kebanggaan Sagami, kesombongan dirinya, kesadaran dirinya?

Kesengsaraannya cukup jelas bagiku. Saya juga pernah melalui jalan itu. Kamu naif, Sagami. Itu jalan yang saya tahu.

Saya ingat bolos sekolah, berkeliaran sendiri, kemudian ditemukan dan dilaporkan ke sekolah dan semua orang mencari tahu. Saat itu, kesadaran diri saya yang tidak terkendali dan tanpa harapan telah meledak, dan yang saya inginkan hanyalah seseorang melihat saya.

Itu sebabnya saya mengerti. Aku tahu apa yang ingin kamu lakukan. Dan saya tahu apa yang Anda ingin orang lain lakukan untuk Anda. Dan apa yang Anda tidak ingin kami lakukan.

Kamu terlambat lima tahun. Saya sudah melalui semua itu di sekolah dasar.

Saya bisa memprediksi ke mana Anda akan pergi.

Apa yang diinginkan seseorang yang telah kehilangan tempat untuk dimiliki? Bagi seseorang untuk menemukan tempat itu untuk mereka. Jika Anda tidak dapat mencarinya dengan mata kepala sendiri, Anda harus mencari bantuan. Saya hanya perlu menerapkan prinsip itu pada peta mental saya sendiri.

Sagami ingin orang-orang mencarinya, dan dia ingin ditemukan, jadi dia berada di halaman sekolah. Dan itu juga akan terlihat di suatu tempat. Dia tidak akan mengurung diri di ruang kelas yang kosong, dan dia juga tidak akan mengunci diri di mana pun.

Dan satu hal lagi: Dia akan berada di suatu tempat dia bisa sendirian. Jika dia tersesat di antara kerumunan, maka dia benar-benar tidak dapat ditemukan. Jika dia datang untuk merasakan ketidakberhargaannya sendiri, dia sudah akan sangat menyadari bagaimana rasanya menghilang ke dalam kelompok.

Dia tidak akan pergi ke mana pun dia tidak bisa masuk secara fisik, baik. Dari perspektif psikologis, dia tidak bisa terlalu jauh.

Jadi apa lagi yang tersisa? Masih terlalu banyak pilihan. Saya perlu sedikit lagi untuk membuktikan sesuatu, atau mungkin hanya mengesampingkan beberapa opsi.

Jika kesadaran dirinya telah mengamuk, maka saya memiliki satu kasus lagi untuk diperiksa, selain dari diri saya di masa lalu.

Untuk mengikuti petunjuk itu, saya mengeluarkan ponsel saya. Saya kira itu agak menyedihkan … Saya baru saja menelepon nomor terbaru dalam riwayat panggilan saya.

“Ini aku.”

Dia panik mengangkat bahkan sebelum berdering. Aku tidak mengharapkan apa-apa darimu, Zaimokuza. Semua yang bermain-main di teleponnya ketika dia tidak ada hubungannya telah membuahkan hasil. Saya ingin memuji dia untuk itu, tetapi sayangnya, saya tidak punya waktu. Dengan cepat, saya mengajukan pertanyaan saya: “Zaimokuza, di mana Anda biasanya di sekolah ketika Anda sendirian?”

“Oh, ini panggilan yang tidak diketahui! Ba-herm, aku pernah dalam mode tunda—”

“Jawab saja aku. Aku sedang terburu-buru.”

enum𝓪.i𝗱

“…Kamu serius?”

“Cih. Aku akan menutup telepon.”

“Tunggu, tunggu, tunggu, waaait tolong! Beranda di dekat kantor perawat! Saya juga sering di perpustakaan! Atau di atas gedung khusus.” Ada orang-orang di kantor perawat, dan semua kelas menggunakan beranda. Perpustakaan juga dikunci, jadi Anda tidak bisa masuk.

Di atas gedung khusus… Atapnya?

“Jika kamu mencari tempat kosong,” tambahnya, “ada ruang antara gedung baru dan menara klub, kurasa. Itu teduh dan keren. Dan tenang. Tepat untuk meditasi… Apakah Anda mencari seseorang?”

“Ya, ketua komite budaya.”

“Oh, orang yang membuat kata sambutan itu. Sepertinya kamu membutuhkan bantuanku…”

“Kau akan membantu?”

“Saya tidak punya pilihan. Di mana saya harus mencari?”

“Di sekitar gedung baru. Terima kasih! Mencintaimu, Zaimokuza!”

“Iya. Seperti halnya saya!”

“Diam, bajingan!” Aku menutup panggilan itu.

Jika dia ada di atap, aku punya ide tentang itu.

Saya memesannya menuju kelas saya sendiri. Lorong kosong berfungsi sebagai arena pacuan kuda yang nyaman. Tetapi kurangnya orang meningkatkan kemungkinan bahwa orang yang saya cari juga tidak ada di sana.

Mohon di sana… Saya berlari menaiki tangga, praktis berdoa, tapi untungnya, saya melihat target saya duduk di kursi lipat tepat di depan kelas kami. Kuncir kuda hitam kebiruannya terkulai murung dan kakinya yang panjang disilangkan, dia dengan lesu menatap ke luar jendela lorong.

Aku mati-matian berusaha menyembunyikan terengah-engah saat aku memanggilnya. “Kawasaki…”

“Untuk apa kamu bernafas begitu keras? Saya pikir Anda bersama komite budaya? ”

Aku tidak akan menanggapi ejekan Kawasaki atau pertanyaannya. “Kamu pernah berada di atap sebelumnya, kan?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Ini acak.”

“Katakan saja.” Kami tidak punya banyak waktu, dan jawaban saya yang tidak sabar keluar lebih keras dari yang saya maksudkan.

“K-kau tidak perlu marah seperti itu…” Air mata mengalir di matanya, dan dia mulai sedikit gelisah.

Aku menghela napas pelan untuk menenangkan diri. “Saya tidak marah. Saya hanya agak terburu-buru dengan beberapa hal komite. ”

“B-baiklah, kalau begitu …” Dia menarik napas lega.

Dia sangat sensitif. Oh, tidak, tidak, pikirkan tentang atap sekarang. “Jadi kamu pernah naik ke atap sebelumnya, kan? Bagaimana kamu bisa naik ke sana?”

“Aku terkejut kau mengingatnya…,” gumam Kawasaki pelan seolah itu adalah kenangan indah. Dia menangkapku dalam tatapannya dengan malu-malu.

…Sudah kubilang, aku sedang terburu-buru.

Pikiran itu pasti muncul di wajahku. Bingung, dia kembali ke topik. “U-um, kunci pintu dari tangga tengah rusak. Banyak gadis yang tahu tentang itu.”

Betulkah. Jadi Sagami juga harus tahu tentang itu. Itu konsisten dengan kondisi lain untuk lokasi yang akan dia kunjungi: bahwa orang lain akan mengenalnya.

Apa pun masalahnya, saya tidak punya waktu lagi. Saat ini, itu adalah tersangka yang paling mungkin.

“Jadi bagaimana?” tanya Kawasaki. Dia tampak bingung dengan kesunyianku. Tapi kakiku bergerak sebelum aku bisa menjawab.

Tapi aku masih harus berterima kasih padanya, setidaknya, bahkan jika aku sedang terburu-buru. “Terima kasih! Cinta kamu, Kawasaki!” Aku berteriak dari balik bahuku sambil berlari secepat mungkin.

Ketika saya berbelok di sudut lorong, saya mendengar jeritan yang menghancurkan bumi di belakang saya.

Tangga menuju atap telah digunakan sebagai ruang penyimpanan untuk festival budaya, jadi sulit untuk menaikinya. Tapi ada cukup ruang bagi seseorang untuk masuk. Sagami mungkin telah menempuh jalan yang sama melalui celah-celah kecil itu. Dengan setiap langkah yang saya ambil dalam pengejaran, semakin yakin saya merasa bahwa saya semakin dekat.

Aku yakin Sagami ingin menjadi seperti Yukinoshita atau Yuigahama: seseorang yang akan dikenali, diinginkan, dan dipercaya. Itulah mengapa dia pergi untuk gelar instan. Dia ingin menempelkan label kursi di dadanya demi gengsi. Kemudian dia bisa melabeli orang lain dari kudanya yang tinggi, juga, dan menegaskan superioritasnya sendiri.

Itulah kebenaran dari “pertumbuhan” yang Sagami bicarakan.

Tapi bukan itu yang dimaksud dengan pertumbuhan. Anda tidak dapat menipu dan memanggil perubahan dengan lancar semacam kedewasaan.

Saya benci ketika orang menyebut sesuatu “pertumbuhan” ketika itu hanya perubahan kecil atau kompromi untuk mengakhiri diskusi. Saya benci ketika di ujung jalan, orang menyerah dan kemudian menganggapnya sebagai “menjadi dewasa.” Tidak ada yang akan berubah secara dramatis dalam semalam atau hanya dalam beberapa bulan. Orang bukan Transformer.

Jika Anda bisa menjadi orang yang Anda inginkan, saya tidak akan menjadi seperti ini.

Mengubah diri sendiri dan mengubah orang lain, setelah berubah dan harus berubah .

Itu semua bohong.

enum𝓪.i𝗱

Bagaimana Anda bisa begitu mudah menerima bahwa cara Anda sekarang salah? Mengapa Anda menolak orang yang dulu? Kenapa kamu tidak bisa menerima dirimu apa adanya sekarang? Bagaimana Anda bisa percaya pada seseorang yang bahkan belum Anda miliki?

Jika saya tidak bisa baik-baik saja dengan orang menjijikkan saya dulu dan orang saya sekarang di titik terendah, lalu kapan saya bisa menerima siapa pun? Bisakah Anda menerima diri Anda yang sebenarnya ketika Anda telah menolak siapa diri Anda sekarang dan siapa diri Anda sepanjang hidup Anda?

Jangan berharap untuk menjadi dewasa hanya dengan membuang masa lalu Anda dan menimpa segala sesuatu tentang diri Anda.

Jangan berani-berani menyebutnya pertumbuhan ketika Anda membuat semuanya tentang gelar, berkokok atas sedikit pengakuan, mabuk status Anda, menangis tentang betapa pentingnya Anda dari dalam belenggu aturan yang Anda buat sendiri, semua sementara tidak menyadari dunia sampai seseorang mengajari Anda tentang hal itu.

Mengapa Anda tidak bisa mengatakan bahwa Anda tidak perlu berubah? Bahwa Anda baik-baik saja seperti Anda?

Semakin jauh saya menaiki tangga menuju atap, semakin sedikit rintangan yang saya lihat. Akhirnya, saya mencapai pendaratan terbuka, titik akhir. Di luar pintu ini adalah akhir dari barisan.

Petak umpet sudah berakhir.

Seperti yang dikatakan Kawasaki, gembok di pintunya rusak dan tergantung di gagang pintu. Aku mengacaukannya sedikit. Ketika ditutup, pintu tampak terkunci, tetapi tarikan yang baik akan membuatnya terbuka. Ini akan membuat pelanggaran di atap mudah …

Sedikit karat terkelupas, dan pintu terbuka, tergantung sedikit miring. Itu berderit keras.

Angin berhembus saat langit biru terbuka di hadapanku. Karena saya lebih tinggi, Anda akan mengira saya lebih dekat ke langit, tetapi kurangnya titik referensi hanya membuatnya terasa lebih jauh dari biasanya.

Sagami sedang bersandar di pagar, melihat ke arahku. Ekspresinya berubah menjadi terkejut, lalu kecewa.

Tidak ada kejutan di sana. Dia tidak mungkin menungguku datang mencari. Bahkan, dia pasti ingin orang sepertiku tidak mencarinya. Pada saat itu, sementara saya menyesal karena gagal memenuhi harapannya, saya juga tidak benar-benar ingin menjemputnya. Saya berharap dia bisa membiarkannya meluncur, dan kami akan menyebutnya seimbang.

Bagaimanapun, dalam keadaan kami saat ini, kami mendekati ini dari sudut yang sama. Jadi kita bisa memulai percakapan ini dengan persamaan.

“Upacara penutup akan segera dimulai, jadi kembalilah.” Saya mengatakan kepadanya secara singkat hanya untuk apa saya datang.

Dia menyatukan alisnya, tidak senang. “Bukannya aku yang benar-benar harus melakukan itu, kan?” katanya, memunggungiku untuk menunjukkan bahwa dia tidak benar-benar ingin bicara.

“Sayangnya, Anda benar-benar melakukannya, karena beberapa alasan. Tidak banyak waktu. Akan membantu jika Anda mempercepatnya. ” Saya pikir saya cukup bodoh dalam meyakinkan orang, jika saya mengatakannya sendiri. Tapi meskipun mungkin tidak terlihat seperti itu, aku sebenarnya dengan cermat menghindari kata-kata yang ingin didengar Sagami.

“Tidak banyak waktu— Tunggu, bukankah upacara penutupan sudah dimulai?”

Jadi dia tahu. Itu membuatku sedikit kesal. “Ya, biasanya, itu akan terjadi. Tapi kami berhasil mengulur waktu. Jadi.”

“Hmm. Siapa yang melakukan itu?”

“Um…oh ya. Miura. Yukinoshita dan yang lainnya,” jawabku. Tapi band Miura mungkin sudah selesai tampil pada saat ini. Sudah waktunya bagi band Yukinoshita untuk bersiap.

Sagami mencengkeram pagar erat-erat. “Oh…”

“Sekarang kamu tahu, jadi kamu harus kembali.”

“Kalau begitu Yukinoshita harus menanganinya. Lagipula dia bisa melakukan apa saja.”

“Apa? Bukan itu masalahnya di sini. Anda sudah mendapatkan hasil pemungutan suara. Anda harus mengumumkannya, dan banyak hal lainnya juga.” Seperti yang sudah kuprediksi akan terjadi, Sagami dan semua balasan menjengkelkannya membuatku gugup. Tapi saya tidak punya waktu untuk menghabiskan percakapan ini.

“Mereka hanya bisa menceritakan hasil penghitungan. Tidak banyak jika Anda semua mengerjakannya bersama-sama … ”

“Kami tidak bisa. Tak satu pun dari kita memiliki waktu seperti itu sekarang. ”

“Kalau begitu ambil saja hasil pemungutan suara dan pergi!” Pagar rantai berguncang saat Sagami melemparkan kertas dengan hitungan ke arahku.

Untuk sesaat, saya benar-benar berpikir untuk mengambil kertas itu saja.

Tapi aku tidak bisa melakukan itu.

Permintaan yang Yukinoshita dan Klub Servis telah terima adalah untuk mendukung Sagami dalam pekerjaannya sebagai ketua komite. Dengan kata lain, itu untuk memastikan bahwa Minami Sagami memenuhi kewajibannya. Jika bukan karena permintaan itu, aku tidak akan berada di sana sekarang, dan Yukinoshita juga tidak akan menjadi wakil ketua. Mengabaikan permintaan itu berarti menyangkal semua yang telah dilakukan Yukino Yukinoshita.

Itulah mengapa tugas saya adalah membuat Minami Sagami menghadiri upacara penutupan dan berdiri di panggung itu sebagai ketua komite, untuk memberinya kehormatan sebagai ketua, dan juga untuk memastikan dia akan mengalami frustrasi dan penyesalan terkait.

Jadi apa yang harus saya lakukan untuk mencapai itu?

Jika aku bisa membuat Sagami mendengar apa yang ingin dia dengar, dari orang yang dia ingin dengar, itu sudah cukup. Tapi sayangnya, saya tidak bisa melakukan itu.

Aku bisa terus berbicara dengannya, tapi dia keras kepala. Aku ragu dia akan mengalah.

Haruskah saya memberi tahu orang lain bahwa dia ada di sini dan meminta mereka datang? Tapi siapa? Kontak saya termasuk Yuigahama dan Nona Hiratsuka, yang akan berada di atas panggung saat itu, dan saya merasa bahwa memanggil Totsuka atau Zaimokuza tidak akan banyak berubah. Saya tidak akan pernah membayangkan bahwa gaya hidup serigala penyendiri saya akan menjadi bumerang bagi saya pada saat seperti ini.

Jadi saya sampai sejauh ini, hanya untuk mencapai jalan buntu, ya…? Tanpa sadar aku mengepalkan tanganku dengan kesal.

Saat itulah terjadi.

Sebuah derit keras. Aku menoleh untuk melihat, dan Sagami mungkin juga.

“Ini dia… Kami sudah mencarimu.” Datang melalui pintu adalah Hayato Hayama.

Di belakangnya ada dua teman komite budaya Sagami. Hayama mungkin membawa mereka ke sini.

“Hayama… Kawan…” Sagami menyebut nama Hayama, lalu dengan lembut membuang muka. Ini mungkin yang sebenarnya diinginkan Sagami. Apa yang dia harapkan.

Hayama terus memenuhi harapan itu, mengambil satu langkah ke depan, lalu yang lain. “Kami tidak dapat menghubungi Anda, jadi kami khawatir. Kami bertanya-tanya di mana-mana, dan kemudian tahun pertama memberi tahu kami bahwa mereka melihat Anda naik tangga. ”

Jadi Hayama telah melakukan apa yang terbaik Hayama lakukan dan memanfaatkan koneksi pribadinya untuk melacak benang tipis itu di sini. Yang bisa saya katakan adalah Mengesankan seperti biasa .

enum𝓪.i𝗱

Terlepas dari semua yang telah dilakukan Hayama untuk mendapatkannya, Sagami masih berusaha keras. “Maaf, tapi…”

“Ayo kembali sekarang, oke? Semua orang menunggu. ‘Kay?’

“Betul sekali!”

“Mereka semua khawatir,” tambah teman-temannya.

Hayama juga tahu betul bahwa tidak ada waktu, dan dia dengan sungguh-sungguh memberi tahu Sagami apa yang ingin dia dengar untuk meyakinkannya. Seperti yang Anda duga, ketiganya mengerjakannya sekaligus akan membuatnya lelah. Dia meraih tangan temannya, dan mereka berbagi momen kehangatan bersama.

Tapi itu masih belum cukup.

“Tapi sudah terlambat untuk kembali sekarang …,” erangnya.

“Tidak mungkin, semua orang menunggumu,” kata seorang gadis.

“Ayo pergi bersama, oke?” kata yang lain.

Hayama melihat percakapan mereka, tapi sesaat, tatapannya beralih ke jam tangannya. Dia juga tidak sabar. “Betul sekali. Semua orang benar-benar berusaha membuat ini berhasil untukmu, Sagami.” Dia tahu dia tidak meyakinkannya; ini bukan hanya dorongan ekstra. Dia menggunakan semua yang dia miliki untuk mencoba memenangkannya.

“Tapi…Aku telah menyebabkan banyak masalah, jadi aku tidak tahu bagaimana aku akan menghadapi semua orang…” Dikelilingi oleh teman-temannya, mata Sagami berair, dan dia terisak. Mereka semua berusaha menenangkannya, tapi kaki Sagami tidak bergerak. Satu-satunya hal yang bergerak di sini adalah jarum pada jam.

Hasil yang sama, bahkan dengan Hayama di sini, ya…?

Detik terus berjalan.

Waktu kami hampir habis. Apa cara tercepat dan paling efisien untuk membuatnya pergi?

Paksa dia?

Tidak.

Itu mungkin terjadi jika hanya aku dan Hayama. Tapi kedua gadis itu pasti akan menghentikanku. Itu jelas hanya akan membuang waktu kita.

Di samping itu.

Bukan itu yang Yukinoshita inginkan. Pada akhirnya, aku harus membuat Sagami keluar dari sana dengan kedua kakinya sendiri.

Yukinoshita memiliki caranya sendiri dalam melakukan sesuatu, dan dia selalu berpegang teguh pada itu: menghadapi hal-hal secara langsung, memegang harga dirinya sambil menunjukkan kemampuannya secara maksimal.

Jadi, saya…

Saya kira saya tidak punya pilihan selain tetap pada milik saya.

Bertemu hal-hal tanpa tulang belakang, kasar, dan dengki. Jujur dan adil.

Apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan komunikasi yang sebenarnya dengan Sagami?

Hanya ada dua cara orang di bawah dapat berkomunikasi satu sama lain: Mereka dapat menjilat luka satu sama lain, atau mereka dapat menyeret satu sama lain ke bawah.

Aku punya satu pilihan.

Aku memperhatikan Sagami dan Hayama dengan baik.

Hayama masih menyemangatinya, baik hati, dalam upaya entah bagaimana mendorongnya, langkah demi langkah. “Tidak masalah. Ayo kembali.”

“Aku benar-benar sampah…,” Sagami meludah membenci diri sendiri, dan kakinya berhenti lagi.

Itu berarti inilah saatnya. Menyedihkan. Sejujurnya saya merasa jijik pada diri sendiri—baik karena selalu memunculkan ide-ide seperti ini dan karena tidak benar-benar membenci saya melakukannya. Ahhhh. Aku menghela napas panjang dan dalam karena kesal.

“Kamu benar-benar.”

Tidak ada yang bergerak, dan tidak ada yang berbicara.

Empat pasang mata tertuju padaku. Penonton berjumlah empat orang.

Jumlah pemilih yang luar biasa, bagi saya.

“Sagami, kamu akhirnya hanya ingin orang-orang menjilatmu. Anda melakukan semua ini untuk mendapatkan perhatian, bukan? Dan yang benar-benar Anda inginkan saat ini adalah seseorang memberi tahu Anda, Tidak, itu tidak benar! Tidak heran tidak ada yang memperlakukan orang seperti Anda sebagai ketua komite. Kamu benar – benar sampah. ”

“Apa yang kamu bicarakan-?” Suaranya bergetar.

Tapi aku memotongnya. “Saya yakin mereka semua sudah mengetahuinya. Aku bahkan tidak mengenalmu, dan aku tahu.”

“Jangan bertingkah seolah aku sama sepertimu—”

“Kau sama sepertiku. Kami hidup bersama di tingkat terendah.”

Mata Sagami tidak basah lagi. Mereka kering tulang, terbakar oleh kebencian.

Saya memilih kata-kata saya dengan hati-hati untuk membangun argumen yang kuat. Semuanya sejauh ini hanya apa yang saya lihat dari pengalaman subjektif saya. Yang bisa dia lakukan hanyalah membuatnya marah. “Pikirkan,” lanjutku. “Aku tidak peduli sedikit pun tentangmu, namun, akulah yang berhasil menemukanmu lebih dulu.” Itu menyatakan fakta objektif yang akan membuat segalanya berjalan. “Artinya… tidak ada yang benar-benar mencarimu dengan sungguh-sungguh.”

Wajah Sagami memucat. Warna dari kemarahan dan kebenciannya memudar, dan keterkejutan dan keputusasaan menggantikannya. Perasaannya yang campur aduk lupa bagaimana mengekspresikan diri, dan yang bisa dia lakukan untuk menunjukkannya hanyalah menggigit bibirnya kesakitan.

“Kau mengerti, bukan? Itu saja kau—,” aku memulai, tapi ucapanku terputus. Kata-kata itu digantikan oleh suara mengi dari tenggorokanku.

“Hikigaya, berhenti bicara.” Tangan kanan Hayama menggenggam kerahku dimana dia mendorongku ke dinding. Kejutan dari benturan itu membuatku kehabisan nafas.

“…Ha!” Aku menempelkan senyum putus asa untuk menutupi bagaimana dia menipuku. Tinju Hayama yang mencengkeram kerahku bergetar. Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya dalam-dalam untuk menenangkan diri. Selama beberapa detik, kami saling melotot.

Saat ketegangan pecah, gadis-gadis itu mulai bergerak lagi dan bergegas masuk untuk menghentikannya.

“H-Hayama! Cukup! Tinggalkan saja dia. Ayo pergi, oke? …Oke?” Sagami meletakkan tangannya di punggung Hayama.

Saat itu, Hayama mengeluarkan satu helaan napas terakhir dan berbalik, melepaskan kerahku. Dia menghindari melihat wajahku. “…Ayo pergi,” dia mendorong yang lain, nadanya tenang.

Kedua temannya mengelilinginya seperti konvoi, Sagami meninggalkan atap.

Saat mereka pergi, gadis-gadis itu berbicara seolah-olah mereka ingin aku mendengar. “Apakah kamu baik-baik saja, Sagami?”

“Ayo pergi saja, oke?”

“Dan wow, siapa itu? Bukankah itu berarti?”

“Saya tidak tahu. Apa itu tadi?”

Mereka bertiga pergi, dan pada akhirnya, Hayama mulai menutup pintu di belakangnya. “… Kenapa hanya itu satu-satunya cara kamu bisa mengatur semuanya?” gumamnya, seolah pada dirinya sendiri. Kata-katanya menyengat.

Sendirian di atap, aku menyandarkan punggungku ke dinding dan meluncur ke pantatku.

Langit cerah dan jauh.

Untung kau benar-benar keren, pria baik, Hayama. Jika dia tidak marah, dia bukan Hayato Hayama. Adalah hal yang baik Anda tidak akan membiarkannya pergi ketika seseorang terluka di depan Anda. Adalah hal yang baik Anda tidak akan membiarkan seseorang menyakiti orang lain.

Dengar, itu mudah—dunia di mana tidak ada yang terluka itu lengkap.

Hayama mungkin benar, dan cara melakukan sesuatu ini salah.

Tapi saat ini, hanya ini yang bisa saya lakukan.

Tapi saya pikir bahkan saya akan berubah suatu hari nanti. Saya yakin itu tidak bisa dihindari. Sesuatu akan mengubah saya. Tidak peduli apa yang saya inginkan, cara orang lain melihat dan memahami dan menilai saya pasti akan berubah. Jika semuanya terus berubah dan dunia selalu berubah, maka dunia di sekitar saya, lingkungan saya, standar penilaian itu sendiri akan berubah menjadi sesuatu dengannya, mengubah cara saya bersamanya.

Jadi itu sebabnya.

—Itu sebabnya aku tidak berubah.

“Agh…” Aku menarik napas dalam-dalam.

… Sudah waktunya untuk upacara penutup.

Aku mengirim e-mail singkat yang bertuliskan Diselesaikan ke Zaimokuza dan memaksa tubuhku yang berat untuk meninggalkan atap.

Aku bergegas secara otomatis menuju gym. Bukannya aku perlu tahu bagaimana keadaannya. Terus terang, saya benar-benar tidak peduli apa yang terjadi pada Sagami.

Itu karena perhatian orang-orang di lorong semuanya diarahkan ke gym.

Bass berfrekuensi rendah mencapai sampai ke aula, mendorong siswa dan tamu untuk secara naluriah mencari sumbernya. Kaki mereka membawa mereka ke gym hampir bertentangan dengan keinginan mereka.

Itu benar-benar terasa seperti suara itu memenuhi seluruh gedung sekolah. Itu adalah suara rendah, merangkak, mungkin bass dan bass drum. Tapi getaran yang mengguncang ulu hati saya datang lebih dari itu.

Itu adalah sorakan.

Denyut nadi yang hidup dari tepukan tangan dan hentakan kaki. Getaran mereka, detak jantung mereka, menciptakan ritme di seluruh sekolah.

Tidak banyak orang yang tersisa di luar. Semua siswa dan guru berkumpul untuk upacara penutupan.

Aku meletakkan tanganku di pintu gym.

Ketika saya membukanya, saya disambut oleh suara dan cahaya yang menderu. Lampu sorot menari-nari saat bola disko yang tergantung dari atas menyebarkan banyak sekali sinar.

Dan di dalam pusaran bercahaya adalah gadis-gadis.

Bassist mengalahkan nada dengan semangat rakus. Drummer menegaskan kehadirannya dengan beat yang aneh dan funky. Gitaris yang sangat serius memilih dengan akurasi yang luar biasa seolah-olah mencoba untuk menahan bagian ritme yang liar dan bebas. Dia mengatur band secara keseluruhan. Dan kemudian ada vokal riang. Terkadang ada cegukan, tetapi sang vokalis menyanyikan setiap kata dan nada dengan sungguh-sungguh dan penuh perhatian.

Sang gitaris maju selangkah ke tengah panggung dan bersandar di dekat sang vokalis. Keduanya pasti sudah berganti pakaian lebih awal, karena mereka mengenakan T-shirt yang serasi saat mereka saling mendukung untuk menenun melodi bersama.

Beberapa penonton melambaikan tangan ke depan dan ke belakang, beberapa headbanging, beberapa mengayunkan ponsel mereka ke sisi ke sisi seperti bunga lili laut bersinar pucat, dan beberapa begitu terperangkap pada saat mereka melompat dari kursi ke kursi dan diangkat. ke udara. Penonton sama antusiasnya dengan para profesional… Tidak, mereka sangat bersemangat justru karena para penampilnya adalah amatir.

Ketika drum dipercepat dengan memprovokasi, gitar berpacu dengan mereka leher dan leher, senar berdentang. Ketika sepertinya musiknya akan berantakan, slap bass memarahi mereka. Dan kemudian, menjangkau seolah-olah untuk merangkul semuanya ke dadanya, sang vokalis mengulurkan tangannya dan menyanyikan lagu itu dengan semua yang dia miliki.

Lagu itu memiliki panggilan vokal, dan penonton berteriak balik. Gelombang melonjak melintasi kerumunan dari kanan ke kiri. Tongkat cahaya cemerlang bersinar seperti bintang yang tak terhitung jumlahnya tersebar di gym.

Pada saat itu, dalam kegelapan, mereka semua menjadi satu.

Tidak ada yang memperhatikan ketika saya masuk.

Tentu saja, saya ragu mereka bisa melihat apa pun dari atas panggung.

Di tengah antusiasme yang sangat kuat itu, aku bersandar ke dinding. Semua orang berjuang untuk mendekati panggung, jadi ada ruang ekstra di belakang. Tidak ada orang di sekitar sana.

Ini adalah pertunjukan terakhir dari festival budaya yang sangat panjang. Semuanya sudah berakhir sekarang.

Oh ya, saya berada di Records and Miscellaneous, bukan?

Jadi saya akan mengingat ini, setidaknya. Aku ragu aku akan melupakan pemandangan itu. Saya tidak akan bisa.

Saya tidak berada di panggung yang bersinar itu. Saya tidak bisa bergabung dengan semua lompatan.

Aku sendirian di paling belakang, hanya menonton.

Tapi aku tahu aku tidak akan lupa.