Saki Kawasaki memiliki beberapa hal yang terjadi, jadi dia merajuk.

Ujian tengah semester sudah di depan mata. Sementara saya biasanya belajar di restoran keluarga atau di perpustakaan, siswa sekolah menengah yang keluar dan sekitar setelah pukul sebelas malam cenderung dijemput oleh polisi dan dibawa pulang, dan pada pukul sepuluh malam restoran keluarga meminta Anda untuk pergi. Jadi ketika saya belajar malam hari, semuanya berakhir di rumah. Ngomong-ngomong, ketika saya mengatakan “belajar malam hari,” maksud saya bukan malam dalam arti gulat malam hari .

Jarum pada jam itu menunjuk tepat sebelum pukul dua belas. Aku menggeliat dengan mengerang. Saya merasa seperti saya bisa terus melakukannya selama sekitar satu atau dua jam lagi. “Kurasa aku akan minum kopi.”

Aku menuruni tangga dengan bunyi gedebuk dan menuju ke ruang tamu. Kopi selalu menjadi hal terbaik untuk bangun tidur. Jika Anda akan menyalahgunakan otak Anda dengan kegiatan seperti belajar, itu perlu untuk memasok otak tersebut dengan gula. Dengan kata lain, di sinilah MAX Coffee yang sangat manis itu masuk. MAX Coffee itu manis, mengandung kafein, dan penuh krim, jadi saya pikir antropomorfisasinya akan sangat seksi. Sebagai permulaan, dia pasti memiliki rak besar. Dan dia akan mengatakan hal-hal seperti, aku tidak akan membiarkanmu tidur malam ini ! Saya berharap seseorang di Pixiv akan menggambar MAX Coffee-tan…

Saat pikiran dan perasaan sepele tentang MAX Coffee melintas di benakku, aku berjalan ke ruang tamu untuk melihat adikku, Komachi, tertidur lelap di sofa. Dia seharusnya memiliki ujian tengah semester yang akan datang juga, tetapi seperti biasa, dia tidak dapat diubah.

Saya mencari-cari simpanan MAX Coffee saya sebelum saya ingat bahwa saya sudah membuka paket baru baru-baru ini, jadi tidak ada yang bisa dilakukan selain merebus air. Saya mengisi ketel listrik T-Fal dengan air dan menyalakan sakelar di bagian belakang. Tidak tahu harus berbuat apa lagi saat air mendidih, aku duduk di salah satu ujung sofa tempat adikku pingsan dan menunggu.

Adikku membiarkan perutnya terbuka saat dia tidur. Kulit putihnya naik dan turun berirama saat dia bernapas dengan lembut dalam tidur, dan dengan setiap napas pusarnya yang lucu bergerak. Dia mengenakan T-shirtku, yang mungkin dia curi dariku untuk dirinya sendiri, dan ketika dia bergerak dengan erangan, perlahan-lahan naik untuk membiarkan bra-nya mengintip keluar. Saya tidak memperhatikan sebelumnya karena dia meringkuk, tetapi mengapa dia tidak mengenakan celana apa pun? Dia akan kedinginan. Ada handuk mandi tergeletak di dekatnya, jadi saya hanya menutupinya untuk saat ini. Komachi menggumamkan sesuatu sebagai jawaban.

Sementara saya sibuk dengan saudara perempuan saya, air mulai mendidih dan mendidih, dan ketel listrik memberi tanda bahwa itu selesai dengan satu klik. Saya melemparkan bubuk kopi instan ke dalam cangkir dan menuangkan air panas, dan kemudian aroma kopi yang enak tercium darinya. Cangkir ini berada di sisi yang kuat, jadi saya menambahkan banyak susu dan gula dan mengaduknya sekitar empat kali dengan satu sendok teh. Kopi manis saya sudah selesai, dan betapa saya menyukainya. Aroma susu yang kaya dan aroma harum kopi yang bercampur cukup menyenangkan.

Rupanya, Komachi juga mencium bau, saat dia melompat bangun. Pertama dia menyentakkan kepalanya untuk melihatku, diam selama dua detik. Selanjutnya dia membuka tirai, diam selama tiga detik. Kemudian matanya melebar, dan dia melihat jam, diam selama lima detik. Semua mengatakan, sepertinya butuh sepuluh detik untuk memahami situasinya. Dia menarik napas dalam-dalam dan kemudian berteriak dengan suara keras yang bodoh, “Oh tidak! Saya ketiduran! Saya hanya bermaksud untuk tidur satu jam… Saya tidur seperti kayu selama lima jam!”

“Ya, itu kadang terjadi… Tunggu, tidak, itu terlalu lama! Apakah kamu langsung tidur setelah kamu pulang ?! ”

“Jangan kasar! Saya memang mandi dengan benar sebelum tidur! ”

“Aku tidak tahu mengapa kamu marah padaku sekarang.”

“Pertanyaan sebenarnya di sini adalah mengapa kamu tidak membangunkanku ?!”

Aku tidak tahu mengapa Komachi merengek dan melolong padaku tentang ini. Berbicara tentang tidur seperti batang kayu, itu mengingatkan saya pada anjing. Jenis perempuan. “Bukannya aku peduli, tapi pakai celana! Dan kau tidak bisa mengambil pakaianku begitu saja.”

“Hmm? Oh, ini. Ini sempurna sebagai pj’s. Tidakkah menurutmu itu terlihat seperti gaun tidur?” katanya, menarik kerah T-shirt itu lebar-lebar.

Itu benar-benar meregang. Aku bisa melihat bramu. Jangan berputar-putar seperti itu; Aku bisa melihat celana dalammu. “Yah, aku tidak memakainya lagi, jadi aku akan memberikannya padamu.”

“Oh-ho, terima kasih! Lalu aku akan memberimu pakaian dalam atau sesuatu sebagai gantinya!”

“Ya terima kasih.” Saya bersumpah dalam hati saya bahwa jika dia benar-benar memberikannya kepada saya, saya akan menggunakannya sebagai lap atau sesuatu, dan saya menyesap kopi saya.

Sambil menarik-narik ujung baju tidur yang dulunya adalah T-shirtku, dia masuk ke dapur dan pergi menghangatkan susu di microwave. “Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan sampai larut malam, Bro?”

“Belajar untuk ujian. Aku baru saja datang ke sini untuk istirahat,” jawabku, dan Komachi menjadi ohhh karena terkejut.

“Jika ini istirahat, itu artinya kamu akan belajar lagi… Bro, kamu tahu, aku pikir begitu kamu mulai bekerja, kamu akan menjadi pria bijinasu-raiku .”

“Hei, pebisnis tidak berarti ‘seseorang yang menyukai bisnis.’ Bahasa Inggrismu adalah bencana.”

“Tidak, Bang. Saya hebat dalam bahasa Inggris. Saya jenius. Ai amu peenasu. ”

Saya pasti tidak akan menyebut tingkat kejeniusan bahasa Inggris itu. Apakah dia bahkan tidak tahu kata jenius dalam bahasa Inggris?

Microwave berbunyi . Komachi mengambil cangkirnya dengan kedua tangannya, meniupnya untuk mendinginkannya saat dia berjalan ke arahku. “Mungkin aku akan belajar juga…”

“Ya, kamu harus. Aku akan kembali belajar. Kamu juga rajin belajar.” Aku meneguk kopiku sekaligus dan berdiri. Saat itulah saya merasakan tarikan di bagian belakang T-shirt saya, dan saya mengeluarkan suara serak seperti katak. Saat aku berbalik, Komachi tersenyum lebar.

“Kamu bilang ‘kamu juga,’ kan? Biasanya, itu artinya Ayo kita lakukan bersama , lho. Saudara, apakah Anda memiliki cacat bahasa? ”

“Kaulah yang memiliki cacat bahasa.” Aku sudah cukup banyak belajar untuk malam itu, jadi tidak akan membunuhku untuk membantu adikku yang bodoh belajar.

Dan begitulah akhirnya aku belajar malam dengan adikku.

Saya membawa satu set bahan belajar saya dari kamar saya dan menyebarkannya di atas meja di ruang tamu. Saya memutuskan untuk fokus pada sejarah Jepang hari itu, jadi saya memiliki buku kerja Yamagawa , kunci jawaban, dan buku catatan. Komachi, mungkin tidak senang dengan betapa buruknya dia dalam bahasa Inggris, mengeluarkan Target Bahasa Inggris Sekolah Menengah 1800 .

Kami berdua fokus pada studi kami dalam diam. Saya memecahkan pertanyaan dan kemudian memeriksa jawabannya, dan ketika saya salah, saya akan menyalin pertanyaan dan jawaban ke dalam buku kerja saya. Saya mengulanginya lagi dan lagi. Setelah saya melakukan sekitar satu run-through dari semua yang akan diuji, saya perhatikan bahwa Komachi sedang menatapku. Dia sepertinya ter-zona. “Apa?”

“Hmm? Oh, aku hanya berpikir, kamu benar-benar anak yang serius.”

“Wow, itu tidak terdengar merendahkan sama sekali. Apakah Anda mencari perkelahian, Anda anak nakal? Aku akan mengeluarkan cowlick bodohmu itu.” Aku mencoba mengancamnya sedikit, tapi Komachi hanya tertawa.

“Tentu, Bro, aku tahu kamu tidak akan pernah memukulku atau apa pun.”

“Apa? Itu karena, seperti… karena jika aku memukulmu, Ayah akan menendang pantatku. Itu saja. Jangan salah paham.”

“Tee hee! Ah, kau sangat malu! ”

“Ugh… Diam….” Untuk saat ini aku hanya puas menjentikkan dahinya sebagai pembalasan atas betapa dia membuatku gugup . Aku menjentikkannya seperti ini adalah korek api penghapus dan dahinya adalah penghapus lawanku, menguatkan diriku seperti seorang pembom bunuh diri yang siap melenyapkan targetnya. Dengan kata lain, itu adalah serangan habis-habisan 100 persen yang nyata dan asli.

“Aduh!” Dahi Komachi mengeluarkan bunyi dentingan keras , dan dia menekankan tangannya ke dahinya saat dia mengerang. Menggosoknya, dia memelototiku dengan mata berkaca-kaca. “Nghh… aku bersikap baik dan berbicara tentang betapa seriusnya kamu belajar, dan kamu menjentikkanku!”

“Karena kau bodoh. Belajar saja, ayo!”

“Lihat, kamu sangat serius tentang itu! Astaga, ada begitu banyak jenis kakak dan adik di luar sana, ya? Seorang teman saya dari sekolah menjejalkan saya, Anda tahu, memiliki saudara perempuan yang menjadi buruk. Rupanya, dia tidak pulang sama sekali di malam hari.”

“Uh huh.”

Sepertinya Komachi tidak punya niat untuk belajar. Pada titik tertentu dia akan menutup Target 1800 . Dia mencoba mengubah ini menjadi waktu percakapan. Sebagian besar mengabaikan obrolannya, saya terus belajar sejarah Jepang. Tahun 645, pilih kentang gorengmu, Taika Reformasi.

“Tapi seperti, tapi seperti, dia pergi ke Soubu High dan dia dulu tipe yang serius. Aku ingin tahu apa yang terjadi.”

“Hm, ya.” Apa yang dikatakan Komachi masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Tahun 654, menjilat babi hutan , Fujiwara-kyo menjadi ibu kota. Hei, bukan babi hutan, itu babi yang baik -baik saja .

en𝓊ma.i𝓭

Tapi sayang, aku mengantuk. Manusia memiliki keinginan yang lebih kuat dari obat apapun. Jadi apa yang saya katakan adalah, tidak peduli berapa banyak kafein yang saya miliki, saya tidak berpikir kafein dapat mengalahkan keinginan saya untuk tidur.

“Yah, itu bukan keluargaku, jadi aku tidak bisa bicara, tapi karena aku dimintai nasihat tentang itu, kau tahu. Oh, jadi namanya Taishi Kawasaki, dan dia baru saja mulai bersekolah di sekolahku pada bulan April.”

“Komachi.” Aku meletakkan pensil mekanikku dengan klak. Rasa kantukku langsung hilang. “Apa hubunganmu dengan Taishi ini atau siapa pun namanya? Seberapa ramah teman ini ?”

“Kau agak menatapku menakutkan, Bro.” Rupanya, aku mendapat tatapan yang sangat serius di mataku. Komachi menyusut kembali sedikit.

Tapi ini tentang adikku yang bodoh. Jika saya tidak menjaganya, apa pun bisa terjadi. Khawatir adalah hak prerogatif saya sebagai anggota keluarga. Aku tidak ingin dia terlibat dengan orang aneh. Kakakmu tidak akan membiarkan itu terjadi, oke? “Ya kamu tahu lah. Jika Anda memiliki masalah, beri tahu saya. Aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa aku berada di Klub Servis ini yang tampaknya harus melakukan sesuatu, jadi mungkin ada beberapa cara aku bisa membantumu.”

“Kamu benar-benar pria yang serius, Bro.”

Saat itu pagi. Burung-burung pipit itu bersorak. Sebuah pola dasar memudar menjadi hitam dan pagi setelahnya . Ketika saya membuka mata, saya tidak melihat pemandangan yang biasa saya lihat tetapi langit-langit yang tidak saya kenal. Artinya, langit-langit ruang tamu. Rupanya, saya tertidur saat belajar. Saya ingat hanya sejauh bertanya kepada Komachi tentang hubungannya dengan “teman”-nya.

“Hei, Komachi. Ini pagi,” aku memanggilnya dan kemudian menyadari bahwa dia tidak terlihat dimanapun. Melihat sekeliling area untuk mencarinya: kira-kira dua detik. Selanjutnya saya melihat ke luar jendela. Matahari sudah cukup tinggi. Memeriksa bahwa: tiga detik. Berkeringat dingin, aku melihat jam. Sembilan tiga puluh. Saya membacanya mundur, dan saya membacanya ke depan, dan saat itu masih pukul sembilan tiga puluh. Selama lima detik penuh, jam dan aku saling menatap. Setelah sepuluh detik, saya dihadapkan pada kebenaran yang mengejutkan.

“Aku sangat terlambat…” Kepalaku tertunduk, dan kemudian aku melihat roti panggang pagiku, ham, dan telur di atas meja bersama dengan sebuah catatan.

Saudara yang terhormat,

Aku tidak ingin terlambat, jadi aku pergi sekarang, oke? Jangan belajar terlalu keras!

SP Jangan lewatkan sarapanmu!

Saya kira coretan di sana seharusnya adalah potret diri Komachi. Sebuah sketsa seperti gadis membuat wajah saya.

“Kamu tolol … Apakah kamu polisi keamanan?” Singkatan yang benar adalah PS, yang merupakan singkatan dari PlayStation .

Lagi pula, terburu-buru tidak akan ada gunanya bagiku, jadi aku mengunyah sarapanku dan bersiap-siap untuk pergi ke sekolah. Rupanya, orang tua saya sudah pergi bekerja. Kedua orang tuaku bekerja, jadi pagi di rumah tangga Hikigaya lebih awal. Ibuku membuatkan sarapan, tapi Komachi biasanya yang mengurus makan malam. Fakta bahwa tidak ada yang membangunkan saya membuat saya khawatir bahwa tidak ada yang mencintai saya. Saya ingin percaya bahwa mereka hanya bersikap baik, berpikir seperti, saya akan membiarkan dia tidur untuk saat ini . Aku membereskan piringku dan mengganti seragamku. Saya memeriksa bahwa pintu terkunci dan kemudian meninggalkan rumah.

Dengan santai mengendarai sepeda saya di sepanjang sungai, saya melihat ke atas untuk melihat beberapa cumulonimbi terburu-buru untuk berbaring di langit. Jalan menuju sekolah hari itu sangat sepi dan menenangkan. Biasanya, ketika saya bersepeda di jalan ini, itu adalah road race siswa dari Soubu High dan sekolah lain. Melewati mereka di sepeda saya seperti Gooo Magnum! merasa hebat. Dan ketika ada orang lain di atas sepeda, saya bisa bersaing dengan mereka, seperti Jangan kalah sekarang, Sonic! dan saya bisa lebih bersemangat tentang hal itu.

Tapi hari itu satu-satunya orang di jalan adalah wanita paruh baya yang mencoba diet, pria paruh baya yang mengajak anjingnya jalan-jalan, dan nelayan. Tapi itu bagus untuk memiliki perjalanan seperti ini kadang-kadang. Memikirkan bagaimana saya sebenarnya bersepeda di sini di bawah langit biru, rasanya luar biasa. Itu seperti bagaimana Iitomo lebih dari 50 persen lebih lucu ketika Anda bolos sekolah untuk menontonnya. Lalu kenapa aku tiba-tiba depresi saat sudah dekat dengan sekolah?

Aku tidak mencoba untuk menyelinap, meskipun, aku berjalan dengan berani melalui gerbang depan dan masuk ke sekolah. Memang, selama ini guru-guru ada di kelas, jadi saya tidak akan ketahuan dan dimarahi karena terlambat. Tidak ada gunanya menjadi takut. Saya telah belajar itu dari terlambat sebanyak tujuh puluh dua kali tahun lalu. Saya sudah terlambat delapan kali tahun ini, jadi saya mungkin bisa memperbaiki rekor itu dengan kecepatan ini. Saya ingin meraih 1.100 kemenangan selama tiga tahun saya di sekolah menengah.

Semuanya baik-baik saja dan keren sampai saya mencapai gerbang sekolah. Masalahnya adalah masuk ke kelas. Aku memarkir sepedaku di rak dan berjalan cepat menuju pintu masuk. Ketika saya melangkah ke dalam gedung, rasanya seperti gravitasi tiba-tiba berlipat ganda pada saya. Apakah ini planet Vegeta atau apa? Aku menaiki tangga, berjalan melewati lorong-lorong kosong, dan akhirnya sampai di kelasku di lantai dua. Aku menarik napas dalam-dalam sebelum meletakkan tanganku di pintu. Momen itu dipenuhi dengan ketegangan. Aku menggeser pintu hingga terbuka.

Seketika, mata diam menoleh ke arahku. Keheningan melanda kelas. Percakapan berbisik, ceramah guru—semua bentuk suara menguap. Aku tidak keberatan terlambat. Suasana inilah yang saya benci. Sebaliknya, jika saya adalah Hayama, saya bertanya-tanya bagaimana ini akan terjadi.

Hei, Hayato, kenapa kamu terlambat?

Hayama, kau sangat lamban!

Ha ha ha! Hayama tidak pernah belajar.

Saya yakin itu akan menjadi sesuatu seperti itu. Tapi ketika itu aku, tidak ada yang mengatakan apa-apa. Bahkan, mereka semua memberi saya tampilan seperti ini Siapa itu? Langkahku berat, aku berjalan dengan susah payah melalui keheningan kelas yang mati. Saat saya duduk di meja saya, kelelahan memukul saya dengan bunyi gedebuk. “Agh…” aku menghela nafas.

Kemudian seseorang menendang saya saat saya terjatuh. “Hikigaya. Temui aku saat kelas selesai,” tuntut Nona Hiratsuka, mengetuk podiumnya berulang kali dengan tinjunya.

“Ya, Bu,” jawabku, kepala terkulai. Itu adalah skakmat bagi saya.

Nona Hiratsuka mengangguk dan, dengan mengibaskan jas putihnya, melanjutkan menulis di papan tulis. Tunggu, setelah kelas? Hanya ada lima belas menit tersisa! Kejamnya, waktu itu berlalu dalam sekejap. Sementara saya mengabaikan pelajaran untuk merinci seratus alasan teratas saya karena terlambat, bel berbunyi.

“Itu saja untuk hari ini, kalau begitu. Hikigaya, kemarilah.” Guru memberi isyarat dengan lambaian tangan. Menahan keinginan untuk berhenti, saya menampilkan diri di depan kelas. Nona Hiratsuka melotot saat aku berdiri dengan penuh penyesalan di hadapannya.

“Nah, sebelum aku memukulmu, aku mungkin juga mendengar alasanmu terlambat ke kelasku.”

en𝓊ma.i𝓭

Dia sudah memutuskan untuk memukulku! “Hei, kamu salah paham. Tunggu sebentar di sini. Anda tahu bagaimana mereka mengatakan ‘sangat terlambat’, bukan? Saya punya ambisi serius untuk masuk ke industri fashion, dan saya berlatih ketika saya menjadi eksekutif mode elit.”

“Kupikir kau ingin menjadi seorang ibu rumah tangga.”

“Ngh! Oh, well, kamu tahu… Bagaimanapun juga, salah kaprah untuk berpikir bahwa terlambat itu salah! Mendengarkan. Polisi tiba di TKP setelah kejadian. Pahlawan yang datang terlambat adalah status quo. Pada dasarnya, polisi dan pahlawan selalu menjadi yang terakhir ke pesta! Tapi apakah ada yang menyalahkan mereka karena terlambat? Tentu saja tidak! Paradoksnya, keterlambatan adalah keadilan!”

Saat Nona Hiratsuka mendengarkan jeritanku yang penuh perasaan, untuk beberapa alasan, tatapan jauh ini merayap ke matanya. “Hikigaya, biarkan aku memberitahumu sesuatu. Keadilan tanpa kekuasaan tidak berbeda dengan kejahatan.”

“P-power tanpa keadilan jauh lebih buruk! Hei, tunggu! Jangan pukul aku!”

Kematian cepat untuk kejahatan.Tinju Nona Hiratsuka terhubung dengan hati saya dengan tepat. Dampak yang gamblang bergema di seluruh tubuhku. Aku jatuh karena batuk. Sementara aku menggeliat kesakitan, Nona Hiratsuka menghela nafas, putus asa. “Astaga… Terlalu banyak anak bermasalah di kelas ini.” Tapi tidak ada kebencian dalam kata-kata itu. Sebenarnya, dia tampak agak senang. “Dan berbicara tentang iblis.” Meninggalkan saya di mana saya berbaring menggelepar, guru menuju pintu di bagian belakang kelas, tumit mengklik. Masih berguling-guling di lantai, aku menoleh ke sana untuk melihat seorang siswi dengan tas berjalan masuk seolah-olah dia baru saja tiba di sekolah. “Saki Kawasaki. Apakah kamu juga terlambat? ” Nona Hiratsuka menyambut kedatangan baru ini dengan senyuman, tapi gadis yang dia panggil Kawasaki hanya berhenti sejenak untuk memberi anggukan diam pada wanita yang lebih tua itu.

Dia memiliki rambut hitam kebiruan yang menjuntai di punggungnya, ekor kemeja depan yang diikat longgar, dan kaki yang panjang dan lentur yang terlihat mampu menendang dengan cepat. Apa yang meninggalkan kesan terbesar, bagaimanapun, adalah matanya yang lesu yang sepertinya menatap ke cakrawala. Juga, intip renda hitam dengan bordir tingkat pengrajin.

Aku merasa seperti pernah melihat gadis ini sebelumnya… Oh, tunggu, dia ada di kelasku, jadi tentu saja aku pernah melihatnya. Saya tidak ingin dicurigai mengintip rok perempuan dari tempat saya yang berada di lantai dasar, jadi saya melompat berdiri.

Tapi aku merasa seperti kehilangan sesuatu. “Renda hitam?” Kemudian semua pertanyaan yang muncul di benak saya langsung luluh.

Saya mengingat kembali gambar yang telah membakar dirinya sendiri ke retina saya beberapa hari yang lalu. Gadis yang kulihat di atap yang mengolok-olokku tiba-tiba. Oh, jadi dia ada di kelasku. Setelah mengetahuinya, aku meliriknya untuk kedua kalinya untuk memastikan bahwa dia memang siswa yang dikenal sebagai Saki Kawasaki. Saat itulah terjadi.

Kawasaki, yang sedang menuju mejanya, berhenti di tengah jalan untuk menatapku dari balik bahunya. “Betapa bodohnya.” Dia tidak menendangku atau memukulku. Hanya itu. Dia tidak tersipu malu atau memerah karena marah. Dia mengatakannya seolah-olah benar-benar tidak tertarik, seolah-olah seluruh situasi itu bodoh.

Jika Yukino Yukinoshita membeku, maka Saki Kawasaki kedinginan. Itu adalah perbedaan antara es kering dan varietas biasa. Yukinoshita membakar siapa saja yang menyentuhnya. Kawasaki menyisir rambutnya ke belakang dengan tangan seolah putus asa dan menuju mejanya lagi. Menarik kursinya dan mengambil tempat duduknya, dia terus menatap kosong ke luar jendela seolah-olah dia bosan. Itu benar-benar tampak seperti upaya yang disengaja untuk menghindari pandangan kelas.

Tidak ada yang mencoba berbicara dengannya. Dia memancarkan aura Jangan bicara padaku . Tapi fakta bahwa dia menyalakan aura Jangan bicara padaku berarti dia kurang mendapat informasi. Di kelas kami, bahkan jika kamu memancarkan aura Tolong bicara padaku , tidak ada yang akan berbicara denganmu.

“Saki Kawasaki, ya…?”

“Hikigaya, jangan gunakan nada yang dalam dan penuh gairah itu untuk menggumamkan nama seorang gadis yang roknya baru saja kau intip.” Nona Hiratsuka meletakkan tangannya di bahuku. Itu sangat dingin. “Mari kita mengobrol sedikit tentang kejadian ini. Datanglah ke kantor fakultas setelah kelas selesai.”

Saya menahan ceramah dan hukuman Nona Hiratsuka selama kurang dari satu jam sebelum diizinkan pulang. Dalam perjalanan kembali, saya mampir ke toko buku di pusat perbelanjaan Marinpia. Setelah meneliti rak, saya membeli satu buku. Uang seribu yen saya hilang, meninggalkan beberapa uang receh di dompet saya. Setelah itu, berpikir saya akan belajar, saya pergi ke kafe. Tapi rupanya, semua orang memiliki pemikiran yang sama, dan tempat itu penuh dengan siswa. Tepat ketika saya sedang mempertimbangkan untuk memberikan jaminan, saya melihat wajah yang saya kenal.

Totsuka, dengan seragam olahraganya, sedang menatap kue di etalase. (Sebagai tambahan, di sekolah kami, kamu diperbolehkan muncul dengan seragam biasa atau pakaian olahraga.) Pemandangan ini, lebih manis dari krim kocok, menarik perhatianku, dan seperti semut yang mengerumuni gula, aku tertarik ke arahnya. dia. Seperti di lagu itu, air di sini manis! . Tidak, tunggu, itu kunang-kunang.

“Oke, giliranmu yang memberiku masalah, Yukinon.”

Dan kemudian ada dua wajah yang lebih familiar. Yuigahama dan Yukinoshita tidak membuang waktu untuk mengantre di kasir; mereka belajar dengan giat. “Kalau begitu aku akan memberimu satu dari Jepang. Lengkapi idiom berikut: ‘Jika angin bertiup…’”

“‘… Jalur Keiou berhenti’?”

en𝓊ma.i𝓭

Koreksi. Ini hanya Kuis Ultra Trans-Chiba. Juga, jawaban Yuigahama salah. Jawaban yang benar adalah “… akhir-akhir ini ia menghindari berhenti total dan hanya berjalan lambat.”

Tidak mengherankan, kesalahan ini membuat Yukinoshita mengerutkan kening. “Salah. Pertanyaan selanjutnya. Yang ini dari geografi. ‘Sebutkan dua produk lokal dari prefektur Chiba.’”

Jarum kedua jam mendorong tiktok, tiktok . Yuigahama menelan ludah, ekspresinya serius. “Kacang miso dan…kacang rebus?”

“Ayo. Apakah prefektur ini hanyalah kacang?”

“Ak! Oh, itu Hikki. Saya pikir beberapa orang aneh telah menyelinap pada saya … ”

Ups. Aku sudah berencana untuk kembali lagi lain kali, tapi melompat pada kesalahan Yuigahama telah menjebakku dalam antrean panjang yang bodoh ini. Sial! Kutukan cintaku pada Chiba!

Reaksi dramatis Yuigahama menarik perhatian Totsuka ke arah kami, dan senyum cerah merekah di wajahnya. “Hachiman! Jadi kamu diundang untuk belajar bersama kami juga!” Sambil berseri-seri, dia beringsut di sampingku. Tapi tentu saja, tidak mungkin ada orang yang mengundangku, dan Yuigahama memasang ekspresi canggung di wajahnya yang mengatakan, aku tahu itu…dia datang untuk menghancurkan pesta kita.

Hei, berhenti menatapku seperti itu. Anda mengingatkan saya pada pesta ulang tahun teman sekelas saya di sekolah dasar. Meskipun saya membawa hadiah, mereka tidak punya ayam untuk saya, dan saya hampir menangis.

“Tapi kami tidak mengundangmu untuk belajar bersama kami. Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

“Yukinoshita, kamu tidak perlu menyatakan fakta hanya untuk menyakitiku.” Astaga, jika saya sedikit lebih rapuh secara emosional, ini benar-benar bisa pergi ke selatan. Secara khusus, saya akan berteriak Yaaaagh! dan memukulmu dengan kursi. Saya pikir saya pantas mendapatkan ucapan terima kasih karena menjadi sangat kuat.

“Uh, well… aku berpikir untuk memintamu datang, tapi guru memanggilmu ke kantornya, jadi…”

“Apa pun. Aku tidak terlalu peduli.” Aku sudah terbiasa dengan hal ini sekarang.

“Apakah kamu datang untuk belajar untuk ujian juga, Hikigaya?” tanya Yukinoshita.

“Ya saya kira. Kalian?”

“Tentu saja. Kurang dari dua minggu sampai ujian sekarang. ”

“Hei, sebelum kamu belajar, kamu perlu memoles prefektur Chiba lagi. Pertanyaan-pertanyaan yang baru saja Anda berikan padanya itu gratis, bukan?”

“Saya tidak berpikir mereka gratis. Pertanyaan geografi: ‘Sebutkan dua produk lokal dari prefektur Chiba,’” Yukinoshita bertanya dengan nada yang sama persis seperti yang dia gunakan dengan Yuigahama, seolah-olah sedang mengujiku.

“Jawaban yang benar adalah ‘Chiba terkenal dengan festival dan tariannya.’”

“Aku bilang ‘produk’, bukan?” Dan tidak ada yang tahu lirik ‘Chiba Ondo.’” Yukinoshita mundur, terkejut.

Ayolah, Anda pasti tahu liriknya. Anda yang mengerikan. Dan omong-omong, ‘Chiba Ondo’ adalah Bon Odori dari Chiba. Di sekitar sini, ini sama besarnya dengan ‘Nanohana Taisou.’ Orang-orang dari Chiba bisa menyanyi dan menari keduanya. Juga, tidak ada lirik di ‘Nanohana Taisou,’ tapi untuk beberapa alasan, kami bisa menyanyikannya.

Sementara itu, antrean ke register maju, dan saya berikutnya.

Yuigahama memberiku senyuman licik. “Hikki, perlakukan aku! ”

“Hah? Tentu, saya kira … Apa yang ingin Anda minum? Pemanis cair?”

“Apakah kamu pikir aku kumbang?! Jika Anda tidak ingin memperlakukan saya, maka katakan saja! ”

Jadi dia mengetahuinya. Mengapa saya pernah memperlakukan dia di tempat pertama?

Melihat percakapan kami, Yukinoshita menghela nafas pendek. “Kau memalukan, jadi hentikan. Saya tidak menghargai perilaku seperti itu. Orang yang menyeka orang lain adalah sampah.”

Yukinoshita dan aku berada di halaman yang sama, untuk sekali ini. “Ya. Aku juga benci orang seperti itu.”

“Hah?! K-kalau begitu aku tidak akan bertanya lagi!”

“Tapi menurutku itu baik-baik saja sebagai lelucon di antara teman-teman,” kataku. “Kenapa kamu tidak tetap melakukannya dengan klikmu?”

“Ya, itu benar,” Yukinoshita setuju. “Itu bukan klikku, jadi aku tidak keberatan.”

“Aku tidak percaya kalian berdua tidak menganggapku bagian dari kelompokmu!”

Aku melihat dari samping saat Yuigahama berlinang air mata menempel pada Yukinoshita. Kemudian giliran saya di kasir. Saya memesan kopi, yang segera dituangkan oleh kasir untuk saya.

“Tiga ratus sembilan puluh yen, tolong.”

Saya memasukkan tangan saya ke dalam saku, dan saat itulah tangan saya mengenai saya. Sebuah memori baru-baru ini tiba-tiba muncul di benak saya. Aku membeli light novel di toko buku, lalu apa yang terjadi…? Saya memiliki tepat seribu yen dan membayar buku itu, dan uang kembaliannya…

Saya tidak punya cukup uang. Tapi kopinya sudah jadi, jadi aku tidak bisa menolaknya. Sambil tersenyum, saya memohon pada pasangan di belakang saya. “Maaf. Aku tidak membawa uang hari ini. Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda memperlakukan saya? ”

“Kamu sampah.” Tidak ketinggalan, Yukinoshita menyatakanku sebagai sampah, dan Yuigahama menghela nafas, kekesalan terukir di wajahnya.

“Agh, kurasa aku tidak punya pilihan.”

en𝓊ma.i𝓭

Y-Yuigahama! Ya! Sungguh seorang dewi! Yuigahama menyelamatkan! Tapi Yukinoshita menerima damage penuh!

“Aku akan memesan kopi itu sebagai minumanku dan membayarnya, jadi kenapa kau tidak minta pemanis saja, Hikki?”

Siapa setan ini? Ini kurang Ah! Dewi saya dan lebih banyak lagi Shin Megami Tensei .

“H-Hachiman, aku akan membayar! Jadi jangan khawatir tentang itu, oke? ” Totsuka tersenyum ramah padaku. Dia adalah malaikat sialan. Saat aku hendak memeluknya, suara dingin Yukinoshita memotong di antara kami.

“Tidak ada hal baik yang akan datang dari memanjakannya.”

“Kau tidak pernah memanjakanku sebelumnya! Bagaimana Anda tahu?”

Pada akhirnya, Totsuka membayarku. Aku berterima kasih padanya dan mencari tempat duduk. Saya pikir saya harus melakukan setidaknya sebanyak itu sementara tiga lainnya sedang menunggu pesanan mereka. Ada pesta empat orang yang pergi, jadi aku segera merebut tempat mereka. Aku meletakkan nampanku di atas meja, melemparkan tasku ke kursi. Namun, saya melemparkannya sedikit terlalu keras, dan itu meluncur ke bawah bangku panjang yang empuk.

Seorang gadis cantik berseragam sekolah di satu meja dengan diam-diam mendorongnya kembali ke arahku. Saat dia melakukan tindakan kebaikan ini tanpa satu keluhan pun, saya membungkuk untuk menghormati sikapnya yang halus dan sederhana.

“Oh! Itu kamu, Kak!” Gadis cantik itu adalah adikku, Komachi Hikigaya. Masih dalam seragam sekolah menengahnya, senyum bahagia di wajahnya, dia melambai padaku.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Oh, aku baru saja mendengarkan Taishi berbicara tentang masalahnya,” katanya, kembali ke kursi di seberangnya. Seorang anak sekolah menengah duduk di sana di gakuran . Dia menganggukkan kepalanya ke arahku sebagai salam.

Aku secara refleks berjaga-jaga. Mengapa? Mengapa Komachi dengan seorang anak laki-laki…?

“Ini Taishi Kawasaki. Aku memberitahumu tentang dia kemarin, kan? Pria yang saudara perempuannya menjadi buruk. ”

Sekarang dia menyebutkannya, sepertinya aku ingat dia mengatakan hal seperti itu padaku. Saya belum mendengarkan sebagian besar, dan yang bisa saya ingat adalah 654, menjilat babi hutan hidup . Aku ingin tahu apa yang terjadi di 654…?

“Jadi dia hanya bertanya kepada saya apa yang harus dia lakukan untuk membuat adiknya kembali normal. Oh, itu dia! Anda membantunya juga, Bro. Anda mengatakan kepada saya untuk memberi tahu Anda jika saya memiliki masalah. ”

Oh ya. Sepertinya saya ingat menjalankan mulut saya sehari sebelumnya dan mengatakan sesuatu seperti Serahkan pada saya dan lanjutkan secara mendadak. Tentu saja, aku punya niat untuk pergi keluar dari jalanku untuk adikku, tapi aku tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk melakukan apa pun untuk teman-temannya, apalagi teman laki-lakinya. “Oh begitu. Namun, Anda tahu, saya pikir dia harus berbicara dengan keluarganya terlebih dahulu. Saya tidak berpikir itu akan terlambat jika kita berkumpul kembali setelah itu. Ya, sebenarnya, itu mungkin terlalu dini sekarang.” Mungkin lip service yang terdengar cerdas itu sudah cukup untuk meyakinkannya. Dan mungkin dia akan menjauh dari Komachi dan pergi , pikirku, membuat pertunjukan seolah-olah aku tahu apa yang aku bicarakan.

“Ya, aku tahu, tapi… akhir-akhir ini dia selalu pulang larut, dan dia tidak mendengarkan orang tua kita sama sekali. Dan jika saya mengatakan sesuatu, dia seperti, ‘Itu tidak ada hubungannya dengan Anda’ dan membentak saya…,” kata Taishi, kepala terkulai. Dia tampak sangat mengkhawatirkannya. “Kau satu-satunya orang yang bisa kuandalkan, Bro.”

“Kamu tidak punya urusan memanggilku ‘Bro.’”

“Kamu terdengar seperti orang tua yang keras kepala.” Suara dingin menghujaniku dari belakang. Aku menoleh untuk menemukan bahwa Yukinoshita dan yang lainnya sudah tiba.

Komachi, menilai bahwa kami berkenalan dengan fakta bahwa kami mengenakan seragam yang sama, dengan cepat mengadopsi senyum bisnis. “Hei apa Kabar! Saya Komachi Hikigaya. Saya sangat senang bertemu teman-teman saudara laki-laki saya, ”katanya, menganggukkan kepalanya untuk memberi salam. Dia selalu memiliki bakat khusus untuk menampilkan “wajah orang” yang baik.

Di sisi lain, ada Taishi, yang pada dasarnya hanya menundukkan kepalanya ke sudut tengah dengan alasan setengah matang untuk menyapa sebelum menyebutkan namanya.

“Kau adik Hachiman? Senang bertemu denganmu. Aku teman sekelasnya, Saika Totsuka.”

“Ah, senang bertemu denganmu! Wah, kamu manis sekali! Benar, Kak?”

“Hm, ya. Tapi dia laki-laki.”

“ Ha-ha! Kamu sangat lucu. Jangan mempermainkanku, Kak.”

“Oh, um… aku… laki-laki…,” Totsuka tergagap, tersipu malu dan mengalihkan pandangannya.

Tunggu, apakah dia benar-benar laki-laki?!

“Hah…? Betulkah?” Komachi bertanya, menyodorkan sikunya ke sisiku.

“Maaf, saya sendiri tidak begitu yakin lagi, tapi dia mungkin laki-laki. Padahal dia manis.”

“O-oh…” Ekspresinya masih setengah tidak percaya, Komachi dengan seksama mengamati wajah Totsuka. Setiap kali dia berkata, “Bulu matamu sangat panjang! Kulitmu sangat cantik!” Totsuka, berwajah merah, gelisah, seolah mencoba melepaskan diri dari tatapannya.

Dia sangat imut ketika dia melakukan itu, aku hanya ingin melihatnya, tapi aku menangkap S-selamatkan aku! permohonan yang dia berikan padaku dan melepaskan Komachi darinya. “Saya rasa itu sudah cukup. Dan ini adalah Yuigahama; itu Yukinoshita.” Aku memperkenalkan mereka secara singkat, dan Komachi akhirnya mengalihkan perhatiannya pada gadis-gadis itu.

Saat mata Komachi bertemu dengannya, Yuigahama cemberut dan memperkenalkan dirinya. “S-senang bertemu denganmu… Aku teman sekelas Hikki, Yui Yuigahama.”

“Oh, bagus untuk m—ya? Hmm…” Komachi berhenti. Dia menatap Yuigahama dengan keras sampai keringat menetes di wajah Yuigahama, mendorongnya untuk mengalihkan pandangannya. Apakah mereka ular dan katak atau apa? Setelah mereka bertengkar satu sama lain selama sekitar tiga detik, keheningan itu pecah.

“Kau sudah selesai?” Rupanya, Yukinoshita sudah selesai menunggu dengan patuh, karena dia sekarang memotong antara Komachi dan Yuigahama dengan suara dingin. Nada suaranya saja sudah cukup untuk membuat mereka diam dan mengakuinya. Itu menakjubkan. Suaranya yang dingin dan jernih sangat lembut dan tenang. Namun meski begitu, Anda bisa mendengarnya dengan jelas. Rasanya seperti mencoba mendengarkan suara salju segar yang menumpuk dengan lembut di tanah. Saya pikir akan lebih akurat untuk menggambarkan kedua gadis itu — daripada terdiam — karena napas kolektif mereka dicuri. Komachi membuka matanya lebar-lebar, tidak bisa berpaling dari Yukinoshita. Dari tempat saya duduk, untuk sesaat, sepertinya dia terpesona.

“Senang bertemu denganmu. Saya Yukino Yukinoshita. Aku milik Hikigaya… Hikigaya apa, aku penasaran… Kami bukan teman sekelas atau teman… jadi meskipun itu benar-benar menyakitkan bagiku… kenalan?”

“Mengapa kamu harus mengatakannya ‘menyakitkanmu’ dan mengungkapkannya sebagai pertanyaan?”

“Tidak, mungkin kenalan baik-baik saja. Padahal yang kukenal hanyalah namanya. Lebih tepatnya, saya tidak ingin berkenalan lebih dari itu. Bisakah Anda masih mengatakan bahwa saya mengenalnya? ”

en𝓊ma.i𝓭

Sungguh komentar yang kejam. Tetapi ketika Anda memikirkannya, definisi kenalan tidak jelas. Saya mendapatkan teman yang lebih baik, entah bagaimana. Bisakah Anda menyebut seseorang sebagai kenalan setelah hanya bertemu sekali? Lalu jika Anda melihat seseorang lebih dari sekali, apakah mereka kenalan? Berapa banyak informasi yang Anda butuhkan tentang seseorang untuk menyebut mereka kenalan?

Saya pikir itu ide yang buruk untuk menggunakan sebutan dengan definisi yang tidak jelas. Dalam kasus seperti ini, saya pikir lebih baik mengadopsi terminologi yang lebih konkret. “Tidak bisakah kamu mengatakan bahwa kita satu sekolah atau bahwa kita adalah teman sekolah atau semacamnya?”

“Aku mengerti… aku akan mengubah pernyataanku, kalau begitu. Saya Yukino Yukinoshita, dan meskipun menyakitkan untuk mengatakannya, kami bersekolah di sekolah yang sama.”

“Jadi itu masih membuatmu sakit, ya…?” Yeah, kau memang menyebalkan.

“Tapi tidak ada lagi yang bisa kuhubungi denganmu.” Yukinoshita terlihat sedikit bingung.

“Oh, tidak, apa yang baru saja kalian berdua katakan memberitahuku semua yang perlu aku ketahui tentang hubungan kalian, jadi tidak apa-apa,” kata Komachi ramah. Sangat menyenangkan bahwa saudara perempuan saya mengerti begitu cepat, tetapi saya pikir dia kurang dalam cinta saudara perempuan.

“Um, jadi apa yang harus aku lakukan?” tanya Taishi.

“Hmm? Oh ya.” Aku berbalik untuk menemukan anak itu rupanya di dekat ujung talinya, wajahnya bermasalah. Di sini saya merasa seolah-olah saya ditinggalkan hari ini, tetapi itu pasti lebih tidak nyaman baginya. Satu-satunya yang dia tahu di sini adalah Komachi. Sungguh canggung diseret ke dalam beberapa skenario aneh oleh seseorang yang hanya seorang kenalan dari seorang kenalan, untuk tidak mengatakan apa pun dari kita yang lebih tua. Anda bahkan merasa lebih tidak pada tempatnya dan pendiam. Anda menjadi sadar diri dan menghindari mengatakan sesuatu yang bisa kasar, dan kemudian semua orang seperti, Ada apa? Anda sangat pendiam , dan semuanya berakhir sebaliknya. Mereka mulai berjingkat-jingkat di sekitar Anda, dan Anda akhirnya ingin mati. Maka tidak ada yang bisa kamu lakukan selain berpura-pura mendengarkan, mengatakan hal-hal seperti Mm-hmm danBetulkah? dengan senyum samar yang sering muncul.

Taishi sebenarnya telah mencoba yang terbaik untuk menceritakan sesuatu kepada kami, jadi itu berarti dia memiliki keterampilan komunikasi yang cukup kuat. Dia adalah anak laki-laki dengan masa depan yang menjanjikan. Tidak begitu menjanjikan bahwa saya akan membiarkan dia memiliki Komachi, meskipun.

“Um…Aku Taishi Kawasaki. Kakak perempuan saya adalah tahun kedua di Soubu High. Oh, namanya Saki Kawasaki. Dia, seperti … berandalan sekarang, atau saya kira Anda bisa mengatakan dia menjadi buruk … ”

Saya ingat mendengar nama itu baru-baru ini. Mencoba mengingat kapan itu terjadi, saya memasukkan setetes susu ke dalam kopi saya, dan saat itulah banjir kenangan menyerang saya. Kontras hitam-putih di cangkir saya berubah menjadi gradasi cokelat, merangsang penglihatan saya.

Itu dia! Gadis renda hitam! “Saki Kawasaki dari kelas kita, ya?”

“Saki Kawasaki…” Yukinoshita terlihat bingung saat nama itu terucap di bibirnya. Rupanya, dia tidak mengenalnya dengan baik.

Tapi Yuigahama ada di kelas kami, jadi dia bertepuk tangan. “Oh! Kawasaki, kan? Dia semacam… gadis nakal? Seperti, agak tipe yang menakutkan. ”

“Kalian bukan teman?”

en𝓊ma.i𝓭

“Yah, aku pernah berbicara dengannya sebelumnya, tapi…kurasa mungkin kita bukan teman… Dan hei, jangan menanyakan pertanyaan seperti itu pada gadis. Mereka sulit untuk menjawabnya.” Yuigahama membingungkan. Saya kira ada berbagai macam kelompok dan faksi dan asosiasi dan serikat dan hal-hal di antara gadis-gadis. Bagaimanapun, dari cara dia berbicara, hubungan Kawasaki dan Yuigahama mungkin tidak begitu dekat.

“Namun, saya belum pernah melihat Kawasaki bersikap ramah dengan siapa pun… Saya merasa dia selalu melihat ke luar jendela dan membuat zonasi.”

“Ya, aku juga mendapatkan kesan itu,” kata Totsuka, mengingatkanku bagaimana aku melihat Kawasaki di kelas. Matanya yang keabu-abuan dan bagaimana dia melihat awan, sendirian, saat mereka lewat. Pikirannya memang berada di tempat lain, terfokus pada sesuatu yang jauh, tempat yang tidak ada di sana.

“Kapan kakakmu mulai berubah menjadi berandalan?” tanya Yukinoshita.

“Y-ya!” Taishi berkedut pada pertanyaan tak terduga. Asal tahu saja, saya akan menambahkan bahwa bukan hanya Yukinoshita yang menakutkan. Taishi gugup karena seorang gadis yang lebih tua sedang berbicara dengannya. Ini adalah respon yang benar untuk seorang anak sekolah menengah. Jika saya di sekolah menengah, saya mungkin akan merasakan hal yang sama. Sekarang aku di sekolah menengah, dia hanya menakutkan bagiku. “U-um…dia bisa masuk ke SMA Soubu, jadi ketika dia di SMP, dia adalah siswa yang benar-benar serius. Ditambah lagi, dia cukup baik, dan dia banyak memasak untukku. Dia juga tidak banyak berubah di tahun pertama sekolah menengah atas… Hanya baru-baru ini saja.”

“Jadi, kapan dia mulai tahun kedua?” Saya bertanya.

“Ya,” Taishi membenarkan.

Menerima itu, Yukinoshita mulai memikirkan pertanyaan itu. “Bisakah kamu memikirkan sesuatu yang telah berubah sejak dia mulai tahun kedua?”

“Saya kira jawaban yang mudah adalah mengubah kelas? Karena dia pindah ke Kelas F, ”usulku.

“Dengan kata lain, karena dia ditempatkan di kelasmu.”

“Hei, kenapa kamu mengatakannya seperti aku penyebabnya? Apakah saya virus?”

“Saya tidak mengatakan itu. Saya pikir Anda memiliki kompleks penganiayaan, Herpegaya.”

“Saya mendengarnya! Kudengar kau menyebutku penyakit!”

“Lidah terpeleset,” kata Yukinoshita, terlihat tidak peduli.

Diperlakukan seperti penyakit menggali beberapa trauma lama bagi saya, jadi saya benar-benar berharap dia akan berhenti. Hanya satu sentuhan dan mereka akan pergi:

Ini Herpegaya!

Menandai!

Saya baru saja memasang penghalang!

Anak kecil bisa terlalu kejam, kan? Hambatan tidak bekerja pada Herpegaya! mereka akan berkata… Seberapa kuatkah aku?

“Tapi, seperti, ketika kamu mengatakan dia pulang terlambat dan semacamnya, seberapa larut itu?” Yuigahama bertanya. “Seperti, aku juga keluar cukup larut. Itu tidak aneh untuk seseorang di sekolah menengah. ”

“Oh, y-ya, aku tahu, tapi…” Taishi berpaling darinya, bingung. Ini karena, yah, dia malu jika seorang wanita yang sangat seksi berbicara dengannya. Ini adalah respon anak sekolah menengah yang sangat. Sekarang setelah saya di sekolah menengah, saya tidak peduli dengan apa yang saya katakan kepada orang seperti dia.

“Tapi dia pulang pada, seperti, setelah lima.”

“Itu lebih seperti pagi,” aku mengamati. Itu akan membuatmu terlambat. Bahkan jika Anda bisa tidur, Anda hanya akan mengatur sekitar dua jam.

“K-orang tuamu tidak mengatakan apa-apa … tentang dia pulang selarut itu?” Totsuka resah, prihatin.

“Tidak…kedua orang tua kami bekerja, dan kami memiliki adik laki-laki dan perempuan, jadi mereka tidak banyak membahas kasusnya. Dan karena mereka bertiga sering keluar, mereka tidak sering bertemu… Yah, ini adalah keluarga besar, jadi orang tuaku sibuk mengurus semuanya.” Taishi menjawab pertanyaan Totsuka dengan relatif normal. Hmm, jadi anak SMP belum mendapatkan daya tarik Totsuka. Sekarang aku di sekolah menengah, dia sebenarnya sangat imut. “Bahkan ketika mereka bertemu satu sama lain, mereka hanya bertengkar, tetapi jika aku mengatakan sesuatu, itu selalu hanya ‘Itu tidak ada hubungannya denganmu’…” Bahu Taishi merosot, dan dia tampak sangat putus asa.

“Masalah keluarga, hmm… Setiap keluarga memilikinya,” kata Yukinoshita, ekspresinya berubah melankolis dengan cara yang belum pernah kulihat sebelumnya. Seolah-olah dia hampir menangis, seperti Taishi ketika dia datang untuk berbicara kepada kami tentang masalahnya… Tidak, terlebih lagi.

“Yukinoshita…,” aku mulai berkata. Mungkin ada awan yang menyembunyikan matahari, karena tiba-tiba bayangan jatuh menutupi wajahnya yang menunduk. Aku tidak bisa melihat ekspresinya dengan baik. Yang bisa kulihat hanyalah bahunya yang melorot lemah, memberitahuku bahwa dia akan menghela nafas pendek.

“Apa itu?” desaknya, mengangkat kepalanya, ekspresi dinginnya tidak berubah dari postur biasanya.

en𝓊ma.i𝓭

Matahari telah dikaburkan oleh awan hanya untuk sesaat. Aku masih tidak tahu arti dari desahan itu. Mungkin hanya aku yang menyadari bahwa dia tampak berbeda saat itu juga. Taishi dan yang lainnya melanjutkan seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“Dan bukan hanya itu… Orang-orang dari… tempat-tempat aneh terus memanggilnya.”

Pernyataan Taishi menimbulkan tanda tanya dari Yuigahama. “Tempat aneh?”

“Ya. Tempat bernama Angel atau semacamnya, saya pikir itu bisnis… Manajer memanggilnya.”

“Apa yang aneh tentang itu?” tanya Totsuka.

Taishi memukul meja. “Maksudku, itu namanya Angel! Itu pasti samar!”

“Hah? Aku tidak mendapatkan kesan itu sama sekali…,” kata Yuigahama, sedikit terkejut, tapi aku mengerti dengan sempurna.

Mengapa kamu bertanya? Karena sensor nakal kelas delapan saya mengatakan demikian. Sebagai contoh, mari kita coba menambahkan ‘Kabuki-cho’ pada kata angel . Lihat, kedengarannya 50 persen lebih seksi sekarang. Omong-omong, jika Anda menambahkan super juga, itu menjadi 40 persen lebih seksi. Ini jelas merupakan jenis bisnis yang seksi. Anak ini memiliki potensi, memperhatikan hal seperti itu.

“Sekarang, sekarang, tunggu dan tenanglah, Taishi. Aku mengerti segalanya.”

Taishi tampak senang aku mendapatkannya. Matanya masih garang, dia menyekanya dan menyelimutiku dalam pelukan hangat. “B-kakak!”

“Ha-ha-ha, jangan panggil aku ‘Bro,’ oke? Aku akan membunuhmu, oke?”

Sementara kami para pria sibuk membangun ikatan kuat atas apa yang dikenal sebagai Eros, para gadis, tidak terganggu, memutuskan tindakan yang tepat. “Bagaimanapun, jika dia bekerja, maka pertama-tama kita harus memastikan di mana,” Yukinoshita menyusun strategi. “Bahkan jika itu bukan tempat yang meragukan seperti yang disarankan para idiot itu, tidak baik dia bekerja di sana sampai subuh. Kita harus mencari tahu di mana tempat ini dan membuatnya mengundurkan diri sesegera mungkin.”

“Hmm… Tapi jika kita memaksanya untuk berhenti, dia mungkin akan mulai bekerja lagi di tempat lain, tahu?” kata Yuigahama.

Komachi mengangguk. “Ini akan seperti ular beludak dan luwak, ya?”

“Apakah kamu mencoba mengatakan whack-a-mole?” Yukinoshita mengoreksi.

Oh, adikku. Tolong jangan mempermalukan nama Hikigaya. Yukinoshita memutar matanya di sini.

“Dengan kata lain, Anda mengatakan bahwa kita harus mengobati gejala dan akar penyakit secara bersamaan.” Yukinoshita menarik kesimpulannya tepat saat aku akhirnya mencabut Taishi dariku.

“Hei, tunggu sebentar. Apakah Anda mengharapkan kami melakukan sesuatu? ”

“Kenapa tidak? Saki Kawasaki adalah siswa di sekolah kami, dan karena perhatian adiknya terkait dengannya, saya yakin ini termasuk dalam lingkup aktivitas Klub Layanan.”

“Kawan.” Aku merasakan beberapa tusukan kecil di punggungku. Aku menoleh dan menemukan Komachi tersenyum manis. Itu adalah senyum yang dia keluarkan ketika dia menginginkan sesuatu. Dahulu kala, saudara perempuan saya memiliki ekspresi yang sama di wajahnya ketika saya mengucapkan harapan Natal untuknya. Mengapa saya harus meminta kartu Cinta dan Berry kepada Santa?

Aku tidak bisa melawan Komachi. Dia memegang kartu truf pamungkas, yang merupakan kasih sayang orang tua kami. Sial, dia sangat tidak lucu. “Baik,” aku mengakui dengan enggan.

Taishi meledak dalam kegembiraan dan menembakkan beberapa busur berkecepatan tinggi. “T-terima kasih! Maaf, terima kasih banyak!”

Program koreksi Saki Kawasaki dimulai keesokan harinya. Saat aku pergi ke ruang klub, Yukinoshita sedang memegang buku yang terlihat sulit di tangannya. “Kalau begitu, mari kita mulai.”

Yuigahama dan aku mengangguk. Untuk beberapa alasan, Totsuka juga ada di sana.

“Totsuka, tidak ada yang memaksamu untuk berada di sini.” Sebenarnya, aku merasa sangat bersalah karena menyeretnya ke dalam rencana konyol Yukinoshita. Kemungkinan besar, satu-satunya hal yang akan dia dapatkan dari ini adalah akhir yang buruk.

Tapi Totsuka menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak apa-apa. Aku juga mendengar apa yang terjadi. Ditambah lagi, aku tertarik untuk mengetahui apa yang akan kalian lakukan… Jika aku tidak menghalangi, aku… ingin pergi denganmu.”

“Begitu ya… Kalau begitu… silakan ikut denganku.” Aku secara tidak sadar mencoba terlihat keren sambil mengatakan bagian ‘ikuti aku’. Maksudku, seperti—lihat, dia menatapku, mengatakan dia ingin pergi denganku sambil meremas ujung jaketku, kau tahu? Saya akan gagal sebagai seorang pria jika saya tidak mengambil keuntungan!

Tapi…dia laki-laki, meskipun… Sigh.

en𝓊ma.i𝓭

Karena waktu klub untuk sementara dibatalkan, tidak banyak orang yang tersisa di gedung sepulang sekolah. Selain kami, ada cukup banyak siswa yang belajar mandiri dan Saki Kawasaki, yang dipanggil ke kantor fakultas untuk konseling karena terlambat. Kebijakannya adalah Anda dipanggil ke kantor fakultas untuk konseling jika Anda terlambat lebih dari lima kali dalam sebulan. Saat itu, Nona Hiratsuka mungkin telah menangkap Kawasaki dan menguliahinya dengan sungguh-sungguh.

“Saya telah mempertimbangkan masalah ini sedikit, dan saya percaya yang terbaik bagi Kawasaki untuk menyelesaikan masalahnya sendiri. Memulihkan dengan upayanya sendiri kurang berisiko daripada memaksanya melakukannya, dan dia cenderung tidak pulih. ”

“Ya, itu mungkin benar.” Penilaian itu tidak hanya terbatas pada kenakalan remaja. Sangat menjengkelkan ketika orang lain mengkritik perilaku Anda. Kritik hanya membuat Anda lebih tahan terhadap perubahan, bahkan ketika seseorang yang dekat dengan Anda menawarkan nasihat yang jujur. Sebagai analogi sederhana, itu seperti ibumu berkata, Mengapa kamu tidak berhenti bermalas-malasan dan belajar? sebelum tes. Reaksi alamimu seperti, Agh, ayolah… Aku baru saja berpikir untuk melakukan itu! Man, sekarang saya tidak mau lagi! Ini hanya seperti itu.

“Jadi, apa sebenarnya yang akan kita lakukan?”

“Pernahkah Anda mendengar tentang terapi hewan?”

Terapi hewan, sederhananya, menggunakan interaksi dengan hewan sebagai semacam perawatan kesehatan mental. Ini mengurangi stres dan meningkatkan hasil emosional yang positif. Yukinoshita menjelaskannya secara singkat dengan istilah yang sama, dan Yuigahama mendengarkan, membuat suara mm-hmm .

Yah, itu mungkin bukan ide yang buruk. Cara Taishi mengatakannya, Kawasaki memulai sebagai gadis yang serius dan baik hati. Seekor hewan peliharaan bisa memicu sifatnya yang lebih baik. Tapi ada masalah. “Jadi, di mana kamu akan mendapatkan hewan ini?”

“Tentang itu… Apakah ada di antara kalian yang punya kucing?” Yukinoshita bertanya.

Totsuka menjawab dengan menggelengkan kepalanya. Lucunya. Tidak bisakah dia lulus sebagai hewan terapi? Saya pikir dia sangat efektif.

“Saya punya anjing… Apakah itu akan berhasil?” Yuigahama menjulurkan jari telunjuk dan kelingkingnya ke udara, menyatukan tiga jari lainnya untuk membuat tanda tangan. Hei, bukankah itu rubah?

“Kucing lebih disukai.”

“Tapi aku tidak benar-benar mengerti perbedaannya,” kataku. “Apakah ada, seperti … semacam alasan ilmiah untuk ini?”

“Tidak terlalu, tapi… Pokoknya, tidak ada anjing.” Yukinoshita bersikeras, mengalihkan pandangannya.

“Jadi kamu hanya takut pada anjing, ya?”

“Kapan aku mengatakan hal seperti itu? Saya akan berterima kasih kepada Anda untuk tidak langsung mengambil kesimpulan. ” Yukinoshita cemberut, ekspresinya marah.

Yuigahama melontarkan pernyataan itu. “Tidak mungkin! Yukinon, kamu tidak suka anjing? Kenapa tidak? Kenapa tidak?! Itu adalah hal-hal yang paling lucu!”

“Kamu hanya merasa seperti itu karena kamu suka anjing.” Nada bicara Yukinoshita menjadi sedikit lebih rendah. Apa? Apakah dia memiliki semacam trauma terkait anjing? Mungkin dia digigit saat kecil. Nah, jika dia membenci mereka, kita tidak perlu memaksanya. Pada saat itu, itu sudah cukup untuk menemukan salah satu kelemahannya.

“Saya punya kucing. Apakah itu akan berhasil?”

“Ya.” Begitu aku mendapat anggukan Yukinoshita, aku menelepon Komachi. Saya mendengar musik aneh yang tidak saya kenal seperti cincin doo dee dee doo . Apa nada dering itu? Mengapa teleponnya bernyanyi?

“Halo, halo! Ini Komachi!”

“Hei, Komachi. Apakah Anda di rumah sekarang?”

“Ya, saya! Kenapa kamu bertanya?”

“Kucingnya ada di sana, kan? Maaf, tapi bisakah kamu membawanya ke sekolahku?”

“Hah? Mengapa? Kaa berat, dan aku tidak mau.”

Kaa adalah nama kucing kami. Awalnya, namanya Kamakura, yang terlalu panjang, jadi di beberapa titik, itu dipersingkat. Kami menamainya Kamakura karena dia bulat seperti kamakura , igloo.

“Yah, seperti, Yukinoshita meminta kita untuk membawanya.”

“Aku akan segera datang.” Bunyi bip, bip, bip yang tiba-tiba terdengar di telingaku setelah dia menutup telepon.

Hah? Mengapa sikapnya berubah begitu dia mengetahui bahwa itu adalah permintaan Yukinoshita? Dia tidak mau melakukannya saat aku yang meminta! Masih kesal, aku meletakkan ponselku. Sekolah kami terkenal di daerah itu, jadi dia mungkin tidak akan tersesat di jalan.

“Dia bilang dia akan segera datang. Keberatan jika aku menunggu di luar?” Aku bertanya pada Yukinoshita. Aku menunggu di gerbang sekolah selama dua puluh menit, lalu Komachi muncul dengan gagah dengan pembawa kucing di satu tangan. “Maaf membuatmu datang jauh-jauh ke sini.”

“Tidak masalah! Yukino bertanya, bagaimanapun juga!” Komachi menjawab sambil tersenyum, membuka bagian atas carrier.

Kamakura ada di dalam, diabadikan di dalam kotak seperti barang langka. Dia balas menatapku dengan ekspresi kurang ajar yang mengatakan, Oi. Apa yang kamu lihat? Dia jelas kurang dalam kelucuan sebagai kucing.

“Wow! Dia sangat imut!” seru Totsuka, mengelusnya.

Kamakura memutar tubuhnya seperti Hei, hei, apa kamu serius? Tunggu! Bukan perut, bukan perut! Jangan mengacaukannya! Dia benar-benar dalam belas kasihan Totsuka.

“Jadi apa yang akan kita lakukan dengan dia?” Aku mengambil Kamakura dari Totsuka, mencengkeram lehernya dan membiarkannya menjuntai. Omong-omong, ini adalah cara yang salah untuk memegang kucing. Cara yang benar adalah dengan menggendongnya di lengan Anda.

“Kami akan memasukkannya ke dalam kotak kardus dan menempatkannya di tempat yang bisa ditemukan Kawasaki,” kata Yukinoshita. “Jika dia tersentuh melihatnya, dia pasti akan mengambilnya untuk dibawa pulang.”

“Dia bukan pemimpin geng jalanan tahun 1980-an.” Anak nakal = kucing liar? Ide Anda tertinggal dua generasi. Tapi tetap saja, kami tidak benar-benar berteman dengan Kawasaki, jadi pendekatan memutar seperti ini diperlukan untuk melakukan terapi hewan ini.

“Kalau begitu, aku akan mengambil kotak kardus,” Yukinoshita memberitahu kami.

Aku mencoba menyerahkan kucing itu kepada Yuigahama, yang berdiri di dekatnya, tapi dia mundur dengan cepat. Hei, ayolah, ambillah. Saya mencoba sekali lagi, memanggil “Yuigahama!” saat aku mengulurkan Kamakura. Dia menghindarinya lagi. “Apa?”

“Oh, uh, iii-tidak apa-apa!” Yuigahama tergagap gugup saat dia meraih kucing itu. Ketika dia melihat tangannya, Kamakura mengeong. Yuigahama tersentak dan menyambar mereka kembali.

“Tunggu… Apakah kamu tidak suka kucing?”

“A-apa?! T-tentu saja tidak! Aku mencintai mereka, sebenarnya! W-wow, s-sangat lucu! M-meong!” Suaranya bergetar. Kepura-puraan aneh bahwa dia menyukai mereka sama sekali tidak perlu.

“Kau bawa dia, Komachi.” Aku menyerahkan Kamakura kepada Komachi, dan dia tiba-tiba mulai mendengkur dengan nyaman. Sial, bahkan kucing itu membenciku.

“Aku akan kembali sebentar lagi.” Jika saya bertanya di beberapa gedung perkantoran, mereka mungkin memiliki kotak kardus. Setiap kucing memiliki selera khusus dalam hal kotak, tetapi selera kami tidak terlalu pilih-pilih. Juga, untuk beberapa alasan dia suka plastik dan cenderung menjilat komik dan sejenisnya. Apakah itu enak?! Aku berjalan, mempertimbangkan untuk memberinya kantong plastik. Saat aku memikirkan hal itu dan cara lain untuk meningkatkan kasih sayang kucing kepadaku, Yuigahama menyusulku.

“J-jadi, seperti, aku sebenarnya tidak membenci kucing, oke?”

“Hmm? Oh, well, Anda tidak harus menyukai mereka. Yukinoshita sepertinya tidak suka anjing, dan aku tidak suka serangga dan sejenisnya.” Juga, ketika saya melakukannya, saya juga tidak menyukai orang.

“Tidak, tapi aku benar-benar tidak membenci mereka. Saya pikir mereka lucu dan semacamnya. ”

“Jadi kamu alergi atau apa?”

“Bukan, bukan itu masalahnya… Um, kucing bisa menghilang, tahu? Jadi, mereka membuatku agak sedih,” akunya, sangat berbeda dengan dirinya yang biasa-biasa saja. Matanya malu-malu dan sedih. Langkahnya melambat, dan aku secara alami melambat untuk mengimbanginya. “Saya dulu tinggal di kompleks apartemen. Saat itu, ada mode untuk diam-diam memelihara kucing peliharaan.”

“Pertama saya pernah mendengar tentang mode seperti itu.”

“Anak-anak yang tinggal di apartemen melewati fase! Anda tidak bisa memelihara hewan peliharaan di apartemen, Anda tahu? Jadi Anda mengambil kucing liar dan menyembunyikannya dari orang tua Anda. Tapi pada titik tertentu, itu menghilang…” Dia terkikik mengelak.

Jadi itu sebabnya dia tidak menyukai mereka. Saya bertanya-tanya bagaimana kehilangan kucing itu memengaruhinya pada usia itu. Dia sangat menghargainya, terikat dengannya dan menjadi dekat, tetapi meskipun demikian, itu telah menghilang. Mungkin bertanya-tanya mengapa itu kabur membuatnya membencinya. Dia bahkan mungkin merasa dikhianati. Tapi dia mungkin tahu sekarang bahwa kucing meninggalkan pemiliknya ketika mereka merasa mereka akan mati. Sekarang dia lebih tua, aku bertanya-tanya bagaimana Yuigahama melihat kembali perpisahan itu. Mungkin dia menyesalinya.

Ini semua hanya spekulasi saya, dan saya mungkin benar-benar melenceng. Meski begitu, kupikir kesedihan dan kebaikan Yuigahama itu nyata.

Diam-diam, tanpa bertukar sepatah kata pun, kami berdua membawa kotak kardus yang memang ringan itu bersama-sama.

Saat kami memasukkan Kamakura ke dalam kotak, dia menguji teksturnya dengan cakar depannya. Dia meremasnya sekitar tiga kali, dan kemudian, tampaknya puas—seolah-olah berpikir, Hmm, lumayan— dia mulai mendengkur.

Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu Saki Kawasaki masuk. Masalahnya adalah kami tidak tahu kapan dia akan muncul. Ceramah Nona Hiratsuka panjangnya bervariasi tergantung pada suasana hatinya.

“Untuk jaga-jaga, mari kita tentukan peran yang berbeda untuk semua orang,” saran Yukinoshita.

Maka Yukinoshita menjadi pemimpin kami, Totsuka si pengintai di depan kantor fakultas, dan Yuigahama ditempatkan di tempat parkir. Komachi adalah switchboard yang menjaga kami semua tetap berhubungan, dan perintahku adalah menahan kotak itu dan berlari ke posisinya ketika saatnya tiba.

Saya tidak tahu apa yang orang lain lakukan, tetapi saya tidak melakukan apa pun sambil menunggu sinyal saya. Dengan pikiran untuk memulihkan sebagian energi lesu saya, saya pergi ke mesin penjual otomatis terdekat untuk membeli Sportop sementara saya menunggu. Saya menusukkan sedotan ke Tetra Pak dan menyesap atau dua teguk, dan dalam perjalanan pulang, sesuatu terjadi.

“Meong!” Aku mendengar reff yang familiar dari Kamakura.

“Meong!” Dijawab oleh mimikri suara seorang gadis yang tidak biasa.

Tidak dapat menahan diri, saya memindai area itu tetapi tidak melihat gadis lain di sekitar selain Yukinoshita. Jadi saya menelepon dari belakangnya, bertanya, “Apa yang kamu lakukan?”

“Apa?” Yukinoshita menjawab dengan acuh tak acuh.

“Uh, kamu sedang berbicara dengan c—”

“Lebih penting lagi, saya pikir saya memerintahkan Anda untuk berdiri. Tapi Anda bahkan tidak mampu melakukan sesuatu yang sederhana, bukan? Saya pikir saya sudah cukup menjelaskan ketidakmampuan Anda, tapi sejujurnya, saya tidak berpikir Anda seburuk ini. Bagaimana Anda mengawasi seseorang dengan kecerdasan yang lebih rendah dari anak sekolah dasar? ” Kedinginan Yukinoshita yang tanpa ampun meningkat sekitar 50 persen lebih besar dari biasanya. Tapi yang paling menonjol, matanya memperingatkan, Jika kamu berbicara lagi, aku akan membunuhmu.

“S-Tuan, ya, Tuan. Kembali ke siaga.” Saat saya berjalan dengan susah payah kembali ke bangku yang berfungsi sebagai pos saya, saya merasa ponsel saya bergetar. Itu adalah nomor yang tidak dikenal. Mengingat waktunya, mungkin hanya Komachi, Yuigahama, Totsuka, atau mungkin Yukinoshita. Aku tahu nomor Komachi dan Yuigahama, dan karena aku baru saja berbicara dengan Yukinoshita beberapa saat yang lalu, dia mungkin tidak akan meneleponku… Jadi itu artinya Totsuka?! “H-halo ?!”

“Oh, apakah itu kamu, Bang? Aku mendapat nomormu dari kakakmu.”

“Aku tidak punya saudara laki-laki atau saudara tiri.” Saya menutup telepon dan langsung mendapat panggilan lagi. Saya mengabaikannya pada awalnya, tetapi karena dia menolak untuk menyerah, saya memutuskan bahwa sayalah yang akan menyerah.

“Hei, kenapa kamu menutup telepon ?!”

“Apa itu?”

“Yah, aku baru saja mendengar kamu memiliki semacam rencana dengan kucing, tetapi saudara perempuanku alergi.”

Hah? Apakah operasi kami terganggu? “Hei, kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya?”

“Maaf, aku baru tahu apa yang kamu lakukan sekarang.”

“Oh, baiklah. Saya mengerti. Terima kasih telah memberi tahu saya. Selamat tinggal.”

Kali ini aku menutup teleponnya untuk selamanya dan dengan cepat menuju ke Yukinoshita. Dia berjongkok di depan Kamakura, menggaruk dagunya dan mengusap bantalan cakarnya.

“Yukinoshita.” Mendengar panggilan saya, dia menarik tangannya menjauh dari kucing, memelototi saya seolah berkata, Sekarang apa? Saya pikir, Dengar, saya sudah lupa apa yang terjadi sebelumnya. Jika kau terus menatapku seperti itu, kau hanya akan membuatku mengingatnya. “Saya baru saja mendapat telepon dari Taishi, dan dia mengatakan Kawasaki alergi kucing. Jadi, bahkan jika kita meninggalkannya di suatu tempat, kurasa dia tidak akan menjemputnya.”

“Mendesah. Batalkan, kalau begitu,” kata Yukinoshita, menepuk kepala Kamakura seolah-olah dia tidak ingin melihatnya pergi. Meong.

Kami memanggil semua orang untuk memberi tahu mereka tentang retret kami, dan Yuigahama, Totsuka, dan Komachi semuanya kembali.

“Bro, apakah kamu mendapatkan telepon Taishi?”

“Ya saya telah melakukannya. Tapi, seperti…jangan memberikan nomor telepon secara acak. Bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi? Anda harus berhati-hati dalam menangani informasi pribadi.”

“Namun, informasi pribadimu tidak begitu berharga,” goda Yukinoshita dengan nada yang sedikit lucu.

“Bukan milikku. Aku sedang berbicara tentang Komachi. Jangan memberikannya begitu saja. Terutama tidak untuk anak laki-laki.”

“Ayo. Aku selalu berhati-hati dengan hal ini!” Komachi mengabaikan peringatanku sambil tersenyum. Yah, dia pandai menangani hal-hal, jika tidak ada yang lain. Mungkin lebih baik dari saya.

Sebenarnya, akulah yang harus menyatukannya. Sekarang setelah langkah terapi hewan kami berantakan, kami harus membuat rencana baru. Aku berbalik ke arah Yukinoshita, berpikir dia mungkin tahu apa yang harus dilakukan.

Yukinoshita melihat dari Komachi kepadaku dan kemudian kembali lagi dan menghela nafas. “Kalian berdua benar-benar dekat… aku sedikit iri,” katanya.

“Hah? Oh, kebanyakan anak tunggal mengatakan hal-hal seperti itu, tapi itu tidak terlalu bagus.”

“Tidak, aku… Oh, sudahlah.” Anehnya, dia tidak menyelesaikan pikirannya. Biasanya, dia tidak pernah menahan diri. Dia akan mengatakan apa pun dengan keras dan jelas. Mungkin dia makan sesuatu yang buruk, seperti kue Yuigahama atau semacamnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang kita lakukan?” Saya bertanya. “Kita harus menemukan sesuatu.”

“U-um…” Totsuka dengan takut-takut mengangkat tangannya. Matanya bergerak bolak-balik antara Yukinoshita dan Yuigahama, tatapan cemasnya memohon, A -apakah aku boleh mengatakan sesuatu…?

Tentu saja tidak apa-apa! Bahkan jika semua orang melarangnya, aku tidak akan! Bahkan jika itu adalah cinta terlarang!

“Lanjutkan. Anda dapat berbicara dengan bebas. Kami juga akan membantu,” kata Yukinoshita.

“Kalau begitu, yah… kenapa kita tidak menyuruh Nona Hiratsuka berbicara dengannya? Saya pikir mungkin ada beberapa hal yang tidak bisa dia katakan kepada orang tuanya… Mereka terlalu dekat. Tapi mungkin dia bisa curhat pada orang dewasa lain?”

Oh-ho, itu ide yang terhormat. Memang, ada hal-hal yang tidak bisa Anda katakan kepada orang tua Anda justru karena mereka adalah orang tua Anda. Misalnya, saya pasti tidak pernah ingin berbicara dengan orang tua saya tentang apa pun yang berkaitan dengan majalah porno atau hubungan. Juga, saya tidak bisa memberi tahu mereka tentang waktu saya pergi ke sekolah dan meja saya ada di balkon, atau saat lemari sepatu saya penuh dengan sampah, atau ketika saya sangat bersemangat untuk mendapatkan surat cinta hanya untuk menemukan teman sekelas saya. sedang mengerjaiku.

Jadi berkonsultasi dengan pihak ketiga adalah cara yang harus dilakukan. Memiliki orang dewasa yang dapat diandalkan dengan banyak pengalaman hidup membantu kita mungkin adalah hal yang tepat. “Tapi Nona Hiratsuka…” Itu adalah bagian yang membuatku gelisah. Bisakah Anda benar-benar menyebut orang yang ngeri seperti itu sebagai orang dewasa? Saya pikir satu-satunya bagian dewasa tentang dia adalah payudaranya.

“Saya percaya bahwa Nona Hiratsuka sangat memperhatikan kesejahteraan murid-muridnya dibandingkan dengan guru-guru lain. Saya tidak berpikir kita bisa membuat pilihan yang lebih baik.”

“Ya saya kira.” Yukinoshita benar: Nona Hiratsuka serius dengan pekerjaannya sebagai konselor bimbingan. Dia selalu mengirim anak-anak ke Klub Layanan dengan masalah mereka, tetapi dia hanya bisa melakukan itu karena dia selalu berhubungan dengan murid-muridnya dan menghabiskan banyak waktu untuk mengawasi mereka. “Kalau begitu aku akan mencoba menghubunginya.” Saya merangkum semua yang terjadi dengan Saki Kawasaki dalam sebuah email. Saya tidak pernah menduga bahwa saya akan membutuhkan alamat email Nona Hiratsuka, tetapi di sini ternyata ternyata sangat berguna. “‘Rincian tentang masalah di atas di pintu masuk.’ Oke, sekarang dia harus datang.” Saya menyelesaikan email dan menunggu. Lima menit kemudian, aku bisa mendengar klik keras , klik, klik tumitnya.

“Hikigaya, aku mengerti situasinya. Beri saya spesifikasinya. ” Nona Hiratsuka muncul, ekspresinya serius. Dia menghancurkan rokok yang telah bertengger di antara bibirnya di asbak portabel. Saya menjelaskan semua yang kami ketahui tentang Saki Kawasaki dan apa yang kami duga tentang dia. Nona Hiratsuka mendengarkan dengan sabar dan, di akhir penjelasan kami, menghela nafas pendek. “Seorang siswa di sekolah kami yang bekerja larut malam mengkhawatirkan. Begitu mendesak. Saya akan mengurus ini secara pribadi, heh-heh-heh . ” Nona Hiratsuka tertawa tanpa rasa takut. “Ayo. Anda anak-anak hanya menonton. Tepat sebelum saya turun, saya memecat Kawasaki. Dia akan tiba di sini dalam waktu sekitar dua menit.”

Apa firasat yang tak terlukiskan ini? Aroma yang tertinggal di udara memberi tahu saya bahwa gelembungnya akan pecah. “Um, kamu tidak diizinkan untuk meninju atau menendangnya atau apa pun, oke?”

“Ayo… aku hanya melakukan hal seperti itu padamu, oke?”

“Apakah itu terdengar lucu?”

Sementara itu, Saki Kawasaki muncul di pintu masuk sekolah. Langkahnya lamban, dan kadang-kadang, dia menguap lebar. Tas yang menjuntai di bahunya yang malas dan terkulai meluncur ke bawah lengannya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda peduli. Itu berayun maju mundur, tersangkut di sikunya.

“Kawasaki, tunggu.” Nona Hiratsuka memanggil di belakangnya, mengambil sikap dramatis.

Kawasaki menoleh untuk melihat, matanya menyipit, setengah tertutup seperti sedang melotot. Ketika dia berbalik, posturnya dengan mulus diluruskan. Nona Hiratsuka tinggi, tapi Kawasaki mengalahkannya dalam kapasitas itu. Sepatu bot yang diikat longgar di kakinya yang panjang menendang kerikil dengan mainan. “Apakah kamu menginginkan sesuatu?” Suaranya yang serak dan lesu terdengar tajam. Terus terang, dia menakutkan. Itu bukan ketakutan gaya datang-pada-saya-ya-punk dari anak nakal atau anggota geng. Itu lebih menakutkan dari seorang bartender di ujung kota yang samar, tipe orang yang bersandar sendirian di bar sambil merokok dengan wiski di tangan.

Dan kemudian ada Nona Hiratsuka. Getaran menakutkan bergulir dari tubuhnya dalam gelombang. Miliknya adalah faktor intimidasi dari seorang wanita kantoran yang bertingkah seperti orang tua yang makan gomoku soba di restoran Cina di dekat stasiun di kota komuter, melemparkan kembali sebotol bir sekaligus, dan berteriak Keluar dari lapangan, dasar pitcher yang buruk ! di pertandingan bisbol di TV.

Apa-apaan? Apakah ini semacam pertarungan kaijuu yang epik?

“Kudengar kau pulang terlambat akhir-akhir ini, Kawasaki. Rupanya, Anda tidak akan kembali sampai pagi. Apa yang kamu lakukan dan di mana?”

“Siapa yang memberitahumu itu?”

“Saya tidak bisa mengungkapkan sumber saya, jelas. Jawab saja pertanyaanku.” Senyum percaya diri Nona Hiratsuka tidak pecah.

Kawasaki menghela napas lesu. Bergantung pada bagaimana Anda melihatnya, itu bisa ditafsirkan sebagai mengejek guru. “Tidak ada apa-apa. Apa yang penting di mana saya berada? Aku tidak mengganggu siapa pun.”

“Aktivitas Anda bisa mulai menyebabkan masalah kapan saja. Bahkan jika Anda jarang datang, Anda masih di sekolah menengah. Lihat apa yang terjadi ketika Anda dijemput oleh polisi. Kedua orang tuamu dan aku akan mendapat telepon dari polisi.”

Tapi Kawasaki hanya merengut kosong.

Tidak dapat mentolerir tatapan itu, Nona Hiratsuka meraih lengannya. “Apakah kamu tidak pernah mempertimbangkan perasaan orang tuamu?” Tatapan guru itu sangat tajam. Dia meraih lengan muridnya tanpa niat untuk melepaskannya, dan tidak diragukan lagi, tangannya hangat. Mungkin kehangatan itu akan mencapai hati Kawasaki yang dingin…

“Nona Hiratsuka…,” gumam Kawasaki, menyentuh lengan wanita yang lebih tua dan menatap matanya. Tapi kemudian… “Aku tidak peduli dengan perasaan orang tuaku. Dan Anda bahkan tidak punya anak, jadi bagaimana Anda tahu? Kenapa kamu tidak menikah dan punya anak sebelum menguliahiku?”

“Gak!”

Kawasaki dengan santai melepaskan diri dari cengkeraman Nona Hiratsuka. Pendidik kehilangan keseimbangan seolah-olah dia telah dipukul oleh hak yang keras. Dia telah menerima sedikit kerusakan. Rupanya, perasaan hangat itu telah meleset.

“Nona Hiratsuka, Anda perlu mengkhawatirkan masa depan Anda sendiri, bukan masa depan saya. Seperti mencari suami.”

Pukulan terakhir itu membuat Nona Hiratsuka tersentak ke depan di tempat yang sebelumnya dia lemparkan ke belakang. Lututnya bergetar hebat. Jadi kerusakannya sampai ke kakinya, ya? Gemetar melonjak melalui pinggangnya ke bahunya, bahkan mencapai suaranya. “…Ngh…guh…” Matanya sedikit basah, dan jawabannya tertahan di tenggorokan.

Kawasaki tanpa perasaan mengabaikannya dan menghilang ke tempat parkir.

Kehilangan kata-kata, kami bertukar pandang. Yuigahama dan Komachi dengan canggung mengarahkan pandangan mereka ke trotoar, dan Totsuka bergumam, “Nona Hiratsuka yang malang…”

Kemudian Yukinoshita mendorongku dari belakang. Rupanya, dia mengharapkan saya untuk melakukan sesuatu.

Tunggu, kenapa aku? Terlepas dari keraguanku, melihat keadaan guru kami yang menyedihkan, aku merasa berkewajiban untuk mengatakan sesuatu padanya. Apakah perasaan ini… mungkin… simpati? “U-um… Nona Hiratsuka?” Saya mulai, mencoba menemukan sesuatu yang menghibur.

Dia berbalik, membungkuk seperti zombie. Mengendus. “Aku pulang sekarang,” katanya dengan suara pelan dan bergetar, mengusap air mata dari sudut matanya dengan buku jari. Dan kemudian, tanpa menunggu jawabanku, dia mulai terhuyung-huyung menuju tempat parkir.

“S-selamat tinggal!” Aku memperhatikannya kembali saat dia berjalan dengan susah payah, sendirian di senja hari. Matahari masuk ke mataku, hampir membuatnya berair.

Serius, seseorang perlu menikahi wanita itu.

Satu jam setelah Nona Hiratsuka menghilang ke matahari terbenam, menjadi satu bintang yang bersinar di langit malam, kami berada di stasiun Chiba.

Komachi pulang dengan kucingnya, Kamakura. Adik perempuan saya masih di sekolah menengah dan terlalu muda untuk pergi ke pusat Chiba. Makan keripik di Food Court di Yokado by Highway 14 bersama teman-temannya lebih cocok untuknya. Serius, mengapa siswa sekolah menengah sangat menyukai Yokado? Aku tidak tahan bertemu dengannya dan teman-temannya ketika aku pergi berbelanja dengan ibu kami. Hentikan, Komachi. Pergi ke Mother Farm atau apalah.

Bagaimanapun, ini hampir pukul tujuh tiga puluh, waktu yang tepat bagi kota untuk memamerkan pemandangan malamnya yang semarak. “Ternyata, hanya ada dua tempat dengan malaikat atas namanya yang buka sampai pagi,” kataku.

“Jadi ini salah satu tempat itu?” Yukinoshita menatap lampu neon yang berkedip – kedip dengan pandangan meragukan . Bahkan ada papan sandwich di sampingnya yang bertuliskan, SELAMAT DATANG KEMBALI—WOOF! dengan gambar seorang gadis yang memberi isyarat dengan telinga binatang. Sikap Yukinoshita secara terang-terangan menyampaikan kesannya tentang Apa-apaan ini?

Saya merasakan hal yang sama. Apa-apaan. “Selamat datang kembali—guk!”? Apakah Anda anjing atau kucing?

“Jadi ada maid café di Chiba, ya…?” Yuigahama membuat suara tertarik dan menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Kau tidak tahu, Yuigahama,” kataku. “Chiba memiliki segalanya. Mendapatkan kesan yang salah tentang beberapa mode dari suatu tempat atau lainnya dan kemudian mengadopsinya adalah apa yang dilakukan Chiba. Rasakan getaran sedih dan mengecewakan ini. Ini adalah kualitas Chiba.” Memang, bisa dibilang prefektur Chiba telah menguasai seni kekecewaan. Baik itu New Tokyo International Airport, Tokyo Game Show, Tokyo German Village atau “Shibuya of Chiba,” Kashiwa…terlepas dari pengaruh Tokyo yang konstan, adalah hal Chiba untuk terobsesi menjadi Chiba-ish dengan cara yang aneh dan mengolahnya kembali modenya sendiri. Dan ketika Anda mempertimbangkan keberadaan daerah perumahan kelas atas Chibarly Hills, jelas bahwa fiksasi ini telah membuat Chiba menguasai seluruh dunia.

Maka di kota Chiba, Animate dan Tora no Ana dan sejenisnya telah berkumpul bersama di dekat Stasiun Pusat Chiba di Jalur Keisei, menjadi pusat dari jenis subkultur Chiba tertentu. Reaksi Chiba terhadap Akiba . Jadi wajar saja jika kafe pelayan akan muncul di sekitar sini.

“Aku tidak begitu tahu banyak tentang hal semacam ini, tapi…um, seperti apa maid café itu?” Totsuka telah membaca papan nama itu berulang-ulang, tetapi tampaknya, itu di atas kepalanya. Nah ya, tandanya bertuliskan, MENGAPA KITA TIDAK MENGHABISKAN WAKTU MOE MOE MAID BERSAMA? Tidak ada yang akan mendapatkan itu. Apa sih itu “moe moe maid time”? Apakah aku akan menjadi pembantu juga?

“Yah, aku sendiri belum pernah benar-benar pergi ke sana, jadi aku tidak begitu tahu… Jadi aku menelepon seseorang yang memang tahu banyak tentang hal ini.”

“Oh-ho-hem! Kau telah memanggilku, Hachiman?” Saat itulah Yoshiteru Zaimokuza muncul dari gerbang tiket Stasiun Pusat Keisei Chiba. Meskipun saat itu awal musim panas, dia berkeringat seperti babi dengan jas hujannya, tertawa sendiri. Ada kristal garam yang terbentuk di kerahnya. Hei, jika ini adalah Cina kuno, Anda akan dieksekusi karena pembuatan garam secara ilegal.

“Eugh…” Wajah Yuigahama berubah. Akan sangat sulit bagiku untuk menyalahkannya atas hal itu. Mengapa? Karena ekspresiku bahkan lebih jijik.

“Kenapa kau menatapku seperti itu? Kaulah yang memintaku untuk datang.”

“Oh, aku harus mengundangmu, tapi berurusan denganmu agak merepotkan.”

“Saya terkejut. Memang saya. Tapi karena kemampuanmu menyaingiku, aku merasa sulit untuk menahan kekuatanku saat berhadapan denganmu. Jadi saya sangat mengerti bagaimana Anda mungkin enggan berurusan dengan saya. ”

“Ya, ya, itu. Itu bagian yang menyebalkan,” kataku, tapi Zaimokuza baru saja mengeluarkan gwaba-ha-ha-ha yang aneh dan keras! Enyah.

Aku sebenarnya tidak ingin mengundangnya, tapi satu-satunya orang yang kukenal sangat ahli dalam hal ini adalah Zaimokuza dan Nona Hiratsuka. Ditambah, kesukaan Nona Hiratsuka adalah manga shonen dan semacamnya, jadi tentu saja, pilihanku berkurang menjadi satu. Saya sudah memberi tahu Zaimokuza apa yang sedang terjadi melalui email. Aku telah memberitahunya jam berapa Kawasaki pulang, bahwa tempat yang kami pikir dia bekerja memiliki nama malaikat , dan hal-hal tentang Kawasaki sendiri. Dari detail itu, salah satu toko yang dibuat Zaimokuza adalah Angel Tale ini .

“Zaimokuza, apa kau yakin ini tempatnya?”

“Ya, tidak ada pertanyaan tentang itu.” Jari-jari Zaimokuza menari-nari di ponselnya untuk memunculkan informasi yang telah diajarkan Profesor Google kepadanya. Hal-hal ini nyaman, tetapi saya khawatir bahwa menggunakan ponsel atau smartphone terlalu banyak hanya akan membuat jari Anda lelah, dan kemudian Anda akan benar-benar memiliki masalah di tangan Anda. “Seperti yang Anda lihat di sini, ada dua toko seperti itu di kota ini. Dan hantu saya berbisik kepada saya bahwa Saki Kawasaki pasti akan memilih yang ini.”

“Bagaimana Anda tahu?”

Balasan Zaimokuza begitu matang dengan penuh keyakinan hingga napasku tercekat di tenggorokan. Mungkin dia menangkap sesuatu yang luput dari perhatian kita. Dia tertawa terbahak-bahak.

Begitu… Apa yang dia dapatkan bukanlah kepercayaan diri… Itu keyakinan.

“Tutup mulutmu dan ikuti aku… Para pelayan akan melimpahimu dengan kasih sayang,” katanya, membuat mantelnya bergetar dan berdesir. Sepertinya angin naik dari kakinya.

Zaimokuza…

Dengan kata-kata itu, tidak ada yang bisa dilakukan selain mengikutinya…ke tanah perjanjian, dunia emas yang dipenuhi dengan ambrosia, kerajaan suci di mana semua orang dicintai. Merasakan jantungku berdebar saat aku bertanya-tanya apa yang akan dilakukan pelayan, aku mengambil satu langkah kecil untuk umat manusia tetapi satu langkah besar untukku, dan kemudian itu terjadi.

Sebuah tarikan di ujung bawah blazer saya. Saat aku berbalik, disana berdiri Yuigahama yang cemberut.

“Apa?”

“Tidak ada apa-apa. Saya hanya berpikir, Oh, jadi Hikki pergi ke tempat-tempat seperti ini juga. Ini agak menjijikkan.” Yuigahama meremas jaketku dengan ujung jarinya, menggilingnya, ekspresinya cemberut. Hentikan. Anda akan memberikannya bola serat.

“Eh, aku tidak tahu apa maksudmu. Aku butuh subjek, kata kerja, dan objek lengkap, oke?”

“Maksudku, bukankah ini kafe untuk pria? Bagaimana dengan kita?”

Hmm? Oh. Sekarang dia menyebutkannya, aku bertanya-tanya apakah gadis-gadis itu pergi ke kafe pembantu. Berpikir, Ajari aku, O Zaimokuza yang bijaksana, aku meliriknya, dan Zaimokuza tua yang andal memposisikan dirinya di trotoar yang sedikit terangkat, menyilangkan tangannya, dan berbicara.

“Jangan khawatir, luas.”

“Apakah kamu memanggilku gemuk?”

Yah, saya pikir Anda memiliki bagian-bagian besar dan bulat tertentu. Saya tidak akan mengatakan di mana, meskipun.

“Kupikir mungkin ini akan terjadi, jadi aku membawa pakaian pelayan untuk infiltrasi dan penyelidikan,” katanya, dengan lancar mengeluarkan dua seragam pelayan dari belakang punggungnya. Mereka bahkan mengenakan penutup pakaian plastik dari petugas kebersihan dan dalam kondisi sempurna. Serius, apakah dia juga memiliki pemukul logam atau penggorengan yang tersembunyi di sana, atau apa? “Ga-hum, ga-hum. Nah, Tuan Totsuka, bisakah kita melanjutkan…?”

Oh, jadi dia pergi untuk yang itu. Bagus.

“Hah? K-kenapa aku…?”

Zaimokuza beringsut ke depan. Totsuka mundur selangkah, lalu mundur selangkah untuk mencoba lari. Apa ini, film Godzilla? Biasanya, saya akan memainkan pahlawan dan menyelamatkan Totsuka, bahkan jika itu berarti meninju Zaimokuza di perut, tapi kali ini, saya tidak bisa bergerak sama sekali.

aku ingin melihatnya…

Akhirnya, Totsuka disandarkan ke dinding. Menyala dari belakang seperti Zaimokuza pada saat itu, dia benar-benar tampak seperti monster. “Ayo, Tuan Totsuka… Ayo, ayo, ayo, ayo, ayo !”

Makhluk dengan seragam maid di satu tangan menjulang di hadapannya, Totsuka menggelengkan kepalanya kuat-kuat, air matanya berlinang. “T-tidak…tidak…” Meskipun dia tahu perlawanan itu sia-sia, Totsuka meremas mata besar yang dipenuhi air mata untuk menyangkal kenyataan di hadapannya. Lalu…

“Tentu, tentu, tentu! Saya ingin mencobanya! Mereka lucu!” Yuigahama memekik, menarik kostum dari tangan Zaimokuza.

terlalu. Zaimokuza meludah.

Gerakan itu tampaknya membuat Yuigahama kesal, saat dia menatap Zaimokuza yang mengatakan, Perawan yang menyebalkan. “Hah? Ada apa dengan sikap itu? Kau agak membuatku kesal.”

Biasanya, Zaimokuza akan melarikan diri dari situasi seperti ini dengan batuk-batuk, tapi terjerat dalam maid transfixion sekarang, dia lebih berani. “Hmph, itu bukan pelayan. Pelayan yang kamu bicarakan hanyalah cosplay pelayan. Ia tidak memiliki jiwa.”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.” Yuigahama melihat ke arahku untuk meminta bantuan, tapi ini adalah sesuatu yang tidak bisa aku bantu. Adapun mengapa? Karena aku mendapatkannya.

“Kau tahu, aku mengerti. Ini seperti, Anda bisa mengenakan pakaian pelayan, tapi itu tidak akan benar. Anda hanya akan terlihat seperti mahasiswa yang menjengkelkan yang memakainya dengan iseng. ” Serius, sebagian besar waktu, orang-orang seperti itu memandang rendah otaku , pelayan, dan orang-orang ke dalam hal semacam itu, tapi kemudian mereka akan berbalik dan menyembah pakaian pelayan hanya untuk beberapa pesta. Ada apa dengan itu? Ini bukan pemandangan yang menyenangkan untuk dilihat.

“Saat kamu cosplay, kamu juga harus kostum jiwamu! Kembalilah setelah Anda membaca Shirley ! Orang-orang sepertimu melakukan cosplay Miku di Comiket dan melihat tidak ada yang salah dengan menyalakan lampu di area merokok!” Omelan keras Zaimokuza membuat Yuigahama mundur sekitar tiga langkah. Mengerang seolah-olah kesakitan, dia mencari sekutu, matanya melesat ke sana kemari sebelum berlindung di balik punggung Yukinoshita yang andal.

Yukinoshita, yang sekarang menjadi perisai, mendengus dan menunjuk ke tanda A NGEL T ALE . “Sepertinya tempat ini juga menyambut wanita.”

Aku melihat garis yang ditunjuk Yukinoshita, dan dia benar. Dikatakan, WANITA JUGA SELAMAT DATANG! KAU BISA MENJADI PEMBANTU!

Hei, jadi tandanya tidak berbohong. Mereka benar-benar memiliki “waktu pembantu”.

Bagaimanapun, jadi kami berlima, laki-laki dan perempuan bersama-sama, pergi ke Angel Tale.

“Selamat datang kembali, Tuan, nona-nona!” Kami diberi salam standar dan dibawa ke meja. Yuigahama dan Yukinoshita pergi ke pesta dandanan maid itu atau apapun itu, hanya menyisakan diriku, Totsuka, dan Zaimokuza di meja.

“Saya menunggu pesanan Anda, Tuan,” Seorang gadis mengenakan ikat kepala kucing dan kacamata berbingkai merah menawari kami menu. Ada berbagai macam hidangan, seperti nasi om nom nomlette dan kari putih yang lembut dan kue manis yang imut . Selain menu default, ada juga beberapa pilihan seperti moe moe rock-paper-scissors atau sesi foto atau permainan Sobu Line. Hei, kenapa mereka meminta bayaran hanya untuk bermain batu-kertas-gunting? Apakah ada semacam pasar gelembung permainan tangan?

Yah, aku tidak begitu mengerti pilihan seperti itu, jadi aku menoleh ke Zaimokuza, yang duduk di sampingku, berpikir aku akan menyerahkan barang itu padanya. Zaimokuza melihat ke kanan dan ke kiri, semua membungkuk di kursinya, dengan cepat meminum airnya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun sejak kami masuk.

“Hei, apa yang merasukimu?”

“Ngh… Meskipun aku menyukai tempat-tempat seperti ini, ketika aku masuk, aku menjadi sangat gugup… Sulit bagiku untuk berbicara dengan para pelayan.”

“Oh.” Aku memutuskan untuk mengabaikannya.

Tangan gemetar, dia terus memegang gelas di tangannya seperti vibroweapon.

Orang ketiga di meja tidak mengatakan apa-apa, jadi kali ini saya mencoba berbicara dengannya. “Totsuka, jadi tentang maid café ini…”

Tak ada jawaban.

“T-Totsuka?”

Sekali lagi, tidak ada. Matahariku, yang selalu tersenyum cerah padaku setiap kali aku berbicara dengannya, mengabaikanku! Totsuka dengan keras kepala menatap ke arah yang berlawanan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Apa kamu marah?” Saya bertanya. Siap mati jika dia terus bersikap dingin, aku mengambil garpu saat aku berbicara, siap untuk menusukkannya ke tenggorokanku sendiri.

Akhirnya, Totsuka memecah kesunyian. “Kamu tidak menyelamatkanku di luar sana.”

“Hah? Uh, yah, itu karena, seperti…”

“Kamu mencoba membuatku memakai pakaian imut itu, meskipun aku laki-laki.” Totsuka menatapku dengan marah.

Dia sangat lucu bahkan ketika dia sedang marah… Ups. Buruk. Berhenti di sana. Totsuka adalah seorang pria. Ditambah lagi, fakta bahwa dia marah mungkin berarti dia tidak suka dianggap kekanak-kanakan. Jadi jika saya mengatakan hal lain seperti itu, dia mungkin akan merasa canggung. “Itu, um, seperti… kau tahu… lelucon antar pria. Seperti dua serigala yang sedang bermain adu mulut. Kira-kira seperti itu.”

“Betulkah?”

“Betulkah. Pria sejati tidak pernah berbohong.” Bagaimanapun, saya harus menekankan kata man di sini. Saya akan menarik perhatian pada kejantanannya yang intens dengan mengatakan pria berulang-ulang.

“I-lalu…oke…,” kata Totsuka, tersipu dan akhirnya memaafkanku.

“Maaf. Izinkan saya meminta maaf dengan membelikan Anda cappuccino. Di Italia, semua pria minum cappuccino.”

“Ya terima kasih.” Mungkin penekanan saya sebagai pria yang gigih telah membuahkan hasil, saat Totsuka bersorak. Saat dia menunjukkan senyum terbesarku, aku dengan riang membunyikan bel di atas meja.

“Saya minta maaf karena membuat Anda menunggu, Tuan.”

“Ya, dua cappuccino, tolong.”

“Jika Anda mau, Guru, kami bisa menambahkan seni pada cappuccino Anda, seperti kucing. Apakah itu sesuai dengan keinginanmu?”

“Tidak, kami baik-baik saja.”

Pelayan itu tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksenangan atas penolakanku. “Baiklah, Guru. Tolong tunggu sebentar , ”katanya, seringai cerah di wajahnya.

Saya kira itu sesuatu seperti Tentu, dengan senang hati! kata mereka dalam sebuah izakaya . Seperti yang diharapkan dari seorang profesional. Pelayanannya hidup, cepat, dan cukup menyenangkan.

Saya tidak berpikir kafe pelayan populer hanya karena kesenangan yang dangkal dari kata-kata seperti moe moe atau Guru . Mereka populer karena dipenuhi dengan semangat untuk melayani. Mereka berpegang pada prinsip melakukan apa pun untuk kesenangan pelanggan. Gunting batu-kertas dan menggambar di atas nasi omelet dalam saus tomat hanyalah ekspresi yang dapat diambil dari semangat keramahan. Pelanggan datang justru karena mereka bisa merasakan antusiasme para pelayan.

Di antara pelayan ini ada satu yang tampak sangat canggung. Nampan di tangannya bergetar, dan matanya terus-menerus tertuju pada cangkir di nampannya, membuat langkah kakinya goyah. Dia pasti akan tersandung dan menunjukkan celana dalamnya… Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku menyadari itu adalah Yuigahama.

“Th-terima kasih sudah menunggu … M-Tuan.” Karena malu, Yuigahama meletakkan cangkir di atas meja, wajahnya merah. Dia mengenakan pakaian maid mainstream yang relatif polos. Itu adalah jenis dengan tema hitam-putih dan renda berenda, dan meskipun roknya pendek, pakaian itu terutama menekankan dadanya.

Kesunyian.

“A-apakah aku terlihat baik-baik saja?”

Yuigahama meletakkan nampan di atas meja dan berputar perlahan. Pita dan embel-embel dekoratif berkibar.

“Wow, kau terlihat sangat lucu, Yuigahama! Bukankah begitu, Hachiman?”

“Hmm? Oh ya. Kukira.” Balasanku pada Totsuka setengah hati.

Namun, tampaknya, itu memenuhi syarat sebagai pujian bagi Yuigahama, dan dia tersenyum bahagia. “Betulkah? Itu melegakan… Hee-hee… Terima kasih.”

Terus terang, saya terkejut. Yuigahama terlihat bodoh, seperti biasa, tapi sikapnya yang lemah lembut dan ekspresinya yang sedikit malu berpadu untuk memberikan kesan yang berbeda dari biasanya.

“Ya ampun, tapi, seperti, pakaian ini memiliki rok pendek, dan lututnya sangat ketat! Orang-orang yang mengenakan ini bekerja di masa lalu pasti mengalami masa-masa sulit. Jika Anda harus memakai pembersih ini, Anda akan menjadi berdebu seperti Swiffer tua.”

Saya menarik kembali pernyataan saya sebelumnya. Yup, ini Yui Yuigahama. “Lebih baik jika kamu tutup mulut.”

“Apa?! Maksudnya apa?!” Dia memukul kepalaku dengan nampan. Untuk berpikir dia akan mengangkat tangan melawan tuannya …

“Cukup bermain-main.” Aku mendengar suara dingin dan berbalik. Di sana berdiri seorang pelayan dari era Kerajaan Inggris. Rok panjang, lengan panjang, hijau lumut gelap dan pita hitam bordir. Sosoknya yang megah memberi kesan mewah pada pakaian polos itu.

“Wah, Yukino! Ya ampun! Itu terlihat sangat bagus untukmu! Kamu sangat cantik…” Yuigahama mendesah kagum.

Memang, dia benar. Itu sangat cocok untuk Yukinoshita. “Tapi kamu tidak terlihat seperti pelayan dan lebih seperti Rottenmeier…”

Secara pribadi, saya merasa itu adalah referensi yang bisa dimengerti, tetapi ternyata, tidak satu pun dari gadis-gadis itu yang mengerti. Keduanya tampak bingung, menganga ke arahku dengan bingung.

“Aku mengatakan itu cocok untukmu.”

“Oh? Padahal itu tidak penting,” jawab Yukinoshita seolah dia tidak peduli sedikit pun.

Ngomong-ngomong, Rottenmeier adalah pengurus rumah tangga yang lebih tua dari Heidi . Apakah dia secara teknis seorang pembantu? Saya kira dia. Contoh serupa adalah pemeran wanita di Haunted Mansion di taman Disney.

“Sepertinya Kawasaki tidak bekerja di kafe ini.”

“Jadi kamu sebenarnya sedang menyelidiki …”

“Tentu saja. Itu sebabnya aku memakai pakaian ini.” Yukinoshita telah menindaklanjuti penyelidikan rahasia ini oleh kesepiannya. Seorang detektif pembantu telah lahir.

Dan aku tidak memikirkan apapun selain menyemangati Totsuka…

“Dia tidak libur hari ini?” Yuigahama bertanya, tapi Yukinoshita menggelengkan kepalanya.

“Namanya tidak ada dalam jadwal shift. Dan karena mereka meneleponnya di rumahnya, kurasa dia juga tidak bisa menggunakan nama palsu.”

Untuk menyimpulkan sebanyak ini, dia bukan pembantu dan lebih banyak pembantu rumah tangga. Dan Pengurus Rumah Tangga Melihatnya!

“Maka itu berarti kita baru saja dimanipulasi oleh informasi palsu.” Aku menatap Zaimokuza di sebelahku dengan pandangan yang lama dan keras.

Dia memiringkan kepalanya dan mulai mengerang. “Ini aneh… Tidak mungkin…”

“Apa yang tidak mungkin?”

“Ah-hum! Sudah ditakdirkan bahwa seorang gadis berduri harus diam-diam bekerja di maid café! Dan kemudian ketika Anda masuk, dia menyapa Anda dengan ‘Meow meow! Selamat datang kembali, Guru… Tunggu, mengapa Anda ada di sini?!’”

“Kamu tidak masuk akal.” Aku tidak peduli dengan fetish Zaimokuza. Orang ini telah merugikan kita sepanjang hari. Hari semakin larut, jadi pergi ke tempat lain mungkin tidak akan terjadi.

Tapi, yah, Yuigahama tampak senang mencoba pakaian pelayan, dan kami menemukan kafe yang bagus. Jadi saya baik-baik saja dengan membiarkannya pergi.

Sehari setelah kami pergi ke maid café, ada lebih banyak orang di ruang klub daripada yang pernah ada dalam sejarahnya. Kami disatukan oleh pernyataan Yukinoshita bahwa jika mengobati gejalanya gagal, kami harus mencoba taktik lain dan bertujuan untuk mengobati sumber masalahnya.

Yukinoshita, Yuigahama, dan saya pada dasarnya adalah anggota, jadi saya mengerti mengapa kami ada di sana. Dan Totsuka dan Zaimokuza mengunjungi kami secara teratur, jadi tidak ada yang aneh dengan kehadiran mereka juga. Meskipun orang lain berada di sana seharusnya tampak tidak wajar, anehnya, orang terakhir cocok.

“Mengapa kamu di sini?” Aku bertanya pada Hayama. Dia sedang membaca buku di dekat jendela. Hei, Anda seharusnya menjadi tipe olahraga yang cerah. Anda tidak bisa membaca buku. Apakah Anda Sel Sempurna?

“Hai.” Hayama menutup bukunya dan melambai. “Yah, Yui juga mengundangku…”

“Dia melakukanya?”

Aku menoleh untuk melihat Yuigahama dengan bangga membusungkan dadanya karena suatu alasan. “Yah, aku sudah berpikir bahwa ada alasan mengapa Kawasaki berubah, kan? Jadi saya pikir mengambil apa pun yang membuatnya berubah adalah ide yang bagus juga, tapi itu akan sulit jika dia tidak mau mendengarkan siapa pun, kan?”

“Hmm, yah, itu benar.” Ajaibnya, Yuigahama mencoba menggunakan logika. Terkesan oleh keajaiban kecil ini, saya berkomentar untuk menunjukkan bahwa saya sedang mendengarkan.

Mungkin ini membuatnya tersanjung, karena dia semakin membusungkan dadanya, bersandar begitu jauh ke belakang sehingga dia praktis melihat ke langit-langit. “Benar?! Jadi kita butuh ide untuk membalikkan keadaan. Karena dia berubah dan menjadi buruk, jika dia berubah lagi, dia harus kembali menjadi baik.”

Saya kira inilah yang mereka maksud dengan “Kebalikan dari persetujuan adalah persetujuan.” Astaga, Fujio Akatsuki sangat hebat.

“Jadi mengapa perlu mengundang Hayama?” Mungkin Yukinoshita tidak begitu menyukainya, karena nada suaranya tajam. Hayama tampaknya tidak terlalu terganggu. Perhatiannya terfokus pada Yuigahama.

“Ayolah, Yukinon. Hanya ada satu alasan mengapa seorang gadis berubah.”

“Alasan seorang gadis akan berubah… Apakah maksudmu depresiasi asetnya?”

“Maksudmu seperti menjadi tua?! T-tidak! Pada akhirnya, seorang gadis tetaplah seorang gadis! Yukinon , kamu tidak mengerti pentingnya berpikir dengan bagianmu yang bau !”

“Itu lagi…” Yukinoshita menghela nafas, putus asa.

Tapi tahukah Anda…Saya pikir gadis-gadis yang gagal memperhatikan bahwa gadis-gadis yang menggunakan kata smexy tidak terlalu smexy sendiri kurang smexiness.

“Seorang gadis akan berubah karena … aku-cinta.” Hal yang memalukan untuk diungkapkan. Ditambah lagi, Yuigahama lebih malu karena mengatakannya daripada kami mendengarnya. “A-Pokoknya! Banyak hal berubah ketika Anda naksir! Jadi saya pikir mungkin jika kita bisa memicu itu… Dan itulah mengapa saya mengundang Hayato.”

“U-um, tapi, aku masih belum benar-benar mengikuti…,” Hayama mengaku dengan senyum tegang.

Ayo, brengsek! Jika kamu benar-benar tidak mengerti, aku akan kehilangannya , pikirku, melebarkan mataku dan melotot pada Hayama. Pada saat yang hampir bersamaan, Zaimokuza melakukan hal yang sama.

“Ada banyak laki-laki lain yang perempuan akan pergi. Seperti, lihat cowok-cowok di sini… Banyak cewek yang suka Totsuka, kan?”

Fiuh… Jadi Hayama sadar dia adalah magnet cewek… Tunggu, tidak—ini benar-benar tak termaafkan! Mataku melotot, dan aku menggandakan pandanganku. Sinkronisasi sempurna, Zaimokuza melakukan hal yang sama.

“A-aku tidak begitu mengerti hal itu…” Totsuka menunduk, tersipu.

Melihat Totsuka seperti itu, Yuigahama menyilangkan tangannya dengan termenung. “Hmm, aku setuju kalau banyak gadis menyukainya juga, tapi kurasa dia bukan tipe Kawasaki. Dan yang lainnya seperti… yah, Kepingan Salju Khusus adalah kepingan salju khusus, jadi hanya Hayato yang tersisa.”

“Hei, kamu tidak bisa begitu saja meninggalkanku.”

“K-kau keluar dari pertanyaan, Hikki!”

Hei, tidak perlu menjadi merah bit dan menjadi marah tentang itu… Tapi tetap saja, itu sedikit mengejutkan bahwa aku bahkan lebih keluar dari pertanyaan daripada Zaimokuza… Dan apakah “Kepingan Salju Khusus” adalah julukannya?

“Penilaian Yuigahama bagus,” kata Yukinoshita. “Apakah kamu pikir siapa pun di kelas kami yang mengenalmu akan terpengaruh?”

“Kamu ada benarnya.” Yah, saya yakin. Maksudku, jika aku seorang gadis, aku tidak akan tertarik pada seorang penyendiri sepertiku. Itu karena, kau tahu, penyendiri memiliki bakat ninja. Ninja tidak bisa membuat orang memperhatikan mereka, jadi kami tidak bisa tidak mengabaikannya. Serius, keterampilan ninja saya luar biasa. Percaya itu.

“Oh, um, tapi aku tidak pergi sejauh itu, seperti…kau sebenarnya tidak seburuk itu, dan, uh…ada banyak alasan, jadi sayangnya…um, aku ingin meminta Hayato melakukan ini.” Sementara aku sibuk bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk menggunakan keterampilan ninjaku dan mempertimbangkan untuk menjadi Hokage, Yuigahama telah mencoba untuk memajukan pembicaraan. “Bisakah kamu melakukan ini untuk kami?” Yuigahama memohon, menyatukan kedua telapak tangannya saat dia menundukkan kepalanya.

Tidak ada anak laki-laki yang bisa menolak setelah ditanya seperti itu. Anak laki-laki adalah makhluk yang rumit. Seorang anak laki-laki senang ketika seseorang bergantung padanya, terganggu oleh goyangan payudara ketika seorang gadis memukul tangannya bersama-sama, dan permintaan semacam ini merangsang keinginannya untuk menyelamatkan seseorang—untuk menjadi pahlawan—yang dia asuh sejak dia kecil. Kau tahu, sangat rumit.

Rupanya, Hayama tidak terkecuali dengan aturan ini, saat dia mengangkat bahu kecil dan menjawab, “Saya mengerti. Jika itu alasannya, maka saya tidak punya pilihan. Meskipun saya memiliki reservasi saya, saya akan mencobanya. Kamu juga memberikan yang terbaik, Yui,” katanya, dan dia menepuk kepala Yuigahama.

Tidak, Andalah yang akan memberikan yang terbaik.

“Th-terima kasih…,” kata Yuigahama, menggosok tempat dia menepuknya.

Dan dengan demikian, tirai lamaran Yuigahama terangkat: Operasi Detak Jantung Rom-Com Pitter-Patter Gigolo Hayama! Hei, ada apa dengan afinitas penamaan ala Showa ini?

Inti dari rencana itu sederhana. Hayama akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk HeartCatch Kawasaki, tidak perlu menggunakan keyblade. Lihat apa yang saya lakukan di sana?

Kami bersiap-siap untuk pulang dan kemudian pergi ke tempat parkir untuk menunggu Kawasaki muncul. Tentu saja, akan aneh jika Hayama terlihat bersama kami semua, jadi kami memutuskan untuk mengawasi mereka berdua dari kejauhan.

Dan kemudian, akhirnya, saatnya tiba. Seperti yang dia lakukan sehari sebelumnya, Kawasaki berjalan dengan lesu, lamban, seolah menyeret kakinya. Dia menelan ludah, dan saat dia membuka kunci sepedanya, Hayama muncul seolah diberi isyarat.

“Ada apa? Kamu terlihat sangat lelah.” Dia menyapanya dengan santai. Itu seharusnya akting, tapi dia tampak begitu alami, hanya menguping aku merasakan dorongan untuk memberinya A-ada apa? sebagai balasan. “Apakah kamu punya pekerjaan atau apa? Jangan bekerja terlalu keras, oke?”

Benar-benar tampilan yang luar biasa dari perhatian biasa… Astaga, Hayama adalah pria yang hebat.

Sementara aku sendiri sudah setengah jatuh cinta padanya, Kawasaki hanya menghela nafas kesal. “Terima kasih atas perhatianmu. Saya berangkat sekarang. Sampai jumpa,” katanya kasar, mendorong sepedanya seolah ingin pergi.

Tapi kemudian, suara yang ramah, hangat, dan melelehkan hati memanggil di belakangnya. “Hai…”

Ini sudah cukup untuk membuat Kawasaki kalah. Dia menghentikan langkahnya dan berbalik menghadap Hayama. Angin segar awal musim panas bertiup di antara pasangan itu. Suasana rom-com yang tiba-tiba berkembang membuat Yuigahama mencondongkan tubuh ke depan, penuh semangat, sambil mengepalkan telapak tangannya yang berkeringat. Zaimokuza terbakar oleh kecemburuan, kebencian, dan kemarahan membunuh, juga mengepalkan tinjunya.

Angin yang menyegarkan berhenti, dan suara Hayama terdengar. Dia tampak berkilauan. Seolah-olah dia memancarkan ion udara negatif atau semacamnya. “Kamu tidak harus melakukan tindakan keras itu, kamu tahu?”

“Ya terserah.”

Roda sepedanya bergetar saat berputar, tapi bagi Hayato Hayama, waktu telah berhenti. Dia berdiri di sana selama sepuluh detik penuh, tertinggal dalam debu dengan senyum agak malu di wajahnya, sebelum dia kembali ke tempat kami dari bayang-bayang. “Saya pikir … saya baru saja ditolak.”

Kesunyian.

“Oh, well, terima kasih untuk…” Aku berpikir untuk berterima kasih padanya atas masalahnya, tapi sisa kata-kata itu menolak untuk keluar. Perasaan aneh mengalir melalui otot-otot di perutku. Sial! Tenang, abs! Saya mencoba menekan tekanan yang meningkat entah bagaimana, tetapi sisi saya terbelah sebelum saya bisa mengaturnya.

“Pft…pfffft! GWA-HA-HA-HA-HA-HA-HA-HA! K-Engkau telah DITOLAK! Dia menolakmu! Anda berusaha keras untuk terlihat keren, dan dia masih menolak Anda! Pfffft-ha-ha-ha!”

“Hentikan itu, Za…ah-ha-ha-ha…”

“B-kalian berdua! Berhenti tertawa!” Totsuka memarahi, dan aku mencoba menahan diri. Namun teriakan Zaimokuza membuatnya lebih lucu, dan aku tidak bisa menahannya.

“O-oh, well, itu tidak terlalu menggangguku. Tidak apa-apa, Totsuka,” Hayama meyakinkan, bibirnya yang canggung terlihat masam.

Dia adalah pria yang baik. Dia membantu kami meskipun dia tidak menyukainya, dan dia terluka karena melakukannya.

Mungkin bahkan Zaimokuza terpengaruh oleh sikap Hayama yang gentleman. Dia menahan tawanya, batuk, dan menenangkan diri. “Apapun-nama-mu-adalah…Hayama…kau tidak perlu melakukan itu…pfft…perilaku yang keras, tahu! Ha ha ha!”

“Kamu berengsek! Hentikan itu, Zaimokuza! Jangan menertawakannya!” Zaimokuza dan aku tertawa terbahak-bahak, tapi wajah Yuigahama berkedut. “Kalian sangat mengerikan.”

“Jadi strategi ini juga gagal,” kata Yukinoshita. “Baiklah. Ayo pergi ke tempat lain malam ini.”

“Ya.”

Fiuh, itu menyenangkan.

Ini pertama kalinya aku senang bergabung dengan Klub Servis. Periode.

Lengan di arloji saya menunjukkan waktu menunjukkan pukul 20:20 . Kami bertemu di depan Stasiun Kaihin-Makuhari, jadi di sana saya bersandar pada sebuah patung yang entah kenapa besar, panjang, dan runcing. Nama panggilan: benda runcing yang aneh. Tempat yang kami tuju berada di lantai atas Hotel Royal Okura: bar Angel’s Ladder. Itu adalah satu-satunya bisnis lain di Chiba yang beroperasi sampai pagi dan memiliki nama yang dimulai dengan malaikat . Ini mungkin pertama dan terakhir kalinya aku pergi ke tempat yang begitu mewah.

Saya membawa jaket tipis yang masih terasa asing, dan saya memakainya lagi untuk membiasakan diri. Saya telah membebaskan permata ini dari lemari ayah saya tanpa bertanya, dan saya kira kami memiliki tubuh yang kira-kira sama, karena itu sangat cocok untuk saya. Dengan jaket, saya mengenakan kemeja hitam dengan kerah, celana jeans, dan sepatu kulit berhidung panjang di kaki saya. Biasanya, aku tidak pernah berdandan seperti ini. Saya hanya tidak terlalu peduli tentang pakaian dan barang-barang secara umum. Semua itu selain jeans adalah milik ayahku. Aku bahkan membuat gel rambutku.

Pakaian dikoordinasikan oleh: Komachi Hikigaya. Saya telah meminta Komachi untuk memilih beberapa barang untuk saya coba dan membuat saya terlihat lebih tua, jadi dia mengobrak-abrik rumah dan mengumpulkan pakaian ini. “Matamu terlihat lelah seperti pegawai yang bosan hidup, Bro, jadi jika kamu hanya melakukan sesuatu tentang pakaian dan rambutmu, kamu akan terlihat seperti orang dewasa.”

Bagaimana saya harus bereaksi terhadap komentar seperti itu? Ayo… Apa mataku seburuk itu?

Yang pertama muncul di tempat pertemuan kami adalah Saika Totsuka. “Maaf, apa aku membuatmu menunggu?”

“Tidak, aku baru saja sampai.”

Pakaian Totsuka sedikit sporty dengan cara unisex. Celana kargonya berada di sisi yang longgar, dan T-shirt-nya sedikit di sisi yang ketat. Dia memiliki beanie berulir halus yang ditarik ke belakang di kepalanya, dan ada headphone di lehernya. Rantai dompet yang bersinar redup di pinggulnya berayun setiap kali kakinya yang mengenakan sepatu kets bergerak. Ini adalah pertama kalinya aku melihat Totsuka tidak berseragam, jadi aku menatapnya dengan bingung.

Totsuka menurunkan beanie seolah-olah dia malu karena suatu alasan dalam upaya untuk menyembunyikan matanya. “J-jangan menatapku seperti itu… A-apa aku terlihat aneh?”

“T-tidak, tidak sama sekali! Cocok untuk Anda.”

Rasanya seperti kami sedang berkencan, entah bagaimana, tapi sayangnya, kami tidak berkencan. Sebagai buktinya, Zaimokuza terwujud. Untuk beberapa alasan, dia mengenakan samue dan handuk putih melilit kepalanya seperti bandana. Aku mengabaikannya.

“Hmph. Saya percaya di sinilah pesta kami seharusnya bertemu … Oh-ho! Bukankah itu Hachiman?”

Tindakan kecilnya yang menjengkelkan membuatku kesal, tetapi sekarang setelah dia menemukanku, tidak ada yang bisa kulakukan. “Ada apa dengan pakaian itu? Mengapa Anda memakai handuk di kepala Anda? Apakah Anda akan menjalankan toko ramen? ”

Dia menghela nafas. “Oh, Hachiman. Bukankah kamu yang mengatakan kita harus berpakaian seperti orang dewasa? Jadi saya memilih gaya pria pekerja: samue dan handuk.”

Oh, jadi itu yang dia pikirkan. Yah, dia sudah memakainya, jadi tidak ada yang bisa dilakukan sekarang. Sebenarnya, kita bisa saja meninggalkannya, jadi terserah.

Saya pikir saya telah mencapai kesimpulan itu tepat pada saat saya mendengar klik, klik dari Yuigahama mendekat. Matanya menerawang, dia mengeluarkan ponselnya. Oh, jadi dia tidak memperhatikan kita.

“Yuigahama.” Aku memanggilnya, dan dia mengejang sebelum berbalik dengan takut-takut ke arahku. Hei tunggu. Padahal kamu baru saja melihatku sedetik yang lalu.

“H-Hikki? Oh itu kamu! Aku tidak mengenalimu sedetik pun… I-baju itu…”

“Apa? Jangan tertawa.”

“T-tidak, bukan itu sama sekali! Um, itu sangat berbeda dari apa yang biasanya Anda pakai, itu hanya mengejutkan saya …” Dia melirik saya, “Whoa!” dan “Aduh!” dan “Ah!” sebelum memberiku anggukan kuat. “Komachi memilih ini, bukan?”

“Oh, jadi kamu bisa tahu.”

“Aku tahu itu.” Yuigahama keluar seolah-olah dia entah bagaimana telah diyakinkan akan sesuatu…tapi apa? Dia memberi saya evaluasi mode Piiko-esque untuk beberapa alasan, jadi saya memutuskan untuk melakukan hal yang sama seperti Don Konishi.

Yuigahama mengenakan tube top dengan tali bra plastik di sisi kanan; kiri adalah dari bahu. Rupanya, dia sangat menyukai kalung pesona hatinya, karena kalung itu masih tergantung di lehernya. Di atas atasannya, dia mengenakan jaket denim lengan pendek, dan di bawahnya, dia mengenakan celana pendek hitam dengan kancing logam. Kakinya ditutupi oleh beberapa bagal bertumit tinggi dengan sedikit yang melilit pergelangan kakinya seperti tanaman merambat. Dengan setiap langkah, gelang kakinya bergetar.

“Kamu agak … tidak terlihat dewasa.”

“Apa? Bagaimana?!” Yuighama tampak bingung saat dia mengamati lengan dan kakinya. Itu membuatnya terlihat lebih seperti seorang mahasiswa daripada gayanya.

Itu menyumbang hampir seluruh pesta kami. Sekarang tinggal satu lagi…dan dengan pemikiran itu, sebuah suara memanggil dari belakang kami. “Saya minta maaf. Apakah saya terlambat?” Gaun musim panas putihnya terlihat jelas dalam kegelapan. Legging hitam di bawahnya membuat kaki rampingnya terlihat lentur. Keledainya yang sangat sederhana dan mungil memuji pergelangan kakinya yang ramping. Ketika dia memutar pergelangan tangannya untuk memeriksa waktu, wajah merah muda dari jam tangannya yang kecil bersinar manis di kulit putihnya. Tali logam yang melilit pergelangan tangan halus itu tampak seperti perak. “Jadi aku tepat waktu.” Seperti bunga edelweis yang mekar di malam hari, Yukino Yukinoshita memancarkan pesona yang tenang.

“Y-ya …” Tidak ada lagi yang keluar dariku. Aku ingat pertama kali aku masuk ke ruang klub Service Club dan bagaimana dia membuatku kewalahan.

Kalau saja dia memiliki kepribadian yang baik …

“Pernahkah Anda mendengar tentang hantu tanpa limbah?”

“Omong kosong apa. Tidak ada yang namanya hantu.” Yukinoshita segera mengabaikan komentarku dan melihat seluruh rombongan kami dari atas ke bawah. “Hmm…” Kemudian, dimulai dengan Zaimokuza, dia menunjuk kami masing-masing secara berurutan. “Gagal.”

“Muh?”

“Gagal.”

“Hah?”

“Gagal.”

“Apa?”

“Didiskualifikasi.”

“Hei…” Untuk beberapa alasan, dia menilai lulus/gagal, dan aku mendapat nilai yang berbeda dari yang lain.

“Aku menyuruhmu memakai pakaian dewasa, bukan?”

“Tidak berdandan seperti orang dewasa?”

“Anda tidak bisa masuk ke tempat yang kami kunjungi tanpa pakaian yang pantas. Masuk akal jika seorang pria akan mengenakan kemeja berkerah dan jaket formal.”

“B-benarkah…?” Totsuka bertanya, dan Yukinoshita mengangguk.

“Ini adalah kebijakan yang cukup standar di beberapa restoran dan hotel yang lebih mewah. Anda harus mengingatnya.”

“Kamu pasti tahu banyak tentang ini.” Ini tidak terdengar seperti jenis kecerdasan yang dimiliki rata-rata siswa sekolah menengah atas di ujung jari mereka. Maksudku, satu-satunya restoran yang kami kunjungi adalah Saize dan Bamiyan. Yang paling mewah adalah Roiyaho. Bagaimanapun, satu-satunya dari kami yang mengenakan jaket formal adalah aku. Totsuka cukup santai, dan Zaimokuza berpakaian seperti koki ramen.

“B-pakaianku tidak bagus?” Yuigahama resah, dan Yukinoshita terlihat sedikit bermasalah.

“Kode berpakaian tidak begitu khusus untuk wanita, tapi…jika Hikigaya yang mengantarmu, itu mungkin sedikit samar.”

“Ayo ayo! Lihat jaketnya, jaketnya!” Aku mengibaskan jaketku seperti Hiromi Gou untuk menarik perhatian, tapi Yukinoshita hanya tertawa mengejek.

“Tidak peduli seberapa banyak kamu berusaha mengalihkan perhatian dari mereka dengan pakaianmu, matamu sangat busuk, aku meragukan kemampuanmu untuk masuk.”

Apakah mereka benar-benar seburuk itu?

“Aku tidak mau harus kembali lagi untuk kedua kalinya karena kami ditolak layanannya, jadi mungkin ide yang bagus jika Yuigahama datang untuk berganti pakaian di tempatku.”

“Hah? Aku bisa pergi ke tempatmu, Yukinon?! Ayo ayo! Oh, tapi aku tidak mengganggu, datang selarut ini?”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku tinggal sendirian.”

“Kamu wanita yang kuat dan mandiri!” Keheranan Yuigahama terlalu berlebihan.

Apakah itu standarnya, sungguh? Apakah setiap wanita yang hidup sendiri kuat dan mandiri? Tapi mendengar bahwa Yukinoshita tinggal sendirian, itu masuk akal. Dia adalah juru masak yang luar biasa, tetapi lebih dari segalanya, saya tidak bisa membayangkan dia hidup dengan manusia lain.

“Kalau begitu ayo pergi. Ini hanya lebih dari itu. ” Yukinoshita menoleh ke kaki langit di belakangnya, menunjukkan sebuah gedung apartemen yang terkenal mahal, bahkan di dalam wilayah tersebut. Karena saya tidak banyak menonton TV, saya tidak begitu tahu, tetapi ternyata, mereka kadang-kadang membuat iklan atau acara TV di sana. (Fakta menyenangkan: Kaihin-Makuhari juga sering digunakan sebagai lokasi pertunjukan superhero.) Tatapan Yukinoshita terpaku di dekat puncak gedung pencakar langit yang dibedakan oleh cahaya oranye pucat. Tampaknya apartemennya berada di salah satu lantai yang lebih tinggi. Wh-whoa, apakah dia benar-benar borjuis? Kurasa jika tidak, orang tuanya mungkin tidak akan membiarkan putri SMA mereka hidup sendiri.

“Maaf kau datang sejauh ini, Totsuka, tapi—”

“Tidak apa-apa. Saya harus melihat semua orang tidak berseragam, dan itu menyenangkan,” kata Totsuka, tersenyum cerah. Dia sangat lucu, aku belum ingin dia pergi.

“Hei, jadi, Yuigahama, sembari berganti pakaian, kita bertiga akan pergi makan,” kataku. “Kalau sudah selesai, telepon saja aku kapan saja.”

“Ya aku akan!”

Kami berpisah dengan pasangan itu, dan kami bertiga terdiam seolah mengukur seberapa lapar kami.

“Jadi kita akan makan apa?” Zaimokuza bertanya sambil mengusap perutnya.

Totsuka dan aku saling memandang.

“Ramen, kurasa.”

“Ya, ramen.”

Aku berpisah dengan Totsuka dan Zaimokuza di gerbang tiket. Di toko ramen, Zaimokuza dikira sebagai staf, dan orang-orang terus mencoba memberinya perintah, tapi dia dan Totsuka tampak puas karena bisa makan ramen yang enak.

Saya meninggalkan stasiun dan menuju Hotel Royal Okura. Kali ini, saya seharusnya hanya bertemu Yukinoshita dan Yuigahama di sana.

Saat saya mendekati pintu masuk hotel untuk kedua kalinya, ukurannya membuat saya ragu. Bahkan cahaya pucat yang menerangi gedung memiliki udara kelas tinggi ini. Itu jelas bukan jenis bangunan yang bisa dimasuki oleh siswa sekolah menengah biasa. Tapi meski begitu, dengan jantung berdebar di dadaku, aku melangkah masuk. Perasaan asing menyapa kakiku saat sepatuku terbenam di karpet mewah dari dinding ke dinding. Apakah saya mendapatkan Academy Award sekarang atau bagaimana? Semua nyonya dan pesolek yang tersebar di seluruh ruang tunggu entah bagaimana tampak berkelas, dan saya juga melihat sekilas beberapa orang asing di sana-sini. Astaga, Makuhari begitu metropolitan.

Tempat yang Yuigahama tentukan di emailnya untuk kita temui adalah di depan aula lift. Tidak seperti lift yang saya kenal, pintu-pintu ini berkilauan. Juga, sofa tempat saya meletakkan diri saya merasa agak bagus. Hei, apakah ini busa memori? Dan ada, seperti, vas dan sampah yang dipajang juga. Saat saya bermain-main dan merenungkan sensasi smoosh yang menyenangkan di bawah saya, telepon saya berdering.

“Kita baru masuk sekarang. Apakah kamu sudah di sana?”

Dia bilang mereka ada di sini, tapi… Aku melihat sekeliling.

“M-maaf membuatmu menunggu!” Seorang gadis yang berbau harum memanggilku. Gaun crimsonnya memiliki garis leher lebar yang menjuntai ke bawah dalam bentuk seperti putri duyung. Keputihan bagian belakang lehernya yang mengintip dari bawah updo-nya membuat saya terengah-engah. “I-ini terasa seperti aku sedang berdandan untuk resital piano…”

“Oh, Yuigahama. Aku bertanya-tanya siapa itu.” Ucapannya begitu sederhana, akhirnya membuatku mengerti bahwa ini adalah Yuigahama. Seandainya dia tenang, aku mungkin tidak akan mengenalinya.

“Tidak bisakah kamu setidaknya mengatakan itu seperti kamu sedang berdandan untuk pernikahan? Saya memiliki perasaan campur aduk tentang Anda membandingkan ini dengan sesuatu yang akan Anda kenakan ke resital piano, ”tegur suara kedua yang melekat pada kecantikan dalam gaun hitam yang baru saja masuk. Kain gaunnya memiliki kilau obsidian halus yang menekankan keindahan kulit pucatnya seperti salju perawan, dan rok melebar yang berakhir di atas lututnya memamerkan kakinya yang panjang. Rambut hitam sutranya yang mewah, mengalir, bahkan lebih berkilau daripada gaunnya. Itu diikat dan dipelintir longgar, dibiarkan jatuh di dadanya seperti perhiasan. Tidak mungkin siapa-siapa selain Yukino Yukinoshita.

“T-tapi ini pertama kalinya aku memakai sesuatu seperti ini. Dan, seperti, serius, Yukinon, siapa kamu?!”

“Jangan terlalu dramatis. Saya memiliki kesempatan untuk mengenakan gaun dari waktu ke waktu, jadi kebetulan saya punya beberapa.”

“Kebanyakan orang tidak akan memiliki kesempatan seperti itu sejak awal,” kataku. “Dan, seperti, di mana mereka menjual barang-barang seperti itu? Shimamura?”

“Shimamura? Saya tidak terbiasa dengan merek itu, ”jawabnya dengan tulus.

Dia tidak tahu Shimamura. Saya yakin dia juga tidak tahu Uniqlo.

“Come on, let’s go.” Yukinoshita pressed the elevator button. With a ping, the button lit up, and the doors silently opened. The car was glass-walled, and as it climbed, we could see over Tokyo Bay. The lights of cruising boats, the taillights of cars driving along the coastline, and the dazzling illumination of the high-rises colored the night view of Makuhari.

Ketika kami tiba di lantai atas, pintu terbuka lagi. Ada cahaya yang tenang dan lembut di depan kami. Terhampar dalam cahaya yang begitu lembut sehingga hampir seperti cahaya lilin, bar lounge hampir terasa gelap.

“Whoa … whoa, apakah ini nyata?” Adegan yang terbentang di depan saya jelas tidak dimaksudkan untuk mata saya. Di atas panggung, sorotan menyinari seorang wanita kulit putih yang memainkan musik jazz. Dia mungkin orang Amerika. Asing = Amerika. Aku melakukan kontak mata dengan Yuigahama seolah berkata, Mungkin kita harus kembali? Dia mengangguk dengan cepat dan penuh semangat. Hanya memiliki orang seperti Yuigahama di sini bersama kami menenangkan sarafku.

Tapi Yukinoshita kelas atas tidak mengizinkannya. “Berhenti melongo.” Dia menginjakkan tumitnya ke kakiku.

“Aduh!” Saya hampir berteriak: Ada apa dengan tumit stiletto itu? Apakah itu Ray Stinger?

“Berdiri tegak dan dorong dadamu. Tarik kembali rahangmu.” Yukinoshita berbisik di telingaku, diam-diam meraih siku kananku. Jari-jarinya yang ramping dan berbentuk bagus menggenggam lenganku.

“U-um… A-ada apa, Nona Yukinoshita?”

“Jangan bingung dengan setiap hal kecil. Yuigahama, lakukan hal yang sama.”

“A-apa?” Ekspresi Yuigahama berkata, Aku tidak mengerti! , tapi dia dengan patuh mengikuti instruksi Yukinoshita.

“Sekarang, ayo pergi.”

Melakukan seperti yang diperintahkan, saya mencocokkan kecepatan saya dengan para gadis dan perlahan mulai berjalan. Kami melewati pintu kayu terbuka yang tampak berat, dan segera, seorang pelayan laki-laki muncul di sisi kami, dengan tenang menundukkan kepalanya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun—tidak. Berapa banyak tamu? atau Merokok atau tidak merokok? Dia hanya mengambil satu setengah langkah ke depan untuk menunjukkan kepada kita meja bar di ujung ruangan, di depan jendela dari lantai ke langit-langit. Di bar, seorang bartender wanita sedang memoles gelas hingga bersih. Dia ramping dan tinggi dengan fitur wajah yang bagus. Dia memiliki tahi lalat, dan ekspresinya tampak samar-samar sedih. Itu cocok dengan suasana bangunan yang remang-remang.

Tunggu, itu Kawasaki.

Dia tampak berbeda dari biasanya di sekolah. Rambutnya diikat ekor kuda, dan dia berpakaian profesional dengan rompi hitam dan kemeja kerah putih. Gerakannya anggun dan diam, tidak lamban sedikit pun. Dia sepertinya tidak mengenali kami saat dia dengan tenang mengatur tatakan gelas dan kemudian menunggu dengan tenang. Saya akan berpikir dia akan membagi-bagikan menu dan bertanya Jadi apa itu? Tapi kurasa tidak. duh.

“Kawasaki,” aku memanggilnya dengan lembut, dan dia tampak agak bingung.

“Saya minta maaf. Kepada siapa aku berbicara?”

“Dia tidak mengingatmu, meskipun kamu berada di kelas yang sama. Mengesankan, Hikigaya,” kata Yukinoshita kagum, duduk di bangku.

“Ya kamu tahu lah. Pakaian kami sangat berbeda hari ini. Tentu saja dia tidak akan mengenali kita.” Yuigahama membelaku saat dia duduk juga. Kursi kosong adalah yang berada tepat di antara mereka berdua. Jika ini adalah Othello, ini akan menjadi langkah saya yang kalah. Jika itu Go… Yah, saya sebenarnya tidak tahu cara memainkan Go.

“Kami mencarimu, Kawasaki,” Yukinoshita memulai, dan wajah Kawasaki berubah warna.

“Yukinoshita…” Kawasaki mengamatinya dengan cermat seolah-olah dia adalah orang yang membunuh ayahnya: Matanya dipenuhi dengan permusuhan yang jelas. Aku mendapat kesan bahwa mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tapi bagaimanapun juga Yukinoshita terkenal di sekolah kami. Dan dengan penampilan dan kepribadiannya, tidak mengherankan jika beberapa orang menganggapnya tidak menyenangkan.

“Selamat malam.” Entah dia tahu bagaimana perasaan Kawasaki tentang dirinya atau tidak, Yukinoshita memberinya salam yang tenang.

Pasangan itu mengunci mata. Mungkin karena cahayanya, tapi aku merasa seperti bisa melihat bunga api beterbangan di antara mereka. Menakutkan. Kelopak mata Kawasaki tiba-tiba menyempit, memusatkan perhatian mereka pada Yuigahama. Seolah-olah dia sedang menyelidikinya, berpikir, Karena Yukinoshita dari sekolah, ya ampun, itu berarti gadis ini pasti juga, ya?

“H-hai…” Yuigahama memberikan sapaan tanpa komitmen setelah kekalahan optik Kawasaki.

“Yuigahama, ya? Aku tidak mengenalimu sedetik pun di sana. Lalu apakah dia dari SMA Soubu juga?”

“Oh ya. Hikki ada di kelas kita. Hachiman Hikigaya.”

Kawasaki membungkuk samar dan kemudian tersenyum seolah-olah entah bagaimana mengundurkan diri. “Saya mengerti. Jadi saya ketahuan.” Dia mengangkat bahu, tampak tidak peduli, lalu bersandar ke dinding sambil melipat tangannya. Mungkin dia menyadari akhir sudah dekat, jadi tidak ada yang penting lagi. Mengembalikan sikap lesu yang dia lakukan di sekolah, dia menghela nafas pendek dan mempertimbangkan kami. “Mau minum sesuatu?”

“Aku akan memiliki Perrier,” kata Yukinoshita. Apa? Perry? Apa dia baru saja memesan sesuatu?

“A-Aku akan mendapatkan apa yang dia miliki!”

“Uh…” Aku baru saja berpikir untuk mengatakan itu…tapi Yuigahama mendahuluiku, dan sekarang waktunya tidak tepat. Ngh. Apa, apa yang harus saya katakan? Haruskah saya mengatakan Dom Perignon atau Don Penguin? Omong-omong, Don Penguin adalah maskot istana dengan harga murah. Jadi meskipun saya memesan Don Pen, dia mungkin tidak akan muncul.

“Hikigaya, kan? Bagaimana denganmu?”

Jadi pria Perry yang Yukinoshita sebutkan itu adalah minuman, ya…? Saya tidak harus mengatakan Harris atau Earnest Satow di sini, kan? Kalau begitu saya kira saya akan pergi dengan nama minuman. “Aku mau MAX Coff—”

“Ambilkan dia ginger ale kering,” sela Yukinoshita.

“Segera,” kata Kawasaki dengan senyum masam saat dia menyiapkan tiga gelas sampanye dan menuangkannya ke dalamnya dengan tangan yang terlatih sebelum dengan lembut meletakkannya di tatakan gelas kami.

Kami bertiga kemudian diam-diam bersaing dengan kacamata kami untuk beberapa alasan, membawanya ke bibir kami.

“Tentu saja mereka tidak akan memiliki MAX Coffee,” kata Yukinoshita, seolah dia baru saja mengingatnya.

“Dengan serius?! Tapi ini Chiba!” Chiba tanpa MAX Coffee sama sekali bukan Chiba, ayolah! Itu seperti Yamanashi yang memiliki gunung.

“Namun, kami memilikinya,” gumam Kawasaki, dan Yukinoshita meliriknya. Hei, teman-teman, serius, mengapa sepertinya ada darah buruk yang terjadi? Anda bertindak menakutkan. “Jadi untuk apa kau datang ke sini? Anda tidak berkencan dengan itu , kan? ”

“Tentu saja tidak. Jika Anda mengatakan itu dengan mengacu pada ini di sini, itu rasanya tidak enak, bahkan sebagai lelucon. ”

“Um, hei, pertarungan ini antara kalian berdua, jadi bisakah kamu tidak membuat cercaan sembarangan padaku saat kamu melakukannya?” “Itu”? “Ini”? Berhenti memanggilku dengan demonstratif. Sepertinya kami tidak akan pernah pergi ke mana pun jika dibiarkan sendiri, jadi saya memutuskan untuk membuat bola bergulir. “Kudengar kau belum pulang sampai larut baru-baru ini. Itu karena pekerjaan ini, bukan? Kakakmu mengkhawatirkanmu,” kataku.

Kawasaki tersenyum dengan caranya yang menjengkelkan seperti sedang mengejekku. “Kamu datang sejauh ini hanya untuk mengatakan itu? Yah, pekerjaan yang bagus. Ayolah, apakah Anda pikir saya akan berhenti karena ada orang asing yang menyuruh saya melakukannya?”

“Wow, Hikki…kau diperlakukan seperti orang asing meskipun berada di kelas yang sama…” Yuigahama memilih waktu yang aneh untuk terkesan. Tapi saya juga tidak mengenali Kawasaki, jadi kami mungkin termasuk dalam hitungan itu.

“Oh, aku bertanya-tanya mengapa semua orang memperhatikan kasusku akhir-akhir ini. Jadi itu kamu, ya? Apakah Taishi mengatakan sesuatu padamu? Saya tidak tahu bagaimana Anda mengenalnya, tetapi saya akan berbicara dengannya sendiri, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Jauhi dia mulai sekarang.” Kawasaki memelototiku. Kurasa maksudnya adalah Itu bukan urusanmu, jadi tersesat .

Tapi hal seperti itu tidak cukup untuk membuat Yukinoshita mundur. “Jika Anda membutuhkan alasan untuk berhenti, inilah alasan yang bagus.” Tatapan Yukinoshita beralih dari Kawasaki ke jam tangan di pergelangan tangan kirinya. “Sepuluh empat puluh… Cinderella akan memiliki waktu satu jam lebih sedikit, tapi sepertinya mantra sihirmu sudah hilang.”

“Jika mantraku hilang, bukankah itu berarti ada akhir yang bahagia menungguku?”

“Aku tidak tahu tentang itu, putri duyung kecil. Saya pikir apa yang menunggu Anda adalah akhir yang buruk. ”

Cara mereka berdua menembak bolak-balik sangat mirip dengan suasana bar: Itu membuat Anda ragu untuk masuk. Pertukaran gurauan sarkastik dan komentar sinis mereka terdengar seperti hiburan masyarakat kelas atas. Serius, ada apa dengan semua keburukan di antara mereka? Kupikir ini pertama kalinya mereka berbicara. Seluruh situasi membuatku takut.

Saat pikiran-pikiran ini terlintas di benak saya, saya merasakan tepukan di bahu saya dan bisikan di telinga saya. “Hei, Hiki. Apa yang mereka bicarakan?”

Oh, Yuigahama. Memiliki orang sepertimu di sini benar-benar membuatku merasa lebih baik…

Anak di bawah umur yang bekerja melewati pukul sepuluh malam merupakan pelanggaran terhadap undang-undang perburuhan. Jika dia masih bekerja pada jam ini, itu berarti dia telah menenun keajaiban yaitu kesalahan penyajian usia. Dan mantra itu telah dibatalkan di tangan Yukinoshita. Namun meski begitu, Kawasaki tidak tampak terlalu cemas.

“Kamu tidak punya niat untuk berhenti?”

“Hmm? Tidak. Dan bahkan jika saya berhenti dari tempat ini, saya bisa bekerja di tempat lain.” Kawasaki berkata dengan acuh tak acuh sambil memoles botol sake dengan kain.

Mungkin sikap itu membuat Yukinoshita sedikit kesal, saat dia dengan ringan melemparkan kembali Perry-nya. Atau itu Haris?

Suasana tegang dan firasat, Yuigahama dengan malu-malu menyela. “U-um…Kawasaki, kenapa kamu bekerja di sini? Um, seperti, karena saya bekerja ketika saya bangkrut, tetapi saya tidak akan bekerja terlalu larut sehingga saya harus berbohong tentang usia saya … ”

“Tak ada alasan. Aku hanya butuh uang.” Dia meletakkan botol sake dengan denting pelan.

Yah, tentu saja. Kebanyakan orang bekerja karena mereka menginginkan uang. Saya yakin ada beberapa yang bekerja karena pekerjaan itu berharga atau memberi arti hidup mereka atau apa pun, tetapi saya tidak tahu banyak tentang itu. “Oh, kau tahu, aku mengerti,” kataku polos, dan ekspresi Kawasaki berubah menjadi keras.

“Tidak mungkin kamu bisa mengerti. Tidak ada orang yang akan menuliskan pilihan karir omong kosong seperti itu.” Pada titik tertentu, Kawasaki dan saya bertemu di atap sekolah, dan saat itulah dia melihat formulir aplikasi tur tempat kerja saya. Jadi dia ingat.

“Tapi aku serius.”

“Ya, kamu serius, dan itu berarti kamu masih anak-anak. Kamu tidak tahu apa-apa tentang kehidupan.” Kawasaki melemparkan kain yang telah dia gunakan ke meja dan bersandar ke dinding. “Kamu…tidak, bukan hanya kamu—Yukinoshita dan Yuigahama juga tidak akan mengerti. Saya tidak bekerja karena saya ingin uang untuk berpesta. Jangan samakan aku dengan para idiot itu.” Tatapan Kawasaki sangat intens. Itu jika matanya menderu, berkata, Jangan menghalangi jalanku. Tapi mereka juga basah. Apakah itu benar-benar kekuatan? Mau tak mau saya berpikir bahwa orang-orang yang berteriak, Tidak ada yang mengerti saya! sebenarnya ingin dimengerti. Tangisan itu adalah ratapan mereka, tanda bahwa mereka menyerah.

Tapi lihatlah Yukino Yukinoshita. Meskipun tidak ada yang memahaminya, dia tidak meratapinya; dia tidak menyerah. Itu karena, terlepas dari semua itu, dia memiliki keyakinan bahwa berpegang teguh pada prinsipnya adalah kekuatan.

Dan Yui Yuigahama. Dia tidak pernah menyerah untuk mencoba memahami orang. Dia tidak lari dari itu karena dia berharap menjaga kontak—bahkan kontak yang dangkal—bisa menjadi pemicu perubahan.

“Yah, tapi, seperti, terkadang orang tidak mengerti sampai kamu membicarakannya dengan mereka, kamu tahu? Kami mungkin bisa membantumu entah bagaimana… seperti… berbicara saja bisa membuatmu merasa lebih baik…” Di tengah jalan, suara Yuigahama mulai goyah. Tatapan dingin Kawasaki merobek kata-katanya.

“Fakta bahwa kamu mengatakan itu hanya membuktikan kalian pasti tidak akan pernah mendapatkannya. Tolong aku? Buat aku merasa lebih baik? Oke kalau begitu, bisakah Anda memberi saya uang? Bisakah kamu mengambil alih tanggung jawab yang tidak bisa dikelola oleh orang tuaku?”

“Y-yah…” Yuigahama menunduk seolah malu. Kawasaki terlalu menakutkan!

“Berhenti di situ saja. Jika kau terus melolong pada kami seperti itu…,” bentak Yukinoshita, nada suaranya sedingin es. Cara dia menghilang hanya membuat ancaman tersirat itu jauh lebih menakutkan. Apa? Apa yang kamu rencanakan?

Kawasaki juga goyah untuk beberapa saat, tapi kemudian dia mendecakkan lidahnya pelan dan berbalik ke arah Yukinoshita. “Hei, ayahmu anggota majelis prefektur, bukan? Seseorang yang dimuat tidak akan pernah bisa memahami posisi saya. ” Suaranya pelan, hampir seperti bisikan, seolah pasrah.

Tepat saat kata-kata itu melintas di bibir Kawasaki, aku mendengar sebuah gelas jatuh dengan bunyi dentingan dan berbalik untuk menemukan gelas sampanye di sisinya dengan Perrier tumpah membentuk genangan air. Yukinoshita menggigit bibirnya, tatapannya tertunduk dan tertuju pada konter. Itu adalah tatapan yang hampir tidak pernah kuharapkan darinya.

Terkejut, aku mengamati wajahnya. “Yukinoshita?”

“Hah? O-oh, maaf,” dia tergagap, kembali normal — tidak, sekarang dia bahkan lebih dingin dan tanpa ekspresi dari biasanya saat dia dengan tenang menyeka meja dengan handuk tangannya yang basah. Wawasan aneh ini membuat saya menyimpulkan bahwa topik ini tabu baginya. Sekarang aku memikirkannya, dia memiliki ekspresi yang sama tidak lama sebelumnya… Ketika aku mencoba mengingat kapan itu, sebuah tamparan keras di konter membuatku kembali ke momen itu.

“Hai! Keluarga Yukinon bukan urusanmu!” Nada bicara Yuigahama sangat tegas, dan dia melihat Kawasaki. Dia tidak bercanda atau main-main; Yuigahama kesal. Jadi ini dia yang terlihat gila…

Mungkin perubahan tiba-tiba Yuigahama dari dirinya yang biasanya berangin dan bersemangat mengejutkan Kawasaki. Atau mungkin dia baru menyadari bahwa dia telah melewati batas, tetapi nada suaranya sedikit melunak. “Kalau begitu keluargaku juga bukan urusanmu.”

Begitu dia menjatuhkan kalimat itu, itulah akhirnya.

Itu bukan urusanku atau Yuigahama, dan itu jelas bukan urusan Yukinoshita. Bahkan jika Kawasaki melanggar hukum, orang yang akan membawanya ke tugas itu adalah guru dan orang tuanya, dan hukumlah yang akan menghakiminya. Kami bahkan bukan temannya. Kami tidak bisa melakukan satu hal pun untuknya.

“Kamu mungkin benar, tapi itu tidak benar! Bukan ke Yukinon.”

“Yuigahama. Tenang. Aku baru saja menjatuhkan gelas. Tidak apa. Jangan khawatir tentang itu.”

Yuigahama sedang bersandar di meja sementara Yukinoshita dengan lembut menahannya. Suara Yukinoshita lebih tenang dari biasanya yang membuatnya terdengar jauh lebih dingin. Meskipun sudah musim panas, udara terasa dingin.

Nah, itu tadi. Sepertinya Yukinoshita, Yuigahama, atau Kawasaki tidak bisa melakukan percakapan sipil. Tapi kami telah belajar beberapa hal. Sekarang kami hanya harus melakukan sesuatu tentang hal itu. “Mari kita sebut itu sehari. Aku mengantuk, terus terang. Setelah saya selesai dengan minuman saya, saya akan pergi. Saya masih memiliki lebih dari setengah ginger ale saya yang tersisa.

“Kau seperti—”

“Ayo, Yukinon. Ayo pulang hari ini?”

Yukinoshita menghela nafas dengan putus asa dan sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, tapi Yuigahama menghentikannya. Yuigahama dan aku bertukar pandang, lalu dia memberiku anggukan kecil. Rupanya, dia juga memperhatikan bahwa Yukinoshita bertingkah aneh.

“Baik, aku akan meneleponnya sehari.” Mungkin bahkan Yukinoshita menyadari bahwa dia kelelahan, saat dia secara ajaib menerima saranku. Dia melemparkan beberapa tagihan ke meja tanpa melihat tanda terima dan berdiri. Yuigahama mengikutinya.

Aku memanggil Yuigahama saat mereka pergi. “Yuigahama, aku akan mengirimmu email nanti.”

“Hah? U-uh. Oh, um, oke… aku akan menunggu, kalau begitu.” Mungkin karena pencahayaan tidak langsung, tapi wajah Yuigahama terlihat sangat merah saat dia menggerakkan tangannya di depan dadanya sebelum melambai padaku. Sikap itu benar-benar tidak sesuai dengan suasana berkelas di sini, jadi jangan, oke?

Setelah melihat mereka berdua pergi, aku menyesap dari gelasku dan kembali ke Kawasaki, membasahi tenggorokanku sedikit sebelum aku berbicara. “Kawasaki. Temui aku besok pagi. Pukul lima tiga puluh di McD’s dekat sekolah. Oke?”

“Hah? Mengapa?” Sikap Kawasaki bahkan lebih dingin dari sebelumnya, tetapi saya yakin bahwa apa yang saya katakan selanjutnya akan mengubah nada suaranya.

“Aku ingin membicarakan sesuatu denganmu. Ini tentang Taishi.”

“Apa?” Tatapan yang diberikan Kawasaki kepada saya sekarang tidak terlalu mencurigakan dibandingkan dengan sikap bermusuhan secara terbuka.

Aku menghindari tatapan matanya dengan menenggak sisa ginger aleku lalu berdiri. “Kami akan membicarakannya besok. Sampai jumpa.”

“Hai!”

Aku mengabaikannya saat dia memanggilku, mencoba untuk keluar dari bar dengan gaya dan kelas yang pantas seperti ini.

“Hai! Anda tidak membayar cukup!”

Hei, Yukinoshita. Anda tidak membayar untuk saya?

Aku diam-diam menyelinap kembali ke konter dan menyerahkan uang seribu yenku yang sedikit. Dia memberiku kembalian enam puluh yen. U-uh… Aku tidak bisa bertanya kenapa sekarang, kan? Satu ginger ale harganya hampir seribu yen… Apakah ada semacam rasa terburu-buru pada ginger ale?

Besok paginya, tapi aku belum tidur. Saya baru saja tertidur lewat jam lima pagi di McD’s sambil menyeruput kopi kedua saya. Langit sudah cerah, dan burung pipit menyala di tanah, dengan gelisah mematuknya dan kemudian terbang ke langit lagi.

Setelah meninggalkan Hotel Royal Okura, kami semua pulang. Ketika saya sampai di sana, saya meminta Komachi untuk melakukan beberapa bantuan untuk saya sebelum keluar lagi untuk menghabiskan waktu di sini. Aku bisa saja tinggal di rumah dan tidur, tapi aku tidak yakin aku benar-benar bisa bangun jam lima.

Semua upaya ini telah dilakukan untuk tetap terjaga dengan tujuan tunggal dalam pikiran.

“Jadi dia datang…”

Aku mendengar suara pintu otomatis terbuka, dan Saki Kawasaki muncul, dengan lamban menyeret kakinya. “Apa yang ingin kamu bicarakan?” dia bertanya. Mungkin dia lelah, karena dia tampak lebih pemarah dari biasanya. Dia begitu kuat sehingga, untuk sesaat, saya merasakan dorongan untuk berlutut dan merendahkan diri di hadapannya, tetapi saya menekan dorongan itu dan bertindak setenang dan setenang mungkin.

“Hei, sapi dalm. maksudku tenanglah.” Saya benar-benar meraba-raba dengan kata-kata saya di sana. Berpura-pura tenang: kegagalan besar. Kawasaki terlalu menakutkan; Aku bahkan tidak bisa. Tapi mungkin kesalahan saya membuat saya sedikit melonggarkan karena semuanya berjalan lancar setelah itu. “Semua orang akan berada di sini sebentar lagi. Beri mereka sedikit lebih lama. ”

“Setiap orang?” Ekspresi Kawasaki berubah ragu saat aku mendengar pintu otomatis terbuka lagi, dan Yukinoshita serta Yuigahama masuk.

Segera setelah kami berpisah pada malam sebelumnya, aku mengirimi Yuigahama satu email yang mengatakan bahwa dia harus menginap di tempat Yukinoshita malam itu, memberi tahu orang tuanya di mana dia berada, dan kemudian datang ke McD di dekat sekolah dengan Yukinoshita di pagi hari jam lima. Pesan itu hanya berisi tiga peluru itu; email bisnis sederhana dan sederhana.

“Kalian lagi?” Sikapnya mengatakan dia muak, Kawasaki menghela nafas dalam-dalam.

Tapi ada gerutuan lain di tengah-tengah kami. Yuigahama cemberut dan tidak mau melihatku.

“Apa, apakah dia tidak cukup tidur?” Aku mencoba bertanya pada Yukinoshita, tapi dia tampak bingung juga.

“Siapa tahu? Saya pikir dia melakukannya, tapi … sebenarnya, saya merasa dia sedang dalam suasana hati yang buruk sejak menerima email Anda. Apakah Anda menulis sesuatu yang cabul?”

“Ayolah, maukah kamu berhenti memperlakukanku seperti pelanggar seks? Dan yang saya tulis hanyalah instruksi dasar untuk datang ke sini, jadi tidak ada yang membuatnya kesal.”

Yukinoshita dan aku bertukar pandang, lalu Komachi melompat di antara kami. “Ya ampun, itu saudaraku, baiklah! Dia tidak punya kebijaksanaan dalam hal hal-hal penting.”

“Hei, Komachi. Bisakah kamu tidak muncul entah dari mana hanya untuk menjatuhkanku? ”

“Bro, orang biasanya menggunakan tugas sebagai alasan untuk berbicara dengan seseorang. Jika Anda semua bisnis tentang hal itu, sepertinya Anda tidak ingin berbicara dengan mereka.

“Kau juga mengundang adikmu?” Yukinoshita bertanya, sedikit terkejut.

“Ya, ada sesuatu yang aku ingin dia lakukan untukku. Komachi, apakah kamu membawanya?”

“Yep,” Komachi berkicau, menunjuk agak jauh ke arah Taishi Kawasaki.

“Taishi…apa yang kamu lakukan di sini jam segini?” Ekspresinya dalam zona abu-abu antara kemarahan dan keterkejutan, Kawasaki memelototi adik laki-lakinya.

Tapi Taishi bertahan. “Pada jam ini? Itu yang mau saya tanyakan, Kak. Apa yang kamu lakukan sepanjang malam?”

“Itu bukan urusan Anda.” Kawasaki menolak untuk terlibat dengannya dan mencoba untuk memotong pembicaraan. Tetapi sementara teknik-teknik itu mungkin berhasil pada orang lain, mereka terbuang sia-sia pada Taishi — dia adalah keluarga. Sampai sekarang, Kawasaki dan Taishi selalu berbicara satu lawan satu, jadi Kawasaki memiliki banyak kesempatan untuk menghindarinya. Dia bisa melakukan apa saja—mengakhiri percakapan, atau pergi begitu saja.

Tapi sekarang dia tidak bisa melakukan itu. Kami semua mengepung mereka berdua, dan kami pasti tidak akan membiarkan dia pergi. Lebih dari segalanya, dia tertahan oleh fakta bahwa itu adalah pagi dan kami berada di depan umum.

“Ini adalah bisnis saya. Kami keluarga.”

“Kubilang kau tidak perlu tahu,” jawab Kawasaki.

Taishi berdiri teguh, dan suara Kawasaki semakin melemah. Namun meski begitu, jelas bahwa dia tidak akan berbicara dengannya. Namun, jika dilihat dari sudut lain, bukankah itu berarti bahwa semua ini adalah sesuatu yang secara khusus tidak bisa dia diskusikan dengan Taishi?

“Kawasaki, aku bisa menebak mengapa kamu bekerja dan membutuhkan uang,” kataku, dan dia memelototiku. Yukinoshita dan Yuigahama mempertimbangkanku dengan penuh minat.

Saki Kawasaki belum menjelaskan mengapa dia mendapatkan pekerjaan, tetapi ketika Anda memikirkannya, petunjuknya ada di sana. Dia menjadi nakal saat dia memulai tahun kedua sekolah menengahnya, menurut Taishi Kawasaki. Dan memang, dari sudut pandangnya, itu benar. Tapi bukan itu yang terlihat dari sudut pandang Saki Kawasaki. Dari sudut pandangnya, dia mulai bekerja ketika adik laki-lakinya memasuki tahun ketiga sekolah menengahnya. Itu berarti keadaan Taishi Kawasaki menjadi pendorongnya untuk mendapatkan pekerjaan.

“Taishi, apakah ada yang berubah sejak kamu memulai tahun ketiga sekolah menengahmu?”

“U-um… Baru saja aku mulai menjejalkan sekolah, kurasa?” Taishi tampak cukup bingung saat dia memeras otaknya, tapi itu sudah cukup bagiku. Mungkin Kawasaki sudah menebak apa yang akan kukatakan karena dia menggigit bibirnya dan terlihat frustrasi.

“Saya mengerti. Untuk membayar uang sekolah kakaknya—” Yuigahama tampak yakin, tapi aku memotongnya.

“Tidak, Taishi sudah pergi ke sekolah menjejalkan pada bulan April, jadi itu seharusnya tidak menjadi masalah. Biaya masuk dan uang sekolahnya pasti sudah dibayar. Keluarga mereka mungkin sudah memperhitungkannya sebelumnya. Jadi kalau dipikir-pikir, itu berarti hanya biaya kuliah Taishi yang ditanggung.”

“Memang. Kamu benar; dia bukan satu-satunya yang membutuhkan uang.” Rupanya, Yukinoshita mengerti segalanya, saat dia berbalik dengan simpati ke Kawasaki.

Ya, sekolah kami, Soubu High, berorientasi pada pendidikan tinggi. Mayoritas peserta ingin atau benar-benar pergi ke universitas. Itu berarti lebih dari beberapa siswa berpikir tentang ujian masuk sekitar waktu ini selama tahun kedua mereka sementara yang lain serius mempertimbangkan untuk mengambil kursus musim panas. Baik dalam persiapan untuk maupun untuk benar-benar pergi ke perguruan tinggi, Anda membutuhkan uang.

“Bukankah Taishi mengatakan bahwa adiknya selalu menjadi tipe yang baik dan serius? Pada dasarnya, itulah yang terjadi,” aku menyimpulkan, dan bahu Kawasaki merosot lemah.

“Kak… I-itu karena aku akan menjejalkan sekolah…”

“Inilah sebabnya aku bilang kamu tidak perlu tahu.” Dia menepuk kepala Taishi seolah-olah untuk menghiburnya.

Oh-ho! Rupanya, ini semua telah dibungkus dengan kesimpulan yang bagus dan menyentuh. Ya, betapa bagusnya, betapa menyenangkannya. Dan mereka hidup bahagia selama lamanya. Atau begitulah yang kupikirkan, tapi Kawasaki menggigit bibirnya lagi.

“Tapi saya masih tidak bisa berhenti dari pekerjaan saya. Saya berniat untuk kuliah. Saya tidak ingin membebani Taishi atau orang tua saya dengan itu.” Nada Kawasaki terdengar tajam dengan tekad yang jelas. Tekadnya yang teguh menghapus ketegasan Taishi sebelumnya.

“Um… bolehkah aku mengatakan sesuatu?” Suara happy-go-lucky Komachi memecah kesunyian.

Kawasaki menoleh ke arah adikku seolah dia merasa ini melelahkan. “Apa?” Ekspresi dan nada singkatnya bersama-sama membuatnya tampak hampir bermusuhan.

Tapi Komachi mengabaikan itu, tersenyum cerah. “Yah, kedua orang tua kita juga selalu bekerja. Jadi ketika saya masih kecil, saya selalu pulang ke rumah kosong. Saya akan menelepon, ‘Saya pulang!’ tapi tidak ada yang akan menjawab.”

“Ayolah, akan aneh jika ada yang melakukannya. Ada apa dengan waktu cerita acak ini?”

“Oh, uh-huh. Kamu diam sebentar, oke, Bro? ”

Benar-benar tertutup, saya tidak punya pilihan selain menutup mulut dan mendengarkan.

“Jadi saya tidak suka pulang ke rumah, dan saya melarikan diri selama sekitar lima hari. Lalu siapa yang datang mencariku? Bukan orang tuaku, tapi kakakku. Dan sejak saat itu, dia pulang lebih awal dariku. Jadi saya berterima kasih padanya untuk itu.”

Saya telah berpikir, Oh, saudara ini terdengar seperti pria yang hebat , sebelum menyadari bahwa itu adalah saya. Anekdot tak terduga ini hampir membuat saya menangis. Niat saya saat itu bukan untuk menemaninya. Saya baru saja pulang lebih awal karena saya tidak punya teman untuk bergaul dan ingin menonton anime yang tayang pukul enam di TV Tokyo.

Kawasaki memberiku tatapan yang mengingatkan pada sesuatu seperti empati, dan mata Yuigahama sedikit basah.

Hanya Yukinoshita yang menggelengkan kepalanya. “Kamu hanya pulang lebih awal karena saat itulah kamu berhenti memiliki teman, bukan begitu, Hikigaya?”

“Hei, bagaimana kamu tahu itu? Kamu Yukipedia atau apa?”

“Oh, tidak, aku benar-benar menyadarinya,” kata Komachi dengan sikap acuh tak acuh yang berani. “Tapi saya pikir menempatkannya dengan cara saya bernilai lebih banyak poin Komachi.”

Yuigahama membuka mulutnya, ekspresinya lelah. “Bagaimanapun, kamu adalah saudara perempuan Hikki.”

“Hei, apa artinya itu?” Dia pasti bermaksud bahwa aku juga imut. Tentu saja.

“Jadi apa maksudmu?” tuntut Kawasaki, kesal. Terus terang, dia cukup menakutkan, tapi Komachi menghadap ke depan, senyumnya tak terputus, seperti biasa.

“Dia saudara yang sangat jelek, tapi tetap saja, dia tidak akan pernah membuatku khawatir. Dan itu cukup membuatku merasa bersyukur sebagai adik perempuannya. Saya senang tentang itu. Oh, dan itu baru saja bernilai banyak poin Komachi juga.”

“Cukup dengan hal ‘Poin Komachi’ ini.”

“Tidak. Ini jelas hanya cara saya menyembunyikan rasa malu saya! Oh, itu juga bernilai banyak—”

“Cukup, sudah, cukup.” Menyedihkan. Inilah mengapa saya tidak bisa mempercayai perempuan. Adikku sendiri menyemburkan barang-barang ini dengan santai.

Ketika saya menunjukkan bahwa saya menganggapnya menjengkelkan, Komachi menyuarakan ketidakpuasannya dengan sebuah murg . Saya memutuskan untuk tidak terlibat dengannya, dan dia menyerah dan kembali berbicara dengan Kawasaki. “Yah, dengan kata lain, sama seperti kamu merasa tidak ingin menjadi beban keluargamu, Taishi juga tidak ingin menjadi beban untukmu, tahu? Saya pikir jika Anda mengerti itu, dia akan bahagia sebagai adik. ”

Kawasaki terdiam. Dan aku juga. Ya ampun, perasaan apa ini? Aku tidak menyangka Komachi merasa seperti itu. Dia biasanya menjadi beban yang konstan, jadi aku tidak menyadarinya sama sekali.

“Ya, aku juga seperti itu,” Taishi menambahkan dengan lembut. Dia menoleh, wajahnya merah. Kawasaki berdiri dan dengan lembut mengelus kepala Taishi. Wajahnya yang tersenyum sedikit lebih lembut dari ekspresi lesunya yang biasa.

Tapi tetap saja, masalah itu belum terselesaikan. Yang terjadi hanyalah hubungan Saki dan Taishi Kawasaki telah diperbaiki dan mereka berbicara lagi. Hanya karena Anda terpenuhi secara emosional tidak berarti semuanya baik-baik saja. Kekayaan materi mungkin cepat berlalu, tetapi itu tidak berarti itu tidak berharga. Bagaimanapun, uang dan barang diperlukan.

Masalah uang adalah hal yang sulit untuk dihadapi siswa sekolah menengah. Anda merasa lebih baik jika Anda mulai mencoba mendapatkan uang saku dengan pekerjaan paruh waktu. Kemudian Anda dapat menghitung berapa jam Anda harus bekerja untuk menghasilkan jutaan yen yang diperlukan untuk membayar uang sekolah di universitas swasta. Akan sangat keren jika kita bisa menyerahkan satu atau dua juta di sana begitu saja, tapi kita tidak punya uang sebanyak itu. Yang paling penting, bagaimanapun, itu akan bertentangan dengan prinsip-prinsip Klub Servis.

Pada titik tertentu, Yukinoshita pernah mengatakannya: Kamu tidak memberi ikan kepada seseorang; Anda mengajari mereka cara memancing.

Jadi sebagai gantinya, saya akan menawarkan rencana saya untuk menghasilkan banyak uang dengan cepat. “Kawasaki. Apakah kamu tahu tentang beasiswa?”

Udara pada pukul lima tiga puluh pagi masih sangat dingin. Aku melihat dari dua bentuk mundur saat aku menguap. Mereka tetap menjaga jarak satu sama lain, dan jika yang satu maju, yang lain memperlambat langkahnya sampai yang pertama menyusul. Kadang-kadang, saya bisa melihat bahu mereka bergetar seolah-olah mereka sedang tertawa riuh.

“Apakah seperti itu saudara kandung?” Yukinoshita bertanya sambil menghela nafas di kabut pagi.

“Saya tidak tahu. Bukankah itu tergantung pada orangnya? Mereka memang menyebut mereka ‘orang asing terdekat.’” Sebenarnya ada saat-saat ketika Komachi membuatku sangat marah sehingga aku ingin meninjunya, dan saat-saat itu tidak terasa seperti diriku sama sekali. Tapi kemudian di momen acak lainnya, dia akan melakukan hal yang persis sama, dan itu memenuhi saya dengan perasaan cinta dan kasih sayang. Sejujurnya, saya pikir mungkin dengan saudara kandung, mereka selalu merasa jauh dengan cara yang tidak dapat Anda pahami. Itu sebabnya saya pikir ungkapan orang asing terdekat anehnya pas. Meskipun mereka yang paling dekat, mereka adalah orang asing, dan meskipun mereka orang asing, mereka tetap paling dekat.

“Orang asing yang paling dekat… memang. Saya mengerti itu dengan cukup baik. ” Yukinoshita mengangguk, tapi kemudian dia tidak pernah mengangkat kepalanya.

“Yukinon?” Bingung, Yuigahama diam-diam mengintip ke wajah Yukinoshita.

Yukinoshita segera mengangkat kepalanya dan tersenyum pada Yuigahama. “Ayo, kita kembali juga. Tiga jam lagi, dan itu akan menjadi waktu untuk sekolah. ”

“Y-ya…” Ekspresi Yuigahama mengatakan bahwa dia tidak sepenuhnya puas dengan jawaban itu, tapi dia mengangguk dan membalikkan tasnya di atas bahunya ke arah punggungnya.

Aku juga membuka kunci sepedaku. “Ya. Komachi, bangun.” Aku menampar pipinya dengan ringan di tempat dia duduk, terkantuk-kantuk di atas batu hijau di depan McD’s. Dia menggumamkan sesuatu dan menggosok matanya. Dia berdiri dan mengambil langkah bergoyang ke sepeda saya seperti hantu dan kemudian duduk di belakang. Biasanya dia masih tidur jam segini. Oh well, hari ini aku akan berkendara pelan-pelan di trotoar yang rata. Saya melemparkan satu kaki ke atas sepeda saya dan menginjakkan kaki saya di pedal. “Kalau begitu aku akan pulang. Sampai jumpa.”

“Ya, saya kira itu tidak melihat Anda besok , ya? Sampai jumpa di sekolah hari ini.” Yuigahama melambaikan tangannya sedikit di depan dadanya.

Yukinoshita tetap diam, memperhatikan Komachi dan aku dengan ekspresi kosong, tapi saat aku hendak mengayuh, dia berkata pelan, “Aku lebih tidak setuju dengan dua orang mengendarai sepeda, tapi…hati-hati jangan sampai terjadi kecelakaan lagi.”

“Ya, sampai jumpa,” jawabku dan mulai mengayuh. Saya sangat kurang tidur, kepala saya tidak bekerja dengan benar, dan kapasitasnya cukup banyak hanya untuk mengawasi lalu lintas yang datang dan kondisi tanah di bawah kami. Keletihanku berarti bahwa aku hanya memberikan jawaban yang samar-samar dan begitu saja kepada Yukinoshita. Kurasa aku sudah memberitahunya tentang kecelakaan itu, lalu…?

Saya berkendara perlahan di sepanjang rute yang melintasi Highway 14. Angin yang datang yang selalu menerpa wajah saya dalam perjalanan ke sekolah sekarang di belakang saya. Sambil menunggu di lampu kedua, bau harum dari toko roti di persimpangan menyambut saya. Perutku berbunyi. “Komachi, apakah kamu ingin aku membuatkan kami kue?”

“Apa?! Anda bodoh, Bro. Yang seharusnya Anda lakukan adalah berpura-pura tidak memperhatikan atau sekadar mampir ke toko roti tanpa bertanya! Aku lapar, jadi aku akan pergi!!”

Saat dia memukulkan tinjunya ke punggungku, aku memutar sepedaku ke arah toko roti dan mulai mengayuh.

“Agh… Kamu benar-benar saudara yang buruk. Jika saya tahu Anda akan melakukan ini, saya tidak akan mengatakan semua hal baik tentang Anda.”

“Hei, itu bukan hal baik tentangku. Pada akhirnya, itu hanya tentang Anda berubah menjadi gadis yang baik. Dan ditambah lagi, itu sebagian besar dibuat-buat. ”

“Ya, itu benar,” Komachi mengakui, dan dia berhenti meninjuku. “Tapi aku benar-benar berterima kasih.” Dengan itu, dia melingkarkan tangannya di pinggangku dan meremasku erat-erat, membenamkan wajahnya di punggungku.

“Apakah itu bernilai banyak poin Komachi juga?”

“Ck. Jadi kau bisa tahu,” Komachi cemberut, tapi tangannya tetap melingkari pinggangku. Angin pagi yang dingin perlahan mengikis panas tubuh kami. Merasakan kehangatannya yang menyenangkan terhadapku, rasa kantuk berangsur-angsur menguasaiku. Saya kira saya akan terlambat lagi hari ini juga. Merasa seperti ini, saya mungkin bisa tidur nyenyak begitu sampai di rumah. Tidak terlalu buruk memiliki saudara-saudari yang ramah di sore hari sesekali.

“Tapi aku senang kalian bisa bertemu,” kata Komachi di belakangku.

“Hah? Apa yang kamu bicarakan?” Ekspresiku mungkin mencurigakan.

Komachi tidak bisa melihat wajahku, dan dia terus berbicara. “Kau tahu, orang yang manis. Kau seharusnya memberitahuku bahwa kau sudah bertemu dengannya. Ah, bukankah itu bagus, Bro! Berkat tulang yang patah itu, kamu bisa mengenal gadis manis seperti Yui.”

“Oh, ya, kurasa…” Aku menjulurkan kakiku secara mekanis untuk menginjak pedal. Itu adalah gerakan yang hampir seluruhnya tidak disadari tanpa perasaan sama sekali. Itulah mengapa saat perasaan diselingi, aksinya menjadi serba salah. Tubuhku tiba-tiba bergoyang dengan sentakan, dan rasa sakit menjalar ke tulang keringku. “Agh!”

“Ck, ck, ck, ada apa dengan itu? Saya belum pernah melihat orang melewatkan pedal sebelumnya.” Komachi merengek dan mengeluh, tapi ini bukan waktunya.

Apa yang baru saja dia katakan? Yuigahama adalah orang yang manis?

Orang manis itu bukanlah wajah yang familiar dari chuugen yang menggunakan liburan untuk membayar hutang dengan permen atau Mawar Ungu. Itu adalah seseorang dari masa laluku. Pada hari upacara masuk sekolah menengah saya, saya mengalami kecelakaan lalu lintas. Dalam perjalanan ke sekolah, ada seorang gadis yang sedang berjalan dengan anjingnya di dekatnya, dan anjingnya terlepas dari talinya. Kemudian pada saat yang paling buruk, sebuah limusin yang tampak mahal menggulung. Saya menyelamatkan hidup anjing itu dan mematahkan tulang dalam prosesnya. Saya berada di rumah sakit selama sekitar tiga minggu mulai dari hari pertama sekolah, dan itu menyegel nasib saya sebagai penyendiri sejak hari pertama sekolah menengah. Pemilik anjing itu adalah “orang manis” yang dibicarakan Komachi.

“Ada apa, Bang?” Komachi menatapku dengan cemas, tapi yang bisa kulakukan hanyalah memberinya seringai samar. Saya telah berpikir sedikit tentang banyak hal.

Aku menertawakan diriku sendiri dengan sikap merendahkan diri yang ringan. “Tidak apa. Ayo beli kue dan pulang,” kataku, mulai mengayuh, tapi entah kenapa, pedal berputar dan mengenai tulang keringku lagi.