Dan kemudian Hikigaya merenung.

Anak muda.

Kata itu hanya terdiri dari lima huruf, tetapi sangat menggerakkan hati manusia. Untuk orang dewasa di masyarakat, itu menimbulkan rasa sakit dan nostalgia yang manis. Bagi remaja putri, hal itu menimbulkan kerinduan abadi. Dan bagi orang-orang seperti saya, itu menimbulkan kecemburuan yang kuat dan kebencian yang gelap.

Kehidupan saya di sekolah menengah tidak seperti gambaran mental berwarna yang dijelaskan di atas. Itu adalah dunia yang pucat, suram, dan monokrom. Itu muram sejak awal, ketika saya mengalami kecelakaan lalu lintas pada hari upacara masuk. Setelah itu, saya bolak-balik antara rumah dan sekolah saya, pergi ke perpustakaan di akhir pekan, dan biasanya menghabiskan hari-hari saya dengan cara yang sangat berbeda dari rata-rata siswa Anda. Itu jauh dari segala jenis komedi romantis.

Tapi aku bersenang-senang.

Rajin pergi ke perpustakaan untuk menyelesaikan novel fantasi berukuran bata, mendengarkan dengan penuh semangat tokoh radio berbicara ketika saya kebetulan menyalakan radio di tengah malam, memancing artikel yang mengharukan di lautan elektronik luas yang dikuasai oleh teks… Saya menemukan semuanya dari itu, mengalami semua hal itu, justru karena saya menghabiskan hari-hari saya sendirian.

Saya bersyukur dan tersentuh oleh setiap pengalaman itu, dan meskipun itu membuat saya menangis, itu bukan air mata ratapan. Saya tidak akan pernah menyangkal validitas waktu yang saya habiskan, hari-hari masa muda saya yang dikenal sebagai tahun pertama sekolah menengah. Saya akan tegaskan. Saya ragu sikap saya tentang masalah ini akan pernah berubah.

Namun demikian, saya ingin menunjukkan bahwa posisi saya tidak menyangkal validitas pengalaman orang lain yang saat ini merayakan masa muda mereka. Di tengah pengalaman remaja sebagaimana adanya, mereka berhasil mengubah bahkan kegagalan menjadi kenangan indah. Mereka melihat pertengkaran dan pertengkaran mereka sebagai masa kekhawatiran kaum muda.

Melalui filter masa muda mereka, dunia mereka berubah.

Dan karena itu, mungkin masa remaja saya dapat dilihat melalui kacamata rom-com berwarna mawar itu juga. Dan mungkin itu tidak salah. Mungkin tempat saya sekarang mungkin suatu hari nanti tampak berkilauan. Bahkan mata ikan matiku yang busuk mungkin suatu hari nanti berkilau. Sejauh saya memiliki harapan itu, saya merasa ada sesuatu yang secara bertahap tumbuh di dalam diri saya. Memang, pada hari-hari yang saya habiskan di Klub Servis, saya telah belajar satu hal.

Kesimpulannya:

Saya sudah sejauh itu, dan pena saya berhenti.

Ditinggal sendirian di ruang kelas sepulang sekolah, aku merentangkan tanganku di atas kepalaku sambil mengerang. Bukannya aku diganggu atau apa. Saya hanya mengulang tugas itu seperti yang diperintahkan oleh Ms. Hiratsuka. Itu benar, oke? Aku tidak diganggu, oke?

Saya telah menyelesaikan setengah esai saya dengan kecepatan yang baik, tetapi kesimpulannya tidak keluar dengan benar, dan sudah agak terlambat.

Kurasa aku akan menulis sisanya di ruang klub , pikirku, dengan cepat melemparkan kertas dan penaku ke dalam tas, meletakkan ruang kelas yang kosong di belakangku. Lorong menuju gedung penggunaan khusus itu kosong, dan suara teriakan siswa di klub olahraga bergema di seluruh aula.

Yukinoshita mungkin sedang membaca lagi di ruang klub hari ini. Saya bisa melanjutkan esai saya tanpa interupsi, kalau begitu. Lagipula, klub tidak benar-benar melakukan apa pun. Sangat jarang, orang-orang aneh akan muncul, tetapi itu benar-benar peristiwa langka. Sebagian besar siswa membicarakan masalah mereka atau apa pun di antara teman-teman yang lebih mudah didekati, orang-orang yang dekat dengan mereka—atau mereka hanya memendam semuanya.

Itu mungkin hal yang benar untuk dilakukan, sikap yang diinginkan. Namun, terkadang ada orang yang tidak bisa melakukannya. Orang-orang seperti saya atau Yukinoshita atau Yuigahama atau Zaimokuza.

Saya yakin hal-hal seperti persahabatan dan cinta dan mimpi dan sebagainya sangat indah bagi banyak orang. Bahkan perasaan gugup atau cemas dapat dilihat secara positif, saya yakin. Pandangan itu adalah apa yang mereka sebut pemuda .

Tetapi pada akhirnya, itulah mengapa orang-orang yang bertentangan seperti saya bertanya-tanya apakah mungkin orang hanya menikmati terpesona oleh desas-desus masa muda atau apa pun. Adikku akan mengatakan sesuatu seperti Pemuda? Seperti, pemuda lebih baik pergi dari sini? Itu kalian , mengerti? Anda terlalu banyak menonton TV!

Saat aku membuka pintu ruang klub, Yukinoshita berada di tempat yang sama seperti biasanya, tidak berubah dari postur biasanya saat dia menuangkan buku. Dia melihat suara pintu berderit dan mengangkat kepalanya. “Oh. Saya pikir Anda tidak akan datang hari ini, ”katanya, menyelipkan bookmark di paperback-nya. Ketika Anda mempertimbangkan bagaimana dia dulu terus membaca bukunya dan benar-benar mengabaikan saya, dia membuat kemajuan luar biasa.

“Yah, aku berpikir untuk bolos. Aku hanya punya sesuatu untuk dilakukan hari ini.” Aku menarik kursi di meja panjang secara diagonal di depan Yukinoshita dan duduk. Kami berdua berada di pos reguler kami. Aku mengeluarkan kertas dari tasku dan meletakkannya di atas meja.

Melihat dengan seksama apa yang aku lakukan, Yukinoshita mengangkat alisnya dengan sedikit tidak senang. “Hai. Menurutmu untuk apa klub ini?”

“Tapi kamu hanya membaca,” kataku, dan Yukinoshita mengalihkan pandangannya dengan canggung. Tampaknya tidak ada yang datang dengan permintaan hari ini juga.

Di ruangan yang sunyi, satu-satunya suara adalah jarum jam kedua. Sekarang aku memikirkannya, sudah lama sejak terakhir kali aku mengalami keheningan seperti ini. Itu mungkin karena individu berisik tertentu tidak ada.

“Oh ya, dimana Yuigahama?”

“Dia tampaknya akan menghabiskan waktu bersama Miura dan teman-temannya.”

“Hah …” Itu mengejutkan. Atau tidak. Mereka awalnya berteman, dan sejak pertandingan tenis itu, sikap Miura melunak bahkan bagi orang luar. Saya tidak tahu apakah itu karena Yuigahama lebih terbuka sekarang atau tidak.

“Bagaimana denganmu, Hikigaya? Pasanganmu tidak bersamamu hari ini?”

“Totsuka bersama timnya. Saya tidak tahu apakah itu berkat pelatihan khusus Anda atau apa, tetapi dia semua bersemangat tentang kegiatan klubnya. Dan itu berarti dia tidak menghabiskan banyak waktu denganku. Itu sangat menyedihkan.

“Bukan Totsuka, yang satunya.”

“Siapa?”

“Siapa…? Ada satu lagi, kan? Hal yang selalu mengintai di sekitarmu.”

“Hei, jangan menakutiku… Tunggu, bisakah kamu merasakan hantu?”

“Ah, hantu? Omong kosong apa. Tidak ada hal seperti itu.” Sambil menghela nafas, Yukinoshita menatapku yang mengatakan, aku akan mengubahmu menjadi hantu jika kamu mau . Itu adalah pertukaran yang agak nostalgia. “Maksudku, kau tahu. Za…Zai, Zaitsu? Apakah itu…?”

“Oh, Zaimokuza. Lagipula dia bukan partnerku.” Sebenarnya diragukan apakah dia bahkan seorang teman. “Dia berkata, seperti, ‘Hari ini telah menjadi adegan pembantaian… Saya minta maaf, tapi saya akan memprioritaskan tenggat waktu saya’ dan pulang.”

“Dia benar -benar berbicara seperti dia novelis terlaris,” gumam Yukinoshita dengan ekspresi jijik yang terbuka.

e𝗻𝓊ma.𝒾𝒹

Tidak, tidak, tidak, berdiri di sepatuku. Saya adalah orang yang dipaksa untuk membaca barang-barangnya. Dia bahkan tidak menulis teks utama; dia hanya membawakanku ide untuk ilustrasi dan garis besar plot, kau tahu? Hei, Hachiman! Saya baru saja memikirkan adegan baru yang mutakhir! Heroine memiliki tubuh yang terbuat dari karet, dan subheroine memiliki kekuatan untuk meniadakan kekuatan tersebut! Ini akan menjual! Kamu orang bodoh. Itu tidak canggih; itu adalah kekecewaan. Itu hanya rip-off.

Yah, pada akhirnya, kami baru saja menjadi bagian dari komunitas sementara yang suam-suam kuku, dan begitu waktu bersama itu berlalu, kami masing-masing kembali ke tempat asal kami.

Itu adalah apa yang mereka sebut pertemuan sekali seumur hidup.

Jadi jika Anda bertanya apakah tempat ini adalah tempat saya dan Yukinoshita berada, itu tidak terlalu penting. Percakapan kami terputus-putus, bertele-tele, dan canggung seperti biasanya.

“Aku masuk.” Tiba-tiba, pintu terbuka dengan suara berderak.

“Agh.” Mungkin Yukinoshita sudah menyerah. Dia meletakkan telapak tangannya di dahinya dengan ringan dan menghela nafas.

Saya melihat sekarang. Ketika Anda berada di tempat yang sunyi dan tiba-tiba pintu terbuka, Anda ingin mengatakan sesuatu yang masam. Hah.

“MS. Hiratsuka. Tolong ketuk saat kau masuk,” tegurku.

“Hmm? Bukankah itu biasanya kalimat Yukinoshita?” Ekspresi bingung di wajahnya, Ms. Hiratsuka menarik kursi di dekatnya dan duduk.

“Apakah kamu butuh sesuatu?” Yukinoshita bertanya, dan mata Ms. Hiratsuka berbinar seperti biasanya.

“Saya pikir saya akan melakukan pengumuman tengah semester mengenai kompetisi itu.”

“Oh, itu…” Aku benar-benar lupa. Sebenarnya, saya tidak ingat kami memecahkan satu hal atau apa pun, jadi tentu saja mudah untuk melupakannya.

“Skor Anda saat ini masing-masing adalah dua kemenangan. Saat ini, ini seri. Mm-hmm, kontes ketat itulah yang membuat manga pertempuran! Secara pribadi, saya berharap kematian Hikigaya akan menyebabkan kebangkitan Yukinoshita.”

“Mengapa saya mati di plot ini? Um, Anda mengatakan kami masing-masing memenangkan dua, tapi kami belum benar-benar memperbaiki apa pun. Dan hanya tiga orang yang datang untuk meminta bantuan kami.” Bisakah dia tidak melakukan aritmatika?

“Menurut hitungan saya, itu pasti empat orang. Saya mengatakan itu akan bias dan sewenang-wenang.”

“Sangat menyegarkan melihat Anda melangkah sejauh itu dengan aturan yang dibuat-buat.” Apakah Anda Gian atau apa?

“MS. Hiratsuka. Maukah Anda memberi tahu kami atas dasar apa poin-poin ini diputuskan? Seperti yang baru saja dia tunjukkan dengan rengekannya, kami tidak pernah menyelesaikan kekhawatiran yang dikonsultasikan kepada kami.”

“Mm-hmm…” Menanggapi pertanyaan Yukinoshita, Ms. Hiratsuka terdiam dan berpikir sejenak. “Memang… kanji untuk khawatir memiliki simbol hati di sebelah kiri—dengan kata lain, Anda menulis hati di sisi nasib buruk. Kemudian di atas nasib buruk, Anda menutupnya. ”

“Kamu kelas berapa sekarang?”

“Ketika Anda mengkhawatirkan sesuatu, Anda selalu menyembunyikan apa yang sebenarnya Anda inginkan. Hal-hal yang orang konsultasikan kepada Anda belum tentu benar-benar mereka khawatirkan. Itulah yang saya katakan.”

“Bagian pertama dari penjelasan itu sama sekali tidak perlu,” kata Yukinoshita.

“Itu juga tidak terlalu lucu,” tambahku.

Yukinoshita memotongnya dengan sepotong, dan Ms. Hiratsuka sedikit layu. “Begitu… aku mencoba berpikir keras tentang itu…” Yah, intinya adalah standar kemenangan dan kekalahannya dibuat-buat. Guru itu merajuk, melirik antara diriku dan Yukinoshita saat dia membuka mulutnya. “Astaga… Kalian berdua rukun saat kalian jahat… Sepertinya kalian sudah berteman selama bertahun-tahun.”

“Apa? Aku tidak akan pernah berteman dengan anak itu,” kata Yukinoshita sambil mengangkat bahunya. Kupikir dia akan memberiku tatapan tajam, tapi dia bahkan tidak menatapku.

“Hikigaya, jangan merasa terlalu tertekan. Itu seperti pepatah… ‘Beberapa serangga lebih suka makan knotweed.’ Tidak ada perhitungan untuk rasa,” kata guru itu seolah menghiburku.

Padahal aku tidak depresi. Ya ampun, kebaikannya menyakitkan.

“Memang…” Anehnya, Yukinoshita setuju. Tunggu, kaulah yang mencoba membuatku tertekan! Tapi Yukinoshita tidak berbohong, dan dia tidak pernah memalsukan perasaannya, jadi kata-katanya pasti bisa dipercaya. Dia memiliki senyum ramah di wajahnya. “Suatu hari akan datang serangga yang akan menyukaimu, Hikigaya.”

“Setidaknya jadikan itu binatang yang lucu!” Saya tidak mengatakan Jadikan itu manusia , yang cukup sederhana dari saya, jika saya sendiri yang mengatakannya.

Sebaliknya, Yukinoshita yang arogan mengepalkan tinjunya dengan ekspresi di wajahnya seolah-olah aku benar-benar membiarkannya! Matanya berbinar karena mengatakan sesuatu yang lucu, dan dia tampak seperti sedang menikmati dirinya sendiri.

Menjadi sasaran leluconnya, aku sama sekali tidak menikmati diriku sendiri. Maksudku, seperti, tidak berbicara dengan seorang gadis seharusnya lebih titter titter hee-hee flirt flirt smooch smooch ? Ini hanya aneh. Berpikir untuk merekam emosi yang baru saja terlintas di benakku, aku mengambil pensil mekanik, dan ketika melakukannya, Yukinoshita mengintip ke arahku.

“Oh ya. Apa yang telah kamu tulis?”

e𝗻𝓊ma.𝒾𝒹

“Diam. Tidak apa.” Dan kemudian saya mencoret-coret baris terakhir esai saya.

Ada yang salah dengan komedi romantis masa mudaku.