Tapi Saika Totsuka punya satu.

Adik perempuanku, Komachi, memegang sepotong roti panggang yang diolesi selai di satu tangan saat dia dengan antusias membaca majalah mode. Aku mengintipnya dari samping sambil meminum kopi hitam pagiku. Artikel-artikel di majalah itu dipenuhi dengan istilah-istilah yang sangat menjengkelkan seperti seks aman dan super hot . Aku merasa semakin bodoh hanya dengan membacanya, kopiku menetes dari sudut mulutku saat aku memutih . Ayolah, apakah ini nyata? Apakah Jepang akan baik-baik saja? Tampaknya bagi saya bahwa jika Anda menilai kecerdasan artikel ini pada kurva lonceng, itu hanya akan mencapai sekitar persentil dua puluh lima. Terlebih lagi, saudara perempuan saya mengangguk saat dia membacanya. Bagian mana dari ini yang beresonansi dengan Anda?

Saya diberitahu bahwa majalah mode ini, Heaventeen , adalah majalah nomor satu di antara gadis-gadis sekolah menengah, dan pada kenyataannya, mereka yang tidak membacanya sebenarnya diintimidasi. Komachi pergi ooh dengan penuh penghargaan saat dia menjatuhkan remah-remah di halaman. Apakah Anda melakukan solo Hansel dan Gretel atau apa?

Saat itu pukul tujuh empat puluh lima. “Hai. Lihat waktunya.” Adikku sedang asyik membaca majalah, jadi aku menyodok bahunya dengan sikuku dan memberi tahu dia bahwa sudah waktunya untuk pergi.

Komachi mengangkat kepalanya dengan terkesiap dan melihat jam. “Ak! Omong kosong!” dia berteriak, segera menutup majalah dengan tamparan dan berdiri.

“Hei, hei, hei. Lihat mulutmu, lihat! Ada barang di atasnya.”

“Hah? Tidak mungkin. aku macet?”

“Apakah mulutmu senapan otomatis? Kata itu tidak berarti apa yang Anda pikirkan artinya. ”

Adikku mengusap mulutnya dengan lengan piyama sambil menggerutu, “Oh, sial!” Dia pria yang cukup tampan, adikku.

“Kau tahu, Bro, terkadang aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”

“Itu kamu. Maksudmu kamu!”

Benar-benar mengabaikanku, Komachi mulai panik dan berjalan menuju seragam sekolahnya. Dia melepaskan piyamanya, memamerkan kulit putih mulusnya, bra olahraga putih, dan celana dalam putih.

Jangan buka baju di sini. Tidak disini.

Adik perempuan adalah makhluk misterius. Tidak peduli betapa lucunya mereka, Anda tidak benar-benar merasakan apa pun terhadap mereka. Saya hanya bisa menganggap pakaian dalamnya sebagai potongan kain belaka. Dia imut, tapi yang bisa kupikirkan tentang dia adalah kurasa itu karena dia mirip denganku . Ini adalah bagaimana dengan adik perempuan yang sebenarnya.

Aku memberi Komachi pandangan sekilas saat dia menutupi dirinya dengan seragam yang ditata sembarangan. Dia memamerkan celana dalamnya di bawah rok selututnya saat dia menarik kaus kakinya dan menggulungnya dua kali hingga ke mata kaki. Aku menarik susu dan gula ke arahku.

Mungkin dia mencoba untuk membesarkan payudaranya bulan ini atau semacamnya, karena akhir-akhir ini dia banyak minum susu. Aku tidak peduli. Tetapi menempatkan frasa susu yang diminum saudara perempuan saya dengan huruf miring yang terdengar bermakna membuatnya terdengar agak cabul dan bejat. Tapi siapa yang benar-benar peduli? Saya tidak menarik gula dan susu ke arah saya karena itu adalah susu yang diminum saudara perempuan saya . Saya hanya ingin memasukkannya ke dalam kopi saya.

Saya adalah anak alami Chiba, jenis yang mereka katakan direndam dalam kopi Max untuk mandi pertama mereka dan disusui dengan bahan-bahannya alih-alih ASI, jadi kopi saya harus manis. Susu kental akan lebih baik. Tapi aku bisa meminumnya hitam juga, oke?

“Hidup itu pahit, jadi kopi setidaknya harus manis,” gumamku pada diri sendiri, melemparkan kembali minuman bergula itu. Baris itu bisa jadi slogan kopi Max.

Bagus sekali… Salinan iklan yang baru saja saya buat, maksud saya. Mereka harus benar-benar menggunakannya.

“Kawan! Saya siap!”

“Bro masih minum kopinya.” Saya menjawab, melakukan peniruan yang tidak mirip dengan sesuatu yang saya lihat di tayangan ulang From the Northern Country .

Tapi tentu saja Komachi tidak menyadarinya. Dia hanya dengan riang bernyanyi, “Aku terlambat! Saya terlambat! “Itu membuatku bertanya-tanya apakah dia benar-benar ingin terlambat atau apa.

𝓮num𝗮.𝓲d

Ini adalah sesuatu yang terjadi beberapa bulan yang lalu, tapi kali ini, adikku yang idiot tidur dan terlambat ke sekolah, jadi aku akhirnya membawanya di belakang sepedaku. Sejak saat itu, secara bertahap saya semakin sering membawanya ke sekolah.

Tidak ada yang kurang dapat dipercaya dari air mata seorang wanita. Komachi khususnya memiliki bakat khusus untuk menangis seperti yang dilakukan gadis-gadis yang lebih muda, dan dia ahli dalam memanipulasi kakak laki-lakinya. Dia kejam. Berkat dia, gagasan bahwa wanita = “orang yang menggunakan pria seperti adik perempuanku Komachi” tercetak di otakku. “Jika aku tidak bisa mempercayai wanita lagi, itu salahmu. Apa yang akan saya lakukan ketika saya sudah tua jika saya tidak bisa menikah?”

“Kalau begitu aku akan menjagamu entah bagaimana, oke?” Dia menyeringai. Saya selalu menganggapnya sebagai seorang anak, tetapi sesuatu tentang ekspresi wajahnya itu dewasa. Aku merasa jantungku berhenti berdetak. “Aku akan bekerja keras, menghemat uang, dan menempatkanmu di panti jompo atau semacamnya.”

Mungkin kurang dewasa dan lebih seperti orang dewasa biasa.

“Kamu benar-benar adik perempuanku.” Aku menghela nafas. Aku meneguk sisa kopiku dan berdiri. Komachi mendorong punggungku:

“Sudah selarut ini karena kamu sangat lambat! Aku akan terlambat!”

“Kamu anak nakal…” Jika dia bukan adikku, aku pasti akan memberinya tendangan. Biasanya, sebaliknya, tapi di rumah tangga Hikigaya, semuanya berbeda. Orang tua saya sangat menyukai saudara perempuan saya, dan perkataannya yang terkenal tentang saya akan membunuh siapa pun yang mendekatinya, bahkan saudara laki-lakinya telah membuat saya mundur. Jika saya mencoba menendangnya, saya akan dipukuli dan diusir dari rumah.

Yah, dengan kata lain, aku adalah kasta terendah di rumahku sendiri. Tidak peduli tentang sekolah.

Aku berjalan keluar pintu dan melemparkan kakiku ke atas sepedaku, dan Komachi naik ke belakang. Dia melingkarkan tangannya dengan kuat di pinggangku dan menggenggamnya erat-erat. “Ayo pergi!”

“Kamu bahkan tidak akan mengucapkan terima kasih?” Berkendara dengan dua orang dengan sepeda melanggar undang-undang lalu lintas, tetapi karena Komachi pada dasarnya adalah bayi di dalam, saya ingin meminta keringanan untuk masalah yang satu ini.

Aku dengan ringan membuat kami berguling, dan Komachi mengomel, “Jangan sampai terjadi kecelakaan kali ini. Karena aku akan berkuda denganmu hari ini.”

“Kau tidak peduli jika aku mengalami kecelakaan saat aku berkendara sendirian?”

“Tidak tidak tidak. Bro, saya hanya khawatir karena terkadang Anda melihat ikan busuk ini di mata Anda dan mulai membuat zonasi. Ini adalah cinta persaudaraan, oke? ” dia menenangkan, membenamkan wajahnya ke punggungku seperti hama. Jika bukan karena baris sebelumnya, itu akan terlihat lucu, tetapi pada titik ini, itu hanya terasa manipulatif.

Tetap saja, itu bukan niat saya untuk membuat keluarga saya khawatir. “Ya, aku akan berhati-hati.”

“Terutama saat aku berkendara denganmu. Untuk yang serius.”

“Aku akan melewati setiap gundukan di jalan, bocah.” Terlepas dari komentarku, aku tidak ingin mendengarnya mengeluh Ow! dan Anda menabrak pantat saya! dan aku barang rusak sekarang! jadi saya memilih tanah rata. Seruan-seruannya itu membuat semua orang di lingkungan itu menatapku tajam. Bagaimanapun, itu adalah perjalanan yang aman.

Pada hari upacara penerimaan saya, saya mengalami kecelakaan lalu lintas. Aku begitu bersemangat dengan upacara dan kehidupan baruku, aku meninggalkan rumah satu jam lebih awal, tapi itu bukan hari keberuntunganku.

Saat itu sekitar pukul tujuh pagi , kurasa. Seorang gadis sedang berjalan-jalan dengan anjingnya di lingkungan itu, dan talinya terlepas. Sayangnya, saat itu, sebuah limusin yang tampak mewah melaju. Sebelum saya tahu apa yang saya lakukan, saya berlari secepat yang saya bisa. Pada akhirnya, saya dibawa pergi dengan ambulans dan dirawat di rumah sakit. Kejadian itu menyegel nasibku sebagai seorang penyendiri di sekolah baruku.

Akibat kecelakaan itu, sepeda baru saya yang baru tamparan hancur total, dan kaki kiri emas saya patah. Seandainya saya menjadi pemain sepak bola, itu akan membayangi seluruh masa depan sepak bola di Jepang. Untung saya tidak bermain sepak bola.

Saya diselamatkan dalam arti bahwa cedera saya tidak separah itu. Namun, tidak ada yang menyelamatkan saya dari kenyataan bahwa tidak ada yang datang menemui saya di rumah sakit kecuali keluarga saya. Mereka mengunjungi saya setiap tiga hari. Hei, kamu harus berkunjung setiap hari!

Setelah saya dirawat di rumah sakit, tampaknya sudah menjadi tradisi keluarga bagi orang tua saya untuk mengajak adik saya makan di luar. Dengan setiap kunjungan, mereka menghibur saya dengan detailnya, mengatakan hal-hal seperti Kami makan sushi tempo hari atau Kami mengadakan barbekyu. Aku mempertimbangkan untuk menjentikkan jari kelingking adikku.

“Tapi Anda tahu, untungnya Anda cepat sembuh. Saya yakin itu karena Anda memiliki pemain yang bagus. Gips benar-benar bekerja dengan baik pada liniments, ya? ”

“Kamu idiot, itu ligamen . Plus, saya tidak melukai ligamen saya. Itu adalah patah tulang!”

“Kamu tidak bisa dimengerti lagi, Bro.”

“Tidak! Kaulah yang tidak bisa dimengerti! Itu kamu!”

Tapi tidak ada yang saya katakan berdampak, dan Komachi mengubah topik pembicaraan seolah-olah itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan. “S’ya …”

“Hah? Referensi ke Issei Fuubi Sepia? Itu terlalu tua, ayolah.”

“Aku bilang ‘jadi, ya,’ Bro. Kamu buruk dalam mendengarkan. ”

“Kamu buruk dalam berbicara.”

“Jadi ya, setelah kecelakaanmu, pemilik anjing itu datang ke tempat kami untuk mengucapkan terima kasih.”

“Aku tidak tahu itu…”

“Kamu tidak sadar. Jadi kami mendapat beberapa permen. Mereka enak.”

“Hei, aku benar-benar tidak mengerti. Kenapa kau memakan semuanya tanpa memberitahuku?” Aku menuntut, berbalik, tapi Komachi hanya tersenyum malu-malu, cekikikan seperti tee-hee . Dia sangat menyebalkan.

𝓮num𝗮.𝓲d

“Tapi kamu sekolah di sekolah yang sama, tahu? Apakah Anda tidak bertemu? Mereka bilang mereka akan mengucapkan terima kasih padamu di sekolah.”

Tanpa berpikir, aku memekik berhenti. Komachi berteriak, “Ah!” dan membenamkan wajahnya di punggungku. “Kenapa kamu berhenti begitu tiba-tiba ?!”

“Kenapa kamu tidak memberitahuku itu sebelumnya? Apakah kamu tidak mendapatkan nama?”

“Hah? Saya pikir itu adalah ‘orang manis’? ”

“Apa, apa kamu membeli suguhan untuk kantor? Dan jangan mengatakannya seperti Anda akan mengatakan ‘manusia ham.’ Siapa nama sebenarnya?”

“Hm, aku lupa. Oh! Kami di sekolah. Aku pergi!” Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia melompat dari sepedaku dan berlari menuju gerbang sekolah.

“Apa anak nakal.” Aku memelototinya yang mundur.

Tepat sebelum dia menghilang ke dalam gedung sekolah, dia berbalik dan memberi hormat padaku. “Sampai ketemu lagi! Terima kasih, Bang!” katanya sambil melambaikan tangannya dan tersenyum. Terlepas dari betapa buruknya dia sebagai saudara perempuan, aku merasa dia sedikit imut saat itu. Aku balas melambai padanya, dan ketika dia melihat, dia menambahkan, “Hati-hati dengan mobil!”

Aku menghela nafas dengan putus asa, memutar sepedaku, dan menuju ke sekolah…sekolah dimana pemilik anjing tersebut diduga berada.

Saya tidak memiliki keinginan khusus untuk pertemuan. Aku hanya sedikit penasaran. Tetapi jika kami tidak bertemu setelah menghadiri sekolah yang sama selama lebih dari setahun, ketidaktertarikan pada reuni mungkin saling menguntungkan. Nah, begitulah kelanjutannya. Saya telah menyelamatkan anjing seseorang dan mengalami patah tulang. Datang ke rumahku untuk mengucapkan terima kasih mungkin sudah cukup.

Melirik keranjang di bagian depan sepedaku, aku melihat tas sekolah hitam di dalamnya yang bukan milikku. “Idiot itu.” Aku segera berbalik dan mulai mengayuh kembali untuk menemukan Komachi mengejarku dengan air mata di matanya.

Awal bulan baru datang dengan kegiatan olahraga baru. Di sekolah saya, tiga kelas olahraga digabungkan menjadi satu, jadi Anda memiliki total enam puluh anak laki-laki yang kemudian dibagi menjadi dua unit. Sampai saat ini, kami telah melakukan voli dan trek. Bulan ini, tenis dan sepak bola.

Baik Zaimokuza maupun saya tidak benar-benar pemain tim. Kami lebih seperti superstar solo yang fokus pada teknik individu. Jadi, menilai bahwa kami sebenarnya akan menjadi penghalang dalam skenario sepak bola, kami berdua memilih tenis.

Saya adalah orang yang membuang karir sepak bolanya karena cedera kaki lama itu. Bukannya aku pernah benar-benar bermain sepak bola. Tapi rupanya, banyak orang ingin bermain tenis tahun ini, jadi setelah turnamen gunting kertas batu yang sengit, saya tetap hidup di sisi tenis sementara Zaimokuza kalah, diasingkan ke sisi sepak bola.

“Heh, Hachiman. ‘Sungguh tragis aku tidak akan memiliki kesempatan untuk mengungkap serangan sihirku. Dengan siapa aku harus berlatih passing jika kamu tidak ada?!” Kalimatnya mulai tegas dan tegas, tetapi pada akhirnya, ekspresinya menangis dan memohon. Itu cukup bergerak. Dan saya mungkin memiliki masalah yang sama.

Kemudian latihan tenis dimulai. Setelah beberapa pemanasan setengah-setengah, guru olahraga, Atsugi, memberi kami ceramah tentang dasar-dasarnya. “Baiklah kalau begitu, coba lakukan beberapa reli. Dibagi menjadi dua kelompok, satu orang di kedua sisi jaring,” perintahnya, dan semua orang berpasangan, bergerak ke kedua ujung lapangan.

Bagaimana kalian bisa bereaksi begitu cepat, menemukan pasangan bahkan tanpa melihat sekeliling? Apakah Anda master dari no-look pass atau apa?

Radar penyendiriku berbunyi, mendeteksi aib publik di cakrawala. Jangan takut. Saya menyimpan rencana rahasia di saku belakang saya justru untuk situasi seperti ini. “Um, aku sedang tidak enak badan, jadi bisakah aku memukul bola ke dinding saja? Kurasa aku hanya akan mengganggu yang lain,” aku mengumumkan, dan tanpa menunggu jawaban Atsugi, aku dengan cepat melanjutkan untuk memantulkan bola tenis dengan dinding sebagai partnerku. Begitu aku mulai, Atsugi kehilangan kesempatannya untuk menjawab, jadi dia tidak mengatakan apa-apa.

Sangat sempurna.

Kombo keberatan sinergis dari saya tidak enak badan ditambah saya akan repot sangat efektif karena implikasinya bahwa Anda benar-benar ingin berpartisipasi dalam aktivitas yang diberikan. Setelah bertahun-tahun sebagai penyendiri, saya akhirnya menguasai teknik pamungkas untuk menghadapi berpasangan di kelas olahraga. Aku akan mengajarkannya pada Zaimokuza juga, pada akhirnya. Dia akan menangis air mata kebahagiaan.

Saya melewatkan waktu melayani bola, mengejarnya, dan mengembalikannya dengan cekatan dengan cara yang hampir mekanis. Sementara itu, saya bisa mendengar sorak-sorai anak laki-laki yang riuh merayakan reli mewah.

“Hya! Wah! Bagus, ya? Cukup manis, ya?”

“Itu sangat manis! Tidak mungkin dia akan mendapatkannya! Anda punya yang ini di tas! ” seru mereka, terlihat seperti sedang bersenang-senang sambil berlatih voli.

Aku menoleh ke arah mereka, berpikir, Diam dan mati , untuk menemukan Hayama di antara mereka.

Kelompok Hayama kurang berpasangan dan lebih seperti kuartet. Ada pria berambut pirang yang sering bergaul dengannya di kelas, tapi siapa dua lainnya? Aku tidak mengenali mereka, jadi mereka mungkin dari Kelas C atau Kelas I. Bagaimanapun, mereka memancarkan aura anak yang keren. Itu adalah tempat paling riuh di pengadilan.

𝓮num𝗮.𝓲d

Si pirang yang gagal mengembalikan pukulan Hayama tiba-tiba berteriak “Whoa!” dan semua orang di sekitar melirik ke arahnya untuk melihat apa yang sedang terjadi. “Oh man! Pukulan itu barusan, Hayama! Itu sangat keras! Apakah itu berputar? Itu hanya berputar, kan? ”

“Tidak, aku baru saja memukul sepotong secara tidak sengaja. Maaf, saya mengacau,” Hayama meminta maaf, satu tangan terangkat.

Si pirang benar-benar bereaksi berlebihan, menenggelamkan permintaan maaf Hayama. “Tidak mungkin! Sepotong?! Itu, seperti, bola ajaib! Itu benar-benar gila. Kau keras, Hayama.”

“Oh, menurutmu?” Hayama cocok dengan sikap energik temannya dan tersenyum ceria.

Kemudian dua orang yang sedang berlatih di samping mereka menimpali. “Kau cukup bagus dalam tenis, Hayama. Ajari aku bagaimana melakukan irisan yang baru saja kamu lakukan. ” Penjilat yang mendekati Hayama memiliki rambut cokelat dan ekspresi tenang. Dia mungkin berada di kelas yang sama. Saya tidak tahu namanya dan, mengingat itu, saya pikir dia bukan orang penting.

Dalam sekejap, kelompok Hayama telah menjadi sextet. Itu adalah pesta terbesar yang pernah menghiasi kelas ini. Anda tahu, kata sextet terdengar seperti sexroid . Ya, ya, itu kotor, sangat kotor.

Bagaimanapun, begitulah pelajaran tenis menjadi Kerajaan Hayama. Mulai terasa jika kamu tidak termasuk dalam kelompok Hayama, kamu tidak boleh berpartisipasi dalam PE . Secara alami, semua orang yang tidak berada di lingkaran kecil Hayama menjadi diam. Ini adalah sensor. Kembalikan kebebasan berbicara.

Anda akan benar berasumsi bahwa kelompok Hayama itu gaduh, tapi bukan Hayama sendiri yang aktif memulai percakapan. Orang-orang di sekitarnyalah yang ribut. Sebenarnya, itu adalah menteri kabinet yang ditunjuk sendiri dari kontingen mereka, yang berambut pirang, yang berisik.

“ Sepotong! ”

Melihat? Dia keras.

Tembakan yang baru saja dilakukan si pirang bukanlah pukulan sama sekali. Itu melewati Hayama ke sudut lapangan, terbang ke tempat yang gelap dan lembap di mana matahari tidak bersinar. Dengan kata lain, tepat padaku.

“Oh! Maaf! Maaf, nyata. Um … eh … Hai? Hikitani? Hikitani, bisakah kamu mengambilkan bola untukku?”

Siapa sih Hikitani itu? Saya tidak cukup peduli untuk mengoreksinya, jadi saya hanya mengambil bola dari tempat bola itu berguling dan melemparkannya kembali kepadanya.

“Terima kasih!” Senyum cemerlang di wajahnya, Hayama melambai padaku.

Aku membalas sapaannya dengan sedikit membungkuk. Mengapa saya membungkuk di sini? Rupanya secara naluriah saya menilai Hayama sebagai atasan sosial saya. Bahkan saya harus mengakui bahwa itu adalah beta dari saya. Saya merasa sangat rendah diri, saya bahkan bertanya-tanya apakah ada beta lain yang lebih baik di luar sana daripada saya. Perasaanku semakin murung, aku memukulnya ke dinding.

Dengan masa muda, ada tembok.

Ngomong-ngomong soal tembok, kenapa istilah slang untuk cewek berdada kecil nurikabe ? Aku penasaran. Menurut satu teori, nurikabe sebenarnya adalah tanuki yang berubah secara ajaib—kau tahu, anjing rakun liar Jepang—dan roh penghalang itu sebenarnya adalah bola tanuki yang terbentang lebar. Tembok macam apa itu? Tentu saja yang sangat lembut! Dan bukankah itu berarti, secara paradoks, gadis berdada kecil yang diremehkan sebagai nurikabe sebenarnya sangat lembut? QED, bukti lengkap. Bodoh.

Bagaimanapun, itu bukan hal yang bisa Hayama pikirkan. Hipotesis ajaib itu hanya dimungkinkan oleh kepekaan saya yang luar biasa.

Ya, saya akan menyebut hari ini seri. Mari kita lakukan itu.

Waktu makan siang.

Aku sedang makan siang di tempat biasaku, di luar lantai pertama gedung penggunaan khusus, tepat di dekat kantor perawat, secara diagonal dari belakang sekolah. Itu terletak sedemikian rupa sehingga saya bisa melihat ke lapangan tenis. Saya mengunyah gulungan sosis, bola nasi tuna, dan roti Neopolitan. Saya merasa nyaman.

Dentuman berirama seperti genderang tangan membuatku mengantuk. Rupanya, saat jam makan siang, seorang gadis dari klub tenis putri berlatih di lapangan. Dia selalu menghadap tembok, melakukan servis, dan kemudian dengan gagah mengejar bola sebelum mengembalikannya. Aku melihatnya berlarian sambil melahap setiap suapan terakhir makananku.

Jam makan siang sepertinya akan segera berakhir. Aku menyeruput teh lemon dari kotak jus saat angin bertiup. Arahnya telah berubah.

Itu tergantung pada cuaca, tetapi karena sekolah itu tepat di tepi laut, arah angin umumnya bergeser sekitar tengah hari. Di pagi hari, angin laut bertiup dari air, tetapi kemudian berubah menjadi bertiup kembali ke arah lain, seolah-olah kembali dari tempat asalnya. Merasakan angin sepoi-sepoi di kulitku saat aku duduk sendirian bukanlah cara yang buruk untuk menghabiskan makan siang.

“Hah? Oh, ini kamu, Hikki.” Arus udara membawa suara yang familiar di telingaku. Saat aku menoleh untuk melihat, Yuigahama sedang berdiri di sana, menahan roknya melawan angin kencang. “Kenapa kau ada di tempat seperti ini?”

“Saya selalu makan siang saya di sini.”

“Ah, benarkah? Mengapa? Bukankah kamu lebih suka makan di dalam kelas?” dia bertanya, raut wajahnya memberitahuku bahwa dia benar-benar bingung.

Aku menjawab dengan diam. Jika saya bisa melakukan itu, saya tidak akan makan di sini, duh. Dapatkan petunjuk, serius. Mari kita ganti topik. “Ngomong-ngomong, kenapa kamu di sini?”

“Oh itu benar! Sebenarnya, Yukinon memukuliku dengan gunting batu-kertas, jadi ini, seperti, hukumanku?”

“Berbicara padaku adalah hukumanmu?” Hei, itu benar-benar kejam. Mungkin aku akan pergi dan mati.

“T-tidak, tidak! Yang kalah harus pergi membeli jus!” Yuigahama menjadi bingung, mengibaskan tangannya untuk menyangkal.

Oh, itu bagus untuk didengar. Aku hampir pergi dan bunuh diri di sana. Aku menghela nafas lega, dan Yuigahama menjatuhkan dirinya dengan anggun di sampingku.

“Pada awalnya Yukinon tidak mau. Dia seperti, ‘Saya bisa mendapatkan rezeki saya sendiri. Mengapa memenuhi keinginan penaklukan yang ringan membuatku senang?’” Untuk beberapa alasan, dia meniru suara Yukinoshita saat dia mengatakannya. Itu sangat akurat.

“Yah, itu terdengar seperti dia.”

“Ya, tetapi ketika saya berkata, ‘Kamu tidak berpikir kamu bisa menang?’ dia menerima.”

“Itu terdengar seperti dia.” Yukinoshita mencoba bersikap tenang, tapi dia benar-benar pecundang dalam hal kompetisi. Maksudku, dia juga menerima tantangan Ms. Hiratsuka tempo hari.

“Jadi, begitu Yukinon menang, dia diam-diam melakukan pukulan tinju kecil ini. Itu sebenarnya sangat lucu.” Yuigahama mendesah puas. “Aku agak merasa ini adalah pertama kalinya aku bersenang-senang dihukum karena kalah dalam permainan.”

“Kau pernah melakukan hal itu sebelumnya?” tanyaku, dan Yuigahama mengangguk.

“Hanya sedikit.”

Saat dia mengatakannya, aku tiba-tiba teringat. Oh ya, selalu ada kelompok yang tampak bodoh di sudut kelas sekitar akhir makan siang yang membuat keributan setelah permainan batu-gunting-kertas…

𝓮num𝗮.𝓲d

“Hmph. Saat-saat menyenangkan dengan kerumunan Anda, saya kira. ”

“Kenapa kau harus bertindak seperti itu? Anda sangat jahat. Jadi kamu membenci hal itu?”

“Tentu saja aku benci hal-hal seperti keramaian dan lelucon. Oh, aku suka pertarungan. Karena saya tidak pernah menjadi bagian dari ‘in.’”

“Itu alasan yang menyedihkan, dan kamu adalah orang yang mengerikan.”

Tinggalkan aku sendiri.

Yuigahama tersenyum, menahan rambutnya ke belakang saat angin bertiup melewatinya. Ekspresi wajahnya berbeda dari yang dia miliki ketika dia bersama Miura dan teman-temannya di kelas.

Oh, saya melihat mengapa.

Saya tidak bisa sepenuhnya yakin, tetapi saya pikir rias wajahnya tidak seberat sebelumnya. Dia telah mengubahnya menjadi tampilan yang lebih alami. Atau mungkin dia telah mengubahnya di beberapa titik lain sebelumnya. Tapi aku tidak pernah menatap wajah gadis-gadis, jadi aku tidak begitu tahu. Saya kira ini adalah bukti bahwa dia telah berubah. Itu adalah perubahan yang cukup kecil. Hampir tanpa riasan, matanya rileks saat dia tersenyum, membuatnya tampak lebih muda dan lebih polos.

“Tapi kamu punya kerumunan sendiri, Hikki. Kamu selalu terlihat sedang bersenang-senang saat mengobrol dengan Yukinon di klub. Astaga, terkadang aku merasa tidak bisa bergabung.” Yuigahama menarik kakinya ke dalam dan memeluknya saat dia berbicara, membenamkan wajahnya di lututnya saat matanya melesat ke arahku dengan penuh tanda tanya. “Aku ingin berbicara lebih banyak dan semacamnya… T-bukan dengan cara yang aneh! Maksudku dengan Yukinon juga! Kamu mengerti, kan ?! ”

“Santai. Aku tidak akan salah paham tentangmu.”

“Maksudnya apa?!” Yuigahama mengangkat kepalanya, terengah-engah.

Ketika saya melihatnya bersiap untuk pukulan, saya mengulurkan tangan, mencoba membuatnya tenang sebelum saya berbicara. “Yah, Yukinoshita berbeda. Dia force majeure.”

“Dia apa?”

“Hmm? Oh, force majeure berarti ‘kekuatan atau keadaan yang tidak dapat dilawan dengan kemampuan manusia.’ Maaf karena menggunakan kata-kata yang sulit seperti itu. ”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Saya mengerti apa arti kata-kata itu! Dan jangan perlakukan aku seperti aku bodoh! Aku memang lulus ujian masuk untuk masuk ke sekolah ini, tahu!” Yuigahama memotong leherku dengan tangannya. Itu adalah pukulan bersih di jakun saya, dan saya tersedak.

Pandangan jauh menutupi matanya. “Hei, berbicara tentang ujian masuk, apakah kamu ingat hari upacara masuk?” dia bertanya padaku dengan sungguh-sungguh.

“Hah? Koff khak khak … Apa? Oh, aku mengalami kecelakaan lalu lintas hari itu.”

“Kecelakaan…”

“Ya. Pada hari pertama sekolah, saya sedang bersepeda di sana ketika beberapa orang idiot melepaskan tali anjing mereka. Anjing itu akan ditabrak mobil, jadi saya melindungi anjing itu dengan tubuh saya sendiri. Saya sangat gagah dan heroik dan sangat keren.”

Saya kira saya sedikit mendramatisirnya, tetapi karena tidak ada orang lain yang tahu tentang insiden itu, tidak ada yang peduli. Lebih penting lagi, karena tidak ada yang tahu tentang itu, tidak ada orang lain yang akan membicarakannya, jadi saya harus membuat diri saya terlihat baik.

Mendengar itu, wajah Yuigahama berkedut, dan dia menegang. “S-seorang idiot…? K-kau tidak…ingat siapa, Hikki?”

“Yah, aku tidak benar-benar dalam kerangka berpikir untuk memikirkan hal itu. Saya sangat kesakitan. Siapa pun itu, bagaimanapun, tidak meninggalkan banyak kesan pada saya, jadi itu mungkin seseorang yang cukup hambar. ”

“Lembut…? I-benar aku tidak memakai riasan apapun hari itu… Rambutku juga tidak dicat, dan aku memakai piyama atau sesuatu yang baru saja kupakai, tapi… Oh, tapi pola di piyamaku adalah boneka beruang, jadi mungkin itu terlihat sedikit bodoh…”

𝓮num𝗮.𝓲d

Suara Yuigahama begitu pelan hingga aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan sama sekali. Dia nyaris tidak membuka mulutnya saat dia mengunyah kata-katanya, dengan wajah tertunduk. Apa dia sakit perut atau apa?

“Apa yang salah?”

“T-tidak ada… Pokoknya! Kamu tidak ingat gadis itu, kan ?! ”

“Seperti yang kubilang, aku tidak ingat… Hah? Apa aku bilang itu perempuan?”

“Hah?! Uh … Anda melakukannya, Anda melakukannya! Anda benar-benar mengatakannya! Sebenarnya, Anda tidak mengatakan apa-apa selain para gadis! ”

“Menurutmu seberapa menyeramkan aku?” Balasku, dan Yuigahama menggerutu seolah menyembunyikan sesuatu saat dia berbalik untuk melihat ke lapangan tenis, senyum masih di wajahnya. Gerakannya menarikku untuk menghadap ke arah itu juga.

Gadis klub tenis yang baru saja berlatih sendiri kembali, menyeka keringatnya saat dia berjalan.

“Hai! Sai-chaaan!” Yuigahama memanggil, melambai. Rupanya, itu adalah seseorang yang dia kenal. Saat gadis itu melihat Yuigahama, dia berlari ke arah kami. “Hai. Berlatih?”

“Ya. Tim kami sangat buruk, jadi saya harus menghabiskan makan siang saya untuk berlatih juga… Saya bertanya apakah saya bisa menggunakan lapangan saat makan siang, dan akhirnya saya bisa. Apa yang kau dan Hikigaya lakukan di sini, Yuigahama?”

“Ah, tidak banyak.” Yuigahama berkata, menoleh padaku seperti Benar?

Tidak, saya sedang makan siang, dan Anda sedang menjalankan tugas, bukan? Otak burung macam apa kamu? Jangan lupa barang begitu cepat.

Gadis itu, yang bernama Sai-chan, terkikik, seolah berkata, Oh, benarkah?

“Kamu berlatih saat makan siang meskipun kita bermain tenis di kelas, ya, Sai-chan? Itu pasti kasar!”

“Oh tidak. Aku melakukannya karena aku menyukainya. Oh, dan Hikigaya, kamu jago tenis, kan?”

Percakapan tiba-tiba berbalik ke arahku, dan aku secara alami terdiam. Apa? Ini adalah berita bagi saya. Dan sebenarnya, siapa kamu? Bagaimana Anda tahu nama saya? Sejumlah pertanyaan muncul di benakku, tapi sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, Yuigahama membuat suara ooooooh yang berlarut-larut , seperti dia terkesan.

“Betulkah?”

“Ya, bentuknya sangat bagus.”

“Aw, kau membuatku tersipu! Ha ha ha! Jadi siapa dia? Aku cukup perhatian untuk mengatakan bagian terakhir itu dengan sangat pelan sehingga hanya Yuigahama yang bisa mendengarnya. Tapi Yuigahama ingin menghancurkan pertimbangan itu.

“Apaaaa?! Tapi Anda berada di kelas yang sama! Dan, seperti, Anda berolahraga bersama! Kenapa kamu tidak tahu?! Aku tidak percaya!”

“J-jangan bodoh. Saya benar-benar ingat! Itu hanya menyelinap pikiran saya untuk kedua! Dan hei, para gadis memiliki gym secara terpisah! ” Dia benar-benar menyia-nyiakan kebijaksanaanku. Sekarang sangat jelas bahwa saya tidak ingat nama gadis ini. Matanya terlalu berat untuk ditangani. Jika dia adalah seekor anjing, dia akan berada di level Chihuahua. Seandainya dia seekor kucing, dia akan berada di atas sana bersama Munchkins. Dia datang dari hanya yang lucu dan loveable.

“Ah, aha-ha. Jadi kamu tidak ingat namaku, ya…? Aku di kelasmu. Saya Saika Totsuka.”

“O-oh, maaf. Belum lama sejak terakhir kali kita bertukar kelas, jadi aku hanya…kau tahu? Benar?”

“Kami berada di kelas yang sama di tahun pertama juga… Kurasa aku hanya bisa dilupakan…”

“Tidak itu tidak benar! Hanya saja…kau tahu…aku tidak terlalu berbicara dengan gadis-gadis di kelas kita, jadi aku tidak pernah tahu nama mereka…”

“Ingat saja sudah!” Yuigahama memukul kepalaku dengan pukulan. Melihat kami, Totsuka tampak mencela saat dia bergumam, “Kalian berdua benar-benar dekat, ya…?”

“A-apa?! K-kami tidak dekat sama sekali! Yang ada di antara kita hanyalah keinginan untuk membunuh! Sepertinya aku akan membunuh Hikki dan kemudian bunuh diri atau semacamnya!”

“Betul sekali. Tunggu apa?” aku tergagap. “Itu menakutkan! Kau membuatku takut! Aku tidak ingin kekasihmu bunuh diri atau apalah! Barang itu terlalu berat!”

“Hah?! Jangan bodoh! Aku tidak bermaksud seperti itu!”

“Kalian benar-benar dekat…,” kata Totsuka lembut, kali ini kembali padaku. “Tapi aku laki-laki. Apa aku terlihat begitu halus?”

“Hah?” Baik tubuh dan pikiran saya berhenti. Aku menyentakkan kepalaku untuk melihat Yuigahama, bertanya dengan mataku, Kau bercanda, kan? Dia mengangguk, pipinya masih semburat merah seolah amarahnya masih belum reda.

Hah? Nyata?! Tidak mungkin! Anda bercanda, kan?

𝓮num𝗮.𝓲d

Totsuka, menyadari ekspresi raguku, menunduk, wajahnya juga merah. Mengangkat matanya, dia menatapku. Perlahan ia memasukkan tangannya ke dalam saku celana pendeknya. Itu adalah gerakan yang sangat menyihir. “Aku bisa membuktikannya padamu jika kamu mau?”

Sesuatu berkedut di dalam hatiku.

Iblis Hachiman berbisik di telinga kananku. Kenapa tidak? Suruh dia tunjukkan! Anda mungkin sangat beruntung, Anda tahu? Yah, ya, itu benar. Bagaimanapun, ini bukan kesempatan yang akan Anda dapatkan setiap hari.

Tahan di sana! Oh, ini dia, malaikat itu ada di sini. Jika dia menawarkan, mengapa tidak dia melepas bajunya saja?

Jangan bicara padaku seperti itu. Anda bukan malaikat.

Pada akhirnya, saya memutuskan untuk percaya pada rasionalitas saya sendiri.

Memang, karakter androgini seperti yang satu ini brilian justru karena androgini mereka. Rasionalitas membawa saya ke perspektif ini, dan itu mendorong saya ke arah penilaian yang lebih berkepala dingin. “Pokoknya, ya, maaf. Bahkan jika aku tidak tahu, aku masih menyakiti perasaanmu.” Aku bingung, dan Totsuka menggelengkan kepalanya, membuang air mata yang menggenang di matanya saat dia tersenyum.

“Tidak apa-apa.”

“Tapi bagaimanapun, Totsuka. Aku terkejut kau tahu namaku.”

“Hah? Oh ya. Maksudku, kau menonjol, Hikigaya.”

Yuigahama menatapku. “Hah? Dia cukup polos. Saya tidak berpikir Anda akan mengenalinya tanpa alasan khusus. ”

“Kamu brengsek, aku menonjol! Saya menonjol seperti bidang bintang yang berkilauan di langit malam. ”

“Tidak, tidak,” jawabnya dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya.

“A-jika kamu sendirian di sudut kelas, itu benar-benar membuatmu menonjol.”

“Oh ya, itu benar…oh, eh, maaf.” Setelah itu, Yuigahama membuang muka. Namun, sikap seperti itu lebih menyakitkan.

Tepat ketika suasana hati akan kembali berat, Totsuka melakukan penyelamatan. “Jadi, bagaimanapun, kamu cukup bagus dalam tenis, Hikigaya. Apakah kamu banyak bermain?”

“Tidak, terakhir kali saya memainkannya adalah Mario Tennis di sekolah dasar. Aku belum pernah melakukannya dalam kehidupan nyata.”

“Oh, itu yang dimainkan semua orang di pesta-pesta,” kata Yuigahama. “Saya pernah memainkan itu sebelumnya. Ganda dan lainnya sangat menyenangkan.”

“Tapi aku hanya pernah memainkannya sendirian.”

𝓮num𝗮.𝓲d

“Hah? Oh…eh, maaf.”

“Apa, apakah kamu bagian dari tim pembuangan ranjau darat di hatiku sekarang? Apakah tugas Anda untuk menggali setiap sedikit trauma yang saya miliki? ”

“Kamu terlalu penuh dengan terlalu banyak bom!”

Totsuka melihat percakapan kami dengan senyum geli. Kemudian bel berbunyi, menandakan jam makan siang telah berakhir. “Ayo kembali,” kata Totsuka, dan Yuigahama mengikutinya. Aku memperhatikan mereka, merasa agak aneh.

Saya mengerti. Mereka berada di kelas yang sama, jadi jelas mereka akan pergi bersama, ya. Hal semacam itu selalu meninggalkan kesan bagi saya.

“Hikki? Apa yang kamu lakukan?” Yuigahama berbalik dan menatapku dengan tatapan bingung. Totsuka juga berhenti, berbalik menghadapku.

Aku bisa ikut denganmu? Saya mulai berkata dan kemudian berhenti.

Sebaliknya, saya mengatakan ini: “Kamu tidak akan memberinya jus itu?”

“Hah? … Ahh!”

Beberapa hari berlalu, dan itu adalah kelas olahraga lagi. Latihan dinding yang sering saya lakukan perlahan-lahan mengubah saya menjadi master tembakan dinding. Sekarang saya bisa melakukan reli yang serius dengan dinding tanpa mengambil satu langkah pun.

Dan mulai hari berikutnya, kami akan memainkan pertandingan untuk beberapa kelas. Dengan kata lain, ini adalah hari terakhir saya latihan reli. Karena itu adalah yang terakhir, saya pikir saya akan memukul bola itu dengan semua yang saya miliki, tetapi ketika pikiran itu terlintas di benak saya, saya ditusuk di bahu.

Apa ini, roh penjaga, yang mendorongku dari belakang? Karena tidak ada yang mau berbicara dengan saya, itu pasti fenomena supernatural, bukan? Atau begitulah pikirku saat aku berbalik untuk menemukan jari menusuk pipi kananku.

“Aha! Aku mendapatkanmu!” Sumber tawa lucu itu adalah Saika Totsuka.

Hah? Tidak mungkin. Apa perasaan ini? Jantungku berdebar kencang di dadaku. Saya merasa jika dia bukan seorang pria, saya akan segera menyatakan perasaan kepadanya tetapi ditolak dengan cepat.

Tunggu, aku akan ditolak?!

Yah, begitu aku melihat Totsuka dalam seragamnya, jelas dia adalah seorang pria, tetapi ketika dia mengenakan sesuatu seperti pakaian olahraga—yang sama untuk anak laki-laki dan perempuan—sesaat di sana, kamu tidak cukup mengerti. Tentu. Seandainya dia mengenakan sepatu bot setinggi lutut dan bukannya kaus kaki, saya pasti tidak akan tahu.

Lengan, pinggang, dan kakinya ramping, dan kulitnya putih transparan.

Yah, dia tidak punya payudara, tentu saja, tapi Yukinoshita juga kurang memiliki tingkat yang sama di departemen itu.

Whoa, hanya memikirkan dia membuatku menggigil ketakutan. Untungnya, pemikiran itu cukup membuatku sadar untuk membalas senyum lebar Totsuka.

“Ada apa?”

𝓮num𝗮.𝓲d

“Hai. Orang yang selalu menjadi partnerku tidak ada di sini hari ini. Jadi…mungkin…kau bisa melakukannya denganku?”

Hei, berhenti menatapku seperti itu. Itu sangat lucu. Jangan memerah seperti itu. Hai.

“Oh, tentu. Lagipula aku sendirian.” Saya membalas. Maaf aku tidak bisa memukulmu dengan bola, tembok…

Setelah aku meminta maaf ke dinding, Totsuka menghela nafas lega dan bergumam pelan, “Aku sangat gugup!”

Jika Anda mulai mengatakan hal-hal seperti itu, saya akan menjadi orang yang gugup di sini. Sungguh, terlalu manis. Aku pernah mendengar dari Yuigahama bahwa sebuah faksi di antara gadis-gadis memanggilnya pangeran karena dia sangat imut. Apakah kata pangeran menyiratkan keinginan untuk melindunginya, kalau begitu?

Maka Totsuka dan aku memulai latihan reli kami. Dia berada di klub tenis, jadi dia sebenarnya cukup bagus. Servis saya telah mencapai tingkat akurasi yang tak tertandingi melalui latihan dinding saya, tetapi dia dengan terampil menerimanya, mengembalikannya langsung di depan saya.

Kami mengulangi pukulan itu dan kembali lagi dan lagi, dan mungkin merasa seolah-olah itu menjadi monoton, Totsuka berbicara. “Kau benar-benar hebat, Hikigaya.” Jarak kami cukup jauh, jadi suaranya terdengar pelan dan pelan.

“Karena saya sudah berlatih melawan dinding. Saya sudah menguasai tenis.”

“Itu labu! Ini bukan tenis!”

Kami berdua terus berbicara dalam teriakan kami yang berlarut-larut saat rapat umum kami berlanjut. Siswa lain memukul dan kemudian meleset, menerima dan kemudian meleset, dan kami adalah satu-satunya yang mempertahankannya untuk waktu yang lama.

Kemudian unjuk rasa berhenti. Bola memantul ke arah Totsuka, dan dia menangkapnya. “Mari kita istirahat sebentar.”

“Tentu.”

Kami duduk bersama. Lalu kenapa kau duduk di sampingku? Kurasa itu tidak aneh. Biasanya kalau cowok duduk berdua, mereka saling berhadapan atau duduk diagonal satu sama lain, kan? Bukankah ini sangat dekat? Sudah dekat, bukan?

“Hei, aku ingin meminta saranmu, Hikigaya.” Ucap Totsuka, terlihat serius.

Saya mengerti. Dia harus duduk sedekat ini jika dia ingin membicarakan sesuatu yang rahasia, ya? Itu sebabnya dia begitu dekat, kan? “Saran, ya?”

“Ya. Ini tentang klub tenis. Kami benar-benar buruk, kau tahu? Dan kita tidak memiliki cukup orang. Setelah tahun ketiga lulus setelah turnamen berikutnya, saya pikir kami akan menjadi lebih buruk. Banyak tahun pertama baru dimulai di sekolah menengah, dan itu belum terlalu bagus… Ditambah lagi, karena kami sangat buruk, rasanya kami tidak bisa termotivasi. Dan ketika Anda tidak memiliki banyak orang, setiap anggota secara otomatis membuat tim juga.”

“Saya mengerti.”

Itu masuk akal. Saya pikir itu adalah sesuatu yang sering terjadi dengan klub kecil. Klub yang lemah tidak dapat mengumpulkan cukup banyak anggota, dan klub tanpa anggota yang cukup tidak akan memiliki kompetisi untuk mencapai slot reguler. Jadi, bahkan jika anggota mengambil cuti atau bolos, mereka masih bisa pergi ke turnamen, dan jika Anda pergi ke kompetisi, Anda merasa seperti berada di tim.

Saya yakin ada beberapa orang di luar sana yang akan puas dengan itu bahkan jika mereka tidak menang. Klub seperti itu tidak akan pernah menjadi lebih baik, dan karena mereka tidak bagus, mereka tidak dapat merekrut anggota, dan dengan demikian spiral ke bawah akan terus berlanjut.

“Jadi…apakah kamu keberatan bergabung dengan klub tenis?”

“Hah?” Kenapa kau menanyakan itu padaku? Saya bertanya dengan mata saya sendiri.

Totsuka duduk di sana dengan kaki terangkat ke depan, membuat dirinya tampak lebih kecil, sesekali melirik ke arahku dengan mata memohon.

“Kamu pandai tenis, Hikigaya, dan kupikir kamu bisa menjadi lebih baik lagi. Plus, saya pikir itu akan menjadi tembakan di lengan untuk orang lain. Dan…jika kau bersamaku, kupikir aku juga bisa berusaha lebih keras. U-um, aku tidak bermaksud seperti itu dengan cara yang aneh! Aku hanya ingin menjadi lebih kuat.”

“Kamu hanya bisa tetap lemah. Aku akan melindungimu.”

“Hah?”

“Eh, maaf. Lidah terpeleset.”

Totsuka sangat menggemaskan di sana, aku baru saja melepaskan sesuatu yang seharusnya tidak kumiliki. Maksudku, dia sangat lucu! Saya sudah sangat dekat untuk bergabung dengan klub di sana. Aku akan mengangkat tangan begitu cepat, Anda akan mengira itu adalah perlombaan untuk mendapatkan puding daripada makan siang sekolah.

Tapi tidak peduli betapa lucunya dia, ada beberapa hal yang tidak bisa saya setujui.

“Maaf. Aku tidak bisa.”

Saya tahu kepribadian saya cukup baik. Saya tidak benar-benar mengerti gunanya pergi ke klub setiap hari, dan berlari di pagi hari sedikit tidak terduga bagi saya. Satu-satunya orang yang bangun sepagi itu adalah orang-orang tua di taman yang melakukan tai chi. Moto saya adalah saya tidak bisa melanjutkan ini! seperti semacam tiruan Korosuke, jadi aku pasti akan keluar dari klub. Maksudku, aku berhenti dari pekerjaan paruh waktu pertamaku setelah tiga hari.

Jika saya bergabung dengan klub tenis, saya hanya akan menjamin kekecewaan Totsuka.

“Oh…,” dia mengoceh, terdengar sangat kecewa.

Saya mencari kata-kata yang tepat. “Nah, bagaimana dengan ini? Aku akan memikirkan cara untuk membantumu.” Tidak seperti saya bisa melakukan apa-apa, meskipun.

“Terima kasih. Saya merasa sedikit lebih baik hanya setelah berbicara dengan Anda tentang hal itu. ” Dia tersenyum padaku, tapi aku tahu dia hanya mencoba menghibur dirinya sendiri.

Namun, jika dia hanya mencoba membuat dirinya merasa lebih baik, saya pikir tidak apa-apa.

“Tidak.”

Itu adalah hal pertama yang keluar dari mulut Yukinoshita.

“Tidak? Hei, ayo–”

“Tidak berarti tidak.” Penolakan keduanya bahkan lebih dingin.

Ini semua berawal karena aku sudah menceritakan masalah Totsuka pada Yukinoshita. Aku telah berencana untuk mengarahkan percakapan ke arah yang nyaman, dengan mulus keluar dari Klub Servis, dan kemudian menunjukkan bergabung dengan klub tenis sebelum perlahan menghilang, tapi dia memotong pilihan itu untukku.

“Saya pikir Totsuka memiliki ide yang tepat tentang saya bergabung dengan klub tenis. Pada dasarnya, kita hanya perlu memberi sedikit kejutan kepada anggota klub. Maksudku, jika mereka menjatuhkan bom pada mereka bahwa ada anggota baru, itu akan mencampuradukkan, kan?”

“Apakah Anda pikir Anda mampu beroperasi dalam kelompok? Makhluk sepertimu tidak akan pernah diterima, apa aku salah?”

“Ngh…”

Dia benar; Aku benar-benar tidak bisa. Memang benar bahwa saya mungkin akan berhenti, tetapi juga, hanya melihat yang lain bersenang-senang dan bersantai bersama sebagai klub mungkin memaksa saya untuk memukul mereka dengan raket.

Yukinoshita tertawa dengan cara yang sangat mirip dengan desahan. “Anda sama sekali tidak mengerti tentang psikologi kelompok, bukan? Kamu adalah penyendiri utama. ”

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu.”

Dia mengabaikan saya sepenuhnya dan terus berbicara. “Meskipun mereka mungkin bersatu melawanmu sebagai musuh bersama, mereka hanya akan mengeluarkan upaya yang diperlukan untuk menyingkirkanmu, tidak berusaha untuk meningkatkan diri mereka sendiri, jadi itu tidak akan menyelesaikan apa pun. Sumber: saya.”

“Aku mengerti… Hah? Sumber?”

“Ya. Di sekolah menengah, saya kembali dari luar negeri ke Jepang. Tentu saja, saya pindah, dan semua gadis di kelas, atau lebih tepatnya, seluruh sekolah, sangat ingin melenyapkan saya. Tidak ada satu pun dari mereka yang berusaha memperbaiki diri untuk menjadi yang terbaik bagi saya. Orang-orang bodoh itu…,” dia merenung, dan saat dia berbicara, sesuatu seperti api hitam membumbung di punggungnya.

Oh, sial, aku mungkin menginjak ranjau darat.

“W-yah, kau tahu. Ketika seorang gadis manis sepertimu muncul, hal semacam itu pasti akan terjadi.”

Dia berhenti. “Y-ya, yah, kurasa. Memang benar bahwa saya jauh lebih menarik daripada mereka, dan saya tidak terlalu lemah secara mental untuk merendahkan diri. Oleh karena itu, Anda bisa mengatakan bahwa itu adalah kesimpulan yang sudah pasti, dengan cara tertentu. Tapi tetap saja, Yamashita dan Shimamura cukup imut, lho? Sepertinya mereka juga cukup populer di kalangan anak laki-laki. Tapi itu hanya penampilan. Dalam hal akademik, olahraga, seni, etika, dan bahkan spiritual, mereka pasti tidak pernah mendekati seseorang sekaliber saya. Jika Anda tidak bisa mengalahkan seseorang tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, tidak mengherankan Anda akan mencoba menahannya dan menyeretnya ke bawah. ”

Yukinoshita tampak kehilangan kata-kata untuk sesaat, tapi tak lama kemudian dia kembali membunyikan klaksonnya sendiri. Pujiannya tidak hanya cair. Itu mengalir seperti deburan ombak biru cerah di Air Terjun Niagara.

Aku terkesan dia berhasil mengatakan semua itu tanpa ragu sedikitpun. Mungkin ini caranya sendiri untuk menyembunyikan rasa malunya? Jadi ada setitik kelucuan di dalam dirinya. Mungkin semua pembicaraan itu yang membuat wajahnya begitu merah.

“Bisakah kamu membantuku dan tidak mengatakan sesuatu yang aneh? Anda membuat saya merinding yang tidak menyenangkan. ”

“Sungguh melegakan mendengar Anda mengatakan itu. Ya, kamu tidak lucu sama sekali. ”

Sebenarnya, Totsuka jauh lebih manis daripada gadis mana pun yang kukenal. Ada apa dengan itu? Oh ya. Kami seharusnya berbicara tentang Totsuka.

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan untuk membantu klub tenis menjadi lebih baik?” Saya bertanya.

Mata Yukinoshita melebar saat dia menatapku. “Ini jarang terjadi. Kapan kamu mulai mengkhawatirkan orang lain?”

“Ya kamu tahu lah. Ini pertama kalinya ada orang yang meminta bantuanku, jadi itu terjadi begitu saja.” Memiliki seseorang yang mengandalkan Anda adalah hal yang sangat menyenangkan. Ditambah lagi, Totsuka sangat imut, jadi aku hanya… Senyum santai tersungging di wajahku.

“Tapi aku sudah sering dikonsultasikan tentang hal-hal romantis,” kata Yukinoshita, seolah ingin melawanku. Dia membusungkan dadanya dan berbicara seolah itu adalah kebanggaan, tapi ekspresinya perlahan menjadi gelap. “Dikatakan, para gadis pada dasarnya memberitahumu tentang naksir mereka demi pencegahan.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Jika Anda memberi tahu orang bahwa Anda menyukai seseorang, semua orang harus berhati-hati di sekitar mereka, bukan? Ini seperti Anda menekankan kepemilikan Anda atas mereka. Setelah Anda tahu dia menyukainya, jika Anda menyentuhnya, Anda akan diperlakukan seperti perusak rumah dan dikeluarkan dari kelompok perempuan, dan bahkan jika dia mengatakan dia menyukai Anda, dia akan pergi begitu saja setelahnya. . Mengapa saya harus menerima semua pelecehan itu dari mereka?”

Sekali lagi, api hitam mulai naik dari tubuhnya. Aku mengira gadis-gadis yang berbicara denganmu tentang naksir mereka adalah hal yang sangat pahit, tapi ini benar-benar pahit. Mengapa dia harus menghancurkan mimpi murni anak laki-laki seperti itu? Apakah ini menyenangkan untuknya?

Yukinoshita tiba-tiba tersenyum meremehkan diri sendiri, seolah menghapus kenangan buruk masa lalunya. “Apa yang saya katakan adalah bahwa tidak selalu merupakan ide yang baik untuk mendengarkan siapa pun dan semua orang tentang setiap masalah kecil. Anda tahu pepatah lama: ‘Seekor singa melempar anaknya sendiri dari tebing dan membunuhnya.’”

“Dia tidak seharusnya membunuhnya!” Versi yang benar adalah Seekor singa memburu anaknya dengan sekuat tenaga.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya?” Yukinoshita mengedipkan matanya yang besar dengan tatapan termenung yang mengatakan, Oh, ya . “Saya kira saya akan membuat mereka semua berlari sampai mereka mati, berlatih ayunan sampai mereka mati, dan bermain tenis sampai mereka mati.” Dia tersenyum kecil saat mengatakan itu. Sangat menakutkan.

Sementara aku menjadi agak ketakutan, pintu ruang klub terbuka dengan bunyi berderak.

“Yahallo!” Sambutan yang terdengar bodoh itu sampai ke telingaku. Riang dibandingkan dengan rekannya, Yuigahama penuh dengan senyum bimbo yang berotak burung, seperti biasa, tampak seolah-olah dia tidak memiliki kekhawatiran di dunia. Tapi di belakangnya berdiri seseorang yang tampak malu-malu dan serius.

Matanya tertunduk, seolah-olah dia kurang percaya diri. Jari-jarinya dengan lemah menggenggam ujung blazer Yuigahama, dan kulitnya putih bersih. Dia adalah eksistensi yang fana, seolah-olah dia akan menghilang seperti mimpi sekilas jika cahaya menyinarinya.

“Oh… Hikigaya!” Seketika, warna kulitnya kembali jernih, dan dia tersenyum seperti bunga yang mekar. Ketika dia tersenyum, saya akhirnya menyadari siapa dia. Kenapa dia terlihat begitu murung?

“Totsuka, ya.”

Dia melangkah dengan hati-hati ke arahku, malah meremas manset lengan bajuku sekarang. Hei, hei, kamu tidak diizinkan melakukan itu! Tapi dia laki-laki, tapi…

“Hikigaya, apa yang kamu lakukan di sini?”

“Nah, ini klubku… Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Hari ini aku membawa seseorang dengan sebuah permintaan, heh-heh,” Yuigahama mengumumkan dengan bangga, membusungkan dadanya dengan sia-sia. Saya tidak meminta Anda. Aku ingin mendengar jawaban dari bibir lucu Totsuka…

“Yah, seperti, dengarkan! Aku juga anggota Klub Servis, bukan? Jadi saya pikir saya akan melakukan pekerjaan saya untuk sekali. Dan Sai-chan sepertinya punya masalah, jadi itu sebabnya aku membawanya ke sini.”

“Yuigahama.”

“Yukinon, kamu tidak perlu berterima kasih padaku atau apa pun. Saya hanya melakukan tugas saya sebagai anggota klub.”

“Yuigahama, kamu sebenarnya bukan anggota.”

“Aku tidak ?!”

Dia tidak?! Itu adalah kejutan. Saya telah berpikir dengan pasti ini adalah hal di mana dia secara bertahap akhirnya berada di klub.

“Tidak. Saya belum mendapatkan formulir aplikasi dari Anda atau persetujuan dari supervisor kami, jadi Anda bukan anggota.”

Yukinoshita sangat ketat dengan aturan ini.

“Aku akan mengisi satu! Saya dapat mengisi aplikasi sebanyak yang Anda inginkan! Biarkan aku bergabung denganmu!” Dengan mata berkaca-kaca, Yuigahama mulai menulis formulir aplikasi pada selembar kertas lepas dengan huruf hiragana fonetik yang bulat, kekanak-kanakan. Dia setidaknya bisa menulisnya dalam kanji…

“Jadi, Totsuka, kan? Apa yang kamu butuhkan?” Mengabaikan Yuigahama yang mencoret-coret formulir pendaftarannya, Yukinoshita menoleh ke Totsuka.

Ditusuk oleh tatapan dinginnya, Totsuka mengejang sejenak. “U-um…kau bisa membantuku…menjadi lebih baik…di tenis, kan?” Awalnya, dia melihat ke arah Yukinoshita, tapi saat dia sampai di akhir kalimatnya, tatapan Totsuka beralih ke arahku. Dia lebih pendek dariku, jadi dia menatapku, melihat bagaimana aku akan bereaksi.

Hei, jangan menatapku seperti itu… Kau akan membuatku marah. Berhenti memberiku tatapan itu.

Kemudian, meskipun sepertinya bukan niatnya untuk menyelamatkanku, Yukinoshita menjawab menggantikanku. “Aku tidak tahu bagaimana Yuigahama menjelaskannya padamu, tapi Klub Servis bukanlah jin pribadimu. Kami hanya memberikan sedikit bantuan dan mendorong kemandirian Anda. Apakah Anda meningkatkan atau tidak terserah Anda. ”

“Oh… begitu…” Putus asa, bahu Totsuka terkulai.

Yuigahama mungkin telah menjanjikan banyak hal. Aku memelototinya. Dia bergumam, “Stempel saya, stempel saya,” sambil mengobrak-abrik tasnya mencari stempel pribadi yang akan dia tanda tangani formulirnya. Dia memperhatikan perhatian saya dan mengangkat kepalanya.

“Hah? Apa?”

“Jangan berikan itu padaku. Pernyataan Anda yang tidak bertanggung jawab telah menghancurkan harapan tipis bocah ini menjadi berkeping-keping. ” Yukinoshita menyerangnya tanpa ampun, tapi Yuigahama hanya memiringkan kepalanya.

“Hmm? Hmm? Tapi, seperti, kamu dan Hikki bisa menemukan sesuatu, kan?” Yuigahama bertanya terus terang, ekspresi wajahnya benar-benar kosong. Bergantung pada bagaimana Anda menafsirkan komentar itu, itu bisa berarti sesuatu yang meremehkan, seperti Jadi Anda tidak bisa melakukannya?

Sayangnya, ada seseorang di ruangan itu yang akan menganggapnya seperti itu. “Hmph. Kamu menjadi lebih blak-blakan akhir-akhir ini, Yuigahama. Jangan pedulikan anak itu… Aku tidak percaya kamu akan mencoba mengujiku.” Yukinoshita tersenyum. Agh, Yuigahama telah menyalakan saklar aneh di otak Yukinoshita. Yukino Yukinoshita akan menerima tantangan apa pun secara langsung dan mengalahkannya dengan semua yang dia miliki. Dia akan mengalahkanmu bahkan jika kamu tidak menantangnya. Dia adalah tipe orang yang bahkan akan menindas saya, dan saya tidak pernah menolak. Aku seperti Gandhi. “Baik. Totsuka, aku menerima permintaanmu. Anda ingin saya meningkatkan kemampuan Anda dalam tenis, apakah itu benar?”

“Y-ya, itu benar. A-jika aku menjadi lebih baik, semua orang akan berusaha lebih keras juga, kurasa,” jawab Totsuka dari belakangku. Mungkin dia kewalahan oleh betapa lebarnya mata Yukinoshita berkobar. Dia dengan lembut mengintip dari balik bahuku. Ekspresinya takut dan gelisah. Dia seperti kelinci liar yang gemetar, yang membuatku ingin memakaikannya kostum bunny girl.

Yah, menurutku ratu es seperti ini yang menyatakan dia akan membantumu akan menakuti kebanyakan orang. Pada tingkat ini, saya tidak akan terkejut jika dia berkata, saya akan membuat Anda lebih kuat, tetapi dengan imbalan hidup Anda!

Apakah Anda semacam penyihir atau apa?

Aku mengambil langkah maju dalam upaya untuk melindungi Totsuka dan meredakan kecemasannya. Ketika saya mendekatinya, saya mencium bau sampo dan deodoran bercampur: aroma gadis SMA yang tak terlukiskan. Apa jenis sampo yang dia gunakan? “Yah, aku tidak keberatan membantu, tapi apa yang akan kita lakukan?”

“Aku baru saja memberitahumu, bukan? Tidakkah kamu ingat? Jika Anda tidak yakin dengan ingatan Anda, saya sarankan Anda membuat catatan.”

“Hei, kamu tidak bisa berarti kamu serius…,” kataku, mengingat sesuatu padanya sampai kamu mati berkomentar, dan Yukinoshita tersenyum seolah berkata, Oh, kamu sangat berwawasan luas . Senyuman itu membuatku takut…

Kulit putih Totsuka menjadi lebih pucat, dan dia mulai gemetar seperti daun. “A-apa aku akan mati?”

“Tidak masalah. Aku akan melindungimu,” kataku sambil menepuk pundaknya.

Pipi Totsuka memerah, dan dia menatapku dengan tergesa-gesa. “Hikigaya…apa maksudmu begitu?”

“Oh maaf. Aku hanya ingin mencoba mengatakan itu.” Itu adalah salah satu dari tiga baris teratas yang ingin saya coba katakan sekali, sebagai seorang pria. By the way, nomor satu adalah Anda pergi ke depan. Serahkan ini padaku. Bagaimanapun juga, tidak mungkin aku melindungi Yukinoshita dari apapun, atau melindungi siapa pun, dalam hal ini. Tapi, yah, sekarang setelah aku membuang komentar itu, jika aku tidak mengatakan sesuatu untuk menghindari pernyataan itu, dia akan pergi dengan masih merasa tidak nyaman.

Totsuka menghela nafas pendek dan mengerucutkan bibirnya. “Aku terkadang tidak mengerti kamu, Hikigaya…tapi…”

“Hmm, kau ada latihan klub tenis sepulang sekolah, kan, Totsuka?” Yukinoshita memotongnya. “Kalau begitu mari kita lakukan beberapa pelatihan khusus saat makan siang. Apakah Anda baik-baik saja dengan pertemuan di pengadilan? ” Dia dengan cepat memutuskan pengaturan untuk hari berikutnya.

“Roger!” Yuigahama menjawab saat dia akhirnya selesai menulis formulir lamarannya. Totsuka juga mengangguk. Dan itu berarti…

“Maksudmu… aku juga?”

“Tentu saja. Lagi pula, Anda tidak punya rencana saat makan siang, sekarang, kan? ”

Memang saya tidak.

Pelatihan dari neraka dijadwalkan akan dimulai pada jam makan siang keesokan harinya.

Saya bertanya-tanya mengapa saya pergi bersama mereka. Pada akhirnya, yang dilakukan komunitas yang dikenal sebagai Klub Servis ini hanyalah mengumpulkan sekelompok orang lemah, dan semua yang dilakukan orang-orang lemah ini adalah tertidur di dalam taman bertembok kecil itu. Guru baru saja mengumpulkan kelompok pecundang ini dan memberi mereka tempat berlindung sementara yang nyaman. Dan apa bedanya dengan pengalaman remaja klasik yang sangat saya benci?

Mungkin itulah tujuan Nona Hiratsuka menciptakan sanatorium ini untuk menghilangkan sumber penyakit kita masing-masing. Tetapi jika apa yang membuat kami sakit adalah sesuatu yang dapat dihapuskan melalui upaya yang begitu buruk, tidak ada dari kami yang akan sakit sejak awal.

Begitulah bagi Yukinoshita.

Saya tidak tahu apa masalahnya, tetapi saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang bisa disembuhkan di sini. Dan bahkan jika lukaku bisa disembuhkan, satu-satunya cara yang bisa terjadi adalah jika Totsuka adalah seorang gadis. Jika, melalui episode tenis ini, sesuatu yang bisa disebut komedi romantis lahir antara Totsuka dan aku, maka itu mungkin berbeda.

Sejauh yang saya tahu, yang paling lucu di sana adalah Saika Totsuka. Dia memiliki kepribadian yang terbuka, dan yang terpenting, dia baik padaku. Jika saya meluangkan waktu untuk memelihara cinta ini, ada kemungkinan saya akan menumbuhkan rasa kemanusiaan.

Tapi, seperti… dia laki-laki. Tuhan itu brengsek.

Meskipun saya berada di tengah-tengah keputusasaan ringan, saya masih mengambil kesulitan untuk mengganti pakaian olahraga saya dan pergi ke lapangan tenis. Aku akan mempertaruhkan semuanya dengan harapan kecil bahwa Totsuka mungkin benar-benar seorang gadis!

Seragam olahraga di sekolahku berwarna biru neon pucat, dan itu sangat mencolok. Warnanya tidak keren sampai-sampai dianggap luhur, dan semua siswa membencinya, jadi tidak ada yang memakainya atas kemauan mereka sendiri di luar kelas olahraga atau waktu klub. Semua orang mengenakan seragam biasa mereka saat makan siang, dan aku satu-satunya yang menonjol seperti ibu jari yang sakit di pakaian olahragaku. Kesombongan saya menyebabkan penangkapan saya oleh individu tertentu yang mengganggu.

“Ha! Ha-ha-ha-Hachiman!”

“Jangan memisahkan dari tawa melolong ke dalam namaku.”

Bahkan di sekolah sebesar SMA Soubu, hanya ada satu orang di sini yang akan tertawa seram: Zaimokuza. Dia melipat tangannya dan menghalangi jalanku.

“Betapa tak terduga bertemu denganmu di tempat seperti ini! Saya hanya berpikir untuk menyerahkan plot saya yang baru saja saya buat. Datang dan manjakan matamu dengannya! ”

“Eh, maaf. Aku sedikit sibuk sekarang.” Aku menyelinap melewatinya dan dengan santai mengabaikan bungkusan kertas yang disodorkan.

Tapi Zaimokuza dengan ramah meraih bahuku. “Jangan beri aku kebohongan yang menyedihkan. Tidak mungkin kamu punya rencana.”

“Saya tidak berbohong. Dan aku tidak ingin mendengar itu darimu!” Mengapa semua orang mengatakan hal yang sama? Apa aku terlihat seperti punya banyak waktu luang? Yah, kurasa aku benar-benar punya banyak waktu luang.

“Heh. Aku mengerti, Hachiman. Anda hanya ingin terlihat keren, jadi Anda berbohong sedikit, ya? Dan kemudian, untuk mencegah kebohongan itu terungkap, Anda memutar kebohongan lebih lanjut. Dan kemudian Anda mati-matian akan melakukannya lagi. Ini adalah spiral tak terbatas yang tragis, tetapi Anda tahu, di ujung lain dari spiral itu adalah kekosongan. Untuk lebih spesifik, hubungan manusia adalah kekosongan.

Tapi masih ada waktu untuk kembali! Apa? Kamu menyelamatkanku! Kali ini, giliranku untuk menyelamatkanmu!” Zaimokuza menyampaikan kalimat ini, yang merupakan nomor dua dalam daftar hal-hal yang ingin saya coba katakan sekali, sebagai seorang pria. Dia mengacungkan jempol dan memiliki ekspresi yang menjengkelkan dan dibuat-buat di wajahnya.

“Aku benar-benar punya rencana…” Aku benar-benar bisa merasakan otot-otot di wajahku kejang karena iritasi saat aku mencoba meyakinkan Zaimokuza. Tapi saat itu…

“Hikigaya!” Aku mendengar suara sopran ceria itu, dan Totsuka melompat ke pelukanku. “Kamu datang di waktu yang tepat. Ayo pergi bersama?”

“Y-ya…”

Ada kotak raket tersampir di bahu kirinya, dan tangan kanannya, entah kenapa, menggenggam tangan kiriku. Mengapa?

“H-Hachiman… Siapa orang itu…?” Zaimokuza melihat bolak-balik antara Totsuka dan aku dengan heran. Perlahan-lahan, ekspresinya berubah, berubah menjadi sesuatu yang saya rasa pernah saya lihat sebelumnya. Aku tahu. Seperti di Kabuki? Dengan gerakan yang hampir membuatku berpikir aku pernah mendengar aktor Kabuki berteriak dan menabuh genderangnya, mata Zaimokuza terbuka lebar, dan dia berpose. “K-kau iblis! Apakah kamu mengkhianatiku ?! ”

“Mengkhianatimu? Bagaimana?”

“Kesunyian! Anda gagal setengah tampan dari seorang pria panas! Aku kasihan padamu karena kamu penyendiri, tapi sekarang kamu jadi sombong!”

“Bagian ‘setengah’ dan ‘gagal’ itu tidak perlu.” Bagian penyendiri itu benar, jadi saya tidak bisa membantahnya.

Wajahnya berubah marah, Zaimokuza menggeram dan memelototiku. “Tidak bisa dimaafkan…”

“Hei, tenanglah, Zaimokuza. Totsuka bukan perempuan. Dia laki-laki…mungkin,” kataku, tanpa keyakinan.

“Ppp-sial! Tidak mungkin gadis imut seperti itu bisa menjadi laki-laki!” Zaimokuza keberatan, mengacaukan kata-katanya.

“Dia lucu, tapi dia laki-laki.”

“Hei… memanggilku imut dan semacamnya… itu membuatku sedikit… tidak nyaman.” Tepat di sampingku, pipi Totsuka menjadi merah saat dia memalingkan wajahnya. “Um, apakah ini…temanmu, Hikigaya?”

“Ah, entahlah…”

“Hmph. Seseorang sepertimu tidak akan pernah bisa menjadi saingan abadiku.” Zaimokuza dalam mode merajuk penuh. Man, apa rasa sakit di pantat.

Tapi aku bisa tahu dari mana dia berasal. Wajar jika seseorang yang Anda sedikit simpati ternyata memiliki kualitas yang sama sekali berbeda dari yang Anda duga, Anda merasakan sedikit kesedihan seperti pengkhianatan.

Saya bertanya-tanya apa yang bisa saya katakan pada saat seperti ini untuk membuat hubungan kami kembali normal. Sayangnya, saya kekurangan EXP, jadi saya tidak tahu. Tapi aku merasa sedikit sedih. Itu karena saya merasa mungkin dia dan saya memiliki semacam pemahaman, dan mungkin suatu hari kami bisa menertawakannya dan menerima satu sama lain atau sesuatu.

Tapi saya kira hal semacam itu tidak akan pernah terjadi.

Persahabatan di mana Anda selalu berusaha untuk memperhatikan orang lain, selalu mengkhawatirkan apa yang mereka pikirkan, selalu menanggapi setiap teks, selalu mencari persetujuan mereka dan akhirnya terhubung dengan mereka, bukanlah persahabatan sama sekali. Jika proses yang merepotkan itu adalah apa yang mereka sebut masa muda, maka aku tidak membutuhkan semua itu. Menikmati diri sendiri di antara beberapa komunitas hangat pada dasarnya hanya mengelus ego Anda sendiri. Ini penipuan. Jenis kejahatan yang paling buruk.

Ditambah lagi, Zaimokuza sangat menyebalkan saat dia cemburu.

Aku bersumpah akan membuktikan kebenaranku, keadilanku sendiri, dan memilih jalan kesepian.

“Ayo pergi, Totsuka.” Aku menarik lengan Totsuka.

Tapi setelah menjawab, “Oh…yeah…,” dia tidak beranjak dari tempatnya.

“Zaimokuza, kan?”

Zaimokuza bertingkah sedikit aneh saat disapa, tapi dia mengangguk.

“Jika kau teman Hikigaya, mungkin…kau bisa menjadi temanku juga? Saya akan senang jika Anda mau. Karena…Aku tidak punya banyak teman laki-laki,” kata Totsuka sambil tersenyum malu-malu.

“Heh… Ngh… Heh…heh-heh-heh. Memang, Hachiman dan aku adalah sahabat karib. Tidak, saudara- saudara . Tidak, tidak, tidak, saya adalah tuannya, dan dia adalah pelayannya. Nah, jika Anda akan menjadi seperti itu, maka saya kira saya tidak punya pilihan. Aku akan menjadi…u-um…temanmu? Kemudian. Atau kekasih, jika Anda mau.”

“Ya, kurasa tidak… itu mungkin. Jadi mari berteman.”

“Hm, aku mengerti. Hei, Hachiman, apakah ini berarti orang ini menyukaiku? Apakah saya magnet bayi sekarang? Apakah anak ayam akhirnya akan mulai menggaliku sekarang?” Zaimokuza segera mendekatiku dan berbisik di telingaku.

Ya, tidak. Zaimokuza bukanlah temanku. Seseorang yang segera mengubah sikapnya setelah mengetahui bahwa dia bisa berteman dengan seorang gadis cantik melalui saya tidak akan pernah bisa menjadi teman saya. “Ayo pergi, Totsuka. Jika kita terlambat, Yukinoshita akan panik.”

“Hmm, kita tidak bisa memilikinya. Kalau begitu mari kita bergegas. Wanita itu… benar-benar menakutkan,” kata Zaimokuza, mengikutiku dan Totsuka. Rupanya, Zaimokuza sekarang bersama kami. Kami semua berjalan dalam barisan untuk beberapa alasan, jadi bagi seseorang yang melihat kami, kami mungkin tampak seperti Dragon Quest –ish… Tidak, dia bukan Dragon Quest dan lebih seperti Raja Bonbii dari Momotetsu, kurasa.

Yukinoshita dan Yuigahama sudah berada di lapangan tenis. Yukinoshita masih mengenakan seragamnya, dan hanya Yuigahama yang berganti pakaian olahraga. Mereka pasti sedang makan siang di pengadilan. Ketika mereka melihat kami, mereka dengan cepat mengemasi makanan kecil mereka.

“Kalau begitu mari kita mulai.”

“T-terima kasih telah melakukan ini.” Totsuka menghadap Yukinoshita dan membungkuk kecil padanya.

“Pertama-tama, mari kita bangun otot yang sangat kurang Anda miliki. Untuk membentuk otot bisep, deltoid, dada, perut, obliques, punggung, dan femoralis Anda secara menyeluruh, pertama, lakukan push-up… Untuk saat ini, lakukan saja sampai Anda hampir mati.”

“Whoa, kamu terdengar sangat pintar, Yukinon… ya? Hampir mati?”

“Ya. Otot memperbaiki dirinya sendiri sampai tingkat yang Anda robek, tetapi setiap kali memperbaiki dirinya sendiri, serat mengikat lebih kuat, dan ini dikenal sebagai kompensasi berlebihan. Dengan kata lain, jika kamu melakukannya sampai hampir mati, kamu akan mendapatkan kekuatan sekaligus.”

“Ayolah, dia bukan Super Saiyan…”

“Yah, dia tidak akan segera mendapatkan otot itu, tetapi ada poin lain dari pelatihan ini: untuk meningkatkan metabolisme basalnya.”

“Metabolisme dasar?” Yuigahama bertanya, memiringkan kepalanya dengan tanda tanya.

Anda bahkan tidak tahu itu?

Yukinoshita terlihat agak heran, tapi mungkin berpikir itu akan lebih cepat untuk dijelaskan daripada mengkritik Yuigahama, dia menambahkan secara singkat: “Sederhananya, itu berarti membuat tubuh bugar untuk aktivitas fisik. Ketika metabolisme basal meningkat, menjadi lebih mudah untuk membakar kalori. Ini meningkatkan efisiensi transformasi energi.”

Yuigahama mengangguk. Tiba-tiba, matanya menyala. “Itu membuatnya lebih mudah untuk membakar kalori … dengan kata lain, menurunkan berat badan?”

“Memang. Itu membuat Anda bisa mengeluarkan lebih banyak kalori saat bernapas dan mencerna, sehingga Anda menjadi lebih kurus hanya dengan hidup.”

Mendengar kata-kata Yukinoshita, kilau di mata Yuigahama tumbuh. Untuk beberapa alasan, dia menggelegak dengan kekuatan bahkan lebih dari Totsuka.

Kemudian, seolah-olah antusiasme Yuigahama telah membuatnya marah, Totsuka juga mengepalkan tinjunya. “B-kalau begitu kurasa aku akan mencoba melakukannya.”

“A-Aku akan melakukannya denganmu!” Totsuka dan Yuigahama masuk ke posisi papan dan perlahan mulai melakukan push-up.

“Ngh……gh! Ahhh, Fiuh!”

“Ugh…ngh! Ngak! Fiuh, Fiuh, nnnngh!” Terengah-engah bocor dari keduanya. Mendistorsi wajah mereka dalam kesedihan, mereka berkeringat ringan, dan pipi mereka memerah.

Lengan Totsuka tampaknya sangat sakit, karena kadang-kadang, dia akan menatapku dengan pandangan memohon. Menatapnya dengan santai dari atas membuatku merasa, um…aneh.

Saat Yuigahama menekuk lengannya, kulit bersinar terlihat dari kerah baju olahraganya. Oh tidak. Aku tidak bisa melihat langsung itu. Detak jantung saya naik cukup tinggi untuk sementara waktu, dan ada kemungkinan besar itu tidak teratur sekarang.

“Hachiman… Kenapa… aku merasa sangat damai sekarang…?”

“Kebetulan sekali. Aku merasakan hal yang sama.” Aku melirik ke bawah pada kilatan kulit sesekali di bawah kami sampai sebuah suara datang padaku seperti air es di punggungku.

“Mengapa kalian berdua tidak menghilangkan nafsu daging itu dengan melakukan beberapa latihan?” Saat aku menoleh, Yukinoshita menatapku dengan tatapan menghina. Dia bilang aku punya selera daging . Dia menyadarinya?!

“H-hmph. Seorang pejuang tidak pernah mengabaikan pelatihannya. Kalau begitu, aku akan bergabung denganmu!”

“Y-ya. Tidak mendapatkan cukup olahraga adalah hal yang menakutkan. Ada, seperti, diabetes dan asam urat dan u-uh…sirosis hati dan sebagainya!” Kami menghempaskan diri ke tanah dengan kecepatan luar biasa dan memulai push-up kami.

Yukinoshita berputar-putar dengan sengaja untuk berdiri di depan kami. “Melihatmu seperti itu, itu terlihat seperti jenis merendahkan yang baru,” katanya, dan dia terkekeh.

Apa yang kamu katakan, bajingan? Anda akan membangkitkan kemarahan bahkan di dalam hati saya yang paling damai sekalipun. Ah, lupakan. Satu-satunya hal yang akan terbangun dalam diri saya adalah ketegaran untuk push-up.

Apa yang kita lakukan?

Saya yakin Anda tahu pepatah, “Jika Anda menumpuk cukup banyak debu, itu akan membuat gunung.” Atau bahkan “Dua kepala lebih baik dari satu.” Pada dasarnya, saya berbicara tentang gagasan bahwa orang menjadi lebih kuat ketika mereka berkumpul bersama. Tapi kami hanya mengumpulkan sekelompok kegagalan untuk memberlakukan lebih banyak kegagalan.

Pada akhirnya, kami dipaksa melakukan push-up sepanjang jam makan siang, dan saya menggeliat di tempat tidur larut malam karena nyeri otot.