Bonus Cerita Pendek

Mimpi Veronica Kozlova

Setelah mengakhiri pertemuannya dengan Koichiro, Veronica mengarahkan pandangannya ke punggung Zheng Motoku saat dia membawanya menyusuri koridor ke sebuah ruangan di Paviliun Mars.

Tidak ada yang berubah. Dia sama seperti malam yang kita habiskan bersama.

Sepintas, tubuh Motoku terlihat sangat ramping, tetapi Veronica tahu bahwa di balik seragam pelayannya terdapat otot sekeras baja.

Ada satu titik dalam hidup mereka ketika mereka berdua sering bercinta. Tidak ada satu inci pun dari tubuh Motoku yang tidak disentuh oleh jari pucat Veronica, dan hal yang sama dapat dikatakan tentang Motoku dan tubuhnya. Kenangan terbaik Veronica adalah ketika mereka tinggal di sebuah penginapan dan menyaksikan hujan meteor dari tepi danau. Hanya mengingat saat-saat manis malam itu sudah cukup untuk membuatnya merona.

Apakah saya terlalu emosional?

Veronica merasa sedikit jijik dengan dirinya sendiri. Dia bukan lagi seorang gadis muda yang tenggelam dalam mimpi romantis. Namun, tidak ada yang bisa menyalahkannya atas emosi itu. Lagi pula, dia pernah menjadi agen SVR, dan dia bekerja dengan intelijen, sering menemukan segala macam rahasia negara. Karena itu, dia harus sangat berhati-hati saat memasuki hubungan romantis.

“Honeytrap” adalah kata yang digunakan untuk menggambarkan operasi wanita yang merayu target pria untuk menarik informasi dari mereka. Namun, rayuan tidak terbatas pada wanita. Apakah istilah tersebut hanya berlaku untuk wanita, pasti ada kasus di mana operator pria merayu target wanita untuk mendapatkan informasi. Untuk alasan ini, siapa pun yang berafiliasi dengan badan intelijen dilatih untuk menghindari menjadi mangsa taktik semacam itu. Pelatihan ini juga memberikan perhatian yang tajam untuk menilai orang.

Selama Veronica bekerja di SVR, dia tidak memiliki kekasih untuk dibicarakan. Tetap saja, itu tidak berarti dia tidak memiliki hubungan sama sekali. Dia adalah seorang wanita cantik, dan laki-laki terikat untuk berduyun-duyun kepadanya seperti lebah untuk nektar. Tetapi menghabiskan waktu dengan laki-laki dan menjalin hubungan dengan seorang laki-laki jauh berbeda. Itu tergantung pada apakah seseorang ingin menikah dan memiliki anak dengan orang itu. Ketika dia hidup di dunia lamanya, Veronica belum pernah bertemu pria yang membuatnya menginginkan komitmen itu.

Tapi kalau dengan Motoku…

Veronica akan kesulitan untuk merinci bagaimana Zheng Motoku berbeda dari pria lain, tetapi dia dapat mengatakan dengan pasti bahwa pasti ada sesuatu tentang dia yang membedakannya dari pria lain yang masih hidup. “Sesuatu” itu menunjukkan Veronica mimpi yang pernah dia singkirkan—kehidupan yang damai bersama dengan suami tercinta, dikelilingi oleh anak-anak mereka.

Namun mimpi itu tidak akan pernah bisa terjadi.

Dia satu-satunya kebahagiaan yang aku rasakan karena dipanggil ke dunia ini.

Beberapa orang tidak pernah bertemu cinta dalam hidup mereka, jadi dibandingkan dengan mereka, Veronica beruntung dan memiliki hak istimewa. Namun demikian, ditarik ke dunia ini sama saja dengan dilemparkan ke neraka, terutama bagi Motoku dan Veronica, dua sosok pemimpin dalam organisasi yang memanipulasi benua barat dari bayang-bayang. Mengingat posisi mereka, yang paling bisa mereka lakukan adalah bertemu di tengah malam untuk kencan rahasia. Mereka tidak akan pernah bisa menikah.

“Ada apa, Veronica? Sesuatu dalam pikiranmu?”

Motoku, yang berjalan di depan, berhenti di suatu titik dan berbalik untuk melihatnya. Mereka telah mencapai tujuan mereka—pintu kayu ek tebal di depan mereka.

“Bukan apa-apa, Motoku,” katanya, menggelengkan kepalanya. “Ayo pergi, kalau begitu.”

Veronica menahan lidahnya, tahu bahwa memberi tahu Motoku bagaimana perasaannya hanya akan menyebabkan masalah yang tidak perlu.