Chapter 59

[Vol. 1] Chapter 59: Hadiah Kecil dan Rasa Terima Kasih Sang Putri

Hal-hal lainnya tidak penting.

Sejak Pertempuran Cekungan Tepaya, Lilya memimpin pasukannya mengambil jalan memutar di sekitar Danau Lylt, dan di sepanjang jalan, mereka mengalami beberapa bentrokan signifikan dengan Legiun Kavaleri Serigala Beastman yang bergerak cepat.

Untungnya, mundurnya pasukan Kerajaan tepat waktu mencegah mereka dikepung oleh para beastmen. Setelah pertempuran sengit, Putri Lilya dan Scarlet Flame Flora memimpin pasukan untuk menyerang, membunuh beberapa ratus musuh. Dengan stamina unicornnya yang melebihi Kavaleri Serigala, mereka berhasil melepaskan diri dari pasukan musuh.

Kemudian, Lilya memimpin pasukannya melalui beberapa pertempuran kecil dengan pasukan Beastman berkumpul dari berbagai arah. Dia menemukan bahwa musuh telah memasang jebakan, berniat menangkap kelompok penyusup ini di dalam perbatasan.

Namun, Lilya sudah bersiap menghadapi skenario ini. Dia menyuruh putra Jenderal Leyton, Rekt, memimpin unit kavaleri ringan untuk menunggu di perbatasan beastman, sementara pasukan Beastman bergerak ke dalam, pasukan Rekt melancarkan serangan ke wilayah musuh, mencapai lokasi yang telah ditentukan untuk membantu Lilia dan kelompoknya yang kelelahan setelahnya. pertempuran yang panjang.

Pada akhirnya, mereka berhasil melepaskan diri dari pengepungan beastman dan kembali ke Benteng Wanhe.

Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa para beastmen telah mengirimkan unit harpy untuk berpatroli dan memantau langit. Alasan kelompok Lilya tidak menghadapi kekuatan ini adalah karena seekor naga dan pemiliknya, saat melaju ke arah timur, secara tidak sengaja bertabrakan dengan kelompok harpy yang malang ini.

Violet tidak berniat terlibat dengan tentara, tapi kedua belah pihak terbang dengan kecepatan tinggi, dan saat mereka menyadari satu sama lain, mereka sudah bertabrakan.

Sudah diketahui umum bahwa Naga Kecil Violet memancarkan aura drakoniknya saat dalam wujud aslinya.

Meskipun itu adalah tindakan yang tidak disengaja oleh Xiao Guang dan tidak mengerahkan banyak kekuatan, aura menakutkan dari naga tingkat atas level 100 menyebar dan menyebabkan patroli harpy dalam jangkauannya berhamburan seperti pangsit yang jatuh dari langit, dengan harpy yang jatuh. di mana pun.

Bahkan setelah Violet terbang di langit dengan naganya dan bertemu dengan Lilya dan yang lainnya di Danau Lylt, patroli harpy ini tidak muncul lagi.

Meski begitu, meski begitu, ketika mereka menerobos titik lemah di perbatasan beastman beberapa hari kemudian, dengan dukungan Rekt, dan berjalan kembali ke Benteng Wanhe, kekuatan elit yang awalnya berjumlah lebih dari dua ribu kini berkurang menjadi hanya sedikit lebih dari seribu.

Inilah sifat perang. Bahkan setelah serangkaian kemenangan dan rampasan yang melimpah, kehilangan prajurit secara terus-menerus tidak dapat dihindari. Bahkan Shadow Guard elit Lilya menderita sekitar seperlima korban selama pertempuran dengan Fox Assassin.

Namun dari sudut pandang strategis, tidak diragukan lagi ini merupakan kemenangan telak bagi Lilya.

Dalam operasi ini, Kingdom benar-benar memutuskan dan menghancurkan dukungan yang diberikan kepada para beastmen oleh kekuatan di belakang 【Eternal Throne】.

Mereka menangkap ribuan kristal ajaib dari berbagai tingkatan, membunuh lebih dari seratus undead, dan mengalahkan lebih dari enam ribu beastmen, termasuk singa, harimau, serigala, macan tutul, dan berbagai jenis beastmen lainnya. Mereka juga membunuh empat anggota klan Fox Assassin.

Kursi Keenam dari 【Tahta Abadi】, Antonio Stevenson, dan Kursi Keempat, Bark and Buckle, dipastikan mati. Keberadaan Kursi Ketujuh, Prakaka, masih belum diketahui.

Beberapa hari kemudian, di Benteng Wanhe.

ℯ𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

“Hah… tiba-tiba terasa begitu santai.”

Nona Violet, dengan rambut hitam dan jubah putihnya, bersandar pada batu bata tembok kota bagian barat. Mata biru keperakannya yang jernih seperti permata menatap dengan malas ke langit cerah dan hamparan luas dataran rendah, dan dia menguap.

“Apa yang sedang kamu lakukan, Violet?”

Lilya, yang kini kembali mengenakan pakaian kerajaannya, menaiki tangga menuju tembok kota dengan langkah ringan dan lincah. Dia duduk di samping pendeta itu, pedangnya masih tergantung di pinggangnya. Operasi ini telah memberikan pengalaman sejati pada besi dan darah kepada sang putri yang sebelumnya agak naif.

Sejak hari dimana Violet melindungi dirinya dan Flora dari 【Bintang Pertanda Kematian】, entah mengapa, alamat Lilya untuk Violet telah ditingkatkan. Itu secara alami dialihkan untuk memanggil namanya.

Ini bukanlah langkah menjauhkan diri. Bagi Nona Lilya, yang fasih dalam berbagai norma etiket, tidak menggunakan gelar formal apa pun mungkin mewakili hubungan dan kepercayaan sejati antar individu.

“Apa yang aku lakukan… hanya mencari-cari… masalah, mungkin. Mungkin para beastmen telah kehilangan akal sehatnya dan tiba-tiba kembali.”

ℯ𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

*Tertawa kecil…* 

Lilya menutup mulutnya dan terkekeh. Setelah sekian lama menghabiskan waktu bersama, bagaimana mungkin dia tidak mengetahui sifat orang di depannya, yang sepertinya suka dengan kekacauan? Namun, dia mungkin akan kecewa kali ini.

“Sayang sekali. Saya baru saja menerima laporan dari pengintai bahwa pasukan beastman telah sepenuhnya mundur dan kembali ke wilayah Kerajaan Beastman. Pengepungan terhadap kota-kota lain juga telah dicabut.”

“Selain itu, tanpa dukungan logistik lebih lanjut, para beastmen tidak dapat mempertahankan jutaan tentara untuk jangka waktu yang lama. Jadi kebangkitan kembali tidak mungkin terjadi, perang sudah berakhir.”

“…”

Keduanya terdiam pada saat bersamaan, dan suasana tiba-tiba menjadi agak aneh.

“Rasanya agak tidak nyata… Kupikir kami benar-benar akan mati di luar sana, tapi kami berhasil kembali hidup, dan kami bahkan mengusir para beastmen.”

“Itu adalah hasil kerja keras Lilya.”

Pendeta itu tersenyum lembut.

“Tidak, terima kasih atas bantuan Violet dan usaha semua orang. Banyak orang mengorbankan hidup mereka demi hal ini, dan saya masih belum cukup dewasa. Sekarang, melihat ke belakang, saya menyadari bahwa banyak hal yang seharusnya bisa dilakukan dengan lebih baik sejak awal.”

Sang putri berhenti sejenak dan perlahan mengungkapkan pikiran sebenarnya yang tersembunyi di dalam hatinya.

“Dan, aku selalu merasa Kerajaan Beastman tidak mengerahkan seluruh kemampuannya dalam perang ini, seolah-olah mereka punya keberatan. Entah itu serangan di perbatasan barat atau pasukan beastman yang mengepung kami setelah Pertempuran Cekungan Tepaya, rasanya seperti itu.”

“Oh? Apa menurutmu mereka berpura-pura, Lilya?”

“Tidak, mereka memang datang dengan niat untuk membunuh, tapi… kecuali para pembunuh rubah itu, terutama pemimpin mereka, Mevis, para beastmen lainnya melakukan yang terbaik tapi tidak berusaha sekuat tenaga. Jika tidak, kerugian kami akan jauh lebih buruk.”

“Dan saya tidak pernah melihat angkatan udara beastman sepanjang kampanye, yang sangat tidak masuk akal, dan beberapa penempatan awal mereka juga gagal…”

“Ah, baiklah…” 

Violet terlihat sedikit malu dan diam-diam menoleh, ragu-ragu sejenak, dan memutuskan untuk tidak mengungkapkan kebenarannya.

“Dengan baik…” 

Pendeta wanita itu menyilangkan tangannya dengan acuh tak acuh. “Bagaimanapun, kesuksesan adalah yang terpenting, mengapa harus terlalu khawatir? Lilya, kamu selalu memikirkan ini dan itu, dan itu melelahkan.”

“Haha… apakah ini ajaran dari Master ?”

“Siapa yang tahu~” 

Kedua wanita muda itu secara bersamaan mengeluarkan tawa ringan seperti lonceng, dan kemudian mereka berdua terdiam, setelah beberapa saat, sang putri lah yang melanjutkan pembicaraan.

“Hei, Violet.” 

ℯ𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Lilya mengalihkan pandangannya ke kejauhan.

“Ya?” 

“Besok, saya akan kembali ke ibu kota, Kota Keberanian.”

“Ah, aku sudah mendengarnya.”

Keheningan menyusul. 

Kedua gadis itu berbagi pemahaman yang tak terucapkan.

Kampanye Lilya di Perbatasan Barat berhasil diselesaikan. Dia tidak hanya menggagalkan konspirasi antara pangeran dan para beastmen, tapi dia juga mengalami pertumbuhan pribadi yang signifikan, seperti kupu-kupu yang muncul dari kepompongnya.

Dia telah berkelana jauh ke dalam wilayah musuh, mengganggu jalur pasokan Kerajaan Beastman, memenangkan pertempuran berturut-turut, memukul mundur jutaan tentara beastman, dan mendapatkan dukungan dari Jenderal Leyton, komandan Perbatasan Barat.

Kembali ke ibukota dengan prestasi yang luar biasa tidak diragukan lagi akan memaksa bahkan para oportunis politik yang kejam untuk mempertimbangkan kembali pendirian mereka.

Namun, kesuksesan Lilya juga berarti berakhirnya kontrak antara dirinya dan Violet.

Bagaimanapun, persetujuan mereka adalah agar pendeta wanita melindungi sang putri sampai dia kembali dengan selamat ke Kota Keberanian.

“…Tolong jangan pergi. Tetaplah di sisiku. Anda telah banyak membantu saya, dan saya ingin… membalas kebaikan ini sebanyak yang saya bisa.”

Suara Lilya sangat lembut, lebih terdengar seperti permohonan.

Violet tahu dia tidak tergila-gila dengan kekuatan dan perlindungannya sendiri, mungkin sedikit, tapi itu bukanlah alasan utamanya.

Mata Nona Putri cerah, jernih, tanpa keserakahan dan kelicikan.

Sekalipun itu adalah hewan peliharaan yang sudah lama disayangi, mereka bisa mengembangkan perasaan satu sama lain, apalagi orang yang masih hidup?

Tetapi… 

“Maaf, aku tidak bisa berjanji padamu.”

ℯ𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

“Kenapa, Violet, kamu bosan denganku? Aku tahu aku tidak berguna, selalu mengandalkanmu, tapi aku akan mencoba…”

“Baiklah, ini tidak seperti yang kamu pikirkan.”

Violet mengangkat kepalanya, dan rambut hitam halusnya tersapu angin di dataran, tersenyum ringan.

“Aku tidak pantas berada di tempat ini, atau tempat mana pun di sini, jadi aku harus terus bepergian, pergi ke mana pun aku mau… Mungkin aku akan menetap di suatu tempat jauh di masa depan, tapi yang pasti bukan sekarang.”

“Jadi begitu…” 

Nona Putri terdiam.

Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan sesuatu dari cincinnya dan menyerahkannya pada Violet.

“Ambil ini. Meskipun dengan kekuatan Violet, hal itu seharusnya tidak menimbulkan masalah bagimu, terkadang hal itu mungkin masih berguna.”

Itu adalah lencana kecil, diukir halus dengan motif burung, simbol keluarga kerajaan Manusia di Inggris – burung kebebasan dan pembangkangan. Di tengahnya, ada enam lekukan kecil, dengan safir mahal tertanam di lekukan kelima.

“?”

Violet memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Saya sudah memikirkannya, dan kontrak sebelumnya sepertinya terlalu tidak adil bagi Anda. Jadi, anggap ini sebagai hadiah tambahan.”

Lilya tersenyum agak sedih. “Aku tahu Violet sangat kuat, dan peralatan sihir biasa mungkin tidak banyak berguna bagimu. Setelah beberapa pertimbangan, inilah satu-satunya hal yang tampaknya berharga. Ini adalah simbol identitas saya. Jika Anda menyajikan ini dalam batas-batas Kerajaan Manusia, itu setara dengan kehadiran Lilya Melchior sendiri. Ini akan membantu Anda dalam beberapa situasi sulit.”

“Juga.” 

Gadis cantik berambut biru itu tiba-tiba menoleh, memberikan kecupan secepat kilat di pipi pendeta di sebelahnya. Sebelum orang lain sempat bereaksi, dia tersipu dan mundur.

“Jangan lupakan aku.” 

“Ah…” 

Violet membeku. 

Meskipun dia bisa memahami tindakan Lilya, kepercayaan yang terbangun selama mereka bersama, ditambah dengan fakta bahwa sang Putri tidak menunjukkan permusuhan apa pun, pada akhirnya berhasil melakukan serangan diam-diam terhadap pendeta tersebut.

Ya ampun… 

Ini adalah pertama kalinya, bahkan dalam kehidupan masa laluku, seorang gadis non-keluarga menciumku terlebih dahulu. Tapi sekarang aku bukan laki-laki lagi, jadi tindakan Lilya mungkin tidak memiliki arti yang lebih dalam.”

Tapi, itu agak mengasyikkan.

Tanpa alasan yang tidak perlu, dia meletakkan hadiah Lilya ke dalam pelukannya, menekan gejolak emosi yang melonjak di hatinya, lalu tersenyum.

ℯ𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

“Yah, aku tidak akan menolak kebaikanmu. Bahkan ketika aku mencapai Kota Keberanian, aku tidak akan mengembalikannya padamu.”

“Tentu saja, setelah diberikan, saya tidak berniat mengambilnya kembali… Tunggu?”

Di tengah kalimat, sang putri tiba-tiba mengangkat kepalanya, dan pupil matanya yang indah seperti permata dipenuhi dengan keheranan dan kegembiraan.

Tunggu, apa yang baru saja kamu katakan?

Pendeta wanita itu mengangkat sudut bibirnya, memperlihatkan seringai nakal dan licik.

“Aku berkata, aku berencana untuk melanjutkan perjalananku dan menjelajahi Kerajaan Manusia dengan baik. Tentunya dengan tempat semenarik ibu kota, mana mungkin traveler bisa melewatkannya?”

“Oke, Violet, kamu sengaja melakukan ini, kan!”

“Ha ha! Karena penampilan sang putri yang pemalu dan bingung sangatlah lucu, aku tidak bisa menahan diri untuk sedikit menggodamu. Murid saya masih belum dewasa, dan bagaimana saya bisa meninggalkannya sendirian tanpa peduli? Aku bukanlah orang yang tidak berperasaan dan tidak berperasaan.”

Sang putri merasa malu sekaligus marah, dan memikirkan interaksi mereka baru-baru ini, kepala kecilnya mulai mengeluarkan uap putih.

“Sialan! Kamu membuatku sedih tanpa alasan! Matilah, matilah, matilah!”

Tinjunya menghujani seperti tetesan merah muda di dada Violet yang naik turun dengan lembut. Meskipun dia tidak menggunakan banyak kekuatan, dan itu tidak bisa menembus pertahanannya, sensasi kesemutan yang belum pernah dia alami sebelumnya membuat pendeta itu merasa sedikit malu. Rona merah cerah muncul di wajahnya yang mulus dan cerah.

“Serangan diam-diam, ya? Terima serangan gelitikku!”

“Eek!”

Tawa para gadis yang sedang bermain-main bergema di tembok kota.

Bahkan di tengah gelombang yang bergejolak, mungkin ada saat-saat yang bisa menenangkan diri.

………………………

Akhir Jilid Satu [Kisah Kedatangan dan Kerajaan]