Chapter 54

[Vol. 1] Chapter 54: Mereka Datang, Mereka Semua Sedang Dalam Perjalanan

Cekungan Tepaya, bagian dari puncak terluar.

Hutan yang tadinya subur kini tinggal reruntuhan, dengan batang-batang pohon kuno dan kokoh yang memiliki bekas anak panah yang tertusuk, serta ranting-ranting dan dedaunan tumbang menutupi tanah.

Di tengah area dengan tanda terpadat, sepertinya baru saja terjadi kejutan energi yang kuat. Banyak pohon yang tumbang dan tergeletak dalam keadaan rusak dan tidak teratur, sementara hanya pohon-pohon tua dengan akar yang sangat kuat yang bertahan.

Bumi yang hangus tampak seolah-olah telah dipanaskan secara intens oleh api bersuhu tinggi, namun tiba-tiba berhenti pada titik tertentu.

Seperti penyebaran gelombang kejut, terjadilah letusan terbalik dari bekas hangus tersebut, membentuk lubang melengkung yang tajam dan menakutkan di dalam tanah, seolah-olah telah dihantam dengan kejam oleh suatu kekuatan yang luar biasa.

Di tengah tanah yang tenggelam ini, saat ini ada dua sosok, satu berdiri dan satu lagi berbaring.

“…Aku menang, Anthony Stevenson.”

Wanita itu membungkuk pendek, ekspresinya dingin, tetapi ada kesedihan yang tak terlihat tersembunyi jauh di matanya.

Dia menatap lelaki tua yang terjatuh dan busur besar patah menjadi dua di sisinya, tapi dia tidak mengambil tindakan lebih jauh.

𝓮𝐧um𝓪.id

“Batuk… Ah, ya, kamu menang. 【Cahaya Mengalir】… Haha, 【Cahaya Mengalir】… Sungguh 【Cahaya Mengalir】 yang luar biasa.”

Tubuh penjaga hutan tua itu compang-camping, hampir tidak bisa dikenali sebagai manusia. Dia terus mengeluarkan cairan hitam, tampak cukup menakutkan dalam kondisinya. Namun, ekspresinya tampak sangat puas, bahkan bersemangat dan gembira.

“Flora Kecil… Tidak… Nona Crimson Flame Flora, selamat. Anda telah sepenuhnya melampaui kegagalan orang tua ini dan mengambil langkah pertama ke alam dewa… Pada akhirnya, bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana Anda melakukannya?”

Sikap lelaki tua itu sangat rendah hati, seolah-olah dia sekarang adalah murid dari gadis muda di hadapannya.

“Tidak ada yang luar biasa… Saya hanya cukup beruntung bisa menyaksikan kehadiran sebenarnya dari alam itu dan memiliki beberapa wawasan, itu saja.”

Anthony membelalakkan matanya, dan napasnya tiba-tiba menjadi cepat. “Siapa itu? Dimana kehadiran itu?! Apakah itu setara dengan pencipta Enam Bentuk Teratai Merah, dewa sejati, yang benar-benar turun ke dunia fana?!!!”

Melihat keinginan besar lelaki tua itu akan ilmu pengetahuan, Flora terdiam sejenak dan menghela nafas.

“Yang bisa saya katakan adalah Anda sudah melihatnya. Aku sudah mengatakannya.”

“Ah, begitu. Haha, begitu…”

Orang tua itu tiba-tiba menjadi rileks, seolah-olah pengejaran seumur hidupnya telah terpenuhi dalam sekejap, mendapatkan kedamaian dan ketenangan.

“Itu… pendeta wanita, bukan? Perasaanku saat itu tidak salah. Sayang sekali saya tidak bisa pergi dan memberikan penghormatan secara langsung. Jejak kekuatan ilahi, yang telah saya kejar sepanjang hidup saya, sebenarnya dapat terwujud pada saat ini…”

“Apakah dia dewa sejati atau bukan, aku tidak tahu, tapi kenyataannya, dia sama seperti kita manusia, makhluk yang memiliki emosi. Setidaknya, itulah yang saya lihat.”

“Begitu… Mungkin. Bagaimanapun, warisan Panahan Teratai Merah kini dipercayakan kepada Anda. Jika itu Nona Crimson Flame Flora, saya yakin Anda akan bisa…”

Kata-kata lelaki tua itu belum selesai, suaranya, seperti tubuhnya, berubah menjadi debu yang menari-nari di udara ketika angin sepoi-sepoi bertiup, menghilang selamanya.

Dengan senyum hangat. 

Sesaat seperti bintang jatuh, sulit dipahami seperti gelembung, satu anak panah telah membunuh sepenuhnya entitas yang dulu dikenal sebagai Anthony Stevenson. Mengatakan beberapa kata lagi pada akhirnya sudah menjadi batasnya.

𝓮𝐧um𝓪.id

“Semoga Anda menemukan penghiburan di hadapan roh leluhur dan memberikan penghormatan kepada dewa sejati, Guru…”

Menghadap ke langit, gadis muda itu memberi hormat kepada murid terakhirnya dan mengambil busur patah yang pernah digunakan Anthony, lalu mengikatkannya ke punggungnya.

Kemudian, Crimson Flame Flora berbalik dan meninggalkan tempat dimana jiwa mentornya telah menghilang.

Setelah dengan cepat mengumpulkan beberapa busur dan anak panah yang tersebar di sekitarnya, Flora menuruni lereng gunung dari tepi cekungan, di mana dia kebetulan bertemu dengan pasukan Manusia Kerajaan Inggris yang sedang mundur dari dalam.

Sekitar seratus orang berjubah masih bertebaran dan menggigit, mencoba menunda mereka. Sementara itu, sekelompok kavaleri yang menaiki unicorn sedang menyerang bolak-balik di antara mereka, berusaha menghancurkan hubungan antara kedua tim dan membantu pasukan mereka melarikan diri.

Di salah satu kelompok pertempuran, sekitar tiga puluh hingga empat puluh anggota Pengawal Bayangan, yang mengenakan pakaian tidur ketat, terlibat dalam pertempuran sengit dengan selusin vixen yang mengenakan gaya serupa.

Harus dikatakan bahwa perkelahian antar wanita sangatlah licik dan kejam, mengkhususkan diri pada segala macam taktik kotor. Mereka menggunakan racun, melemparkan anak panah, dan bahkan melakukan tindakan yang tidak tahu malu seperti mencabut rambut.

Kedua belah pihak bertempur dengan sengit, dan bentrokan berbagai senjata serta suara konfrontasi yang terus-menerus memekakkan telinga. Itu jelas merupakan pemandangan yang sangat berbahaya.

Di tempat terpencil tidak jauh dari sana, beberapa anggota Pengawal Bayangan tidak berpartisipasi dalam pertempuran tetapi berkumpul, dengan cemas mendiskusikan sesuatu.

“Apa lagi yang ingin kukatakan? Mari kita berjuang kembali untuk menyelamatkan Yang Mulia! Bahkan jika semua Penjaga Bayangan mati di sini, Yang Mulia tidak boleh terluka sama sekali! Bukankah itu tujuan keberadaan kita!?”

“Ya!” 

“Ya…” 

“Komandan, jangan hentikan kami lagi!”

“Cukup, kalian semua, diamlah!”

Emily dengan tidak sabar menyela para suster yang memprotes yang sedang mengobrol dan bertengkar, berbicara dengan nada pelan namun tegas.

“Apakah kamu pikir aku tidak ingin pergi? Tapi perintah master kita jelas: tak seorang pun boleh pergi lalu kembali lagi untuknya! Meski aku benci mengakuinya, saat menghadapi pemimpin klan rubah legendaris itu, kita semua hanya menyia-nyiakan nyawa kita, paling-paling menunda hal yang tak terhindarkan…”

“Menundanya saja sudah cukup, bukan…?”

“Benar! Itu bisa memberi master kita kesempatan untuk melarikan diri!”

“Ayo kembali! Ayo kembali!”

Komandan Pengawal Bayangan memiliki pembuluh darah yang berdenyut di dahinya. Meskipun gadis-gadis ini cerewet seperti burung kenari, mau tak mau dia mengakui keabsahan kata-kata mereka.

Jika Pengawal Bayangan kembali dengan cara apa pun, mereka memang bisa memberi Putri Lilya banyak waktu agar dia bisa melarikan diri. Namun, Yang Mulia jelas tidak setuju dengan pendekatan ini, dan dia pasti punya rencana alternatif.

𝓮𝐧um𝓪.id

Sial, jika Lady Violet atau Lady Crimson Flame masih ada di sini pada saat seperti ini, itu tidak akan…

“Apa yang terjadi, Yang Mulia?”

“Siapa?!” 

Melihat sosok yang tiba-tiba melesat keluar dari hutan, beberapa anggota Pengawal Bayangan segera meraih senjatanya. Hanya Emily, yang mengenali orang itu, yang terkejut. Dia memberi isyarat kepada teman-temannya untuk tidak gugup dan kemudian dengan cepat mengalihkan pandangannya ke gadis berambut merah yang tiba-tiba muncul di sisinya.

“Nyonya Api Merah! Anda kembali. Jadi, apakah itu berarti musuh…”

Crimson Flame menurunkan kelopak matanya dan mengangguk tanpa ekspresi.

“Iya, sudah ditangani. Bagaimana dengan Yang Mulia?”

“Itu bagus. Tolong, cepat selamatkan Yang Mulia! Ada sekelompok rubah yang tiba-tiba muncul…”

Emily dengan cepat menjelaskan situasinya dalam bahasa sesingkat mungkin. Ketika dia menyebutkan bahwa Putri Lilya sedang menahan tersangka pemimpin klan rubah legendaris sendirian, bahkan ekspresi Api Merah pun berubah.

𝓮𝐧um𝓪.id

“Omong kosong! Apakah dia pikir dia bisa berkelahi dengan sosok legendaris hanya karena dia sedikit membaik akhir-akhir ini? Bagaimana dia bisa menangani seseorang setingkat itu?!”

Meskipun Crimson Flame tidak tahu persis apa yang telah diajarkan Lady Violet kepada sang putri, sehingga kemampuan bertarungnya meningkat pesat, termasuk atribut fisiknya, dengan kecepatan yang mencengangkan, penting untuk diingat bahwa Lilya baru memulai pelatihan tempurnya kurang dari setengah tahun. bulan yang lalu.

Pertarungan antara individu yang kuat tidaklah sesederhana seperti “kamu potong aku, dan aku tembak kamu.” Pengalaman, keterampilan bertarung, dan kemampuan beradaptasi semuanya sangat penting, dan Lilya jelas berada di awal perjalanannya dalam aspek ini.

Belum lagi tokoh-tokoh legendaris, dibandingkan dengan kehidupan biasa, mewakili lompatan kekuatan yang signifikan, dengan kemampuan yang hampir di luar nalar. Mereka biasanya memiliki beberapa trik luar biasa dan tidak konvensional.

Lilya bisa mati. 

Dengan pemikiran ini, Crimson Flame hampir tidak bisa menyembunyikan kegelisahan batinnya. Meskipun dia, sampai batas tertentu, memanfaatkan Putri Lilya untuk tujuannya sendiri, mereka adalah teman dekat sejati, dan persahabatan mereka bukanlah sebuah kepura-puraan.

“Di mana dia sekarang?!” 

“Di sana! Terus saja lurus!”

Emily menunjuk ke arah dalam baskom tanpa ragu-ragu. Crimson Flame bahkan tidak punya waktu untuk mengangguk sebelum dia menghilang dari pandangan para gadis, didorong oleh kelincahannya yang luar biasa.

“Harap tetap aman, Yang Mulia…”

Komandan Pengawal Bayangan berdoa dalam hati.