Chapter 46

[Vol. 1] Chapter 46: Guru dan Murid

Kali ini, Lilya tidak memimpin serangan. Situasi musuh tidak diketahui, dan dia perlu menjaga pikiran jernih untuk menilai dan mengendalikan situasi secara keseluruhan. Musuh reguler ini bisa ditangani oleh pasukannya dan Pengawal Bayangan.

Meskipun mayat hidup memiliki stamina yang hampir tak terbatas dan kerentanan yang lebih sedikit dibandingkan orang biasa, mereka hanya bisa dibunuh dengan kerusakan parah pada otaknya. Namun, kekuatan sosok berjubah hitam ini tidak terlalu luar biasa, dan bahkan dalam pertarungan satu lawan satu, prajurit elit Lilya tidak akan dirugikan.

Hanya ada sekitar tiga ratus musuh, dan bahkan jika sebagian dari pasukannya dibiarkan menjaga perimeter, mereka sekarang pada dasarnya bertarung dalam kelompok yang terdiri dari empat atau lima prajurit lapis baja perak yang mengelilingi setiap musuh. Beberapa kavaleri yang belum turun bahkan berlari kencang untuk ikut berperang, membuat musuh lengah.

Masalah saat ini terletak pada jumlah dan kekuatan Kursi yang tidak diketahui.

Dengan adanya keributan di luar, meskipun musuh tidak memiliki persiapan sebelumnya, mereka seharusnya sudah bereaksi sekarang.

Tiba-tiba. 

“Apa-apaan ini, pergilah!”

Violet, yang berada di samping sang putri, berteriak mendesak, melangkah maju, berbalik ke samping, dan mengayunkan tongkat panjangnya yang anggun dan berpenampilan mulia, namun sepertinya hanya digunakan untuk memukul orang, ke udara!

Ding! Thud ! 

Dua benturan berturut-turut, jelas dan keras terdengar di telinganya, dan hembusan angin bertiup kencang. Lilya tertegun sejenak, lalu dia tiba-tiba tersadar, keringat dingin menutupi tulang punggungnya.

Cakar tajam berwarna hitam legam telah lewat dalam jarak beberapa sentimeter dari wajahnya!

Kapan ini terjadi? Dia tidak menyadarinya sama sekali!

Bukan hanya Lilya, tapi juga Pengawal Bayangan yang menemaninya dan bahkan Flora tidak bisa bereaksi tepat waktu!

Jika bukan karena tindakan Violet yang tepat waktu, Putri Lilya mungkin sudah mati di tempat!

𝗲𝓷u𝗺𝓪.𝓲d

Namun, serangan mematikan terus berdatangan. Sebuah anak panah bersiul merobek udara dari aula tengah, mengarah langsung ke jantung sang putri, dan waktunya sangat berbeda dari percobaan pembunuhan sebelumnya. Itu adalah serangkaian pembunuhan!

Saat ini, Violet baru saja menggunakan tongkat pendetanya untuk menangkis serangan awal dan bahkan menghempaskan penyerang tak dikenal itu. Dia tidak punya waktu untuk berbalik, secara teoritis membuatnya mustahil untuk menyelamatkan Lilya.

Jelas sekali, panah dengan ekor api yang menyala-nyala ini bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh Putri saat ini.

Dentang! 

Tali busurnya bergetar tajam, dan anak panah lainnya melesat dari jarak yang tidak jauh, membelokkan anak panah mematikan itu dengan tipis. Kedua panah logam yang sangat mirip itu menempel ke tanah dengan suara yang tajam, akhirnya memperlihatkan Scarlet Flame Flora yang tersembunyi.

“Ah!” 

Serangan itu muncul dalam sekejap dan langsung dijinakkan.

Baru sekarang Lilya berseru terlambat, dan beberapa Pengawal Bayangan, yang dipimpin oleh Emily, juga menyadari apa yang terjadi dan segera mengelilinginya, dengan waspada mengamati sekeliling mereka dan bersiap menggunakan tubuh mereka untuk melindungi majikannya dari serangan lebih lanjut.

Bukan karena mereka lambat bereaksi, tapi dalam bentrokan intens yang setidaknya berada di atas level legendaris, sangat sulit bagi mereka yang tidak siap di level bawah untuk menyadari apa yang sedang terjadi.

“Tembakan bagus, Flora Kecil. Setelah beberapa tahun berpisah, kekuatan Anda meningkat sedikit. Saya sungguh senang.”

Dengan pujian dalam suaranya, seorang pria berusia tujuh puluh tahun dengan busur tersampir di punggung dan wajah kasar, rambut dan janggutnya semuanya putih, perlahan berjalan keluar dari aula tengah benteng.

Dia tidak melihat ke arah Lilya atau medan perang yang jauh dimana pertempuran sedang berlangsung. Sebaliknya, dia melirik penasaran ke arah pendeta berambut hitam yang baru saja menyelamatkan sang putri. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya yang sudah tua namun tajam ke arah wanita berambut merah yang telah menampakkan dirinya pada suatu saat.

“Kekuatanmu belum meningkat sedikit pun.”

Ekspresi Flora acuh tak acuh dan dingin, lebih kompleks dan dipenuhi kebencian daripada biasanya.

“Heh, penguasaan memanah tidak hanya ditentukan oleh kualitas fisik. Hal ini hanya dapat dicapai setelah melalui proses pemahaman yang panjang, sehingga memungkinkan seseorang untuk memahami bentuk tertinggi, Enam Bentuk. Anda harusnya menyadari hal ini, bukan?

“Itukah alasanmu lolos dari kematian dan berubah menjadi keadaanmu saat ini, bukan manusia atau hantu? Anthony Stevenson!!!”

Flora tiba-tiba kehilangan kendali dan berteriak marah. Wajahnya menjadi merah padam, dan bahkan Putri Lilya, yang baru saja menonton drama tersebut, gemetar karena terkejut mendengar nama ini.

𝗲𝓷u𝗺𝓪.𝓲d

“Hah? Anthony Stevenson?! Bukankah dia pendiri Crimson Flame Archery, mantan master panahan nomor satu dunia? Dan aku ingat dia…”

“Flora Kecil, kamu masih sangat impulsif. Saya sudah memperingatkan Anda sebelumnya, kualitas terpenting bagi seorang pemanah adalah ketenangan dan keterpisahan. Saat menghadapi longsoran salju, ekspresi Anda tidak akan berubah. Kamu masih membutuhkan…”

“Diam! Jangan gunakan sapaan penuh kasih sayang itu kepada saya! Guru saya, Tuan Anthony Stevenson, meninggal lima tahun lalu. Kamu, tiruan menjijikkan ini, salah satunya…!”

Flora sepertinya kehilangan kendali atas emosinya. Matanya merah, dan air mata baru saja menggenang sebelum menguap dalam gelombang aura dan momentum yang terpancar dari tubuhnya. Dia menarik anak panah, merentangkan busur pendeknya hingga batasnya dan menyalakan api merah yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Begitu… kalau begitu mari kita menyapa dengan panah, salah satunya…”

Lelaki tua itu juga melepaskan busur besar dari punggungnya. Tatapannya yang tenang langsung berubah tajam dan berbahaya, dengan panah di atasnya memicu api yang mirip dengan yang mengelilingi Flora.

“Api Merah!!!” 

“Api Merah.” 

Tidak ada suara dari senar yang dilepaskan, tapi api merah, yang menyala hingga batasnya, sepertinya memakan udara di sekitar anak panah. Dua bunga api meledak di udara, lalu secara bersamaan menghilang ke dalam ketiadaan.

“Bagus!” 

Anthony mengangguk sebagai penghargaan, tanpa niat membunuh yang diharapkan saat menghadapi lawan. Ekspresinya menunjukkan kepuasan murni dan keinginan untuk bertarung.

“Bentuk pertama, Api Merah Tua. Anda tidak kalah dengan saya dalam hal itu. Tapi aku bertanya-tanya, berapa banyak anak panah dari Enam Bentuk Legendaris yang bisa kamu tembakkan sekarang?”

“…Kamu akan segera mengetahuinya.” 

“Baiklah.” 

Mantan master dan murid itu bertatapan dalam pertukaran sengit di udara. Mereka berdua memahami, mungkin dengan firasat, bahwa hari ini adalah saat yang tepat untuk menyelesaikan semua keluhan di masa lalu.

Flora dan Anthony Stevenson, hanya satu dari mereka yang bertahan hingga saat ini.

Pria tua dan gadis muda itu melompat ke udara secara bersamaan, dan setelah beberapa putaran, mereka telah menghilang jauh ke dalam lembah. Pertikaian di antara mereka tidak memerlukan campur tangan orang lain.

“Jadi begitu…” 

Violet tidak ikut campur dalam tindakan Flora. Sebaliknya, dia tiba-tiba memahami banyak hal ketika dia menyaksikan pemandangan hari ini.

Misalnya, mengapa Flora tidak meminta kompensasi dan melakukan perjalanan ribuan mil untuk mengikuti Lilya ke wilayah barat yang keras dan dingin ini untuk melawan para beastmen?

Meskipun mereka adalah sahabat, tindakannya tampak terlalu tanpa pamrih. Apakah wanita berhati dingin ini benar-benar peduli dengan apa yang bisa Lilya berikan untuk masa depan kerajaan yang lebih baik?

Secara hipotesis, jika Flora diam-diam menyelidiki dan melacak mantan mentornya, Anthony Stevenson, yang telah bergabung dengan 【Eternal Throne】, dan dia entah bagaimana mengetahui bahwa mentornya akhirnya muncul di wilayah perbatasan Kerajaan Beastman. Kemudian, dia dipercaya oleh teman baiknya dan sang putri, Lilya, untuk pergi ke Perbatasan Barat untuk melawan para beastmen…

Jawaban seperti apa yang akan diberikan Nona Flora saat ini?

𝗲𝓷u𝗺𝓪.𝓲d

Tak usah dikatakan lagi. 

Dengan membunuh para ahli nujum itu secara selektif dan secara paksa mengakhiri kehidupan Kunnir dari suku macan, yang mungkin telah melakukan kontak dengan 【Tahta Abadi】, Flora, dalam arti tertentu, memastikan bahwa Lilya dapat membawanya ke tempat ini dengan caranya sendiri. Tujuannya kemungkinan besar adalah menemukan mantan mentornya.

Jadi ketika Flora menyebutkan bahwa dia telah melawan “Tahta Keenam” dari Tahta Abadi lima tahun lalu di Kekaisaran, cukup jelas siapa “Tahta Keenam” itu.

Meskipun Flora sengaja berbicara samar-samar tentang pertarungan mereka, mengatakan sesuatu seperti, “kekuatan mereka tidak kalah denganku,” Violet curiga Flora kemungkinan besar kalah dari Anthony dalam pertarungan itu.

Ya ampun, siapa sangka kalau Miss Crimson Flame yang kelihatannya lugas dan pendiam itu punya begitu banyak pemikiran tersembunyi. Lilya kecil yang malang!