Chapter 26

[Vol. 1] Chapter 26: Keinginan Yang Mulia Putri

Kembali ke diskusi sebelumnya, berkat intervensi strategis dari Pengawal Bayangan, dan dengan dukungan para prajurit yang dengan gagah berani mempertahankan tembok kota, pasukan Beastmen yang menyerang, meskipun kuat secara individu, tidak mampu membuat kemajuan signifikan tanpa bala bantuan tambahan.

Meskipun manusia singa dan harimau yang tangguh, tidak bersenjata, dapat dengan mudah menyaingi kekuatan mithril manusia atau bahkan adamantine, konteksnya di sini mengacu pada kemampuan bertarung mereka tanpa peralatan.

Detail lainnya tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut.

Saat para prajurit Beastman yang kuat kalah dalam upaya pengepungan mereka, wanita berprestasi yang dikenal sebagai “Api Scarlet ” kembali ke sisi Putri Lilya.

Pertama, dia melirik ke arah tirai emas raksasa yang menutupi tembok kota. Meskipun dia telah menyadarinya dari jarak jauh sebelumnya, jika dilihat dari dekat akan terlihat aura yang jauh lebih pekat dan kuat dibandingkan sihir pertahanan legendaris mana pun yang pernah dia temui sebelumnya, membuat sang petualang tangguh merinding.

Untungnya, itu tampaknya merupakan mantra pertahanan. Jika itu sebuah serangan…

Flora tidak sanggup membayangkan konsekuensinya.

Namun, setelah menghabiskan beberapa waktu di dekat Violet, dia belajar untuk tidak memikirkan hal itu. Dia mengabaikan keterkejutan sesaatnya.

“Putri Lilya, kita sudah selesai membersihkannya.”

“Ya, kamu melakukan pekerjaan dengan baik, Flora. Apakah Anda melihat sesuatu yang tidak biasa?” Lilya bertanya, mengalihkan perhatiannya pada kekacauan pertempuran sementara matanya menunjukkan kekhawatiran dan rasa ingin tahu terhadap pemanah berambut merah itu.

Flora merenung sejenak, dengan lembut meluruskan pakaian rangernya yang ketat, yang belum mengeluarkan setetes darah pun, hanya beberapa kerutan. “Agak aneh,” dia memulai.

“Di antara Beastmen itu, tidak ada prajurit tingkat tinggi. Yang terkuat di antara mereka adalah petarung level Baja Obsidian. Ini sepertinya tidak benar. Di Kerajaan Beastman, proporsi individu yang kuat seharusnya lebih tinggi daripada di masyarakat manusia.”

Lilya mengangguk, mengakui pengamatan Flora.

“Memang benar begitu. Masih belum jelas siapa yang memimpin perang untuk Kerajaan Beastman, tapi mereka cukup cerdas. Apa yang mereka lakukan adalah mencoba menyelidiki kemampuan kami dan melihat apakah kami memiliki kekuatan untuk menantang mereka.”

“Orang ini jelas tidak ingin pertarungan hidup atau mati dengan kerajaan kita. Jika mereka melihat adanya kerugian atau tanda-tanda kesulitan dalam konfrontasi awal ini, mereka akan mengerahkan seluruh pasukannya untuk menyerbu kita dan merebut benteng tersebut.”

Violet mendapat pencerahan. “Jadi Lilya langsung mengusir Pengawal Bayangan untuk mengintimidasi mereka dengan sengaja, kan? Sebuah unjuk kekuatan.”

Lilya terkekeh. “Tepat. Kekuatan utama militer kita di sini hanya berjumlah sepuluh ribu lebih sedikit. Jika terjadi pertempuran besar-besaran, kita akan berada pada posisi yang sangat dirugikan. Dengan mengungkapkan kekuatan tersembunyi kami sejak dini, kami bertujuan untuk menghalangi mereka. Kita hanya perlu mengulur waktu agar bala bantuan dari dalam negeri tiba, dan kemudian kita akan aman.”

Sebenarnya, hal itu tidak semudah yang digambarkan Lilya. Mengingat kepribadian saudara-saudara kerajaannya, mereka mungkin memprioritaskan untuk menyingkirkannya sebagai pesaing kuat takhta dan, terlepas dari gambaran besarnya, melakukan segala upaya untuk menghalangi dan menunda datangnya dukungan. Kemungkinan penguatan masih belum pasti.

e𝐧u𝓂𝓪.id

Lilya, Violet, dan Flora memahami kerumitan di balik layar ini, tapi untuk saat ini, mereka perlu menampilkan pandangan positif dan menstabilkan situasi saat ini.

“Yang Mulia, para Beastmen sedang mundur.”

“Hmm? Begitu cepat? Kupikir kita harus bertarung untuk beberapa gelombang lagi…”

Respons cepat Lilya efektif. Setelah menyaksikan gelombang pertama pasukan beastman dilenyapkan begitu cepat, pasukan Kerajaan Beastman tidak yakin dengan apa yang telah terjadi dan tidak melancarkan serangan tergesa-gesa.

Sementara mereka berusaha mengirim lebih banyak prajurit melalui portal, sebagian besar beastmen terkena mantra seperti bola api dan petir berantai, atau bertabrakan dengan berbagai penghalang kecil, jatuh kembali ke tanah. Hanya sebagian kecil dari para beastmen yang berhasil mencapai tembok kota.

Setelah konflik selama bertahun-tahun, kedua belah pihak telah mengembangkan strategi efektif untuk melawan satu sama lain.

“Yah, itu yang terbaik. Ayo pergi. Para beastmen mungkin tidak akan melanjutkan serangan mereka dalam jangka pendek. Jenderal Leyton, silakan lanjutkan dengan pengaturan sebelumnya. Mintalah Legiun Pertama, Kedua, dan Ketiga bergiliran menjaga tembok kota. Pastikan prajurit dalam kondisi baik. Ini kemungkinan akan menjadi pertarungan yang berlarut-larut.”

“Anda dapat yakin, Marsekal. Orang tua ini mengerti.”

Lilya hanya membawa Violet dan Flora bersamanya, dan ketiga wanita itu berjalan bersama turun dari tembok kota menuju sudut terpencil.

“Oh… huh!” 

Begitu mereka berada di tempat di mana tidak ada yang bisa mengamati mereka, Putri Lilya tiba-tiba menjadi pucat dan bersandar ke dinding, memuntahkan warna-warna cerah.

“Heh… seperti yang diharapkan,” gumamnya.

Violet dan Flora bertukar pandang dengan jengkel sebelum Flora melangkah maju untuk menopang lengan sang putri. Violet, sang pendeta, dengan lembut menepuk punggung mulus Lilya dan mengucapkan mantra penenang tingkat rendah padanya.

Selama kunjungan mereka ke Jenderal Leyton yang sedang sakit, Violet menyadari sesuatu.

Putri yang tampaknya cerdas dan tegas memiliki toleransi yang lebih lemah terhadap lingkungan yang keras. Aroma obat-obatan dan bau busuk bisa membuatnya pucat, apalagi tekanan besar yang dibawa oleh puluhan ribu orang atau udara berlumuran darah selama pertempuran.

Kemungkinan besar ini adalah pertama kalinya Lilya berada di medan perang. Meskipun Violet tidak yakin bagaimana dia bisa bertahan selama krisis sebelumnya dengan Pengawal Istana, dia tahu bahwa dia harus membantu sang putri muda. Inilah sebabnya dia dengan sengaja menciptakan perisai pelindung lebar yang menyaring perasaan menindas dari besi dan darah yang lazim di medan perang.

e𝐧u𝓂𝓪.id

Namun, ketika utusan dan komandan datang dan pergi, bau darah mereka tidak dapat dihindari. Beberapa orang kembali dengan anggota tubuh yang hilang, atau luka yang telah dibalut. Lilya harus beradaptasi sendiri. Itu adalah bagian penting dari pertumbuhannya jika dia ingin menjadi ratu yang cakap.

Saat mantranya mulai berlaku, warna kulit Lilya membaik secara signifikan. Dia memaksakan senyum masam dan menggelengkan kepalanya.

“Aku minta maaf telah mempermalukan diriku sendiri.”

“Tidak perlu malu. Saat aku membunuh seseorang untuk pertama kalinya, aku tidak lebih baik darimu,” Flora meyakinkannya dengan ekspresi lembut yang luar biasa. Violet mengangguk mengerti.

Bagaimanapun, dia hanyalah seorang gadis berusia 16 tahun, dan menjadi seorang putri tidak membuat Lilya kebal terhadap rasa takut. Terlebih lagi, dilihat dari penampilannya, Lilya sepertinya paling banyak berada di level 2 atau 3. Mampu berdiri tegar dalam situasi seperti ini sudah cukup terpuji.

“Tapi, kemampuan Nona Violet sungguh luar biasa. Saya telah menerima perawatan dari para pendeta sebelumnya, namun saya belum pernah melihat hasil secepat ini. Ini seperti… Yah, itu mengesankan.”

Saat dia berbicara, Lilya tiba-tiba menghentikan dirinya, seolah dia hendak mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dia katakan. Dia tidak menyebutkan apa pun tentang pertarungan yang sedang berlangsung melainkan mengangkat kepalanya dan menatap Violet dengan ekspresi kerinduan dan harapan.

“Aku tahu ini mungkin terdengar lancang, tapi… bisakah Nona Violet mengabulkanku… tidak, bisakah kamu menukar sebagian kekuatanmu denganku? Saya… Saya telah diuji dan ternyata tidak memiliki bakat magis sejak usia muda. Saya benar-benar tidak kompeten dalam keterampilan bela diri. Kecuali kecerdasan saya, saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Saya selalu harus bergantung pada orang lain untuk perlindungan.”

“Aku pernah mendengar bahwa sihir Iman di Kerajaan Suci dapat memberikan kekuatan yang kuat kepada mereka yang beriman di dalam hatinya, bahkan jika mereka tidak memiliki bakat bawaan. Sebagai putri Kerajaan Manusia, aku tidak bisa meminta bantuan para dewa Kerajaan Suci. Tapi jika… jika…”

Lilya terdiam, suaranya dipenuhi harapan dan keraguan. Violet tampaknya tidak sepenuhnya memahami maksud Lilya.

“Oh… Ah?”