Chapter 41

Penerjemah: yikaii Editor: yikaii

Lu Yang sekali lagi tiba di warung yang menjual roti daging.

Penjualnya adalah seorang kakak perempuan, terampil dalam seni memfermentasi adonan, membangkitkan, menguleni, dan membentuk, kemahirannya diasah selama berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya.

Dia akan menarik adonan menjadi gumpalan kecil, menggunakan tangan, pergelangan tangan, lengan, dan badannya… menggunakan kekuatan seluruh tubuhnya untuk menguleni adonan menjadi bentuk roti.

Gerakannya sepertinya menyampaikan prinsip tertentu; bukan sekedar menguleni adonan tapi juga cara melatih koordinasi tubuh.

Kakak perempuan senior meletakkan roti kosong di atas meja tempa, menggunakan palu besar untuk memukulnya dengan keras, menghasilkan bunyi dentang keras saat bunga api beterbangan ke segala arah, membakar lubang-lubang kecil di tanah.

Saat roti kosong dipadamkan, air dingin langsung mendidih, menggelembung, dan tak lama kemudian roti daging pun siap.

Lu Yang kagum, menemukan Bai Lian Peak benar-benar inovatif dalam memadukan seni kuliner dengan penempaan senjata dengan mulus.

“Beri aku roti daging.”

Penawaran kafetaria memang terjangkau. Lu Yang menemukan banyak item menarik di sini, dan dia akan membeli semuanya jika bukan karena poin kontribusi terbatas.

…

Keesokan paginya, Lu Yang bertemu dengan dua orang lainnya di gerbang Sekte Pencarian Dao sesuai pengaturan.

“Kami sudah menunggumu.” Meng Jingzhou melambai pada Lu Yang, berdiri di belakang kereta yang sama yang membawa mereka ke Sekte Pencarian Dao, dengan kuda tua yang sama.

Satu-satunya perbedaan adalah orang ketiga telah berubah dari kakak perempuan tertua Yunzhi menjadi Barbarian Bone.

Barbarian Bone yang rajin belajar pun belajar sambil menunggu. Jubah Konfusianismenya yang lebar menutupi otot-ototnya, membuatnya tampak seperti seorang sarjana yang tinggi.

“Bukankah kita akan naik kapal terbang?” Lu Yang telah bersiap untuk naik perahu terbang, mengetahui teknik teleportasinya nyaman tetapi tidak secepat terbang.

Dia untuk sementara berhenti mempelajari teknik teleportasi untuk fokus menguasai jarak yang lebih pendek dan kontrol yang lebih baik.

Meng Jingzhou menepuk kereta itu, dengan bangga berkata, “Kereta ini adalah harta karun, berisi susunan spasial. Meski terasa lambat bagi kita di dalam, bagi orang luar, ini secepat perahu terbang.”

Kalau dipikir-pikir, perjalanan Meng Jingzhou dari kota kekaisaran ke Sekte Pencarian Dao tidak mungkin dilakukan selangkah demi selangkah oleh kuda tua itu; dibutuhkan waktu satu tahun untuk mencapai Sekte Pencarian Dao dengan cara itu.

Kereta menggunakan susunan dalam perjalanan ke Sekte Pencarian Dao untuk mempercepat, hanya melambat di dekat sekte tersebut sebagai tanda penghormatan.

Apa yang Lu Yang lihat sebelumnya adalah gerbongnya sudah melambat.

Ketiganya menaiki gerbong yang luas seperti biasanya. Baru hari ini Lu Yang menyadari nilai sebenarnya dari kereta ini.

“Ngomong-ngomong, kita akan pergi kemana? Apa misinya?”

“Eh, aku belum memberitahumu? Kita akan pergi ke suatu tempat bernama Kabupaten Qinghuai. Hal spesifiknya harus dijelaskan oleh Brother Barbarian Bone, saat dia menemukan misinya.”

Barbarian Bone meletakkan penanda di bukunya, menutupnya, dan berbicara dengan sengaja.

“Saya mendengar tentang tugas ini saat menjalankan misi. Seorang pemimpin pedagang, yang memiliki pengetahuan tentang banyak hal yang tidak diketahui oleh rakyat jelata, berbagi cerita yang beredar di kalangan pedagang, yang tampaknya dapat dipercaya.”

“Di antara Kabupaten Qinghuai dan Kabupaten Yanjiang terdapat pegunungan yang sangat luas. Pedagang yang ingin menyeberang harus dipimpin oleh pemburu lokal.”

“Kehadiran yang menakutkan muncul di hutan, memaksa para pemburu meninggalkan mata pencaharian mereka…”

…

Malam tiba, ranting-ranting yang tumbuh lebat menghalangi cahaya bulan, guntur yang menderu-deru, dan hujan lebat yang turun membuat tanah licin dan sulit dinavigasi.

Tujuh atau delapan orang diikat dengan tali agar tidak terpeleset dan tersesat.

Dengan suara hujan, akan sulit terdengar jika ada yang terjatuh.

Dengan mengenakan jas hujan dan membawa keranjang, mereka melangkah dengan hati-hati karena takut terjatuh ke dalam lubang.

Dinginnya hujan membuat mereka tampak acak-acakan. Melihat ke atas, hujan lebat mengaburkan pandangan mereka, jadi mereka mengikuti jejak pemburu veteran itu.

“Hati-hati, jalan pegunungan licin saat hujan!”

“Jangan berhenti meskipun kamu lelah. Maju; akan lebih sulit untuk memulai lagi jika kita berhenti sekarang!”

“Aku… aku tidak bisa… Tolong aku! Aku terjatuh!”

Seseorang terpeleset, jatuh ke arah tebing tanpa berpegangan apa pun.

Menyadari ada seseorang yang hilang dari ujung tali, mereka berhenti dan dengan panik menarik orang tersebut ke atas.

“Ah Yue, pegang erat-erat, ayo kita bekerja sama!”

“Saya tidak punya kekuatan lagi.” Ah Yue bergelantungan di tebing, diselamatkan oleh tali di pinggangnya.

Dia terlalu lelah dan lapar untuk mengerahkan upaya apa pun, berjuang untuk memanjat.

Pemburu berpengalaman dengan tenang mengarahkan penyelamatan, secara pribadi membantu menarik orang tersebut ke atas.

“Ada di antara kalian yang berpegangan pada pohon itu, jangan sampai kami semua terjatuh! Selebihnya, lilitkan tali di pergelangan tanganmu, dan dalam hitungan ketiga, tarik!”

en𝘂𝗺𝗮.i𝒹

“Tiga, dua, satu, tarik!”

“Tiga, dua, satu, tarik!”

Setelah berusaha keras, mereka berhasil menarik Ah Yue, membuat semua orang terlalu lelah untuk berdiri.

Pemburu itu tidak santai. Dia memeriksa luka Ah Yue, bertanya, “Bagaimana kamu bisa jatuh? Apakah kamu merasakan seseorang mendorongmu?”

Ah Yue menggelengkan kepalanya dengan bingung, tidak mengerti mengapa pemburu menanyakan pertanyaan seperti itu.

“Bagaimana apanya?” Qi Wu bertanya, merasakan ada yang tidak beres dalam pertanyaan pemburu itu.

Pemburu itu menunjuk ke sebuah kuil bobrok di depan, “Ayo cepat. Kita akan berbicara di kuil dewa gunung.”

Hujan deras bukanlah tempat yang tepat untuk berdiskusi. Qi Wu mengangguk, mendorong semua orang untuk mencapai kuil untuk berlindung.

Sesampainya di kuil, mereka dengan sembarangan melepas jas hujannya, duduk, dan segera memeriksa barang-barangnya apakah ada kerusakan akibat air, yang berarti perjalanannya sia-sia.

“Untungnya kami membungkusnya dengan kain tahan air. Qi Brother memiliki pandangan jauh ke depan.”

Kuil tersebut, meski tidak dalam kondisi bagus, menyediakan tempat berlindung yang cukup. Tiga patung dewa gunung tua berdebu berdiri di tengah, dikelilingi lumpur dan kotoran. Plakat-plakat bertuliskan nama para dewa hilang, sesajen sudah lama dimakan binatang buas, pintu dan jendela pecah, membiarkan angin dingin masuk.

Para pedagang tidak keberatan; tempat berlindung dari hujan diperbolehkan.

Qi Wu mempersembahkan beberapa barang sebagai penghormatan kepada tiga dewa gunung, berterima kasih atas perlindungan yang disediakan oleh kuil.

Ketiga patung tersebut, meskipun dipahat secara kasar, dapat dibedakan: dewa pusat memegang pedang seorang pria berwajah saleh, diapit oleh salah satu patung berjubah ilmiah dengan sebuah buku dan satu lagi memancarkan energi Yang murni, yang menunjukkan peran sastra dan bela diri masing-masing.

“Semoga para dewa gunung memastikan perjalanan kita aman.”

Qi Wu merasa patung-patung itu memiliki keaktifan tertentu, hampir seperti hidup.

(Akhir bab)