Chapter 23

Penerjemah: yikaii Editor: yikaii

“Bagaimana kamu tahu kalau dia adalah hantu kulit lukis?” Daun Bunga Persik mengajukan pertanyaan yang tidak pernah diketahui oleh Pengurus Zhang sebelum kematiannya.

Lu Yang, membereskan sisa-sisa pertempuran, menyapu abu hantu kulit yang dicat itu menjadi tumpukan kecil, dan Daun Bunga Persik secara naluriah menangkapnya dengan pengki.

“Sederhana saja, pikirkan saja apa yang dikatakan burung beo itu. ‘Siapa kamu, di mana Pramugara Zhang?’”

“Setelah bertemu Shang Yuan, dia dengan sengaja mengusir kami, memperingatkan kami untuk menjauh dari keluarga Shang.”

“Ini berarti Pengurus Zhang saat ini bukan lagi orang yang dikenal Shang Yuan dan sangat berbahaya.”

“Ada tiga kemungkinan peralihan identitas Pengurus Zhang.”

“Pertama, tubuhnya bisa saja dirasuki. Tapi mengapa roh yang merasuki seseorang bertahan lama di keluarga Shang? Jika itu saya, saya akan meninggalkan Desa Tai Ping segera setelah kepemilikan dan mencari tempat yang bagus untuk bercocok tanam. Ditambah lagi, bakat Steward Zhang tidak luar biasa; akan lebih baik jika memiliki kepala keluarga Shang.”

“Kedua, seseorang bisa saja menyamar sebagai Pramugara Zhang. Tapi itu juga tidak masuk akal. Keluarga Shang tidak memiliki sesuatu yang berharga, jadi mengapa repot-repot? Apakah ini fetish yang aneh? Kalaupun mereka punya barang berharga, kenapa tidak langsung dicuri saja? Dengan budidaya tahap akhir Foundation Building, dia dapat dengan mudah merampok Desa Tai Ping.”

“Kemungkinan ketiga adalah hantu kulit lukis, yang suka mengoleksi kulit manusia dan menyamar sebagai manusia, lalu menyatu dengan mereka.”

“Hantu kulit yang dicat dulunya adalah manusia dan menjadi hantu setelah kematian. Mereka termasuk dalam jenis pembudidaya hantu, yang sebagian besar menderita gangguan psikologis.”

“Misalnya, hantu kulit yang dicat tidak suka diekspos. Mereka mencoba meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka adalah manusia, berbicara dan bertindak seperti manusia, sampai mereka menjadi lelah dan berganti kulit, memulai identitas baru. Siklus ini berulang.”

Penjelasan Lu Yang masuk akal, membuat Daun Bunga Persik terkagum-kagum, jauh dari kesan Lu Yang yang pemalu di atas kapal terbang.

“Kumpulkan abunya; ini adalah bukti kami menyelesaikan misi.” Lu Yang mengeluarkan toples porselen putih, setinggi sekitar dua telapak tangan, dan dengan hati-hati menyimpan abu dari hantu kulit yang dicat itu.

Hantu kulit yang dicat itu merupakan perpanjangan dari misi mereka, bagian dari tugas. Mengalahkannya pasti akan memberikan hadiah yang lebih tinggi daripada sekadar menemukan burung beo.

Suara lari mendekati ruangan dari luar, berhenti di depan pintu seolah beberapa orang yang terbangun dari tidurnya datang untuk memeriksa keadaan namun tidak berani masuk.

Identitas mereka tidak sulit ditebak. Lu Yang dengan riang berseru, “Kepala keluarga Shang, silakan masuk. Hantu kulit dicat telah dibunuh; di sini aman.”

Pintu terbuka dengan keras. Kepala keluarga Shang muncul, diikuti oleh istri, putrinya, dan selusin pelayannya, semuanya menunjukkan kelegaan karena selamat dari bencana.

“Terima kasih, para kultivator yang terhormat, karena telah melenyapkan hantu kulit dicat dan menyelamatkan nyawa dua belas anggota keluarga Shang!” Kepala keluarga Shang berlutut dengan rasa terima kasih, diikuti oleh semua orang.

Hantu kulit yang dicat, berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi, bisa dengan mudah membunuh seluruh keluarga Shang setelah bosan dengan identitas pengurusnya!

“Di mana Kepala keluarga Shang berbicara, melenyapkan setan dan membela kebenaran adalah apa yang seharusnya kita, para murid dari Sekte Pencarian Dao, lakukan.” Lu Yang, terkejut dengan sikap besar itu, buru-buru membantu mereka berdiri.

“Mohon maafkan kami karena tidak dapat mendeteksi hantu kulit yang dicat itu lebih cepat. Itu sulit dipahami, dan saya tidak tahu dari mana asalnya.”

“Sejak dia menyamar sebagai Pengurus Zhang, dia melarang kami meninggalkan rumah Shang dan membicarakannya kepada siapa pun. Penemuan berarti kematian!”

Saat dia berbicara, Shang Yuan juga tampak bersalah. Sikapnya yang tampak dingin di kamarnya adalah tindakan untuk mendesak Lu Yang dan Daun Bunga Persik agar pergi dan menghindari bahaya.

Kepala keluarga Shang melanjutkan, “Sayangnya, setelah pensiun di pedesaan, semua kekayaan kultivator saya telah diubah menjadi emas dan permata, tidak berguna bagi kalian berdua. Aku tidak bisa membalas kebaikanmu. Apakah ada yang Anda butuhkan? Saya bersedia menjual segalanya untuk memenuhinya.” Tawarannya bukan sekadar kesopanan, melainkan keinginan tulus untuk membalas anugerah penyelamatan jiwa mereka.

Barang-barang berharga keluarga Shang hampir tidak berharga di mata para murid Sekte Pencarian Dao. Namun, Lu Yang punya permintaan.

“Saya mendengar Anda memutuskan untuk pensiun dari dunia kultivasi dan meninggalkan perampokan makam setelah menghadapi teror yang mengancam jiwa. Bolehkah saya bertanya apa yang sebenarnya terjadi?”

Daun Bunga Persik memandang kepala keluarga Shang dengan penuh minat, tertarik dengan kisah penggerebekan makam, bahaya yang mengancam jiwa, kengerian, dan masa pensiun. Kedengarannya seperti kisah petualangan besar dan mungkin peluang besar. Dia suka menjelajahi tempat-tempat yang tidak diketahui dan misterius.

Lu Yang tidak begitu tertarik menjelajahi hal-hal yang tidak diketahui seperti Daun Bunga Persik, tapi dia senang mendengarkan cerita-cerita aneh dan luar biasa.

Kepala keluarga Shang, Shang Zhongtian, mengejang di sudut matanya, jelas enggan mengingat kejadian mengerikan itu. Namun, karena merasa berkewajiban untuk menjawab penyelamatnya, dia membubarkan semua orang, terutama memaksa putrinya, Shang Yuan, untuk pergi, dan memulai ceritanya.

“Kisah hari ini tidak boleh diceritakan kepada orang lain.”

Lu Yang dan Daun Bunga Persik mengangguk setuju.

Setelah Shang Zhongtian yakin akan kerahasiaannya, dia mulai menceritakan kejadian tiga puluh tahun yang lalu.

“Tiga puluh tahun yang lalu, saya, Shang Zhongtian, agak terkenal di kalangan penggerebekan makam Foundation Building. Terkenal atau tidak, saya tidak disukai oleh banyak orang.” Ia mengenang masa-masa emasnya dengan rasa bangga.

Lu Yang dan Daun Bunga Persik tidak begitu mengerti mengapa Shang Zhongtian begitu bangga dengan reputasi ini, tidak mengetahui bahwa di antara perampok makam, ketenaran seperti itu menunjukkan keahlian yang luar biasa.

“Pendekatan saya terhadap penggerebekan makam selalu hati-hati. Saya tidak pernah menyentuh makam besar atau makam kuno. Semua orang di bidang pekerjaan ini tahu pepatah: ‘Makam besar memiliki hantu, makam kuno memiliki makhluk abadi.’”

Di sini, ‘hantu’ mengacu pada entitas kuat yang jauh melampaui hantu kulit yang dicat di tahap Foundation Building.

“Sebagai seorang kultivator dalam tahap Pemurnian Qi, saya menghindari makam mereka. Mereka biasanya hanya meninggalkan sedikit nilai bagi keturunannya, jadi tidak ada yang layak diambil.”

“Makam para penggarap di tahap Foundation Building dan Golden Core berbeda. Mereka cenderung meninggalkan sejumlah kekayaan, cukup untuk menghasilkan kekayaan bagi orang seperti saya.”

“Sayangnya, kaki Anda selalu basah jika terus-menerus berjalan di tepi sungai. Saat itu, saya pikir saya sedang menyerbu makam Inti Emas, tapi ternyata itu adalah umpan untuk makam Jiwa yang Baru Lahir!”

“Aturan kami adalah tidak menggali makam melebihi tingkat budidaya kami. Tapi saya dibutakan oleh kegembiraan saat itu. Saya pikir, dengan puncak budidaya Qi Refining saya, saya bisa menandingi Foundation Builder dalam hal kecepatan. Karena penyerbuan makam tidak melibatkan pertempuran, saya menganggap diri saya praktis berada di level Foundation Building dan memutuskan untuk menyerbu makam Nascent Soul.”

“Jadi, saya mempersembahkan dupa kepada leluhur saya, meminta berkah mereka, dan mulai menggali makam Jiwa yang Baru Lahir.”

[Untuk dilanjutkan…]

(Akhir bab)

TL Catatan: Mengapa putrinya tidak menuliskan peringatan saja untuk mereka? Akan jauh lebih aman karena dia berada di luar mendengarkan dan tidak dapat melihat. Mungkin indra rohnya bisa melihat ke dalam, aku tidak yakin.

𝗲𝓃u𝐦𝓪.id