Chapter 37

◇◇◇◆◇◇◇

‘Untuk berjaga-jaga, kita perlu membesarkan pahlawan generasi berikutnya..!!’

Itulah yang kukatakan pada diriku sendiri dengan deklarasi internal yang besar, tapi sejujurnya, kekuatanku sama sekali tidak berarti.

Odrox-lah yang menahan serangan para iblis dan monster.

Lian-lah yang menjaga kondisi mental party dan menyembuhkan luka-luka mereka.

Rain-lah yang menjadi pusat dari segalanya.

Dan Sola-lah yang bertanggung jawab atas daya tembak yang memusnahkan musuh.

Mereka berempat begitu kuat sehingga mereka tampak seperti manusia super, dan kepribadian mereka juga luar biasa.

Fakta bahwa mereka telah bertahan denganku selama ini merupakan bukti akan hal itu.

Sejujurnya, saya rasa saya setidaknya sedikit membantu selama perburuan dan eksplorasi Labirin.

Lagipula, mengetahui informasi musuh sebelumnya merupakan keuntungan yang signifikan dalam pertempuran.

Namun, ketika sampai pada pertarungan terpenting melawan Raja Iblis, peranku praktis tidak ada.

Tubuh lemah, ilmu pedang biasa-biasa saja, sihir yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Sola, kekuatan suci nol, dan perlahan mati karena kutukan.

Saya tidak lebih dari sekedar beban mati, bahkan tidak layak untuk dijadikan sasaran.

Ya, semuanya berhasil pada akhirnya, jadi tidak apa-apa.

Tidak ada yang meninggal, dan tidak ada yang menderita luka yang mengubah hidup.

Yang penting sekarang adalah iblis telah muncul, bertentangan dengan prediksi kami, pada saat kemampuan tempur party kami masih utuh.

Dan terdapat banyak kandidat menjanjikan yang memiliki bakat dan kemauan untuk mengambil tanggung jawab melindungi perdamaian benua ini.

Saya menemukan pecahan inti yang hancur di antara puing-puing.

Ya, inilah yang saya cari.

Saya ingat ketika kami menyerang benteng bergerak, kami menghabisinya dengan menghancurkan intinya.

Benda bulat dan halus yang tidak mungkin bisa berbicara itu ternyata banyak bicara.

Itu juga menyebutkan sesuatu tentang Alam Iblis saat itu… Aku tidak bisa mendengar semuanya karena aku menyelanya di tengah jalan.

Saya memasukkan pecahan hijau ke dalam ransel saya.

Saya perlu membicarakannya dengan Sola nanti.

Saya mencari di antara puing-puing tetapi tidak menemukan hal lain yang penting.

Yang ada hanyalah mayat monster yang telah dibantai secara brutal oleh tim lain.

Sepertinya hanya kami saja yang pernah bertemu dengan iblis.

Itu melegakan. 

Jika mereka mengerumuni kami dalam jumlah besar, itu akan menjadi bencana besar.

Aku berdiri dan membersihkan celanaku.

ℯ𝗻um𝐚.id

Saat saya melihat sekeliling, yang saya lihat hanyalah rumput dan pepohonan.

Itu adalah pemandangan yang akan membuat siapa pun takjub, tapi aku tidak terlalu keberatan.

Gurun, hutan, jurang, pantai, reruntuhan… Saya telah menjelajahi semuanya sendirian.

Berkali-kali, aku menghadapi situasi yang jauh lebih menyedihkan dari ini, namun entah bagaimana, aku selalu berhasil menemukan jalan keluar.

Ini bukan apa-apa. 

…Mungkin. 

◇◇◇◆◇◇◇

Kata-kata Al Sola, yang menyatakan bahwa dia telah bertemu dengan setan, seperti sambaran petir.

party Pahlawan asli, yang telah merasakan kekuatan iblis yang luar biasa secara langsung, mengerutkan kening secara bersamaan.

Duke, yang sejenak melamun, memandang mereka dengan ekspresi bingung.

Anggota Tujuh Bintang lainnya juga memandang mereka dengan rasa ingin tahu.

Seolah-olah mereka bertanya, “Seberapa kuat iblis sehingga memerlukan reaksi seperti itu?”

“Apakah ada di antara kalian yang benar-benar menghadapi iblis dalam pertempuran?” Rain bertanya pada anggota Seven Stars.

Tentu saja tidak ada satupun yang mengangkat tangan. Mereka belum aktif sebelum Raja Iblis dikalahkan.

“Kalau begitu, apakah ada di antara kalian yang pernah melihat setan secara langsung?”

Kali ini, Duke, yang tampak sedikit lebih tua dari yang lain, dengan ragu mengangkat tangannya.

“Ya, tapi… aku hanya melihatnya dari jauh. Saya tidak bisa melihatnya dengan baik. Saya baru saja melihat sekilas sesuatu yang tampak seperti setan ketika saya melarikan diri.”

Kata-katanya berarti dia belum pernah melihat atau melawan iblis, sama seperti Tujuh Bintang lainnya.

“Siapa petualang terkuat yang aktif saat ini?”

“Di antara mereka yang aktif di Hidin… petualang terkuat adalah petualang peringkat Platinum, Hon Mellick. Dia dikenal terutama menggunakan tombak.”

“Dan siapa yang terkuat di antara tentara bayaran?”

“Jika Anda berbicara tentang seluruh benua, itu adalah Obrien Lil Jernom… Dia sulit dipahami dan tidak diakui secara resmi, tapi…”

“Bahkan jika keduanya bergabung, mereka tidak akan bertahan tiga menit melawan iblis di Alam Iblis. Bahkan jika kita berasumsi mereka melemah setelah datang ke alam manusia, mereka akan mati setelah sepuluh menit, paling lama.”

Kata-katanya yang tenang membuat Duke ternganga.

Tujuh Bintang lainnya tidak jauh lebih baik.

Merton, tentu saja penasaran, adalah orang pertama yang menanyainya secara langsung.

“Bolehkah aku bertanya kenapa?” 

“Karena energi iblis yang dikeluarkan iblis bertindak sebagai racun bagi tubuh kita. Kecuali kamu secara bertahap menyesuaikan diri dengannya, tubuh dan indramu akan tumpul, dan sirkulasi mana di dalam tubuhmu juga akan melambat.”

Kata-katanya berbobot karena berasal dari Rain, yang telah memasuki Alam Iblis dan melawan iblis secara langsung.

Itulah mengapa kata-katanya menimbulkan rasa tidak nyaman.

Jika orang lain mengucapkan kata-kata itu, kata-kata itu mungkin akan dianggap sebagai lelucon.

ℯ𝗻um𝐚.id

Namun, Rain yang mereka kenal bukanlah orang yang bisa berbohong.

Fakta bahwa dia, yang memiliki kekuatan yang dapat meyakinkan orang lain, berbicara dengan sangat muram tentang bahaya bukanlah masalah kecil.

Di sisi lain, ada pula yang mulai meragukan kekuatan Rain.

Pahlawan. 

Tapi yang dulu. 

Mungkin sekarang, bintang yang memudar.

Sudah lama sekali sejak dia menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya.

Seperti kata pepatah, senjata akan berkarat jika tidak digunakan, dan keterampilan tempur akan menurun tanpa latihan.

Merton, yang menjelajahi Labirin Iblis bersamanya, juga memiliki keraguan yang sama.

Cara dia dengan mudah menebas monster telah membawanya pada kesalahpahaman bodoh bahwa monster itu lemah, bukan dia.

Tujuh Bintang, kesombongan mereka yang dipicu oleh gelar mereka dan para penjilat di sekitar mereka, terus merasa berpuas diri.

Dan hal itu, pada gilirannya, mengarah pada hal ini:

“Tapi sejujurnya, bukankah Pahlawan asli dan teman-temannya sekarang sedang memudar? Tak satu pun dari kalian memiliki banyak pengalaman di dunia nyata, dan ada banyak petualang berbakat saat ini.”

Kata-kata itu diucapkan dengan sikap acuh tak acuh.

Mereka tidak ingat apa yang terjadi setelah Odrox menyerang mereka.

Mereka lupa bahwa mereka telah dikalahkan sepenuhnya dan tidak sadarkan diri.

Itu sebabnya mereka sangat kurang ajar.

Lian mengangguk sedikit, seolah setuju dengan perasaan mereka.

“Itu mungkin benar. Tidak banyak individu berbakat yang aktif saat kami ada.”

Didorong oleh kata-katanya, Merton menjadi lebih berani dalam pernyataannya, kepalanya membengkak karena bangga menjadi anggota Tujuh Bintang.

“Al Sola menyebutkan bertemu dengan setan. Baguslah dia berhasil menaklukkannya dengan tagalong kecilnya… Tapi meskipun dia adalah penyihir hebat, menurutku tidak bijaksana membiarkan orang luar berpartisipasi hanya berdasarkan penilaiannya sendiri.”

“Merton Jin.”

ℯ𝗻um𝐚.id

Rain dengan tenang memanggil namanya.

Namun Merton, yang mesinnya sudah menyala, tidak berhenti.

“Yang saya maksud dengan ‘tagalong’ adalah… yah, Al Sola membawa serta individu yang tampak mencurigakan ini sebagai temannya. Tidak peduli betapa hebatnya dia sebagai penyihir, menurutku bukanlah ide yang baik untuk mendatangkan orang luar hanya berdasarkan preferensinya sendiri.”

“Merton Jin.”

“Mungkin dia sangat ahli dalam beberapa hal? Itu sebabnya…”

“Merton Jin.”

“Oh ya! Pahlawan! Apa itu…?”

“Tiga kali.” 

“Permisi?” 

Yang dibenci Rain Garden: 

Diskriminasi yang tidak dapat dibenarkan dan memandang rendah orang lain, berbicara sembarangan.

Menghina rekan-rekannya. 

Berbicara buruk tentang dia. 

Odrox, yang sangat mengetahui pemicu Rain, memijat keningnya.

Tiga kali. 

Rain telah memberinya banyak kesempatan.

Lian berdiri dengan hati-hati dan berbicara kepada Duke dengan suara rendah.

“Segalanya mungkin menjadi berantakan, jadi mohon maafkan saya sebelumnya. Dan aku benar-benar minta maaf, tapi bisakah kamu permisi sebentar?”

Sola menatap Merton, ekspresinya tidak terbaca.

Merton hendak menghina dia dan Ron secara bersamaan.

Len mencoba menghentikan Merton, yang semakin ceroboh, namun melihat situasi sudah semakin buruk, dia memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu.

ℯ𝗻um𝐚.id

Prometheus, yang sedikit bersimpati dengan pendirian Merton, diam-diam meraih senjatanya, untuk berjaga-jaga.

Hanya Merton yang tetap tidak menyadari situasinya, tidak mampu membaca suasananya.

Pintunya tertutup. 

“Jadi, Pahlawan, sejujurnya, aku tidak yakin apakah iblis-iblis itu benar-benar sekuat itu. Petualang kita…”

Swoosh— Thud — Buk— 

Satu potong cepat. 

Tiga bunyi gedebuk. 

Merton berhenti berbicara karena suara mengerikan yang tidak seharusnya terdengar di tempat seperti ini.

Dia merasakan kekosongan yang aneh.

Dia tidak bisa lagi merasakan tangan yang tadi diletakkan di atas meja.

Kemudian, 

“Aaaagh! Aaagh! A-Apa…”

Merton melihat ke bawah dan melihat genangan merah menyebar dari dirinya.

Baru pada saat itulah rasa sakit yang membakar muncul.

“Merton Jin. Pelajar.” 

Merton menatap Rain, yang telah mengucapkan gelar, nama keluarga, dan nama pemberiannya dengan nada datar seperti biasanya.

Dia tidak bisa mendeteksi emosi apa pun.

ℯ𝗻um𝐚.id

Tidak, dia tidak bisa membacanya.

Penglihatannya kabur karena rasa sakit yang tiba-tiba.

Mengapa? 

Mengapa Pahlawan mulia, yang selalu memperjuangkan kesetaraan melakukan hal ini?

Bagaimana dia bisa menjadi orang pertama yang menghunus pedangnya di sini?

Dan kecepatan itu! 

Mengapa dia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi?

Apakah dia bersikap lunak setelah menjadi Kepala Sekolah?

Apakah dia pernah menggunakan pedang sucinya sebelumnya?

Tidak, apakah dia pernah menggambarnya?

“Saya tidak akan mentolerir penghinaan lebih lanjut terhadap rekan saya. Dengan wewenang yang diberikan kepadaku sebagai Bintang Pertama dan Pahlawan asli di benua itu, aku, Rain Garden, dengan ini menghukum mati Bintang Keenam.”

Kata-kata itu, diucapkan dengan acuh tak acuh, menyatakan bahwa dia akan mengeksekusinya, salah satu pahlawan terpilih.

Merton gemetar, merasakan kemarahan dingin yang terpancar dari Rain, namun dia masih berusaha menyelamatkan situasi dengan gertakan.

“A-Hak apa yang kamu punya?! Apakah Bintang Pertama memiliki otoritas seperti itu?! Jangan konyol!! Otoritas apa yang kamu miliki atas anggota Tujuh Bintang lainnya… aku… aku…”

Penglihatannya kabur saat dia merasakan kehangatan aneh menyebar ke seluruh tubuhnya.

Saat cahaya menyatu, pendarahan berhenti.

Pikirannya jernih, tapi di sanalah dia, tertelungkup di genangan darahnya sendiri.

Bukan hal yang mudah untuk mendapatkan kembali keseimbangan dan berdiri, terutama dalam kondisinya saat ini: satu kaki, tanpa lengan.

“L-Lian… Lian! Gadis Suci! Kamu ada di pihakku, kan?!”

Dia mati-matian berpaling pada Lian untuk meminta bantuan, namun pandangannya yang kini mulai fokus, menangkap tatapan empat pasang mata yang tertuju padanya.

Dia terlalu sibuk dengan dunianya sendiri, mengutarakan hal-hal yang tidak masuk akal, sehingga dia tidak menyadarinya.

Penyesalannya yang terlambat tidak mengubah situasi.

Kata-katanya, sekali diucapkan, tidak dapat ditarik kembali.

Tidak ada anugrah yang menyelamatkan.

Dia disambut dengan tatapan dingin dan tanpa emosi, seperti tatapan musuh.

“I-Di sana…” 

Dia merasakan ketakutan mendasar mencengkeramnya.

Tatapan dingin dari para pejuang kawakan, yang telah berjalan menembus api dan muncul sebagai pemenang, sangatlah menakutkan.

Dia merasa seperti mangsa. 

“…Selamatkan… Selamatkan aku…” 

Dia merasakan tetesan hangat mengalir di kakinya, cairan kekuningan bercampur dengan darah yang menggenang di bawahnya, tapi tidak ada yang peduli.

Dia dengan panik mengarahkan pandangannya ke sekeliling, tetapi Len Shri Kisron membelakanginya, dan Prometheus terbaring tak sadarkan diri di dekat dinding, tampak tenang.

Tidak ada seorang pun yang membantunya.

Ketika kesadaran itu muncul di benaknya, air mata mengalir di mata Merton.

“A-aku minta maaf… maafkan aku… aku bersikap bodoh… sombong… Mohon maafkan aku… aku akan melakukan apapun… lepaskan aku…”

“Itu tidak perlu.” 

Rain menolak permohonan putus asanya.

Bibirnya, alisnya, tatapannya—tidak ada yang bergerak.

Ekspresinya sama seperti biasanya.

Rain, dengan sikap tenangnya yang biasa, mengambil pedang besi sederhana—jenis yang biasa terlihat di medan perang.

Itu berlumuran darah, merah bercampur lemak kekuningan, pemandangan yang membuat Merton ketakutan.

◇◇◇◆◇◇◇

ℯ𝗻um𝐚.id

[KEBRUTALAN]