Chapter 24

◇◇◇◆◇◇◇

“Ada yang ada di pikiranmu?” Tolman bertanya.

Akhir-akhir ini, dia fokus pada latihannya sendiri, jadi frekuensi sesi latihanku menurun secara signifikan.

“Tidak terlalu.” 

jawabku, pikiranku lain.

Dengan bodohnya aku melepas perbanku di depan Rain tanpa berpikir dua kali.

Dan aku juga hampir menggaruk wajahku di depannya.

Dia mungkin menyadarinya. 

Saya pikir saya melakukan yang lebih baik, tapi ternyata saya salah.

Aku telah meyakinkan diriku sendiri bahwa aku baik-baik saja, tapi saat aku menatap mata biru Rain yang jernih, rasa benci pada diriku sendiri yang telah kukubur jauh di dalam diriku muncul kembali.

“Begitukah? Baiklah, jika kamu berkata begitu.”

Kata Tolman sambil mengangkat bahu sambil kembali ke tempat duduknya. Aku lega karena dia tidak bertanya lebih jauh.

◇◇◇◆◇◇◇

“Halo, Ron. Anda di sini lagi hari ini, saya mengerti.

Prieresil berkata sambil duduk di kursi di sebelahku.

Keramahannya yang tiba-tiba meresahkan.

Bukankah dialah yang menyuruhku untuk “melepaskan perban kotor itu” pada hari pertama kelas?

“Oh, hei.” Jawabku, lengah.

“Kamu tahu…” dia memulai, menceritakan secara rinci tentang harinya.

Aku bahkan belum menanyakannya, tapi dia berbicara dengan semangat seperti seorang siswa yang mencari pujian dari gurunya.

Saya memberikan beberapa tanggapan setengah hati, dan dia tersenyum mendengar setiap kata-kata saya.

Kemudian, seakan mengingat sesuatu yang penting, dia mulai mengobrak-abrik tasnya.

“Saya mengatur tas saya seperti yang Anda ajarkan kepada saya. Bagaimana menurutmu?” dia bertanya, mengangkatnya untuk pemeriksaanku.

“Kenapa kamu berkemas seperti masuk ke dalam labirin? Anda tidak harus mengaturnya seperti itu sepanjang waktu. Itu merepotkan, bukan?”

“Oh… Um… Baiklah…” 

Kata-kataku membuatnya ragu.

Apakah dia mengharapkan pujian karena mengikuti instruksi saya?

“Itu tidak buruk. Kamu benar-benar mengikuti saranku, ya?”

Aku dengan ringan menepuk tasnya, dan dia bersinar dengan kebahagiaan.

Bagaimana aku bisa tahu, padahal aku tidak bisa melihat ke dalam?

Aku bisa merasakan mana yang dipenuhi dengan kegembiraan.

“Ehehe… Sebenarnya… aku bertanya-tanya… aku ingin pindah kelas. Saya ingin menjadi pramuka, dan bukan penyihir.” dia mengaku, suaranya ragu-ragu.

“Hah? Saya tidak akan merekomendasikan hal itu.”

Menjadi pramuka adalah pilihan yang tidak populer.

Itu adalah peran yang paling berbahaya, kamu jarang dikenali oleh rekan-rekanmu, dan itu sangat menegangkan bahkan di luar pertempuran.

Saya mengetahui hal ini secara langsung. 

Selain itu, Prieresil adalah siswa terbaik di kelas kami, yang dikenal karena bakatnya dalam bertarung.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

Menjadi seorang pramuka akan menyia-nyiakan kemampuannya.

“Bagaimana dengan… pramuka penyihir?” dia bertanya ragu-ragu, seolah membaca pikiranku.

Aku tidak yakin kenapa dia meminta saranku, tapi kupikir dia lebih baik meneliti sihir di menara sihir atau menjadi seorang petualang.

Dengarkan kebijaksanaan orang yang lebih tua, Nak… Aku ingin mengatakannya, menyalurkan sifat veteranku, tapi jika diucapkan oleh seseorang berseragam pelajar, itu mungkin akan terdengar seperti ocehan orang tua.

“Pri! Apa yang kamu lakukan dengannya? Dia selalu duduk di belakang, tidak pernah berbicara dengan siapa pun… Menyeramkan. Kamu tidak harus berteman dengan semua orang hanya karena kamu adalah siswa terbaik.”

Salah satu teman Prieresil mendekati kami, kata-katanya terdengar menghina.

Pengabaian terang-terangan ini merupakan indikasi yang jelas tentang kedudukanku saat ini di antara siswa tahun pertama.

Seorang siswa yang tampak mencurigakan dengan kemampuan biasa-biasa saja.

Saya belum menunjukkan bakat nyata selama pelatihan saya dengan Prion Colson, yang dikenal karena metode pelatihannya yang ketat dan menuntut.

Aku selalu duduk di belakang, ekspresiku kosong, sama sekali biasa-biasa saja.

Saya pada dasarnya adalah seorang pecundang yang mendambakan perhatian.

Pantas saja mereka kesal karena saya berbicara dengan murid bintang mereka.

‘Dia hanya duduk-duduk saja dan tidak melakukan apa-apa sementara kita bekerja keras!’

“Apa pun. Ini hidupmu. Lakukan apa yang kamu inginkan.”

Gumamku sambil bangkit dari tempat dudukku.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

Lagipula kelas sudah selesai. 

“…Ugh.”

“Abaikan dia. Ada kelas lain yang harus kita ikuti.”

“…Mengganggu…” 

“Apa itu tadi?” 

“Tidak ada apa-apa. Ayo pergi.” 

Pendengaranku cukup bagus, jadi aku dengan mudah menangkap gumaman Prieresil.

Apakah dia membicarakanku?

Aku mengesampingkan pemikiran itu dan menuju ke kantor Kepala Sekolah, seperti yang dijanjikan.

Saya bisa merasakan dua kehadiran saat saya membuka pintu besar.

Yang satu berwarna emas, yang lainnya berwarna merah tua, mana mereka berbenturan seperti kekuatan yang berlawanan.

“Apa yang terjadi di sini?” 

“Ron!”

Sola berlari ke arahku, memelukku erat-erat.

Ada apa dengan Rain dan Sola?

Kepribadian mereka sepertinya telah berubah.

Sepertinya mereka akhirnya melepaskan sesuatu yang selama ini menghambat mereka.

Aku mengenang sekilas tentang Rain yang mulia dan Sola yang arogan di masa lalu saat aku menepuk kepala gadis yang menempelkan wajahnya ke dadaku.

Meskipun kami seumuran, dia tampak lebih seperti adik perempuan bagiku, baik tinggi maupun sikapnya, jadi gerakannya terasa alami.

Kalau dipikir-pikir, Mersen juga lebih muda dariku.

Mungkin aku punya titik lemah pada juniorku.

Ron.Ron. 

Kenapa dia mengendusku?

Aku tidak berbau busuk, kan?

Aku diam-diam mengendus seragamku, tapi aku tidak bisa mendeteksi bau yang tidak biasa.

Mungkin aku sudah terbiasa?

“Apakah aku mencium baunya?” 

“Ron, aku sangat takut… Rain membentakku… dia menyuruhku menghadiri pertemuan Tujuh Bintang…”

Hujan? 

Hujan itu? 

Apakah kamu kehilangan kesabaran? 

Saya tidak dapat mempercayainya. 

Dan apakah aku mencium baunya atau tidak?

Dia benar-benar mengabaikan pertanyaanku.

“Tepuk… Tepuk kepalaku…” dia memohon, suaranya bergetar.

“Hah? Uh… Rain, apa dia mengalami kemunduran atau semacamnya?”

Rain menghela nafas, ekspresinya lelah, tapi menggelengkan kepalanya.

“Sola, aku tidak pernah membentakmu…”

“Hmph.”

Mengabaikan Rain, dia membenamkan wajahnya kembali ke dadaku.

Mana merahnya, yang berbenturan dengan milik Rain, telah lenyap.

Ruangan itu sekarang hanya dipenuhi cahaya keemasan yang lembut.

“Saya memerlukan konteks sebelum saya dapat mengatakan apa pun.”

kataku, benar-benar tersesat. 

Sola mengangkat kepalanya dari dadaku, matanya melebar dan memohon.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

“Beraninya mereka memanggilku, puncak dari kekuatan sihir, tanpa persetujuanku! Apakah mereka tidak punya rasa hormat? Dan bagaimana dengan menaklukkan labirin, bukan melakukan penelitian sihir? Omong kosong… Aku bilang pada mereka aku tidak akan pergi… dan kemudian Rain… dia marah…”

Kesombongannya sempat muncul kembali, tetapi dengan cepat berubah menjadi rasa takut.

Dia gemetar, matanya berkaca-kaca, ekspresi ketakutan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Bukankah dia yang menghadapi Raja Iblis dengan tangan disilangkan, berkomentar bahwa dia “tidak ada yang istimewa?”

Yah… Saya rasa orang-orang berubah.

Dia telah terkurung di Menara Sihir, tempat yang terkenal terpencil, selama beberapa waktu.

Bahkan jika dia menyukai sihir, isolasi semacam itu akan berdampak buruk pada siapa pun.

Jadi, sikapnya yang biasa, yang dia tunjukkan saat pertama kali kami bertemu, adalah sebuah fasad?

Tindakan yang dia lakukan demi keuntunganku, setelah sekian lama?

Pemikiran itu membuatku merasa simpati dan bangga, seperti seorang kakak laki-laki yang menyaksikan adiknya berjuang untuk tampil kuat dan mandiri meski menghadapi kesulitan.

“Oh, begitu. Itu pasti menjengkelkan.”

Kataku, mencoba untuk memahami.

“Itu… menakutkan… dan… aku benci itu…” rengeknya.

“Yah, kalau begitu, kamu tidak boleh pergi. Labirin yang ada saat ini tidak terlalu berbahaya. Kita tidak membutuhkan semua Tujuh Bintang, bukan?”

“Itu benar… tapi…” 

Aku menatap Rain, yang mengerutkan kening.

Tapi itu hanyalah ekspresi sekilas.

“…Kamu benar. Tapi…” gumamnya, suaranya melemah.

Keragu-raguan ini tidak seperti dirinya.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

Saya mendorongnya untuk hanya mengatakan apa yang ada dalam pikirannya, memperhatikan saat dia menggerakkan jari-jarinya.

Dia akhirnya tampak mengambil keputusan.

“Bagus. Aku akan memberitahumu, karena kita ‘istimewa’ dan berbagi rahasia satu sama lain.”

Dia berkata sambil menekankan kata ‘istimewa’.

“Saya ingin Sola menghadiri pertemuan tersebut karena Odrox dan Lian akan hadir. Itu sebabnya aku kehilangan ketenanganku.”

Sola tersentak mendengar kata ‘istimewa’, membenamkan wajahnya kembali ke dadaku dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Saya masih tidak ingin pergi. Aku tidak akan pernah melepaskanmu. Jika kami meninggalkanmu sendirian di akademi, kamu mungkin akan terlibat dengan… orang-orang aneh itu…”

“Apa? Aku ikut juga.” 

“Hah?” 

Sola menatapku, matanya membelalak karena terkejut.

Saya mengangguk untuk memastikan bahwa saya serius.

“T-tidak! Aku tidak ingin kamu datang!”

Apa yang dia takuti?

“Ron, kenapa kita tidak pergi sendiri saja?” usul Rain.

“Aku akan membuatmu tetap aman.” 

“Itu tidak akan berhasil.” kataku sambil memotongnya.

“Pertemuan ini bukan hanya tentang menaklukkan labirin; ini tentang meyakinkan orang-orang bahwa masih ada seseorang yang bisa melindungi mereka. Dua orang saja tidak cukup. Lagi pula, Ron mungkin akan meminta kami untuk mengeluarkan namanya dari daftar.”

“…Hmph.”

Sola, tidak mau menyerah, mendengus dan berbalik.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

Dia bertingkah seperti anak kecil.

Apakah dia benar-benar mengalami kemunduran?

Satu menit hening berlalu.

“Baik… kurasa lebih baik pergi dan melihat apa yang terjadi.” dia akhirnya berkata, kekeraskepalaannya hancur.

Seolah menunggu momen yang tepat ini, Rain menoleh ke arahku.

“Ron, bagaimana denganmu? Ingin ikut rapat?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Lagipula aku bukan salah satu dari Tujuh Bintang.”

Aku tahu kalau hero lain, kecuali mungkin Odrox dan Lian, tidak akan menyambut kehadiranku.

Dan rapat itu membosankan.

Saya lebih suka belajar alkimia.

“Baiklah. Sola, bisakah kamu menggunakan sihir teleportasimu?”

“Kamu memintaku menjadi sopir pribadimu? Kamu juga tahu cara berteleportasi, kan?”

“Ya, tapi tidak efisien untuk menteleportasi banyak orang, dan aku masih belum pandai menghemat mana.”

“Baiklah… terserah. Kemana kita akan pergi?”

“Ruang resepsi Dukedom. Apakah itu mungkin?”

“Silakan. Jangan meremehkanku.”

Saya menyaksikan Rain dan Sola bersiap untuk berteleportasi.

𝐞𝐧𝐮m𝓪.𝗶𝐝

Itu adalah pemandangan yang akrab, kolaborasi mereka adalah kejadian biasa selama hari-hari petualangan kami.

Suasananya penuh ketegangan, tapi menyenangkan melihat mereka bekerja sama lagi.

Sola mulai melantunkan mantra, dan dia serta tubuh Rain larut menjadi partikel cahaya.

Saya sendirian di kantor Kepala Sekolah.

Apa yang harus saya lakukan sekarang?

◇◇◇◆◇◇◇