Chapter 16

“Ron, cepat.”

“Hah? …Sola?”

Kembali di akademi, hal pertama yang kulihat adalah Archmage berambut merah.

Setelah memastikan tidak ada orang lain di sekitar, aku pun menanggapi Sola yang meneleponku dengan santai.

Aku tak peduli dengan formalitas, tapi kalau ada yang tahu aku kenal dekat dengan Sola, aku akan dieksekusi di depan umum.

Tidak diragukan lagi.

“…Ron.”

“Ya?”

“Apa yang terjadi antara kamu dan Rain Garden?”

Apa yang telah terjadi?

Baiklah, sesuatu memang terjadi.

Tetapi itu bukan sesuatu yang perlu disembunyikan, jadi saya menjawab dengan jujur.

“Kami pergi ke labirin bersama-sama… oh, benar, Rain jadi terganggu dan lumpuh. Aku yang mengobatinya.”

“…Ron.”

Ada sesuatu yang terasa aneh.

enu𝓶𝒶.𝒾d

Suaranya yang datar dan tanpa emosi membuat bulu kudukku merinding.

Ketakutan yang tidak dapat dijelaskan membuatku menggigil.

“Ron, cepat.”

Sola terus mengulang namaku, seolah mengharapkan jawaban tertentu.

Aku tidak dapat membaca ekspresinya, tersembunyi di balik topeng tabahnya yang biasa.

Tetapi saya bisa merasakan ada sesuatu yang salah dengan panjang gelombang magisnya.

Itu tidak menentu, bagaikan percikan api yang menari-nari di sekitar api unggun – kekuatan Sola yang luar biasa, nyaris tak terbendung.

“-… …- – – -……”

Sebuah mantra. Serangkaian suku kata dan frasa yang berulang-ulang yang tidak dapat saya pahami.

Sola, melantunkan beberapa suara secara bersamaan, menyelesaikan mantranya dan dengan lembut mengulurkan tangannya ke arahku.

Sihir halus mengalir dari ujung jarinya, membentuk bentuk baru.

Cahaya matahari menghilang, membuatku terdiam dalam kegelapan sesaat.

Sensasi yang tidak menyenangkan, lalu kilatan cahaya memenuhi penglihatanku.

Aku melihat sekeliling, tapi ini… ini bukanlah tempat yang kukenal.

Mengesampingkan fakta bahwa masih ada tempat-tempat yang belum kuketahui, seseorang yang telah menjelajahi seluruh benua, suasananya sendiri terasa dingin, membuatku merinding.

Lalu, aku mendengarnya…

“Ron, cepat.”

Sebuah suara.

Suara Sola, bergema dalam batas-batas ruang asing ini.

Suaranya yang biasanya tanpa emosi dan tenang…

Sekarang kedengarannya menakutkan.

“Eh… apa ini…?”

enu𝓶𝒶.𝒾d

“Saya minta maaf.”

Permintaan maafnya tidak disertai kehangatan, tidak ada penyesalan.

Rasanya… seperti permintaan maaf atas sesuatu yang akan terjadi, bukan sesuatu yang sudah terjadi.

“Ron, cepat.”

Namaku lagi.

Saya tidak menanggapi.

Aku tidak bisa.

Tekanan yang menindas dari aliran sihirnya yang tidak menentu menyegel bibirku.

Sola, tanpa berkata apa-apa lagi, berjalan ke arahku.

Tubuhku menolak untuk patuh.

Entah karena terikat sihir atau hal lainnya, aku tidak bisa menggerakkan satu otot pun.

Yang dapat saya lakukan hanyalah merasakan kedatangannya, sentuhannya saat ia membelai lembut wajah saya.

Seperti boneka porselen yang berharga, dia menelusuri kulitku dengan jarinya, lalu meraih perban yang melilit erat di mataku.

“Berhenti.”

Suaraku dingin, peringatan yang jelas untuk menghentikan tindakannya.

Tetapi dia tidak menanggapi.

Dia sudah mengambil keputusan.

Mengapa?

Kenapa sekarang?

Tak ada jawaban yang terlintas di pikiran.

Melihatnya seperti ini, sangat berbeda dengan Al Sola yang saya kenal, membuat saya terhuyung, pikiran saya kacau.

Aku tahu aku tidak bisa menyembunyikannya selamanya, tetapi dipaksa untuk mengungkapkannya seperti ini… itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.

Tetapi perasaanku tidak mempengaruhi tindakannya.

enu𝓶𝒶.𝒾d

Simpulnya mengendur.

Tekanan yang selama ini mengikatku berkurang, dan pandanganku yang kabur mulai jernih.

Al Sola menjadi fokus.

Wajah yang sudah lama tidak kulihat.

Rambutnya yang merah menyala… Sama saja.

Dia tampak… kecil.

Matanya… bagaikan jurang tak berdasar, tanpa pantulan apa pun.

Pupil hitam yang kosong itu menatap tepat ke arahku.

Dia melihatku.

Aku, telanjang bulat, wajah asliku terekspos agar dia bisa melihatnya.

Aku sudah menyiapkan diriku untuk rasa jijik, untuk rasa muak.

Namun saat pandangan kami bertemu, percikan menyala di matanya, mengusir kekosongan.

Dan kemudian, air mata mengalir di mata hitam besar itu.

Ini bukan reaksi yang saya harapkan.

Namun aku menemukan suaraku.

“…Anda.”

“Bisakah kamu… membungkusnya lagi?”

“A-apa yang terjadi… kenapa… kenapa…”

Suaranya bergetar, pertanyaan-pertanyaan terputus-putus mengekspresikan keterkejutan dan kebingungannya.

Saya tidak menjawab.

Aku tidak bisa membatalkan apa yang telah dilihatnya, tetapi aku juga tidak akan berusaha keras menyembunyikannya.

Seperti yang saya duga sebelumnya, saya hanya sedikit takut untuk mengungkapkannya, bukan malu.

“A… Aku minta maaf. Aku…”

“Itu bukan salahmu.”

Aku memotongnya, nada bicaraku singkat. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Tidak ada seorang pun yang melakukannya.

Melihat wajah saya yang terbuka pastilah mengejutkan.

Dia menggumamkan mantra penyembuhan – tak ada gunanya tanpa sihir sebagai bahan bakarnya – dan dengan lembut membelai wajahku dengan tangan kecilnya.

“Kenapa… kenapa harus seperti ini…?”

enu𝓶𝒶.𝒾d

Isak tangisnya yang lembut bergema di ruang yang luas dan kosong.

Tetapi tidak ada alasan baginya untuk bersedih tentang keadaan pribadiku.

Aku kembali mengendalikan lenganku, mengambil perban, dan kembali menutup mataku erat-erat.

Kegelapan yang kembali membawa serta rasa aman.

“Jangan berani-beraninya kau ceritakan ini pada siapa pun, oke?”

“Mengapa…”

“Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, bukan?”

Sola terdiam mendengar kata-kataku.

Dia tidak menanggapi secara verbal, namun anggukan pelan sudah cukup.

Saat aku hendak berbalik untuk pergi, dia mendongak, kepalanya tertunduk, dan mendekatiku.

“Kenapa… kamu menghindariku?”

“Bukan itu… bukan itu. Nanti aku ceritakan, oke?”

Saya belum siap.

Kalau dipikir-pikir sekarang… Aku takut aku akan tenggelam dalam rasa mengasihani diriku sendiri.

Aku tak mau mengakui keburukan dalam diriku, kecemburuan yang kumiliki terhadap kawan-kawanku sendiri, jadi aku simpan sendiri alasan-alasanku.

Percakapan kami berakhir di sana.

Sola tetap terpaku di tempatnya, tak bisa berkata apa-apa.

Saya membuka satu-satunya pintu dan melangkah keluar.

Kami berada di suatu tempat di Hidin, di sebuah gang yang tidak kukenal.

Ketahuan berkeliaran di luar akan merepotkan.

Lebih baik segera kembali ke akademi.

Saat aku hendak berbalik untuk pergi, sebuah suara arogan terdengar.

“Ha. Haha! Seperti yang diharapkan, sampah tetaplah sampah! Lihat, senior! Aku sudah memperingatkannya, tapi dia masih saja bersembunyi di gang!”

Prion Colson… benarkah?

Dia muncul dari gang, menabrakku seakan-akan secara kebetulan, dan langsung melontarkan omelan sok benarnya, membesar-besarkannya pada siapa pun yang ada di sampingnya.

Saya melihat siluet dengan kuncir kuda.

Mungkin seorang senior dari Komite Disiplin.

Aku menundukkan kepala, bermaksud untuk meminta maaf dan pergi.

“Maaf soal itu. Aku ada urusan yang harus diurus.”

“Bisnis? Muncul dari gang seperti itu… maksudmu pasti mencari pelacur, kan?”

Yah, secara teknis saya sedang terlibat dalam percakapan yang menyedihkan dengan profesor akademi dan Archmage, Sola.

Tetapi mereka tetap tidak percaya padaku.

Lagipula, kalau sampai tersiar kabar kalau Sola dan aku sedang berduaan di gang… itu hanya akan menimbulkan lebih banyak rumor yang tidak diinginkan.

“…Benarkah itu?” tanya senior itu ~mungkin~.

“Benar sekali! Bajingan mencurigakan itu tidak akan ragu untuk merendahkan diri serendah itu!”

Prion menimpali, tetapi senior itu mengabaikannya, menunggu jawabanku.

“TIDAK.”

Saya menyangkalnya, tapi saya tidak punya alasan.

Jika saya bertanya lebih jauh, saya akan terdiam.

Kalau begitu, aku akan dicap sebagai mahasiswa akademi yang bekerja sambilan sebagai pelacur…

“Hmm. Begitu. Baiklah.”

“Tapi Senior! Kamu tidak melihat…?”

“Dengar baik-baik, Prion Colson. Kesombonganmu tidak mengenal batas. Menilai orang berdasarkan penampilan dan mencoba menciptakan hierarki… itulah kelemahanmu. Dan aku akan memperbaikinya.”

enu𝓶𝒶.𝒾d

Si senior mencengkeram kerah Prion dan menyeretnya ke akademi.

Melihat mereka berdua bertengkar saat menghilang di ujung jalan… entah bagaimana hal itu meredakan ketegangan di dadaku.

Tetapi satu hal yang jelas: yang terbaik adalah menjaga jarak dari Sola untuk sementara waktu.

◇◇◇◆◇◇◇