Bab 23: Teman Pertamaku

Ketika melihat iblis raksasa legendaris yang pernah dikalahkan Wanita Suci, Suou mengeluarkan batu kecil dan menghilang dalam seberkas cahaya.

Bajingan itu memanggil monster aneh ini lalu melarikan diri tanpa melakukan apa pun!

“Eh?!” teriak Sera sambil menutup mulutnya karena panik.

“D-Dia kabur!” teriak Tenma sambil menghentakkan kaki ke tanah karena marah. “Bajingan itu!”

Senang sekali melihat sisi baru kedua gadis ini… Oke, sekarang bukan saatnya!

Suou telah menggunakan batu pengembalian, benda ajaib yang disihir dengan mantra Eject yang akan memungkinkan penggunanya berpindah ke luar ruang bawah tanah. Itu adalah alat yang sangat berharga untuk melarikan diri dari situasi yang mematikan. Namun, para petualang tidak akan pernah menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan karena setiap batu harganya sama dengan harga sebuah rumah.

Kuga segera mengambil pelindung dada dari tasnya, memakainya, dan mengeluarkan belatinya. Sekarang setelah monster yang menakutkan itu muncul, dia mungkin ingin melakukan apa saja untuk meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup.

Dia berkata, “Souta Narumi, seberapa hebat kemampuan bertarungmu?”

“SAYA…”

Masalahnya adalah aku tahu menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya akan memperumit keadaan.

Tak lama kemudian, iblis yang lebih rendah itu muncul sepenuhnya dari lingkaran sihir. Ia menjilat bibirnya sambil memeriksa kami masing-masing, memutuskan siapa di antara kami yang akan dimangsa terlebih dahulu. Auranya yang memuakkan menodai atmosfer suci yang telah menyelimuti ruangan ini beberapa saat yang lalu, membuatnya tampak seperti neraka daripada tempat suci. Tidak ada waktu tersisa untuk berpikir.

“Tenma dan aku tidak akan mampu melawan monster itu sendirian,” kata Sera. “Kau harus memaafkanku…”

Batu itu… Jadi dia juga punya satu.

Sera mengeluarkan batu tembus pandang dari kalung yang dikenakannya. Dia adalah pewaris keluarga bangsawan besar, gadis luar biasa yang hanya muncul sekali dalam satu generasi dengan paras rupawan dan bakat yang dipilih untuk menjadi Wanita Suci Jepang berikutnya. Keluarganya akan dengan senang hati membayar batu itu untuk menjaganya tetap aman.

“Tenma, aku tahu ini sulit, tetapi kau juga harus menggunakan batumu,” kata Sera. “Aku berharap kita tidak harus meninggalkan mereka berdua, tetapi kita adalah bangsawan. Kita harus mengutamakan keluarga kita. Selamat tinggal.”

Sera mencengkeram batunya erat-erat dan menyalurkan mana-nya. Kemudian dia menghilang dalam sorotan cahaya, sama seperti Suou.

Bodoh sekali jika dia tetap tinggal dan berjuang dalam pertempuran yang sia-sia ini hanya demi dua anak lain yang tidak begitu dikenalnya di kelasnya. Ditambah lagi, aku bisa mengerti bahwa pewaris bangsawan perlu memprioritaskan keluarga mereka.

Jika semua orang bergegas dan pergi tanpa aku, akan lebih mudah bagiku menghadapi monster ini!

“Tepat saat aku pikir keadaan tidak akan bisa lebih buruk lagi…” kata Kuga. “Ini dia!”

Dua orang telah pergi, dan sekarang hanya tinggal tiga dari kami. Iblis yang lebih lemah menyerang ke depan untuk mencegah kami melarikan diri, menyebabkan getaran di setiap langkah. Ia mengayunkan tinjunya yang besar ke arah kami.

Tenma melompat ke arah tinju iblis itu dan menangkisnya dengan kapak berkepala dua miliknya. Sambil menguatkan kakinya, dia berhasil menahan tinju monster itu yang sangat besar. Cahaya merah samar yang terpancar dari Tenma memberitahuku bahwa dia sedang menggunakan keterampilan Kekuatan Supernya yang unik.

Para arwah telah memberikan Tenma kemampuan Kekuatan Super karena cinta mereka padanya. Itu adalah berkah sekaligus kutukan. Kemampuan itu akan meningkatkan kekuatan fisiknya secara signifikan, tetapi memiliki efek samping yang tragis, yaitu tubuhnya menua dan membuatnya tampak jelek. Meskipun aku bersyukur dia melindungi kami dengan kemampuan ini, mengapa dia tidak menggunakan benda pelariannya?

“Aku bisa menahan monster itu sebentar!” teriak Tenma. “Gunakan waktu itu untuk mencari jalan keluar dari ruangan ini!”

Iblis yang lebih rendah menggunakan keempat lengannya yang besar untuk melepaskan rentetan pukulan yang cepat. Tenma mencoba menangkis pukulan-pukulan itu dengan Kekuatan Supernya, tetapi kecepatan dan kekuatan serangan itu terbukti terlalu kuat baginya, membuatnya terlempar. Tubuhnya memantul dari lantai beberapa kali, momentumnya tidak melambat sampai akhirnya ia menabrak dinding.

“Jangan bodoh, Tenma!” teriakku. “Lupakan kami dan gunakan item pelarianmu!”

“Tidak akan!” teriak Tenma. “Kau… Kau adalah teman pertama yang pernah kumiliki… Aku tidak akan meninggalkanmu di sini untuk mati!”

Setiap kali monster itu menjatuhkannya, Tenma akan bangkit berdiri sambil meraung dan menyerang balik. Penyok dan noda darah kini menutupi baju besi kesayangannya, tetapi itu tidak menghentikannya.

Dia selalu ceria di dekatku, jadi aku hampir lupa bahwa dia diperlakukan seperti orang buangan selama sekolah menengah, selalu sendirian. Itulah sebabnya dia mulai mengenakan baju zirah itu.

Tapi sungguh… Mendengar dia mengatakan itu, aku merasa sangat senang.

Tenma memanggilku, si pecundang terbesar di sekolah, sebagai temannya. Dia mempertaruhkan nyawanya melawan monster legendaris untuk melindungiku. Dari cara putus asanya saat dia berdiri berulang kali, aku tahu dia benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan.

Aku bisa merasakan badanku memanas, sambil berpikir, Kau tahu, ayo kita tunjukkan pada setan ini.

Kuga mengiris kaki iblis kecil itu dengan belati sewaan sekolahnya, meskipun tidak banyak berpengaruh. Monster itu berkulit tebal, dan kemampuan regenerasinya membuatnya tidak menerima kerusakan sama sekali. Dia bisa memberikan kerusakan dengan senjata yang lebih baik atau jika dia bisa melancarkan serangan yang hebat. Namun, aggro iblis kecil itu tidak terfokus pada salah satu dari kami, jadi dia tidak bisa mendekat untuk itu.

Dengan Kuga yang juga bertarung, saya mungkin bisa lolos tanpa menggunakan kekuatan penuh saya. Dari apa yang bisa saya lihat, para gadis sangat membutuhkan tank yang bagus.

“Oke, ini rencananya!” teriakku. “Aku akan menjadi tank. Kalian berdua fokuslah untuk memberikan kerusakan!”

“Narumi, itu terlalu berbahaya!”

Dan apa yang kau lakukan tidak? Kau bisa menggunakan benda pelarianmu untuk kabur. Aku yakin kepala keluarga Tenma akan memberikan putri kesayangannya sebuah batu pengembalian. Jika Tenma akan mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan nyawaku, setidaknya yang bisa kulakukan adalah melepaskan sebagian kekuatanku yang sebenarnya.

Aku mengambil sarung tangan mithril hitam murni dari tas sihirku dan segera memakainya. Kemudian, aku mengeluarkan pedang panjang mithril murniku. Aku belum melapisi pedang ini karena aku belum berencana untuk menggunakannya. Tugas pertamaku adalah mengalihkan aggro monster itu dari Tenma kepadaku.

“Hei, pria besar! Ke sini! Howl yang menyebalkan!”

Raungan menggelegar keluar dari bibirku, disertai gelombang kejut. Ini adalah keterampilan mengejek yang digunakan untuk menarik aggro monster, yang telah menjadi bagian dari perlengkapan dasar setiap tank di DEC . Lesser demon berhenti menyerang Tenma, berputar, dan menyerangku seperti magnet yang menariknya. Monster itu tampak bingung, jelas tidak mengerti mengapa ia begitu terfokus padaku sekarang.

“Kemampuan itu…” gumam Kuga. “Itu dari Kekaisaran… Aku benar tentangmu…”

ℯ𝓃um𝓪.𝓲d

“Apa?” teriak Tenma. “Apa yang baru saja kau lakukan?!”

Pekerjaan Knight rupanya dirahasiakan oleh suatu negara tertentu. Namun, aku tidak akan mendapat masalah besar dengan menunjukkan keahlian ini kepada mereka…kuharap. Selama aku bersujud di kaki Kuga nanti, aku tahu aku bisa menyelesaikan masalah ini.

Namun, aku masih belum punya cukup kekuatan untuk melancarkan serangan pada monster ini. Jadi, aku butuh satu keterampilan lagi!

“Ayo kita tingkatkan suhunya! Flame Arms!!!”

Aku mengulurkan kedua lenganku saat mengaktifkan skill itu, dan ular-ular merah yang terbuat dari Aura melilit lenganku. Skill buff Warrior ini meningkatkan statistik kekuatanku hingga tiga puluh persen. Itu tidak akan menaikkan statistikku cukup tinggi untuk bertarung dengan monster ini, tetapi itu akan membuatku menangkis serangannya.

“Kalian berdua, serang dia dengan semua kekuatan yang kalian punya,” perintahku. “Aku akan memastikan dia tidak mengalihkan pandangannya dariku!”

Di bawah pengaruh skill ejekanku, iblis yang lebih rendah itu menghantamkan tinjunya ke arahku. Aku tidak ingin terkena itu, jadi aku menghindari tinjunya dengan mengitari sisi tubuh monster itu. Ketika aku melihat kesempatan untuk menyerang, aku menusuknya dengan bilah mithrilku. Aku harus mengulangi manuver yang sama ini, merapal ulang mantra ejekanku setiap kali waktu pendinginan habis sehingga aku akan menjadi satu-satunya targetnya.

“Aku tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tapi sepertinya kau bisa mengatasinya sendiri!” kata Tenma. “Kalau begitu, aku juga tidak akan menahan diri!”

Kuga mendengus.

Saat Tenma menilai bahwa aku dapat memenuhi peran tank dan menahan aggro monster itu, dia memutar kapaknya yang besar dan menusukkannya dengan keras ke iblis yang lebih lemah itu. Kekuatan Supernya membuat serangannya menjadi sangat kuat, dan senjatanya menimbulkan banyak goresan dalam pada kulit monster yang tebal itu, mengurangi HP-nya secara signifikan. Aku dapat mengerti mengapa semua orang mengatakan dia adalah penyerang terkuat di tahun pertama.

Kuga juga berhasil memberikan damage meskipun tidak menggunakan skill serangan apa pun. Belatinya bersinar, membuatku yakin dia telah menggunakan mantra untuk menyihirnya dan meningkatkan damage tebasannya.

Iblis yang lebih rendah itu meraung dan memukulku dengan lengannya. Ia tampak marah karena serangannya tidak mengenaiku, dan serangan gadis-gadis itu perlahan-lahan semakin menyakitinya, membuat monster itu dalam suasana hati yang buruk. Monster itu membusungkan dadanya dan mulai melakukan gerakan-gerakan keterampilan untuk menang. Aura biru yang menyilaukan keluar dari keempat lengannya, lalu ia melolong dan mengayunkan tinjunya ke bawah sekali lagi.

“Narumi, awas!” teriak Tenma.

“Aku akan baik-baik saja,” kataku. “Tapi sebaiknya kamu mundur sedikit.”

Tepat saat itu, iblis kecil itu hendak melancarkan pukulan cepat dengan keempat lengannya yang panjang. Biasanya sulit untuk menghindari semua serangan, tetapi saya tahu teknik dari masa saya sebagai seorang gamer. Saya harus tetap sangat dekat dengan tubuh lawan saya saat mengitarinya, dan ini berarti hampir tidak ada serangannya yang bisa mengenai saya. Ini adalah strategi dasar untuk tank yang tidak mengenakan baju besi tebal atau tidak memiliki statistik kekuatan tinggi. Namun, keterampilan serangan iblis kecil itu akan mengenai semua hal mulai dari jarak dekat hingga menengah, yang berarti tidak ada tempat yang aman untuk berdiri guna menghindari serangan.

Saya tidak bisa menggunakan teknik berputar, dan saya tidak bisa menangkis serangan tanpa mengalami kerusakan. Seseorang yang baru pertama kali melihat ini akan kesulitan melawannya.

Beruntungnya saya, saya pernah melihatnya sebelumnya!

Di DEC , Anda dapat menerima misi khusus tertentu yang memungkinkan Anda melawan bos lantai tertentu sesering yang Anda inginkan. Level Anda akan berkurang ke angka yang sama dengan lantai bos selama pertarungan berlangsung, tetapi saya telah melakukannya berkali-kali untuk mendapatkan jarahan fantastis yang dijatuhkannya. Kebetulan, saya memegang rekor kemenangan tercepat melawan iblis yang lebih rendah.

Saya tahu persis berapa banyak kerusakan yang dibutuhkan untuk mengubah pola serangannya dan bagaimana pola tersebut akan berubah. Jadi, saya dapat menggunakan perubahan kecil pada posisi monster saat mengaktifkan skill untuk mengetahui skill mana yang akan digunakannya. Semua ini memudahkan saya untuk bereaksi tepat waktu. Skill monster akan dimulai dengan ayunan lengan atasnya ke bawah, yang berarti yang harus saya lakukan hanyalah keluar dari jalur serangannya dan dengan tenang bersiap untuk melakukan serangan balik.

Ketika aku melihat monster itu menurunkan kedua lengan atasnya sambil melolong, seperti dalam permainan, aku menurunkan pusat gravitasiku dan menghindar dengan mudah. ​​Aku lolos dari dua tusukan berikutnya dan mengiris tubuhnya. Serangan berikutnya adalah tebasan dari kiri, jadi aku meluncur ke kanan dan berada di belakang monster itu. Aku menyerangnya tiga kali dengan skill pedangku, Vorpal Thrust.

Meskipun iblis yang lebih rendah mengeluarkan teriakan yang dalam, monster tidak dapat menghentikan keterampilan senjata mereka setelah mereka memulainya.

Karena serangan berikutnya adalah uppercut, aku menggunakan Backstep untuk membatalkan Vorpal Thrust-ku lebih awal. Aku mengaktifkan Slash untuk memotong lengan yang menyerangku di siku.

Tahap akhir serangannya terdiri dari lompatan ke atas dan pukulan saat mendarat, jadi saya memprediksi di mana ia akan mendarat dan menghindar.

“Hebat sekali!” kata Tenma. “Aku tidak tahu dia bisa bergerak seperti itu!”

“Dia mampu mengikuti gerakan monster itu…” kata Kuga. “Tidak, itu tidak benar. Sepertinya dia tahu persis apa yang akan dilakukan monster itu selanjutnya.”

Pintar sekali kamu , pikirku. Mungkin Kuga menyadari bagaimana aku telah menyesuaikan pusat gravitasiku. Meskipun dia benar, itu tidak semudah yang kulihat. Awalnya aku ingin semua orang melarikan diri karena kupikir aku bisa mengalahkan iblis yang lebih lemah sendirian, tetapi ternyata aku salah. Untung saja mereka berdua masih di sini untuk membantu.

Meskipun aku tahu aku bisa menghindari serangannya, mendengar hembusan udara yang menggelegar saat tinjunya melewati wajahku sangat melelahkan secara psikologis. Jika aku bertarung sendirian dan pertarungan berlangsung lama, tingkat stresku yang meningkat akan secara drastis meningkatkan kemungkinan membuat kesalahan. Karena aku tahu aku memiliki mereka berdua untuk memberikan kerusakan pada monster itu, aku bisa memfokuskan pikiranku sepenuhnya untuk menghindari serangan monster itu. Aku harus berterima kasih kepada mereka nanti.

Kekuatan pendaratan iblis kecil itu mengangkat awan debu ke udara, dan mengeluarkan suara melengking yang memekakkan telinga. Akhirnya, monster setinggi empat meter itu menggeliat dan berputar di tanah. Darah menyembur dari tunggul tempat lengannya berada, meskipun kemampuan regenerasinya akan menumbuhkan kembali lengan yang hilang itu dalam waktu kurang dari satu menit.

Pada saat itu, monster itu tidak berdaya dan menggeliat di tanah. Itu adalah kesempatan emas bagi kami untuk memberikan kerusakan sebanyak mungkin.

“Sekaranglah kesempatan kita!” teriakku. “Serang dengan sekuat tenaga!”

“Ha ha, ambillah ini!!!” teriak Tenma.

“Jangan menahan diri…” kata Kuga. “Double Sting!”

Tenma mengayunkan kapak berkepala duanya berulang kali. Setiap serangan menghasilkan pusaran angin dan menimbulkan kerusakan yang luar biasa. Kekuatan serangannya sungguh mengejutkan saya.

Kuga dengan cepat mencakar monster itu dengan belatinya, menggunakan keterampilan senjata. Dia melesat ke sekeliling dan menemukan tempat-tempat yang paling rentan pada tubuh monster itu, yang sedikit menakutkan tetapi menggembirakan.

Bos lantai memiliki HP yang sangat besar, menunjukkan bahwa kerusakan ini hanya mengurangi HP hingga setengah dari maksimumnya. Ketika HP iblis yang lebih rendah cukup rendah, ia akan memasuki mode mengamuk. Begitu itu terjadi, tidak akan ada lagi ruang untuk kesalahan. Namun—

“Ini balasan atas apa yang telah terjadi sebelumnya!” teriak Tenma. “Daging! Berikan dagingmu padaku!”

ℯ𝓃um𝓪.𝓲d

“Tandukmu…” kata Kuga. “Aku akan mengambilnya.”

—dengan kedua gadis ini di sisiku, aku merasa kami bisa mengalahkan monster itu dengan cepat.