Bab 23: Saatnya Berbincang dan Bersantai

Sambil menunggu sang penguasa orc respawn lagi, kami duduk dengan camilan kami dan mulai mengobrol.

“Aku juga ingin menjadi bagian dari lingkaranmu!” sela Kano. Dia ingin mendengar tentang masa sekolah kami, jadi kami bercerita tentang lingkaran itu. Aku mencoba membujuknya dengan lembut, tetapi dia tidak mau mendengarkan. Dia berguling-guling di lantai dan merengek, “Tapi aku ingin lebih sering datang ke ruang bawah tanah! Kau tidak ingin aku ada di dekatmu, bro.”

Saya mencoba menjelaskan bahwa kami tidak boleh membiarkan orang luar bergabung dengan salah satu lingkaran Adventurers’ High, apalagi anak SMP yang tidak memiliki izin untuk berada di ruang bawah tanah. Itu tidak membantu saya. Akhirnya, dia melakukan trik yang sama seperti yang dia lakukan satu jam sebelumnya, berpegangan pada Risa dan Satsuki sambil menangis dan menganggap saya sebagai penjahat.

“Saya tidak melihat ada masalah,” kata Satsuki. “Lagipula, ini hanya untuk latihan.”

“Dan kami pasti akan membutuhkan bantuannya di ruang bawah tanah,” tambah Risa. “Saya setuju untuk mengizinkannya bergabung.”

“Yeay!” Kano menjerit kegirangan.

Kedua gadis itu berpendapat bahwa level Kano sama tingginya dengan levelku, dan dia tahu banyak tentang ruang bawah tanah itu seperti aku. Kami membutuhkannya di kelompok kami untuk menyerbu ruang bawah tanah yang lebih dalam, jadi akan lebih baik dan aman jika kami menggunakan waktu berlatih di lingkaran itu sebagai kesempatan bagi anggota kelompok lainnya untuk mengenalnya lebih baik.

Kano berlari ke arah masing-masing gadis dan memeluk mereka dengan air mata di matanya. Yang paling membuat saya kesal adalah bahwa hal ini memberikan contoh yang buruk: hal ini mengajarkan Kano bahwa menangis itu ampuh. Saya terkejut betapa dekatnya dia dengan gadis-gadis itu sampai-sampai dia sudah bertukar detail kontak di tablet yang dapat dikenakan yang saya belikan untuknya. Iri!

Aku sudah membelikan Kano seragam sekolah dan baju olahraga untuk memasuki halaman sekolah tanpa menimbulkan kecurigaan, jadi dia mungkin bisa berpartisipasi dalam lingkaran itu tanpa ketahuan. Setelah merenungkannya, aku menyimpulkan tidak ada salahnya membiarkan keluargaku ikut serta dalam sesi latihan lingkaran itu.

“Apa nama lingkaran itu?” tanya Kano.

“Itu tidak disebut apa-apa,” jawabku. “Itu hanya solusi sementara agar teman sekelas kita bisa berlatih bersama.”

“Itu tidak bagus,” gerutunya. “Aku akan memberinya nama! Bagaimana kalau Shining Colors?”

Kano segera muncul dengan nama yang sangat turunan. Anda tidak bisa begitu saja meniru nama klan yang terkenal. Omong-omong, saya tidak begitu menyukai Colors.

“Saya pilih The Beauty Squad!” usul Risa.

“Bagaimana dengan Keluarga Meowy?” kata Satsuki.

Aku tidak yakin apakah aku masih bisa masuk dalam kelompok bernama The Beauty Squad… Apakah ini cara mereka untuk mengusirku? Kemampuan Satsuki dalam menamai Meowy Family sangat buruk, jadi aku mengajukan saran agar namanya tidak menang.

“Ini untuk siswa Kelas E, jadi bagaimana kalau sesuatu yang dimulai dengan huruf E?” usulku. “Seperti Evolve?”

“E?” ulang Risa. “Bagaimana kalau… End?”

“Bagaimana dengan Exodus?” kata Satsuki. “Karena kita mencoba melarikan diri dari Kelas E.”

“Atau kita bisa mencoba Enigma, seperti kita diselimuti misteri!” Risa angkat bicara.

Beberapa usulan lain dengan huruf E pun bermunculan, tetapi tidak ada yang terdengar tepat. Kami memutuskan untuk menggunakan nama pengganti Triple E, yang membuat kami terdengar seperti organisasi rahasia. Namun, kami harus mencantumkan sesuatu pada formulir aplikasi, dan ini sudah cukup.

“Sekarang setelah kupikir-pikir,” Satsuki memulai, menatap tajam ke arah adikku. “Berapa umurmu sebenarnya, Kano?” Dia memperhatikan betapa kecilnya adikku, jika dibandingkan. Kecuali siswa SMP Petualang, hanya orang-orang yang berusia SMA ke atas yang diizinkan memasuki ruang bawah tanah.

Tidak ada gunanya merahasiakan usianya dari mereka berdua, jadi aku mengakui bahwa kami berhasil membawa Kano ke ruang bawah tanah dengan menyelinapinya melalui gerbang. Aku juga menjelaskan bahwa aku telah memfokuskan rencana penyerbuanku untuk naik level bersama keluargaku daripada teman-teman sekelasku. Satsuki menerima penjelasanku lebih cepat dari yang kuduga; mungkin dia sudah menduganya.

“Sepertinya untuk sementara hanya kita berempat saja,” kata Satsuki.

“Ya,” aku setuju. “Kita berempat akan mendapat lebih banyak manfaat dari menyerbu ruang bawah tanah sepulang sekolah daripada berlatih di halaman sekolah.”

“Ya!” kata Risa. “Dan aku ingin mencapai level 20 dengan cepat sehingga kita bisa siap menghadapi masalah apa pun di sekolah.”

“Dua-Dua Puluh?!” seru Satsuki.

en𝐮𝓶𝗮.𝓲d

Kami akhirnya akan mengundang lebih banyak teman sekelas ke lingkaran kami. Namun, butuh setidaknya satu bulan sebelum kami dapat memulai dan menjalankan semuanya, bahkan jika mereka menyetujui aplikasi kami. Sementara itu, akan lebih baik bagi anggota saat ini untuk memfokuskan upaya kami pada peningkatan level di ruang bawah tanah menggunakan gerbang.

Dalam permainan, kelas atas dan siswa yang lebih tua ikut campur segera setelah pembentukan lingkaran. Akan lebih bijaksana bagi kita untuk naik level dengan cepat agar siap jika hal yang sama terjadi di dunia ini. Catatan dalam basis data sekolah menunjukkan bahwa siswa terkuat di dewan siswa dan faksi utama berada di sekitar level 25. Kita akan berada dalam posisi yang baik untuk membela diri jika kita semua mencapai level 20.

Satsuki panik saat mendengar level 20. Adik perempuanku yang mungil itu sudah level 19, jadi aku yakin Satsuki tidak akan kesulitan mengejar ketinggalannya.

Karena perbedaan level dalam kelompok kami, saya memutuskan bahwa Kano dan saya harus menghabiskan sebagian waktu kami secara terpisah untuk mengumpulkan peralatan di sela-sela peningkatan level Satsuki dan Risa. Kano ingin menjelajahi lantai bawah tanah yang lebih dalam, dan saya berharap untuk membawanya ke beberapa tempat penyerbuan di mana kami juga dapat mengumpulkan koin bawah tanah.

“Ngomong-ngomong soal latihan,” kata Satsuki. “Apa kau sudah melihat email Tachigi?”

“Ya,” kata Risa. “Tapi aku belum membalasnya.”

Satsuki menunjukkan email di terminalnya saat dia mengunyah sebatang cokelat. Tachigi menulis bahwa dia akan mengadakan beberapa sesi pelatihan sebagai persiapan untuk Battle of the Classes. Dia mengundang teman sekelas yang paling kesulitan meningkatkan level mereka. Risa dan aku muncul sebagai level 3 di basis data sekolah, jadi kami menerima undangan. Di level 4, Satsuki berada di atas batas yang didesak untuk hadir dan hanya mendapat email informasi sebagai gantinya.

Dia senang Tachigi berusaha mendukung seluruh kelas. Kebetulan, Tachigi adalah siswa yang paling terpukul oleh Satsuki yang diusir dari sekolah dalam cerita utama game tersebut. Saya bisa melihat keduanya membentuk ikatan yang kuat di dunia ini.

“Hmm…” Satsuki bergumam sambil berpikir. “Kau jelas bukan level 3, kan, Souta?”

“Aku juga tidak,” kata Risa. “Sebenarnya aku sudah level 5, tapi aku belum repot-repot memperbarui dataku.”

Siswa biasanya menilai diri mereka sendiri di sekolah setiap kali mereka naik level untuk mencatat level mereka di database. Saya menghindari ini karena level saya sangat tinggi sehingga akan menimbulkan masalah, dan hal yang sama akan terjadi pada Satsuki sekarang.

“Sebaiknya kamu menunda memperbarui levelmu di database,” saranku pada Satsuki. “Orang-orang akan bertanya jika kamu naik level terlalu cepat.”

“T-Tapi kita tidak bisa terus-terusan seperti ini, kan?” tanya Satsuki.

Menolak memperbarui basis data berarti level Satsuki akan tetap ditampilkan sebagai level 4. Beberapa ujian akhir semester kami akan memerlukan penilaian, jadi Satsuki khawatir kebenaran akan terungkap pada akhirnya.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Jika kamu mengambil pekerjaan Pencuri, kamu bisa mempelajari keterampilan Palsu yang memungkinkan kamu memalsukan statistikmu.”

“Palsu?” sahut Satsuki sambil memiringkan kepalanya sambil menatap terminalnya. “Aku tidak tahu ada skill Thief seperti itu.”

Seseorang hanya perlu meningkatkan level pekerjaannya sebagai Thief sebanyak satu level untuk membuka skill Fake. Saya sarankan Satsuki untuk mendapatkan pekerjaan Thief terlebih dahulu, meskipun pada akhirnya dia ingin menjadi Caster.

Tetap saja, aku sungguh tidak mau repot-repot menghadiri sesi pelatihan , pikirku.

Sesi akan dimulai besok, tetapi saya tidak senang karena harus pergi; saya tidak butuh bantuan untuk naik level. Saya sempat berpikir untuk tidak datang, tetapi Kaoru sudah mengantisipasinya dan mengirimi saya pesan yang mengatakan bahwa dia akan datang ke rumah saya untuk menjemput saya dan memastikan saya ikut. Jadi, sepertinya saya tidak akan bisa keluar dari sana.

“Kaoru akan datang ke rumahku untuk mengajakku ke sesi itu, jadi aku harus ikut besok,” kataku.

“Hmm,” kata Risa. “Kalau kamu mau pergi, aku juga ikut.”

“Aku juga mau ikut!” kicau Kano.

Pelatihan itu hanya berlangsung sekitar dua jam, dan saya memutuskan untuk segera menyelesaikannya. Mereka bermaksud baik, jadi adil saja jika saya ikut.

Juga… Kau tidak ikut, Kano.

Tak lama kemudian, kami melakukan bridge-drop beberapa kali lagi dan harus menahan beberapa amukan Kano. Saat tiba waktunya makan malam, kami pun mengakhiri hari itu. Untungnya, kami dapat menyelesaikan lebih banyak hal pada penyerbuan berikutnya karena kami akan masuk melalui gerbang.

Kami mengemasi barang-barang kami, dan aku memimpin kelompok itu ke ruang gerbang di lantai lima. Tempat itu sepi, seperti biasa. Setelah aku menjelaskan cara kerja gerbang dan meminta Satsuki mendaftarkan gerbang itu dengan sihirnya, dia melihat terminalnya dan mengatakan sesuatu yang membuatku terkejut.

“Daerah ini tidak ada di peta,” katanya. “Saya heran kenapa.”

“Bukan begitu?” tanya Risa. “Wah, kamu benar.”

Saya memuat peta di layar terminal untuk memeriksa, dan benar saja, area di sekitar ruang gerbang tidak ada di sana. Terminal mengambil data peta dari Adventurers’ Guild, yang dibuat oleh staf survei mereka. Meskipun ruang gerbang tidak jauh dari area istirahat di lantai lima, saya merasa sulit untuk percaya bahwa mereka melewatkannya begitu saja.

“Mungkin ada alasannya…” tanyaku keras-keras. “Apakah itu untuk menjauhkan orang?”

“Mungkin,” kata Risa. “Tapi kita bisa membicarakannya besok saat kita sudah tidak terlalu lelah.”

Dia benar. Tidak perlu memikirkannya sekarang. Saran Risa menghentikan pikiranku agar tidak terjerumus terlalu dalam ke lubang kelinci, dan kami pun meninggalkan ruang bawah tanah itu.

***

“Selamat tinggal, Satsuki, selamat tinggal, Risa!” kata Kano. “Ayo kita jalan-jalan lagi lain waktu!”

en𝐮𝓶𝗮.𝓲d

“Tentu saja!” kata Satsuki.

“Sampai jumpa, Kano,” kata Risa.

Para gadis saling berpelukan dan terus melambaikan tangan saat kami berpisah. Satsuki dan Risa tinggal di asrama sekolah, yang cukup dekat sehingga Kano dapat berkunjung kapan pun ia mau.

Aku menyusuri jalan setapak yang remang-remang di antara deretan pepohonan di halaman sekolah bersama adik perempuanku yang selalu ceria.

Hari ini adalah lompatan besar ke depan , pikirku. Sekarang setelah aku bekerja sama dengan para gadis, aku akan lebih mudah menghadapi berbagai acara permainan di sekolah dan penyerbuan ruang bawah tanahku. Mereka juga cocok dengan Kano. Mari kita lihat apakah aku dapat membuat rencana untuk naik level lebih cepat!