Bab 21: Air Mata Buaya Kano

Kami mencapai lantai lima sedikit setelah pukul lima sore.

Lampu-lampu terang menerangi pintu masuk ke area istirahat. Para petualang memenuhi ruangan dan makan siang di atas tikar yang telah mereka bentangkan di atas setiap tempat kosong di lantai. Merupakan praktik umum bagi para petualang yang menyerbu lantai lima untuk kembali ke area istirahat bebas monster untuk makan siang karena hanya ada sedikit area aman di lantai lainnya. Belokan tajam dan sudut buta di tempat lain membuat sulit untuk melihat monster yang mendekat.

Para pedagang memanfaatkan kesempatan itu, berkeliling di antara kerumunan orang yang menjual kotak makan siang dan minuman. Pemilik kios berteriak di tengah keramaian untuk menarik pelanggan. Aroma makanan yang lezat menarik para petualang ke kios-kios, dan banyak yang berkeliling sambil membawa makanan dan mengobrol dengan tetangga mereka.

Saya juga sudah siap untuk makan, tetapi kami masih punya banyak waktu untuk beristirahat setelah sampai di tempat turun jembatan. Jadi, kami berencana untuk menuju ke sana terlebih dahulu, lalu kami bisa bersantai dan menyantap makanan yang kami bawa dari luar.

Namun, saya melihat kedua gadis itu tampak kelelahan meskipun pada pagi hari semuanya baik-baik saja.

“Apakah kamu masih bertahan, Satsuki?” tanya Risa.

“Hampir saja,” jawab Satsuki. “Kurasa aku akan pingsan saat sampai di sana…”

“Tidak jauh lagi sekarang,” kata Risa memberi semangat.

Keduanya berada di bawah level 5. Meskipun peningkatan fisik mereka cukup membantu, berjalan di tengah kerumunan orang selama lebih dari lima jam tentu saja membuat mereka kelelahan.

Saya baik-baik saja, karena saya dapat melakukan perjalanan panjang seperti ini di level 19 tanpa berkeringat. Saya belum yakin seberapa jauh stamina saya yang luar biasa ini dapat membawa saya.

“Tapi sekarang sudah lewat jam dua belas,” kata Satsuki. “Dan kita juga harus mempertimbangkan perjalanan pulang. Kalau butuh waktu selama ini, kita tidak akan bisa menyerbu lantai lima pada hari sekolah.”

“Yang lain tidak bisa,” kata Risa. “Tapi kita bisa menggunakan gerbangnya.”

Satsuki terdiam sejenak, lalu berkata, “Benar…”

Masalah yang dialami teman sekelas kami adalah butuh waktu lama untuk mencapai tempat penyerbuan karena mereka harus memasuki ruang bawah tanah melalui portal. Itu mengerikan bagi siswa Kelas D dan di atasnya karena mereka tidak bisa melakukan penyerbuan pada hari sekolah. Klub Pedang Pertama dan Klub Sihir Pertama yang kami lihat di pagi hari kemungkinan akan butuh beberapa hari untuk mencapai tujuan mereka.

Jadi, bagaimana mereka berlatih di hari-hari sekolah? Jawabannya adalah bahwa di DEC , mereka akan berlatih di klub mereka dan mendapatkan sejumlah kecil poin pengalaman dengan berlatih tanding di medan sihir melawan lawan yang memiliki kekuatan yang sama. Metode seperti itu kemungkinan berlaku di dunia ini. Sistem inilah yang menjadi alasan mengapa kelas atas banyak berinvestasi di klub mereka dan mengapa ketidakmampuan Kelas E untuk bergabung dengan klub sangat melemahkan.

“Jika kita ingin membentuk sebuah lingkaran, kita harus menjadi lebih kuat terlebih dahulu,” kata Satsuki.

“Benar sekali,” Risa setuju. “Kalau tidak, teman sekelas kita tidak akan melihat ada gunanya bergabung. Benar. Kita sudah istirahat, jadi ayo kita berangkat.”

Kami semua melakukan beberapa peregangan dan berangkat sekali lagi.

“Aku akan memimpin jalan, jadi tetaplah dekat,” kataku.

“Terima kasih,” kata Satsuki. “Dan terima kasih juga sudah membawakan tas kami. Ini sangat membantu.”

“Ha ha, aku tahu kami membawamu karena suatu alasan, Souta,” canda Risa sambil terkikik.

Setidaknya itu yang bisa kulakukan. Aku memberikan Basic Restoration pada gadis-gadis itu untuk sedikit membantu mengatasi rasa lelah mereka.

***

Kami berjalan melalui lantai, naik turun bukit, sambil mengawasi para orc di sepanjang jalan. Akhirnya, kami menyeberangi jembatan tali besar di atas lembah yang dalam, dan ruangan tempat raja orc muncul terlihat.

“Ini…tempat yang diperingatkan oleh serikat agar semua orang menjauh,” komentar Satsuki. “Kita di sini, bukan?” Dia memegang dadanya dengan gugup dengan kedua tangan, menggigil. Bertemu dengan penguasa orc di level 4 berarti kematian yang hampir pasti bagi sebagian besar petualang, dan jaminan kami tidak cukup untuk meredakan rasa takutnya. Sejujurnya, aku ingat benar-benar ketakutan saat pertama kali melihat penguasa orc. Melihat penguasa orc sekarang tidak memiliki efek yang sama, yang membuatku berpikir bahwa rasa takut itu adalah reaksi terhadap Auranya.

e𝓃um𝐚.𝒾d

Aku berjingkat ke kamar dan mengintip ke dalam untuk memeriksa apakah penguasa orc ada di sana… Tapi kamar itu kosong. Seseorang pasti sudah memancingnya pergi.

“Tidak ada di sana,” kataku, kembali ke gadis-gadis itu. “Adikku sedang menjatuhkan jembatan sekarang, mungkin itu sebabnya.”

“Wah… Kakakmu memang hebat,” kata Satsuki kagum.

Memikat penguasa orc tidaklah sulit jika Anda memiliki stamina yang cukup; selama Anda tahu jalannya, yang harus Anda lakukan hanyalah terus berlari sambil berhati-hati agar tidak terkena jebakan. Akan jauh lebih menakutkan jika Anda bukan pelari terbaik, seperti saat saya pertama kali memikat penguasa orc.

“Kita hampir sampai sekarang,” kata Risa.

“Ya,” jawabku. “Jembatannya akan hilang, jadi kita harus mengambil jalan memutar untuk sampai ke seberang.”

Jika jembatannya masih utuh, kami bisa mengikuti jalan lurus untuk mencapai tujuan kami dalam waktu singkat, tetapi kami harus mengambil jalan yang lebih tidak langsung tanpa jembatan. Meski begitu, kami tidak punya waktu lama untuk pergi. Risa memasang wajah pemberani dan menyemangati Satsuki untuk terus maju.

***

Setelah kami berjalan sejauh satu kilometer lagi, lembah yang ingin kami capai akhirnya terlihat. Saya mencari tempat untuk beristirahat sampai saya melihat ibu dan saudara perempuan saya duduk di atas tikar yang digulung, sambil mengunyah camilan sedikit di bawah kami.

“Lihat, ada bro!” seru Kano. “Dan…gadis-gadis yang tadi?”

“Ayo turun,” kata ibuku sambil menepuk tempat kosong di tikar. “Ada tempat untuk kalian semua duduk.” Ia juga menawari kami teh.

Saya senang melihat dia tampak baik-baik saja.

“Lihat betapa kuatnya aku sekarang!” imbuh ibuku, mengayunkan pedang yang kuberikan padanya. Tampaknya levelingnya berjalan dengan baik. Dia telah menjadi petualang selama beberapa waktu sebelum bertemu ayah kami, dan berhasil mencapai lantai empat. Jadi, dia tahu cara menggunakan senjata.

Untuk menghabiskan waktu di antara jembatan, Kano membawa konsol game sementara ibuku membaca buku. Itu tampak seperti pendekatan yang sangat angkuh terhadap ruang bawah tanah. Namun, tidak ada hal lain yang bisa dilakukan sebelum penguasa orc muncul kembali, jadi itu masuk akal.

Risa dan Satsuki mengucapkan terima kasih kepada ibuku, duduk di tempat kosong di tikar, dan mulai minum teh. Mereka tampak kelelahan karena perjalanan panjang ke sini dan sangat lelah sehingga mereka bahkan tidak punya cukup tenaga untuk menyembunyikannya. Kami tidak sering berhenti untuk beristirahat, dan mereka melakukannya dengan perut kosong. Ditambah lagi, jalan terakhir dari kamar penguasa orc adalah sepanjang jalan setapak dengan lereng curam.

“Kapan jembatannya akan siap lagi?” tanyaku.

“Sekitar dua puluh menit, kurasa,” jawab Kano. “Aku dan ibu akan pulang setelah selesai makan.”

Tujuan penyerbuan mereka hari ini adalah untuk menaikkan level ibu kami ke level 7, dan mereka telah berhasil melakukannya, artinya mereka hanya menghabiskan camilan yang mereka bawa sebelum pergi.

“Keren, kita ambil alih setelah perut kita terisi penuh,” kataku.

“Tidak adil!” rengek Kano. “Jika kau tetap di sini, aku juga ingin ikut!”

“Kamu harus membawa ibu kita pulang dengan selamat,” aku memarahinya. “Ini area yang berbahaya, bahkan untuk level 7.”

Seorang level 7 tidak akan kesulitan mengalahkan prajurit goblin atau penyerang orc yang mungkin mereka temui. Namun, masih ada risiko bertemu dengan segerombolan monster yang diciptakan petualang lain. Aku tidak ingin membahayakan ibuku dengan membuatnya kembali sendirian melalui rute yang bahkan tidak diketahuinya.

Ketika aku menjelaskan hal ini pada Kano, dia menjatuhkan dirinya di kaki Satsuki dan berkata sambil berlinang air mata, “Kakak tidak menginginkanku di dekatmu!”

Aku mencoba menarik Kano menjauh dari Satsuki agar dia tidak mempermalukanku di depan gadis-gadis, tetapi cengkeramannya pada kaki Satsuki sangat erat.

“Aku pikir akan sangat hebat jika adikmu ikut menyerbu bersama kami!” bantah Satsuki.

“Ya, Souta, berhentilah bersikap jahat!” tambah Risa.

Air mata buaya Kano telah memenangkan dukungan kedua gadis dan sekaligus membuatku tampak seperti orang jahat.

Baiklah, Kano tidak akan melakukan hal buruk dengan ikut campur , pikirku. Dan gadis-gadis itu tidak keberatan… Jadi kurasa tidak apa-apa. Sebagai kompromi, kukatakan pada Kano bahwa dia harus mengantar ibu kami terlebih dahulu dan kembali jika dia ingin ikut menyerbu bersama kami.

Maka, Kano melambaikan tangannya dengan gembira saat ia pergi dan berkata, “Baiklah, aku akan kembali saat ibu sudah melewati gerbang!”

Ibu menatap Satsuki dan Risa, lalu mengedipkan mata padaku dan berbisik, “Semoga beruntung, Souta.”

Begitu mereka berdua pergi, aku kembali ke Satsuki dan Risa, yang sedang makan siang di atas tikar, dan menjelaskan strategi untuk menjatuhkan jembatan. Untuk menerima poin pengalaman untuk menjatuhkan jembatan, mereka harus memotong tali di kedua sisi pada saat yang bersamaan.

“Aku masih agak takut melawan monster level 10,” aku Satsuki, yang wajahnya pucat pasi saat waktu untuk memulai semakin dekat.

“Menurutmu berapa banyak poin pengalaman yang akan kita dapatkan?” tanya Risa. Dia tampak jauh lebih bersemangat, ingin mencoba trik menjatuhkan jembatan dalam permainan di dunia nyata. Namun, menjatuhkan jembatan bekerja sama seperti dalam permainan. Satu-satunya perbedaan adalah teriakan para orc saat mereka jatuh.

“Jangan khawatir. Kalau triknya tidak berhasil, aku akan membasmi monster yang masih hidup,” aku meyakinkan mereka.

“Aku harap itu bisa meyakinkanku, tapi aku masih belum tahu seberapa kuat dirimu sebenarnya…” kata Satsuki.

Meskipun aku berencana untuk menunjukkan kekuatanku dengan mengalahkan beberapa orc dalam perjalanan ke sini, kami tidak menemukan satu pun. Kakakku tampaknya berparade di sekitar area itu, membunuh semua monster untuk menghabiskan waktu.

“Aku akan memberi isyarat kepadamu untuk memotong talinya,” jelasku. “Jadi, jangan biarkan dirimu takut dan menjatuhkan jembatan sebelum mereka cukup jauh.”

“Aku hanya perlu memotong talinya saja, kan?” tanya Satsuki. Suasana hatinya membaik setelah aku menjelaskan apa yang harus dia lakukan. Dia bersemangat untuk segera berangkat, tidak lagi gugup karena dia tahu tugasnya mudah. ​​Yang harus dia lakukan hanyalah memotong tali, jadi tidak masalah jika dia masih lelah karena tidak memerlukan banyak tenaga.

“Ini membuatku teringat kembali,” kata Risa.

Tepat saat itu, jembatan itu terangkat dan mulai memperbaiki dirinya sendiri dengan suara yang sangat keras. Rasanya seperti waktu berjalan mundur, dan aku mendengar Satsuki terkesiap kaget di belakangku.

Fitur pemulihan yang kuat dari ruang bawah tanah akan memperbaiki bangunan, dinding, dan struktur lain dalam jangka waktu tertentu setelah rusak atau hancur. Saya takjub saat pertama kali melihatnya dengan mata kepala sendiri. Saya tidak pernah memikirkannya secara mendalam dalam permainan, meskipun menyaksikan penyimpangan dari hukum fisika seperti itu adalah hal yang sama sekali berbeda.

Fakta bahwa jembatan itu sudah memperbaiki dirinya sendiri berarti penguasa orc juga akan muncul kembali.

“Aku akan memanggil penguasa orc,” kataku. “Jangan panik saat melihat berapa banyak monster yang kubawa kembali.”

“Baiklah, um… Hati-hati…” kata Satsuki.

“Semoga berhasil!” seru Risa.

e𝓃um𝐚.𝒾d

Kedua gadis itu tersenyum dan melambaikan tangan saat aku pergi. Senyum mereka adalah satu-satunya yang kubutuhkan untuk membuatku terus maju. Ayo kita lakukan!