Bab 20: Kontrak Magis

“Aku tahu tempat yang bagus untuk berburu,” kata Nitta.

Kami telah mencapai tujuan awal kami, lantai tiga, dan sedang mendiskusikan tempat untuk berburu monster. Namun, tempat yang disarankan Nitta adalah di lantai lima. Aku bertanya-tanya apakah dia merujuk ke jembatan yang bisa kami gunakan untuk membunuh penguasa orc.

Masalahnya adalah jika kami menuju ke lantai lima, dengan memperhitungkan perjalanan pulang, kami hampir tidak punya waktu untuk memburu monster…kecuali jika kami menggunakan gerbang. Apakah dia berencana memberi tahu Oomiya tentang gerbang itu? Saya memutuskan untuk menanyakan kepadanya apakah kami sependapat tentang risiko berbagi informasi permainan.

Aku memberi isyarat pada Nitta. “Kemarilah sebentar,” bisikku. “Jadi, uh, Nitta… Berapa banyak yang akan kau ceritakan padanya?”

“Banyak sekali,” bisiknya. “Kita bisa percaya padanya.” Dia lalu mencolek pipiku dan menambahkan, “Juga, kesepakatannya adalah kau harus memanggilku Risa mulai sekarang.”

Begitu kami memutuskan untuk membentuk lingkaran, para gadis mengatakan bahwa kami harus saling memanggil dengan nama depan untuk mempererat hubungan kami. Memanggil Kaoru dengan nama depannya adalah hal yang wajar karena kami tumbuh bersama. Ada yang memalukan saat memanggil gadis-gadis di kelasku dengan nama depan mereka… Meskipun bukan itu yang ingin kubicarakan dengannya.

Jika ada pemain lain di luar sana, mereka dapat melacak sumber informasi permainan jika informasi itu sampai ketahuan dan menemukan kami, dan kami akan mendapat masalah jika pemain yang tidak kami kenal ingin menyakiti kami. Namun, selama berita tentang pengetahuan permainan kami tidak menyebar lebih jauh dari sekolah, kami mungkin dapat mengatasinya. Setidaknya para pemain berasal dari dunia di mana orang-orang bukan psikopat, jadi selalu ada kemungkinan kami dapat mencapai kesepakatan. Jika tidak, Nitta dan saya dapat bekerja sama untuk mengalahkan mereka.

Kami akan mendapat masalah besar jika ada orang di luar sekolah yang mengetahuinya. Banyak negara dan perusahaan yang rela berkorban demi mendapatkan rahasia penjara bawah tanah. Jika mereka curiga kami tahu sesuatu yang tidak mereka ketahui, mereka akan mengejar kami dengan cara yang bahkan tidak dapat kuprediksi.

Misalnya, orang-orang menggunakan beberapa keterampilan sihir paling berbahaya dari pekerjaan tingkat lanjut dan ahli untuk mengendalikan pikiran, mencuci otak, dan menghapus pikiran. Meskipun, saya sendiri belum mengujinya di dunia ini. Mungkin ada benda-benda ajaib yang juga dapat melakukan pengendalian pikiran. Secara teknis, ada cara untuk melindungi diri dari efek ini, tetapi saya akan menjadi sasaran empuk jika seseorang menggunakannya pada saya.

Skenario terburuknya adalah seseorang menggunakan pengendalian pikiran, ancaman, atau penyiksaan untuk mengekstrak rahasia permainan dari seorang pemain, yang menyebabkan rahasia tersebut menjadi pengetahuan umum di dunia. Itu dapat mengakibatkan kehancuran total hukum dan ketertiban, membuka kotak Pandora menuju neraka di Bumi. Dunia ini adalah tiruan akurat dari DEC , jadi ia telah memaksakan hukum dan ketertiban hingga batasnya.

“Meski begitu,” bisik Nitta, “kita harus berbagi rahasia dengan Satsuki agar bisa naik level lebih cepat, atau kita akan mendapat masalah nanti. Jangan lupa kita harus bertahan hidup dari bencana dalam cerita utama permainan ini.”

Bencana yang dibicarakan Nitta—eh, Risa —adalah kejadian dalam game yang dapat membakar habis area di sekitar penjara bawah tanah dan membunuh ribuan orang. Yang mengkhawatirkan, para pengembang telah menambahkan beberapa kejadian seperti ini untuk membumbui cerita. Jika kejadian tersebut merupakan hasil dari mengikuti alur cerita karakter tertentu atau selama misi tertentu, solusinya sederhana: jangan lanjutkan alur cerita tersebut. Namun, cerita utama akan terus berlanjut, apa pun pilihan Anda dalam game atau karakter mana yang Anda mainkan. Pilihan ini berarti bahwa jika dunia mengikuti cerita DEC , maka tragedi dapat terjadi, apa pun yang dilakukan oleh sang tokoh utama.

Tentu saja, aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk menghentikan bencana itu, meskipun tidak mudah untuk naik level cukup tinggi untuk melawan cerita utama tanpa membiarkan rahasiaku bocor, terutama dalam batas waktu cerita permainan. Itulah sebabnya Risa mengusulkan agar kita mengundang orang-orang yang dapat kita percaya untuk membentuk kelompok.

Aku sampai pada kesimpulan yang sama, sebagian alasan mengapa aku memilih untuk menyerbu ruang bawah tanah bersama keluargaku, yang dapat kupercayai tanpa syarat. Pilihan ini memiliki keuntungan karena memastikan mereka cukup kuat untuk tetap aman. Risa tidak memiliki keluarga di dunia ini, jadi dia memutuskan untuk menyerbu bersama Oomiya—uh, Satsuki .

Solusi terbaik adalah bagi para pemain yang memiliki pengetahuan permainan untuk bekerja sama; itu paling masuk akal untuk melakukan penyerbuan dan merahasiakan informasi. Namun, itu juga tidak praktis. Para pemain mungkin akan berhati-hati satu sama lain dan menunggu untuk melihat bagaimana keadaannya. Yang lain mungkin akan tetap diam, bahkan jika seseorang mengungkapkan diri mereka sebagai pemain. Saya tahu saya akan melakukannya.

“Apa kau tidak percaya pada kami, Souta?” bisik Risa.

“Bukannya aku tidak percaya padamu,” jawabku. “Menurutku, kita perlu lebih berhati-hati saat memutuskan apa yang harus dibagikan dan apa yang harus disembunyikan.”

Aku yakin kita hanya boleh memberi tahu Satsuki hal-hal yang paling mendasar. Keluargaku pada dasarnya tahu segalanya, tetapi itu hanya karena aku cukup percaya pada mereka untuk menyerahkan hidupku di tangan mereka. Kita mungkin berteman baik dengan Satsuki, tetapi terlalu berisiko untuk mempercayakan rahasia tingkat tinggi kepada seseorang yang baru kita kenal selama dua bulan.

“Saya setuju. Misalnya, kita harus merahasiakan cerita dan kejadian dalam game. Namun, kita harus aman untuk memberitahunya tentang gerbang, informasi tentang monster, dan jembatan yang harus diterobos.”

“Saat menceritakan rahasia padanya, kita harus memastikan bahwa dia paham betul seberapa besar bahaya yang akan kita hadapi jika rahasia itu terbongkar.”

“Tentu saja. Dan mempercayai perkataannya saja tidak akan cukup… Di sinilah letaknya!” Tiba-tiba Risa mengeluarkan selembar kertas dengan cetakan yang sangat bagus dari ranselnya. Ketika aku melihat dokumen itu, aku menyadari bahwa itu adalah kontrak ajaib.

Kontrak magis kadang-kadang muncul dalam cerita utama permainan. Kontrak tersebut akan membatasi tindakan dan ucapan orang yang terikat.

Dua pekerjaan di DEC , Summoner dan Elementalist, memungkinkan pemain untuk membuat kontrak dengan peri dan entitas lain yang dapat dipanggil, makhluk yang kuat sekaligus unik. Terus terang, makhluk-makhluk ini sulit dikendalikan karena sifat egois mereka, yang dapat membahayakan pemain yang memanggil mereka. Karena itu, saya berencana untuk menjauh dari pekerjaan tersebut dalam permainan.

Sihir kontrak menetapkan instruksi yang harus diikuti oleh makhluk yang dipanggil. Itu adalah kutukan di mana makhluk yang telah melanggar kontrak akan dibakar sampai mati oleh api sihir gelap.

Risa telah menyiapkan kontrak sihir yang memiliki simbol yang sama dengan sihir kontrak, tetapi efeknya lebih lemah. Seseorang dapat menandatangani kontrak dengan melafalkan tujuan dan ketentuan dengan keras sambil menyalurkan sihir melalui kontrak. Jika mereka melanggarnya, dokumen tersebut akan terbakar habis.

Kontrak sihir yang dilanggar tidak mengikat karena tidak akan membakar habis pihak yang tidak setia seperti sihir kontrak; sebaliknya, mereka memverifikasi apakah suatu pihak telah melanggar kontrak mereka. Beberapa negara bereksperimen dengan menggunakan sihir kontrak yang sebenarnya pada manusia, tetapi keluhan kemanusiaan menyebabkan hasilnya tidak pernah dipublikasikan.

Kontrak sihir tidak akan berhasil jika ketentuannya terlalu samar. Syaratnya harus jelas dan tepat, dan orang yang menandatangani kontrak harus memahaminya. Jika tidak, tidak akan ada pengaruhnya. Jika saya membuat kontrak yang menyatakan, “Jangan beri tahu siapa pun apa yang telah saya katakan kepada Anda terkait ruang bawah tanah,” hal itu tidak akan terlihat oleh orang yang menandatangani kontrak. Itu berlaku bahkan jika itu mencakup informasi umum seperti taktik pertempuran, geografi ruang bawah tanah, dan strategi penyerbuan.

Di sisi lain, kontrak yang lebih spesifik yang mengatakan, “Jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang Risa dan aku katakan kepadamu saat kita berada di tempat ini dan itu pada waktu ini dan itu,” maka orang yang menandatangani kontrak akan memiliki gagasan yang jelas tentang ketentuan yang telah mereka langgar. Risa mungkin telah menyiapkan beberapa kontrak dengan kata-kata yang serupa dan tepat.

Kontrak-kontrak magis muncul berbondong-bondong dalam cerita utama permainan ketika isi kontrak-kontrak itu penting. Saya merasa sangat menarik bahwa benda-benda magis yang berasal dari ruang bawah tanah itu memiliki tempat di dunia ini.

Sedikit menyinggung, grimoire pernikahan yang ditandatangani Kaoru dan aku adalah sesuatu yang ditulis Piggy muda sebagai tiruan dari kontrak sihir yang pernah didengarnya. Itu berarti itu hanya secarik kertas tanpa makna. Tidak akan terjadi apa-apa jika seseorang melanggar ketentuan grimoire.

Risa dan aku menyelesaikan diskusi kami untuk bergabung dengan Satsuki dan membawanya ke tempat terpencil untuk membicarakan kontrak.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” tanya Satsuki. “Kalian berdua tampak sangat dekat… Mungkinkah itu yang kupikirkan?”

Satsuki tampaknya telah mengalami kesalahpahaman serius, yang kuharap tidak akan berlangsung lama. Tidak mungkin aku mencoba hal romantis dengan Risa. Dia akan mengirisku menjadi dua jika aku melakukannya!

“Kami sedang membicarakan tentang tempat berburu khusus,” kata Risa. “Itu rahasia, tetapi jika kamu berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun, kami akan memberi tahu kamu detailnya.”

e𝐧𝐮m𝒶.𝓲d

“Kau tahu tentang tempat seperti itu?” Satsuki langsung bertanya. Nada bicaranya menunjukkan bahwa dia curiga apakah tempat seperti itu ada, namun rasa ingin tahunya menang. “Oh, tolong beri tahu aku!”

“Tapi pertama-tama,” Risa berkata dengan cepat. Dia mengeluarkan kontrak sihir dan menjelaskan bahwa Satsuki harus menandatangani dan menyetujui ketentuan-ketentuannya.

Satsuki menelan ludah, dan matanya terbelalak saat dia berkata, “O-Oh wow, ini sungguhan, kontrak sihir sungguhan. Apakah ini benar-benar rahasia yang serius?”

Alasan Satsuki terkejut adalah karena kontrak sihir itu mahal untuk dibeli. Risa mengatakan bahwa dia butuh waktu lama untuk mendapatkannya, tetapi tidak memberi tahu saya bagaimana tepatnya dia melakukannya.

“Aku belum selesai,” kata Risa. “Jika kau melanggar ketentuan kontrak ini… Kau akan membayarnya dengan nyawamu.”

Satsuki terkesiap.

“Yah, aku setengah bercanda,” kata Risa, lalu menatap tajam ke mata Satsuki. “Tapi aku setengah serius.”

Berkat ini, Satsuki mengerti bahwa dia tidak bisa membagikan pengetahuan bawah tanah kami dalam situasi apa pun.

Risa melanjutkan, “Karena kalau apa yang akan kami sampaikan ke kalian tersebar, mungkin ada orang-orang yang ingin menghancurkan kami dan orang-orang di sekitar kami.”

“Tapi kalau itu rahasia besar, bagaimana kalian berdua bisa mengetahuinya?”

Itu pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan. Jawabannya adalah kami adalah mantan pemain, meskipun itu tidak masuk akal baginya, jadi Risa berkata kami tidak bisa menjawabnya.

Yang penting adalah apakah keinginan Satsuki untuk tumbuh lebih kuat cukup penting baginya untuk menerima risiko mempelajari rahasia kami, rahasia yang begitu penting sehingga kami akan menggunakan kontrak sihir untuk menjaganya tetap aman. Tidak apa-apa baginya untuk menolak tawaran itu. Dalam hal itu, Risa dan aku akan naik level menggunakan teknik permainan kami dan meluangkan waktu untuk menaikkan level Satsuki secara terpisah.

Satsuki merenungkannya, ragu-ragu hingga akhirnya dia memutuskan. “J-Jika itu benar-benar akan membantuku menjadi lebih kuat… Maka aku akan menandatanganinya!”

Dia mengepalkan tangannya dan bercerita tentang keluarganya. Keluarga Satsuki adalah cabang dari keluarga bergengsi yang melayani para bangsawan. Rupanya, dia harus melawan orang tuanya agar diizinkan mendaftar di Adventurers’ High; mereka ingin dia masuk sekolah menengah setempat tempat dia bisa melayani cabang utama keluarganya. Dia menjelaskan bahwa keberhasilannya di Adventurers’ High akan membuktikan kepada keluarganya bahwa dia telah membuat keputusan yang tepat. Perlakuan kelas lain terhadap Kelas E sangat memukulnya karena hal itu telah mengajarkannya kebenaran tentang sekolah itu dan menebarkan keraguan dalam benaknya tentang memenuhi harapan keluarganya.

Ketika dia mengalami kenyataan itu, dia menyadari bahwa banyak teman sekelasnya mengalami hal yang sama. Dalam kesedihannya, dia ingin seseorang menyelamatkannya, tetapi dia ingin menyelamatkan teman-teman sekelasnya dan mengubah sekolah ketika dia melihat mereka berjuang. Keinginan ini semakin tumbuh setiap hari.

Satsuki dalam game tersebut telah bekerja keras untuk memperbaiki nasib Kelas E, bahkan ketika kejadian tersebut berdampak pada kesehatan mentalnya. Jadi Risa dan saya, sebagai mantan pemain, tahu bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.

“Kalau begitu, mari kita tandatangani!” ajak Risa dengan riang.

“Ya!” seru Satsuki.

Kontrak Risa hanya berkaitan dengan informasi tentang gerbang, jadi menjatuhkan jembatan tidak termasuk dalam cakupannya. Tidak akan ada konsekuensi sosial yang besar yang terjadi bahkan jika teknik menjatuhkan jembatan tersebar dan seseorang ingin menggunakannya untuk tujuan jahat. Seseorang hanya dapat melakukan teknik tersebut satu jam sekali, jadi mungkin akan terjadi pertikaian tentang siapa yang akan menjatuhkan jembatan, dan hanya sedikit yang dapat memperoleh manfaatnya. Selain itu, tidak lagi menjadi masalah apakah kita dapat menjatuhkan jembatan setelah selesai menggunakannya untuk naik level cukup tinggi.

Pengetahuan tentang gerbang adalah masalah yang jauh lebih sensitif, yang dapat menimbulkan dampak sosial yang signifikan, jadi Risa mencantumkannya dalam kontrak.

Risa meletakkan kontrak sihir itu di tanah, dan kedua gadis itu meletakkan tangan mereka di atasnya, saling berhadapan.

“Baiklah, salurkan sihirmu sekarang,” perintah Risa.

Meskipun ini adalah pertama kalinya Risa menggunakan kontrak sihir, internet telah memberitahunya apa yang harus dilakukan, dan semuanya berjalan dengan sempurna. Satsuki membacakan ketentuan kontrak, bahwa dia tidak akan memberi tahu siapa pun tentang gerbang, ruang gerbang, atau apa pun tentang gerbang. Kedua gadis itu kemudian menyalurkan sihir mereka ke simbol sihir pada dokumen tersebut.

Satsuki masih belum tahu apa sebenarnya gerbang itu, tetapi simbol hitam itu bersinar dengan cahaya hijau redup, jadi sihir kontrak telah aktif sebagaimana mestinya.

Sekarang setelah kontrak selesai, kami memberi tahu Satsuki tentang gerbang itu. Risa sedikit tersentak ketika aku menjelaskan bahwa gerbang itu mengarah ke sebuah ruangan di lantai dasar pertama sekolah; pasti dia terkejut.

e𝐧𝐮m𝒶.𝓲d

“Apa kau mempermainkanku?” tanya Satsuki curiga. “Maksudku, aku ingin sekali jika itu benar! Itu akan sangat praktis! Kita bisa benar-benar menghemat waktu perjalanan.”

“Melihat berarti percaya,” kataku. “Namun, untuk saat ini, mari kita turun ke lantai lima.”

Dengan pilihan menggunakan gerbang di lantai lima, kita bisa menggunakan trik menjatuhkan jembatan untuk penyerbuan hari ini. Ibu dan saudara perempuan saya seharusnya melakukannya hari ini, tetapi baru akan menyerbu di pagi hari dan sudah pergi saat kami tiba. Jika mereka masih menyerbu, kita semua bisa menjatuhkan jembatan bersama-sama.

“Tapi penguasa orc itu berbahaya, bukan?” tanya Satsuki. “Semua orang tahu tentang peringatan yang diberikan serikat…”

“Aku yakin Souta akan menjaga kita tetap aman,” kata Risa.

“Tentu saja,” aku mengiyakan.

Tak ada monster di lantai lima yang cukup kuat untuk bertahan dari satu pukulanku di levelku, dan penguasa orc pun tak terkecuali.

Satsuki tampak tidak yakin, menatapku dengan curiga. Di matanya, aku adalah seseorang yang harus ia lindungi, bukan seseorang yang bisa ia andalkan untuk perlindungan.

Dia akan mengetahui seberapa kuat aku saat kami terus menyerbu dan membangun kepercayaan padaku, jadi tidak perlu memberitahunya levelku.

Kami bertiga menuju lantai lima tanpa bersuara, karena masing-masing punya banyak hal untuk dipikirkan.