Bab 20: Para Pria dari Soleil

Ketika saya tiba di rumah, saya mendapati saudara perempuan saya siap untuk melakukan penggerebekan. Dia mengetukkan satu kakinya di lantai, kesal karena saya terlalu lama. Terlebih lagi, dia begitu bersemangat untuk melakukan penggerebekan hari ini sehingga dia hampir tidak tidur malam sebelumnya dan mondar-mandir di rumah, menunggu saya kembali.

Dia menggangguku sampai aku pergi ke kamarku untuk berganti pakaian, lalu kami kembali ke sekolah. Setelah memastikan tidak ada orang lain di belakang sekolah, kami memasuki gedung, turun ke lantai dasar pertama, dan menggunakan gerbang di ruang kelas yang kosong. Setelah melakukannya, kami berteleportasi ke kapel di lantai tujuh ruang bawah tanah tempat kami mendaftar hari sebelumnya.

“Aneh sekali,” kata Kano sambil menunjuk ke sudut ruangan yang sudah bobrok itu. “Apakah ada orang lain yang pernah ke sini?”

Aku melirik ke arah yang ditunjuknya dan melihat sisa-sisa kayu bakar yang terbakar. Itu belum pernah ada sebelumnya, berarti seseorang telah mengunjungi ruangan ini dan pasti telah bermalam di sini.

Untuk mencapai kapel, Anda harus memanjat ke dalam lubang jebakan di area tersembunyi di lantai tujuh, mengikuti terowongan di bagian bawah, dan berjalan melalui katakombe. Aneh sekali. Tidak ada petualang yang mengira akan ada terowongan di dalam lubang jebakan.

Mungkin mereka datang melalui gerbang? Namun, mereka tidak perlu berkemah jika mereka dapat menggunakan gerbang, karena mereka akan menggunakannya untuk keluar dengan cara yang sama seperti saat mereka masuk.

Saya pikir pemain lain seperti saya mungkin akan datang, tetapi keberatan yang sama berlaku. Tanaman merambat digunakan untuk menyembunyikan gerbang, dan saya memotongnya agar lingkaran sihir yang menonjol lebih mudah dikenali. Tidak ada pemain yang akan melewatkan bagian lingkaran sihir gerbang yang tetap terlihat, bahkan jika tanaman merambat itu tumbuh kembali dengan cepat.

Melalui deduksi, seorang petualang ekspedisi telah menemukan kapel itu, atau seorang petualang telah jatuh ke dalam terowongan saat melarikan diri dari masalah. Sambil memilah-milah pikiranku, aku teringat mendengar lolongan serigala iblis pada perjalanan pertama kami ke sini. Mungkin serigala itu telah mengejar seseorang ke dalam perangkap.

Satu-satunya kemungkinan lain—yang kecil kemungkinannya—adalah bahwa hanya beberapa petualang terpilih yang mengetahui area ini.

Apa pun masalahnya, itu tidak ada bedanya bagiku. Golem akan muncul di banyak tempat di area ini, jadi akan ada cukup banyak yang bisa dikalahkan asalkan hanya beberapa orang yang melewati sini. Aku melupakan petualang lain dan mempersiapkan diri untuk pertarungan melawan golem.

Selama perjalanan panjang kami melalui lanskap yang sepi menuju benteng, kami bertemu tiga orang pria yang duduk di pinggir jalan. Mereka pastilah para petualang yang membuat api unggun di dalam kapel.

Salah satu dari mereka melihatku dan berteriak keras, “Hei!”

Dia mulai berjalan mendekat. Aku memposisikan diriku sehingga Kano bersembunyi di belakangku sehingga mereka tidak menyadari bahwa dia adalah seorang siswa sekolah menengah.

“Hai, teman-teman,” kata pria itu lagi. “Apa kalian punya sesuatu yang bisa kami masak? Kami sangat lapar.”

Petualang yang datang mengenakan jaket militer di atas pelindung dada yang ringan dan kemungkinan besar adalah seorang Pencuri. Namun, dua lainnya mengenakan set lengkap baju besi kulit serigala iblis yang meliputi bantalan bahu, pelindung dada, sarung tangan, sarung tangan, dan pelindung kaki di atas pakaian mereka. Mereka juga memiliki pedang yang diikatkan ke ikat pinggang mereka dan mungkin adalah Pejuang. Ketiganya mengenakan lencana dengan gambar matahari di dada mereka, yang menandakan bahwa mereka berasal dari klan yang sama.

Saat saya berbicara dengan mereka, saya mengetahui bahwa mereka secara tidak sengaja menciptakan kawanan serigala iblis di lantai tujuh. Mereka melompat ke lubang di tanah terdekat untuk melarikan diri, menemukan terowongan, dan berakhir di sini. Jadi lolongan serigala iblis yang saya dengar tempo hari adalah orang-orang ini.

Perjalanan kembali ke dunia luar akan memakan waktu setengah hari jika mereka tidak menggunakan gerbang, yang akan sangat melelahkan jika perut kosong. Saya membagi setengah dari makanan ringan kami dengan mereka.

Namun para petualang rakus ini tidak puas dengan kemurahan hati saya.

“Jangan pelit,” kata salah satu dari mereka. “Berikan sisanya kepada kami!” Dia mengambil separuh camilanku tanpa ada tanda-tanda keberatan.

Ketiganya melahap camilanku, berebut remah-remah terakhir. Ketika aku bilang tidak ada yang tersisa, mereka membiarkan kami pergi. Aku takut mereka akan bertanya siapa kami dan apa tempat ini, tetapi mereka tidak bertanya. Bahkan jika mereka bertanya, aku bisa saja memberi tahu mereka bahwa kami tersesat.

Saya merasa tertipu oleh pengalaman itu dan mengabaikannya untuk melanjutkan perjalanan kami ke taman di benteng. Meskipun demikian, saya merasa gembira ketika saya mengingatkan diri sendiri bahwa kami akan segera siap berganti pekerjaan.

“Aku benar-benar menantikan camilan itu!” seru Kano sambil mengerang. “Dan apakah hanya aku, atau memang baunya menyengat?”

“Ya. Mereka mungkin sudah berada di sisi penjara bawah tanah selama beberapa hari.”

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Ketiga lelaki itu sudah berjanggut dan tampak seperti mereka telah mengenakan pakaian yang sama selama beberapa hari. Bagi orang-orang yang tidak tahu tentang gerbang, melakukan penyerbuan selama seminggu adalah hal yang biasa. Mandi bukanlah pilihan yang tepat bagi Klan Penyerang yang melakukan penyerbuan selama beberapa bulan. Yang terbaik yang dapat dilakukan siapa pun adalah menyeka tubuh mereka. Petualang hanyalah orang-orang yang melakukan perjalanan, dan peran tersebut menuntut pikiran terbuka mengenai kehidupan yang keras.

Meskipun Kano dan aku dapat mengakses gerbang, kami mungkin perlu menginap semalam untuk mengalahkan musuh yang kuat atau melintasi geografi yang seperti labirin di kedalaman. Oleh karena itu, aku ingin mendapatkan pekerjaan Machinist dan keterampilan Golem Castle sesegera mungkin.

Setelah sampai di taman, kami menggelar tikar di tanah yang berada di luar jangkauan kemampuan deteksi golem. Kemudian, kami meletakkan tas kami dan bersiap dengan tenang.

Kano menghunus dua belati yang kusewa untuknya, lalu mulai mengayunkan dan menebas untuk merasakannya. Meskipun belati itu agak besar untuk menebas, belati itu jauh lebih berat daripada pisau yang biasa digunakannya. Untungnya, kekhawatiranku bahwa Kano akan kesulitan menggunakannya tidak beralasan karena dia telah menguasai senjata yang tidak dikenalnya dalam sekejap mata. Skill Dual Wielding memberinya peningkatan kekuatan saat dia memegang senjata di masing-masing tangan, tetapi kemampuan itu masih terasa seperti curang bagiku. Apakah skill itu juga merusak intuisi bertarungnya? Aku seharusnya menjadi kakak laki-lakinya. Bagaimana aku bisa menyelamatkan muka?

Aku mengambil kapakku saat kami mulai mencari golem hingga sebuah suara memanggil.

“Hei! Apa kalian tahu tentang kerangka aneh di dalam benteng itu?”

Tiga pencuri makanan ringan itu kembali lagi. Tepat saat aku mulai bersemangat…

“Ya, kerangka itu terlihat lebih kuat dari yang lain,” lanjut yang lain. “Lihat, ada tiga dari kami dan dua dari kalian. Ayo bentuk kelompok dan hancurkan bersama-sama.”

“Tahan kudamu, Reo. Bagaimana kalau kita perkenalkan diri dulu?”

Kerangka yang mereka maksud mungkin menjaga peti harta karun di ruang penguasa benteng. Aku tidak tahu kekuatan sebenarnya karena aku belum menggunakan Penilaian Dasar, tetapi monster itu tampak kuat bahkan dalam keadaan istirahat.

Dilihat dari armor para petualang, mereka mungkin berada di level 10. Mereka mungkin berada di level yang lebih tinggi dariku, tetapi mereka bukanlah tim yang ideal setelah hampir mengalami kematian. Aku juga tidak senang bekerja dengan orang-orang yang telah mencuri camilanku. Ditambah lagi, aku tidak mengenali monster itu dari game dan tidak tahu seberapa kuatnya monster itu. Aku lebih suka meninggalkan pertempuran sampai aku naik level dan memperoleh armor yang lebih baik.

Aku melihat Kano mengernyitkan dahinya saat melihat mereka. Dia juga tidak bersemangat untuk bergabung dengan mereka.

Melihat keengganan kami, petualang berjanggut itu dengan bangga memperkenalkan kelompoknya. “Kami adalah anggota Klan Soleil, bagian dari kelompok Colors.”

Soleil, katamu? Pikirku. Itulah kedua kalinya aku mendengar nama itu hari ini.

Pria berpakaian seperti Pencuri itu memperkenalkan dirinya sebagai Masaru Manaka. Mendengar itu, aku teringat bahwa Manaka di Kelas D membanggakan Soleil sebelumnya. Manaka ini mungkin adalah saudaranya, dan itu adalah hal terakhir yang membuatku tidak bisa bergabung dengan mereka.

“Maaf, harus saya sampaikan bahwa kita harus melewatinya,” kataku.

“Katakan lagi?” bentak Manaka dengan nada mengancam, dan segera menjadi bermusuhan.

Dua orang lainnya di belakangnya mulai melotot ke arah kami.

Mereka pasti membuat segalanya sulit, bukan? Aku tidak yakin apakah kami harus melawan para petualang dan memilih menggunakan Basic Appraisal agar aman.

Nama: Masaru Manaka

Pekerjaan: Pencuri

Kekuatan: Sedikit Lebih Kuat

Keterampilan yang tersedia: 3

Nama: Reo Akihisa

Pekerjaan: Pejuang

Kekuatan: Kekuatan yang Sama

Keterampilan yang tersedia: 2

Nama: Kazuya Ichiwatari

Pekerjaan: Pejuang

Kekuatan: Kekuatan yang Sama

Keterampilan yang tersedia: 2

Ini adalah pertama kalinya saya menggunakan Basic Appraisal pada orang lain dan menemukannya menampilkan rangkaian teks sebagai gambar dalam pikiran saya. Informasi tersebut memudar ketika konsentrasi saya teralih, jadi saya perlu berlatih menggunakannya dengan benar.

Ketiganya telah beralih dari pekerjaan Pemula ke pekerjaan dasar. Penilaian Dasar hanya akan mengukur kekuatan relatif terhadap kekuatanku, memberi tahuku apakah mereka lebih kuat, lebih lemah, atau memiliki kekuatan yang sama denganku.

*TIPS: Catatan Penilaian Dasar mencatat kekuatan menurut skala relatif di bawah ini.

Sangat lemah: Lima tingkat atau lebih lebih rendah.

Jauh, jauh lebih lemah: Empat tingkat lebih rendah.

Jauh lebih lemah: Tiga tingkat lebih rendah.

Lebih lemah: Dua tingkat lebih rendah.

Sedikit lebih lemah: Satu tingkat di bawah.

Kekuatan yang sama: Tingkat yang sama atau satu tingkat di atas.

Sedikit lebih kuat: Dua tingkat di atas.

Lebih kuat: Tiga tingkat di atas.

Jauh lebih kuat: Empat tingkat di atas.

Jauh, jauh lebih kuat: Lima tingkat di atas.

Jauh lebih kuat: Enam tingkat atau lebih di atas.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Saya level 8, jadi Manaka yang lebih tua mungkin level 10. Akihisa dan Ichiwatari berada di sekitar level 8 atau 9.

Berdasarkan keterampilan yang tersedia, mereka mungkin memiliki Penilaian Dasar dan satu atau dua keterampilan yang mereka pilih dari pekerjaan dasar mereka. Saya ragu mereka akan bertahan sebagai Pemula cukup lama untuk mendapatkan Slot Keterampilan Plus Tiga.

Apa langkah saya selanjutnya? “Senjata rahasia” saya dapat mengalahkan ketiganya dengan cepat, tetapi itu dapat merugikan saya di kemudian hari.

“Bajingan ini baru saja menggunakan Basic Appraisal pada kita!” teriak salah satu dari mereka. “Apa kau benar-benar ingin berkelahi dengan Colors? Apa kau ingin mati seperti itu?”

Saya jengkel karena orang-orang rendahan dari sub-klan dari sub-klan ini menyebut-nyebut nama klan induk mereka. Alih-alih memulai pertengkaran, saya dengan sopan menolak tawaran mereka untuk bekerja sama.

“Kami baru level 8 dan hanya akan menghalangi jalanmu,” jelasku.

Namun, protes saya tidak digubris. Mereka berdebat, dan saya pun membalasnya. Kano turun tangan tepat saat saya mencoba menenangkan diri dengan membayangkan menjatuhkan mereka semua hingga terlentang.

“Bro, kita ikut saja mereka untuk saat ini, atau kita akan di sini seharian,” katanya.

“Itulah yang ingin saya dengar!” seorang petualang bercanda.

Aku menghela napas. Tim ini gigih, dan aku harus mengakuinya. Jika keadaan memburuk, kami selalu bisa melarikan diri. Aku tidak yakin dengan kemampuan mereka untuk merencanakan penyerbuan ruang bawah tanah. Mereka kehabisan makanan dan berada berjam-jam jauhnya dari peradaban, jadi berburu harta karun adalah tindakan yang gegabah.

Peristiwa ini membuatku jengkel, tetapi menghibur ketiga petualang itu. Mereka mulai membanggakan prestasi mereka.

“Coba tebak?” tanya salah satu dari mereka. “Klan Anggrek Emas ingin kita bergabung! Mereka adalah klan cabang langsung Colors!”

“Ya,” kata yang lain membenarkan. “Soleil sudah baik pada kita, tapi aku yakin mereka akan membiarkan kita pergi. Mereka tahu kita ingin bergabung dengan Klan Colors yang sebenarnya.”

“Aku masih tidak percaya kita akan berada di Klan Anggrek Emas,” kata yang ketiga sambil tertawa.

Aku yakin mereka memintamu untuk ikut mencuci piring, bukan ingin kau berkelahi demi mereka , pikirku. Tidak mungkin Klan Colors yang sebenarnya akan mencoreng reputasi mereka dengan membiarkan sampah sepertimu masuk.

“Bro, berhentilah menggertakkan gigimu. Mereka akan mendengarmu,” bisik Kano.

“Saya akan mencobanya,” jawab saya.

Kami menuju benteng dan masuk ke dalam. Sementara itu, aku mengepalkan tanganku.

Kerangka-kerangka di dalam koridor sudah dikalahkan. Kelompok itu berkumpul untuk membahas strategi kami begitu kami tiba di luar ruangan penguasa.

“Ini rencananya,” ungkap seorang petualang. “Kita semua masuk dan mengalahkannya.”

“Kamu benar-benar mengambil kata-kata itu dari mulutku,” timpal yang lain.

𝗲nu𝗺𝐚.𝗶d

Tolong kembalikan? pikirku.

Kelompok itu tidak memiliki tank, peran jarak jauh, atau informasi tentang penguasa kerangka, sehingga kami hanya punya sedikit pilihan. Mengepung monster itu dan menyerang dari semua sisi untuk mencegahnya menyerang siapa pun bukanlah rencana yang buruk.

“Saya akan memeriksanya dengan Penilaian Dasar terlebih dahulu,” saran Ichiwatari. Ia menjelaskan bahwa ia akan mengintip melalui celah pintu, menilai kerangka itu, dan memberi kami lampu hijau untuk melanjutkan jika monster itu dapat dikendalikan.

Tidak seorang pun mengatakan apa yang akan kami lakukan jika penilaian tidak membuahkan hasil yang baik, tetapi mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bahkan jika levelnya 9 atau 10, ada lima orang di sini, jadi kami bisa mengatasinya bersama-sama. Ada kemungkinan kerangka itu adalah bos lantai, tetapi saya tidak ingat pernah bertemu dengannya di area eksklusif DLC. Bahkan jika itu adalah bos lantai, levelnya tidak akan lebih tinggi dari dua belas di lantai tujuh. Kami akan lebih dari mampu melarikan diri, jika tidak ada yang lain.

Saya ingin bertanya kepada Ichiwatari apa yang tertulis di penilaian, tetapi dia masih menatap melalui celah. Namun dia berdiri diam.

Saya tidak senang dengan dia yang membuat kami penasaran tentang hasilnya. Basic Appraisal memberi monster sedikit aggro dan bekerja seperti skill ejekan, yang berarti pertarungan telah dimulai segera setelah dia menggunakannya.

Manaka juga tampak terganggu dengan diamnya Ichiwatari dan bertanya, “Ada apa, Kazuya?”

Ichiwatari mulai bernapas dengan berat. “Kita sial, lari—”

“Guooohhh!!!”

Pintu kamar penguasa meledak, melemparkan Ichiwatari, dan si kerangka berjalan keluar dengan sikap mengancam.