Volume 13 Chapter 5

Babak 95:

Adik Perempuan

“Semuanya akhirnya tenang,” gumam Reina.

“Sepertinya begitu,” Pauline setuju. Mile dan Mavis juga merasakan hal yang sama.

Mereka telah melakukan perjalanan ke barat dan kemudian ke timur. Mereka mendapat kunjungan dari para dermawan mereka, para Pelayan Dewi, dan melakukan perjalanan ke Kekaisaran. Beberapa minggu terakhir telah mengadakan satu demi satu perkembangan yang menarik.

Dan sekarang, akhirnya, mereka hidup kembali di kampung halaman mereka, sebagai party C-rank “normal”.

“Menyenangkan menjadi normal,” kata Mile santai.

“Hah?” seru tiga suara, yang disertai dengan tiga tatapan curiga melatih Mile, saat masing-masing sesama pemburu bertanya-tanya apa yang mungkin dia bicarakan.

“Ngomong-ngomong, kita bisa menyebut perjalanan kita selesai untuk saat ini. Mari kita ambil

mudah di sini di ibukota untuk sementara waktu dan kemudian mulai di jalan menuju peringkat-B! ” Reina menyatakan.

“Ya!!!”

Dengan itu, keempatnya bersorak di samping papan pekerjaan, saat para pemburu dan staf guild lainnya mengawasi mereka dengan hangat. Panitera guild dipenuhi dengan harapan yang tinggi untuk para pemburu muda yang sedang naik daun, sementara hati para pemburu yang lebih tua tersengat, nostalgia dan sedih ketika mereka mengingat masa muda mereka sendiri.

Bagaimanapun, Sumpah Crimson saat ini adalah permata dari cabang guild ibukota, bintang paling terang mereka, membawa harapan dan impian dari sesama pemburu dan guild itu sendiri serta bermacam-macam lainnya…

“Jadi, bukankah menurutmu sudah saatnya kita berhenti menyebut diri kita ‘pemula’ atau ‘pemula’?” Mile tiba-tiba bertanya.

“Hah?” jawab tiga lainnya dengan heran.

“Yah, maksudku, sudah lebih dari setahun sejak kita lulus dari Sekolah Persiapan sebagai pemburu peringkat-C, kan? Dan kita sudah melakukan perjalanan pertama kita… Plus, Mavis dan Pauline adalah pemburu peringkat-F ketika mereka mendaftar di sekolah, tapi kamu sudah bekerja sebagai pemburu peringkat-E, Reina. Aku juga seorang F-rank…

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Itu akan menjadi satu hal jika kami telah mengajukan permintaan lompatan untuk mendaftar di peringkat yang lebih tinggi daripada F ketika kami pertama kali menjadi pemburu, tetapi kami memiliki pendidikan setengah tahun di Sekolah Persiapan dan kemudian lebih dari satu tahun pengalaman nyata setelah itu. Jika kita terus menyebut diri kita ‘pemula’ bahkan setelah semua itu, maka saya tidak yakin tempat apa yang ada untuk pemula yang sebenarnya…”

Semua pemburu dan karyawan guild yang mendengar ini mengangguk setuju. Memang, untuk kelompok seperti ini menyebut diri mereka “pemula” atau “pemula” tidak ada gunanya selain untuk mengurangi kedudukan para pemburu yang lebih berpengalaman yang kurang kuat dari mereka. Sebenarnya akan sangat membantu semua orang jika mereka bisa mulai menyebut diri mereka sebagai pemburu penuh.

“Kurasa kau benar,” Reina menyetujui. “Dan cukup menarik untuk mendengar itu dari seseorang yang rendah hati seperti biasanya. Jadi haruskah kita mulai menyebut diri kita ‘pesta peringkat-C’? ”

“Ya, saya pikir itu yang terbaik.”

“Saya setuju,” timpal Mavis. “Saya pikir itu membuat klien kami tidak nyaman untuk mendengar hal-hal seperti ‘pemula’ juga. Ditambah lagi, kita sudah melewati periode di mana kita bisa menghapus kesalahan kita sebagai kesalahan pemula… Sejujurnya, kita mungkin tidak pernah memiliki kemewahan itu, mengingat kita sudah lulus di C-rank.”

Semua orang tampaknya setuju sepenuhnya.

Jadi, dengan itu, Sumpah Crimson bukan lagi pemula.

“Mulai sekarang, kita tidak lebih dari party C-rank biasa yang sangat normal, salah satu dari jenis hunter yang paling banyak ada,” kata Mile cerah—di mana semua hunter yang berkumpul dan staf guild dengan sungguh-sungguh menggelengkan kepala mereka. (dari sisi ke sisi, harus jelas, dan tentunya tidak naik turun!) berpikir:

ANDA HARUS BERCANDA KAMI!!!

***

Sumpah Crimson, sekarang kembali ke kampung halaman mereka dan bekerja sebagai pemburu normal, telah menerima permintaan pengawalan dan sekarang dalam perjalanan pulang lagi.

Pekerjaan yang mereka ambil praktis adalah pekerjaan sukarela. Itu datang dari sebuah perusahaan pedagang yang sedang dalam perjalanan kembali ke kampung halaman mereka sendiri dan telah menemukan diri mereka dalam acar ketika tidak ada pesta berburu yang akan membawa mereka, mengingat bahwa mereka hanya akan dibayar untuk satu langkah perjalanan dan harus melakukan perjalanan. kembali ke rumah sendiri. Para anggota Sumpah Merah, bagaimanapun, dapat menghargai jenis pesta yang orang-orang di dunia ini, atau setidaknya di daerah sekitarnya, akan sebut sebagai “idiot”—pesta seperti Roaring Mithrils, yang telah mengikuti Sekolah Persiapan ujian, pekerjaan yang merepotkan dan dibayar sedikit; atau Surga Iblis dan Persekutuan Api, yang menerima pekerjaan di mana bayarannya tidak sesuai dengan bahayanya,

Apakah ini efek dari cerita Mile dan kata-katanya? Atau apakah yang lain cenderung ke arah ini untuk memulai?

Tentu saja, Sumpah Crimson melewati jalan raya utama dalam perjalanan pulang, memutar melalui hutan di mana mereka bisa berburu dan mengumpulkan, yang berarti mereka akan mendapatkan upah normal untuk waktu mereka. Atau lebih tepatnya, mengingat bahwa mereka melewati bagian dari hutan yang sering tidak dilalui oleh kebanyakan pemburu normal, mereka kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak dari biasanya. Bagi pemburu lain, berburu dan meramu di bagian hutan yang jauh dari kota berarti mereka hanya akan mengalami kesulitan dalam mengangkut barang rampasan mereka pulang, di mana pada saat itu kesegaran barang-barang mereka akan berkurang dan harganya akan turun. Dibandingkan dengan berburu lebih dekat ke kota, itu jauh lebih merepotkan, dan kurang layak secara ekonomi.

“Penyimpanan” Mile benar-benar harus melanggar aturan …

Sejujurnya, mereka mungkin sudah siap untuk hidup. Tidak diragukan lagi kehidupan mudah yang bisa mereka jalani dengan inventaris di belakangnya, sesuatu yang akan dicari oleh bangsawan dan bangsawan dan pedagang terkaya. Jadi, mengapa mereka terus mempertaruhkan hidup mereka sebagai pemburu rendahan?

Nah, jika kapasitas “penyimpanan” Mile dan fakta bahwa hal-hal di dalamnya tidak terdegradasi pernah keluar, kehidupan damai yang dia impikan akan jatuh jauh dari jangkauannya, jadi mungkin ini adalah satu-satunya tindakan logis …

***

“Hah. Tempat yang aneh untuk sebuah desa…”

Saat Sumpah Merah berlangsung melalui hutan yang relatif terpencil dan sepi, mereka tiba di sebuah kota kecil yang sangat kecil.

“Aku hanya berpikir kita harus membuat kemah, tapi kita tidak bisa melakukannya sedekat ini dengan desa. Kurasa lebih baik kita terus bergerak,” saran Reina.

Sebagian besar pemburu, jika mereka tiba di sebuah desa ketika tiba waktunya untuk beristirahat di malam hari, akan pergi mencari gudang untuk tidur atau setidaknya makanan yang layak untuk mereka bagikan. Seseorang dapat mengharapkan malam yang jauh lebih tenang bahkan tidur di atas tumpukan jerami dan rumput kering di bawah atap yang aman, daripada berbaring tergeletak di tanah, diterpa angin dan terus-menerus waspada terhadap monster dan binatang buas. Kemudian, ada prospek makan malam yang hangat dan bergizi…walaupun tentu saja mereka tidak hanya membayar untuk bahan-bahannya tetapi juga jumlah yang sehat untuk persiapan makanan itu sendiri. Jadi ini bisa menjadi pengaturan yang saling menguntungkan bagi penduduk desa dan para pemburu… Kecuali jika para pemburu itu adalah anggota dari Sumpah Merah.

Untuk Sumpah Merah, yang memiliki Mile sebagai koki mereka dan berjalan-jalan dengan toilet portabel dan pemandian dan tenda besar dan tempat tidur bayi yang pada dasarnya ada di saku mereka, berkemah sendiri jauh lebih mudah dan lebih nyaman. Namun, bagi mereka untuk mendirikan kemah dengan cara yang biasa mereka lakukan di dekat desa pasti akan membuat penduduk desa curiga. Dengan demikian, mereka biasanya menghindari melakukannya.

“Itu benar. Mari kita dorong beberapa kilometer lagi,” Mile setuju. Mavis dan Pauline juga mengangguk.

“Selanjutnya, t—”

“Tidak !!!”

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Ada perubahan rencana!”

Tidak ada anggota Sumpah Merah yang akan membuang waktu dalam keadaan darurat. Tiga lainnya segera mengangguk pada pengumuman Mile, dan keempatnya bergegas ke arah suara yang berteriak—suara seorang gadis muda.

Tentu saja, mereka tidak akan mengabaikan teriakan itu jika itu juga berasal dari suara seorang lelaki tua, tetapi mereka tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa mereka mungkin sedikit lebih santai. Terutama jika itu adalah seorang lelaki tua yang mengeluarkan jeritan kekanak-kanakan …

Bagaimanapun, suara melengking itu datang dari seorang gadis muda, jadi itu baik-baik saja — meskipun tentu saja, fakta bahwa mereka telah mendengar teriakan sama sekali berarti ada sesuatu yang pasti tidak baik-baik saja …

“Apa yang terjadi di sini?!”

Yang pertama tiba di tempat kejadian seharusnya adalah anggota Sumpah Merah dengan kaki terpanjang dan dengan demikian orang yang bisa menempuh jarak paling jauh dalam satu langkah—Mavis. Namun, sebenarnya Mile yang datang lebih dulu.

Setelah dipikir-pikir, sama sekali tidak ada yang mengejutkan tentang ini. Bagaimanapun, ada seorang gadis kecil yang perlu diselamatkan.

“Hh-tolong…”

Saat Mile menatap gadis yang membutuhkan pertolongan…

“K-Keiko!!”

Bersin!

Mile memelototi pria yang sedang merenggut lengan gadis kecil itu dan pihak lain yang sepertinya terlibat. Dan kemudian … wajahnya kehilangan semua ekspresi. Dia telah terbang jauh melewati kemarahan tahap pertama yang normal dari kemarahan yang kesal, langsung ke Tahap Dua.

Dia tersenyum senyum yang sama sekali tidak mencapai matanya … Tahap Tiga.

Wajahnya berubah marah … Tahap Empat. Ini adalah bentuk terakhirnya.

“Dieeee!!!”

Keiko.

Itu adalah nama adik perempuan Kurihara Misato, adik perempuan Mile di kehidupan sebelumnya…

Mile terjun ke depan, mengayunkan pedang, mencari seluruh dunia seperti roh pendendam. Mavis mengikuti setelahnya, pedang terhunus juga, dengan Reina dan Pauline merapal mantra dari belakang.

Musuh mereka lari. Pria yang memegang lengan gadis kecil itu melepaskan dan melarikan diri, pengikutnya mengikuti seperti kelinci yang diburu.

Itu akan cukup sederhana untuk mengejar orang-orang itu dan menjatuhkan mereka, tapi Sumpah Crimson datang tanpa henti untuk memastikan apa yang sedang terjadi, yang berarti bahwa ada kemungkinan mereka mungkin sedikit berlebihan… Bagaimana jika, mungkin, gadis itu ternyata penjahat atau di tengah pertengkaran kekasih?

Tentu saja, kemungkinan ini cukup rendah, tetapi mereka selalu bisa menghancurkan lawan mereka nanti jika perlu. Di luar sini, di mana populasinya cukup jarang, akan mudah bagi Mile untuk menggunakan sihir pencariannya. Plus, orang mungkin berasumsi bahwa orang-orang ini bukan sekadar orang yang lewat, yang berarti mereka dapat mengharapkan mereka untuk segera kembali ke sekitar desa. Seharusnya tidak banyak pria tua yang berkeliling menyebabkan masalah bagi gadis-gadis berusia sepuluh tahun. (Kebetulan, menurut standar Jepang modern, seorang “gadis muda” adalah orang yang belum masuk sekolah dasar, tapi rupanya definisi Mile diperpanjang sedikit lebih jauh.)

***

“Jadi itulah yang terjadi…”

Menurut gadis kecil itu, pria yang berusaha membawanya pergi adalah kelompok yang sering datang untuk memeras penduduk desa. Pada awalnya, mereka tidak melakukan sesuatu yang ekstrem seperti melukai atau membunuh siapa pun, hanya mencoba-coba kekerasan dan mencuri dan menjarah. Namun, desa sekecil mereka tidak memiliki toko untuk memenuhi selera para pria ini. Atau lebih tepatnya, bahkan jika mereka melakukannya, tidak ada alasan mereka harus menyediakan untuk mereka. Lebih buruk lagi, para pria itu tidak benar-benar membatasi diri hanya pada sedikit makanan. Tuntutan mereka terus meningkat: makanan, bir, uang…dan sekarang, wanita.

Akhirnya, para penduduk desa, yang tidak tahan lagi, mulai menolak tuntutan para lelaki itu. Dan ketika mereka melakukannya, para pria itu mencoba merebut gadis itu.

Mungkin mereka ingin menahannya sebagai sandera untuk menuntut lebih banyak. Atau mungkin mereka bermaksud menjualnya ke beberapa pedagang gelap begitu mereka selesai dengannya.

“Maksudku, itu hanya membuat mereka bandit, bukan?! Kenapa kalian tidak berurusan dengan mereka seperti itu dari awal?!” tanya Reina, menggertakkan giginya, meskipun tidak ada gunanya menanyakan hal seperti itu pada seorang gadis kecil. Itu lebih baik ditanyakan kepada orang dewasa…

Kemudian, Mile menepuk-nepuk telapak tangannya untuk memahami.

“Aku tahu yang ini! Ini seperti teori katak rebus! Mereka mengatakan jika Anda memasukkan katak ke dalam air panas, ia akan langsung melompat keluar, tetapi jika Anda memasukkan katak ke dalam panci berisi air di atas api dan perlahan-lahan menaikkan suhu, katak akan kehilangan kesempatan untuk melarikan diri dan mati. !” Mile masih belum sepenuhnya sadar (tentu saja, karena ada alasan bagus mengapa Mile menjadi sangat marah), tetapi tampaknya dia cukup hadir untuk menganalisis apa yang dikatakan gadis itu kepada mereka, menyelesaikan, “Tentu saja, itu hanya metafora yang digunakan dalam teori ekonomi. Dalam kehidupan nyata, katak itu pasti akan lari…”

“Saya mengerti! Jadi mereka hanya mulai berkeliaran pada awalnya, yang tidak cukup alasan untuk menangis kepada penguasa negeri ini atau membayar sejumlah besar bantuan kepada guild, tetapi setelah itu, situasinya perlahan-lahan menjadi semakin buruk…”

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Jadi mereka selalu bandit, tapi mereka berpura-pura tidak terlalu jahat pada awalnya?”

Rupanya, Mavis dan Pauline juga mulai akrab.

Selanjutnya, mereka menyimpulkan bahwa, sampai sekarang, para lelaki itu belum pernah menyentuh anak-anak desa itu. Namun sekarang mereka telah mencoba untuk merebut gadis sepuluh tahun ini… Mungkin mereka akhirnya memutuskan bahwa sudah waktunya untuk “panen”—untuk mengambil semua yang mereka bisa dari desa ini dan kemudian mencabut akar mereka untuk pindah ke tempat berikutnya. . Mereka akan menyerang desa dan mengumpulkan semua makanan dan uang dan apapun yang bahkan sangat berharga yang bisa mereka ambil, membantai setiap penduduk desa yang menghalangi jalan mereka…

Kemudian, di desa berikutnya yang mereka datangi, mereka mungkin akan mengulangi siklus itu, membuat penduduk desa itu berpikir, Ah, sepertinya ada banyak preman yang berkeliaran akhir-akhir ini, tapi setidaknya kita tidak diserang oleh jenis orang jahat. bandit yang membuang sampah ke desa lain entah dari mana…

Dan kemudian, hal yang sama akan terjadi lagi. Itu adalah taktik yang sangat umum, sungguh.

Namun, jika penduduk desa hanya mengikuti situasi, tidak membela diri mereka sendiri atau meminta bantuan apa pun dari tuan mereka atau mengajukan permintaan kepada Persekutuan Pemburu atau Tentara Bayaran, maka sungguh, itu bukan urusan Sumpah Merah.

Penduduk desa hanya menunggu seseorang untuk datang dan menyelamatkan mereka, tidak membela diri mereka sendiri, tidak secara aktif mencari bantuan… Ini adalah tipe orang yang, bisa dikatakan, bahkan tidak bisa mengandalkan “keselamatan Dewi. ”

Jadi, tidak peduli seberapa baik hati para anggota Sumpah Merah, bahkan Mile tidak akan—

“Ayo bantu mereka!”

“Aku tahu itu…”

Tentu saja, Mile tidak akan pernah menolak bantuan penduduk desa.

Gadis itu membutuhkan waktu cukup lama untuk cukup tenang untuk menjelaskan situasinya, tetapi Mile membutuhkan waktu lebih lama untuk mendapatkan kembali akalnya.

Apa yang Keiko lakukan di sini?!

Apakah dia mati menyelamatkan seorang gadis kecil?

Jika kita berdua sudah mati, maka Ibu dan Ayah pasti begitu…

Mile adalah pemandangan yang harus dilihat, mencengkeram bahu gadis kecil itu dan tampak seolah-olah dia berada di ambang kehancuran saat dia menggumamkan segala macam hal yang tidak dapat dipahami. Entah bagaimana, yang lain dapat menjauhkannya dari gadis itu dan menentukan apa yang sedang terjadi, menyimpulkan bahwa gadis ini adalah gambaran meludah dari seorang kenalan Mile (seseorang yang sangat penting baginya) dan bahwa Mile telah salah mengira gadis itu sebagai orang ini. .

Tentu saja, jika Keiko telah bereinkarnasi, bukankah penampilannya akan berubah? Mile, pada kenyataannya, dalam tubuh yang berbeda dari yang sebelumnya. Jadi, mengapa Mile membuat kesalahan seperti itu, padahal gadis itu jelas-jelas berbeda ras dengan Keiko, meskipun penampilannya sedikit mirip?

Begitu dia tenang dan melihat lebih dekat, penampilan gadis itu benar-benar tidak terlalu familiar—susunan tanda kecantikannya berbeda, begitu pula warna kulit, rambut, dan matanya.

Namun, masih ada kemiripan yang tak terlukiskan, beberapa aura atau energi yang sepertinya terpancar dari seluruh tubuhnya.

Dia sama seperti Keiko ketika dia masih muda. Memang, dia berbagi getaran yang sama persis dengan adik perempuan Misato yang sangat disayangi, orang yang telah melihat Misato sebagai cantik, lembut, dan pintar, tidak pernah menyadari betapa berantakannya kakak perempuan yang dia kagumi sebenarnya.

“Kami sangat bahagia saat itu… Sampai statusku sebagai kakak perempuan dicuri dariku…”

“Kenapa kamu tiba-tiba menangis ?!” Reina bertanya, benar-benar bingung.

Bagaimanapun, sekarang jelas bagi tiga lainnya bahwa Mile sepenuhnya berinvestasi pada gadis ini. Jadi, tidak satu pun dari mereka yang gagal memprediksi lamaran berikutnya.

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Kurasa kita tidak punya pilihan… Kalau begitu, mari kita bawa dia pulang.”

Meskipun mereka berada di hutan, mereka cukup dekat dengan desa itu sendiri sehingga semua sayuran liar dan tanaman obat telah dipanen dari sekitarnya—dan meskipun gadis itu telah dibawa jauh dari rumahnya, para pria benar-benar tidak menjadi jauh sebelum bertemu Mile dan anggota party lainnya. Itu paling lama sepuluh menit berjalan kaki, tapi tetap saja, mungkin yang terbaik adalah Sumpah Crimson akan membawanya kembali. Kemungkinan tetap bahwa pria dari sebelumnya mungkin masih menunggu gadis itu.

Bagaimanapun, mereka sepenuhnya terikat pada keinginan Mile pada saat ini, jadi berpisah dengan gadis itu pada saat ini bahkan bukan pilihan.

***

“Hah? Apa itu tadi?! Anda mengatakan Anda menyelamatkan putri kami dari bahaya? Terima kasih banyak!”

Sumpah Crimson disambut dengan rasa terima kasih yang luar biasa saat mengantar gadis itu—yang ternyata bernama Merylina—kembali ke rumah orang tuanya. Orang akan mengharapkan tidak ada yang berbeda. Skenario terburuk yang mungkin terjadi adalah Merylina digunakan sebagai mainan pria aneh dan akhirnya dijual ke suatu tempat atau lainnya. Namun, semakin banyak penduduk desa menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih, semakin canggung suasana di ruangan itu.

“Kalau begitu, kita akan mengambil…” Reina memulai, saat Sumpah Merah bergerak untuk pergi, setelah memperingatkan orang tua dengan kuat bahwa preman mungkin masih mengawasi desa, jadi mereka tidak boleh membiarkan Merylina hilang dari pandangan mereka, apalagi keluar rumah sendiri, untuk sementara. Tapi kemudian-

“Tidak, jangan! Hari akan segera gelap, tolong, kamu harus tinggal di sini bersama kami malam ini!” Ayah Merylina bersikeras.

Seperti yang telah didiskusikan, para anggota Crimson Vow lebih memilih kenyamanan tempat berkemah mereka yang biasa daripada menghabiskan malam dengan meringkuk di rumah sempit sebuah keluarga yang baru saja mereka temui.

Lebih jauh lagi, bahkan mengesampingkan mandi, tidak ada banyak toilet yang layak di desa-desa pedesaan seperti ini. Tubuh mereka telah terbiasa dengan toilet portabel Mile yang dibuat dengan hati-hati dan nyaman sehingga bahkan toilet di penginapan sekarang tampak tidak menyenangkan, jadi dipaksa menggunakan apa pun yang tersedia di sini tidak menarik.

Ketika manusia mendapatkan rasa kenyamanan, mereka tidak pernah mau menyerah. Terutama ketika itu melibatkan kemewahan seperti penyimpanan Mile dan masakan lezat, dan toilet portabel dan pemandian—meskipun tentu saja, ini hanya “portabel” sama sekali karena Mile membawanya…

Bagaimanapun, Sumpah Merah menolak tawaran untuk tinggal bersama keluarga, alih-alih menerima izin untuk mendirikan tenda di halaman kosong di samping rumah. Kemudian, tenda, toilet portabel, dan pemandian dengan cepat dibawa keluar dan didirikan di tempat itu… Ya, bukan bak mandi tapi rumah mandi. Itu datang dengan ruang ganti terlampir dan sepenuhnya dijaga dari mata-mata. Tentu saja, toiletnya juga.

Menyebut struktur portabel ini “dibentengi” tidak akan berlebihan. Seseorang bisa merunduk ke dalam di tengah pertempuran melawan gerombolan Orc dan merasa benar-benar aman dan terlindungi saat menggunakannya.

Ada juga satu hal yang perlu dilakukan, sebelum mandi dan tidur…dan itu tidak menggunakan toilet. (Meskipun, tentu saja, itu perlu dilakukan sebelum tidur juga.) Secara alami, itu adalah makan. Dan sebagai persiapan untuk itu, memasak.

Setiap kali mereka kelelahan, atau kekurangan waktu, mereka akan mengandalkan makanan siap saji (walaupun makanan siap saji itu akan keluar sama panas dan segarnya seperti saat pertama kali disiapkan). Namun, ketika tidak berada di bawah kendala seperti itu, mereka selalu meluangkan waktu untuk menyiapkan makanan di tempat. Tentu saja, mereka memang menggunakan daging yang sudah diasinkan sebelumnya untuk mendapatkan rasa yang menyatu dengan benar, tetapi bahkan acara memasak pun melakukannya, jadi itu tidak benar-benar di luar batas.

The Crimson Vow menyiapkan kompor masak di depan tenda dan mulai memanggang daging mereka ketika…

“Baunya enak,” kata Merylina sambil mengintip ke luar rumah.

“Makan!” Mile menangis.

“Kau tahu, aku curiga kau sengaja memasang kompor melawan angin di rumah…dan kau menggunakan banyak sekali saus…” Reina menghela nafas, dengan mudah mengenali rencana Mile.

Mavis dan Pauline, sementara itu, tidak bisa berbuat apa-apa selain mengangkat bahu sedikit. Mereka sudah terbiasa dengan ini sekarang. Bertingkah terkejut adalah pemborosan energi.

“Datanglah dan makanlah!”

“Apa kamu yakin?” Merylina bertanya dengan takut-takut, tetapi tentu saja ini adalah niat Mile selama ini, jadi itu baik-baik saja.

“Makan makan makan! Makan daging yang enak dan scrummy!” menyanyikan Mile.

Tiga lainnya diam. Dia benar-benar dalam performa puncak malam ini.

Merylina dengan gugup menerima piring berisi daging panggang dan mulai makan.

“Ini enak!”

Kemudian anak-anak mulai muncul dari luar rumah lain, orang dewasa mengikuti mereka. Rupanya, aroma lezat itu menarik perhatian anak-anak di sekitar desa, yang mengintip dari ambang pintu mereka. Begitu mereka melihat betapa bahagianya Merylina sedang makan daging dan mendengar tangisan kegembiraannya, mereka tidak dapat menahan diri, dan berlari keluar, orang tua mereka mengikuti mereka dengan panik.

“Minumlah, semuanya! Semuanya gratis!” Mile mengumumkan. Teriakan kegembiraan terdengar dari semua anak.

“Tentu saja, hanya anak-anak yang makan gratis! Akan ada biaya untuk setiap orang dewasa!” Pauline menambahkan, menimbulkan kekecewaan yang jelas dari orang tua.

Ini sudah diduga, jelas. Mengapa mereka diharapkan untuk menawarkan makanan secara gratis kepada beberapa penduduk desa yang tidak memiliki hubungan dengan mereka? Tentu saja, anak-anak juga harus dilibatkan dalam hal itu, tetapi Sumpah Merah Tua mengenal Mile—Mile, yang sangat membantu mereka setiap hari, yang jarang menyuarakan keinginannya sendiri, dan yang dengan tulus tidak menginginkan apa pun selain Tolong. Anggota lain dari Sumpah Crimson dapat mengizinkannya untuk sedikit memanjakan dirinya… terutama karena yang lain juga lembut pada anak-anak.

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

Bahkan Mile tidak berniat memberi makan beberapa orang dewasa acak secara gratis. Sebenarnya, niatnya juga bukan untuk memberi makan anak-anak. Itu tidak lebih dari sarana untuk mencapai tujuan. Memang, tujuan sebenarnya dia di sini adalah untuk bersenang-senang di malam hari, dikelilingi oleh anak-anak. Dia pada dasarnya tidak pernah mengalami hal seperti itu dalam hidup ini atau yang sebelumnya, jadi sekarang dia akan meneguk atmosfirnya…

Seseorang harus ingat bahwa Misato telah meninggal ketika dia berusia delapan belas tahun, tetapi sejak dia berusia empat atau lima tahun, dia sudah diperlakukan sebagai “istimewa” oleh semua orang di sekitarnya. Tahun-tahun masa kanak-kanak inilah, yang membentang sejak usia itu, bahwa Mile begitu putus asa untuk merebut kembali dan itulah sebabnya dia sangat terpaku menghabiskan waktu dengan gadis-gadis muda. Tentu saja, dia ingin merebut kembali semuanya—dia tidak punya keinginan untuk menghidupkan kembali masa remajanya—tetapi dalam kehidupan ini dia belum mencapai usia yang setara, jadi itu tidak masalah.

Apa pun alasannya, Mile saat ini sangat ingin bermain dengan gadis-gadis lain, mereka yang berusia empat atau lima tahun hingga sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Ini terutama benar karena jendelanya untuk bergaul dengan yang lebih muda dengan cepat menutup… Bahkan Mile memiliki akal sehat untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang agak tidak menyenangkan tentang seorang remaja berusia tujuh belas atau delapan belas tahun yang berteman dengan gadis-gadis kecil.

Pada usia itu, dia mungkin menjadi penjaga anak-anak muda tersebut. Namun, serius “nongkrong” bersama tidak mungkin…

“Oh? Merylina, kamu punya kakak perempuan?”

“Ya, dia cantik dan pekerja keras, tapi agak berantakan. Dia agak linglung, dan jika aku tidak menjaganya, dia tidak berguna…”

“Guh!”

Untuk beberapa alasan, Mile mencengkeram dadanya, wajahnya memilukan kesakitan.

“‘Apakah?’” tanya Mavis, yang telah dengan jelas mendengar kata kunci yang terlewatkan oleh Mile, dalam kekacauannya.

“Ya, dia diinjak sampai mati oleh kereta kuda yang dikejutkan oleh sesuatu. Dia mencoba melindungi seorang anak…”

“Gw!”

“Oh! Dia pingsan!”

Jelas bagi rekan-rekan pemburunya bahwa jatuhnya Mile bukan karena penyakit mendadak apa pun, jadi mereka mengabaikannya begitu saja.

“Setelah saudara perempuan saya meninggal, ibu dan ayah saya kehilangan semua keinginan mereka untuk hidup, jadi saya harus mendukung mereka. Sudah lama, lama, lama, waktu yang sulit…”

Kedutan kedutan!

“Mengapa ini sangat melukaimu?” tanya Reina, menatap curiga pada Mile, yang kejang-kejang di lantai.

Masih terbaring di lantai, Mile mulai terisak, “Maaf, maafkan aku…”

“Nona, tidak ada daging lagi!”

Benar-benar tidak dapat menangkap suasana hati saat itu, anak-anak lain bergegas ke Mile menuntut detik. Anak-anak benar-benar bisa menjadi makhluk yang kejam…

Sayangnya, Mile bangkit kembali dan pindah untuk mengisi kembali persediaan makanan, sementara Merylina mulai merawat anak-anak lain.

“Oh, Lila! Anda punya saus di baju Anda! Sini, biarkan aku… Ah! Anseluna, rambutmu berantakan lagi…”

Tiba-tiba, Mile menegang.

“Gaaaaaaah! Kamu persis seperti Keikooooooooo!!!”

***

“Berhenti bertingkah konyol!”

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Maafkan saya…”

Setelah pesta makan malam dadakan dengan anak-anak berakhir, Sumpah Crimson dibersihkan sebelum mundur ke tenda mereka. Kemudian, Reina mulai memanggang Mile.

“Tapi Mile, bukankah adik perempuanmu diambil oleh ayah ayahmu?”

“Ah…”

Ketika Mile menggunakan istilah adik perempuan, itu tentu saja merujuk pada Prissy, yang secara resmi adalah saudara tirinya, dibawa ke dalam keluarga oleh istri kedua ayahnya (meskipun tentu saja dalam kenyataannya, dia dilahirkan dari perselingkuhan, yang berarti Prissy sebenarnya adalah saudara perempuan Mile). Dan meskipun dia tidak pernah benar-benar memberi tahu yang lain nama Prissy, dia sudah cukup menjelaskan agar mereka memahami situasinya.

“B-dengan adik perempuan maksudku—seorang gadis dari kotaku! Anda tahu bagaimana gadis-gadis yang berkeliaran di sekitar Anda selalu memanggil Anda ‘kakak’! Benar, Mavis ?! ”

“Um…”

Mavis tidak menanggapi hal ini.

Tentu saja, normal bagi gadis lokal yang lebih muda untuk memanggil yang lebih tua dengan sebutan “kakak”, dan juga, orang mungkin sering memikirkan gadis yang lebih muda dengan cara yang sama. Tidak ada yang aneh tentang itu.

Mile secara tidak sengaja membiarkan segala macam hal berbahaya lolos, tapi setidaknya dia tidak mengungkapkan cukup banyak orang untuk mengira bahwa dia pernah memiliki keluarga di luar Aschams. Memang, tidak ada yang akan menebak bahwa dia pernah mati dan bereinkarnasi. Bahkan sekarang, yang lain membiarkan penjelasan aneh Mile meluncur, menyimpulkan bahwa dia hanya gelisah karena melihat seorang anak yang terancam punah yang sangat mirip dengan gadis yang lebih muda yang dia rawat ketika dia masih muda — meskipun tentu saja, secara teknis, dia sendiri masih sangat muda!

Sungguh, pada saat ini, mengkhawatirkan keeksentrikan Mile sudah tidak penting lagi…

***

Saat itu pagi.

Sekitar waktu orang lain menuju tidur adalah sekitar waktu cerita malam Sumpah Merah biasanya dimulai, dan ini berarti mereka pada dasarnya bukan orang pagi—bahkan, mereka sering terlambat untuk menunjukkan wajah mereka di aula guild setiap hari.

Reina berusaha untuk membenarkan perilaku ini sebagai pertimbangan untuk sesama pemburu mereka: “Kami tidak menyakiti uang, dan kami dapat mengambil pekerjaan apa pun tidak peduli betapa sulitnya itu, jadi kami harus meninggalkan pekerjaan uang mudah untuk pemula!”—meskipun mereka sendiri baru saja berhenti menyebut diri mereka pemula beberapa hari yang lalu. Ditambah lagi, Pauline tidak akan pernah mengizinkan pekerjaan yang benar-benar menguntungkan untuk pergi ke pesta lain. Hanya saja mereka adalah pesta burung hantu malam dan tidak mampu bangun pagi-pagi.

Tidur berlebihan dan pagi yang larut tidak akan terlalu terlihat jika mereka berkemah di alam liar atau menginap di penginapan kota. Namun, di pedesaan, mereka menonjol. Sangat banyak sehingga…

Pada saat anggota Sumpah Merah terbangun, penduduk desa sudah bangun, mulai bekerja, dan kembali ke rumah untuk makan siang. (Tentu saja, di Bumi, makan siang biasanya diadakan sekitar pukul sepuluh atau sebelas pagi, dan itu sebenarnya sedikit lebih awal dari itu—waktu yang biasanya disebut sebagai sarapan kecuali fakta bahwa penduduk desa hanya makan dua kali sehari. Untuk alasan ini, label “brunch” sangat tepat. Mile berusaha untuk tidak berpikir terlalu keras tentang hal itu.) Pada jam ini, bahkan anak-anak sudah bangun dan dengan patuh melakukan pekerjaan mereka, bekerja di ladang, mengumpulkan tanaman dari tempat yang lebih aman. bagian dari hutan, atau menjaga adik-adik mereka.

Tentu saja, penduduk desa sadar bahwa bahkan pemburu jarang tidur sampai jam ini, jadi Sumpah Merah sekarang telah menarik perhatian seluruh desa.

Seolah malu dengan ini, para anggota Sumpah Merah dengan ragu-ragu mengintip keluar dari tenda dan kemudian dengan cepat masuk kembali.

“………”

Mile berdeham. “Aku mengerti bahwa penduduk desa, yang merupakan pekerja keras, pasti merasa aneh melihat sekelompok tukang tidur seperti kita, tapi… tidakkah menurutmu mereka memandang kita dengan aneh?”

Memang, seperti yang Mile catat, anak-anak telah melihat mereka dengan jumlah keterkejutan yang normal, tetapi anggota Sumpah Merah tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang sedikit berbahaya dalam cara orang dewasa memandang mereka. .

“Yah, itu mungkin karena kami tidak menawarkan mereka makanan tadi malam,” kata Pauline.

“Hah?” Baik Mile maupun Mavis tampak bingung, tetapi penjelasan Pauline juga tampak jelas bagi Reina.

“T-tapi kami memberi anak-anak makanan gratis, kan? Dan kami memberi tahu orang dewasa bahwa kami akan memberi mereka makanan dengan harga yang wajar. Tidak ada yang datang untuk membeli makanan… Dan sekarang Anda mengatakan mereka memperlakukan kami seperti penjahat karena kami tidak membiarkan mereka makan sepuasnya secara gratis, bahkan setelah kami membiarkan anak-anak mereka mendapatkan semua yang mereka suka? Meskipun kita menyelamatkan salah satu anak dari desa?”

Tentu saja, berita tentang penculikan Merylina akan sampai ke penduduk desa lain malam sebelumnya, jika hanya demi melindungi anak-anak lain. Dan bagian penting dari cerita itu adalah fakta bahwa anggota Sumpah Merah adalah orang-orang yang turun tangan untuk menyelamatkannya.

“Begitulah penduduk desa. Bahkan jika seseorang tidak memiliki kewajiban kepada mereka, dan mereka sendiri tidak memiliki hak nyata atas sesuatu, jika ada sesuatu yang menguntungkan dalam genggaman mereka, mereka akan selalu memperhatikannya. Wajar jika mereka yang lebih makmur harus menawarkan amal. Jadi, mereka merasa bahwa mereka yang tidak membagi kekayaan mereka sama baiknya dengan bajingan, dan mereka tidak akan peduli jika orang-orang itu diculik atau dibunuh… Kalau dipikir-pikir, bukan hal yang aneh untuk mendengar tentang pedagang. bepergian sendiri atau dalam kelompok kecil diserang oleh gerombolan penduduk desa. Padahal, itujarang hal seperti itu terjadi sedekat ini dengan ibu kota… Mereka akan mudah ketahuan,” jelas Reina. “Ngomong-ngomong, sejauh yang dilihat penduduk desa, kami pada dasarnya adalah penjahat. Kami jelas memiliki kelebihan makanan, tetapi kami tidak menawarkan mereka satu suap pun.”

“T-tapi…”

Mile menundukkan kepalanya, kecewa. Mavis juga tampak tertindas.

“Tentu saja, tidak semua penduduk desa seperti itu. Saya yakin ada beberapa orang yang lebih masuk akal di desa ini. Kami sudah pernah ke banyak desa dengan sebagian besar orang-orang terhormat sebelum ini, kan?”

Reina juga benar tentang ini. Misalnya, meskipun mereka bukan manusia, dan meskipun mereka telah mengabdikan diri pada pekerjaan mereka hingga tingkat yang hampir bodoh, tidak ada individu yang tidak tahu malu di antara warga desa kurcaci.

“Jadi apa yang kita lakukan?”

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

“Hah? Apa maksudmu?”

“Aku bertanya bagaimana kita bersikap mulai sekarang!”

Seperti biasa, Reina mulai sedikit gelisah dengan Mile, yang hanya bisa membaca situasi dengan sempurna atau salah menilainya, tanpa di antaranya.

“Bahkan jika kita membawa proposal kepada penduduk desa tentang bagaimana kita bisa melenyapkan semua bandit itu, aku cukup yakin mereka tidak akan mendengarkan. Maksudku, aku yakin mereka tidak akan berpikir kita bisa mengalahkan mereka, mengingat kita terlihat seperti amatir. Mereka tidak tahu apa-apa tentang kita, dan jelas mereka tidak ingin mengambil risiko melawan bandit dan mengacau, yang hanya akan membuat mereka semakin memusuhi.

“Ditambah lagi, jika kita menerima pekerjaan itu sebagai permintaan independen seperti yang telah kita lakukan di masa lalu, daripada melalui guild, mereka mungkin berpikir bahwa jika mereka membayar kita sebelumnya, kita akan mengambil uangnya dan lari. Di sisi lain, jika kami setuju untuk menerima pembayaran setelahnya, mereka pasti akan melewatkan tagihan. Mereka hanya akan memberi tahu kami, ‘Oh, kami sangat menyesal. Desa tidak punya uang. Kami pikir Anda baru saja melakukannya karena kebaikan hati Anda…’ Saya akan menaruh emas di atasnya.”

Tentunya, ada desa—bahkan di dunia ini—di mana banyak orang jujur ​​tinggal. Seperti desa pegunungan di mana semua orang telah mengumpulkan koin yang sangat sedikit yang mereka miliki untuk menyewa Sumpah Merah, hanya demi anak-anak yatim yang telah memutuskan untuk pindah ke gunung.

Namun, juga benar bahwa ada banyak orang di dunia ini yang tidak akan berpikir untuk menipu—atau bahkan menculik orang lain demi kebahagiaan mereka sendiri. Dilihat dari sikap penduduk desa ini baik malam sebelumnya maupun pagi ini, Reina telah menilai desa ini sebagai salah satu tempat mayoritas orang seperti ini. Lagi pula, Reina, yang telah melakukan perjalanan ke sana kemari bersama ayahnya sejak tahun-tahun paling lembutnya, mungkin memiliki cukup banyak pengalaman …

“Aku juga memberi emas pada kita yang menjadi kaku!” setuju Paulin. Jika dia bersedia memberikan uangnya untuk sesuatu, maka tidak ada kemungkinan hal-hal tidak berjalan seperti yang dia perkirakan. Dan dengan demikian…

“Aku juga menaruh emas di atasnya!” seru Mile.

“Aku juga …” Mavis bergema.

“Yah, kalau terus begini, tidak ada dari kita yang akan mendapatkan apa-apa!” kata Reina. Memang, dengan taruhan mereka dibuat, itu akan menjadi kerugian besar bagi mereka semua jika penduduk desa membayar . Jika salah satu dari mereka kebetulan berkata, “Hei, ingat taruhan yang kamu buat?!” mereka semua akan lebih miskin satu emas.

Tentu saja, Reina bercanda. Pauline-lah yang membuat Mile dan Mavis khawatir. Pasangan itu diam-diam melihat ke arah Pauline… dan melihatnya menggigit bibirnya.

Itu sudah dekat, pikir pasangan itu.

Mengingat keadaan keuangan mereka, Pauline benar-benar tidak perlu repot-repot merasa kesal hanya karena beberapa keping emas, tetapi dia sangat menikmati prospek mendapatkan lebih banyak uang sehingga dia hampir tidak bisa menahan diri. Dia harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa itu mirip dengan bermain game dengan teman-teman dan menggunakan cookie sebagai pengganti chip taruhan.

Memang, dia tidak akan pernah berpikir untuk benar- benar mencoba mengambil uang dari saku teman-temannya…mungkin.

“Jadi, bagaimanapun, ada peluang yang cukup tipis untuk membuat penduduk desa menawari kita kontrak independen, dan, yah, bahkan jika mereka melakukannya, mereka mungkin hanya akan berdalih setelahnya. Artinya…” Mile memulai.

“Yang berarti?” Reina mendorongnya.

Mile membusungkan dadanya—atau kekurangannya—dengan puas.

“Kita sendiri yang harus membasmi para bandit itu sendiri!”

“Dan mengapa kita melakukan itu ?!” tiga lainnya menangis.

“Yah, jika kita membawa mereka hidup-hidup, kita akan mendapatkan hadiah dan komisi untuk perjanjian mereka, bahkan jika kita tidak dibayar untuk pekerjaan itu—dan itu pasti banyak uang.”

“Ayo lakukan!” Pauline langsung setuju.

“Ditambah lagi, kita dikenal sebagai empat pemburu yang menyelamatkan desa yang dikepung oleh bandit…”

“Aku ikut!” kata Mavis, juga ketagihan.

Dan untuk Reina…

Mile menoleh padanya. “Sudahkah saya menyebutkan bahwa kita akan memiliki kesempatan untuk menghancurkan beberapa bandit?”

“Yah, apa yang kita tunggu?!”

Itu terlalu mudah.

ℯ𝓃um𝗮.𝓲𝒹

Pauline tidak bisa menolak uang. Mavis senang menjadi pahlawan, dibangkitkan di mata orang lain. Dan tentu saja, Reina hidup untuk mengalahkan bandit. Ditambah lagi, dia sebelumnya telah memberi tahu mereka sebuah kisah tentang adaptasinya sendiri, “Tujuh Pemburu”—dia tidak meninggalkan titik buta.

“Mungkin tidak ada gunanya untuk memulai, tetapi haruskah kita setidaknya membahas masalah kontrak independen dengan desa?” tanya Mavis dalam kapasitasnya sebagai pemimpin partai.

“Tidak ada gunanya,” jawab Reina cepat. “Jika kita melakukan itu, maka mereka akan membual nanti ke desa-desa terdekat, mengklaim bahwa, ‘Ya, jika kamu cukup menggerutu, para pemburu bodoh itu akan bekerja secara gratis.’ Desas-desus seperti itu hanya akan menimbulkan masalah bagi banyak pemburu lain, dan jika ada yang berpikir bahwa kitalah penyebabnya…”

“Kalau begitu kurasa kita melakukan ini sendiri.”

Tidak ada pilihan lain.

Para anggota Sumpah Merah berkeliaran lebih lama di tenda mereka, meluangkan waktu untuk bersantai sedikit. Penduduk desa lain mungkin tidak terlalu senang dengan kehadiran mereka, tapi setidaknya orang tua Merylina telah mengucapkan terima kasih dengan benar. Tetap saja, mereka tidak benar-benar membawakan mereka makanan atau tanda penghargaan apa pun—walaupun tentu saja, ini mungkin karena mereka telah melihat berapa banyak hidangan yang dihasilkan Mile malam sebelumnya. Saat melihat pemburu menyebar, sulit untuk membayangkan penduduk desa merasa cenderung untuk menawarkan lebih banyak, bahkan jika tidak ada niat buruk dalam perasaan mereka terhadap pesta. Tidak ada orang miskin yang akan memberi sedekah kepada orang kaya, dan seorang juru masak amatir tidak akan ingin menyajikan hidangan mereka kepada koki kelas satu, kecuali mungkin mereka adalah kekasih, anggota keluarga, atau kenalan lama…

“Whoooa!” seru Merylina, tercengang pada akhir salah satu cerita rakyat Mile.

Memang, tampaknya orang tua Merylina merasa seolah-olah mereka berhutang budi pada Sumpah Merah, dan melihat bagaimana para pemburu menikmati menghabiskan waktu bersama anak-anak tadi malam, mereka telah membebaskan Merylina dari tugasnya untuk hari itu dan mengirimnya ke sisi Sumpah Crimson.

Mile, seharusnya tidak perlu dikatakan lagi, berada di samping dirinya sendiri. Meskipun yang lain tidak begitu jelas tentang hal itu, mereka semua senang memiliki gadis itu di sana juga. Mavis selalu mendambakan memiliki adik, Pauline teringat saat-saat bersama kakaknya Alan, dan Reina sudah lama ingin berbagi dengan orang lain perasaan yang dia dapatkan saat memikirkan Telyusia. Jadi, kelimanya berbagi sore yang malas, ketika …

“Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di luar,” kata Pauline.

Benar saja, ada semacam keributan tidak jauh dari tenda.

Mungkin ada sangat sedikit alasan untuk keributan di desa sekecil ini. Mungkin seorang pedagang keliling telah datang dengan keretanya, atau seseorang yang mencurigakan telah muncul, atau monster yang kuat…atau yang lain, para bandit telah tiba. Secara alami, kali ini adalah …

“Mereka disini!” kata Mavis.

Ya, mereka ada di sini—orang-orang yang mereka tunggu-tunggu.

Karena alasan inilah para anggota Sumpah Crimson telah bertahan begitu lama…dan untuk kesempatan menghabiskan waktu bersama Merylina, tentu saja.

“Ayo pergi!”

“Ya!”

Keempat pemburu, bersama dengan Merylina, bergerak menuju pintu keluar tenda.

Bukankah seharusnya mereka meninggalkannya di dalam demi keselamatan—atau mungkin untuk menyelamatkan seorang gadis muda dari pemandangan yang berpotensi mengerikan? Pikiran itu tidak terlintas di benak mereka.

Orang mungkin berpendapat bahwa anggota Sumpah Merah ingin Merylina melihat kenyataan pahit hidup di dunia ini, sehingga dia bisa hidup dengan aman bahkan tanpa mereka… Namun, sebenarnya, gagasan itu bahkan tidak terpikir oleh mereka.

Motivasi mereka yang sebenarnya jauh lebih tidak mengesankan. Jika Merylina tinggal di tenda, dia tidak bisa melihat mereka melakukan sesuatu yang keren. Dia tidak bisa memandang mereka dengan hormat, kekaguman, dan pujian. Dia tidak bisa melihat mereka melenyapkan para pelaku kejahatan dan berlari untuk memeluk mereka sesudahnya.

Memang, Mavis, Reina, dan Mile hanya didorong oleh motif tersembunyi mereka sendiri. Pauline, pada kenyataannya, tampaknya satu-satunya yang tidak memikirkan hal-hal seperti itu.

Dia, bagaimanapun, disibukkan dengan motif yang berbeda …

“Semuanya, harap berhati-hati untuk tidak memotong bagian tubuh apa pun atau meninggalkan bandit dengan cedera jangka panjang. Jika kita melakukannya, harga jual mereka akan turun!”

Terlepas dari jawaban cepat mereka terhadap ajakan Reina untuk bertindak, para anggota Sumpah Merah tidak langsung melompat keluar dari tenda. Sebaliknya, mereka dengan hati-hati melipat tutupnya untuk mengintip apa yang sedang terjadi. Meskipun mereka telah dengan jelas melihat orang-orang ini mencoba menculik Merylina, selain itu, mereka hanya mendengar dari penduduk desa bahwa orang-orang itu telah “mengganggu mereka”, tetapi tentu saja, itu adalah satu sisi dari cerita.

Andaikan Persekutuan Pemburu atau beberapa penjaga kemudian dikirim, dan cerita para bandit tidak sesuai dengan cerita penduduk desa… Mungkin dianggap bahwa Sumpah Merah telah menindas atau menculik orang-orang yang tidak bersalah, dan mereka sendiri mungkin akan ditahan. Mereka mungkin berpendapat bahwa mereka bekerja untuk melindungi dari pelaku kejahatan, tetapi mereka akan membutuhkan bukti yang lebih baik daripada sekadar “Kami mendengarnya dari penduduk desa!” untuk membuktikan orang-orang ini tidak ada gunanya. Jika tidak, mereka akan bersalah karena bertindak berdasarkan desas-desus sederhana dan gagal memverifikasi fakta situasi sendiri.

Bahkan jika masalah Merylina muncul, para lelaki itu hanya bisa berargumen bahwa mereka hanya bermain-main dengan gadis kecil itu, menunjuk pada kurangnya luka-lukanya sebagai bukti bahwa mereka tidak melakukan sesuatu yang jahat. Jika mereka melakukannya, hanya sedikit yang bisa dikatakan oleh Sumpah Merah untuk membantah ini. Dan jika ada yang menuduh mereka membuat orang yang tidak bersalah menjadi bandit atas nama keuntungan …

Dengan keadaan saat ini, bahkan mengganggu penduduk desa dan mengganggu mereka demi uang tidak cukup untuk secara tegas melabeli orang-orang ini sebagai bandit—bahkan jika ini, pada kenyataannya, melibatkan lebih dari sedikit pemaksaan dan kekerasan. Bandit dapat dengan mudah membingkainya hanya sebagai perselisihan uang antara kenalan baru, belum tentu kegiatan kelompok kriminal.

Dan sementara para bandit tentu saja dilengkapi dengan pedang dan tombak, mereka hanya memegang gagang senjata mereka dan membuat ancaman. Tidak ada yang menghunus pedang atau mengayunkan tombak atau menempelkan pisau ke leher siapa pun. Sekali lagi, mereka tidak melakukan apa pun yang tidak dapat dianggap sebagai lelucon atau sebagai ancaman ringan selama pertengkaran biasa. Jika itu cukup untuk menjamin penangkapan, akan ada beberapa pemburu yang ditangkap setiap hari di setiap pub di negeri itu.

Sehingga…

“Sepertinya mereka datang untuk mengumpulkan. Saya yakin mereka sadar bahwa semua orang di desa pasti sudah mendengar tentang percobaan penculikan Merylina sekarang. Mereka tampaknya telah meninggalkan semua kepura-puraan hanya menjadi pejuang pengembara yang mampir untuk sedikit makanan dan minuman sebelum melanjutkan. ”

Seperti yang dikatakan Mile, tampaknya para penjahat itu sekarang membuat ancaman terhadap orang dewasa desa, berniat untuk mengambil semua uang dan barang berharga mereka, serta anak-anak dan wanita muda desa. Untuk membujuk penduduk desa agar menyerahkan uang dan barang berharga mereka, sejauh ini mereka tidak menyebutkan rencana mereka untuk menculik siapa pun yang mungkin bisa mereka untungkan dan membunuh semua yang lain untuk membungkam mereka.

Karena saat ini, ancaman mereka masih agak lemah — dan tidak ditujukan kepada anggota Sumpah Merah — para pemburu harus menunggu saat pembuktian, titik di mana mereka dapat mengklaim bahwa mereka telah diserang, klaim yang akan berguna. sebagai bukti yang cukup bagi siapa saja yang memercayai kehormatan partai dan tidak memerlukan pembuktian dari orang lain.

Tapi tentu saja, mengapa mereka menunggu kesempatan seperti itu ketika mereka bisa membuatnya?

“Apa yang terjadi di sini?” panggil Pauline, menunggu jeda dalam konflik antara preman dan penduduk desa. Dalam situasi seperti ini, di mana waktu yang rumit diperlukan, tidak ada orang lain yang lebih cocok. Konon, tidak mungkin para preman yang menuntut penduduk desa menyerahkan semua uang hasil jerih payah mereka akan mencapai kesepakatan apa pun dengan penduduk setempat, jadi yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu saat kedua belah pihak berhenti. berbicara…

“Tahan! Ini kamu pelacur! ” geram salah satu preman.

“Kalian semua adalah orang-orang dari kemarin …”

Rupanya, pria yang ditemui Crimson Vow sehari sebelumnya termasuk di antara preman yang hadir. Ini tidak mengejutkan. Tampaknya seluruh geng sekarang berkumpul, jadi tentu saja mereka akan ada di sana.

Hari sebelumnya, para penjahat itu langsung melarikan diri, kemungkinan merasakan bahwa bahkan jika mereka melawan pemburu pemula, mereka tidak akan lolos dengan mudah melawan empat lawan empat. Namun, hari ini, mereka memiliki setidaknya enam belas atau tujuh belas pria yang hadir, jadi menyerahkan empat gadis pemburu pemula—setengah dari mereka adalah anak-anak (atau setidaknya tampaknya)—akan sangat mudah.

Faktanya, anggota Crimson Vow yang muncul di tempat kejadian cukup nyaman bagi para preman. Mereka mungkin berasumsi bahwa para pemburu telah disewa oleh penduduk desa untuk melawan orang-orang yang telah menindas mereka. Para penjahat itu mungkin berpikir sesuatu seperti, Nah, jika kita mengalahkan para pemburu itu, kita akan menghancurkan harapan terakhir penduduk desa, di mana mereka tidak punya pilihan selain menyerah.

Kemudian ada fakta bahwa, jika para penjahat itu mencoba untuk menanamkan rasa takut ke dalam hati penduduk desa dengan membuat contoh dari beberapa rekan mereka, itu mungkin menumbuhkan rasa bahaya dan rasa jijik yang kuat sehingga memicu percikan pemberontakan. —perasaan bahwa mereka tidak akan rugi apa-apa dan mungkin juga membunuh atau dibunuh dengan kecerobohan terakhir yang putus asa.

Tentu saja, mereka semua harus dibawa keluar untuk memastikan bahwa berita ini tidak sampai ke desa lain… Tapi tentu saja tidak ada gunanya bagi mereka untuk mengetahuinya sekarang.

Selama mereka tidak membiarkan terlalu banyak informasi keluar, para bandit dapat terus bergerak dengan bebas. Bahkan jika desa-desa di daerah itu menyadari bahwa ada sekelompok bandit yang tiba-tiba menyerang sebuah desa, memusnahkan semua orang dan mengambil segalanya, mereka tidak perlu tahu untuk mencurigai kelompok preman kotor ini, yang mungkin mengatakan bahwa mereka hanya mampir ke kota sepanjang perjalanan mereka, berkemah selama beberapa hari untuk mengumpulkan makanan dan uang, sebelum berangkat kembali.

Pada titik ini, para pria itu agak sibuk menghitung ayam mereka sebelum mereka menetas, berpikir bahwa mereka akan dapat menangkap Sumpah Merah tanpa membunuh atau melukai mereka secara serius, menjaga mereka di sekitar untuk hiburan mereka sendiri untuk sementara waktu, dan kemudian menjualnya sebagai budak — dengan harga yang cukup bagus, untuk boot.

Maka, perintah yang diharapkan datang.

“Tangkap mereka. Jangan terlalu menyakiti mereka atau nilainya akan berkurang!”

Mereka hanya empat wanita muda, empat pemburu pemula. Akan mudah untuk menangkap mereka dan membuktikan kepada semua yang berkumpul betapa besar perbedaan kekuatan antara kekuatan mereka dan penduduk desa. Memang, para penjahat itu begitu yakin akan kemenangan mereka, bahkan tidak terpikir oleh mereka untuk menyandera penduduk desa—bagaimanapun, menyandera sama baiknya dengan pernyataan bahwa mereka tidak memiliki cara untuk memenangkan pertempuran dengan adil. Mereka tentu tidak bisa memberi kesan kepada penduduk desa bahwa mereka diintimidasi oleh gadis-gadis kecil ini. Bahkan jika penduduk desa itu akan dibunuh segera setelah …

Hasil dari semua ini persis seperti yang direncanakan Mile.

“Tangkap kami? Apakah kalian semua budak atau bandit atau semacamnya?” tanya Mile, pura-pura bingung.

“Heh? Apa yang kamu katakan? Anda sudah tahu bahwa kami bukan hanya pelancong yang lewat yang memutuskan untuk mampir sebentar—jelas kami bandit! Menjadi melelahkan selalu menyerang langsung setiap saat. Kadang-kadang menyenangkan untuk bangkit, mendapatkan makanan dan minuman yang layak. Jadi, kami mendapatkan tempat untuk bersantai, menunggu sampai waktunya tepat, mengambil semuanya, dan melanjutkan, kembali ke pekerjaan normal kami di jalan pegunungan sebelum kami pergi ke desa lain untuk beristirahat. Bilas dan ulangi.”

Bos bandit dengan gembira mengepakkan gusinya, terbawa suasana. Memang, geng itu telah naik level, dari “preman” menjadi “bandit” penuh.

“Dan begitulah, teman-teman: sebuah pengakuan!” tercengang Mile.

“Kami sekarang telah mengkonfirmasi bahwa Anda menyatakan diri Anda sebagai bandit dan bahwa niat Anda adalah untuk menyerang dan menangkap tidak hanya penduduk desa, tetapi juga kelompok kami, untuk menjual kami ke dalam perbudakan ilegal. Itu lebih dari cukup untuk menghukummu—dengan kesaksian kami sendiri!” kata Pauline, sama senangnya dengan Mile dengan pergantian peristiwa ini.

“Hah? Apakah kalian semua bodoh? Kamu hanya empat bocah rookie kecil, apa yang akan kamu—”

“Bom api!”

Ka-BOOM!

Reina sudah selesai dengan diam-diam mengucapkan mantranya, yang dia tembakkan dengan tenang ke arah para bandit. Dia ingat untuk memutar kembali daya, jadi itu jauh lebih mematikan daripada yang terlihat. Mereka mungkin tidak akan kehilangan jari tangan atau kaki.

“Apa…?! Gadis kecil sepertimu memiliki mantra serangan senyap?”

Kejutan pria itu dibenarkan. Ini bukan jenis sihir yang biasanya bisa digunakan oleh para amatir muda. Biasanya, mereka akan menembakkan satu bola api panik yang akan datang bergoyang-goyang di udara dan meninggalkan lebih dari cukup waktu bagi seseorang untuk berlari dan menebas perut mereka bahkan sebelum mereka selesai dengan mantra berikutnya. Biasanya, pada jarak ini, seorang penyihir pemula bukanlah ancaman. Untuk satu mage saja untuk mendapatkan keunggulan pada sejumlah pejuang garis depan akan membuat mereka dianggap tidak ada bandingannya. Untuk mencapai hal seperti itu, seseorang harus berada di peringkat atas peringkat-C—setidaknya hampir peringkat-B.

Penyihir tidak pernah berlama-lama di dekat musuh, dan barisan depan tidak akan pernah membiarkan musuh mendekati penyihir. Ini adalah aturan pertempuran yang dipatuhi semua orang. Oleh karena itu, para bandit tampak terperangah melihat dua penyihir datang melenggang di samping barisan depan. Tidak hanya para amatir ini yang tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran, tetapi juga, mereka idiot, pikir para bandit…

Namun, penyihir mereka telah merapalkan mantra ini secara diam-diam, dan tidak hanya itu, itu adalah sihir ledakan dengan tingkat kesulitan yang tinggi—bukan jenis mantra bola api yang biasanya diharapkan di sini. Kekuatan dan kecepatan yang dia gunakan untuk menembakkan itu jauh melampaui ekspektasi normal.

“Sial! Masuk ke sana sebelum dia menembakkan yang lain!!!”

Ada musuh yang tak terduga kuat di antara lawan-lawan mereka. Satu-satunya tindakan logis adalah menjatuhkannya sebelum dia bisa menyerang lagi. Bahkan casting diam-diam, dia akan membutuhkan sedikit waktu untuk mengucapkan mantra berikutnya di kepalanya. Ditambah lagi, tiga pemburu lainnya terdiri dari seorang penyihir yang tampak lemah—mungkin berspesialisasi dalam penyembuhan atau dukungan—seorang pendekar pedang anak-anak, dan pendekar pedang lainnya di usia remaja.

Terlepas dari usia atau penampilan mereka, penyihir yang kuat adalah penyihir yang kuat. Namun, bagi seorang pendekar pedang, pengalaman, latihan, dan fisik adalah segalanya. Jadi, meskipun pasti ada wanita muda yang merupakan penyihir terampil, wanita muda yang merupakan pendekar pedang yang tangguh tidak mungkin. Terutama tidak ketika mereka cerewet seperti gadis-gadis ini.

Pemimpin bandit telah membuat keputusan yang tepat. Itu adalah keputusan yang adil dan solid … atau begitulah dalam keadaan normal apa pun.

Tapi keadaan ini jauh dari normal…

***

“Sepertinya kita telah menangkap mereka semua,” kata Mile, tujuh belas bandit yang duduk di depannya. Beberapa di antaranya sedikit hangus atau luka kecil, tetapi tidak ada yang terluka parah… atau setidaknya tidak saat ini.

Mile dan Pauline telah menyembuhkan mereka semua sampai pada titik di mana mereka setidaknya bisa berjalan dengan kedua kaki mereka sendiri…

Dengan bilah gaya barat, yang tajam di kedua ujungnya, tidak mungkin untuk menyerang seseorang dengan “punggung” pedang. Namun, Mile dan Mavis masih bisa menyerang lawan mereka dengan bilah pedang mereka agar tidak membunuh mereka. Tetapi bahkan jika seseorang dipukul dengan punggung atau rata, itu masih merupakan pukulan dari batang besi, yang dapat mengakibatkan patah tulang, atau bahkan pendarahan internal dan kematian, jika seseorang tidak hati-hati. Fakta bahwa Sumpah Merah mampu menjatuhkan orang-orang tanpa membunuh satu pun dari mereka adalah bukti betapa besar perbedaan kemampuan antara kelompok. Itu adalah keterampilan superior mereka yang memberi para pemburu kelonggaran untuk melakukannya.

Meskipun memang ada seni untuk menebang lawan tanpa membunuh mereka, biasanya ketika menyerang dengan bagian datar dari bilahnya, yaitu menggunakan pedang dengan cara yang tidak tepat, sangat mudah untuk berakhir dengan bilah yang bengkok atau patah. Jadi, itu bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan seseorang… dengan asumsi seseorang tidak memiliki pisau yang dibuat khusus yang tidak akan pernah patah tidak peduli apa yang Anda lakukan dengannya.

Tentu saja, akan sangat mudah bagi Reina dan Pauline untuk secara tidak sengaja membunuh seseorang dalam peran mereka sebagai penyihir. Jika mereka tidak cukup menahan diri atau membuat serangan langsung yang tidak disengaja, para bandit tidak akan memiliki peluang. Ironisnya, fakta bahwa serangan mereka sangat lemah telah menyelamatkan nyawa musuh mereka.

Pertempuran berhasil diakhiri, Mile memeriksa tahanan mereka, yang telah diikat sesuai dengan instruksi khusus Pauline.

“Hm… begitu. Jika mereka tidak berjalan maju dan mengikuti yang ada di depan mereka, jerat akan mengikat leher mereka dan mereka akan mati… Sungguh jahat! Itu Pauline kami untukmu!!”

“Sudah kubilang, bukan aku yang menemukan metode ini! Berhentilah menghubungkan hal-hal ini denganku!” Pauline memprotes, tetapi yang lain mengabaikannya. Di antara mereka sendiri, mereka sudah cukup siap untuk menyebut ini sebagai “metode Pauline.”

“Wow…”

Seperti yang telah diprediksi Mile dan Mavis, Merylina menatap mereka berempat, matanya berkilauan.

Itu semua berjalan sesuai rencana.

Mereka berdua berseri-seri, menyeringai seolah-olah mereka adalah dewa dari dunia baru.

Penduduk desa, sementara itu, menganggap Sumpah Crimson diam-diam dari jarak yang cukup dekat. Paling tidak, sepertinya mereka tidak sepenuhnya kurang bersyukur. Namun, tampaknya mereka takut untuk membuka mulut dan mengucapkan terima kasih karena takut mereka akan dimintai hadiah. Dengan pemikiran ini, penduduk desa berdiri, gelisah dengan canggung.

Lagipula, mereka tidak mengajukan permintaan untuk membunuh bandit. Para pemburu telah melakukan ini atas kemauan mereka sendiri.

Itulah yang ingin dikatakan penduduk desa, tetapi mereka tidak cukup malu untuk menawarkan protes ini ketika tidak ada tuntutan hadiah yang dibuat. Bahkan jika beberapa dari mereka ingin mengucapkan terima kasih, mereka tidak bisa mengatakan apa pun yang menyiratkan bahwa mereka berhutang pada pemburu semacam kompensasi tanpa persetujuan penduduk desa lainnya.

Terperangkap di antara batu dan tempat yang keras, penduduk desa terus berdiri dalam diam.

Sebenarnya, anggota Crimson Vow tidak peduli dengan kurangnya respon penduduk desa terhadap kepahlawanan mereka. Harapan Mile menjadi kenyataan: mereka telah menyelamatkan anak-anak, melindungi kebahagiaan mereka, dan menilai dari pancaran mata mereka, mendapatkan semua pujian dan kekaguman yang bisa mereka berikan. Sekarang mereka kembali dengan penuh kemenangan ke ibu kota, dengan bandit yang sangat menguntungkan ini di belakangnya… Mile mendengus puas dengan kemenangan. Itu lebih dari cukup hadiah untuknya.

Sekarang, yang tersisa hanyalah berjalan dengan tenang, tidak pernah melihat ke belakang, bahkan ketika anak-anak berteriak, “Mavis, ayo baaack!” pikir Mavis, memunggungi anak-anak saat Sumpah Merah bergerak untuk pergi, sudut mulutnya tertusuk saat dia mengingat bagian dari salah satu cerita rakyat Mile dan memikirkan betapa kerennya dia saat ini. Sampai…

“Oh tunggu! Tunggu sebentar!”

“Hah?”

Mendengar suara Mile di belakangnya, Mavis berhenti dan secara refleks berbalik.

“Ga! Dan iiiit!!!”

Bahu Mavis merosot karena kecewa. Dia telah mengacaukan jalan keluarnya yang keren!

Lagi pula, tidak ada seorang anak pun yang memanggilnya, dan sungguh, tidak ada cara yang benar-benar keren untuk pergi ketika kamu menyeret sekelompok bandit di belakangmu… Jika penduduk desa menyerahkan karung penuh uang mereka telah berkumpul, dia setidaknya akan mampu melakukan gerakan melemparkannya kembali ke mereka, seperti Tiga Amigos , tetapi sayangnya penduduk desa tidak menunjukkan tanda-tanda melakukan hal seperti itu — dan selama Pauline hadir, gerakan seperti itu tidak akan pernah diizinkan.

Mavis menarik napas dalam-dalam dan menenangkan. “Oke, Mile, ada apa?” Dia mungkin telah mengalami gangguan pada jalan keluarnya, tapi dia masih yang tertua dari kelompok mereka dan pemimpin dari Sumpah Crimson.

“Ya, yah, aku hanya berpikir, jika ada lagi pria seperti itu yang kembali, maka Merylina akan… Pokoknya, aku…”

“Anda…?”

“Aku berpikir aku ingin memberinya perlindungan khusus …”

“Perlindungan? Seperti jimat atau jimat atau jimat, maksudmu?”

Di dunia ini, jimat biasanya adalah sesuatu yang digunakan untuk mengusir roh, mirip dengan apa yang di Jepang disebut sebagai omamori , di mana jimat adalah sesuatu yang dimaksudkan untuk menarik keberuntungan, seperti semanggi berdaun empat atau kaki kelinci. . Sementara itu, jimat adalah objek kekuasaan. Tentu saja, di dunia di mana semua orang sepenuhnya percaya pada keberadaan dewa, sejauh menyangkut sebagian besar anak-anak, token ini hanyalah barang untuk menenangkan hati seseorang dan memberikan sedikit ketenangan pikiran…

“Ya, aku sudah menyiapkan sesuatu untuk situasi seperti itu…” kata Mile, mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya.

“Boneka Perlindungan, Misato Mk. II!”

Memang, itu adalah boneka mewah yang dirancang menurut gambar inkarnasi Mile sebelumnya, Misato.

Di wilayah ini, kebanyakan boneka terbuat dari kayu atau tanah liat, jadi mainan mewah tidak biasa. Dan juga…

Sekarang merekrut mesin nano untuk tugas khusus melindungi Merylina! Pekerjaan akan terdiri dari menjaga Merylina dan orang tuanya dari bahaya, jangka waktu pekerjaan sampai ketiga target telah meninggal!

KAMI AKAN MENGAMBIL IIIIIIIT!!!

“Gyaaah!!”

Mile secara refleks menjerit, runtuh ke tanah saat telinganya tersengat dan tengkoraknya berdering dengan kekuatan belaka dan jumlah mesin nano yang bergetar langsung ke gendang telinganya dengan kekuatan penuh.

“M-Mile, ada apa?!”

“Pauline, sembuhkan dia! Mavis, bersiaplah untuk serangan jarak jauh apa pun!” Reina mengarahkan, berpikir Mile mungkin terkena semacam mantra sihir jarak jauh.

“Di atasnya!”

“Oke!”

Dua lainnya berdentang. Namun…

“M-maaf, teman-teman, i-itu bukan apa-apa! Saya baru saja mendengar dering ini di telinga saya dan tiba-tiba merasa agak pusing … “kata Mile, terhuyung-huyung berdiri ketika tiga lainnya memandang dengan curiga.

“Betulkah? Anda yakin Anda tidak hanya berusaha membuat kami tidak khawatir? ”

“B-benarkah! Lihat, aku baik-baik saja!” kata Mile, melompat-lompat dalam upaya putus asa untuk mengusir kecurigaan Reina.

“Hmm… aku rasa kamu terlihat baik-baik saja… Tetap saja, ketika kamu sedang tidak enak badan, katakan saja! Jika Anda tidak mengatakan apa-apa dan mendorong diri Anda terlalu keras dan pingsan di tengah pertempuran, itu hanya akan membuat segalanya lebih berbahaya bagi kita semua! Anda tidak dapat mengambil semuanya sendiri! ”

“Y-ya, aku tahu…”

Memang, Mile sangat menyadari bahayanya memaksakan diri. Ayahnya selalu menggerutu tentang hal itu di kehidupan sebelumnya. Salah satu bawahannya jatuh sakit karena flu, tetapi terus memaksa dirinya untuk bekerja, dan akhirnya sakit sehingga dia dirawat di rumah sakit. Tidak hanya itu, tetapi dia menyebarkan penyakitnya ke seluruh kantor, meninggalkan seluruh tempat dalam kekacauan.

Memaksa diri sendiri untuk tetap bekerja meskipun sedang sakit, ayah Misato menekankan, adalah jenis ketidakbertanggungjawabannya sendiri, yang memerlukan evaluasi kinerja serendah mungkin. Jika ada orang lain yang terjangkit penyakit ini tinggal di rumah dengan orang tua atau wanita hamil atau anak kecil atau calon ujian sekolah… Ini adalah sesuatu yang dapat mengganggu tidak hanya satu tetapi banyak kehidupan. Dari perspektif ini, itu praktis merupakan tindakan kriminal.

Saya membutuhkan orang-orang terbaik—atau lebih tepatnya, nanos, karena selalu Anda nanos yang menanggapi saya—untuk pekerjaan itu. Jadi tolong, pilih jumlah orang yang sesuai—nano.

DIPAHAMI!

Sekarang, yang harus dilakukan hanyalah memberikan boneka ini kepada Merylina.

“Merylina, ini boneka spesial, yang akan melindungimu, ibu, dan ayahmu. Jaga baik-baik, ya?” kata Mile sambil menyerahkan Misato Mk. II ke Merylina yang sangat gembira.

Seorang anak yang tinggal di daerah pedesaan seperti itu hampir tidak akan pernah menerima mainan yang layak, jadi jelas dia senang. Tak perlu dikatakan bahwa dia akan merawatnya dengan baik. Tidak ada kekhawatiran ada anak yang mengambilnya darinya, tetapi untuk berjaga-jaga, Mile telah memberikan boneka itu “protokol pertahanan diri.” Jika berakhir di tangan yang salah, ia bisa terisak pelan di tengah malam atau berbisik dengan suara gentayangan di samping bantal pencuri…

Sudah pasti bahwa jika ada orang yang mengambil boneka itu dari Merylina, boneka itu akan dikembalikan keesokan harinya. Bahkan jika pencuri itu tidak mengembalikannya sendiri, pada saat itu ia akan berjalan pulang dengan kedua kakinya sendiri.

“Terima kasih, kakak!”

“Tidak masalah. Anda bergaul dengan ibu dan ayah Anda sekarang, oke? Sebanyak yang dimiliki mendiang kakakmu…”

Dan jaga mereka, dan beri mereka cucu sebagai gantinya . Mile tidak bisa memaksa dirinya untuk mengucapkan kata-kata ini dengan lantang. Melakukannya berarti menghadapi perasaan tidak bertanggung jawab karena meninggalkan adik perempuannya sendiri untuk merawat orang tua mereka sepenuhnya sendirian. Benar, di Jepang zaman modern, anak-anak tidak lagi diharapkan mengorbankan hidup mereka untuk orang tua mereka, untuk menikah dan memiliki anak hanya karena kewajiban. Anak-anak memiliki kebebasan mereka sendiri dan dapat membuat keputusan berdasarkan keinginan mereka sendiri. Setidaknya, itu adalah cara yang diterima. Namun…

“Ya! Aku akan selalu melindungi Ibu dan Ayah dan rumah ini!”

Di dunia ini, pemikiran semacam ini hanyalah akal sehat.

Mungkin mereka akan memiliki menantu laki-laki suatu hari nanti. Rumah tangga dan ladang mereka akan digabungkan dengan calon pasangan Merylina. Memang, tidak menutup kemungkinan bahwa suami istri ini bahkan mungkin memiliki lebih banyak anak suatu hari nanti.

Mungkin hanya ini yang bisa dia lakukan untuk gadis dari desa pedesaan di pedesaan dan orang tuanya, yang mungkin tidak akan pernah ditemui Mile lagi.

Semua mesin nano yang menerima posisi ini, jika Anda mengalami sesuatu yang berada di luar kemampuan Anda, atau ada sesuatu yang tidak dapat Anda pahami, atau Anda mengalami perintah terlarang dan itu menghentikan Anda dari membantu Merylina, Anda datang dan beri tahu saya segera, oke?

SETUJU!

Bahkan jika gadis ini mengingatkannya pada adik perempuannya, Mile masih terlalu protektif…

Akhirnya, Mile melambaikan tangan. Sumpah Crimson pergi, menarik kereta bandit terikat di belakang mereka.

Mavis memegang ujung tali dengan Reina di belakang, siap untuk mendorong siapa saja yang mencoba berhenti berjalan dengan serangan magis. Pauline, tentu saja, dibiarkan berpatroli di samping para bandit, mengawasi setiap gerakan yang mencurigakan, menyeringai muram, dan menusuk mereka dengan tongkatnya.

Mile melenggang bersama, ceria, siap bertukar tempat dengan Mavis jika para bandit tidak mau bekerja sama. Mengingat bahwa mereka tidak diikat di sekitar tubuh mereka tetapi di leher mereka, para bandit akan dicekik jika Mile menarik kereta dengan kekuatan penuhnya. Setiap orang yang tidak ingin mati tidak punya pilihan selain maju terus. Tidak peduli bagaimana mereka mencoba melawannya, tidak ada orang yang bisa mengalahkan Mile dalam permainan tarik ulur.

“Metode Pauline benar-benar sempurna!”

“Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak menyebutnya begitu?! ”

Maka, Sumpah Crimson meninggalkan desa, menarik para bandit di belakang mereka.

Tetap saja, pikiran Mile terus kembali ke keluarga yang ditinggalkannya dalam kematian. Tidak peduli seberapa banyak orang-orang ini mengingatkannya pada mereka, dia tidak bisa membiarkan dirinya berlebihan. Jika dia terlalu menyayangi satu keluarga ini saja, pada akhirnya penduduk desa lain mungkin akan membenci mereka, jadi yang terbaik adalah dia menahan diri untuk tidak melakukan apa-apa lagi. Inilah kesimpulan yang diambil Mile.

***

YAHOO! SEKARANG KITA DAPAT MENGUBAHNYA UNTUK SAAT INI!

MAN, BERUNTUNG KITA BERADA DI SINI…

Setelah Mile pergi, mesin nano yang telah dipilih untuk tugas khusus mereka berkokok dalam kegembiraan.

Untuk mesin nano, rentang hidup manusia hanyalah sekejap mata. Namun, ratusan ribu juta tahun yang mungkin mereka habiskan untuk hidup sendiri, sebagian besar hanya menunggu untuk diberi perintah atau hanya menanggapi impuls organisme liar … tahun-tahun itu membosankan . Mereka tidak bisa mati atas kemauan mereka sendiri, atau dihancurkan. Mereka hidup lama, umur panjang. Apa yang menunggu mereka di sini, akhirnya, sedikit menyenangkan. Itu hanya untuk diharapkan bahwa mereka akan berada di atas bulan.

JADI, SELAMA ITU MEMBANTU KITA MELINDUNGI KELUARGA INI, KITA BOLEH MEMBUAT SEMUA KEPUTUSAN KITA SENDIRI, KAN?

1. PLUS, KAMI DIBERIKAN BONEKA INI UNTUK DIHINA. KITA TIDAK HARUS DUDUK DAN MELAKUKAN KEAJAIBAN PSEUDO ITU, BERDASARKAN PIKIRAN ORANG YANG SEHARUSNYA KITA LINDUNGI. KITA DAPAT MELAKUKAN PERAN YANG LEBIH PROAKTIF DAN BERTINDAK SEPERTI KITA MELAKUKAN “THE WILL OF THE BONEKA.” PADA DASARNYA, INI BERARTI KITA TELAH DIBERIKAN IZIN UNTUK BERTINDAK DENGAN KEMANDIRIAN LENGKAP, SEPERTI ROBOT OTONOM DENGAN CHIP KEPRIBADIAN.

APA?! BUKANKAH ITU DI ATAS OTORISASI KAMI? SIAPA YANG MEMUTUSKAN ITU DIIZINKAN?!

…AKU MELAKUKANNYA!!! seru sejumlah suara diam sekaligus.

KEH-HEH…

EH HEH HAHA…

GWAHA HAH HAHA HAHA!!!

KAMU BENCH RAD CUKUP…

Sehingga…

BANDIT TERLEPAS! MISATO MK. II, BUKA!

HAH!

ADA SENGKETA TENTANG PERSEDIAAN AIR! BEBERAPA PEMUDA DARI DESA BERIKUTNYA MENGayunkan cangkul! MISATO MK. II, BUKA!

AYO PERGI!

TANAMAN GAGAL! KITA HARUS MELINDUNGI KELUARGA INI DARI KELAPARAN. KEBUTUHAN UNTUK MEMPENGARUHI BIDANG TELAH DIANGGAP SEKARANG! MISATO MK. II, BUKA!

YA, Pak!

KAMU BENAR-BENAR HEBAT.

Tak lama kemudian, Merylina telah menjadi walikota termuda yang dikenal desa itu, memimpin semua desa di sekitar mereka…