Volume 12 Chapter 4

Babak 87:

Perjalanan Melalui Kekaisaran

“Bergulir, sesuai jadwal! Ke ‘Kekaisaran’…”

Semua orang sama sekali mengabaikan tangisan Mile.

Maka karavan berangkat dari penginapan…

Dalam pekerjaan pendamping seperti ini, sudah menjadi hal yang biasa bagi majikan untuk mengurus air minum, makanan ringan untuk waktu istirahat, dan makanan umum. Jika penjaga harus membawa makanan dan peralatan masak mereka sendiri, itu akan menjadi kelebihan bagasi, di atas itu akan merepotkan untuk memasak secara terpisah setiap saat. Yang paling penting, perbedaan dalam makanan bisa menjadi sumber utama kerusuhan.

Di unit militer, baik prajurit yang berpangkat lebih rendah maupun yang lebih tinggi semuanya makan makanan yang sama untuk alasan yang sama. Akan buruk bagi moral jika tidak. Hal-hal seperti itu biasanya bahkan ditentukan dalam kontrak kerja.

“Sup ada!”

Namun untuk beberapa alasan, Mile telah mengambil peralatan masak dan bahan-bahannya sendiri dari “penyimpanan” dan memasaknya untuk kelompok seperti biasa.

Dia melakukan ini bukan karena pertimbangan untuk pedagang, atau sebagai layanan khusus, tetapi karena anggota lain dari Sumpah Merah sudah mengancam untuk menggigit kepalanya memikirkan harus makan makanan sampah perjalanan … berkemah malam pertama.

Biasanya, setidaknya untuk beberapa hari pertama perjalanan, mereka akan memiliki makanan segar untuk dimakan, setelah itu, saatnya bagi yang tidak tahan lama untuk memulai debut mereka—kecuali ketika party bisa berburu binatang kecil atau menemukan yang bisa dimakan. tanaman liar. Selanjutnya, karavan ini akan melakukan perjalanan di sepanjang jalan raya utama, tanpa jalan memutar, selalu tinggal di penginapan ketika mereka sampai di kota dan tidak pernah harus pergi lebih dari dua atau tiga hari berkemah tanpa persediaan segar. Mereka tidak mencari uang, jadi mereka tidak akan pernah kehabisan makanan dan akan dapat menikmati makanan yang relatif layak di penghujung hari…setidaknya menurut standar normal.

Tapi tentu saja, kelompok ini tidak normal.

Sebagian besar karavan normal terdiri dari pedagang yang terbiasa hidup di jalan—yang berarti mereka setidaknya mampu memasak dasar. Bukan hal yang aneh jika beberapa di antara mereka bahkan bisa memasak hidangan yang lebih rumit atau membuat resep mereka sendiri. Benar, pengemudi biasanya tidak memasak, karena sebagian besar pedaganglah yang memasak, tapi tetap saja, biasanya setelah beberapa hari pertama di luar kota, semua anggota rombongan perjalanan akan mendapatkan makanan yang layak. Tentunya, ini juga harus terjadi di sini.

Selain itu, tampak buruk jika Mile memasak makanan untuk seluruh kelompok setiap kali makan. Bahkan mengesampingkan beban yang dibebankan padanya, tidak perlu melakukan hal seperti itu di bawah ketentuan kontrak mereka, yang menetapkan bahwa, seperti biasa, majikanlah yang harus bertanggung jawab menyediakan makanan. Sumpah Crimson telah menyetujui ini pada pertemuan pra-kerja mereka. Namun…

Pada hari pertama perjalanan mereka, mereka telah disambut oleh Tritunggal Mahakudus dari makanan perjalanan kelas tiga: hardtack, dendeng, dan sup dengan potongan sayuran jelek di dalamnya. Supnya, lebih jauh lagi, suam-suam kuku dan hambar, hanya ditemani potongan buah kering.

Fakta bahwa mereka telah dilayani ini pada hari pertama mereka berarti bahwa mereka dapat mengharapkan hal yang sama setiap kali mereka berkemah, mulai dari sini hingga akhir perjalanan mereka.

Sejujurnya, apa yang sebenarnya mereka harapkan dari sekelompok sarjana kurus? Mereka seharusnya sudah memprediksi ini sejak awal. Dan lagi…

“ Apa-apaan ini?!?! ”

“Berhenti main-main dengan kami!”

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

“Apakah ini semacam lelucon?!”

“Apakah kamu benar-benar yakin tentang ini …?”

Ada paduan suara protes.

Bukan hanya Reina yang mengeluh tapi juga Pauline. Bahkan Mavis yang biasanya sopan memiliki pembuluh darah yang menonjol di dahinya saat dia berjuang mati-matian untuk membuatnya tetap tenang. Mile adalah satu-satunya yang tampaknya tetap sepenuhnya tenang.

Lagi pula, Mile selalu bisa menghasilkan makanan dari inventarisnya dalam keadaan darurat dan memasaknya dalam sekejap dengan sihir pemanasnya sendiri. Mengingat dia bisa makan apa saja yang dia suka, kapan pun dia suka, tidak masalah baginya apa yang diletakkan pedagang di depan mereka. Terlebih lagi, sejak kehidupan sebelumnya sebagai Misato, Mile tidak pernah pilih-pilih makanan.

Tentu saja, dia bisa membedakan makanan yang enak dari yang buruk, dan dia tidak akan pernah melewatkan makanan yang enak. Dan, di area di mana dia pemilih , dia sangat pemilih. Namun, untuk setiap kali Misato menikmati rasa makanan kelas atas, atau mengalami kegembiraan saat menemukan potongan yang sangat lezat, dia juga menghargai poin terbaik dari ramen instan. Memang, dia bukan tipe orang yang akan membalik meja makan saat melihat masakan di bawah standar. Apakah makanan gourmet atau makanan murah, makanan lezat atau makanan biasa saja, dia bisa menghargai penawaran kuliner apa pun. Karena itu, Mile tidak tampak terlalu peduli dengan situasi mereka. Namun, dia jelas satu-satunya.

“Mil! Lain kali, kamu yang memasak!”

“Hah? Tapi kita sudah sepakat bahwa—”

“Berikutnya. Waktu. Anda. Mengerjakan. Inggris Itu. Memasak. ing!”

“Eh? Tapi saya pikir kita semua memutuskan … Eek! ”

Mile memekik saat menyadari tatapan mematikan dari Pauline dan Mavis padanya.

Dengan demikian, diputuskan bahwa selama sisa perjalanan, kapan pun mereka berada di jalan, Mile akan bertanggung jawab menyiapkan makanan, camilan, dan minuman. Pauline membantu, tentu saja, dan bahkan Reina ikut campur dengan merebus air dengan bola apinya. Mavis bertugas memotong sayuran dan memotong daging apa pun.

Pada akhirnya, waktu makan berjalan persis seperti biasanya…

Begitu manusia merasakan kemewahan, mereka tidak akan menyerah begitu saja. Itu hanya cara.

“Reina, bukankah kamu yang mengatakan kita harus mencoba dan terbiasa hidup tanpa Mile?” tanya Mavis, tampak sedikit bersalah.

Jawaban Reina tenang. “Yah, seperti yang dikatakan Mile, bukan? ‘Itu dulu, dan ini sekarang …’”

Tidak ada harapan. Tidak ada sama sekali.

Dengan mantap, karavan mendekati ibu kota, mengulangi penampilan mereka dari kota pertama di setiap pemberhentian di sepanjang jalan. Seiring berjalannya waktu, persediaan para pedagang semakin berkurang, dan lagi dan lagi mereka akhirnya harus membeli sebagian barang yang telah disimpan oleh Sumpah Merah di Tils…dengan harga yang melambung, tentu saja.

Bukannya mereka hanya membeli bahan makanan murah. Mereka juga telah menyiapkan beberapa barang berkelas untuk dijual kepada warga kaya di ibukota kekaisaran dan kota-kota besar lainnya, bersama dengan lebih banyak barang yang bisa mereka gadaikan pada para pedagang dengan harga premium.

Memang, mereka telah memperkirakan bahwa stok pedagang akan berakhir sangat rendah sehingga akan terlihat tidak wajar bagi mereka untuk terus menjual … atau setidaknya Pauline dan Reina melakukannya.

“Gerbang Babel…”

Segalanya mungkin terjadi dengan “gudang” mereka yang hampir tak terbatas…

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

***

“Jadi di sinilah kita sekarang, di kota besar dekat ibu kota!”

“Mengapa kamu memberi tahu kami ini? Kita semua sadar!”

Mile sering merasa seolah-olah dia harus membuat pengumuman saat tiba di kota. Itu sama seperti ketika dia akan menyatakan, “Kami pulang!”—pernyataan fakta untuk mengakui kemajuan mereka.

“Kami telah melakukan survei yang cukup menyeluruh tentang rumor di sekitar pemukiman pedesaan dan sikap orang-orang yang tinggal di sana. Kami telah mendengar banyak tentang layanan wajib seperti apa yang telah dilembagakan oleh penguasa lokal, dan rencana wajib militer saat ini dan di masa depan… Ini hanya mencakup satu bagian dari tanah di luar ibu kota, tapi itu tidak buruk sebagai survei umum—dan itu masuk akal untuk fokus pada wilayah antara ibu kota dan Tils kami.

“Selanjutnya, kami akan melakukan penyelidikan ke kota-kota besar di sekitar ibu kota. Tidak seperti kota-kota kecil, akan ada bangsawan dan otoritas di sana dengan mata yang jauh lebih tajam, dan ada bahaya yang jauh lebih besar untuk bertemu mata-mata. Kami seharusnya baik-baik saja, karena kami hanya pedagang keliling biasa, tetapi mungkin akan berbahaya bagi kami untuk bertanya tentang urusan politik atau ekonomi atau militer secara langsung. Semuanya, berhati-hatilah untuk tidak mengatakan sesuatu yang tidak bijaksana, ”pemimpin pedagang itu memperingatkan Sumpah Merah.

Ini tentu saja masuk akal, tetapi pengingat tidak pernah menyakitkan.

“Mengerti,” kata Reina, mengangguk serempak dengan yang lain.

The Crimson Vow tidak terlibat dengan pengumpulan informasi di tempat pertama, tetapi ketika gadis-gadis muda melakukan penjualan, pelanggan sering cenderung mulai berbicara atas kemauan mereka sendiri, yang berarti mereka sering berakhir secara tidak sengaja mengumpulkan sedikit informasi yang adil. Dan tentu saja, apa pun yang baik yang mereka dengar, mereka akan melaporkannya kepada para pedagang nanti.

Sudah waktunya untuk putaran kedua dari urusan spionase besar untuk dimulai.

***

“Hah…?”

Mereka telah mendirikan toko di kota besar dekat ibu kota.

Seperti biasa, mereka berhenti di alun-alun kota, dan Crimson Vow mengatur kios terbuka mereka sementara para pedagang menyiapkan gerobak mereka. Namun kali ini, para pedagang tercengang melihat bahwa persediaan Sumpah Merah telah berubah secara dramatis, hampir di depan mata mereka.

Sampai sekarang, gadis-gadis itu terutama menjual makanan murah, atau bahan makanan berkualitas rendah, tetapi sekarang mereka memamerkan barang-barang mewah dan lebih banyak barang berkualitas tinggi. Mereka sebelumnya telah berbagi beberapa stok dengan para pedagang — dengan mark-up yang layak — tetapi ini adalah barang yang bahkan lebih mahal, berbeda dari itu.

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

Tentu saja, mereka tidak memasarkan barang dagangan mereka hanya kepada bangsawan dan orang kaya; sebaliknya, mereka masih memiliki banyak barang untuk memenuhi kebutuhan warga biasa, tetapi bahkan itu akan dianggap sebagai barang mewah bagi orang-orang dengan kemampuan sederhana.

“Itu normal untuk mengubah variasi dan harga saham Anda berdasarkan lokasi dan pelanggan, bukan? Ada perbedaan besar antara menjual kepada orang-orang di pedesaan dan orang-orang di kota-kota besar,” kata Pauline. Reina mengangguk.

Itu normal bagi Pauline untuk berpikir seperti seorang pedagang, tetapi bahkan Reina tampaknya sangat tertarik pada semua ini akhir-akhir ini juga. Dia mungkin mengingat waktunya bepergian dengan ayahnya.

Informasi yang mereka kumpulkan sampai sekarang benar-benar hanya seketat kualitas hasil kuesioner — desas-desus yang tidak jelas dan tidak pasti yang telah disaring dari pemukiman yang lebih besar di dekat ibu kota, dan pendapat warga pedesaan, yang hanya tahu sedikit tentang urusan terpusat. atau politik. Ini tidak seberapa dibandingkan dengan kesegaran dan keakuratan rumor yang mereka dapat kumpulkan di sini, di kota metropolis yang begitu dekat dengan ibu kota, di mana ada orang-orang yang benar-benar pernah ke ibu kota, memiliki teman atau keluarga yang bekerja di sana, atau bahkan mungkin memilikinya. tinggal di sana sendiri. Mereka tidak akan berurusan dengan desas-desus yang tidak jelas, tetapi kisah-kisah konkret, pengalaman hidup, yang berkaitan dengan insiden tertentu.

Memang, kota ini akan berfungsi sebagai sumber informasi yang penting—dan mengkonfirmasi bagi mereka jenis intelijen apa yang bisa mereka harapkan untuk dikumpulkan di ibu kota.

“Biarkan pertempuran sengit lainnya dimulai!” kata Pauline, seperti biasa.

“Kamu sangat bersemangat …” kata Mavis sambil meringis.

Mile, sementara itu, berseri-seri mendengar keduanya memainkan salah satu pertukaran set dari dongengnya.

Sempurna! Aku mengerti mereka. Saya mengolah tanah untuk menanam benih lelucon masa depan saya di seluruh dunia!

Ambisinya tidak terbatas.

Sedikit yang dia sadari bahwa itu akan menjadi perjuangan yang lebih berat daripada bahkan dominasi dunia.

***

“Ibukota kekaisaran, aku pulang!” kata Mile, bisa ditebak.

“Tapi kamu belum pernah ke sini sebelumnya…” Reina menyela, dengan gaya yang sama khasnya.

Sejauh ini, kelompok tersebut hanya mengumpulkan informasi dari daerah sekitar ibu kota, tetapi mereka tidak bermaksud untuk menghindari ibu kota itu sendiri. Faktanya, pemberhentian mereka sebelumnya semuanya dalam perjalanan ke ibu kota, yang merupakan tujuan mereka yang sebenarnya sejak awal.

Masuk akal bahwa mengumpulkan informasi di jantung Kekaisaran akan sangat bermanfaat dalam hal kuantitas, relevansi, dan akurasi … serta seberapa bebas orang berbicara. Jadi, mereka telah merencanakan rute mereka untuk menuju ke ibukota.

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

Pedesaannya cukup sempit, dan orang-orang yang tinggal di sana cenderung dijaga di sekitar orang luar. Di sisi lain, penduduk kota tidak dijaga secara berlebihan, bahkan dengan orang yang tidak mereka kenal. Anda mungkin mengharapkan kebalikan dari logika bahwa penduduk kota cenderung memiliki hubungan yang lebih jauh dengan tetangga mereka dibandingkan dengan penduduk desa, tetapi selama Anda sedikit ramah, warga ibu kota cenderung cepat hangat dengan orang asing.

Dalam kehidupan sebelumnya, Mile tidak dapat mengatasi dengan baik jenis orang yang akan datang menerobos ke dalam kehidupan pribadi Anda hanya karena mereka tinggal dekat, ketika Anda tidak memiliki kesamaan dan tidak ada yang perlu dibicarakan. Dia tidak menyukai gosip, yang membesar-besarkan dan menyebarkan segala macam rumor. Selain itu, dia tidak dapat memahami filosofi orang desa yang menyatakan bahwa, “Bodoh sekali mengunci pintu depan ketika kamu pergi—itu sama saja dengan mengatakan kamu tidak mempercayai tetanggamu!”

Selama waktunya sebagai Misato, dia berpikir bahwa semua ini hanya konyol. Namun, dalam kehidupannya saat ini, Mile tidak keberatan berinteraksi dengan orang-orang pedesaan sederhana di dunia ini.

Namun, faktanya tetap bahwa dia lebih mudah bergaul dengan penduduk kota.

Bagaimanapun, Sumpah Crimson telah tiba di ibukota.

Karena mereka berada di Kekaisaran, ini adalah ibu kota kekaisaran . Tidak ada perusahaan opera atau pertarungan pertempuran, tetapi bagaimanapun, “modal kekaisaran” adalah istilah yang tepat.

“Um, jadi, dimana Combat Revue…” tanya Mile.

Dia bertemu dengan keheningan.

“Eh! Saya memastikan untuk mengajari Anda tentang referensi ini di salah satu cerita rakyat kami sebelumnya … ”

Tiga lainnya benar-benar mengabaikan Mile, yang jatuh dalam keputusasaan.

Ini jelas merupakan klimaks dari perjalanan mereka. Meskipun para pedagang tidak berencana untuk mengakhiri perjalanan mereka di sini dan segera kembali — alih-alih membuat jalan memutar yang lebih lebar untuk melanjutkan pengumpulan informasi mereka — ibu kota adalah lokasi utama dalam misi ini.

Meskipun ini hanyalah pekerjaan yang diambil oleh Sumpah Merah, mengingat perang gerilya yang mereka ikuti di sekitar Amroth dan pengalaman mereka memukul mundur pasukan penyerang di Ascham, Kekaisaran tampak seperti lawan yang akan dihadapi Sumpah lagi dan lagi. . Sejauh menyangkut Mile, Kekaisaran juga dalang di balik insiden dengan para petani yang dia temui dalam perjalanan kembali dari ekspedisi berburu perinya. Wajar jika pekerjaan mereka terasa pribadi.

Urutan pertama bisnis adalah memesan penginapan.

Sekali lagi, perhitungan harus dibuat dan trade-off dipertimbangkan. Pedagang, yang datang untuk mencari uang, tidak bisa memesan penginapan yang sangat mahal. Tetap saja, tidak pantas untuk menaiki pengemudi dan penjaga di penginapan terpisah yang lebih murah, jadi penginapan yang sempurna tidak terlalu mahal tetapi juga tidak memiliki pelanggan yang kumuh. Mereka mencari jenis tempat yang bisa menampung klien yang ingin mereka ajak bicara… Bahkan di tempat sebesar ibu kota, jumlah penginapan yang ada di sweet spot ini cukup terbatas.

“Ya! telinga binatang!!! ”

Di penginapan yang mereka pilih, Mile sangat senang menemukan seorang gadis bertelinga binatang di meja depan. Tak satu pun dari tamu lain tampaknya menganggap ini penting, berbicara kepada petugas dengan normal.

“Sepertinya ada lebih sedikit diskriminasi terhadap beastfolk di sini di Kekaisaran daripada di Tils …”

“Sekarang aku memikirkannya, dalam cerita rakyatmu, kerajaan tampaknya selalu menjadi tempat mengerikan yang penuh dengan supremasi manusia, Mile …”

“J-hati-hati, jangan katakan apa-apa gegabah!” Mavis memarahi Pauline.

Pauline, bagaimanapun, bukanlah orang bodoh. Dia telah berbicara dengan tenang, memastikan bahwa tidak ada orang di sekitar untuk mendengarnya. Itu baik-baik saja.

Kelompok itu melanjutkan ke kamar mereka, salah satu pedagang menuju ke aula serikat setempat untuk memberi tahu mereka tentang rencana mereka untuk mendirikan toko keesokan harinya, sementara sisa kelompok beristirahat di kamar masing-masing sampai makan malam. Pedagang yang pergi ke guild pasti akan kembali sebelum makan malam juga.

***

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

“Semuanya, aku punya pengumuman yang sangat mengecewakan,” kata Mile, segera setelah pesta itu masuk ke kamar mereka sendiri.

“Hah?” Reina dan Mavis memiringkan kepala mereka dengan bingung, tapi ekspresi Pauline berubah masam, seolah dia sudah bisa memprediksi apa yang akan Mile katakan.

“Meskipun semua persiapan hati-hati kami, tampaknya kami akan segera kehabisan barang dagangan.”

“Apa?”

“Tapi kami membeli begitu banyak barang!”

Kejutan Reina dan Mavis tak terelakkan.

“Bisnis jauh lebih baik dari yang kita bayangkan. Berbagi beberapa barang kami dengan para pedagang memiliki sedikit efek pada persediaan juga. Jika kita kehabisan barang dalam perjalanan pulang, kita bisa saja beralih dari menjual barang ke menimbun, atau fokus pada pengumpulan informasi agar tidak mengganggu penjualan para pedagang. Bagaimanapun, akan baik bagi kita untuk membeli beberapa makanan khas Albarnian. Namun, ibukota itu sendiri bukanlah tempat yang kaya akan sumber daya, jadi kami tidak dapat melakukan banyak pembelian di sini. Tentu saja ada karya seni dan barang-barang industri mahal yang tersedia, tetapi karavan ini tidak benar-benar berurusan dengan hal-hal itu. Plus, akan aneh untuk membayar harga yang relatif tinggi untuk persediaan barang-barang yang bisa kita produksi kembali di rumah, ketika kita harus membawanya dalam jarak jauh…”

Tiga lainnya diam.

“A-apa yang kita lakukan…?” tanya Mavis, mulai bingung.

“Maksudku, kita tidak benar-benar perlu melakukan apa-apa?” Mile mengangkat bahu, tidak peduli.

“Hah?”

Sekali lagi, Mile bisa melihat tanda tanya yang melayang di atas kepala Reina dan Mavis.

“Maksud saya, tugas kita adalah menjaga para pedagang dan gerobak mereka dan barang dagangan mereka. Tidak ada alasan bahwa kami benar-benar perlu menjual barang sendiri.”

“Oh!”

Rupanya, di beberapa titik dalam prosesnya, pasangan itu menjadi yakin bahwa membuat penjualan adalah tujuan mereka yang sebenarnya. Jelas, mereka telah kehilangan jejak prioritas mereka.

Meskipun Pauline sama sekali tidak melupakan apa tugas mereka yang sebenarnya, dia juga salah satu dari empat orang yang paling menyesali pergantian peristiwa ini, jadi ekspresinya gelap.

“Kurasa kita salah perhitungan. Kehilangan peluang bisnis adalah aib terbesar bagi setiap pramuniaga sejati…”

“Tunggu! Sejak kapan Crimson Vow menjadi perusahaan pedagang?!?!!”

Pauline benar-benar putus asa.

“Hah? Apa itu?”

Setelah makan malam, Sumpah Crimson dengan serius memberi tahu para pedagang bahwa mereka hanya memiliki sisa satu hari dari persediaan mereka sendiri dan disambut dengan ekspresi tercengang.

“Maksudku, itu adalah tugas penjaga yang kami mempekerjakan kalian semua sejak awal. Sangat membantu untuk memiliki beberapa wanita muda yang melakukan bisnis di dekat kami untuk membantu menarik pelanggan, tetapi itu bukan sesuatu yang kami minta Anda lakukan, dan kami tidak merencanakan dukungan semacam itu sejak awal, jadi…”

Jadi, apa yang Anda begitu khawatirkan? Pria itu tidak mengatakan kata-kata yang tepat, tetapi jelas apa yang dia pikirkan.

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

“Kamu benar!”

“Aku tahu itu.”

“Saya cukup yakin. Masuk akal!”

“Maksudku, itulah yang aku katakan…”

Setiap anggota Crimson Vow mencoba memainkan semuanya, berharap untuk mendorong tanggung jawab — atau sebenarnya, peran “idiot yang mengatakan sesuatu yang memalukan” kepada siapa pun kecuali diri mereka sendiri. Mile adalah satu-satunya orang yang jujur. Bahkan Pauline, yang tampaknya sudah memahami hal ini secara implisit, tetap mendorong maju, meyakinkan dirinya sendiri bahwa semuanya adalah kesalahan.

“Yah, bagaimanapun, toko kita akan tutup setelah besok. Setelah itu, kami hanya akan membeli barang bagus yang kami temukan dalam perjalanan pulang. Artinya, di sini, di ibu kota, kami akan mengabdikan diri untuk melindungi Anda, ”kata Mile kepada para pedagang.

“Sebenarnya, aku pikir kita akan aman di ibukota, jadi kamu bebas melakukan apapun yang kamu suka di sini sampai kita pergi.”

“Hah?” Keempat anggota Crimson Vow bingung.

“Aku sudah memeriksa kondisi umum di ibu kota, dan sepertinya tidak ada gangguan perdamaian yang berarti. Apa pun yang mungkin dipikirkan oleh petinggi di tempat ini, tampaknya itu belum berdampak besar pada kehidupan sehari-hari warga. Jadi, sepertinya tidak akan ada masalah khusus bagi pedagang asing yang telah membuat laporan yang tepat kepada serikat pedagang dan mendirikan kios di alun-alun kota.

“Jika kita berada di daerah pedesaan, mungkin ada beberapa penguasa korup, penduduk lokal yang gelisah, atau rakyat jelata yang mungkin membuat masalah, tetapi tidak ada yang cukup bodoh untuk mengganggu beberapa pedagang asing tepat di tengah alun-alun kota, di depan kuil dan pos jaga.”

Benar saja, alun-alun tempat mereka akan mendirikan toko tampaknya penuh dengan kuil, berbagai gedung pemerintah, dan pos jaga. Membiarkan sekelompok pedagang asing diserang tepat di tengah ibukota akan sangat memalukan bagi pemerintah kekaisaran, yang berarti bahwa pria itu mungkin benar bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan untuk saat ini.

“Jadi, sebagai ucapan terima kasih atas semua bantuan ekstra yang telah kalian semua berikan kepada kami sejauh ini, untuk beberapa hari ke depan kalian semua bebas melakukan apa pun yang kalian suka di ibu kota.”

“Baiklah!”

Ketika mereka memikirkannya, Sumpah Crimson harus setuju bahwa itu akan menjadi keadaan yang menyedihkan jika beberapa pedagang keliling tidak dapat dengan aman mendirikan toko tepat di tengah ibukota kekaisaran. Jika ada yang mencoba dan memulai sesuatu dengan mereka, para penjaga dan pendeta pasti akan melompat membantu mereka, setidaknya, demi reputasi wilayah…

Jadi, gadis-gadis itu dengan riang menerima…

“Terima kasih banyak!!”

Mereka hampir tidak bisa menolak tawaran seperti ini.

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

“Ayo cari pekerjaan!”

“Jelas sekali!”

Para anggota Crimson Vow tidak terluka demi uang, tetapi mereka telah datang jauh-jauh ke negeri asing, dan bukanlah ide yang buruk untuk mengambil pekerjaan di sini untuk mulai membangun reputasi mereka di negara ini juga.

Jelas, pekerjaan apa pun yang akan membawa mereka terlalu jauh ke luar kota ke tempat yang jauh—atau melibatkan penerimaan pekerjaan dengan pedagang lain—tidak mungkin. Selalu ada kemungkinan perubahan rencana secara tiba-tiba dan kebutuhan akan keberangkatan yang cepat, dalam hal ini, mereka tidak dapat mengambil risiko terluka atau terjebak dalam sesuatu yang aneh dan tidak dapat melanjutkan tugas jaga mereka.

Selain itu, mereka harus tetap dapat dijangkau, jika pedagang tiba-tiba membutuhkannya. Tidak peduli seberapa yakin mereka dalam keselamatan mereka, ini bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh seorang profesional.

“Jika kita mencari pekerjaan jangka pendek yang akan membuat kita tetap di ibu kota, sebagian besar akan menjadi hal yang biasanya dilakukan anak-anak peringkat G,” gumam Mile, “atau pekerjaan untuk orang yang membutuhkan manual cepat. tenaga kerja. Memindahkan barang, bongkar muat, membantu bisnis yang kekurangan staf. Tak satu pun dari ini akan menjadi jenis pekerjaan yang—”

Reina tergagap. “Yang cocok untukmu dan Mavis hanyalah pekerjaan manual.”

“Ap…?”

Secara alami, pasangan itu tampaknya keberatan dengan ini, tetapi Reina dengan mudah mengabaikannya. Tentu saja, mereka juga saling menggoda seperti ini, jadi Mile dan Mavis tidak benar-benar marah. Lagipula, Reina tidak salah…

“Yah, setidaknya mari kita pergi ke aula guild dan melihat papan sambil memikirkannya. Jika tidak ada pekerjaan yang bagus, kita hanya akan menghabiskan waktu untuk jalan-jalan di sekitar ibu kota. Lagipula, tidak perlu mengambil pekerjaan apa pun yang tidak kita minati. ”

Saran Pauline adalah salah satu yang bisa mereka semua pertimbangkan.

***

Keesokan harinya, setelah menjual sebagian besar barang mereka pada sore hari, Sumpah Merah menggadaikan sisa barang dagangan mereka pada para pedagang dan menutup toko. Memberikan pemberitahuan mereka kepada para pedagang, mereka menuju ke aula guild, di mana mereka menemukan …

“Tidak ada yang bagus di sini,” kata Reina. Sebenarnya, akan konyol untuk mengharapkan sebaliknya. Tidak mungkin pekerjaan apa pun yang diinginkan dan nyaman masih dibiarkan selarut ini. Yang mengatakan, tidak jelas apakah pekerjaan seperti itu akan ada atau tidak — yaitu, pekerjaan yang dapat diselesaikan di dalam kota dalam waktu singkat oleh pihak peringkat-C, itu akan menjadi pengalaman yang baik dan mengajari mereka. lebih banyak tentang Kekaisaran.

“Saya rasa tidak ada…” Mavis memulai.

“Tidak, mungkin tidak,” tambah Pauline.

“Ada satu!”

“Apa yang kau bicarakan?!?!”

Mereka bertiga melihat posting pekerjaan yang ditunjukkan Mile …

𝗲𝗻𝓊ma.i𝓭

Pengawal pribadi. Jangka pendek: Setengah hari. 4 sampai 6 orang. Pembayaran: 10 emas. Persyaratan: C-rank atau lebih tinggi. Wanita saja.

“Ah…”

Ekspresi Reina skeptis. Hanya ada dua kemungkinan kasus ketika datang ke pekerjaan penjaga yang dibatasi hanya untuk pemburu wanita.

Kasus 1: Orang yang akan dijaga adalah seorang wanita muda.

Kasus 2: Orang yang harus dijaga adalah orang tua yang menyeramkan.

Jadi, mengapa permintaan ini dibiarkan begitu saja?

Mungkin tidak ada pesta perempuan yang beranggotakan empat sampai enam orang. Mungkin semua orang di sekitar sudah diberitahu bahwa ini adalah pekerjaan yang tidak diinginkan. Mungkin itu tidak sepadan dengan bayarannya (dalam hal kesulitan atau bahaya). Ada sejumlah alasan, sungguh.

Jika mereka berempat mengambil pekerjaan ini, mereka hanya akan menerima dua setengah emas masing-masing. Dengan asumsi bahwa ini hanya masalah sederhana untuk melayani sebagai pengawal untuk mengusir preman lokal, dan bahwa itu tidak akan membawa mereka keluar kota, itu bukan upah yang buruk untuk pekerjaan setengah hari. Konon, jika itu adalah pengawalan yang cukup sulit, di mana mereka bisa mengharapkan serangan mendadak atau penyerangan oleh penculik, bayarannya terlalu kecil.

Dan tentu saja…

“Mari kita cari tahu lebih banyak tentang ini,” kata Reina. Tiga lainnya dengan tegas mengangguk.

Jelas, Sumpah Merah akan mengambil pekerjaan itu. Pekerjaan menarik, pekerjaan mencurigakan, pekerjaan “tanda merah” …

“Apakah di lubang neraka atau di tengah medan perang …”

“Jika Anda memanggil kami, kami ada di sana dalam sekejap!”

“Kami akan menghancurkan bahaya atau kesulitan apa pun dan menyelesaikan pekerjaan!”

“Kami akan mengirim penjahat mana pun terbang, bahkan jika mereka yang membayar kami!”

“Itu milik kita…”

“Sumpah Merah!!!”

Semua pemburu lokal di aula guild benar-benar terkejut dengan pertunjukan ini.