Volume 9 Chapter 5

Bab 72:

Bepergian

“Baiklah, tolong bawa mereka keluar.”

“Dipahami!”

Atas arahan Aetlou, Mile mengekstrak hasil panen mereka dari inventarisnya dan menyimpannya di sudut gudang yang tampaknya merupakan laboratorium penelitian.

“A-apa-apaan itu?!” Beberapa tetua yang berkumpul berteriak kaget pada jumlah yang telah dikumpulkan kelompok itu. Tentu saja, tidak jelas apakah yang membuat mereka terkejut adalah jumlah barang yang mereka kumpulkan atau kapasitas sihir penyimpanan Mile yang tidak masuk akal.

“Nyonya Aetlou, Nona Sharalir, b-bagaimana bisa Anda…?”

“Aku akan menjelaskan lebih banyak saat tanya jawab,” kata Aetlou, melambai pada mereka, meskipun selain fakta bahwa salah satu pemburu yang mereka sewa memiliki sihir penyimpanan yang sangat besar, hanya sedikit yang bisa dia jelaskan.

Hm? Mile berbisik pelan. Nona Aetlou dan Nona Sharalir membuatnya terdengar seperti bawahan, tetapi mereka tampaknya diperlakukan dengan cukup hormat di sini.

Dengan suara yang sama tenangnya, Mavis menjelaskan. Yah, mereka jelas mendapatkan perlakuan khusus. Mereka adalah sepasang elf yang datang jauh-jauh dari hutan untuk berkolaborasi dengan peneliti manusia. Para tetua tidak dapat memperlakukan mereka dengan cara yang sama seperti mereka memperlakukan seorang peneliti manusia muda. Sebenarnya, keduanya mungkin bahkan lebih tua dari orang-orang tua ini.

Ah, kata Milea. Saya mengerti…

“Oh! Apakah Anda ingin saya mengeluarkan bijih tembaga juga? ” dia bertanya.

“T-tunggu!” kata Aetlou, dengan cepat menghentikannya. “Tolong tunggu untuk mengeluarkannya sampai kita tiba di bengkel.”

“Hah? Tapi bukankah kamu ingin semua yang kita kumpulkan diletakkan di sini?”

“Lantai tidak akan bisa menerimanya! Ditambah lagi, jika kamu membawa benda itu ke dalam ruangan, kami tidak akan pernah bisa memindahkannya lagi!”

Mata para tetua melesat liar ke depan dan ke belakang saat para elf memucat. Mereka mungkin tidak punya pilihan selain melemparkannya ke pandai besi untuk penyempurnaan. Mereka akan bisa mendapatkan sedikit uang dengan cara itu juga. Jadi, Mile menempatkan bijih di luar tempat yang diarahkan Aetlou. Dengan itu, pekerjaannya selesai.

“Terima kasih atas semua kerja kerasmu. Sekarang, formulir penyelesaian pekerjaan, ya? Ini untuk Sumpah Crimson, dan ini Meteor Biru. Anda berdua melakukannya dengan luar biasa di luar sana. Terima kasih kepada Anda, kami dapat mengumpulkan spesimen yang biasanya membutuhkan beberapa perjalanan untuk dikumpulkan, serta beberapa bahan berharga lainnya yang dapat kami gunakan untuk meningkatkan dana penelitian kami. Anda memiliki rasa terima kasih kami. ”

Ketika para pihak memeriksa formulir mereka yang dicap dan diisi, mereka menemukan bahwa mereka berdua telah diberi nilai A. Nilainya mungkin C, atau B jika mereka beruntung, jadi ini adalah hari yang diberkati…untuk Meteor. Ini normal untuk Sumpah Crimson.

“Terima kasih banyak!” semua pemburu berkata serempak.

Para anggota Sumpah Crimson berbalik untuk langsung kembali ke aula guild, tapi sebuah suara memanggil mereka dari belakang.

“Tunggu! Mil! Apakah Anda benar-benar yakin bahwa Anda tidak tertarik untuk berhenti dari pekerjaan Anda dan tinggal bersama kami? Anda bahkan dapat menyimpan pendaftaran Anda sebagai pemburu jika Anda benar-benar ingin…”

Para elf tidak menyerah untuk mencoba merekrut Mile. Pauline, yang tidak tahan lagi, menjawab dengan kata-kata sekuat mantra serangan yang kuat.

“Kurasa kau benar-benar keturunan yang sama persis dengan Dr. Clairia!”

“I-trah yang sama…? Sama… dengan Clairia…”

Terguncang sampai ke inti mereka, pasangan itu berteriak dengan marah, “Jangan samakan kami dengan dia!!!”

Saat mantan majikan mereka berdiri membeku karena terkejut, Crimson Vow mengambil kesempatan untuk pergi.

“Lady Aetelo dan Lady Sharalir benar-benar membenci Dr. Clairia, bukan?” gumam salah satu kepala departemen Akademi, melihat ke arah dua rekan peneliti yang telah lumpuh memikirkan disamakan dengan profesor dari negara tetangga.

“Ya, memang,” jawab yang lain.

“Kami mengundang mereka ke sini sebagai peneliti rekanan, berpikir bahwa mereka mungkin menganggap suatu kehormatan untuk mendapat peringkat lebih tinggi daripada Dr. Clairia. Tapi ini tampaknya hanya memperkuat daya saing mereka.”

“Peri tampaknya agak berduri dalam hal jenis mereka sendiri. Saya tidak berpikir ada yang bisa kita lakukan sebagai manusia tentang itu. ”

Posisi associate peneliti adalah posisi khusus—sama seperti associate professor, tetapi dengan kemewahan hanya berfokus pada penelitian, tanpa kewajiban apa pun kepada siswa. Apa yang tidak diketahui oleh peneliti manusia adalah bahwa Aetlou dan Sharalir tidak menyadari hal ini. Para elf mendapat kesan yang salah bahwa mereka diperlakukan sebagai asisten atau pascadoktoral, lebih rendah daripada profesor, dosen, atau fakultas asosiasi umum tingkat menengah.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

Rasa lapar Aetlou dan Sharalir untuk membuat debut besar mereka akan berlanjut untuk beberapa waktu…

***

“Terimakasih untuk semuanya!”

“Dan terima kasih untuk semuanya!”

Sumpah Crimson menyerahkan formulir penyelesaian terverifikasi mereka di Persekutuan dan menerima bayaran mereka, dan kemudian menuju ke konter pertukaran untuk menjual bangkai orc. Keuntungan mereka harus dibagi rata dengan Meteor Biru.

Meteor Biru berharap untuk mengundang mereka makan malam, tetapi anggota Sumpah Merah menolak, mengatakan tidak ada alasan bagi mereka untuk terus makan bersama setelah pekerjaan selesai. Bagaimanapun, mereka sudah menghabiskan tiga hari berbagi makanan. Meteor merosot dalam kekecewaan, sementara para pemburu lainnya menghibur mereka dengan senyum kasihan.

***

“Pertanda ke timur!”

“Aku masih tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

“Apakah kamu tidak memberi tahu kami tentang ‘To-ho Pro-jekt’ itu atau sesuatu tempo hari?”

Sekarang terbiasa dengan keanehan Mile, Reina dan Mavis dengan santai mengabaikannya. Namun, Pauline berbeda.

“Menuju ke timur adalah pertanda baik, bukan? Kamu ingin pergi ke depan dan mulai menuju ke kota berikutnya, kan Mile?”

Itu Pauline untukmu. Hanya dia yang bisa menguraikan kalimat aneh Mile. Tentu saja, bahkan dia memiliki batas—tidak mungkin dia menyadari permainan kata-kata yang coba dibuat Mile.

“Yah, kami sudah memutuskan bahwa pekerjaan terakhir ini akan menjadi tugas terakhir kami di kota ini. Kami akan melanjutkan seperti yang direncanakan. Saya pikir kita semua telah belajar lebih dari cukup dari tempat ini, ”kata Reina, melirik ke arah Mavis dengan sembunyi-sembunyi.

“Kalau begitu, ayo pergi!” kata Paulin.

Tiga lainnya mengangkat sorak-sorai, dan mereka pergi.

***

“Jadi, mengapa kita mengambil rute ini?” Reina menggerutu.

“Aku sudah menjelaskan ini berulang-ulang—bukan?!” seru Mile. “Saya ingin mengambil rute ini ke negara berikutnya karena itu menarik minat saya. Dan kamu juga menyetujuinya!”

“Yah, maksudku, itu benar…tapi ini jauh lebih merepotkan daripada mengambil jalan utama!” kata Reina, melanjutkan gerutuannya.

Sumpah Crimson saat ini sedang berjalan di tengah hutan—bukan di jalan utama, di mana mereka bisa berjalan-jalan dengan santai. Tentu saja, kali ini bukan yang pertama mereka berjalan di hutan ini. Ketika mereka pertama kali datang ke Mafan, mereka telah mengambil pekerjaan untuk mengusir monster di area ini di mana mereka sekarang berada.

“Reina, jangan terus mengeluh! Fokus pada menemukan hal-hal untuk dikumpulkan! Ada jamu di sekitar sini yang dijual dengan harga yang cukup bagus dan segala macam bahan kuliner yang mahal! Lihat! Jamur itu di sana! Kamu bisa membuat tiga setengah perak dari itu, mudah!”

Mile tidak menggunakan sihir pencariannya sehingga mereka semua bisa berlatih menemukan tanaman yang berharga. Pauline memiliki beberapa keluhan tentang ini, tetapi baik Reina dan Mavis, yang sangat memahami bahaya ketergantungan yang berlebihan pada kemampuan Mile, telah mendukungnya. Terus terang, Pauline tahu mereka benar, tetapi dia dipenuhi dengan keinginan untuk merebut setiap materi berharga yang mereka bisa. Bukannya mereka menghabiskan setiap hari di hutan di mana hal-hal seperti itu berlimpah.

Memanen setiap tanaman dan hewan yang bernilai di suatu daerah umumnya tidak disukai. Itu tidak menghentikan banyak orang, tetapi meskipun demikian, ketika skema Pauline ditolak—dengan tiga lainnya mengatakan kepadanya bahwa dia harus mengumpulkan apa pun yang dia ingin kumpulkan sendiri—dia memberi mereka cambukan verbal.

“Kami datang jauh-jauh ke sini ke tengah hutan! Kita harus mengumpulkan apa pun yang kita bisa—setidaknya cukup untuk mendapatkan makanan dan tempat tinggal kita!”

“Oke, oke,” tiga lainnya menghela nafas.

Memang, ini adalah syarat tegas Pauline untuk menerima rencana Mile untuk melakukan perjalanan melalui hutan. ” Aku akan menyetujui rute ini hanya jika kita mencoba mendapatkan uang di sepanjang jalan ,” dia bersikeras.

“Mile, jika ada orc yang muncul, kita tidak bisa lari dari mereka! Mavis, kau tebang mereka dengan bersih! Jangan biarkan saluran pencernaan bocor ke dalam tubuh, dan jangan sampai merusak hati!”

“Oke, oke,” kata keduanya.

“Satu ‘oke’ sudah cukup!”

“Baiklah baiklah…”

Ini sangat merepotkan!!!

***

“Kita akan segera melintasi perbatasan,” kata Mile.

Tiga lainnya mengangguk diam-diam sebagai jawaban. Kecuali jika mereka telah mengambil pekerjaan yang membuat mereka bertentangan dengan negara lain, para pemburu umumnya tidak memiliki masalah melintasi perbatasan negara di tengah hutan atau pegunungan daripada melalui jalan raya. Kecuali dalam kasus-kasus khusus, bagaimanapun juga, mereka tidak memiliki kewajiban untuk membayar pajak kepada negara tertentu. Di sisi lain, jika ada pedagang yang mencoba hal seperti itu, mereka akan dituduh sebagai penyelundup.

“Mari kita lanjutkan sekarang dan menunggu untuk berkemah sampai malam ini. Kita harus bisa sampai ke tepi hutan sebelum malam besok,” kata Mile.

Dia telah melihat ruang lingkup hutan dari udara, jadi dia punya ide bagus tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan mereka untuk menyeberang. Dengan asumsi bahwa dia tidak hanya memperhitungkan individunya sendiri, kecepatan gerakan yang tidak terbatas …

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

Sore hari berikutnya, seperti yang telah diramalkan Mile, Sumpah Merah tiba di tepi hutan. Mereka telah menangkap beberapa Orc di sepanjang jalan, dan sebagai hasilnya, Pauline tampak lebih bersemangat.

Rombongan itu memutuskan untuk berkemah untuk terakhir kalinya tepat di dalam pinggiran hutan. Jika mereka membuat kemah di luar hutan, mereka mungkin terlihat oleh penduduk desa terdekat. Bagaimanapun, api memasak mereka akan mudah terlihat dari kejauhan. Di dunia di mana serangan monster dan perampok adalah kejadian sehari-hari, hanya sedikit yang keluar dari jalan untuk mengungkapkan kehadiran mereka—dan mereka yang secara teratur melakukan hal seperti itu tidak berumur panjang.

Singkatnya, itu adalah survival of the fittest.

Mile mengeluarkan tendanya dari inventarisnya seperti biasa, diikuti oleh kompor, meja, dan kursi, bersama dengan peralatan dan bahan memasak. Pauline mulai memotong bahan-bahan untuk membuat sup.

“Tetesan menari, berputar, dan mendidih! Hah! Hwahhwahhraaah!!!”

Dia telah menempatkan bahan dan air langsung ke piring dan memanaskannya di sana, jadi tidak perlu menyendok sup atau mencuci panci apa pun. Melihat ini, Reina menghela nafas. “Ini benar-benar lebih nyaman. Aku tahu kita harus berpura-pura sebagai party C-rank normal saat kita sedang bertugas jaga, tapi aku benci semua pekerjaan ekstra yang harus kita lakukan…”

Itu benar. Sementara mereka melakukan pekerjaan terakhir mereka, mereka telah menggunakan bola api Reina sebagai teko mereka daripada sihir osilasi molekul khusus Pauline, berpikir bahwa itu akan mengundang terlalu banyak minat untuk membiarkan para elf melihat manuver seperti itu.

Bagaimanapun, sekarang mereka sendirian, mereka bisa menggunakan sihir mereka dengan bebas.

“Tepi Angin!”

Di belakang mereka, Mavis menggunakan Wind Edge miliknya untuk memotong beberapa kaki babi hutan yang diambil Mile dari inventarisnya. Seperti dalam kasus Pauline dan Reina, dia ragu-ragu untuk menggunakan skill ini di depan para elf, yang sangat akrab dengan sihir, mengingat dia percaya dia menggunakan teknik rahasia khusus untuk memanfaatkan kekuatan spiritual. Wind Edge masih terlalu kasar untuk digunakan untuk memotong perut tanpa mengiris jeroan, jadi dia menggunakan pisau dapur untuk pemotongan yang lebih tepat. Demikian juga, dia menggunakan pisau untuk menguliti kulitnya dengan hati-hati, yang bisa dijual.

Setiap kali dia berpikir untuk menggunakan belatinya untuk memasak atau menguliti, dia bisa bersumpah dia mendengar tangisan samar dari suatu tempat, jadi dia menahan diri.

“Jauh lebih mudah dan lebih santai ketika tidak ada orang lain di sekitar,” keempatnya menghela nafas, memikirkan betapa lebih sesak yang mereka rasakan pada hari-hari ketika mereka harus khawatir tentang siapa yang mungkin menonton.

“Mavis, kami bisa memberimu pembersihan yang baik dan mandi air panas nanti, jadi jangan khawatir akan kotor!” tambah Reina.

“Oh terima kasih! Saya hanya akan cukup mempersiapkan untuk malam ini, tetapi saya akan melanjutkan dan memotong semuanya!”

Secara alami, Mile telah mengajari Reina dan Pauline untuk membuat pancuran air hangat dengan sihir, jadi Mavis tidak perlu menolak pikiran untuk berkeringat atau berakhir berlumuran darah binatang. Ini adalah berkah yang dia terima dengan senang hati … selama tidak ada pemburu atau klien lain di sekitarnya.

***

“Ayo pergi.”

Keesokan paginya, setelah menyelesaikan sarapan sederhana dan menyelesaikan pekerjaan instan untuk mengemas tenda mereka, Crimson Vow keluar dari hutan dan melanjutkan perjalanan. Setelah berjalan sebentar, mereka tiba di sebuah jalan. Mungkin itu adalah jalan yang dilalui orang ketika mereka ingin menuai berkah dari hutan, mengumpulkan sayuran dan buah-buahan liar, mengumpulkan tumbuhan dan kayu bakar, dan berburu binatang buas dan monster—yang berarti bahwa mengikutinya akan membawa mereka ke desa terdekat.

Gadis-gadis itu, tentu saja, tidak punya urusan di desa mana pun dan bahkan tidak berniat untuk minum teh. Mereka hanya ingin mampir dan melihat kerusakan apa yang telah terjadi.

Sumpah Crimson telah dapat memperoleh informasi tertentu dari aula guild di kota terakhir tempat mereka tinggal. Rupanya, sementara tidak ada seorang pun di negara tetangga yang tewas selama insiden penindasan monster sebelumnya, tentara kerajaan telah mengambil cukup banyak korban, beberapa pemburu terluka ringan, dan beberapa ladang desa setempat rusak.

Para prajurit tidak diragukan lagi mengalami begitu banyak luka karena mereka memberikan segalanya untuk pertempuran yang ada, tidak seperti para pemburu, yang akan menyelamatkan kulit mereka sendiri dan membiarkan monster pergi jika keadaan menjadi berbahaya bagi mereka. Di depan ini, ada perbedaan yang jelas antara tentara dan agen bebas yang dikenal sebagai pemburu.

Sejauh menyangkut Sumpah Merah, pekerjaan mereka telah selesai; urusan ini tidak lagi ada hubungannya dengan mereka. Fakta bahwa mereka ingin tahu tentang apa yang terjadi sebagai akibat dari pekerjaan yang telah mereka selesaikan, dan berharap untuk melihatnya sendiri, adalah bukti kelembutan hati yang tidak sering dipuji oleh orang-orang dalam profesinya.

Itu adalah sesuatu yang, di masa depan, akan lebih merugikan mereka daripada kebaikan.

“………”

Mereka belum pernah melihat sesuatu yang menyerupai desa, tetapi ladang sekarang mulai terlihat—juga yang mungkin dulunya lebih banyak ladang.

Ini kemungkinan adalah akibat di mana monster mengamuk. Ada tanda-tanda perbaikan terjadi di sana-sini, tetapi akan memakan waktu cukup lama sebelum ladang yang hancur dan terinjak-injak dapat dikembalikan ke kejayaannya. Saat pesta berlanjut, mengamati ladang dari sudut mata mereka, mereka melihat sekelompok anak-anak di depan mereka.

“Apakah mereka kembali dari berkumpul di hutan?” Mile bertanya dengan rasa ingin tahu. “Sepertinya terlalu dini untuk itu…”

Pauline memandangnya dan berkata, bingung, “Mile, kamu—atau benar-benar, kita semua, bukan orang pagi. Kami biasanya bangun terlambat. Semua petani bangun saat fajar menyingsing dan mulai bekerja. Mereka pulang ke rumah untuk makan di antara bel pagi kedua dan bel tengah hari pertama, dan kemudian setelah istirahat makan, mereka kembali keluar dan bekerja sepanjang malam sampai gelap. Sama sekali tidak aneh melihat mereka kembali ke rumah sekarang.”

“Oh, jadi mereka hanya makan dua kali sehari? Makan siang dan makan malam?” tanya Mile.

“Sarapan siang?” tanya tiga orang lainnya.

“Ini adalah makanan yang menggabungkan sarapan dan makan siang!”

“Bukankah itu hanya makan siang pertama? Mereka menyebutnya begitu di negaramu juga, bukan?”

“Ah, ya… Ahahaha.”

Kebanyakan penduduk kota modern di dunia ini makan tiga kali sehari, seperti yang dilakukan bangsawan dan siswa akademi. Bahkan pemburu biasanya tidak cukup bodoh untuk menempatkan tubuh mereka dalam bahaya kelelahan dengan bekerja dengan perut kosong sampai tengah hari atau untuk mengisi diri mereka dengan makan siang pertama, yang akan membatasi gerakan mereka dan dapat menyebabkan cedera fatal — terutama jika mereka mengalami cedera pada perut selama usaha sore mereka. Oleh karena itu, keempat anggota Crimson Vow telah menjalani kehidupan tiga kali makan sampai saat itu…kecuali untuk beberapa kali ketika mereka untuk sementara dibatasi oleh bergerak sebagai bagian dari pekerjaan dengan orang lain.

Ketika mereka sendirian, menyiapkan makanan sederhana tidak memakan waktu sama sekali. Mereka baru saja makan siang dengan kotak atau sandwich dari gudang Mile. Party itu sudah mengetahui rahasia sihir penyimpanan statis waktu milik Mile (baca: inventory), jadi dia bebas menggunakannya tanpa batasan.

“Yah, kenapa kita tidak mencoba berbicara dengan anak-anak itu?”

Mereka tidak berniat untuk benar-benar pergi ke desa, tetapi seharusnya tidak apa-apa bagi mereka untuk setidaknya berbicara dengan beberapa penduduk desa. Mile berlari ke arah anak-anak, memanggil mereka. Anak-anak, bagaimanapun, membeku — anak laki-laki yang lebih tua membentuk penghalang bagi anak perempuan dan anak-anak yang lebih muda untuk bersembunyi di belakang mereka. Mereka dalam siaga tinggi.

“Ap…?”

Mile tercengang. Sejak dia bereinkarnasi dan mendapatkan kembali ingatannya, dan kemudian mendaftar di Akademi Eckland, dia selalu cukup baik dengan anak-anak.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

“Aha… Mile, bisakah kamu mengeluarkan dua atau tiga orc sebentar?”

“Hah? O-oke…”

Sementara dia tidak mengerti alasan di balik permintaan Pauline, Mile melakukan apa yang diperintahkan dan mengeluarkan tiga orc dari gudang. Pauline kemudian menoleh ke anak-anak, yang matanya terbelalak kaget, dan menjelaskan, “Anda lihat? Terlepas dari penampilan kami, kami semua adalah pemburu yang sangat kuat. Kami tidak tangan kosong karena kami di sini untuk memburu mangsa Anda atau mencuri dari desa; kami kebetulan memiliki pengguna sihir penyimpanan di tangan. Kami juga memiliki banyak permainan dan rampasan lain di sini, jadi kami tidak perlu mengambil ramuan dan sayuran apa pun yang telah Anda kumpulkan. ”

“Ah …” kata tiga lainnya.

Sekelompok empat gadis yang semuanya tampak seperti pemburu pemula, setengah dari mereka di bawah umur (atau begitulah tampaknya) baru saja muncul dari hutan dengan tangan kosong dan mendekati sekelompok anak-anak dengan barang-barang hijauan di tangan. Dan kemudian ada fakta bahwa mereka dipersenjatai dengan senjata…

“Ya, kurasa itu akan membuat siapa pun gugup…”

“Saya mengerti. Jadi semua orang di desa aman, tetapi beberapa pemburu dan tentara terluka, dan sebagian ladang rusak?”

“Mm-hm… Kami pikir kami harus mencoba dan mendapatkan sedikit jika kami bisa, jadi kami pergi ke hutan untuk memilih apa saja yang bisa kami makan atau jual.” Berkat penjelasan hati-hati Pauline, anak-anak menjadi tenang dan mengatakan kepada Crimson Vow beberapa hal tentang desa.

“T-tapi itu sangat berbahaya!” seru Mile, wajahnya memucat. “Bahkan jika itu hanya pinggiran, hutan tetaplah hutan! Ada monster di sana! Hanya dengan sekelompok anak-anak, bahkan seorang goblin atau hanya beberapa kobold bisa berarti akhir darimu!”

Anak-anak menatapnya dengan dingin.

“Ya, tapi tidak ada monster di pinggiran lagi. Biasanya, kami tidak akan pernah diizinkan pergi ke hutan sendirian, tetapi sampai pemburu tua memberi tahu kami bahwa monster telah kembali, kami mendapat izin khusus.

“Hm…?”

Rupanya, berkat penyerbuan yang disebabkan Mile, pertempuran untuk mengusir monster-monster itu kembali menjadi sangat sengit sehingga monster-monster itu didorong mundur terlalu jauh ke dalam hutan. Goblin, ogre, dan monster berbahaya lainnya adalah satu hal, tetapi serangan balasan telah mengusir bahkan jackalope, orc, dan mangsa normal seperti rusa dan babi hutan, yang merupakan sumber daging, kulit, tanduk, dan gading. Dengan demikian, para pemburu tidak punya pilihan selain menggali lebih dalam ke dalam hutan, dan sampai monster kembali ke daerah itu, bahkan anak-anak diizinkan untuk mencari makan di pinggirannya.

Ada keheningan dari tiga anggota Crimson Vow.

“A-untuk apa kalian semua menatapku ?!” Mile menggerutu saat tatapan mereka mengarah padanya. Tentu saja, dia telah menjalankan rencana penyerbuan setelah mendiskusikannya dengan mereka, jadi mereka benar-benar tidak dalam posisi untuk mengkritiknya. Namun…

“Mil! Batas!”

“Kewajaran!”

“Kebijaksanaan!”

“Nnn…”

Setelah menyerahkan kepada anak-anak bagian dari rampasan mereka, yang akan dapat mereka jual dengan beberapa keping perak, Sumpah Merah mengikuti gerombolan judi yang gembira itu ke kota. Mereka tidak berguna untuk desa ini, tetapi mereka berencana untuk tinggal beberapa malam di kota berikutnya yang mereka datangi. Itu bukan ide yang buruk untuk mendapatkan perspektif yang lebih regional negara sebelum menuju ke ibukotanya.

***

Cling-a-ling.

“Hah?”

Saat Sumpah Crimson memasuki aula guild baru, mereka membeku karena terkejut.

“Suara apa itu?”

Bel pintu serikat biasanya mengeluarkan suara yang dalam dan bergema—bukan suara halus yang baru saja mereka dengar. Melihat keempatnya berdiri diam, para pemburu dan staf guild lainnya meringis. Rupanya, setiap pemburu baru yang muncul di cabang memiliki reaksi yang sama.

“Ada perkelahian beberapa saat yang lalu, dan bel standar Persekutuan terjebak dalam baku tembak. Itu rusak. Kami sudah memesan yang baru, ”kata seorang pemburu setengah baya yang berdiri di dekatnya.

“Th-terima kasih banyak,” jawab Mavis.

Aku tahu itu, pikir Mile dalam hati. Mereka semua lonceng standar yang sama! Saya memang berpikir bahwa itu terdengar sama ke mana pun kami pergi …

Tiga lainnya semua mengangguk setuju, seolah-olah mereka telah memikirkan sesuatu yang sama.

Memulai dari awal, Mavis, pemimpin party, berbalik ke ruangan dan memberikan salam resmi.

“Kami adalah party peringkat-C, Crimson Vow, terdaftar di cabang guild ibukota di kerajaan Tils! Kami sedang dalam perjalanan pelatihan. Senang berkenalan dengan semua orang!”

“Senang bertemu denganmu!” kata tiga lainnya secara bergantian.

Dari sekitar ruangan terdengar beberapa jawaban singkat, beberapa oh , dan beberapa kata pujian. Para pemburu ini tampaknya merupakan kelompok yang ramah, yang membuat para anggota Sumpah Merah merasa nyaman.

Selanjutnya, gadis-gadis itu pergi untuk memeriksa dengan teman-teman lama mereka, papan informasi dan papan pekerjaan.

“Monster telah menghilang dari pinggiran hutan dekat perbatasan, jadi memenuhi permintaan berburu akan membutuhkan perjalanan lebih jauh dari biasanya ke dalam hutan. Pemula harus berhati-hati, katanya. ”

Saat Mavis membaca informasi dari papan, wajah ketiga anggota Crimson Vow berubah. Rupanya, mereka telah mempersulit para pemburu pemula setempat—dan bagi penduduk desa dan tentara, tetapi mereka tidak terlalu mempermasalahkan bagian dari persamaan itu. Negara ini adalah negara yang memulai siklus pelecehan, jadi mereka tidak dalam posisi untuk mengeluh. Merekalah yang menyebabkan masalah bagi orang-orang Marlane, kerajaan tempat mereka terakhir tinggal, dan telah terjadi cedera dan bahkan kematian di antara tentara dan pemburu lokal di dekat perbatasan. Lebih buruk lagi, itu semua dilakukan dengan sengaja, dengan niat jahat.

Memang, kerajaan ini harus merasa bersyukur bahwa mereka memiliki pertimbangan untuk memastikan bahwa tidak ada prajurit di sini yang mati. Jika ada, para petani di kerajaan ini seharusnya menganggap pemerintah mereka bertanggung jawab…bukan berarti ada di antara mereka yang benar-benar dalam posisi untuk melakukannya, tentu saja.

Hanya saja, yah, hutan mungkin merupakan sumber pendapatan penting bagi para pemburu pemula yang belum mencapai peringkat-C. Jadi, cara Sumpah Merah melakukannya sedikit—mungkin hanya sedikit tidak baik—terutama ketika mereka berempat mengingat kembali pekerjaan bayaran pertama mereka selama waktu mereka di Sekolah Persiapan Pemburu.

Adapun pemburu yang telah disewa oleh tentara kerajaan untuk membantu mengusir monster yang meluap dari hutan dan terluka… Yah, mereka telah membuat penilaian independen terhadap kemampuan mereka sendiri dan mengambil pekerjaan itu untuk mendapatkan bayaran. Beberapa di antara mereka mungkin bahkan pernah membantu mengusir monster di hutan sebelumnya. Tentara bayaran yang disewa tidak bisa mengeluh tentang dibunuh oleh tentara bayaran musuh — itu sama bagusnya dengan deskripsi pekerjaan mereka.

Tidak ada item konsekuensi lain yang dipasang di papan informasi. Mereka pindah untuk memeriksa papan pekerjaan, tetapi tidak ada pekerjaan yang menarik atau tidak biasa di sana juga. Bahkan jika ada, mereka mungkin sudah ditangkap oleh pemburu lokal.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

“Tidak ada yang bagus di sini,” kata Reina.

“Tak satu pun dari ini membayar dengan baik,” keluh Pauline.

“Saya tidak berpikir semua ini akan menjadi pelatihan atau pengalaman yang baik,” gumam Mavis.

Seperti biasa, keluhan ketiganya agak sombong, tetapi mereka adalah orang-orang muda yang sedang dalam perjalanan belajar, mencari pengalaman yang akan memfasilitasi pertumbuhan mereka. Mengetahui hal ini, para pemburu yang lebih senior, yang mengingat saat-saat seperti itu di masa muda mereka sendiri, hanya bisa melihat dengan senyum masam.

Hm?

Tiba-tiba, Mile memperhatikan salah satu pemburu, yang sedang makan di sudut ruang makan, menatapnya.

Aku ingin tahu tentang apa itu…

Tidak sekali pun terpikir oleh Mile bahwa seseorang mungkin hanya berpikir bahwa dia imut—meskipun mungkin hanya itu saja.

Mungkinkah ada seseorang yang pernah kutemui sebelumnya di kota yang belum pernah kudatangi? O-oh tidak!

Meskipun tampaknya tak terbayangkan bagi Mile, yang buruk dengan wajah, ada orang di dunia yang memiliki akses ke kode curang konyol yang memungkinkan mereka mengingat siapa pun yang pernah mereka temui sekali pun. Mile bahkan tidak bisa mulai memahami kemampuan seperti itu. Sementara itu, dia kesulitan mengingat wajah bahkan setelah bertemu seseorang beberapa kali. Dia yakin bahwa itu sama bagi kebanyakan orang—bahwa mereka juga harus membedakan orang dari pakaian atau apa yang mereka bicarakan, daripada penampilan mereka.

J-jangan-jangan—apakah mereka melihatku dalam wujud Fenomena Dewiku? Mungkinkah ada seseorang yang merupakan pemburu bayaran di pasukan penggerak monster…yang juga memiliki kode cheat legendaris untuk mengingat wajah seseorang yang baru mereka temui sekali?

Keringat mulai menetes di pelipis Mile.

Sementara itu, pria itu, seorang pemburu berusia akhir dua puluhan, menyadari bahwa Mile telah memperhatikan tatapannya dan balas menatapnya. Melihat bahwa dia tampak sangat terguncang, dia menjadi lebih panik sendiri.

Keduanya terus saling menatap dalam keheningan yang membeku.

“Untuk apa kamu menatap pria itu ?!” teriak Reina.

“Eh, tidak, aku hanya…” Mile panik.

Pria itu tampaknya menderita ejekan serupa dari para pemburu di dekatnya.

Tiga anggota Crimson Vow lainnya membuat Mile tampak ragu.

Gaaaaaaaaaa!!!

Pada saat ini, hati Mile dan pria tak dikenal ini benar-benar sinkron…meskipun tak satu pun dari mereka menyadarinya.

***

“Seharusnya di suatu tempat di sekitar sini …” Mile bergumam pada dirinya sendiri, berdiri di luar di tengah malam.

“Maaf untuk menjagamu!”

“Eek!” Dia secara refleks mengeluarkan jeritan kecil pada suara yang tiba-tiba dari belakangnya.

“Ah—maaf. Aku tidak bermaksud mengagetkanmu.” Pria itu yang menatap Miles sore itu, muncul dari bayang-bayang pepohonan.

Setelah momen awal di Persekutuan itu, dia mendekati Mile dengan dalih menggoda, diam-diam menyerahkan secarik kertas kepada Mile yang di atasnya tertulis tempat dan waktu. Mile, berpikir bahwa ini adalah percakapan yang perlu dia lakukan, menyelinap keluar dari penginapan setelah yang lain tertidur, menggunakan penghalang suara dan gerakannya yang terlatih.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

Dia harus membuatnya diam. (Yah, itu ungkapan yang berbahaya, tapi dia harus mencegahnya berbicara!)

“Aku Lycus, pemburu peringkat-C. Anda tampaknya cukup bersinar hari ini, nona Dewi. ”

“Tidak! T-tolong, berhenti melakukan itu!”

Mile telah berpura-pura menjadi dewa berkali-kali di masa lalu, tetapi untuk benar-benar berbicara dengan cara itu secara langsung membuat tulang punggungnya merinding, atau membuatnya merinding, atau…sesuatu seperti itu. Bagaimanapun, dia tidak tahan untuk ditangani dengan cara seperti itu.

“Tolong, panggil aku ‘El.’ Tentu saja, saya biasanya menggunakan nama palsu, jadi berhati-hatilah untuk tidak memanggil saya seperti itu di depan orang lain. Lebih jauh lagi, tolong jangan gunakan nama palsu saya dalam hubungannya dengan pembicaraan tentang sifat asli saya!”

“Tentu saja, Nona Visibiel.”

Setelah bolak-balik, dia akhirnya membuatnya setuju untuk memanggilnya sebagai “Nona El.” Itu tampaknya sejauh yang dia bisa mendorongnya.

“Kalau begitu,… er… Nyonya… Nona El, saya merasa terhormat bahwa Anda mau berbagi kehadiran Anda dengan—”

“Gaaah! Tolong jangan keluar dari cara Anda untuk berbicara secara formal! Bersikaplah terus terang tentang hal itu!”

“Eh, kamu yakin? Saya akan berbicara dengan normal kalau begitu, terima kasih. ” Bahkan Lycus tampaknya menyadari bahwa mode sapaannya agak berlebihan.

“Nah, mengapa kamu memanggilku ke sini?”

Atas dorongan Mile, dia menjelaskan. Awalnya, menurutnya, militer telah menyewa pemburu dari kota ini untuk berpartisipasi dalam penindasan monster. Namun, mereka telah dipekerjakan langsung oleh tentara alih-alih melalui Persekutuan, yang berarti bahwa bayarannya tidak sebaik itu, mereka tidak mendapatkan poin kontribusi, dan bahkan jika mereka terluka atau terbunuh, mereka tidak akan menerima dukungan dari serikat. cabang. Jadi, saat masalah dengan monster berlanjut, jumlah pemburu lokal yang mau mendaftar berkurang. Saat ini, satu-satunya rekrutan mereka adalah penggali emas, karakter jahat, dan preman yang bahkan bukan pemburu. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika kru beraneka ragam seperti itu dikirim ke hutan tanpa satu pun lokal untuk membimbing mereka, dan karenanya, Lycus telah direkrut untuk berpartisipasi atas perintah ketua serikat.

Tentu, ini datang dengan biaya bonus dari Persekutuan di atas apa yang tentara bayar.

“Sejujurnya, ketika segerombolan monster itu datang menyerbu ke arah kita, lebih baik aku menyerah saja. Saya pikir semuanya sudah berakhir bagi kita. Tapi kemudian Anda masuk pada saat terakhir dan menyelamatkan kami! Saya tidak tahu bagaimana saya bisa membalas Anda! Aku akan melakukan apapun! Uh, well, maksudku, aku masih akan melakukan apa pun yang dikatakan Yang Mulia, bahkan jika kamu tidak memberi kami bantuan, tentu saja!” dia cepat menambahkan. Dia benar-benar agak terlalu santai berbicara dengan seorang dewi…

Namun, bersyukur atas tawarannya, Mile memukul pria itu dengan rentetan pertanyaan.

“Jadi tidak ada satu pun pemburu di kota ini yang berpartisipasi dalam pengejaran monster lagi? Ah, kurasa rumor akan mulai menyebar setelah kau membuat laporan resmimu ke Persekutuan… Atau, eh, bukan rumor, tapi, karena komandan memerintahkan Persekutuan bahwa mereka benar-benar tidak boleh terus membawa monster ke negeri tetangga lagi, tidak peduli apa—dan fakta bahwa dua peleton yang tersisa di pinggiran hutan berantakan, dan dua orang yang pergi ke hutan sebagian besar tidak terluka, dan perilaku mencurigakan dari para prajurit yang tidak terluka… Yah, sebenarnya, maksudku, dia tidak Bukan memesannya sebanyak menuntutnya—dia tidak memiliki otoritas semacam itu—tapi itu benar-benar bagus sebagai sebuah perintah, atau lebih tepatnya sebuah permohonan, yang segera disampaikan ke Ibukota. Semua itu memberi laporan Anda kredibilitas? Mm, aku mengerti…”

Mengingat betapa paniknya para prajurit, bahkan Persekutuan tidak dapat menghapus instruksi komandan dengan keluhan bahwa mereka telah melampaui batas. Persekutuan tidak menerima perintah dari militer, tetapi di sini, lebih mudah untuk menyetujuinya.

“Jadi, apakah itu alasanmu menyembunyikan dirimu ketika datang ke kota ini?” tanya Lycus, ekspresinya gelap.

Mile memiringkan kepalanya, tidak yakin apa yang ditanyakan Lycus.

“Aku memohon Anda! Setidaknya ada lima puluh orang di kota ini yang baik hati! Untuk menghancurkan mereka semua akan…”

“Apakah ini Sodom dan Gomora?!”

Setelah beberapa penjelasan, Mile dapat menjernihkan kesalahpahaman.

“Bahkan teman-temanku tidak menyadari sisi diriku ini, jadi tolong jangan katakan apapun tentang itu pada mereka!”

“B-sangat baik, mengerti! Ngomong-ngomong, alasan aku memanggilmu jauh-jauh ke sini adalah karena ada sesuatu yang benar-benar harus kukatakan padamu sekaligus.”

“Kalau begitu lain kali tolong pimpin dengan itu!” Mile menyerbu, tidak senang dengan perasaan pria itu tentang waktu. Dia telah memasang penghalang peredam suara sejak awal, jadi tidak ada kekhawatiran ada orang yang datang jika dia membuat sedikit keributan.

“Sejujurnya, saya mendengar beberapa orang akan datang dari ibukota untuk menyelidiki insiden ini.”

“Hah? Tapi, tidak ada yang perlu diselidiki, kan?”

Paling-paling, mereka bisa memastikan kerusakan apa yang telah terjadi pada petani dan tanah mereka. Tidak mungkin kesaksian dari pemburu yang dipekerjakan dalam kapasitas darurat akan berisi sesuatu yang lebih informatif daripada, “Kami berjuang untuk menghentikan monster yang keluar dari hutan.” Hanya itu yang mereka pekerjakan untuk dilakukan. Selain Lycus, semua orang yang berada di hutan pada saat itu berasal dari ibu kota.

“Aku setuju, tapi kurasa tanpa melihatnya sendiri—hanya dengan perkataan orang-orang di tempat kejadian—mereka tidak bisa membatalkan semua yang telah mereka lakukan. Itu akan buruk untuk kehormatan, atau harga diri mereka, atau apalah.”

Pada penjelasan Lycus, Mile mulai memahami inti dari semuanya.

Jika mereka menyelidiki dan memutuskan ada bukti untuk mendukung kesaksian para prajurit, maka mereka mungkin akan melanjutkan mengemudikan monster ke Marlane. Jika atasan memberi perintah, maka tidak ada gunanya bagi komandan yang hadir pada saat itu untuk mencoba dan menentangnya. Plus, jika unit lain ditempatkan pada misi berikutnya, maka orang-orang itu mungkin tidak akan peduli…

Ugh, ini buruk! Terutama karena aku kehabisan mulut dan berjanji pada komandan dan orang-orang dari Persekutuan bahwa tidak akan ada waktu berikutnya. Apa yang saya lakukan?

Tentu saja, Reina dan yang lainnya berbagi kesalahan dalam kasus ini. Mereka semua telah menyepakati rencana ini sebelumnya, jadi mereka semua yang membuat kebanggaan itu.

Oke, pikir Mile, aku akan membicarakannya dengan yang lain!

Kemudian, dia mengembalikan perhatiannya ke Lycus. “Saya mengerti. Terima kasih sudah memberitahu saya. Mari kita akhiri semuanya di sini untuk malam ini. Saya sangat berharap bahwa Anda tidak akan lupa bahwa dalam bentuk normal saya, saya tidak lebih dari seorang pemburu pemula.

“Tentu saja! Saya tidak akan pernah lupa bagaimana Anda menyelamatkan kami!”

Sejujurnya, fakta bahwa mereka bahkan terancam sejak awal juga adalah kesalahan Mile, tapi Lycus tidak mengetahui hal ini. Sejauh yang dia ketahui, Mile—atau lebih tepatnya, “Dewi, Visibiel”—telah menyelamatkan hidupnya. Bahkan mengesampingkan seluruh urusan “penyelamat”, tidak ada orang waras yang akan berkelahi dengan seorang dewi. Setidaknya, tidak di dunia ini.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

Mengetahui hal ini, Mile tidak terlalu peduli dengan Lycus. Dia khawatir ketika dia menerima pesan yang memanggilnya keluar, tetapi fakta bahwa dia telah dihubungi karena alasan yang baik membuatnya sedikit lebih nyaman …

Tetap saja, saya perlu melakukan sesuatu tentang ini.

Dengan pemikiran itu, Mile jatuh ke dalam kesuraman.

“Apakah kamu serius ?!” Reina marah setelah mendengar kisah Mile keesokan paginya. “Pertama-tama, Mile, kenapa kamu pergi tanpa memberitahu kami?! Sudah berapa kali kamu melakukan ini sekarang ?! ”

“Ah, yah, aku memberitahunya bahwa aku merahasiakan fakta bahwa aku adalah seorang dewi dari teman-temanku, jadi…”

“Ya, tapi itu hanya sesuatu yang perlu kamu katakan padanya ! Itu bukan alasan untuk tidak memberi tahu kami bahwa Anda akan bertemu dengannya! Siapa yang tahu apa yang bisa terjadi padamu—bertemu dengan seorang pria sendirian di tengah malam!”

“Tebakan saya adalah … tidak ada apa-apa.” kata Mavis.

“Tidak ada sama sekali.” Pauline setuju.

“Kurasa tidak ada pria di dunia ini yang bisa mengalahkan Mile dengan paksa.”

“Itu tidak mungkin.”

“Sekarang setelah kamu mengatakannya seperti itu …”

Atas pernyataan pasangan itu, Reina akhirnya sadar kembali. “Tapi kalau Mile ingin mengalahkannya … ” gumamnya.

“Ya,” Mavis dan Pauline menyetujui, seolah-olah bertanya-tanya apakah hal seperti itu pernah terjadi sebelumnya.

“Aku tidak mau!” Mile berteriak. “T-Ngomong-ngomong, kalau terus begini, penyelidikan tidak akan menghasilkan bukti, dan pemerintah di sini mungkin akan memulai pelecehan mereka terhadap Marlane lagi.”

Mendengar kekhawatiran dalam suara Mile, Pauline memotong. “Apakah mereka benar-benar akan melakukan hal seperti itu setelah Anda memperingatkan mereka dengan keras?”

Mavis, sementara itu, berpikiran sama dengan Mile. “Orang-orang yang memerintahkan pelecehan ini adalah orang-orang yang terikat kehormatan, keras kepala, dan Mile tidak benar-benar menghasut bencana alam atau semacamnya. Jika yang mereka miliki hanyalah ancaman samar dari seorang gadis kecil yang berpakaian seperti seorang dewi, mereka mungkin memutuskan bahwa serangan monster itu secara kebetulan meleset dari para prajurit dan menyebutnya sehari.”

“Saya kira Anda benar …” jawab Pauline.

“Hah?” tanya Reina, “Tapi bukankah dia memakai semacam tontonan?”

“Sihir penyembuhan. Membengkokkan pedang. Membuat lubang di armor. Menyerang batu dengan mantra serangan. Itu mungkin memiliki dampak besar pada orang-orang yang benar-benar ada di sana, tetapi atasan mereka mungkin tidak percaya tentara yang berlari pulang dengan ekor di antara kaki mereka, menangis, ‘Musuh kita terlalu kuat!’ Dan bahkan jika mereka percaya bahwa sebagian besar kesaksian para prajurit itu benar — masing-masing dari prestasi individu itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh penyihir yang sangat kuat, bukan? ”

“Y-yah, kurasa penyihir A-rank mungkin bisa melakukan sesuatu seperti yang dilakukan Mile, jika kamu mengubahnya menjadi sekitar dua puluh atau tiga puluh persen dari kekuatan yang sama… di luar proporsi entah bagaimana, saya kira mereka mungkin menyimpulkan ada kemungkinan dewi itu palsu … ”

Reina adalah seorang penyihir, jadi dia mengerti persis betapa kuatnya sihir Mile. Mavis, yang tidak bisa menggunakan sihir (atau begitulah yang dia pikirkan), dan terbiasa melihat kekuatan Reina dan Pauline yang cukup kuat juga, tidak memiliki intuisi yang sama. Dia tidak cukup memahami dinding yang tidak dapat diatasi antara sihir Mile dan sihir yang bisa dihasilkan Pauline dan Reina saat mereka serius. Ini membuat Reina sadar bahwa orang yang bukan penyihir mungkin melihat hal-hal dengan cara yang sama seperti Mavis.

“Itu akan buruk…”

“Ini buruk…”

“Ini tidak baik.”

“Ini benar-benar buruk!”

***

“Jadi kamu Lycus atau apalah itu, kan? Orang yang bekerja sebagai pemandu?”

Pria yang datang dari ibu kota adalah seorang pegawai dengan sikap arogan. Secara alami, dia adalah petani. Tidak ada bangsawan yang akan melakukan pekerjaan seperti itu… dengan asumsi tidak ada manfaat tambahan untuk membuatnya layak.

“Saya.”

Lycus memberikan tidak lebih dari jawaban minimal yang dibutuhkan. Dia tidak memiliki sedikit pun rasa hormat atau pertimbangan untuk siapa pun yang telah menjadi pihak ibu kota yang melepaskan bebannya ke wilayah tempat dia tinggal. Dia bahkan kurang terhibur oleh orang biasa yang bersikap seolah-olah dia adalah seorang bangsawan.

Selain itu, pria ini juga “musuh Dewi.”

Pria ini tidak memiliki wewenang untuk memaksanya—bagaimanapun juga, dia tidak lebih dari seorang utusan rendahan. Lycus bukan hanya warga dari wilayah yang berbeda, tetapi juga saksi kunci dari insiden tersebut dan satu-satunya penduduk lokal yang telah bekerja sama dengan militer. Dia tidak punya alasan untuk bersikap rendah hati.

Tentu saja, petugas itu hanya melakukan pekerjaannya, jadi jika dia berperilaku baik, Lycus akan merespons secara bergantian. Namun, jika dia akan berbicara dengannya seperti itu, jelas-jelas meremehkan Lycus dengan kesombongannya…itu adalah cerita yang berbeda.

“Jadi, tentang apa gadis-gadis kecil ini?”

Benar saja, di sana di ruang konferensi aula guild, ada Lycus, juru tulis dari ibu kota, ketua guild, submaster, dan empat anggota Sumpah Merah.

Sumpah Crimson telah menghabiskan waktu dalam beberapa hari sampai kedatangan utusan memperkuat resume mereka dengan pekerjaan singkat, atas nama pelatihan. Kenyataannya, mereka khawatir bahwa penyelidikan ini akan berakhir tanpa mereka, jadi mereka mencoba yang terbaik untuk berada di kota setiap kali Lycus mengkonfirmasi ceritanya.

𝗲𝓷u𝓶a.𝗶𝓭

“Mereka adalah pemburu yang bekerja di sisi lain perbatasan selama penindasan monster.”

“Apa?! Maka itu membuat mereka menjadi musuh kita!!!” petugas itu menggeram.

Dengan jengkel, Lycus menjelaskan, “Pemburu yang bepergian jauh dari markas mereka tidak memiliki kesetiaan atau kesetiaan kepada satu negara mana pun. Anda bisa mengatakan bahwa siapa pun yang membayar mereka adalah sekutu mereka. Mereka akan menjadi sekutu kita jika kita mempekerjakan mereka.”

“Hmph! Jadi maksudmu mereka sekelompok orang yang tidak berguna tanpa patriotisme dan kesetiaan yang mau menukar hidup dan moral mereka dengan sedikit uang? Itu sama saja dengan menjual tubuh mereka demi koin!”

Saat Sumpah Merah mendengar ini, pembuluh darah di dahi mereka mulai berkedut, tetapi petugas tampaknya tidak memperhatikan. Jika dia memperhatikan , maka dia tidak terlalu peduli.

Sebagian besar, Lycus menjawab pertanyaan petugas, dan Sumpah Merah hanya memberikan balasan tindak lanjut yang sederhana. Tidak ada yang bisa mereka bicarakan selain, “Kami bertarung melawan monster yang datang ke arah kami, membunuh beberapa dari mereka, dan mengusir sebagian besar dari mereka.”

Setelah menyelesaikan tugasnya seminimal mungkin, petugas itu berkemas dan pergi, dengan tergesa-gesa. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda ingin pergi ke hutan sendiri untuk menyelidiki.

“Dia tidak percaya kita, ya?”

“Dia tidak mempercayai kita, kan?”

“Kurasa dia tidak mempercayai kita…”

“Dia yang percaya … akan ditarik permadani dari bawahnya.”

Maka, hari berikutnya Sumpah Crimson berangkat ke ibukota kerajaan negara itu.

Mereka tidak dalam suasana hati yang terbaik.

Memang, kata-kata menghina petugas itu tampaknya telah membuat mereka terluka parah…atau lebih tepatnya, marah. Benci, sebenarnya.

Kata-kata tidak peka itu telah merugikan negaranya sendiri, tetapi baik dia, maupun atasannya, tidak akan pernah mengetahuinya.