Volume 4 Chapter 3

Bab 29:

Perbuatan Iblis

Akhirnya, pesta pelarian itu bergerak lagi.

Mereka berharap untuk mendiskusikan beberapa hal saat istirahat, tetapi di antara semua orang yang mengatur napas, tugas Mile, semua orang memilih senjata, dan menyelesaikan keributan berikutnya, tidak ada waktu tersisa untuk mempertimbangkan lebih jauh.

Mereka tidak bisa membuang waktu lagi dan kemungkinan besar akan lebih banyak istirahat. Mereka memutuskan untuk berbicara lebih banyak pada istirahat berikutnya. Melakukan percakapan berat sambil berjalan satu file melalui hutan di malam hari adalah di luar kemampuan kebanyakan orang.

Setelah mereka berjalan selama beberapa waktu, Mile menangkap reaksi aneh di radarnya.

Cokelat?

Jika itu adalah seseorang yang damai, mereka biru; jika mereka bermusuhan, merah. Mereka yang bukan keduanya berwarna kuning. Siapa pun di antara kategori tersebut muncul dalam berbagai nuansa warna. Tapi agak jauh di depan mereka, ada cokelat . Apakah itu cokelat, atau itu oker? Bagaimanapun, mereka sangat dekat.

Tanda kecokelatan itu benar-benar diam, di sisi jalan mereka. Itu sangat dekat. Dan segera, dia melihatnya.

Kotoran hewan yang sangat besar.

Rupanya, tanda itu adalah peringatan agar tidak menginjak, atau lebih tepatnya, terjun ke tumpukan. Tidak ada gunanya, tapi untungnya nyaman.

Oh itu benar!

Saat sesuatu melintas di benak Mile, dia berbalik dan menunjuk ke kelompok di belakangnya. “Hati-Hati! Ada tumpukan besar kotoran di sini. Bagaimanapun, mari kita istirahat sebentar lagi di depan. ”

Yang lain di belakangnya lewat, berhati-hati terhadap kotoran, lalu berjalan di depan sampai mereka menemukan tempat yang tepat untuk istirahat.

Mile melangkah menjauh, kembali ke tempat dia berdiri sebelumnya.

“Sekarang, jika saya membuat wadah tipis dari tanah, dan memperkuat bagian luarnya dengan lapisan ajaib, dan memasukkan beberapa kotoran ini ke dalam …”

Secara alami, dia tidak akan mengisi wadah dengan kotoran dengan tangan tetapi dengan sihir.

Kemudian Mile melakukan sesuatu yang sangat mencurigakan.

“Bau kentut yang tidak sedap berasal dari protein…gas seperti amonia, hidrogen sulfida, indole, skatole, volatile amines, dan sebagainya. Atau jadi saya ingat pernah membaca…”

Dia mengambil beberapa barang dari inventarisnya dan menempatkannya ke dalam wadah, mengubah dan mencampurnya dengan sihir. Akhirnya, dia menjatuhkan kerikil aneh ke dalamnya.

Kerikil ini adalah Magic Pebble of Extended Radiation buatan Mile. “Selama dua puluh empat jam, atau sampai wadahnya pecah, terus menghasilkan panas,” dia menginstruksikan, yang tidak bisa dipatuhi oleh mesin nano yang menempel pada kerikil. Namun, saat kerikil dijatuhkan ke dalam kapal, mereka memahami nasib mereka.

Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!

Dari suatu tempat, jeritan kecil bisa terdengar.

Setelah menutup wadahnya, dia menggunakan sihir untuk melapisi bagian luarnya, lalu dengan hati-hati meletakkannya di lekukan pohon. Kemudian dia mengambil saputangan putih dari sakunya dan mengikatnya ke cabang.

Itu adalah tanda bundaran tetapi terlihat jelas. Plus, itu memiliki aroma Mile, jadi kecil kemungkinan para beastmen akan melewatkannya.

“Maaf membuatmu menunggu,” panggilnya sambil bergerak. “Sekarang ayo pergi lagi!”

Mile kembali ke yang lain, tampak seolah-olah tidak ada yang salah sama sekali. Dia mengambil tempatnya sekali lagi di garis depan.

enuma.𝒾𝗱

***

Sekitar matahari terbit keesokan paginya, seorang penjaga menuju ke gubuk para tahanan untuk membebaskan jaga malam. Namun, ketika dia membuka pintu, dia disambut dengan pemandangan yang mengkhawatirkan.

Kisi kayu telah dipotong-potong oleh sesuatu yang tajam. Belenggu telah hancur. Para penjaga duduk merosot di kursi mereka, tidak sadarkan diri. Yang terburuk, sebuah lubang besar berbentuk setengah lingkaran telah robek di dinding di seberang pintu masuk.

“I-mereka kabur!!!”

Suara penjaga terdengar di seberang kamp.

***

“Sialan, inilah mengapa aku mengatakan membangun struktur yang lebih baik!”

Sebuah tim pemulihan buru-buru dilemparkan bersama-sama. Pria yang bertanggung jawab menggerutu sambil berlari.

Semua mengatakan, fakta dia tidak menggerutu “Kita seharusnya membunuh mereka” mungkin adalah bukti bahwa beastmen ini bukan orang jahat. Namun, baik atau buruk, seorang prajurit di medan perang tidak pernah ragu untuk membunuh lawannya. Itu adalah satu-satunya hal yang harus dilakukan. “Baik” dan “jahat” adalah konsep relatif, penilaian hanya berdasarkan jumlah makhluk hidup di dunia.

Yah, tidak. Tidak, mungkin ada lebih banyak hal dari itu. Mesin-mesin cerdas dan makhluk-makhluk misterius lainnya di luar alam kehidupan…

Ada dua puluh beastmen di tim yang berkumpul dengan cepat.

Setelah diselidiki, mereka menyadari bahwa para tahanan tidak mengambil senjata mereka, yang berarti para beastmen tidak boleh gagal—tentu saja tidak dalam pertempuran melawan manusia tangan kosong yang berlari melalui hutan. Sepuluh dari mereka sendiri dapat dengan mudah menangkap para pelarian, tetapi ada kemungkinan orang lain datang untuk menyelamatkan mereka. Mereka tidak tahu persis berapa banyak penyelamat yang ada atau berapa banyak orang di hutan. Jadi demi keamanan, mereka telah membentuk sebuah band yang terdiri dari dua puluh orang.

Seseorang mempertanyakan apakah ini mungkin pekerjaan para pemburu wanita yang mereka temui di tengah hari. Tapi itu tak terduga. Sekelompok gadis muda yang telah ditakuti oleh mereka sebelumnya, mencoba penyelamatan seperti itu? Tak terpikirkan. Memang, mencurigakan bahwa tim intersepsi kembali dengan begitu terluka dan mereka telah menakuti gadis-gadis itu tetapi tidak menangkap mereka. Tapi itu bukan masalah, tidak dalam skema besar.

Bukannya mereka telah membawa gadis-gadis itu ke lokasi penggalian, atau bahkan memberi tahu mereka tentang keberadaannya. Gadis-gadis itu bertemu beastmen di hutan dan berlari pulang dengan ketakutan. Itu semua yang terjadi. Selama gadis-gadis itu tidak terluka, itu baik-baik saja. Selain itu, yang terbaik adalah tidak mengambil lebih banyak tahanan yang tidak perlu.

Atau begitulah pikir pemimpin tim pemulihan.

Jika tidak ada masalah nyata yang muncul, maka manusia tidak akan mengganggu para beastmen. Hubungan mereka tidak terlalu baik pada awalnya, tetapi mereka berhasil mempertahankan sesuatu seperti perdamaian. Dan tentunya, kedua belah pihak ingin menghindari keadaan apa pun yang dapat menyebabkan perang.

Jika hal-hal antara beastmen dan manusia berubah menjadi buruk, siapa pun yang bertanggung jawab akan menanggung beban kesalahan dari sesama manusia. Bertindak gegabah adalah hal terjauh dari pikiran siapa pun.

Dan selama tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan…

Mereka harus menemukan manusia yang melarikan diri itu.

Jika manusia mengetahui tentang tawanan yang telah mereka ambil, kecil kemungkinan mereka akan segera melakukan sesuatu. Jadi para beastmen akan punya waktu, tetapi mereka perlu bersiap untuk mundur pada saat itu juga. Mereka mungkin bisa mengaturnya dalam sepuluh hari lagi.

Manusia, yang penglihatan malamnya buruk, tidak mungkin pergi jauh di tengah malam. Kelelahan dan kondisi mental yang berkurang akan memperlambat mereka. Ditambah dengan keberanian melarikan diri dan kebutuhan mereka akan jarak, sekarang mereka pasti kelelahan dan tidak bisa bergerak karena cedera. Itu adalah langkah yang benar-benar bodoh.

Pemimpin mempertimbangkan hal-hal ini saat dia mengikuti pramuka ke depan. Sebagai makhluk muda, dia telah dipilih berdasarkan indra penciuman dan penglihatannya yang tajam, serta kekuatan deduksi alaminya. Pramuka tiba-tiba berhenti. Pemimpin itu berhenti tepat pada waktunya, hanya nyaris menghindari menabraknya. Anggota tim pemulihan lainnya juga berhenti, berkumpul untuk melihat apa yang sedang terjadi.

“Apa yang salah?”

“Di sana…”

Mereka mengikutinya sambil menunjuk ke sebuah pohon, di mana sehelai kain putih diikatkan ke dahan seperti tiang tanda; di lekukan duduk wadah seperti pot.

“Apa itu?”

“Siapa tahu?”

Tidak ada gunanya berdiri sambil merenung. Waktu sangat berharga hari ini. Semakin lama mereka berdiri menganga di pohon, semakin jauh target mereka lolos.

Konon, mereka tidak bisa meninggalkan benda mencurigakan seperti itu sendirian.

“Apakah mereka pikir akan terlalu merepotkan untuk mengangkut benda itu bersama mereka dan meninggalkannya di sana dengan spidol untuk diambil nanti? Mereka pasti mengira kita tidak akan bisa mengikuti jejak mereka dengan baik dan tidak akan menemukannya. Atau…”

Itu adalah jebakan.

Mereka berhenti di jalur mereka.

Itu bisa jadi jebakan. Tapi mungkin tidak. Tidak ada alasan bagi manusia untuk repot-repot membawa barang yang terlihat berat dan canggung seperti itu. Kalau dipikir-pikir, mengapa orang-orang yang merupakan bagian dari tim investigasi atau regu pencari orang hilang, yang tidak tahu apa-apa tentang beastpeople, membawa benda seperti itu?

“Apakah menurutmu itu adalah sesuatu yang mereka temukan di dekat lokasi penggalian? Sesuatu yang ingin mereka bawa kembali? Tunggu. Apakah itu, apakah itu karena kita…”

Sekarang, mereka semua telah mencapai kesimpulan yang sama.

“Kita perlu tahu! Hati-hati, turunkan dengan lembut! ”

Atas arahan pemimpin, beberapa beastmen muda berkumpul di sekitar pohon. Saat mereka meletakkan jari mereka di kapal, terletak di lekukan sekitar lima kaki dari tanah, lapisan magis kapal hancur.

Bang!

enuma.𝒾𝗱

Dengan suara ledakan, kapal itu hancur. Isinya terbang kemana-mana.

Bejana itu sendiri tidak terbuat dari apa pun selain tanah, sehingga sangat tipis; lapisan di luar adalah satu-satunya hal yang menjaganya agar tidak merusak diri sendiri. Tanpa itu, bejana akan lama hancur karena berat isinya sendiri sebelum panas dan tekanan internal bahkan bisa naik ke tingkat yang sesuai.

Kapal itu sendiri merupakan ancaman kecil bagi para beastmen.

Namun isinya…

Kegagalan.

Jatuhkan.

Beberapa dari dua puluh diam-diam pingsan sekaligus.

Beberapa dari mereka berdiri dengan mata terbelalak, mulutnya berbusa. Yang lain mengompol karena inkontinensia. Dan mereka yang mengalami nasib sial karena memasukkannya ke dalam mulut mereka…

Cepat!

Gaaaaaaah!

Banyak yang kehilangan isi perutnya. Yang lain, berusaha sekuat tenaga untuk menutupi hidung dan mulut mereka, dipukul dengan serangan lari yang parah saat pikiran mereka menjadi kabur.

“M-mundur! Ambil yang jatuh dan pergi dari sini!” pemimpin itu mengarahkan, begitu dia muntah sampai tidak ada yang tersisa selain empedu. “Jika kita meninggalkan mereka di sini, mereka akan mati!!!” Para beastmen yang ingin lari segera mengerahkan pengendalian diri mereka, bergegas ke sisi sekutu mereka yang jatuh dan menyeret mereka pergi.

Orang-orang yang telah disiram dengan cairan misterius berbau menghebohkan. Ini jauh melampaui apa yang bisa ditanggung oleh para beastmen, dengan hidung tajam mereka. Mereka muntah saat menggendong rekan mereka yang jatuh, wajah mereka basah oleh ingus dan air mata, berusaha sebaik mungkin untuk tetap sadar. Tidak lama kemudian mereka yang membawa yang jatuh tidak tahan lagi. Mereka segera runtuh sendiri.

“Lepaskan pakaianmu! Bernapaslah melalui mulutmu dan tetap terjaga!”

Semakin cepat mereka melepaskan pakaian yang basah kuyup, semakin baik. Setelah itu, mereka hanya harus pergi secepat mungkin.

Melacak dan menangkap manusia secepat mungkin? Itu keluar dari pertanyaan sekarang. Butuh beberapa hari sebelum indra penciuman mereka pulih, belum lagi kelelahan yang datang dengan muntah dan membawa sekutu mereka..

Melawan orang? Sementara mereka sangat lelah karena muntah sehingga mereka bahkan hampir tidak bisa berdiri tegak?

“Kami membutuhkan air, segera,” kata pemimpin itu. “Kita bisa kembali ke situs penggalian setelah itu.” Dia mengarahkan mereka ke arah yang baru.

Jika mereka kembali seperti ini, semua orang di perkemahan akan hancur juga. Itulah betapa mengerikan bau itu.

Pemimpin itu, dengan wajah terpelintir dalam kesedihan, bergumam. “Ini adalah pekerjaan iblis …”

Pada saat itu, makhluk kecil yang tak terhitung jumlahnya — tidak terlihat oleh mata manusia — yang telah terlempar dari kapal yang meledak, terbang dengan kecepatan tinggi ke sumber air terdekat, meratap sepanjang jalan.

***

Pesta pemulihan kembali ke kamp setelah tengah hari. Beastman yang tersisa menolak untuk membiarkan mereka mendekati gubuk, jadi setelah membuat jarak yang cukup jauh di antara mereka, kelompok pemulihan meneriakkan laporan mereka. Setelah mendengar ini, komandan para beastmen membentuk tim baru.

Jika musuh mereka akan menggunakan taktik kotor seperti itu, mereka tidak akan melawan mereka dengan adil. Kelompok kedua, tim intersepsi, adalah kelompok yang terdiri dari dua belas orang, dipilih karena kelincahan mereka.

Setidaknya, itulah yang akan dikatakan komandan jika ada yang menanyainya. Sebenarnya, sementara mereka menganggap kekuatan para pelarian itu rendah, mereka tidak mampu untuk menyelamatkan pejuang lagi. Tentu saja tidak jika mereka semua kembali seperti ini.

Beberapa dari mereka telah kembali sehari sebelumnya dengan sejumlah cedera yang mengejutkan. Sekarang, dua puluh orang lagi keluar dari komisi. Tidak termasuk mereka yang memiliki keahlian dan pekerjaan yang lebih khusus—seperti pengintai, pramuka, dan penjaga kamp ketika keadaan sedang buruk—sebagian besar penduduk adalah buruh atau pekerja pendukung. Kekuatan tempur mereka datang dari kolam yang sangat dangkal, sangat terbatas.

Tidak terpikirkan untuk mengirim buruh, wanita, atau pemuda yang dibawa untuk tugas lain-lain. Tidak peduli seberapa lemah musuh mereka, mereka tidak bisa mengambil risiko seperti itu.

Ditambah lagi, para beastmen yang bangga tidak akan pernah mengirim semua pekerja muda yang berbadan sehat pergi dan meninggalkan yang lebih tua, yang terluka, dan para wanita untuk berjuang sendiri. Melakukan hal seperti itu akan menjadi kegagalan bagi ras mereka, dan itu bahkan bukan sesuatu yang bisa mereka pertimbangkan.

Mungkin butuh dua hari bagi manusia yang setengah buta dan rapuh—yang juga menyeret non-pemburu—untuk melewati hutan. Setengah hari telah berlalu sejak mereka melarikan diri. Namun, jika sekelompok kecil beastmen mengejar mereka dengan kecepatan penuh, mereka bisa menyusul manusia tanpa banyak kesulitan. Manusia pada akhirnya harus tidur; jika tidak, mereka tidak akan memiliki kekuatan untuk melanjutkan. Para beastmen telah mendapatkan istirahat malam penuh, dan dapat dengan mudah menjalani satu setengah hari tanpa tidur. Beberapa istirahat pendek sudah cukup bagi mereka.

Dengan mengingat semua ini, komandan mengirim tim baru—setelah ditekan berulang kali oleh tim pertama tentang “tempat yang harus mereka hindari.”

“Ini akan segera datang. Hati-hati… Gwah!”

Tepat ketika pemimpin tim pemulihan kedua mengeluarkan peringatan, mereka mendekatinya .

“Menghindari! Ambil jalan memutar yang lebar!”

Bau busuk yang samar dan jauh, terbawa angin, sudah cukup untuk membuatnya muntah.

Beranjak dari bau dan rasa mual, pemimpin mengarahkan kelompok itu, memberi lokasi tempat berlabuh yang besar. Butuh beberapa saat sebelum dia mencium bau manusia yang melarikan diri lagi.

***

enuma.𝒾𝗱

Meskipun beberapa istirahat pertama diambil oleh semua orang yang mengatur napas — dan Mile menjalankan rencananya — selama istirahat sesudahnya, Sumpah Merah akhirnya dapat mengumpulkan beberapa informasi dari mantan tawanan.

Sulit untuk bergerak dengan baik di malam hari, jadi mereka mengambil sebagian besar waktu istirahat mereka. Jika mereka membiarkan kelelahan melemahkan mereka—jika ada di antara mereka yang terluka—perkembangan mereka akan lebih lambat lagi. Jadi, ketika mereka berhenti untuk istirahat lebih lama, Mile mengeluarkan makanan dan air yang mudah dicerna dari inventarisnya untuk dibagikan. Mereka menikmati makanan ringan dan konferensi.

Tiffy, karyawan serikat, melakukan sebagian besar penjelasan. Menurutnya, penguasa setempat telah menawarkan sedikit uang untuk memiliki tim menyelidiki kejadian aneh di hutan. Tim tersebut dibentuk, terdiri dari Dr. Clairia, seorang spesialis ekologi hutan; asistennya, yang diundang dari ibukota kerajaan; segelintir pemburu sebagai pendamping; dan Tiffy, karyawan guild.

Meskipun tuan mendanainya, mengumpulkan tim adalah tugas guild. Salah satu yang telah didorong di atasnya. Tiffy menyindir itu tidak terlalu banyak menyerahkan hal-hal pada kebijaksanaan serikat sebagai mendorong tanggung jawab ke atasnya, jika hal-hal menjadi serba salah. Namun, ini tidak masalah bagi Sumpah Crimson.

Selain itu, karena khawatir dengan Dr. Clairia, satu-satunya wanita dalam kelompok itu, Tiffy menawarkan diri untuk menemani mereka. Tentu saja, Sumpah Crimson sudah mendengar sebanyak itu dari ketua guild.

“Dan kemudian, ketika kami berada di tengah penyelidikan kami, kami dikelilingi oleh sekelompok besar beastmen dan ditangkap.”

“…” Keempat gadis itu diam mendengarkan cerita Tiffy.

“Dan… itu saja.”

“Hah?!”

“Itu dia. Begitulah cara semuanya berakhir seperti ini. ”

“Terlalu singkat! Penjelasan itu terlalu singkat!!!” empat potong, dilatih dengan baik sekarang oleh Mile.

“A-ada apa dengan beastmen ini ?! Apa yang mereka lakukan di luar sana ?! ” Reina mendorong lebih jauh.

Memang, ini bukan sesuatu yang bisa dibiarkan begitu saja.

“Ah, sepertinya mereka sedang mencari sesuatu, meskipun kita tidak pernah bisa menanyakannya secara langsung. Kami hanya mendengar sedikit demi sedikit percakapan mereka.”

Apa bagusnya itu?!?! Saat udara kecewa jatuh di atas Sumpah Merah, sebuah suara berbicara dari belakang mereka.

“Mereka tampaknya menggali sesuatu,” jelas Dr. Clairia. “Aku tidak percaya mereka sedang menggali bijih, tapi mungkin sebuah artefak di beberapa reruntuhan… Namun, kurasa mereka tidak menemukan apapun, dan mereka sepertinya tidak yakin bahwa item yang mereka cari ada disana. sama sekali. Mereka percaya itu mungkin ada di sana. Target mereka tampaknya adalah item yang sangat rahasia, sehingga mereka tidak sepenuhnya yakin apa itu. Mereka kemungkinan disewa oleh orang lain, yang mempercayakan mereka untuk bekerja di lokasi.”

Mile mengangguk setuju. “Ini semua sangat rahasia,” katanya, “tapi sepertinya Anda tahu banyak tentang itu, Dokter.”

Sarjana itu tampak penuh kemenangan.

“Aku menggunakan teknik khusus yang diturunkan di antara elf untuk berurusan dengan manusia dan beastmen.”

“Wah, itu luar biasa! Teknik macam apa itu?”

Mungkin karena dia tidak tahan untuk bersikap kejam kepada Mile, yang menatapnya dengan mata berbinar penuh harap, atau mungkin karena dia ingin sedikit membual, Clairia dengan bangga menjelaskannya.

“Ini yang kamu lakukan. Pertama, Anda menyatukan kedua tangan dan meletakkannya di bawah dagu. Kemudian Anda membasahi mata Anda dan mengatakan yang berikut: ‘Saya bosan. Maukah Anda menceritakan sebuah kisah, Tuan?’”

Apaaaaaaaaaaa?!

Karena Clairia adalah seorang elf, dia muncul tidak lebih dari lima belas atau enam belas tahun. Sebenarnya, dia sangat, sangat …

Mereka menakutkan! Elf itu menakutkan!

Semua pria dalam kelompok itu tiba-tiba gemetar ketakutan.

Peri di dunia ini tidak memiliki telinga panjang yang tumbuh ke samping seperti yang ada di manga Jepang. Yang memiliki telinga paling runcing mungkin terlihat seperti seseorang dari planet dongeng Vulcan, dan bahkan ada yang telinganya hampir tidak lebih runcing daripada telinga manusia. Jadi, ada banyak kasus di mana, jika telinga mereka ditutupi rambut, Anda bahkan tidak bisa membedakannya.

Tidak diragukan lagi para beastmen akan mengira Clairia adalah pemburu pemula lain atau semacamnya. Seperti yang dimiliki Mile dan yang lainnya.

Tidak seperti komandan para beastmen, Mile memperkirakan akan memakan waktu sekitar satu setengah hari untuk mencapai desa di pinggiran hutan. Perhitungan seperti itu sering kali menjadi kekuatannya, selama tidak ada faktor manusia yang terlibat.

Komandan mau tidak mau membuat kesalahan seperti itu dalam perkiraannya. Tidak mungkin dia tahu bahwa para pelarian itu dipimpin oleh seseorang dengan penglihatan malam yang lebih tajam daripada manusia buas, atau bahwa mereka memiliki lebih dari cukup makanan dan air tanpa harus membawanya sendiri, atau bahwa mereka menggunakan tanda bercahaya untuk saling mengikuti dan tidak pernah. Enyah.

enuma.𝒾𝗱

Ditambah lagi, ketika Mile mengkonfirmasi hal-hal dengan Dr. Clairia, asistennya, dan Tiffy, karyawan guild—semuanya dianggap sebagai penyebab penundaan—yang terjadi adalah sebagai berikut:

“Apakah kamu meremehkan elf? Siapa yang tinggal di hutan?” Clairia menuntut.

“Tahukah Anda apa artinya membantu seorang profesor yang selalu mengejar kerja lapangan?” tanya asistennya.

“Kau tahu aku pegawai guild, kan? Dan terlebih lagi, siapa ayahku? Oh, dan bahwa aku adalah pemburu peringkat-C?” Tiffy menantang.

Secara alami, ‘apa’ yang disebut posisinya sebagai ketua serikat …

Setelah beberapa pemikiran, Mile menganggap sulit bagi para pelarian, yang, selain kelelahan dari penjara, melarikan diri di tengah malam, untuk sampai ke desa hanya dengan serangkaian istirahat singkat yang yang sedikit lebih dari nafas. Bahkan jika mereka bisa tetap terjaga sepanjang waktu, kelelahan mereka hanya akan bertambah. Perhatian mereka goyah, orang akan mulai tersandung dan mungkin akhirnya terkilir sesuatu. Jika itu terjadi, tingkat perjalanan mereka akan sangat berkurang.

Mereka tidak punya pilihan selain berhenti selama beberapa jam, makan sedikit, dan beristirahat dengan sungguh-sungguh.

Jika para beastmen menemukan jebakan dan kehilangan indra penciuman mereka, dan dengan demikian keterampilan pelacakan mereka, mereka harus kembali ke penggalian untuk membentuk tim baru. Mereka akan kehilangan sekitar setengah hari. Bahkan jika jebakan itu tidak bekerja dengan baik, mereka masih perlu beberapa jam untuk memulihkan indra penciuman mereka sepenuhnya.

Sebenarnya, jebakan itu ternyata jauh lebih efektif daripada yang Mile bayangkan, tapi dia tidak tahu hal ini.

Bagaimanapun, untuk saat ini, para pelarian dan Sumpah Merah harus menempatkan jarak sejauh mungkin di belakang mereka sebelum kelelahan mereka mencapai puncaknya. Mereka tidak punya pilihan lain.

Setelah berjalan sepanjang malam, dan hingga matahari terbenam keesokan harinya tanpa para beastmen mengejar, mereka akhirnya berhenti untuk makan yang layak dan tidur yang nyenyak. Keesokan harinya, mereka berniat untuk pergi begitu hari cukup terang untuk melakukannya. Mereka akan mengabaikan desa di pinggiran hutan dan menuju ibu kota daerah, di mana mereka akan tiba saat senja.

Bagaimana keadaannya, desa itu tidak aman bagi mereka, tidak ketika begitu banyak beastmen berkeliaran di hutan. Daripada membahayakan penduduk desa, jauh lebih baik bagi mereka untuk langsung pergi ke ibukota.

Mantan tawanan memakan makanan panas pertama mereka dalam beberapa waktu dan kemudian berbaring untuk tidur. Semua kecuali Mile, yang dengan santai menarik makanan, tenda lipat, selimut, dan semacamnya dari inventarisnya. Dan nenek loli—yaitu, Clairia —yang menatap sisa makanan yang setengah dimakan di piring dan memperhatikan betapa segar semua sayuran dan dagingnya…