Volume 3 Chapter 4

Bab 23:

Pertempuran Baru

Setelah mereka dengan luka paling parah keluar, lima puluh satu unit tetap di pasukan Viscount Boardman, sembilan dengan luka ringan. Lima puluh satu melawan dua belas pasukan Pauline.

Viscount sendiri tidak menghitung Pauline, Reina, atau Theresa di antara nomor Pauline. Dilihat dari penampilan kuat dari pasukan Count, pengguna sihir tidak akan menjadi bagian dari pertarungan ini. Pertempuran ini akan diputuskan dengan pedang.

Santos, dari pengawal kerajaan, bergabung dengan pasukan mereka juga, atas kemauannya sendiri.

Tetap saja, berbicara murni dalam hal jumlah, kekuatan viscount melebihi kekuatan Pauline lebih dari empat kali lipat. Jika seseorang menganalisis situasi dalam kaitannya dengan hukum Lanchester, kemungkinan kemenangan mereka sangat rendah.

Untuk memulai, situasi di mana jumlah yang sangat kecil dapat mengalahkan kekuatan yang luar biasa sangat jarang terjadi. Karena sangat langka, setiap kasus yang berhasil digembar-gemborkan secara luas di seluruh negeri. Dengan kata lain, mudah untuk membuktikan bahwa hal-hal seperti itu hampir tidak pernah terjadi dalam kenyataan.

Ketika situasi aspirasional seperti itu benar-benar terjadi, itu karena satu pihak memiliki senjata yang secara fenomenal lebih kuat daripada lawan mereka, sebuah rencana telah disiapkan sebelumnya, atau beberapa keuntungan lain sedang dimainkan.

Dalam hal ini, mereka tidak memiliki rencana khusus, senjata mereka sama, dan mereka berhadapan, dengan kelompok yang lebih dari empat kali jumlah pasukan mereka sendiri. Tidak hanya ini tidak dalam batas akal sehat, itu adalah kegilaan belaka.

Namun, ada orang-orang di antara mereka yang secara teratur menghancurkan batas-batas yang disebut akal sehat.

Memang, seperti seorang gadis bernama Kurihara Misato yang telah menghancurkan keseimbangan langit dan bumi sejak lama.

“Gaaaaaaaaaaah!”

Memimpin, Count Austien menyerbu ke depan ke garis musuh dengan raungan yang kuat. Mengikutinya, dua putra Count dan ksatria bawahannya bergegas ke medan pertempuran.

Santos berjalan di belakang mereka, sementara Mile dan Mavis, setelah membiarkan yang lain mengambil barisan depan, dengan santai mengikuti mereka secara bergantian.

Para penyihir berdiri sebagai penonton, tetapi mereka telah menyiapkan mantra mereka sebelumnya. Mereka yakin bahwa yang lain akan baik-baik saja, tetapi lebih baik bersiap-siap, jika mereka membutuhkan bantuan. Lagipula itu bukan kompetisi. Mereka akan melepaskan mantra mereka ketika saatnya tiba. Tentu saja, karena pilihan mereka sendiri, para penyihir belum berpartisipasi dalam pertarungan ini—bukan karena janji kepada musuh, atau kewajiban untuk menghormati keinginan Count untuk menyelesaikan pertempuran ini dengan pedang saja.

Jika sepertinya teman atau sekutu mereka akan kalah, mereka akan menyerang tanpa ragu-ragu. Seperti yang selalu mereka lakukan.

Dan kemudian, pasukan count dan pasukan viscount bentrok.

Sejumlah tentara viscount berputar-putar dari samping, berharap untuk menjebak pasukan Count; Namun, manuver ini sia-sia. Pasukan Count telah menembus garis depan musuh, dan mendorong ke sisi lain.

Satu demi satu, pasukan viscount terhempas, saat hitungan maju, dengan anggun menghunus pedang di masing-masing tangan. Kedua putranya dan para ksatrianya—bersama dengan Santos dari pengawal kerajaan—tidak ditunjukkan oleh keganasan Count, dan ditepuk sana sini, membuat musuh mereka terbang. Pejuang Count menyerbu melalui garis depan musuh, lalu berbalik menghadap para prajurit sekali lagi.

Prajurit viscount terkejut dengan perubahan haluan yang tiba-tiba ini. Merekalah yang mencoba menyerang musuh mereka dari belakang, dan sekarang, mereka buru-buru mencoba melancarkan serangan balik, hanya untuk diterkam, hampir dengan santai, oleh Mile dan Mavis.

Mereka tiba-tiba terjepit di tempat, terjebak di antara kelompok Count dan duo Mile dan Mavis.

Saat Mavis mencocokkan pedang dengan musuh, dia tercengang oleh keterampilan dan kekuatan lawannya. Tanpa berpikir diucapkan, dia berbicara dengan keras: “…I-mereka lemah!”

Ya, kekuatan viscount sangat lemah.

Tuan mana pun yang sepadan dengan garamnya harus memiliki pasukan militer untuk mempertahankan wilayah kekuasaannya—dengan cara yang sama seperti raja memiliki pengawal kerajaan. Viscount khusus ini seharusnya memiliki prajurit kelas atas dalam barisannya. Mereka seharusnya bisa dengan mudah melenyapkan pasukan Count, juga Mile dan Mavis.

Pasukan viscount seharusnya setidaknya sebaik itu, bukan?

Jadi pikir Mavis, tetapi untuk pasukan viscount itu sendiri, ini adalah cara yang kejam untuk membingkai narasi.

Memang, bukan karena pasukan viscount terlalu lemah—itu karena kekuatan Count terlalu kuat. Itu saja. Dan tentu saja, tidak mungkin Santos, dari pengawal kerajaan, akan lebih lemah dari prajurit milik beberapa bangsawan.

Dan kemudian, ada Mile dan Mavis…

Di satu sisi, ada tentara milik pasukan bangsawan yang lebih rendah. Di sisi lain, ada seorang bangsawan yang terkenal di dunia bela diri dan putra-putranya, ksatria pribadi mereka, dan seorang ksatria pengawal kerajaan yang kuat dan gagah, bersama dengan Mile dan Mavis—yang, tentu saja, merupakan keanehan yang tak tertandingi. Sejujurnya, mereka mungkin juga sekelompok pengganggu.

Dan kemudian, pertempuran berakhir.

Perbedaan kekuatan kedua kekuatan itu cukup besar sehingga para pemenang mampu menahan diri, mengakhiri pertempuran tanpa kematian dan sedikit luka serius di pihak yang kalah—meskipun hati mereka pasti hancur oleh kekalahan yang menentukan.

Menahan diri seperti ini mengharuskan ada perbedaan kemampuan yang luar biasa. Jika kemampuan mereka cocok, maka mereka tidak bisa menghindari pertempuran dengan kekuatan penuh, dan jika itu terjadi, maka cedera fatal menjadi hampir tak terelakkan. Namun dengan perbedaan menyegarkan dalam kekuatan mereka, itu tidak menjadi perlu.

“Nah, bolehkah aku membujukmu untuk melakukan perjalanan denganku, Viscount?”

“A-apa…? Saya tidak punya alasan untuk mengikuti lelucon praktis ini! ” Terkejut oleh kata-kata Santos yang tiba-tiba, viscount melontarkan penolakan.

“Sampai beberapa saat yang lalu, idenya adalah bahwa anggota Ordo Broa Gila… ahem, Ordo Darah Merah beroperasi secara independen, dan bukan atas perintah siapa pun. Kesaksian orang-orang yang dipenjara di ibukota hanya berkaitan dengan saudagar ini. Baik kesaksian maupun tuduhan tidak secara resmi ditujukan kepada Anda, Lord Boardman. Bisa dikatakan bahwa Anda hanya datang untuk menyelidiki gangguan di dalam wilayah Anda sendiri dan berusaha untuk menangkap para pelaku…”

Mendengar ini, viscount tampak seolah-olah dia tiba-tiba mengerti inti dari situasinya.

“Hm, itu pengawal kerajaan untukmu. Betapa sangat cerdik!”

Namun, Santos belum selesai berbicara.

“ Itulah idenya. Tapi sekarang, Viscount, kamu adalah seorang pemberontak yang telah memerintahkan bawahanmu untuk membunuh tidak hanya Count dan partynya, tetapi juga seorang agen dari master cabang guild ibukota—dan juga diriku sendiri: perwakilan langsung dari Yang Mulia. , raja. Dengan kata lain, Anda adalah pengkhianat negara Anda. Bahkan jika Anda seorang bangsawan, saya tidak bisa mengabaikan kejahatan yang begitu serius. ”

“Ap…?”

“Kamu tampaknya telah mengalami kesalahan dalam penilaian. Yah, saya tidak menyangkal bahwa seandainya Anda bisa membunuh semua orang di sini, ada kemungkinan Anda bisa mengambil kembali kendali atas situasi ini. Namun, saya percaya itu akan memakan waktu dan uang yang luar biasa bagi Anda untuk mengumpulkan pasukan yang cukup kuat untuk mewujudkannya. Nah, Count, jika kamu mau…”

Count Austien mengangguk atas permintaan Santos dan mengarahkan bawahannya untuk menangkap Viscount Boardman, yang pucat dan gemetar. Dia tidak lagi memiliki keinginan untuk melawan, dan diam-diam membiarkan mereka mengikatnya.

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

“Kurasa ini sudah berakhir,” kata Mile.

“Begitulah.”

“Ya…”

Reina dan Mavis mengangguk sebagai jawaban.

Pauline menatap tanah, diam.

Pembalasan telah selesai. Sudah dua setengah tahun sejak ayahnya dibunuh dan semuanya dicuri, dan seluruh hidupnya sejak saat itu didedikasikan untuk mengejar balas dendam. Sekarang, mereka telah memenangkan sepenuhnya—benar-benar tak terbayangkan—kemenangan, dan mengalahkan seorang penguasa berhati hitam dalam prosesnya. Dia tidak akan pernah berpikir semua ini akan mungkin.

Berkat teman-temannya — teman-temannya — mimpinya menjadi kenyataan.

“Paulina…”

Menyadari bagaimana bahu Pauline bergetar, Mile memanggilnya, tapi Reina dengan lembut menahannya.

Dan saat Pauline melihat ke bawah ke tanah di bawah kakinya, tetesan gelap mulai muncul.

“Nah, sementara viscount tertahan, mari kita kumpulkan beberapa bukti. Kita harus memastikan apakah istri, putra, kerabat, atau rekan viscount adalah kaki tangan kejahatannya, bukan?” Count Austen mengusulkan.

“Ya, itu benar,” Santos setuju.

Hasil investigasi ini akan sangat berpengaruh dalam menentukan nasib aset keluarga Boardman. Di satu sisi, mereka mungkin dibongkar, tetapi di sisi lain, ada kemungkinan bahwa salah satu anak atau kerabat viscount akan diangkat sebagai kepala keluarga untuk melanjutkan garis bangsawan. Bahkan jika dia memiliki ahli waris yang sah, jika salah satu dari rekan ahli waris itu ternyata busuk, maka seluruh jajaran atas perlu diganti. Dan itu selain membasmi pedagang terkait.

Bersama kedua putranya dan pengawalnya, Count mulai berbalik ke arah perkebunan viscount, tetapi berhenti, dan beralih ke Mavis. “Guard wagon dari ibu kota akan tiba dalam waktu dua hari. Kami akan menyerahkan para penjahat itu, dan tiga hari setelahnya, kami akan kembali ke tanah kami. Nikmati hari-hari terakhir ini bersama teman-temanmu.”

“Hah…?”

Mavis memandang, bingung, hampir tidak memahami apa yang baru saja diberitahukan kepadanya.

“Toko ini kemungkinan besar akan dikembalikan ke keluarga gadis itu. Dan kemudian, di waktu yang akan datang, keluarganya perlu menghemat kekuatan mereka untuk melindungi tempat itu—toko tercinta yang ditinggalkan ayahnya. Dengan kata lain, hari-hari Anda bermain ‘Mavis, sang pahlawan petualang’ sudah lewat. Dan lebih jauh lagi, Mavis, kamu harus menyelesaikan pelajaran pelatihan pengantin yang kamu tinggalkan ketika kamu kabur!”

“Itu benar- benar TIDAK PERLU !!!” Mavis, Ewan, dan kakak laki-laki mereka semua berteriak serempak.

“Mavis tidak perlu mempersiapkan dirinya untuk menikah!”

“Betul sekali! Mavis akan selalu bersama kita—”

“Tidak, bukan itu…”

Bukan karena dia ingin tetap melajang selama sisa hidupnya, Mavis keberatan dengan rencana Count, yang berarti dia juga harus memprotes kata seru saudara laki-lakinya.

“Bagaimanapun, siapa yang tahu kapan bahaya seperti yang menimpamu di sini mungkin datang padamu lagi? Ini adalah terakhir kalinya aku akan mentolerir permainan kecilmu. Jika Anda ingin bermain sebagai seorang ksatria, maka saya mungkin akan membiarkan Anda berlatih—sekali-sekali—di sekitar perkebunan kami. Bagaimanapun, pertahanan diri dasar diperlukan dari istri seorang bangsawan, demi Anda dan anak-anak Anda.

“Baiklah, kita akan membahas detailnya besok. Untuk saat ini, nikmati hari ini bersama teman-temanmu.”

Dengan kata-kata ini, Count mengumpulkan putra-putranya dan bawahannya, lalu pergi.

Setelah pesta Count hilang, Crimson Vow memunggungi orang banyak, yang masih ramai dengan obrolan, dan kembali ke penginapan mereka.

Santos dan Theresa telah bergabung dengan Count, menuju perkebunan viscount. Secara alami, ini adalah bagian dari tugas mereka.

“…………”

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Ini adalah masa depan seseorang yang mereka bicarakan—seseorang yang merupakan rekan berharga mereka, dan lebih jauh lagi, putri seorang bangsawan yang kuat. Itu bukan topik pembicaraan yang bisa mereka bicarakan.

Namun tetap diam tentang hal itu tidak akan melihat apa pun yang diselesaikan, dan Mile adalah orang pertama yang menggerakkan persneling.

“Jadi, Mavis, apa yang akan kamu lakukan?”

“Menolak, tentu saja!! Saya masih belum mencapai apa pun! Apakah saya hanya harus menyerahkan segalanya dan menjalani hidup saya di kandang tertentu ?! ”

Mavis setengah menangis.

Pauline, yang seharusnya bahagia sekarang setelah masalah keluarganya terpecahkan, merasa bertanggung jawab. Dia menundukkan kepalanya dalam diam pada gagasan bahwa kegembiraannya datang dengan mengorbankan perselisihan Mavis.

Pikiran Reina tertuju pada realitas situasi: jika Pauline dan Mavis pergi, Sumpah Crimson tidak akan ada lagi. Dia menundukkan kepalanya juga, ekspresinya gelap.

Bahkan jika dia dan Mile merekrut anggota baru, mereka tidak akan pernah setara dengan teman sekelas mereka, sekutu yang berjuang dan belajar bersama mereka, “sekutu terikat jiwa, bersumpah satu sama lain dalam persahabatan abadi.” Mereka tidak bisa lagi menyebut diri mereka sebagai Sumpah Merah. Mereka harus mengganti nama mereka, dan memulai lagi sebagai partai baru.

Ditambah lagi, jika itu terjadi, ada kemungkinan Mile bahkan tidak ikut.

Mereka adalah sekelompok teman sekelas—teman sekamar—jadi tentu saja, dia bergabung dengan mereka tanpa keberatan. Jika Reina sendirian, dan Mile tiba-tiba melihatnya sebagai tidak lebih dari “seseorang yang kebetulan menjadi teman sekamarku, dari kelas empat puluh”, maka itu adalah alasan yang terlalu lemah bagi Mile untuk tetap bersamanya.

Plus, tidakkah ada anggota baru yang menginginkan kemampuan Mile? Atau, bukankah Mile akan mulai mendapatkan undangan dari pihak yang berperingkat lebih tinggi? Bukankah Roaring Mithrils akan menyuruhnya bergabung dengan mereka tanpa berpikir dua kali? Bagi Mile, itu akan jauh lebih baik…

Namun Mavis, putri dari keluarga bangsawan, memiliki kehidupannya sendiri, dan tugas-tugas tertentu yang harus dipenuhi sebagai seseorang yang lahir dalam keluarga bangsawan. Masalah miliknya bukanlah masalah yang Reina bisa atasi dengan kekhawatirannya sendiri.

Ketika dia memikirkannya seperti itu, tidak ada yang bisa dikatakan Reina.

Jadi, keheningan menimpa mereka sekali lagi…

“Kalau begitu, mari kita singkirkan keluarga Mavis!”

“Hah?”

Mavis, Reina, dan Pauline ternganga mendengar lamaran Mile yang tiba-tiba dan tak terduga.

“Apa? Maksudku, tak satu pun dari kita ingin Mavis kembali ke rumahnya, kan? Um, apakah saya salah? Umm… Siapapun yang berpikir akan lebih baik jika Mavis tetap dengan Sumpah Crimson, angkat tanganmu!”

ping! ping! ping!

Semua tangan mereka, termasuk tangan Mile, terangkat ke atas.

Mereka semua menoleh untuk melihat wajah satu sama lain.

“Kalau begitu diselesaikan.”

Saat dia berkata begitu, wajah Mile berseri-seri dengan seringai jahat.

Pauline juga tersenyum. Sebelumnya, dia telah berkubang dalam rasa bersalahnya sendiri karena membawa situasi ini dengan menarik teman-temannya ke dalam masalah keluarganya sendiri. Tapi sungguh, dia sadar, yang harus mereka lakukan hanyalah mengusir ayah Mavis. Itu masalah sederhana, bukan?

Bahkan saat dia berpikir, Bukankah aku harus keberatan dengan ini? Mata Reina berbinar.

“T-tapi bagaimana?! Ayah saya tidak akan mendengarkan apa pun yang dikatakan siapa pun … ”

Mile menyeringai lebar dan menjawab, “Ada pepatah di negara asalku: Kenali musuhmu, dan kenali dirimu sendiri, dan dalam seratus pertempuran kamu tidak akan pernah tahu ketakutan… ”

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar pepatah ini, tetapi mereka semua berpengalaman dalam pertempuran. Mereka bisa dengan mudah mengisi kekosongan.

“Kami tahu banyak tentangmu, Mavis. Dan tentang keluargamu juga…”

“Ah!”

Reina dan Pauline sama-sama mengerti.

Hanya Mavis yang masih menatap kosong, jelas dalam kegelapan.

Sepertinya dia tidak menyadari berapa kali dia telah menceritakan kisah keluarganya kepada mereka selama lebih dari setengah tahun mereka bersama.

Memang, Mile, Reina, dan Pauline tahu sedikit tentang keluarga Mavis. Mungkin lebih dari siapa pun kecuali anggota keluarga itu sendiri.

***

“Apa? Anda ingin saya berlatih dengan Anda, Ayah? Tidak, aku harus lulus. Itu tidak akan membantuku meningkatkan diriku—”

“A-apa?”

Keesokan paginya, Count kembali, mengusulkan sekali lagi untuk membawa Mavis pulang bersamanya. Mavis, bagaimanapun, menolak tawarannya dengan seringai, membuat hitungan terbelalak.

“A-apa yang kamu katakan?”

“Yah, seperti yang saya katakan … Anda tidak berada di dekat level master saya, Ayah.”

“Ap…?”

Sebelum ekspresi ayahnya berubah menjadi kemarahan, raut wajahnya benar-benar shock.

Kedua saudara laki-lakinya dan para ksatria lainnya semua memandang dengan bingung.

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Count Austien adalah individu yang berprestasi, terkenal di seluruh negeri karena kecakapan bela dirinya. Tidak ada guru ilmu pedang dimanapun di sekitarnya yang bisa berharap untuk mengalahkannya. Karena itu, jika Mavis ingin tumbuh lebih kuat, masuk akal jika dialah yang melatihnya. Dia telah menawarkan sebagai suap, namun ini adalah balasannya.

Begitu dia pulih dari keterkejutannya, Count, yang berasumsi bahwa Mavis hanya memuntahkan omong kosong karena putus asa, tertawa dalam hati. Sekarang, dia tahu dia punya cara untuk membawa putrinya yang keras kepala kembali ke rumah dengan damai. Jika dia bisa menunjukkan kepada Mavis betapa lemahnya apa yang disebut tuannya, dan membuktikan bahwa dia tidak benar-benar tumbuh sekuat itu, maka alasan dia menolak rencananya akan benar-benar hancur. Dia tidak ingin Mavis marah atau membencinya. Jika memungkinkan, dia ingin putrinya setuju untuk kembali ke rumah atas kemauannya sendiri, jadi dia merasa telah dilempari garis hidup.

“Oh! Kalau begitu, Anda harus memiliki master yang cukup termasyhur. Jika mereka benar-benar kuat, aku ingin menghadapi mereka dalam pertarungan satu lawan satu. Jika orang ini benar-benar lebih kuat dari saya, dan Anda dapat membuktikan kepada saya bahwa Anda telah dengan sungguh-sungguh mengikuti ajaran mereka, maka saya tidak akan keberatan Anda melanjutkan pelatihan Anda. Namun, jika ini semua hanya gertakan, maka saya harap Anda akan diam-diam…”

“Dipahami! Jika kau kalah, Ayah—dan, hmm, jika aku bisa menang melawan Kakak Pertama—maka kita akan menghentikan pembicaraan tentang kepulanganku ini, dan kau akan membiarkanku hidup sesukaku! Dan semua orang yang berkumpul di sini dapat menjadi saksi fakta itu!”

“Ap…?”

Count, kedua putranya, dan ksatria pelayan sekali lagi tampak sangat terkejut dengan pernyataan Mavis. Seringai puas telah menyebar di wajahnya.

Count, yang seharusnya senang dengan jalannya diskusi tentang pulangnya Mavis, memiliki firasat buruk tentang semua ini. Mungkin itu adalah intuisinya sebagai seorang jenius taktis…

“Tidak! Jika itu terjadi, maka aku akan mengundang tuan ini untuk tinggal bersama kita…”

Bahkan jika itu tampak pengecut, atau membuat orang yang mereka cintai membenci mereka, adalah tugas keluarga untuk mengambil tindakan pencegahan untuk menjaga kerabat mereka dari bahaya, tidak peduli seberapa kecil kemungkinan bahaya itu.

“Tidak. Tuanku bukanlah orang yang terikat pada keinginan satu rumah tangga. Anda hanya mengatakan ini karena saya secara alami akan ikut juga. Atau, Ayah, mungkinkah Anda tidak yakin bahwa Anda akan menang?

“Baiklah… Lakukan sesukamu! Kapan kita akan mengadakan pertandingan?”

“Besok malam, setelah kami menyerahkan viscount dan merchant. Di arena kota ini.”

“Apa? Akankah tuanmu bisa tiba di sini tepat waktu? Yah, itu baik-baik saja. Saya menerima. Besok sore. Anda sebaiknya menikmati malam terakhir ini dengan teman-teman Anda sebaik mungkin. ”

Dia telah menyerah pada provokasi Mavis. Meskipun dia tidak lagi sepenuhnya percaya diri dengan kemenangannya sendiri, hitungannya tidak benar-benar terguncang. Dia tidak tahu siapa orang ini yang akan dia hadapi, tetapi hampir tidak mungkin dia bisa kalah dari guru tanpa nama yang akan menghabiskan waktu mereka untuk murid pemburu pemula. Itu yang dia yakini.

Dan, di atas itu, tidak mungkin Mavis bisa menang melawan putra sulungnya. Bahkan jika keajaiban memang ada di dunia ini, itu tidak pernah terjadi satu demi satu. Itu yang dia yakini.

“Mile, apakah kamu yakin ini akan baik-baik saja?”

Saat hitungan pergi, wajah Mavis, yang bersinar dengan percaya diri, langsung berubah menjadi ekspresi gelisah.

“Itu semua tergantung padamu, Mavis. Sekarang, ayo pergi!”

Jadi, gadis-gadis itu menuju ke arena kota.

Setiap kota berukuran cukup memiliki satu. Jelas, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang ada di ibu kota—hanya sedikit tanah yang dikelilingi oleh stan penonton—tetapi itu adalah fasilitas yang diperlukan untuk populasi yang memiliki sedikit hiburan.

Dan di sanalah, kursus kilat Mile dimulai.

“Itu semua salah! Di sana, Anda harus menyeringai dan kemudian berkata, ‘Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa orang seperti saya membutuhkan pelatihan khusus untuk mendapatkan gerakan sederhana seperti itu?’! Sekali lagi, dari atas!”

“……”

Dua lainnya tertegun dalam keheningan.

***

Kontingen penjaga yang tiba tepat setelah tengah hari pada hari berikutnya hanya diberitahu bahwa mereka akan mengangkut saudagar, sehingga jumlah mereka sedikit, dengan hanya satu gerobak dua kuda, seorang pengemudi, dan tiga penjaga secara total. Tidak ada pencuri yang cukup bodoh untuk menyerang gerobak yang mengangkut penjahat, dan pemimpin mereka kemungkinan besar tidak bisa menyelamatkan lebih banyak orang dari itu.

Biasanya, kelompok ini akan banyak, tapi sekarang ada seorang bangsawan untuk diangkut juga, itu tidak cukup dekat. Selanjutnya, sekarang seorang bangsawan telah ditangkap, ini akan membutuhkan lebih banyak perhatian dari para petinggi. Tetap saja, begitu Count menjelaskan situasinya kepada kepala tentara pengangkut, dan menawarkan untuk menemani mereka ke ibukota juga, kelompok itu tampak lega.

Mungkin dia juga bisa menemani Mavis pulang melalui ibu kota—atau dia bisa mempercayakan tugas itu kepada putra-putranya, dan meminta mereka membawanya langsung kembali ke perkebunan. Saat dia merenungkan apakah mungkin istirahat yang lebih bersih dari teman-temannya untuk Mavis pergi langsung dari sini, waktu berlalu, dan segera, waktu untuk pertandingan uji coba dengan pesta Mavis telah tiba.

Count memanggil putra-putranya dan para pelayannya, dan mereka semua menuju arena di pinggiran kota.

“A-apa ini…?”

Pesta Count tiba untuk menemukan kerumunan besar, begitu besar sehingga mereka bertanya-tanya apakah seluruh kota telah berkumpul di sana. Warung-warung makan dan gerobak-gerobak serta para penjaja yang berkeliaran saling berteriak, menjajakan dagangan mereka.

“Ah, Count Austien, izinkan saya untuk menunjukkan Anda ke ruang tunggu!” kata Pauline, bergegas untuk menyambut mereka.

“A-apa arti dari semua ini…?” jumlah yang diminta.

“Yah, penduduk kota ini haus akan hiburan, dan kami pikir ini akan menjadi kesempatan bagus bagi pedagang lokal untuk melakukan sedikit iklan, jadi kami menggabungkan ini… Apakah itu akan menjadi masalah bagimu?”

Semua ini tidak bohong. Memang, itu seperti yang dikatakan Pauline. Namun, ada juga alasan lain untuk pengaturan ini.

Pertama, Count yang sombong bukanlah tipe orang yang mengingkari janji. Itulah kesimpulan yang mereka capai dari menganalisis lebih dari setengah tahun cerita yang melibatkan pria itu. Namun, tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan kakak laki-lakinya ketika harus melindungi Mavis. Untuk alasan itu—untuk memastikan bahwa kesepakatan mereka tidak akan dilanggar—sejumlah besar saksi telah dikumpulkan.

Selain itu, mereka telah membuat kontrak dengan serikat pedagang lokal untuk mengumpulkan dua puluh persen dari keuntungan dari warung makan dan gerobak barang dagangan. Lagi pula, butuh banyak uang untuk membangun kembali toko reklamasi itu.

Hitungan memahami sebanyak ini dari penjelasan awal Pauline. Untuk membangun kembali sebuah toko yang namanya telah diseret melalui tanah, sangat penting untuk memberi tahu semua orang bahwa mereka sekarang berada di bawah manajemen baru. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Ditambah lagi, sulit untuk menyebarkan informasi dengan sangat cepat, jadi tidak ada orang yang akan melewatkan kesempatan yang menjanjikan seperti ini.

“Di mana Mavis?”

“Ah, meskipun ini hanya pertarungan tiruan, katanya, tidak baik bagi lawan untuk berinteraksi sebelum pertarungan. Dia menunggu di seberang.”

“Hm, itu cara yang sangat dewasa untuk memikirkannya…”

Hitungan itu membuat wajah aneh, yang hampir menawan.

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

“Pihak lain sudah menyelesaikan persiapan mereka. Jadi segera setelah Anda siap, Yang Mulia, kami akan melanjutkan pertandingan antara tuan Mavis dan Anda sendiri.”

“Dimengerti,” Count menjawab, dan memulai persiapannya.

“Terima kasih atas kesabaran Anda, semuanya! Apa yang kami persembahkan kepada Anda sekarang adalah pertempuran untuk kebebasan, antara pemburu wanita muda yang membantu membebaskan kota ini dari pedagang jahat, dan ayahnya, yang ingin menyeretnya pulang melawan keinginannya dan memaksanya untuk mempersiapkan pernikahan yang diatur. !”

“Wooooooooooooo!!”

“Tunggu sebentar!!”

Saat itu, sebuah suara muncul dari suatu tempat di antara kerumunan.

Pauline mendengar teriakan protes secara acak, tetapi mengabaikannya, melanjutkan derainya.

“Syarat untuk kemenangan di pihak pemburu muda adalah bahwa tuannya sendiri harus memenangkan pertarungan melawan ayahnya, dan dia harus menang melawan kakak laki-lakinya! Anda harus tahu bahwa ayahnya adalah seorang ahli pedang yang terkenal, dan saudara laki-lakinya juga seorang pendekar pedang yang terampil, dari divisi pertama ksatria hitungan sendiri. Betapa bodohnya, pertarungan sepihak ini pasti terjadi!”

“Heeey!!!”

Pauline lebih dari sadar bahwa seseorang mengajukan keberatan, tetapi dia memiliki pekerjaan penting yang harus dilakukan, jadi dia memilih untuk tidak menyibukkan diri dengan interupsi. Berhati-hati untuk tidak membiarkan keluarga mereka atau nama yang diberikan tergelincir, lanjutnya.

“Pertandingan pertama adalah ayah pemburu muda melawan tuannya! Nah, Ayah, tolong melangkah maju! ”

Itu adalah pengantar yang agak kasar, tetapi dia harus melanjutkan. Menerima kerugian secara default akan lebih buruk. Count Austien melangkah ke lapangan arena dengan ekspresi masam.

“Dan sekarang, jika lawannya, tuan wanita muda, tolong maju!”

Pada panggilan itu, sesosok muncul di ujung lapangan dari hitungan.

Saat mereka melihat orang ini, ocehan dari kerumunan itu tenggelam, dan keheningan jatuh di atas arena.

Itu adalah seorang wanita, berambut perak dan bertubuh seperti anak kecil.

Dia adalah master pemburu wanita muda, jadi tidak aneh jika dia sendiri yang menjadi pendekar pedang.

Ada banyak orang yang bertubuh kecil bahkan sebagai orang dewasa, dan jika dia seorang elf atau kurcaci, tidak aneh jika penampilannya berbeda dari usianya. Mempertimbangkannya dari sudut itu, dia tidak terlalu aneh. Memang, tidak ada yang aneh tentang ini sama sekali.

Atau setidaknya, tidak akan ada, jika dia tidak mengenakan topeng untuk mengaburkan penampilannya.

“Namaku Topeng Gaun Malam!”

“Nama macam apa itu thaaaaaaaaaaat ?!” kerumunan itu meraung.

Pertama-tama, wanita ini sama sekali tidak mengenakan gaun malam, tetapi pakaian pemburu standar. Kemudian lagi, itu tidak terlalu menjadi masalah.

“A-aneh… Apa kau benar-benar master Mavis?!”

“Dan bagaimana jika aku? Kamu hanya orang bodoh yang tidak bisa mengenali kemampuan muridku…”

“A-apa sebenarnya yang harus dikenali? Saya sangat menyadari bahwa gadis itu memiliki kemampuan di atas rata-rata dalam hal pedang. Namun, itu tidak mengatakan apa-apa! Saya yakin Anda tahu bahwa, di antara semua pendekar pedang, setengah dari mereka memiliki kemampuan di bawah rata-rata, sementara setengah lainnya memiliki kemampuan di atas rata-rata. Seseorang akan berada di atas atau di bawah—itu hanyalah masalah kesempatan. Tidak ada yang istimewa tentang itu, kan? Saya tidak punya niat untuk membiarkan dia mengejar jalan bahaya fana atas dasar itu sendirian! Dia harus menjalani kehidupan yang bahagia, sebagai putri bangsawan dan istri bangsawan…”

Untuk beberapa alasan, Evening-Gown Mask membuat wajah yang agak tidak senang setelah mendengar kata “rata-rata” didengungkan berkali-kali. Cukup bahwa itu terlihat bahkan dari balik topeng.

“Kamu bodoh…”

“A-apa?!”

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Hitungan itu marah, percaya bahwa dia meremehkan perasaannya terhadap putrinya.

“Kamu lebih suka acar kubis, bukan? Dan kamu selalu mencoba memaksa Mavis untuk memakannya juga, kan?”

“Hah? B-bagaimana kamu tahu…”

Hitungan itu merasa dirinya gemetar atas tuduhan aneh ini.

“Tahukah kamu?! Bahwa Mavis benar-benar membencinya? Acar kubis yang sangat kamu cintai ?! ”

“A-apa yang kamu katakan?! K-kamu bohong!”

“Itu tidak bohong. Anda perlu menyadari bahwa hal yang Anda yakini akan membuat Mavis bahagia mungkin adalah sesuatu yang tidak akan membuat Mavis bahagia sama sekali. Betapa bodohnya kamu.”

“Diam! Kamu berbohong! Itu tidak mungkin…”

“Kalau begitu, mengapa Mavis ingin tetap bersamaku dan tidak pulang bersamamu?”

“Sst…tutup mulutmu! Saya hanya perlu menunjukkan kepada Mavis betapa lemahnya Anda, dan kemudian matanya akan terbuka! Datang!” Count berkata, menghunus pedangnya.

Topeng Gaun Malam yang misterius menarik senjatanya juga, dan bergegas ke arahnya.

Hitungan itu melangkah cepat dan menghunus pedangnya ke atas kepala lawannya yang lebih pendek. Itu seperti membelah bambu. Seorang wanita muda seperti ini, dia berasumsi, tidak dapat menahan pukulan seperti itu dari posisinya yang kurang menguntungkan.

Di satu sisi, ini adalah langkah yang terlalu mencolok. Namun, pikirnya, itu tepat untuk memamerkan perbedaan kekuatan mereka. Tapi Evening-Gown Mask tidak berusaha untuk mengelak atau menangkis pukulan itu, malah memblokir serangan secara langsung dengan pedang latihannya.

“Grrrrggh…”

Hitungan, yang berpikir bahwa dia dapat dengan mudah mengalahkan lawannya yang kecil, terkejut dengan kekuatan wanita ini, yang seharusnya mengalami kesulitan memblokir dengan kekuatan apa pun dari sikap yang tidak nyaman seperti itu. Jadi dia mendorong lebih keras.

5 detik, 10 detik, 15 detik…

Wajah Count itu memerah dan butiran keringat terbentuk di alisnya, tetapi pedangnya tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.

Setelah sedikit lebih banyak waktu berlalu …

“Pah!”

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Mi—Topeng Gaun Malam berteriak, dan pedang Count dipaksa mundur. Bingung, hitungan mundur mundur.

“Cih… Apa kau kurcaci? Atau mungkin, setengahnya…?”

Menilai dari keterputusan antara kekuatan fisik dan penampilannya, hitungan menentukan bahwa lawannya tidak mungkin murni manusia. Dan lagi…

“Hm? Tapi aku hanyalah gadis manusia biasa, rata -rata , normal.”

ITU LIIIIIIIIIEEEE!!!

Yah, paling tidak, bagian terakhir dari pernyataan itu mungkin benar—yaitu, bagian “manusia gadis”.

Namun, awal itu pasti bohong. Kebohongan mutlak! Jika wanita ini sendiri tidak sadar bahwa dia berbohong, maka mungkin dia harus pergi dan meninjau kembali kemampuan bahasanya.

Jadi pikir orang banyak, sebagai satu.

“Nah, mari kita mulai ini dengan nyata …”

Dia tidak akan menggunakan sihir selama pertandingan ini. Tidak akan ada artinya jika dia tidak menang dengan keterampilan pedangnya sendiri.

Mi—Topeng Gaun Malam berpikir, Ini seharusnya sama menyenangkannya dengan melawan Gren.

Kali ini, Evening-Gown Mask— Mile yang pertama bergerak. Itu adalah serangan berkecepatan tinggi.

Dalam sekejap, dia menutup jarak di antara mereka dan dengan cepat mengarahkan pedang latihan ke sisi kiri lawannya. Count menangkap pukulan ini dengan pedangnya sendiri dan menyerang balik untuk melemparkannya pergi. Pedang Mile terangkat, jadi dia mengayunkannya ke dada Count.

Yang terjadi selanjutnya adalah tendangan voli yang sengit.

Ini bukan pertandingan sembrono di mana dia bisa berlari berputar-putar, seperti dalam pertempuran dengan Gren. Hitungannya adalah ksatria sampai akhir dan memilih taktik langsung dan langsung, jadi Mile bertemu dengannya dengan persyaratan yang sama.

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Ada sedikit gerakan. Sebaliknya, itu adalah duel statis yang kuat. Orang mungkin berasumsi bahwa bagi seorang pemburu, yang sering berpindah-pindah dalam pertempuran, ini mungkin membuat segalanya menjadi lebih sulit. Namun ini tidak berdampak pada Mile. Saat pemburu pergi, ilmu pedangnya agak kasar di tempat pertama, jadi tidak ada bedanya gaya pertempuran apa yang dia ikuti.

Kecepatan dan kekuatan. Itulah yang dilakukan Mile untuknya. Tidak ada lagi yang penting.

Saat pertandingan berlangsung terus menerus, hitungannya secara bertahap mulai menjadi tidak sabar.

Ini sebagian disebabkan oleh teknik rekannya yang sangat kasar.

Seseorang dengan jumlah keterampilan yang wajar hampir tidak pernah bisa menang melawan pendekar pedang yang benar-benar unggul. Pendekar pedang itu akan melampaui mereka dalam hal keterampilan, kecepatan, penilaian, dan kemampuan membaca gerakan lawan mereka. Mereka tidak bisa dipukuli.

Namun, seorang amatir bergerak dengan cara yang tidak menentu. Mereka membuat keputusan yang tidak berdasarkan akal sehat, dan mereka memilih teknik yang tidak akan pernah dicoba oleh orang waras. Karena kecepatan dan teknik mereka masih lebih rendah, peluang kemenangan mereka rendah. Namun, selalu ada kemungkinan mereka melakukan pukulan tak terduga, yang membuat mereka menjadi lawan yang melelahkan bagi seorang veteran, yang tidak bisa membaca gerakan mereka sebelumnya.

Ini adalah lawan yang memiliki kecepatan dan kekuatan melebihi sebagian besar ahli, tetapi gerakan seorang amatir.

Ini berbahaya. Ini adalah lawan yang sangat berbahaya.

Serangannya yang berkelanjutan sangat kuat dan cepat dan benar-benar tidak dapat diprediksi, dan selang sesaat dalam penilaian dapat menyebabkan pukulan fatal. Untuk melanjutkan, dia perlu berkonsentrasi dengan setiap keinginannya, dan ini membuat hitungannya sangat melelahkan.

Biasanya, seorang amatir seperti itu akan dengan cepat menjadi korban satu pukulan, dan semuanya akan berakhir. Namun, dalam hal ini, tidak peduli berapa kali dia mengayunkan, tidak ada ayunan yang tampaknya terhubung. Mereka dihindarkan, atau diblokir, atau dibelokkan, dan setiap tindakan setelahnya dibalas dengan serangan balasan lainnya.

Bukannya hal-hal tidak berjalan dengan baik di pihak hitungan; sebaliknya, begitulah cara pertempuran terus berlanjut, tanpa akhir yang terlihat. Sedikit demi sedikit, hitungannya semakin lelah, ketidaksabarannya mulai membengkak.

Kalau begini terus, kita akan keluar dengan seimbang… Tunggu, apa itu benar? Apakah wanita ini benar-benar menggunakan semua kekuatannya? Jika dia bisa menangani seranganku dengan acuh tak acuh dan dengan kecepatan seperti itu, apakah itu berarti dia mampu melakukan serangan yang lebih cepat lagi? Dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun ketidaksabaran atau kelelahan.

M-mungkinkah dia mempermainkan—Itu tidak mungkin! Tidak mungkin itu bisa terjadi!

Dalam kejengkelan dan kelelahannya, bilah Count menjadi goyah, menciptakan celah.

Ketak!

e𝓷u𝗺𝗮.i𝒹

Bagian bawah pedangnya terkena, dan Count menatap, tercengang, saat dia menjatuhkan pedangnya.

Bukan karena pedang itu telah disingkirkan. Dia telah dipukul dengan pukulan dengan kecepatan dan berat yang sama sebelumnya. Tidak, dia telah menjatuhkan pedangnya. Pedangnya telah dijatuhkan .

Kerumunan membengkak, dan beberapa sorakan pecah terdengar.

Betapa memalukan bagi seorang ksatria. Apa penghinaan.

Wajahnya memerah, dan lengannya tidak berhenti gemetar.

“Tolong cepat dan ambil itu.”

“Ap…?”

Dia seharusnya mengangkat sorakan kemenangan dan menyatakan kemenangannya, tapi …

Ada batasan berapa lama dia bisa dipermainkan.

Biasanya, dia akan menuntut agar dia dianggap serius, menendang pedang latihannya, dan pergi—tapi dia tidak bisa melakukannya kali ini.

Nyawa putrinya yang berharga dipertaruhkan dalam pertarungan ini. Dia tidak bisa membiarkannya terus menjalani kehidupan pemburu yang berbahaya. Apa pun yang terjadi.

Dia tidak ragu bahwa putranya akan menang, tetapi dia tidak bisa menutup matanya terhadap seribu atau bahkan sepuluh ribu dalam satu kesempatan bahwa kehidupan putrinya akan terus berada dalam bahaya. Tidak peduli bagaimana dia harus mempermalukan dirinya sendiri di depan bawahannya, di depan orang banyak ini—jika ada kesempatan sekecil apa pun bahwa dia masih bisa menang, maka dia tidak bisa menyerahkan pertandingan ini.

Maka, Count mengambil pedangnya, dan sekali lagi mengambil sikap.

Tiga puluh menit kemudian, Count Austien tergeletak di tanah, dengan tangan dan lututnya.

Dia telah mencapai batasnya. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk berdiri, atau bahkan untuk menggenggam pedangnya.

Itu adalah kerugian total. Tidak ada kata lain untuk itu.

“Apakah kamu akan mengatakan bahwa kita dapat menyebut ini kemenanganku?” Mile bertanya, untuk mengkonfirmasi.

Hitungan itu mengangguk diam-diam sebagai jawaban.

Saat Mile kembali ke ruang tunggunya, dan orang-orang Count melompat dari tempat mereka untuk meminjamkan bahu mereka, kerumunan meledak menjadi tepuk tangan dan sorak-sorai.

Tidak seorang pun di sana menertawakan hitungan itu.

Hitungannya kuat. Sedemikian rupa sehingga tidak jelas apakah peringkat-B, atau bahkan pemburu peringkat-A, akan bisa menang melawannya. Dia baru saja menghadapi lawan yang menjengkelkan. Itu saja.

Mereka bertepuk tangan dengan bebas dan penuh semangat, namun wajah Count masih bengkok.

Dia tidak membenci atau meremehkan lawannya. Sebaliknya, dia dipenuhi dengan kekaguman bahwa kekuatan seperti itu dapat dibawa dalam kerangka sekecil itu. Berdasarkan tekniknya, dia hanya bisa berasumsi bahwa dia kemungkinan telah menerima instruksi formal untuk waktu yang singkat, tetapi kekuatan itu ! Kekuatan itu hanya bisa datang dari belajar mandiri dan pelatihan tanpa akhir. Sungguh, itu layak dipuji.

Kemarahan Count hanya ditujukan pada kekurangannya sendiri—kebencian pada diri sendiri karena fakta bahwa dia tidak dapat memastikan keselamatan putrinya dengan tangannya sendiri.

Ketika Count akhirnya berhasil kembali ke ruang tunggu, dia berkata kepada putranya, yang berdiri dengan percaya diri, “Kamu harus menang. Jangan pernah lengah.”

“Ya pak!”

Maka Waylon von Austien, putra tertua dari keluarga Austien, melangkah maju.

Demi saudara perempuan tercintanya, dia akan mengeraskan hatinya, dan menghadapi saudara perempuan tersayang itu sendiri dalam pertempuran.

Waylon menyesal.

Setelah tiga anak laki-laki, seorang anak perempuan akhirnya lahir dari keluarga Austien: Mavis.

Orang tua dan kakek-nenek mereka menyayanginya, tetapi ketiga saudara laki-lakinya lebih menyayanginya. Dia dibesarkan sebagai putri dari keluarga Austien, tidak menginginkan apa-apa, dan menghabiskan hari-harinya menonton saudara laki-lakinya berlatih pedang, sampai dia menyatakan bahwa dia ingin melakukannya juga.

Berpikir bahwa dia tidak akan pernah sendirian, tanpa siapa pun untuk melindunginya, dia hanya ditawari instruksi sepintas, tetapi dia terbukti sebagai siswa yang serius dan sabar dengan cukup banyak bakat. Ketiga saudara laki-lakinya terkejut. Lebih jauh lagi, mereka membenci gagasan bahwa saudara perempuan mereka yang menggemaskan diserang oleh seorang pria, dan berpikir dia setidaknya harus memiliki kapasitas untuk membela diri. Jadi, saudara laki-lakinya meluangkan waktu untuk memberinya sedikit instruksi di sela-sela pelajaran mereka sendiri.

Ketika dia datang ke Waylon, berkata, “Kakak, aku ingin berlatih denganmu!” dia tidak mungkin menolaknya. Seperti hak istimewanya sebagai kakak tertua, mereka berlatih banyak hal bersama, hanya berdua.

Tidak lama kemudian dia mengetahui bahwa Mavis juga pergi ke saudara laki-lakinya yang lain, jadi dia benar-benar menerima tiga kali instruksi daripada yang dia bayangkan.

Cara dia memperhatikannya dan saudara-saudaranya pada upacara kenaikan pangkat mereka, matanya berbinar kagum, telah membuat kegembiraan menjadi seorang ksatria semakin manis. Tetapi mereka berasumsi bahwa sorot matanya tertuju pada mereka.

Siapa di antara mereka yang akan menebak bahwa kekagumannya adalah pada profesi ksatria itu sendiri—bahwa hatinya sudah dipenuhi dengan mimpi untuk menjadi seorang ksatria sendiri suatu hari nanti?

Dia telah gagal. Jika mereka menyadari masalah ini lebih cepat, mereka mungkin bisa mengarahkan minat Mavis ke hal lain. Paling tidak, mereka mungkin bisa menghentikannya melarikan diri dari rumah.

Namun, kali ini, dia tidak akan gagal.

Dia akan membawa pulang Mavis, apa pun yang terjadi. Dia bersumpah atas namanya, sebagai putra tertua dari keluarga Austien.

“Pinjamkan aku hatimu, Kakak Pertama.”

Kakak beradik itu saling berhadapan di tengah arena.

“Untuk memiliki pertandingan seperti ini setelah delapan bulan penuh… Namun, aku tidak akan menahan diri hari ini. Aku akan berhati-hati untuk tidak melukaimu, tapi mungkin masih sedikit sakit. Ini adalah hukuman atas perilaku kekanak-kanakan Anda. Belajar menahan diri!”

Mavis tersenyum kecut mendengar kata-kata kakak tertuanya.

“Kakak Pertama, aku bukan anak kecil lagi. Aku Mavis, pemimpin Crimson Vow, party berburu C-rank. Saksikanlah kekuatanku ini!”

Menyatakan ini, Mavis menghunus pedang latihannya. Waylon menariknya secara bergantian.

“Sekarang, kita bertarung!” mereka berteriak serempak.

Tiba-tiba, Waylon melangkah maju.

Ini mungkin terlihat agak kekanak-kanakan, tetapi situasinya memang seperti itu. Masa depan saudara perempuannya yang berharga—tidak, hidupnya sendiri—dipertaruhkan. Ini bukan waktunya untuk menahan diri atau bermain-main. Untuk menghindari membuat kesalahan atau mengambil risiko melukai wajahnya yang menggemaskan, dia mengayunkan untuk menyerangnya dari samping.

Bersin!

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu, Kakak Pertama?”

Mavis seharusnya tidak bisa memblokir serangan kekuatan penuh miliknya.

Paling tidak, para Mavis delapan bulan lalu tidak akan mampu mempertahankan diri dari serangan yang bahkan tujuh puluh atau delapan puluh persen secepat ini.

Cling cling cling!

“A-Tidak mungkin…”

Bahkan hanya ada sedikit di antara para ksatria bawahannya yang mampu mempertahankan diri mereka dari tiga ayunan yang sangat serius dan mematikan itu.

Namun dia telah menjentikkan mereka seolah-olah mereka bukan apa-apa.

“Ini tidak mungkin …” Waylon bergumam tak percaya.

“Kakak Pertama, apakah kamu lupa bahwa aku telah menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk berlatih dan tumbuh lebih kuat dengan orang lain selain kamu?” Mavis menjawab, misterius. “Dan bahwa ada orang yang jauh lebih pemarah, lebih cepat, dan lebih kuat darimu, saudaraku?”

“Ap…?”

Dan kemudian Mavis melanjutkan untuk melakukan kudeta .

“Saudara Pertama, saya yakin dikatakan bahwa usia Ayah berarti dia melewati masa jayanya. Secara fisik, Anda sekarang yang terkuat di tanah kami. Tetapi sebenarnya, Saudaraku, bahkan tidak termasuk Ayah, kamu hanya yang terkuat kedua. ”

“Apa? Lalu siapa yang menurutmu paling kuat?”

Mavis menarik tangan kirinya dari pedangnya, mengulurkan jari telunjuknya, dan menunjuk ke wajahnya sendiri.

“Hah..?”

Waylon tertegun tak bisa berkata-kata.

Tidak peduli seberapa intens latihan khusus mereka, tidak mungkin Mavis bisa menjadi lebih kuat hanya dalam satu malam.

Memang Mile, berpikir bahwa akan sulit bagi Mavis untuk menang melawan kakaknya menggunakan cara yang jujur, telah menggunakan persiapan mereka sehari sebelumnya untuk mengakses grimoire rahasianya yang terlarang. Dia sudah lama memutuskan untuk membatasi dirinya dari memanfaatkan sumber daya ini kecuali tidak ada pilihan lain.

Mesin nano.

Dengan enggan, Mile memanggil mereka untuk menjawab berbagai pertanyaan, seperti mengapa Mavis tidak bisa menggunakan sihir.

Mesin nano, seolah-olah mereka senang dipanggil lagi setelah sekian lama, menjawab dengan riang.

OH? TAPI DIA BISA MENGGUNAKANNYA.

A-apa yang kamu saaaaay?!

ADA BEBERAPA ALASAN KENAPA SESEORANG MUNGKIN MUNCUL TIDAK DAPAT MENGGUNAKAN MAGIC. DALAM KASUS LADY MAVIS, HAL INI KARENA DIA HANYA MEMILIKI KEKUATAN YANG PECAH UNTUK MEMBERIKAN PULSA PIKIRAN EKSTERNAL. YAITU ADA MALFUNCTION DALAM AKTUALISASI EKSTERNAL IMPULS NYA. TAMPAKNYA BANYAK DI KELUARGANYA YANG TERMASUK DALAM KATEGORI INI, SEHINGGA MUNGKIN GENETIK…

Kalau begitu, bukankah itu berarti dia tidak bisa menggunakan sihir?!

TIDAK, KAMI HANYA MENGATAKAN BAHWA DIA MEMILIKI “DAYA FRAKTUR UNTUK MEMILIKI PULSA PIKIRAN EKSTERNAL”, JADI—

Anda mengatakan bahwa dia dapat memancarkannya secara internal?

ITU BETUL. APAKAH ANDA BELUM MEMAHAMI INI, MESKIPUN KECERDASAN JELAS ANDA?

Diam!

Hasil pertanyaan Mile tentang mesin nano adalah sebagai berikut:

Alasan mengapa pancaran pulsa Mavis lemah adalah karena bagian dirinya yang memancarkan pulsa—bagian yang setara dengan antena di radio—tidak berfungsi. Oleh karena itu, dia tidak dapat mengirimkan niatnya secara eksternal, dan ergo, tidak dapat menggunakan sihir.

Namun, bahkan tanpa antena, sinyal masih mengalir di seluruh sirkuit mentalnya. Bahkan jika mereka lemah, denyut pikiran itu masih ada di dalam dirinya.

Artinya, Mile menyimpulkan, jika ada mesin nano di dalam dirinya, mereka akan bereaksi…

BIASANYA, KAMI NANOMACHINE TIDAK TINGGAL DI DALAM BADAN MAKHLUK HIDUP APAPUN… ITU TIDAK MENYENANGKAN.

Entah bagaimana, ini masuk akal. Selain itu, arahan yang diberikan oleh pencipta mesin nano untuk mempertahankan kepadatan tetap di seluruh dunia tampaknya tidak berlaku untuk bagian dalam makhluk hidup.

NAMUN, ADA BANYAK KASUS DI MANA NANOMACHINE ADA DI LINGKUNGAN TERSEBUT. SATU KASUS TERSEBUT ADALAH KETIKA MAGIC TERLIBAT.

Memang, terkadang mesin nano perlu memasuki tubuh makhluk hidup untuk membuat efek mantra, seperti saat menggunakan sihir penyembuhan. Tetap saja, mereka keluar dari tubuh segera setelah tugas mereka selesai. Terlebih lagi, karena Mavis tidak dapat melakukan mantra apa pun yang akan memaksa mereka untuk memasuki tubuhnya sejak awal, poin ini dapat diperdebatkan.

Kebetulan, mesin nano memiliki tingkat respons yang lemah dalam hal mantra yang ditujukan untuk menghancurkan, bukan menyembuhkan, daging. Ditambah lagi, karena butuh sedikit waktu bagi mereka untuk masuk ke dalam tubuh, efek ini menghasilkan kutu lebih lambat daripada mantra penyembuhan. Lebih jauh lagi, karena butuh waktu lama untuk mewujudkan efek ini, kemungkinan pemilik tubuh itu mungkin menyadari sesuatu yang tidak normal dan merasa tertekan oleh gejalanya. Kemudian, pemikiran itu akan diprioritaskan, dan efek aslinya akan dibatalkan. Pikiran yang mengalir ke mesin nano paling langsung, dari jarak dekat, secara alami akan diprioritaskan. Manusia menganggap fenomena ini sebagai “perlawanan magis.”

Namun, serangan seperti ini masih bisa dimanfaatkan dalam beberapa kasus. Ketika, misalnya, Pauline menghadapi pemburu peringkat-B, tidak masalah jika butuh beberapa waktu untuk efeknya muncul, terutama ketika target tidak menyadari kelainan apa pun. Lalu, ada kasus seseorang dengan kekuatan magis yang cukup besar untuk mengganggu tubuh orang lain tanpa terhalang oleh perlawanan mereka.

SATU PERTIMBANGAN LAINNYA ADALAH “MASUKNYA ALAMI”, SAAT NANOMACHINE MASUK MASUK MASING-MASING MASUK MASUK MASUK ALAMI MELALUI SARANA, SEPERTI BERNAPAS, MAKAN, ATAU MINUM.

DALAM KASUS INI, NANOMACHINE SEGERA KELUAR DARI TUBUH, TAPI JIKA ADA KEPADATAN NANOMACHINE YANG CUKUP DI LINGKUNGANNYA, MAKA KONSENTRASI STANDAR NANOMACHINE AKAN TETAP DI DALAM PARU-PARU, MELALUI RONGGA MULUT.

JIKA NANOMACHINE TERSEBUT MENERIMA TRANSMISI PULSA LANGSUNG, HASILNYA AKAN TERBATAS KARENA JUMLAHNYA SEDIKIT, NAMUN…

Mereka masih akan bereaksi, bukan?

Jadi, pikir Mile—tentang Mavis, yang tidak bisa menggunakan mesin nano secara eksternal, tapi entah bagaimana masih bisa memanfaatkan sedikit jumlah yang mungkin ada di dalamnya. Dan, dia memikirkan cara sederhana untuk memperkuat Mavis, yang ingin menjadi seorang ksatria.

Memang, tidak ada pilihan lain.

Dia harus menggunakan sihir pertahanan tubuh.

Saat Pauline mendapat ide untuk mengubah pertempuran tiruan menjadi sebuah acara, dengan sebagian dari keuntungan vendor pergi ke serikat pedagang, dia bergegas keluar, mungkin untuk berbicara dengan kepala masing-masing cabang serikat lokal. Khawatir, Reina mengikutinya.

Hanya Mile dan Mavis yang tersisa di arena.

Semua hal dipertimbangkan, dibandingkan dengan leveling kekuatan Reina dan Pauline, Mavis menerima berkah Mile yang relatif sedikit.

Ada “ Godspeed Blade”, tentu saja. Namun, itu adalah buah dari Mavis yang dengan gigih menempa dirinya dalam pertempuran demi pertempuran melawan Mile, dan itu akan merugikan Mavis untuk mempertimbangkan itu dalam nada yang sama dengan leveling kekuatan. Sebaliknya, itu adalah hasil alami dari upaya keras dan gigih Mavis selama setengah tahun dikeluarkan dari pelatihan sihir teman-temannya.

Bahkan dengan perolehan ini, sepertinya kemampuannya tidak meningkat sebanyak Reina dan Pauline, yang telah melihat pertumbuhan pesat setelah Mile “memikirkan beberapa trik untuk mereka.” Dengan sendirinya, kekuatan sihir api Reina dan sihir penyembuhan Pauline berada di peringkat-B, bahkan mungkin hampir peringkat-A. Mempertimbangkan pengetahuan, pengalaman, dan teknik mereka, serta kecepatan, kemampuan fisik, dan potensi keseluruhan mereka sebagai pemburu, mereka setidaknya berada di eselon atas peringkat-C.

Sebaliknya, ilmu pedang Mavis hanya pada level C-rank atas atau B-rank yang lebih rendah.

Bahkan jika dia menyebut tekniknya “Godspeed Blade”, kecepatan yang dihasilkan jauh dari apa yang tersirat dari namanya. Meskipun akurat untuk memperkirakan bahwa kecepatannya 1,4 kali lipat dari sebelumnya, itu tidak berarti bahwa itu terlalu bagus untuk memulai. Bahkan jika dia tumbuh lebih cepat, itu masih tidak akan jauh melebihi seorang prajurit atau ksatria yang berlatih setiap hari.

Jadi, dia bisa menghadapi beberapa lawan sekaligus jika mereka berada di level bandit rata-ratamu; namun, tentara, ksatria, dan musuh lain yang lebih canggih mungkin terbukti sedikit lebih intens. Kecuali, tentu saja, ketika sepatu musuh itu penuh dengan kerikil, atau solnya telah dipotong menjadi miring yang tidak menguntungkan.

Bahkan jika dia hanya menghadapi satu musuh, jika musuh itu adalah petarung yang terampil, maka kemenangan akan terbukti sulit.

Maka, Mile memutuskan untuk membantu Mavis, yang telah mengkhawatirkan dirinya sendiri karena kekuatannya yang tidak mencukupi.

Setelah Reina dan Pauline pergi, dan hanya mereka berdua yang tersisa di arena arena, Mile akhirnya angkat bicara. “Um, jadi, Mavis… Kamu benar-benar harus menang besok, ya?”

“Hah? Ya. Itu sebabnya kami melakukan pelatihan khusus sekarang, bukan? ” Mavis tampak curiga, bertanya-tanya mengapa Mile menanyakan hal seperti itu di saat seperti ini.

“Yah, begitulah, kenyataannya adalah… Ada cara agar kamu bisa menang.”

“Apa?! Dengan serius?! Apa itu? Anda harus memberi tahu saya! ”

Mavis sudah sangat berinvestasi, tetapi jawaban Mile malu-malu. “Yah, itu adalah sarana untuk memperkuat tubuh, tapi aku tidak tahu apakah itu cocok dengan kebanggaan orang sepertimu, yang ingin menjadi ksatria, Mavis…”

“Saya tidak peduli! Itu tidak masalah bagiku sama sekali! Jika itu membantuku melewati situasi tanpa harapan seperti ini, aku bisa menelan harga diriku sedikit! Sekarang, cepat dan ajari aku! Apa yang harus saya lakukan?”

Ini sedikit anti-klimaks untuk Mile, yang telah yakin bahwa Mavis akan menolak, menyatakan sesuatu seperti “Pertempuran nyata adalah satu hal, tetapi dalam pertandingan latihan itu hanya pengecut!” Bahkan di dunia ini, ada banyak kata-kata mutiara yang cocok untuk situasi seperti itu—kata-kata di sepanjang baris “Untuk membuat telur dadar, Anda harus memecahkan beberapa telur,” atau “Tujuan membenarkan cara,” atau “Dulu, dan sekarang.”

Jadi, Mile menjelaskan kepada Mavis bagaimana fortifikasi tubuh akan bekerja.

Dia merasa jika dia memberi tahu Mavis, “Kamu juga bisa menggunakan sihir,” itu akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda. Jadi sebagai gantinya, dia memutuskan untuk menggambarkannya sebagai “teknik rahasia penguatan fisik,” di mana seseorang dapat mengontrol dagingnya melalui kemauan yang kuat. Dengan begitu, akan lebih mudah bagi Mavis untuk menerima kekuatannya sebagai kemampuan yang diperoleh melalui pelatihan dan disiplinnya sendiri.

Mavis memperhatikan Mile dengan saksama, matanya berbinar, dan meminum semuanya.

Setelah kuliah selesai, tiba saatnya untuk beberapa aplikasi praktis: memodulasi kekuatan seseorang, menyeimbangkan kekuatan seseorang, dan menghitung kecepatan seseorang.

Lagi dan lagi, Mavis gagal terhubung dengan indranya sendiri dan jatuh, tubuhnya dipenuhi goresan dan memar. Setiap kali, Mile menyembuhkannya dengan sihir.

Tidak sampai hari mulai gelap, Reina dan Pauline kembali dari berbicara dengan kedua guild.

Di sana, mereka menemukan Mavis, berseri-seri dengan senyum puas dan percaya diri.

“A-apa hal yang konyol untuk dikatakan …”

Waylon, yang sesaat tertegun tak bisa berkata-kata, tertawa terbahak-bahak.

Tentu saja, dia terkejut dengan cara Mavis menangani serangannya sebelumnya.

Namun, hingga delapan bulan yang lalu, dia telah menjadi bagian dari pelatihan Mavis selama bertahun-tahun. Waylon benar-benar menyadari kekuatan dan kemampuannya, dan sementara, untuk seorang wanita muda, dia tidak bisa dicemooh, dia pasti tidak pada tingkat di mana dia bisa melampaui dia hanya dalam hitungan bulan.

Meskipun dia benar-benar tidak menahannya, kekuatan yang dia gunakan tidak sama dengan yang dia gunakan di medan perang, ketika hidupnya bergantung padanya. Ini adalah adik perempuan kesayangannya, Mavis. Tidak salah lagi bahwa kekuatan dan kecepatannya telah tumpul, jika hanya secara tidak sengaja. Mavis kebetulan menghindari salah satu serangannya, dan sekarang, dia melebih-lebihkan kemampuannya sendiri, menggertak hanya untuk membuatnya gusar. Ini adalah penilaian Waylon.

“Jika Anda akan melebih-lebihkan kemampuan Anda sendiri, maka Anda benar -benar tidak cocok untuk keluar sendiri. Pada tingkat ini, Anda akan kehilangan hidup Anda dalam waktu singkat! Saatnya membuatmu mengerti itu!”

Dengan kata-kata itu, Waylon melancarkan serangan lagi. Kali ini, itu adalah serangan tiga poin habis-habisan, dengan kecepatan penuh dan bobot sebenarnya di belakangnya.

Clingcling-cliiiiing!

“Ap…?”

Tidak hanya Waylon, tetapi juga para penonton, dan Count, yang berdiri di ruang tunggu bersama Ewan dan para ksatria lainnya, semuanya tersentak, mata mereka terbelalak.

Itu adalah blok yang sempurna. Dia telah sepenuhnya memblokir serangan tiga poinnya. Tidak, dia telah mendorongnya ke dalamnya. Anda bahkan mungkin mengatakan dia telah memintanya.

Sebuah teriakan besar naik dari tribun.

Waylon adalah pria muda yang kuat dan cukup tampan, tetapi untuk beberapa alasan, sebagian besar sorakan yang datang dari para wanita muda di antara penonton diarahkan ke Mavis.

“Mustahil…”

Meskipun dia mengalaminya sendiri, Waylon tidak percaya ini nyata.

Jika dia mempercayainya, akal sehatnya sendiri, serta kepercayaan dirinya, akan meninggalkannya.

Dia tidak bisa, bagaimanapun caranya, membiarkan dirinya percaya bahwa ini sedang terjadi. Bahwa adik perempuannya sendiri mungkin melampaui dia …

Sementara itu, hati Mavis melonjak lebih tinggi dari sebelumnya.

Ketiga kakak laki-lakinya tidak begitu tangguh sehingga mereka bisa dianggap setara dengan penjaga kerajaan atau, katakanlah, pemburu peringkat-S. Namun, mereka masih menjadi yang terbaik di antara pasukan regional Count, layak mendapatkan penunjukan ksatria kelas satu.

Yang terpenting dari mereka semua adalah kakak laki-laki tertuanya, Waylon.

Dan dia bertarung dengan serius melawan saudara laki-laki yang sama itu. Tidak mungkin hatinya tidak menari!

Namun, Mavis masih tahu bahwa dia harus menilai dirinya sendiri secara rasional.

Dia tahu bahwa ini bukan kemampuannya yang sebenarnya.

Seiring berjalannya waktu, dia akan semakin tidak mampu menghadapi saudara laki-lakinya yang lebih terlatih dan lebih berpengalaman serta pedangnya.

Dia harus menyelesaikan pertandingan ini sebelum kakaknya terbiasa dengan kecepatan dan keterampilannya, dan mulai menantang mereka. Jika dia ingin memenangkan pertandingan ini, tidak ada cara lain.

“Kali ini, izinkan saya memulai,” kata Mavis, mengambil pedang di tangan kirinya. “Teknik rahasia! Gelombang pasang bumi, Urban Splash!”

Langkah pertama dari teknik ini, Urban Splash, adalah mengambil tanah dengan pedang, mengirimkan percikan tanah ke wajah lawan untuk mengejutkan mereka. Pada saat itu datang pukulan kedua.

Itu adalah teknik khusus yang hanya bisa digunakan di daerah perkotaan, bukan di hutan atau ladang yang mungkin tertutup rumput, atau berisi rintangan seperti pohon tumbang. Pedang itu dipegang di bawah tangan sehingga bisa meraup bumi dengan gerakan alami, dan agar seseorang bisa mengikuti dengan gerakan yang sama dengan ayunan ke arah lawannya.

Secara alami, orang yang menamakannya adalah Mile, seorang pembaca setia manga shounen di kehidupan masa lalunya.

“Ck!”

Seperti yang diharapkan dari petarung terkemuka di wilayah itu, Waylon menghindari ujung pedang, yang hanya menyerempetnya dengan ringan. Meski begitu, dia hanya sedikit meleset dari percikan tanah dan hantaman yang mengikutinya.

“A-apakah kamu benar-benar berpikir bahwa trik kecil c-pintar seperti itu akan berhasil padaku?!”

Faktanya, itu sebenarnya langkah yang cukup berbahaya, dan Waylon sedikit gemetar.

“Ah!” kata Mavis. “Tentu saja kamu, First Brother, akan bisa menghindari teknik spesial sang pahlawan, Urban Splash. Namun, bagaimana Anda akan menghadapi langkah yang diformulasikan untuk menjatuhkan segala jenis binatang buas yang mungkin muncul di tempat berburu? ”

Dengan ejekan itu, Mavis meluncurkan serangan khusus lainnya.

“Pedang tersumpah dari tempat berburu, Excalibur!”

“Whooooooaaaaa!”

Waylon entah bagaimana memblokir serangannya dengan pedangnya, tapi dia meringis melihat kekuatan di baliknya, yang jauh lebih besar dari yang bisa dia bayangkan.

Bahkan jika kekuatan yang bisa dihasilkan Mavis tidak bisa dicemooh, dia adalah seorang gadis bangsawan, dan kekuatannya masih ada batasnya. Atau setidaknya, begitulah seharusnya. Namun, kekuatan serangan itu barusan adalah…

Dia tidak bisa membiarkan keterkejutannya muncul di wajahnya. Itu akan menunjukkan kelemahan dan membuat lawannya semakin gusar. Dia harus mempertahankan ekspresi tenang.

“Hmph! Apakah itu semuanya? Tidak ada lagi yang ada di tas trik Anda? ”

Waylon berbicara dengan pura-pura dingin, tetapi Mavis, yang memiliki sesuatu yang lain di lengan bajunya, tampak lebih keren.

“Saudara Pertama, saya mohon Anda untuk tidak meremehkan saya. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa orang seperti saya perlu menjalani pelatihan khusus untuk gerakan finishing yang lemah seperti itu? ”

“A-apa?”

“Pisau Kecepatan Dewa Sejati! 1.4 cepat!!”

“W-whoooooooooooaaa!!!”

Pertandingan itu bukan lagi pertukaran satu tembakan, tetapi tendangan voli yang bergejolak dan terus menerus.

Menyerang, memblokir, melangkah keras, terbang bolak-balik.

Ini adalah Kakak Pertamanya, yang sangat dia kagumi. Seseorang yang keterampilannya sebagai seorang ksatria berada pada tingkat yang begitu tinggi sehingga dia tidak pernah bisa berharap untuk mendekatinya.

Sekarang, dalam pertarungan habis-habisan melawan kakak laki-laki itu—yah, dia kehilangan tenaga, dan gerakannya semakin ceroboh. Melawan kakak laki-laki itu, dia unggul.

Dia benar-benar mungkin memenangkan ini!

Dia, tentu saja, bertujuan untuk menang. Tapi jujur, dia mungkin benar-benar menang! Melawan kakak tertuanya!

Hati Mavis membara, jiwanya berkobar.

Dia kehabisan teknik khusus. Dia telah menggunakan semua yang telah mereka latih malam sebelumnya dalam dua gerakan sebelumnya.

Konon, “Blade Godspeed Sejati” ini mungkin bisa dianggap sebagai kekuatan rahasia Mavis yang sebenarnya.

Semua latihan yang dilakukan Mavis selama enam bulan di sekolah persiapan—dan bahkan sejak itu—sekarang membuahkan hasil. Tidak peduli seberapa banyak nanomachines meningkatkan reaksi sinaptiknya atau mengencangkan otot-ototnya untuk sementara, jika kemampuannya yang ada tidak cukup untuk menanganinya, dia mungkin akan mengalami keretakan otot dan patah tulang saat tubuhnya menghancurkan dirinya sendiri. Namun, berkat semua pelatihannya, Mavis memiliki tubuh yang dapat menahan kekuatan seperti itu, meskipun hanya beberapa menit dalam satu waktu.

Sementara itu, kekuatan ofensif Waylon semakin berkurang. Dia harus tetap waspada, mencari teknik rahasia lainnya, kalau-kalau Mavis menggertak. Bahkan dalam bentuk yang sempurna, mengantisipasi setiap gerakannya, dia baru saja memblokir dua serangan khusus terakhir. Jika dia mencoba melakukan beberapa gerakan besar lainnya, dia mungkin meluncurkan serangan ketiga pada saat yang dibutuhkan Waylon untuk menjaganya. Dia tidak bisa ceroboh di sini.

Kecepatan serangan Mavis sangat cepat. Butuh semua yang Waylon miliki untuk memblokir tembakannya, membuatnya tidak dapat meluncurkan serangan baliknya sendiri. Sama seperti ayahnya sebelumnya, Waylon mulai menjadi sangat tidak sabar.

Saudara-saudara Mavis tidak bisa menggunakan sihir. Sebaliknya, meskipun Mavis sendiri tidak menyadarinya, berpikir bahwa dia hanya memperkuat tubuhnya “dengan kemauannya sendiri,” dia menggunakan sihir penguatan tubuh saat ini. Kelelahannya hilang; staminanya meningkat. Namun sebagai seorang pemuda, yang ditempa oleh pelatihan selama bertahun-tahun, kemampuan dasar Waylon masih jauh melampaui kemampuan Mavis. Sementara kemampuan tempur Waylon menurun secara bertahap saat kelelahannya meningkat, Mavis akan mencapai batasnya sekaligus. Berkat Mile, yang telah berkonsultasi dengan mesin nano, Mavis sendiri mengetahui hal ini. Jadi, dia tahu dia memiliki jendela yang sangat singkat di mana rencananya bisa berhasil.

Memang, sementara dia tidak membiarkannya muncul di wajahnya, Mavis bahkan lebih panik daripada Waylon saat ini.

Begitu dia mencapai batasnya, semuanya akan berakhir — dan batas itu mendekat dengan cepat.

Sedikit demi sedikit, kecepatan reaksi Waylon mulai menurun.

Namun pada saat yang sama, mungkin karena dia mulai terbiasa dengan kecepatan dan gerakan Mavis, dan menemukan cara untuk melawan mereka, kekuatan serangannya mulai meningkat lagi. Sekarang dia fokus pada pertempuran, keraguannya hilang, jadi pengalamannya benar-benar mulai terlihat.

Mavis secara bertahap didorong mundur, tubuhnya mulai mendekati batasnya.

Dia tidak tahu apakah dia akan mendengar suara peringatan atau tanda dari dalam dirinya ketika batas itu tercapai.

Tidak ada waktu lagi.

Dengan pemikiran ini, Mavis memutuskan sudah waktunya untuk melepaskan serangan terakhirnya, yang dia harapkan untuk tidak digunakan, jika dia bisa. Teknik terakhirnya yang khusus, yang telah dipikirkan Pauline, dan yang kemanjurannya melawan kakak laki-lakinya telah dijamin oleh Reina dan Mile. Jika dia tidak memanfaatkannya sekarang, semuanya akan berakhir.

Demi masa depannya sendiri, Mavis mengerahkan seluruh kekuatan jiwanya dan meluncurkan serangan terakhirnya.

“Aku membencimu, Kakak! Tolong jangan bicara padaku lagi!”

“Hah…?”

Waylon membeku, tercengang, tampak seolah-olah dia telah diliputi oleh keputusasaan yang mendalam.

Memukul!

Untuk Mavis, mendaratkan pukulan pada Waylon, yang berdiri diam, itu sederhana.

“Ap…”

Penonton tidak percaya.

“Apa ituaaaaaaaaaaaaaaaat?!?!”

Mereka kesal.

Count, Waylon, dan Ewan semuanya sangat kesal.

Namun, di depan banyak saksi ini, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka tidak mungkin membiarkan orang biasa melihat sekelompok bangsawan — ksatria, tidak kurang — melanggar janji tanpa mengedipkan mata. Selanjutnya, Theresa, perwakilan dari cabang ibukota guild, dan Santos, seorang penjaga yang berbicara atas nama raja, berada di pihak Mavis. Tangan mereka terikat dengan baik dan benar-benar terikat.

Menggantung kepala mereka, keluarga Austien dan bawahan mereka keluar dari arena, tak berdaya.

Saat Mile melihat Austiens pergi, dia melirik ke samping untuk melihat Pauline berdiri di dekatnya, wajahnya gelap.

“Oh! Pauline, ada apa?”

Pauline meratap putus asa.

“Kalau saja kita punya lebih banyak waktu! Kalau saja kita punya lebih banyak waktu , kita bisa menghasilkan lebih banyak uang dari pertandingan ini! Lebih banyak lagi! Saya ingin kembali ke hari kemarin! Kalau saja kita bisa kembali ke kemarin!!”

Saat itu, angin sepoi-sepoi bertiup melewati mereka, membawa aroma bunga ke lubang hidung Mile.

Kembali ke Bumi, bau ini adalah bau bunga lavender.

Mile menepukkan tinjunya ke telapak tangannya sebagai pengakuan.

“Aha! Ini adalah ‘Gadis yang Melompati Uang’!”