Volume 3 Chapter 1

Sebelumnya

Ketika Adele von Ascham, putri tertua Viscount Ascham, berusia sepuluh tahun, dia mengalami sakit kepala yang parah dan begitu saja, dia mengingat semuanya.

Dia ingat bagaimana, dalam kehidupan sebelumnya, dia adalah seorang gadis Jepang berusia delapan belas tahun bernama Kurihara Misato yang meninggal ketika mencoba menyelamatkan seorang gadis muda, dan bahwa dia bertemu Tuhan…

Misato memiliki kemampuan luar biasa, dan harapan orang-orang di sekitarnya tinggi. Akibatnya, dia tidak pernah bisa menjalani hidupnya seperti yang dia inginkan. Jadi ketika dia bertemu Tuhan, dia membuat permohonan yang berapi-api:

“Di kehidupanku selanjutnya, tolong buat kemampuanku rata-rata!”

Namun entah bagaimana, semuanya serba salah.

Dalam kehidupan barunya, dia dapat berbicara dengan mesin nano dan, meskipun kekuatan magisnya secara teknis rata-rata, itu adalah rata-rata antara manusia dan naga yang lebih tua … 6.800 kali lipat dari seorang penyihir!

Di akademi pertama yang dia hadiri, dia berteman dan menyelamatkan seorang anak laki-laki dan juga seorang putri. Dia mendaftar di Sekolah Persiapan Pemburu dengan nama Mile, dan pada ujian kelulusan berhadapan langsung dengan pemburu peringkat-A.

Banyak yang telah terjadi, tetapi sekarang Mile akan menjalani kehidupan normal sebagai pemburu pemula dengan sekutunya di sisinya.

Karena dia adalah gadis yang sangat normal dan rata -rata !

Bab 20:

Kembalinya Ibukota

Itu adalah malam kedua perjalanan pulang mereka ke ibu kota.

“Waktunya untuk cerita rakyat malam ini!

“Suatu hari, seorang wanita tua yang tampak mencurigakan, yang menjual apel, datang ke rumah seorang gadis muda yang melarikan diri dari ibu tirinya yang jahat dan tinggal bersama beberapa kurcaci. Wanita tua itu bertanya, ‘Apakah gusi Anda berdarah saat Anda menggigit apel?’ Gadis muda itu menggunakan pasta gigi yang dia beli dari wanita tua itu dan tewas…”

Mengingat Mile belum pernah melihat salju selama hidupnya—baik di dunia asalnya atau di negeri ini—ia memutuskan untuk mengganti nama tokoh utama dalam kisah ini dengan nama tokoh protagonis lainnya agar sesuai dengan konteksnya.

Pahlawan wanitanya disebut …

“Cindeadella.”

“Dan kemudian, seorang pangeran mesum dengan kecenderungan nekrofilia muncul untuk mencium mayat gadis muda itu…”

“Apa?! Tapi tujuh kurcaci juga ada di sana! Mereka tidak akan pernah membiarkan dia menyentuh gadis itu!”

“Jika fungsi pencarian dari lonceng ajaib itu digunakan untuk keperluan militer, mereka akan memiliki efek yang luar biasa pada gelombang pertempuran…”

“Tapi gadis itu memiliki kekuatan hidup yang begitu kuat. Tidak bisakah dia menggunakan energi pangeran untuk menghidupkan kembali dirinya sendiri?! Dia iblis, bukan?”

Anggota Flaming Wolves menyela di waktu luang mereka sampai Reina meraung, “Diam! Anda tidak seharusnya mempertanyakan semuanya. Ini hanya kisah omong kosong untuk dinikmati!”

Sepertinya Reina mengerti cara yang tepat untuk menikmati sebuah cerita.

Dengan kata lain, dia telah terlatih dengan baik. Oleh mil.

Dua lainnya persis sama.

***

Malam ketiga:

“Dalam perjalanan untuk melihat neneknya, seorang gadis muda melakukan perjalanan jauh ke dalam hutan, kain merah menutupi kepalanya dan disematkan di bawah dagunya untuk menyembunyikan pipinya. Memang, ini karena dia sakit gigi.

“Gigi Berkuda Merah Kecil.”

“Betapa besar mulutmu! Saya yakin Anda bisa menelan seseorang utuh! Dan itu bukan hanya mulutmu! Apa yang terjadi dengan tenggorokan dan perutmu?”

“Jika Anda menyusun rencana untuk menyelinap di belakang garis musuh di perut serigala, itu akan memiliki efek yang luar biasa pada gelombang pertempuran …”

“Itu akan menyebarkan rumor yang cukup merusak tentang manusia serigala…”

“Diam uuuuuuuu!”

***

e𝓃𝘂ma.i𝐝

Dan kemudian, hari keempat:

Akhirnya, mereka tiba kembali di ibukota. Pekerjaan mereka selama delapan malam dan sembilan hari telah selesai.

Mereka hanya menghabiskan waktu yang singkat sebagai penjaga, tetapi Sumpah Merah telah mendapatkan cukup banyak darinya; itu adalah pertama kalinya mereka bekerja sama dengan pihak lain dan pertama kalinya mereka tidak hanya bertarung melawan monster, tetapi juga orang lain.

Namun, sementara keempat gadis itu masih tampak seperti memiliki sedikit energi yang tersisa di dalam diri mereka, sebenarnya, mereka kelelahan, baik dalam semangat maupun—berkat perjalanan kereta yang panjang—

dalam tubuh.

Saat mereka berhenti di toko masing-masing dari empat pedagang, gerobak dan pemiliknya pergi satu per satu. Dan tentu saja, dengan setiap pemberhentian, Mile menarik kelebihan barang dagangan dari penyimpanannya dan mengumpulkan biaya penanganannya.

Di toko pedagang terakhir, mereka menyerahkan barang, menghitung biaya pengangkutan barang-barang yang disimpan di gudang, dan mengisi dokumen penyelesaian pekerjaan. Meskipun anggota Dragonbreath tidak bersama mereka, mereka juga meneruskan laporan tugas mereka yang telah selesai. Pekerjaan itu sekarang resmi selesai. Kemudian, pedagang itu memulai topik yang sama sekali berbeda.

“Semuanya, saya ingin mengucapkan terima kasih yang tulus. Tanpa semua bantuan Anda, karavan kami akan musnah, dan kemungkinan besar kami sendiri tidak akan berhasil kembali hidup-hidup. Kami tidak akan pernah melupakan semua yang telah Anda lakukan untuk kami. Jika ada kesempatan, kami akan berterima kasih karena Anda menerima permintaan kami lagi di masa mendatang.”

Pedagang itu menundukkan kepalanya kepada mereka semua dan dengan cepat melanjutkan.

“Dan um, Miss Mile, jika itu cocok untukmu, kami akan dengan senang hati mengadopsi—”

“Tidak terima kasih!”

“Tidak terima kasih!”

“Tidak terima kasih!”

Bahkan sebelum Mile bisa berbicara, Reina, Pauline, dan Mavis telah menjawab sebagai gantinya.

Pedagang itu terpuruk dalam kekecewaan.

“Dia pikir dia siapa?!”

“Sejujurnya! Omong kosong macam apa itu ?! ”

Reina dan Pauline mengoceh tentang undangan kurang ajar pedagang itu sampai ke aula serikat.

Setelah melihat gadis-gadis itu, petugas favorit mereka yang biasa berteriak, “Saya mendengar semua tentang itu! Kalian semua benar-benar luar biasa!”

e𝓃𝘂ma.i𝐝

Mendengar ini, semua orang di aula menoleh untuk melihat mereka.

Maafkan aku… pikir Mile, ekspresi malu di wajahnya, tetapi tiga lainnya berseri-seri. Tentu saja, Flaming Wolves juga demikian.

“Jujur,” kata Mile, “itu semua berkat lima anggota Dragonbreath, serta Flaming Wolves di sini.”

Tiba-tiba mengingat posisi mereka, Reina dan yang lainnya mengangguk juga.

Namun, staf guild dan pemburu lainnya telah mengenal Flaming Wolves selama beberapa waktu, dan sangat menyadari kemampuan mereka. Lebih jauh lagi, meskipun sudah dipastikan bahwa Dragonbreath adalah pemburu yang kuat, dekat dengan peringkat-B, mereka jelas bukan tipe pihak yang bisa menghadapi lebih dari empat puluh tentara dan berhasil keluar tanpa cedera. Jadi wajar saja, Crimson Vow, kartu liar dalam situasi ini, dicurigai. Meskipun demikian, menanyai sesama pemburu dianggap tabu, jadi sementara penyelidikan pribadi adalah masalah yang berbeda, tidak ada yang berani memeriksa silang mereka di depan orang banyak seperti itu.

Saat itu, sebuah teriakan datang ke arah mereka.

“Brett! Selamat atas kemenangan besar Anda! Kami sangat bangga menjadi bagian dari pesta Anda! Saya yakin Anda mendapat hadiah besar, bukan? Kita harus merayakan malam ini dan mendiskusikan rencana pesta kita untuk masa depan!”

Sumpah Crimson melihat sekeliling dengan terkejut dan melihat sepasang gadis di dekatnya. Seseorang mendapat kesan bahwa mereka telah menunggu Flaming Wolves selama ini.

“Perayaan untuk anggota party kita, ya…? Itu mungkin bagus. Kami mendapatkan banyak uang kali ini, dan itu membantu reputasi kami. Kita harus berpesta dengan beberapa gadis imut untuk merayakan masa depan kita yang cerah!”

“Oh, itu ide yang bagus!”

“Sama sekali!”

Chuck dan Daryl setuju dengan proposal Brett.

Kedua gadis itu tersenyum puas. “Kami telah mengintai beberapa tempat. Apa pendapatmu tentang Ujung Sayap?”

“Hah?”

Brett tampak bingung dengan saran gadis itu. “Kenapa tepatnya kamu mengusulkan tempat itu?” Chuck dan Daryl tampak sama bingungnya.

“Hah? Yah, ini pesta perayaan… Jadi, kita berlima harus…” gadis-gadis itu memulai.

Brett menjawab dengan lelah, “Pesta lima orang? Tidak, Flaming Wolves adalah band beranggotakan tiga orang dan telah berdiri selama beberapa bulan. Kalian sesama anggota party adalah keempat pria tampan itu, bukan? Anda semua menyingkirkan kami, mengatakan bahwa kami hanyalah udik desa yang menyedihkan. Kami tidak lebih dari beberapa orang yang pernah menjadi sekutu Anda. Anda tidak punya urusan dengan kami sekarang.

“Jika ada yang harus merayakan bersama kami malam ini, itu harusnya orang-orang yang berjuang bersama kami. Gadis-gadis di sana paling cocok dengan tagihan itu . Lagi pula, bukankah alkohol buruk bagi bayi yang belum lahir?”

Saat Brett berbicara, dia, Chuck, dan Daryl semua menatap gadis-gadis itu dengan dingin.

Aduh…

Mile dan gadis-gadis itu, bersama semua orang yang hadir, semua bisa melihat kesengsaraan di mata kedua gadis itu.

Pasangan itu membeku selama beberapa saat, tetapi begitu mereka melihat tatapan kasihan dan menghina yang tak terhitung jumlahnya mengarah ke arah mereka, mereka buru-buru mundur.

“Mereka tidak akan kembali lagi, kan?”

“Siapa tahu… Yah, bahkan jika mereka melakukannya, aku tidak berniat untuk berurusan dengan mereka lagi, jadi itu bukan urusan kita.”

“Ah, tebakanmu benar.”

Sebenarnya, ini tidak bisa dianggap sebagai pengkhianatan. Semua orang yang terlibat hanya memilih apa yang terbaik untuk mereka. Itu sesederhana itu. Kedua gadis itu mengira bahwa keempat pria tampan itu adalah pilihan terbaik bagi mereka.

Dan tentu saja, Flaming Wolves berpikir bahwa merawat sepasang gadis yang telah membuat pilihan itu—dan sekarang mengandung anak laki-laki lain—tidaklah benar.

Anggota party harus mempercayakan satu sama lain dengan hidup mereka, jadi tidak mungkin untuk memiliki orang-orang di partymu yang tidak bisa kamu percayai sepenuhnya. Terlebih lagi, sepertinya gadis-gadis itu tidak akan bisa bekerja sebagai pemburu segera. Mereka sudah menunjukkan.

Sumpah Crimson menyerahkan sertifikat penyelesaian pekerjaan mereka, ditandai dengan nilai A, bersama dengan laporan pedagang tentang Dragonbreath, meminta petugas untuk mengecilkan suaranya agar tidak menarik perhatian lagi saat mereka mengumpulkan gaji mereka. Untuk mereka berempat, totalnya ada 96 setengah emas.

Agar pestanya mudah dibagi, petugas menyerahkan kepada mereka 8 keping emas dan 16 keping setengah emas. Dia sangat rajin dalam hal-hal seperti ini.

Meskipun akan lebih baik jika dia lebih memperhatikan hal-hal lain , Mile menggerutu dalam hati.

Mereka telah menerima pembayaran mereka untuk para bandit dan tentara di Amroth, jadi bagian ini hanyalah bayaran yang dijanjikan dari para pedagang. Dengan ini, tugas mereka sekarang dengan baik dan benar-benar lengkap.

“Oh! Ada beberapa surat untukmu juga, ”kata petugas itu.

Mavis meringis, dan bahu Pauline merosot. Petugas itu memberi mereka masing-masing dua surat, yang segera mereka masukkan ke dalam saku mereka, belum dibaca.

Dan kemudian, saat mereka mulai kembali menuju penginapan…

“B-katakan, kenapa kita tidak merayakan akhir dari pekerjaan kita?” tanya Flaming Wolves.

“Sebaiknya kita menunda,” jawab gadis-gadis itu. “Lenny kecil marah pada kita jika kita tidak makan di penginapan saat kita di kota…”

“Lagipula aku tidak bisa minum…”

“Dan kita benar-benar harus menghitung uang kita…”

“Sehingga kemudian!” mereka semua selesai secara serempak, dan segera pergi, meninggalkan ketiga Flaming Wolves dengan tatapan kosong.

“Kami kembali!”

“Selamat Datang di rumah!”

Seperti biasa, Lenny menyapa gadis-gadis itu dari belakang konter.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

Sebenarnya, sekarang setelah mereka memikirkannya… mereka belum pernah melihat siapa pun selain Lenny di belakang meja itu. Apakah dia bukan hanya seorang pembantu, tetapi sebenarnya seorang karyawan penuh waktu?

Sementara Mile bingung tentang ini, dia mengambil ikan kering dari kotak jarahan.

“Ini, suvenir.”

“Whoa, ini ikan, kan?! Apakah kalian semua pergi ke laut? Jika saya tahu, saya akan meminta Anda untuk membeli beberapa ikan asap juga … ”

Saat Lenny mulai cemberut, Mile mengeluarkan beberapa ikan asap dari kotak jarahannya juga.

“O-ohhh…”

Dari kelihatannya, Lenny tidak tertarik menyajikan ikan sebagai makanan di penginapan, melainkan memakannya sendiri. Dengan suara kerasnya yang biasa, dia memanggil pemilik penginapan dan istrinya, yang dengan ramah berterima kasih kepada gadis-gadis itu dan menerima barangnya.

Malam itu setelah makan malam, ketika para pelanggan yang datang hanya untuk makan telah kembali ke rumah, dan para tamu yang menginap telah kembali ke kamar mereka, adegan pembantaian terjadi di lantai utama penginapan.

“Tidak mungkin!” teriak Lenny. “Apakah kamu lupa semua bantuan yang telah kami lakukan untukmu sampai sekarang ?!”

“Tidak,” jawab Pauline dengan dingin, “Ini adalah transaksi yang sangat adil. Seingat saya, kesepakatan yang kami buat saling menguntungkan.”

Memang, di bawah kesepakatan mereka, mereka telah membantu menarik pelanggan dengan imbalan diskon. Sekarang mereka telah tinggal di penginapan selama sebulan penuh, waktu yang telah mereka bayar di muka sudah habis. Lenny berharap mereka akan memperbarui kontrak mereka di bawah persyaratan yang sama, tetapi ketakutan awal Sumpah Merah, yang mereka rasakan ketika masa depan mereka tidak pasti dan mereka perlu mencubit uang mereka, hilang. Sekarang, kantong mereka penuh.

“Ngomong-ngomong,” kata Pauline, “kami lelah menunggu tamu-tamu lain. Kami memiliki lebih dari cukup dana sekarang, jadi kami akan pindah ke penginapan yang memiliki kamar mandi sendiri—”

“T-tapi…”

Lenny, pemilik penginapan, dan sipir tidak bisa berkata-kata.

Benar saja, sejak Crimson Vow memulai masa tinggal mereka, keuntungan penginapan terus meningkat. Jumlah pengunjung juga meningkat—baik yang menginap maupun yang mampir hanya untuk makan. Dalam sembilan hari setelah gadis-gadis itu pergi, pemilik telah menerima pertanyaan demi pertanyaan tentang di mana mereka berada, dan penjualan telah turun.

Dan sekarang, tepat ketika mereka akhirnya kembali, membawa harapan, mereka tiba-tiba menyatakan bahwa mereka akan pergi. Itu sama baiknya dengan mengatakan, “Tempat ini tidak cukup baik, jadi kita pergi ke tempat lain.” Tentu saja, pemiliknya tercengang.

“Apa sebenarnya yang membuatmu sangat tidak puas di sini ?!”

“Yah, maksudku, kami sudah memberitahumu ini berkali-kali: kami lelah menjadi hiburan, dan tidak ada pemandian.”

“Yah… bagaimana jika kami menyingkirkan tugasmu dan hanya menawarkan kamar dengan tarif standar…?”

“Apakah itu benar-benar menjadi insentif untuk tinggal di tempat ini tanpa mandi?”

“Jika kita membayar tarif standar, bukankah lebih baik kita membayar lebih sedikit dan pindah ke suatu tempat dengan mandi?”

Mendengar bantahan Reina dan Pauline, Lenny terdiam.

“Kalau begitu… bagaimana jika kita mempertahankan tarifnya, tapi hanya sedikit menurunkan persyaratan pekerjaanmu…?”

“Saya katakan, uang tidak lagi menjadi masalah bagi kami. Kami tidak melakukannya lagi!”

“Ditambah lagi, cara yang kami lakukan sampai sekarang relatif mahal. Kami bahkan tidak menginap di penginapan selama sepertiga bulan terakhir ini. Tidak seperti pemburu lain, kami tidak perlu meninggalkan barang-barang kami di kamar kami saat kami bepergian, jadi kami menyadari bahwa membuat reservasi kamar adalah biaya yang sembrono…”

“Guh… Er…”

Mereka sudah mengetahuinya. Lenny menggigit bibirnya sambil berpikir.

Sebelumnya, tepat setelah Sumpah Merah pergi dalam perjalanan berburu kadal batu, Lenny memasuki kamar mereka untuk membersihkannya. Melihat tidak ada satu pun barang bawaan gadis-gadis itu yang tertinggal di kamar, dia menyadari kesadaran yang sama seperti yang dimiliki Pauline dan Reina, sambil berpikir: Oh! Tidak ada alasan bagi mereka untuk memesan kamar terlebih dahulu, kan…?

Dengan mengingat hal itu, tarif diskon mereka, yang sekilas merupakan kesepakatan yang sangat baik, tidak begitu bagus setelah Anda memperhitungkan jumlah malam mereka benar-benar tinggal di kamar, ditambah pekerjaan yang mereka lakukan menunggu tamu lain.

Selain itu, suvenir yang dibawa Mile sesekali tidak ada artinya. Ekor kadal batu yang dia bawakan sebelumnya, misalnya—harga grosir untuk mereka adalah satu hal, tetapi membelinya dengan harga eceran cukup mahal. Plus, itu adalah seluruh ekor. Itu lebih dari cukup untuk membuat makanan untuk para tamu. Itu juga bisa diawetkan dengan berbagai cara, seperti pengasapan dan pengeringan, dan apa yang tersisa bisa dijual kembali ke penginapan lain. Itu sangat menguntungkan. Itu sama dengan daging orc sebelumnya, dan ikan kali ini.

Dia tidak punya pilihan selain menyerah berharap bahwa penginapan bisa mendapat untung dari biaya penginapan mereka, tapi pasti ada hal lain yang bisa dia peras dari mereka…

Dengan pemikiran itu, Lenny si negosiator keluar dengan kekuatan penuh. (Kebetulan, orang tua Lenny sama sekali bukan entitas dalam percakapan ini.)

“Oke. Saya akan memberi Anda kamar untuk empat orang—tidak termasuk makan—dengan harga enam perak per malam! Anda hanya perlu membayar untuk malam Anda menginap, dan Anda hanya perlu berinteraksi dengan tamu lain sebanyak yang Anda lakukan dengan orang lain yang menginap di tempat yang sama dengan Anda, jadi…”

Lenny menggertakkan giginya, tampak seperti akan muntah darah.

Namun, apa yang dia tawarkan tidak lebih dari diskon sederhana. Semua fasilitas lainnya persis sama dengan yang bisa mereka dapatkan di penginapan mana pun. Bahkan jika diskonnya agak curam …

Namun melihat reaksi Reina dan Pauline yang tidak memihak terhadap lamarannya, Lenny memasang wajah tegas.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

Jika yang benar-benar mereka pedulikan adalah fasilitasnya, dia bisa mencoba menawarkan penginapan gratis kepada mereka. Tapi dia tidak mungkin memaksa dirinya untuk membuat keputusan itu.

Bagaimanapun, ini masih sebuah penginapan. Mereka mendapat untung dari para tamu yang menginap di sana. Oleh karena itu, jika tamu tinggal di sana tanpa memberikan kontribusi pendapatan, mereka tidak akan lagi menjadi penginapan. Mereka dapat menawarkan diskon sesekali, dan tergantung pada kemurahan hati tamu mereka, mereka bahkan dapat memperoleh beberapa bantuan dari waktu ke waktu. Tetap saja, mereka tidak bisa melanggar prinsip pendirian sebuah penginapan!

Benar, bahkan jika mereka membiarkan Crimson Vow mengajukan secara gratis, masih akan ada keuntungan bagi mereka dalam situasi tersebut. Tetapi bahkan mengetahui ini, dia tidak bisa memilih rute itu. Dia tidak bisa mengkhianati harga dirinya sebagai putri pemilik penginapan. Tidak peduli berapa banyak ayahnya, di sampingnya, mencoba menyampaikan aura, Itu tidak terlalu penting, jadi biarkan mereka tinggal secara gratis.

“Um…” Suara itu terdengar saat Lenny hancur dalam keputusasaan.

Itu Mile, yang sampai sekarang hanya berdiri diam di samping Mavis.

“Jika kita dapat membuat kesepakatan itu, maka saya pikir selama dua persyaratan lainnya dapat dipenuhi, kita harus dapat tetap tinggal di sini …”

Meskipun Reina dan Pauline memelototinya, dengan ekspresi, Apa yang ingin kamu katakan? Mile terus berbicara.

“Persyaratan pertama adalah: Kita harus menghilangkan harapan bahwa kita makan makanan kita di sini ketika kita berada di ibukota.”

Menekankan pada pemilik penginapan, yang tampak seperti telah menerima pukulan telak atas implikasi bahwa masakannya entah bagaimana kurang, Mile melanjutkan.

“Maksudku, bukan karena makanan di sini tidak enak! Hanya saja ada begitu banyak toko di sekitar—saya ingin mencoba makan lebih banyak. Plus, terkadang kita mungkin mendapat undangan dari teman-teman kita dan hal semacam itu…”

“Yang kedua adalah: Saya ingin Anda meminjamkan kami bagian dari halaman.”

“Hah???”

Kali ini, bukan hanya pemilik penginapan, istrinya, dan Lenny yang terperangah, tetapi juga tiga anggota Crimson Vow lainnya.

“Hanya apa yang kamu rencanakan …?” tanya Reina, menatap Mile dengan curiga.

Namun, Mile sebagai Mile, tidak ada yang bisa dia lakukan selain mengangkat bahu.

Sebagian besar penginapan biasanya memiliki halaman belakang atau halaman yang terbuka lebar. Lagi pula, mereka sering menampung pemburu dan tentara, serta banyak pelancong dan pedagang lain yang tertarik pada pengejaran fisik, yang suka melakukan pelatihan harian mereka di pagi hari. Sepanjang hari, ruang yang sama juga digunakan sebagai ruang untuk menjemur cucian dalam jumlah besar. Penginapan ini, seperti yang lain, memiliki halaman yang cukup luas, jadi tidak masalah bagi mereka untuk melepaskan sebagian kecil darinya.

Sumpah Merah baru saja menyelesaikan pekerjaan besar, jadi mereka memutuskan untuk mengambil istirahat beberapa hari, dengan masing-masing dari mereka bebas melakukan hal mereka sendiri.

Mile menghabiskan waktu ini dengan mondar-mandir. Ke pandai besi, ke pabrik kayu, dan bahkan ke tempat pembuangan…

Dan kemudian, suatu hari, para tamu penginapan tiba-tiba menyadari bahwa sesuatu yang aneh telah muncul di sudut halaman, seolah-olah entah dari mana.

“Astaga! Apakah sudah selesai?” tanya Reina, yang datang untuk melihat.

“Ya!” Mile dengan senang hati menjawab. “Dan malam ini adalah pembukaannya!”

Malam itu, setelah makan malam…

Lenny, ibunya, anggota Crimson Vow, dan sejumlah tamu wanita yang datang untuk melihat dengan penuh minat berkumpul di depan bangunan seluas sembilan meter persegi yang didirikan di halaman.

Apa yang berdiri di depan mereka adalah gubuk kayu berukuran sedang, dengan menara air di sampingnya.

Menara air memiliki empat tangki yang ditempatkan di atas platform setinggi sekitar dua meter. Tank terdiri dari pilihan item acak, dikumpulkan dari apa pun yang cocok. Dua di antaranya adalah bak kayu besar, dan dua lainnya adalah pot raksasa dari jenis yang bisa digunakan di dapur pangkalan militer. Cerat mengalir dari bukaan di bagian bawah masing-masing wadah ini ke dalam ruangan kecil.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

Mile menaiki tangga yang dibangun di menara, menjelaskan ciptaannya kepada semua orang dari atas.

“Ini adalah alat penyedia air. Air dingin masuk ke ember kayu, dan air panas masuk ke panci besi. Jika salah satu sisi menjadi kosong, dapat diisi ulang saat Anda menggunakan yang lain. Pasokan air panas mengasumsikan Anda akan menggunakan sihir — itu tidak dapat berfungsi untuk merebus air itu sendiri. ”

Saat dia berbicara, dia mengisi tangki masing-masing dengan air panas dan dingin.

“Kamu bisa memasukkan air panas langsung dengan sihir, seperti ini, atau mengisi panci dengan air dingin dan kemudian menggunakan bola api atau apa pun untuk memanaskan panci dan menyiapkan air. Ah—tapi harap berhati-hati untuk tidak berlebihan dan menghancurkan tank.”

Dia kemudian turun dari tangki dan membuka pintu ke gubuk.

“Saat pertama kali masuk ke sini, ada ruang ganti. Di sinilah Anda menanggalkan pakaian … ”

Dia menggeser pintu kedua ke samping.

“Dan ini kamar mandinya. Kamar memiliki bathtub berendam, area mencuci, dan shower. Anda dapat menggunakan bagian ini untuk mengatur suhu air dengan mencampur panas dan dingin. Harap berhati-hati untuk tidak melepuh diri sendiri! ”

“Woo hoo!” Seluruh kerumunan bersorak.

Memang, pemandian itu sekarang sudah lengkap. Namun, itu hanya untuk wanita.

Bagaimana dengan para pria? Mereka hanya bisa mengambil air dari sumur dan menyiram sendiri, bukan?

Bagaimanapun, dengan ini, Sumpah Merah tidak lagi punya alasan untuk pindah ke penginapan lain.

“Te-terima kasih banyak, Nona Mile!” Mata Lenny kecil dipenuhi dengan air mata kebahagiaan. “Sekarang, kita akan mendapatkan lebih banyak tamu, dan kita bisa mengenakan biaya masuk hanya untuk mandi!”

“Dan Anda akan membayar kami biaya penggunaan, persediaan, dan pemanas air, bukan?” Pauline bertanya sambil tersenyum.

“Eh…”

Wajah Lenny sedikit menghitam.

“Tentu saja, ketika kita tidak di sini, kamu harus merekrut seseorang dari antara tamumu, jika ada orang yang bisa menggunakan sihir—atau mencari tahu apakah ada seseorang di dekatmu yang bisa kamu bayar untuk melakukannya. Atau, kamu bisa mengajukan permintaan untuk pengguna sihir di guild pemburu. Saya pikir Anda harus dapat menarik beberapa peminat hanya dengan menjanjikan mereka makanan ringan dan bir.”

Saat dia berbicara, Mile memberikan contoh tentang apa yang harus dilakukan ketika tidak ada orang yang tersedia untuk menghasilkan air panas secara langsung, mengisi bak mandi dengan air dan kemudian menghasilkan bola api, yang tidak dia lepaskan, melainkan, tenggelam dengan lembut ke dalam air. Ada suara gemericik, dan suhu air di bak mandi naik sedikit. Dia melakukan ini beberapa kali sampai uap mulai naik dari permukaan panci.

Gubuk itu tidak memiliki jendela kecuali yang terletak tinggi untuk membiarkan cahaya masuk, jadi pondok itu dirancang untuk mengeluarkan uap melalui celah di langit-langit. Juga, meskipun tampak seperti kayu dari luar, ada pelat baja tahan karat yang diapit di antara papan.

Selain itu, di dalam kamar kecil, ada tuas darurat yang, jika ditarik, akan menjatuhkan pelat baja tahan karat lainnya melintasi ambang pintu, menutup pintu masuk dari luar, sementara saluran akan terbuka di dinding kamar kecil, dan pakaian mandi. , senjata, dan baju besi akan keluar untuk berpakaian cepat.

Ada kemungkinan bahwa orang mungkin berencana untuk menyerang seseorang saat mereka berada di tempat di mana mereka tidak bersenjata, jadi Mile telah memasang fitur ini sebagai tindakan pencegahan. Selanjutnya, ada pintu darurat yang dipasang di lantai dan langit-langit, untuk berjaga-jaga. Tentu saja, ada jebakan untuk menjerat para pengejar potensial, juga.

Pertarungan macam apa yang ingin dilakukan Mile di sini…?

Seandainya dia begitu ingin, Mile bisa mengatasi kesulitan membeli dan mengumpulkan semua bahan konstruksinya, dan hanya membuat alkimia semuanya menggunakan sihir bumi. Namun, itu akan membuatnya terlalu menonjol dan menarik kecurigaan. Oleh karena itu, dia telah bersusah payah untuk membuat bak mandi itu tampak, sebanyak mungkin, seperti sesuatu yang telah disusun secara acak dari kemungkinan dan tujuan. Jenis hal yang mungkin dihasilkan oleh pemburu C-rank biasa dan rata-rata.

Namun, sekali lagi, ada sesuatu yang Mile telah abaikan.

Itu adalah fakta bahwa tidak ada satu pun pemburu C-rank normal, rata-rata di dunia yang bisa membangun seluruh pemandian hanya dalam dua atau tiga hari…

“Nah, Lenny! Mengapa Anda tidak memberi kami kehormatan sebagai perenang pertama kami? Tunjukkan pada kami semua bagaimana hal itu dilakukan!” kata Mile, sudah mulai menanggalkan pakaian Lenny. Jika tidak, dia curiga bahwa “kehormatan” akan jatuh padanya, jadi dia pikir yang terbaik adalah mengambil inisiatif.

“T-tunggu Nona Mile, apa yang kamu—?! Tidak, J-jangan—!!”

Dalam langkah cepat, Mile menanggalkan Lenny yang malu dari bajunya dan pergi untuk melepasnya… kaus dalam…

Mile tiba-tiba mendapati dirinya membeku, tidak bisa bergerak. Reina memandang dengan ngeri.

Rupanya, Lenny berkembang sangat baik untuk seorang gadis berusia sepuluh tahun.

Ya, bahkan lebih dari Mile. Dan Reina juga…

Setelah itu, tamu wanita lainnya bergabung dengan gadis-gadis itu, dan mereka semua melangkah ke kamar mandi bersama. Semua orang meributkan Lenny, sementara Pauline menyampaikan kepada mereka semua pembicaraan “Jalan Mandi” dan “Memandikan sebagai Etiket Wanita” yang telah dibagikan Mile dengan mereka sebelumnya. Mile dan Reina, sementara itu, pergi ke sudut bak mandi, di mana mereka tenggelam ke dalam air sampai ke telinga mereka, menatap. Akibatnya, para perenang lainnya meninggalkan mereka sendirian…

“Waktunya untuk cerita rakyat lain …”

Mile tampaknya tidak senang dengan hal itu.

Rupanya, dia belum pulih dari keterkejutannya yang parah.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

“‘The Wyvern Kembali’…”

Dan begitulah cerita itu berlanjut.

“Dan kemudian wyvern mencabut salah satu bulunya untuk masing-masing dari mereka…”

“Sayap Wyvern tidak memiliki bulu!”

“Oh…”

“’Anak Goblin Jelek’…”

“Tapi setiap bayi goblin itu mengerikan!”

“………”

Dia berada di funk. Biasanya, Mile akan menceritakan kisah “The Dragon Returns,” tentang seekor naga yang mengelupas sisiknya sendiri untuk membuat baju besi.

“Saya akan tidur.”

“Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya.”

“Yah, kurasa aku juga akan tidur, kalau begitu…”

Mile meringkuk di tempat tidur, diikuti oleh Reina dan Mavis.

Hanya Pauline yang tetap terjaga, asyik dengan ritual malamnya menghitung koin.

“Oh, s-selamat pagi…”

Keesokan paginya, ketika mereka turun untuk sarapan, Lenny menyapa gadis-gadis itu dengan ekspresi agak malu.

Sebenarnya, dia mengenakan baju longgar yang sama seperti yang selalu dia kenakan, tapi untuk pertama kalinya terpikir oleh Mile dan Reina bahwa ini mungkin karena mereka tidak mempertimbangkannya.

Namun, rasa kasihan Lenny semakin menyengat.

“B-selamat pagi, Nona Lenny,” jawab mereka berdua.

“K-kenapa kamu tiba-tiba memanggilku ‘Nona’?”

Sepertinya mereka berdua secara tidak sengaja mengakui Lenny sebagai pemenangnya…

***

Beberapa hari kemudian…

Saat gadis-gadis itu menghitung gaji mereka setelah perjalanan sehari yang sukses berburu dan memanen (mengumpulkan daging orc dan sejenisnya), petugas itu berbisik kepada mereka, “Tuan guild ingin bertemu denganmu di kantornya.”

Gadis-gadis itu diam-diam mengangguk, lalu diam-diam menyelinap ke lantai atas aula guild.

“Oh, kamu di sini.”

Begitu mereka masuk, ketua guild mulai menjelaskan.

“Sejujurnya, gadis-gadis, ada beberapa orang yang menanyakanmu akhir-akhir ini. Sepertinya mereka orang asing di kota ini. Tapi tidak ada yang tahu apa yang mereka kejar. Saya punya beberapa tebakan, tetapi saya benar-benar tidak bisa mengatakan lebih dari itu. ”

Itu adalah cara yang blak-blakan untuk menyampaikan berita kepada mereka, tapi sayangnya, dia mengatakan yang sebenarnya.

Mungkin seseorang yang telah melihat mereka di ujian kelulusan, atau bangsawan yang telah mendengar desas-desus tentang itu. Atau mungkin seseorang yang tertarik pada sihir penyimpanan Mile, atau agen dari salah satu pedagang itu, atau sekelompok tentara kekaisaran…

Atau mungkin bahkan seseorang yang tertarik dengan prospek pernikahan mereka…

Tentu saja bukan yang terakhir , gadis-gadis itu meyakinkan diri mereka sendiri. Tetap saja, seperti yang dikatakan ketua guild, ada begitu banyak kemungkinan sehingga mereka tidak bisa menebak mana yang paling mungkin. Mereka hanya bisa tertawa canggung.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

“Aku akan mengawasimu, tapi berhati-hatilah. Itu semuanya.”

“Jujur saja—siapa, tepatnya, yang akan menyelidiki kita?” tanya Mile dalam perjalanan kembali ke penginapan.

Namun saat mereka berbelok di tikungan terakhir, mereka bertemu dengan seorang pria muda yang berdiri di depan pintu masuk. Dia berusia sekitar dua puluh tahun, tampak tegas, dan cukup tampan.

Saat dia melihat mereka, dia berlari ke arah mereka dengan kecepatan penuh. Secara naluriah, gadis-gadis itu mengambil sikap bertahan. Namun…

“Hah?”

Dia tinggi, dengan rambut emas, wajah tegang dan tegas, dan mata bersinar…

Dia jelas bukan orang yang pernah ditemui Reina, Pauline, dan Mile sebelumnya, namun entah bagaimana dia memberi mereka kesan sebagai teman lama.

Dan kemudian, Mavis berteriak.

“Kakak Ketiga!”

Tentu saja.

Mereka telah mendengar banyak tentang Saudara Ketiga dongeng ini. Mungkin lebih dari siapa pun di dunia, di luar keluarga Mavis sendiri. Berapa kali mereka mendengar cerita dalam enam bulan mereka di sekolah begitu tinggi sehingga mereka kehilangan hitungan…

Kakak Ketiga ini berhenti tepat di depan Mavis.

“Apa-? Mavis…? K-rambutmu…”

“Hah? Oh ya. Itu menghalangi, jadi saya memotongnya. ”

“Gaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Gadis-gadis itu mencoba yang terbaik untuk mengeluarkan Kakak Ketiga dari kegelisahannya saat mereka pindah ke penginapan. Tentu, akan terlihat mencurigakan bagi empat wanita muda untuk membawa seorang pria ke kamar mereka, jadi mereka memilih sudut ruang makan untuk mengobrol. Setelah beberapa waktu, ketika tampaknya dia akhirnya agak tenang, Mavis mulai berbicara. berbicara.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Kakak Ketiga?”

“Bukankah sudah jelas?! Aku datang ke sini untuk menjemputmu. Ayah telah mengirimimu surat yang tak terhitung jumlahnya, tetapi kamu tidak pernah kembali ke rumah—kamu bahkan tidak pernah menjawab! Sekarang, kita akan kembali ke rumah. Kemasi barang-barangmu!”

“Maaf, tapi saya bukan lagi Mavis von Austien, putri tertua dari keluarga Austien. Gadis yang kamu lihat adalah Mavis tua polos, pemburu peringkat-C pemula dan pemimpin penjaga depan dari Sumpah Merah, yang bertujuan untuk menjadi seorang ksatria suatu hari nanti.”

“Apa yang kamu katakan?! Kau satu-satunya keluarga kami…”

Pauline memotongnya. “Tolong tunggu, Kakak Ketiga.”

“Itu Ewan. Seharusnya kau tidak memanggilku seperti itu.”

“Ah, benar …” jawabnya dengan sungguh-sungguh.

Dia hanya memanggilnya begitu karena, setiap kali Mavis berbicara tentang saudara laki-lakinya, dia menyebut mereka sebagai Saudara Pertama, Saudara Kedua, dan Saudara Ketiga. Jadi wajar saja, itulah nama-nama yang Pauline hubungkan dengan mereka. Dan, tentu saja, dia tidak tahu nama asli Ewan. Bukannya dia ingin memanggilnya “Kakak Ketiga.”

“Kalau begitu, Tuan Ewan,” katanya. “Apakah kamu sadar bahwa Mavis kabur dari rumah karena keluargamu mengabaikan dan bahkan menentang mimpinya sendiri untuk menjadi seorang ksatria? Jika dia pulang sekarang, apa yang akan terjadi dengan itu?”

“Yah, tentu saja, kami tidak akan mengizinkan itu! Tempat Mavis kita yang tersayang dan berharga adalah bersama kita! Mavis bukanlah seorang ksatria yang melakukan pembelaan—dia adalah putri cantik kita, yang harus kita pertahankan! Kenapa lagi menurutmu saudara-saudaraku dan aku semua menjadi ksatria sejak awal?”

“Berbuat salah…”

Tiga roda ketiga menyusut ke belakang, dan Mavis menghela nafas lelah. Lenny mendengarkan, mendengarkan dengan mata terbelalak, sementara tamu-tamu lain tampak terperangah.

Ini seperti slogan Kellogg! pikir Mile.

Dia hanya sebagian benar—tidak ada ayam jantan di sekitarnya, tapi ini pasti panggilan untuk membangunkan.

“Untuk apa kau begitu terkejut?! Sini, lihat ini!”

“J-jangan! Kakak Ketiga, tolong jangan!”

Saat Mavis berusaha mati-matian untuk menghentikannya, Ewan tersentak dan mengeluarkan dari saku dadanya semacam bungkusan kecil, yang kemudian dia mulai buka.

“Nah—pestakan matamu!” kata Ewan sambil menyerahkan sesuatu.

Itu adalah potret seukuran telapak tangan seorang gadis muda yang lucu, berusia sekitar sepuluh tahun. Dia memiliki rambut emas sepanjang punggungnya, mata bulat besar, dan senyum yang berharga. Dia tampak seperti seorang putri dari dongeng.

“Siapa ini?” gadis-gadis itu bertanya.

“Ini aku…” Mavis menjawab dengan sedih, menggaruk pangkal hidungnya.

e𝓃𝘂ma.i𝐝

“Apaaaaaaaaaaa?!?!” mereka semua berteriak.

Saat mereka menyadari bahwa ada satu suara yang terlalu banyak di antara mereka, mereka menyadari bahwa Lenny, yang seharusnya berada di konter penginapan, juga menatap potret itu.

“Y-yah… Kurasa jika Miss Mavis memanjangkan rambutnya, mengenakan gaun, dan membuka matanya lebar-lebar, dan tersenyum… Dia akan terlihat seperti ini…” Lenny merenung.

“Benar?! Kau mengerti!” Ewan mengangguk tegas.

“Ah, ya, seperti yang Anda katakan, Tuan Ewan …”

“ Kamu bisa memanggilku Kakak Ketiga — aku tidak keberatan.”

“Eh…”

Lenny ternganga padanya.

“Dan, aku juga tidak keberatan jika kamu melakukannya,” tambahnya sambil menunjuk Mile.

“Apa?”

Mile menganga padanya juga.

Patah!

Sebuah suara terdengar di telinga semua orang.

Saat semua orang melihat ke sekeliling ruangan dengan rasa ingin tahu, seolah bertanya, “Apakah ada orang lain yang mendengarnya?” mereka melihat Reina dan Pauline, pembuluh darah mereka pecah di dahi mereka.

Oh tidaaaaak!

Dentang!

Gemerincing!

Semua orang di ruangan itu memindahkan meja dan kursi mereka sejauh mungkin dari Sumpah Merah.

Dia telah membuat musuh Pauline dan Reina. Tidak ada satu jiwa pun di antara staf dan tamu yang tidak menyadari apa artinya…