Volume 2 Chapter 6

Pasca Epilog

“DAN ITU KENAPA ,” bantah Mai, “aku ingin kau menghiburku.”

“Apa sebenarnya yang sedang kamu bicarakan?” tanyaku.

Saat itu sekitar tengah hari pada hari pertama liburan musim panas, dan aku berada di apartemen Mai, duduk di sofa besar berbentuk L. Mai merosot ke arahku, putus asa. Dan dia hampir saja. Sangat dekat. Aku baru saja datang untuk mengambil PS4-ku, yang kutinggalkan di sana tempo hari, dan sekarang di sinilah kami. Kurasa akan terlalu mudah jika aku bisa mengambilnya dan pergi begitu saja, ya?

“Bukan hanya aku yang kalah darimu setelah semua cobaan itu,” Mai mendesah, “tapi kemudian Satsuki mengalahkanku di final. Itu benar-benar kejutan bagiku.”

“Mari kita tinggalkan Satsuki-san dari masalah ini untuk sementara,” kataku, “Aku yakin kau sudah mengalahkanku dengan 99 miliar cara lainnya.”

“Tentu saja tidak. Ah, dan terlebih lagi, aku kehilangan kesempatan untuk mendapatkanmu sebagai istriku.”

Dia terdengar sangat putus asa sehingga aku menutup mulutku. Aku tidak bisa berbicara, mengingat akulah penyebab utamanya.

Saya juga merasa sangat, sangat bersalah karena berusaha sekuat tenaga untuk menjatuhkannya—baik secara harfiah maupun kiasan.

Namun bibir Mai melengkung membentuk senyum tipis. “Yah, tidak masalah,” katanya. “Lagi pula, aku tidak berencana menikahimu saat aku menang.”

“B-benarkah sekarang?” tanyaku.

“Oh, ya. Maksudku, sejujurnya—berjuang untuk memenangkan hatimu? Ini bukan era Shakespeare. Aku lebih suka kau memilih untuk bersamaku dengan sukarela.”

Dia menyatakannya dengan bangga dan sungguh-sungguh seperti sebelumnya. Kau tahu, aku harus mengakui bahwa ada sesuatu yang keren tentang hal itu. Namun pada saat yang sama—

“Kata gadis yang berusaha sekuat tenaga untuk menang,” aku mengingatkannya.

“Oh, aku selalu menganggap serius kompetisi. Akan menjadi penghinaan bagi lawan-lawanku jika aku tidak melakukannya. Tapi, meski begitu…” Dia menyatukan kedua tangannya di perutnya dan membungkuk. “Aku tetap kalah… Dua kali berturut-turut, dan darimu dan Satsuki, tidak kurang.”

“Uh-huh.”

Rambut Mai terurai hari ini, yang berarti dia sedang dalam mode pacar, jadi menurutku tidak ada salahnya memberinya terlalu banyak amunisi. Tetap saja, melihat Mai yang tampak sangat sedih membuatku merasa kasihan padanya. Selain itu, akhir-akhir ini aku menghabiskan seluruh waktuku dengan Satsuki-san dan mengabaikan Mai sepenuhnya. Jadi… Kupikir tidak ada salahnya untuk mengalah sedikit…

“Oh, sial,” desahku. “Putar lenganku, kenapa tidak?”

Menghiburnya? Ya, aku akan menghiburnya.

Aku menepuk pangkuanku yang tertutup rok. “Taruh kepalamu di sini,” kataku.

“Maaf?”

“Lakukan saja. Aku mengizinkanmu.”

Mai menatapku dengan tatapan kosong. Halo? Kupikir dia akan sangat bersemangat dan langsung menyerangku, jadi apa jeda itu? Aku berkeringat dingin. Aku pernah membiarkan adik perempuanku menggunakan kakiku sebagai bantal sebelumnya, jadi aku tidak terlalu memikirkannya. Kupikir itu ide yang bagus.

Tepat saat itu, Renako, anak SMP yang asosial, pemarah, dan menyebalkan, berbicara kepadaku. “Dari mana kau dapat ini, manga? Apakah ini seperti ciuman terima kasih? Mari kita bersikap realistis. Siapa yang menginginkan ciuman darimu? Kumohon, kau tahu betul bahwa kau tidak sehebat itu. Ugh, dan sekarang kau terlalu malu untuk melakukannya. Tidak mungkin, kawan.”

Diamlah, kau! Aku katakan padanya. Kau salah, karena… eh… Oke, lupakan saja. Intinya kau salah! Aku tidak akan melakukan itu! Lagipula, Mai akan senang jika aku melakukannya! Kau tidak tahu apa-apa tentang Mai, jadi begitulah!

“Ayo,” kataku. “Letakkan kepalamu di pangkuanku. Sekarang.”

“Tidak, tapi—”

“Kepala. Di. Pangkuanku!”

Aku menarik lengan Mai dan menelungkupkan kepalanya di pahaku seperti sedang memegang kelapa. Nah! Bantal pangkuan sudah jadi.

“Kamu suka sekali memerintah hari ini,” gerutunya.

“Dan kau sangat menolak. Apa yang merasukimu? Kau tahu bahwa Satsuki-san tidak akan dekat denganmu lagi, jadi bukankah seharusnya kau meminta bantuan orang lain?”

Saat aku menyebutkan percakapan ryoutei, Mai bergumam, “Hmmph… Yah, kurasa begitu…”

Ini adalah gadis yang sama yang tidak punya masalah dengan berciuman (dan lebih buruk lagi!), jadi mengapa dia begitu malu saat kepalanya berada di pangkuanku? Maksudku, aku juga tidak sepenuhnya bebas dari rasa malu, tapi… kurasa rasa maluku kembali lagi saat aku merasa baik-baik saja dengan hal itu.

Aku membelai rambut Mai. Baunya harum—seperti hari yang cerah dan terik.

𝐞numa.i𝐝

“Aku tahu aku pernah mengatakan ini sebelumnya,” kataku, “tapi kau boleh mengacau sebanyak yang kau mau. Aku tidak keberatan. Dan hal yang sama berlaku untuk kekalahan juga. Kau selalu berusaha sebaik mungkin, Mai, jadi itu tidak masalah.”

Mai menelan ludah lalu membenamkan wajahnya di pahaku. A-aduh, awas! pikirku. Untungnya, beberapa saat kemudian aku menyadari bahwa dia tidak akan melakukan sesuatu yang sangat buruk; dia hanya menyembunyikan rasa malunya.

Dia menendang-nendangkan kakinya, mencoba menghentikanku menatap wajahnya. “Aku merasa aneh sekali!” katanya.

Ah, ya. Mai tengah berjuang di rawa rasa malu.

“Saya kira ini yang terjadi jika Anda terbiasa mendapat pujian terus-menerus,” kata saya.

“Itu karena saya selalu diharapkan untuk menang,” kata Mai. “Saya hampir tidak pernah melihat orang mengakui usaha saya saat saya kalah.”

Jadi, pengalaman mendapatkan perhatian positif seperti ini merupakan hal baru baginya. Menarik. Saya mulai menikmatinya.

“Mm-hmm,” kataku. “Tapi jangan khawatir. Aku menghargai semua kerja kerasmu.” Aku terkikik. “Kerja bagus, Mai-chan. Kau gadis kecil yang baik.” Aku terkikik lagi.

“Diam,” kata Mai. “Kau benar-benar… tidak mungkin!”

Telinganya menjadi semakin merah. Rasanya seperti memancing orang-orang kuat untuk tergoda, yang mana sangat mengangkat semangat saya.

Tapi apa salahnya? Mai kuat, dan tidak ada salahnya jika dia sedikit mengendur. Malah, itu membuatnya lebih mudah didekati. Berhentilah menjadi supadari sepanjang waktu , pikirku. Jadilah gadis normal saja untuk perubahan.

Tidak ada salahnya, terutama sekarang, saat dia menahan semua keinginannya setiap kali melihatku dan Satsuki-san pulang bersama. Dia benar-benar sangat membantuku.

“Aku tidak akan menemukan teman baik seperti Satsuki-san jika bukan karenamu,” kataku.

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sepenuhnya senang dengan hal itu,” akunya. “Namun, jika Anda senang, maka itu sudah pasti menebusnya.”

Aku membelai rambut Mai lagi, merasa sedikit gugup. Rasanya seperti aku sedang memegang kepala patung senilai beberapa miliar yen di pangkuanku. Namun, jantungku juga berdebar kencang saat memikirkan bagaimana dia menunjukkan kerentanannya kepadaku dan hanya aku. Maksudku, tentu saja, jantungku berdebar kencang dengan cara platonis. Jangan salah paham; tidak ada yang romantis terjadi di sini.

“Kalau saja kamu selalu diam seperti ini,” kataku. “Maka kamu akan lebih mudah dihadapi.”

“…Apakah itu akan membuatmu lebih bahagia?” tanyanya.

Pertanyaan itu membuatku terdiam beberapa detik, tetapi kemudian aku menggelengkan kepala. “Hmm… Tidak, kurasa aku baik-baik saja dengan dirimu yang biasa. Marah saja saat kau ingin marah, dan tersenyumlah saat kau ingin tersenyum. Dan kau tahu tidak apa-apa untuk bersedih saat kau merasa sedih, kan? Jadilah dirimu sendiri, Mai.”

Membungkuk ke belakang agar lebih disukai adalah tugasku, terima kasih banyak. Mai baik-baik saja dengan keadaannya. Lagipula, itulah yang membuatku ingin berteman dengannya. Harus kuakui: menuntut orang lain melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan adalah tindakan yang cukup egois.

Mai mendesah. “Renako,” katanya, “aku jatuh cinta padamu lagi.”

“Hmm.”

Mai mendambakan orang-orang mengenali dirinya yang biasa, sedangkan Satsuki-san mendambakan kebalikannya.

Karena merasa agak berlebihan, aku memperingatkan, “Sekadar informasi, aku menganggap semua ini sebagai teman.”

“Kau bebas berpikir seperti itu,” katanya, “sama seperti aku bebas mencintaimu. Begitulah cara berteman dengan Rena-fits, bukan?”

𝐞numa.i𝐝

“Berhentilah mencoba memutarbalikkan narasi agar sesuai dengan kebutuhan Anda!”

Mai perlahan bangkit dari pangkuanku. Wajahnya mendekat ke wajahku hingga memenuhi seluruh pandanganku. Detak jantungku pun meningkat dengan cepat.

“Renako,” tanyanya, “berapa kali kamu dan Satsuki berciuman?”

“Eh. Hmm. Yah.”

Dia mencengkeram pergelangan tanganku. Ya Tuhan, sial sekali , pikirku. Semua ketenangannya sebelumnya telah hilang sama sekali.

Aku menghitung dengan jari-jariku. Ada saat aku pergi ke tempatnya, saat dia menginap di rumahku, dan saat di kamar mandi Mai, jadi itu berarti…

“Aku pikir se-seperti tiga, mungkin…?”

“Tiga ciuman dalam dua minggu?” ulangnya. “Ya ampun, kamu benar-benar luar biasa…”

“H-hei, tunggu dulu!” kataku. “Ini tidak seperti yang terlihat!”

Satsuki-san yang memulai semuanya! Aku tidak sedang bernafsu atau semacamnya! Sumpah!

Dan saat aku menyiapkan alasanku, Mai mendekat dan menciumku.

Ya Tuhan. Ini ciuman pertamaku dengan Mai dalam dua minggu. Maksudku, yah… Kami berteman dengan Rena-fits, jadi itu hanya dihitung sebagai ciuman teman. Ini benar-benar santai… Benar-benar santai…

Namun kemudian Mai menjilat bibirnya dengan penuh nafsu dan menggenggam pipiku. “Jika aku menjadi diriku sendiri,” katanya, “apakah itu berarti aku tidak perlu lagi menahan semua perasaan kasar ini?”

Uh, apa yang terjadi di sini? Bisakah seseorang memberi tahu saya mengapa ini terasa seperti versi mesum dari The Purge?

“Mai, aku lebih suka kau mengekang mereka sedikit…” kataku. “Aku tahu kita berteman, tapi menurutku teman, tidak peduli seberapa dekat mereka, harus menerima semuanya…”

“Tentu saja,” katanya, “aku tidak akan melakukan apa pun yang akan menyakitimu.”

Kemudian dia menciumku untuk kedua kalinya. Dia mendorongku kembali ke sofa, bibirnya masih menempel dengan bibirku. Kupikir, ini adalah cara baginya untuk memastikan bahwa ciuman kecil tidak akan menyakitiku. Yah… maksudku, tidak, tidak juga…

Ciuman kedua ini berlangsung lama. Bibirnya menjilati bibirku berulang kali, menutupi mulutku dan menggigit-gigitnya seolah-olah dia mencoba mencicipiku. Seluruh tubuhku lemas. Aku menatap Mai saat dia duduk di pangkuanku, seringai peri di wajahnya dan tatapan terpesona di matanya. Ya Tuhan. Dia menatapku seperti itu membuatku malu.

Aku menyembunyikan wajahku di tanganku dan mengaku, “Um… Sejujurnya, aku merasa bersalah atas segalanya. Selama kamu tidak terlalu memaksa, aku tidak merasa punya hak untuk menolakmu, tapi seperti… bisakah kamu, kamu tahu, bersikap lembut…”

Mai tampak kesakitan. “Apakah kau mencoba membuatku liar?”

“Tidak, bukan itu maksudku!”

“Ya ampun, Renako. Kamu sama sekali tidak adil.”

Dia menangkup wajahku dengan kedua tangannya dan menciumku lagi. Namun kali ini dia tidak menggunakan kekerasan. Bahkan lidahnya terasa lembut saat meluncur melewati bibirku, dan aku bertanya-tanya apakah itu berarti aku menerima rayuan Mai… Ingat, aku tidak menerima! Kurasa!

Bagaimanapun, lidahnya menjelajahi bagian dalam mulutku. Pikiranku melayang, setiap bagian diriku terfokus pada Mai. Ya Tuhan… Sungguh… intens.

“Ngomong-ngomong,” katanya, “itu berarti tiga ciuman.”

Dengan caranya berjalan, jumlahnya lebih seperti tiga ratus, tapi terserahlah.

Mai tersenyum, tampaknya sudah puas dengan momen itu. “Aku mencintaimu, Renako,” katanya. “Mari kita buat liburan musim panas ini menjadi liburan yang menyenangkan.”

“Tentu saja, tapi maksudku… Oke, tentu saja.”

Sama seperti Satsuki-san yang kompetitif terhadap Mai, kurasa Mai juga kompetitif di lini belakang. Percayalah, aku sudah mendapat pelajaran itu dengan baik.

Ya Tuhan. Tidak ada lagi kontrak kencan dengan orang lain untukku. Aku sudah belajar dari banyak kesalahanku di masa lalu…

Tunggu sebentar. Lupakan kontrak kencan. Tidak ada lagi kencan, titik! Aku tidak akan menjadi pacar Mai, apalagi pacar orang lain. Hubungan yang membuat detak jantungmu meningkat, membuatmu tersiksa secara mental, dan membuatmu insomnia? Tidak, tidak, seribu kali tidak.

Aku mendorong Mai dan berteriak padanya, “Sebagai teman, terima kasih banyak! Sebagai informasi, kita akan membuat liburan musim panas ini menjadi liburan yang menyenangkan.”

Dengan demikian, pertandingan Mai vs. Satsuki-san vs. aku telah berakhir…tetapi kejadian baru sudah di depan mata.

Satsuki: Hai, Amaori.

<Pesan dihapus.>

<Pesan dihapus.>

Satsuki: Terima kasih.