Chapter 14

Fraktur patologis merupakan gejala umum pada pasien kanker tulang.

Kerusakan jaringan tulang oleh sel kanker membuat tulang menjadi lunak dan rapuh, sehingga mudah patah.

Hanya masalah waktu sebelum hal ini terjadi pada Chen Huai’an.

Rasa sakit itu begitu konstan baginya sehingga sekarang terasa hampir mati rasa. Siksaan fisik masih bisa ditanggung; rasa sakit emosional hampir tidak terasa lagi.

Tidak ada yang dapat dibandingkan dengan kesedihan melihat orang tuanya tewas dalam kebakaran bertahun-tahun yang lalu.

Jadi, di tengah tatapan khawatir dan gumaman pertanyaan dari wisatawan di dekatnya, Chen Huai’an dengan tenang menyesuaikan kameranya dan berkata kepada Zhang Rui, yang membantunya berdiri, “Bro, tolong bantu aku—buka ranselku.”

“Bung, lupakan ransel itu! Panggil ambulans sekarang! Kakimu patah!” Zhang Rui tercengang melihat betapa acuhnya Chen Huai’an, seolah-olah kaki yang terkilir itu bukan miliknya.

“Telepon saja sesukamu; ambulans tidak bisa datang ke sini. Buka saja tasku—aku punya rencana sendiri.”

Skeptis tetapi tidak mau berdebat, Zhang Rui membuka tas itu dan menyerahkannya kepada Chen Huai’an.

Dari situ, Chen Huai’an mengeluarkan kruk terlipat.

Zhang Rui: “…”

Para turis: “???”

Tunggu sebentar, bro—apakah ini rencana besarmu? Mereka mengharapkan setidaknya beberapa obat penghilang rasa sakit, mungkin sesuatu yang ajaib, bukan… ini.

“Baiklah, ayo kita lanjutkan!” Chen Huai’an dengan cekatan membuka tongkat penyangga dan menopang dirinya sendiri.

Penderita kanker tulang rentan mengalami patah tulang, jadi dia sudah terbiasa berjalan dengan kruk sebelumnya untuk menghindari kejutan fatal saat hal itu akhirnya terjadi.

Dan sekarang sudah terjadi.

Rasanya seperti mencium takdir di bibir.

Dalam siaran langsung, pemirsa diam-diam menyukai dan mengirim hadiah. Beberapa memintanya untuk kembali turun, sementara yang lain, setelah melupakan keraguan mereka tentang penyakitnya, hanya berfokus pada apakah pria yang gigih ini dapat menyelesaikan perjalanannya.

Kaki yang bengkok itu melambangkan penindasan takdir dan ejekan kematian, sementara kruk di tangannya merupakan jari tengah yang berani bagi keduanya.

Dia tidak hanya mendaki ke puncak; dia menentang takdir, bahkan dengan kakinya yang patah.

Para turis menyaksikan dengan kagum saat ia berjuang untuk bangkit. Dalam hati mereka, mereka percaya bahwa pemuda ini pasti memiliki tujuan yang luar biasa.

“Ayo! Tinggal beberapa langkah lagi menuju sponsor 90.000 yuan! Aku akan mendapatkan 1.000 putaran dari Fortune Carp Pool!” Chen Huai’an menggertakkan giginya, wajahnya berkerut kesakitan saat dia melihat langkah-langkah yang semakin mengecil. “Pil Penyembuh Langit Purba! Hahaha! Pil Penyembuh Langit Biasa!!”

Bagi para turis, seringainya justru memperdalam rasa hormat mereka.

Akhirnya, di puncak Gunung Tais, kaki gemetar Chen Huai’an mendarat di anak tangga terakhir.

Seberkas cahaya redup menembus awan tebal dan membentang melintasi cakrawala yang redup, menyinari kepalanya.

Kawanan burung terbang menembus sinar keemasan, dan lonceng di kejauhan bergema di antara pegunungan.

Pada saat berikutnya, matahari muncul dari cakrawala, cahayanya menyebar di langit dan menerangi dunia.

Chen Huai’an menatap, jantungnya bergetar, dan para turis di sekitarnya terdiam, terpesona oleh pemandangan puncak yang bersinar keemasan.

enum𝒶.i𝓭

Tiba-tiba-

“Busur-!!”

Teriakan keras terdengar entah dari mana.

Sinar matahari mulai beriak seolah-olah langit itu sendiri adalah air yang diganggu oleh sebuah batu.

Dalam gelombang cahaya yang berkilauan, tampaklah prosesi tokoh-tokoh upacara kuno.

Di garis depan berdiri sosok agung yang mengenakan jubah naga hitam, dengan mahkota giok dan pedang di sisinya. Di belakangnya diikuti pejabat sipil yang memegang tablet giok, perwira militer dengan baju besi gelap, dan petugas yang membawa perlengkapan upacara.

Mereka berjalan di atas awan, tanah di bawah mereka tampak seperti ubin beraspal, saat mereka naik ke puncak Gunung Tais.

“Apa-apaan itu?”

“Sebuah fatamorgana?”

“Apakah ini lokasi syuting?”

Para turis tercengang, rasa ingin tahu mereka memungkinkan mereka berdiskusi sebentar. Namun, pada saat berikutnya, prosesi itu melesat melintasi bermil-mil dan muncul tepat di hadapan mereka.

Suasana hening. Suasana yang menindas membuat semua orang terdiam, suara mereka dibungkam oleh kekuatan yang tak terlihat.

Chen Huai’an berdiri terpaku, menyaksikan sang kaisar melangkah ke arahnya.

Dia tidak dapat melihat wajah laki-laki itu dengan jelas; matanya terasa tertutup oleh sesuatu yang kabur dan tidak dapat dijelaskan.

Prosesi itu melewati kerumunan bagaikan asap dan kabut, tak tersentuh dan halus, seakan-akan berasal dari alam lain.

Chen Huai’an berasumsi itu adalah penglihatan dari masa lalu, suatu pemandangan yang tidak tersentuh oleh masa kini.

Sampai sang kaisar berhenti di hadapannya.

Tepat saat sosok itu hendak melewatinya, sang kaisar sedikit menundukkan kepalanya, menundukkan pandangannya untuk bertemu dengan Chen Huai’an.

Pupil mata vertikal keemasan terkunci padanya, tajam dan penuh pengawasan.

Kulit kepala Chen Huai’an terasa geli. Dia bersumpah bahwa kaisar sedang menatapnya langsung—bukan kebetulan, tetapi tatapan yang disengaja.

Pada saat itu, dia dapat merasakan beratnya penghakiman di mata sang kaisar.

Dan kemudian, secepat awalnya, momen itu berakhir.

Kaisar melewatinya, dan seluruh prosesi menghilang dalam kabut di puncak gunung.

“Fatamorgana” di puncak Gunung Tais menjadi sensasi internet dan menjadi topik utama yang sedang tren.

Para ahli berspekulasi bahwa itu adalah prosesi seremonial Kaisar Pertama Qin selama ritual kenaikannya di Gunung Tais.

Mengapa peristiwa sejarah yang begitu jauh itu terjadi di masa sekarang masih belum jelas. Meskipun para ahli bersikeras pada penjelasan ilmiah, mereka belum menemukan satu pun.

Chen Huai’an tidak terganggu oleh hiruk pikuk dunia maya, dia juga tidak peduli dengan tatapan mata sang kaisar. Sebagai seorang materialis yang teguh, jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa rumahnya berhantu, tanggapannya adalah pergi ke toko dan membeli sekotak kondom Okamoto 001—bukan untuk apa pun, hanya untuk mendukung keanekaragaman hayati.

Sementara itu, penonton Level 57 menepati janjinya. Enam puluh enam hadiah “Kota Gendang dan Gong” telah tiba, dengan total hampir 95.000 yuan setelah pemotongan panggung. Penonton tersebut bahkan berterima kasih kepada Chen Huai’an atas tontonan sekali seumur hidup tersebut, dan berjanji untuk mendukung usahanya di masa mendatang.

Chen Huai’an sangat senang. Dia menyukai penggemar sejati seperti ini.

Siaran langsung berakhir karena baterai ponselnya habis. Setelah berpamitan sebentar, ia bersiap untuk turun gunung.

“Bro, bagaimana rencanamu untuk turun? Naik kereta gantung atau sedan?” Zhang Rui bertanya, sangat terkesan dengan Chen Huai’an.

“Tentu saja naik kereta gantung,” jawab Chen Huai’an. Kereta gantung lebih cepat dan murah, sehingga dia punya lebih banyak waktu untuk mengisi ulang tenaga dan menengok pacar virtualnya.

Dengan 120.000 yuan di bank, Chen Huai’an mempertimbangkan pilihannya. Apakah layak membuang uang untuk perawatan seperti kemoterapi, dengan tingkat kelangsungan hidup yang rendah bahkan setelah amputasi? Atau haruskah ia menikmati waktu yang tersisa?

Sambil merenung, Zhang Rui dan yang lainnya membantunya ke stasiun kereta gantung yang penuh sesak.

Tepat saat Chen Huai’an hendak menaiki perahu, tali jimatnya tiba-tiba putus dan jatuh ke tanah.

Sambil membungkuk untuk mengambilnya, dia bergerak perlahan, yang memicu komentar-komentar jengkel dan menghina dari para pria bertato yang sudah ada di dalam kereta gantung.

Tiba-tiba-

Ledakan!

Tanah di bawah Gunung Tais berguncang hebat.

enum𝒶.i𝓭

Chen Huai’an kehilangan keseimbangan, terjatuh ke ruang tiket saat kekacauan meletus.

“Awas!”

Teriakan bergema saat puing-puing berjatuhan, disertai dengan pecahnya kaca dan suara batu jatuh yang mengguncang bumi.