4 Mei (Senin), Hari Hijau

4 Mei (Senin), 07:49

Saya menyadari tangan dan kaki saya diborgol, dan saya berbaring di lantai dengan selimut menutupi saya. Aku masih terlalu pusing untuk berpikir jernih.

Aku kesakitan, tapi aku tidak tahu apakah itu mimpi atau kenyataan.

Aku seperti tenggelam ke dalam rawa tanpa dasar.

Aku menggelepar dan meronta-ronta sia-sia, turun semakin dalam ke dalam kotoran sampai aku bahkan tidak tahu lagi mengapa aku menolak tarikannya. Akhirnya, saya tidak bisa melawannya meskipun saya ingin. Rawa menelanku begitu saja. Tubuhku dipenuhi dengan lendir dan detritus, sampai-sampai aku sendiri tidak lebih dari kotoran. Saya sampah, luar dan dalam, sampai lumpur yang mengolesi saya menghapus profil saya dan mengubur saya.

Saya tidak bisa lagi melihat diri saya untuk anak laki-laki saya.

Anak laki-laki saya, ya?

Ketika saya pertama kali mendapatkan tubuh ini, saya membuat titik untuk memikirkan diri saya seperti Kazuki Hoshino, tapi sekarang saya melakukannya secara alami tanpa usaha sadar. Bukannya aku sudah terbiasa dengan itu karena bentuk fisiknya mendorong pikiranku ke arah itu. Aku yakin jika aku membiarkan tubuhnya memimpin, aku benar-benar bisa menjadi Kazuki Hoshino.

Sekarang setelah saya sepenuhnya bangun, saya duduk. Aroma peppermint memberi tahu saya di mana saya berada. Bukan apartemen Ryu Miyazaki, tempat aku seharusnya berada, tapi rumah Maria Otonashi.

Aku bisa mendengar seseorang mendengkur pelan. Melihat ke tempat tidur, aku melihat Maria Otonashi tertidur, menghadap ke arahku. Ekspresinya bukan topeng tegang seperti biasanya. Dalam tidur, setidaknya, dia benar-benar terlihat seperti seorang gadis seusiaku… Maksudku, dia , kurang lebih.

“Apa yang kamu lihat?” Kepolosan menghilang dari wajahnya seolah-olah itu tidak pernah ada.

“Kau lucu saat tidur, Otonashi.”

“Jadi sekarang ‘Yuhei Ishihara’.”

Dia tahu itu aku dalam sekejap, meskipun sampai kemarin, jam tujuh sampai delapan pagi adalah waktu “Kazuki Hoshino”.

Maria Otonashi duduk di tempat tidur dan menatap mataku.

“Aku benci mengatakannya padamu, tapi sepertinya kamu masih hidup.”

“……Hah?” Terlalu tiba-tiba bagiku untuk menjawab.

“Aku mengatakan pemiliknya masih di antara yang hidup.”

Pada awalnya, saya tidak dapat memproses apa yang dia katakan kepada saya, tetapi sedikit demi sedikit, gravitasi dari klaimnya yang tidak terpikirkan mulai menyadarkan saya.

Apa— Apa ini…?

Otak saya berjuang untuk mengikuti, dan yang bisa saya lakukan hanyalah menatap wajahnya.

“Yah, kurasa lebih baik aku bergerak. Saya tidak punya waktu untuk menghabiskan sepanjang hari mengobrol dengan Anda di sini. Maria Otonashi mengeluarkan jaket dari lemarinya dan memakainya.

“Kemana kamu pergi…?”

“Jangan bodoh. Aku akan mencari pemiliknya. Dimana lagi?”

Jika pemiliknya memang masih hidup, maka itu adalah tindakan yang wajar. Dia membuka pintu apartemen dan pergi tanpa melihat ke belakangnya.

Apa ini? Apa yang terjadi? Bagaimana tepatnya saya berakhir dalam situasi ini?

Rencana kita pasti gagal kemarin. Kalau tidak, saya tidak akan berada dalam kekacauan ini sekarang.

Bagaimanapun, saya harus mendapatkan bantalan saya. Saya mencari telepon sehingga saya bisa menelepon Ryu Miyazaki. Kazuki Hoshino sedang duduk di atas meja. saya menjangkaunya…

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

“…!”

…dan aku menarik tanganku kembali dengan ketakutan saat tangan itu mulai bergetar keras, hampir seperti sedang menunggu saat yang tepat.

Melihat jam, saya dapat melihat bahwa itu pukul delapan pagi . Jam ini telah menjadi milikku sejak kemarin. Saya yakin Ryu Miyazaki memperhitungkan ini ketika dia mengatur waktu panggilannya.

Aku mengangkat telepon dan memeriksa nomornya.

“……Hah?”

Ini bukan angka yang saya harapkan. Nomor ini milik— Tidak, itu tidak mungkin! Tidak mungkin pemilik nomor ini menelepon saya!

Tapi siapa, kalau begitu?

Mencoba mengabaikan getaran di jari-jariku, aku menekan tombol untuk menjawab panggilan.

“……Halo?”

“……” Orang di ujung sana tetap diam.

“Halo…? Siapa ini?”

“Riko Asami.”

“Apa…?!”

Saya tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

“Kenapa kamu begitu terkejut?”

“T-tapi…”

“Kau pikir aku sudah mati? Anda pikir saya telah terbunuh? Maaf, tapi saya di sini berbicara dengan Anda sekarang. ”

Tidak salah lagi itu suara Riko Asami.

“Itu tidak mungkin! Kamu pergi! Ryu Miyazaki membunuhmu!”

“…Heh…heh-heh, aku tahu itu dengan sangat baik, tapi kamu tidak bisa melihat apa pun selain dirimu sendiri. bodoh. Apakah kamu tidak mengerti? Tidak mungkin dia bisa membunuhku.”

Ryu Miyazaki tidak bisa membunuh Riko Asami? …Saya merasa sulit untuk percaya. Dia seharusnya menjadi orang yang paling ingin dia singkirkan dari hidupnya.

“Seberapa besar tololnya kamu sampai mengira aku sudah mati tanpa melakukan perbuatan itu sendiri? Kamu sampah—terlalu menjijikkan untuk dilihat. Saya harap Anda dibuang ke insinerator seperti sampah Anda. ”

Bergumam pelan, Riko Asami memanfaatkan kebingunganku untuk membohongiku.

Saat kesadaran bahwa dia masih hidup akhirnya terjadi, aku menyadari sesuatu.

“…Mengapa kamu berbicara seperti itu?”

“Berbicara seperti apa?”

“Maksudku, kedengarannya seperti…”

“Seperti caramu dulu berbicara? Sebelum Anda mulai bertindak keras? Kembali di hari-hari gelap ketika yang bisa Anda lakukan hanyalah menelan semua yang ingin Anda katakan? …Kau orang yang bisa diajak bicara.”

Riko Asami tertawa pelan sambil melanjutkan.

“Kamu tidak berubah sama sekali.”

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Anda mengatakan saya tidak berubah? Setelah saya menghabiskan begitu banyak waktu dan usaha untuk melakukannya? Setelah kekaguman saya pada Maria Otonashi membuat saya menemukan kembali diri saya sebagai orang yang berbeda? Setelah aku akan menjadi Kazuki Hoshino? …Aku tidak berubah setelah semua itu?

Mana mungkin seseorang yang menyedihkan seperti Riko Asami mengatakan itu padaku?!

“…Tutup mulutmu. Seseorang pasti telah membuat Anda melakukan panggilan ini untuk membuat saya kesal, ya? ”

Riko Asami dari masa lalu ini, si lemah ini, melemparkan permusuhanku kembali ke wajahku. “Betul sekali.”

“…Hah?”

“Kamu mencoba mencuri tubuh orang lain seperti kamu pantas mendapatkannya, dan aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu… Kamu pikir kamu siapa? Anda harus ditempatkan di tempat Anda. Anda hanya perlu meringkuk dan mati. Itu sebabnya…”

Suara Riko Asami bebas dari emosi apa pun.

“…Aku akan menghancurkan Kotak ini.”

“Apa … Apa yang kamu katakan …?”

“Kau tahu aku bisa melakukannya. Lagipula, aku—Riko Asami—adalah pemiliknya. ”

Saya tidak punya jawaban untuk itu, jadi saya tetap diam. Tanganku gemetar saat memegang telepon.

Dia terkekeh saat berbicara padaku.

“Jangan ada ide bahwa kamu akan berhasil keluar dari ini entah bagaimana, oke, ‘Riko Asami’?”

4 Mei (Senin), 10:01

“……H-hel— Bantu aku……Tolong aku, Ryu……”

Teriakan dalam pesan itu milik Riko Asami.

Sekarang aku memikirkannya, Miyazaki tidak pernah menyebut adiknya sebagai adik laki-lakinya. Aku baru saja mengira musuhku adalah laki-laki, karena “Riko Asami” selalu berbicara dengan suara laki-laki—suaraku—dan menggunakan nama “Yuhei Ishihara.” Tentu saja, Miyazaki sengaja tidak pernah mengoreksi saya dengan menyebut saudara perempuan.

Saya tidak pernah dalam mimpi terliar saya akan menduga bahwa Asami dan Miyazaki memiliki hubungan keluarga. Nama belakang mereka berbeda, dan belum ada desas-desus tentang hal itu yang beredar di sekolah. Meskipun dia akan datang ke kelas 2-3 hampir setiap hari, aku juga tidak pernah melihat sesuatu yang membuatku curiga. Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan situasi keluarga mereka yang berantakan meyakinkan mereka untuk merahasiakan fakta bahwa mereka adalah saudara laki-laki dan perempuan.

Kemungkinan besar, Asami tidak datang ke kelas kami hanya untuk melihat Maria, tapi Miyazaki juga.

“Maria, kapan kamu menyadari ‘Yuhei Ishihara’ adalah perempuan?”

“Pertanyaan bagus. Kecurigaan saya terhadap efek itu menjadi lebih kuat ketika kami pergi ke kamar mandi perempuan bersama-sama.”

“……Dia pergi ke kamar perempuan di tubuhku?”

“Kenapa kamu menanyakan pertanyaan yang kamu sudah tahu jawabannya?” Dia terdengar putus asa…tapi dalam kasus ini, bukankah seharusnya aku yang marah? “Saya akhirnya menemukan siapa dia sebenarnya ketika saya mulai bertanya-tanya nanti. Teman-teman sekelas Miyazaki dari sekolah menengah semuanya tahu bahwa dia dan Asami memiliki hubungan darah. Saya yakin dia adalah pemiliknya ketika saya menemukan mayat di rumahnya.”

Jadi Maria juga melihat mayat-mayat itu…

“Tapi di mana sebenarnya Asami…?”

Setelah menemukan identitas pemiliknya sendiri, Maria tampaknya menghabiskan sebagian besar hari Sabtu untuk mencari Asami, tetapi dia belum beruntung menemukannya.

Maria membungkuk dan meraih ke bawah tempat tidurnya, dan aku mendengar suara robekan lembut seperti dia sedang mengupas sesuatu.

“Apa yang kamu lakukan?”

“Saya memasang perekam IC di bawah tempat tidur saya. Aku punya firasat jika aku meninggalkan ‘Riko Asami’ di sini sendirian, dia mungkin akan menelepon Miyazaki atau seseorang dan mengungkapkan beberapa info yang dia sembunyikan dari kami.”

Maria mengeluarkan perekam dan menekan tombol play. Dia maju cepat beberapa kali saat dia mencari bagian di mana tawanan kita berbicara.

“……Halo?” sebuah suara berkata.

“…Dia dipanggil!”

“Ya.”

Kami tidak bisa mendengar suara si penelepon dengan jelas, tapi mungkin itu suara seorang gadis. Kita bisa tahu itu bukan Miyazaki, setidaknya. Aku mengambil ponselku dari meja dan menelusuri riwayat panggilan. Dia pasti telah menghapus panggilan masuk dan keluar, karena saya tidak dapat menemukan sesuatu yang baru.

Aku tidak yakin, tapi sepertinya suara-suara di rekaman itu sedang berdebat.

Maria menghubungkan perekam ke laptopnya, mentransfer data ke sana, dan mulai mendengarkannya lagi di headphone-nya. Dia pasti mencoba mendengar semua yang dia bisa.

Wajahnya tumbuh begitu intens sehingga hampir membuatku takut.

Setelah beberapa saat, dia melepas headphone dan menyerahkannya kepadaku. Aku mengangguk dan memakainya.

“Halo…? Siapa ini?”

“Riko Asami.”

Aku tidak percaya telingaku ketika dia menyebut nama itu.

Setelah mendengarkan sebentar, sebuah pertanyaan muncul di benak saya. Apakah ini benar-benar dia? Dia tidak berbicara seperti Asami yang kukenal sama sekali. Dia tidak pernah bergumam begitu pelan seperti ini. Gadis yang kukenal memiliki kepribadian lebih seperti “Yuhei Ishihara”—atau aku harus mengatakan “Riko Asami.”

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Sekarang aku memikirkannya, Asami telah bertingkah agak aneh sejak ketiga puluh. Ya, dia tampak lebih gelap dari biasanya. Bukan fakta bahwa Maria membuatkanku bento yang membuatnya bertingkah aneh. Tidak terlalu. Memikirkan kembali, Week in the Mud pasti sudah berlangsung pada saat itu.

Asami hanya mencoba bertingkah seperti dirinya yang dulu… Tapi kenapa?

“Jangan ada ide bahwa kamu akan berhasil keluar dari ini entah bagaimana, oke, ‘Riko Asami’?”

Saya mendengarkan dan berkonsentrasi pada sisa percakapan.

4 Mei (Senin), 11:02

Saya merenungkan panggilan telepon saya dengan Riko Asami.

“Jangan ada ide bahwa kamu akan berhasil keluar dari ini entah bagaimana, oke, ‘Riko Asami’?”

Kebencian belaka dalam suaranya membuat saya lengah pada awalnya, tetapi saya segera pulih dan melawan.

“…Dan menurutmu bagaimana cara mengeluarkan Kotak itu? Apakah Anda bahkan memiliki petunjuk tentang apa yang perlu Anda lakukan? ”

“Saya tidak. Tapi aku masih bisa menghancurkannya,” balasnya dengan mudah, dan aku tidak punya apa-apa. “Saya ingin melarikan diri. Dan aku ingin menghapusmu, karena aku membencimu. Ada sesuatu yang bisa saya lakukan yang akan memenuhi kedua tujuan itu pada saat yang bersamaan. Saya yakin Anda tahu apa yang saya maksud. Sebelum Kotak memenuhi misinya…”

Aku harus berusaha keras untuk mendengarnya dengan jelas saat dia selesai.

“… yang harus aku lakukan adalah bunuh diri.”

Saya ingat seseorang pernah mengatakan hal serupa.

Benar. Itulah yang pernah kukatakan pada Kazuki Hoshino.

“Uh-oh, apakah kamu berpikir bahwa bahkan jika lebih buruk menjadi yang terburuk, kamu masih bisa menjaga tubuh Kazuki Hoshino? Sayang sekali bagimu, tapi itu tidak mungkin. Tidak, meraih kemenangan atas seseorang atau meraih kebahagiaan tidak akan pernah menjadi kenyataan bagi Anda. Bagaimanapun, kamu masih aku. Anda Riko Asami. Saya sangat berharap Anda akan mengingat itu. Mati saja. Anda harus mati.”

Dia mulai menggumamkan kutukan pelan-pelan dengan suara yang nyaris tak terdengar, sama seperti Riko Asami dulu.

“……Kuharap kau gantung diri dan mati dan meninggalkan mayat bau yang tertutup kotoran. Saya harap Anda melompat dari atap dan mati dan meninggalkan kekacauan otak untuk orang yang lewat. Saya harap Anda melompat di depan kereta dan mati dan memerciki organ Anda ke seluruh peron sehingga membuat penumpang lain kesal… Itu akan sempurna untuk Anda. Jadi apa yang Anda pikirkan?” dia bertanya. “Manakah dari kematian itu yang kamu pilih untuk Riko Asami?”

Bagaimana dia akan mati?

Aku mengerti sekarang. Jika Riko Asami, pemiliknya, mati, maka sebagai akibat yang tak terhindarkan, aku juga akan lenyap.

Dia membuatku benar-benar bersandar di dinding sekarang.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

“……Jangan.”

Tanggapan singkat saya menunjukkan betapa kewalahannya saya saat meninggalkannya dengan gembira.

“Jangan apa? Bunuh diriku? Kenapa tidak? Bukankah kamu yang mencoba melepaskanku lebih dulu? ”

“I-itu…hanya karena aku tidak sadar aku akan menghilang jika kamu mati.”

“Hee-ha-ha, kamu serius? Anda pikir Anda entah bagaimana masih akan berada di sini? Wow. Oh, itu kaya… Jangan bilang kamu serius berpikir kamu bisa menjadi Kazuki Hoshino juga?”

“Saya bisa! Selama Anda tidak ikut campur! Dan kemudian kebahagiaannya akan menjadi milikku!”

“Oh. Yah, itu tidak terlalu penting, kurasa. Lagipula aku hanya akan bunuh diri.”

“Aku bilang, jangan lakukan itu!”

“Dan kenapa aku harus mendengarkan apa pun yang kamu katakan? Bagaimanapun juga, aku adalah musuhmu.”

“Musuh…?”

“Ya, musuhmu. Anda dari semua orang harus tahu bahwa Anda adalah musuh terburuk Anda sendiri, terutama jika menyangkut diri Anda di masa lalu.

“Diam! Kenapa harus selalu seperti itu?! Aku bisa menjadi Kazuki Hoshino jika bukan karenamu! Aku membencimu! Aku membencimu!!! ”

Aku bisa mendengar Riko Asami tertawa geli karena ocehanku.

“Apa yang kamu tertawakan?!”

“Kau bilang kau membenciku.” Masih terkekeh, Riko Asami melanjutkan, “Mungkin kamu harus santai saja dengan kebencian diri.”

Dan itulah percakapan saya dengan Riko Asami.

“H-hurk …”

Aku mencengkeram perutku saat gelombang mual menghantamku.

Saya merasa mengerikan. Kenapa, kenapa…aku harus berbicara dengannya…? Apakah Ryu Miyazaki berbohong ketika dia mengatakan dia membunuhnya?

“……Dia akan membunuhku.”

Ini bukan gertakan. Saya mengatakan itu karena saya mengenal Riko Asami lebih baik daripada siapa pun. Seseorang seperti dia, yang membenci dirinya sendiri lebih dari siapa pun, tidak akan pernah membiarkan Kotak menyelesaikan pekerjaannya.

Dugaan saya adalah bahwa dia akan menghancurkannya pada malam kelima.

Dia akan menyeretnya ke ujung yang pahit dan memastikan siksaan psikologis saya berlangsung selama mungkin.

Kupikir aku harus membunuh Riko Asami untuk menghindari situasi ini… Tapi ternyata, bahkan jika Ryu Miyazaki benar-benar melepaskannya, itu akan menghancurkan Kotak dan menghapus keberadaanku juga.

Jadi apa yang ada untukku? Apakah saya ditakdirkan untuk dilupakan tidak peduli apa yang saya lakukan?

“……Oh, Riko , apa yang akan kamu lakukan…?”

……Tunggu. Aku memikirkan kembali gumamanku. Apa yang baru saja saya katakan?

Riko ?

Saya pikir saya melepaskan nama itu ketika saya mendapatkan tubuh ini. Secara alami, saya berhenti menggunakannya.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Tidak, tidak mungkin—apakah saya mulai menerimanya?

Apakah saya mulai menerima bahwa saya adalah “Riko Asami”?

Tidak tidak tidak tidak tidak tidak tidak! Saya bukan “Riko Asami”!! Aku bukan siapa-siapa, buatan, dan segera, aku akan menjadi Kazuki Hoshino……!!

“Kamu pikir kamu bisa lolos dari tindakanmu dengan begitu mudah — sifat kekanak-kanakanmu itu sangat menggemaskan, aku hampir tidak tahan.”

Apa suara itu?

Suara yang bergema di tubuhku sangat memesona, dan aku bersumpah aku pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya.

Tidak. Itu tidak akan terjadi. Aku…bisa kabur dari Riko Asami.

Walaupun demikian…

“Ah…aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Banjir besar kenangan memutar ulang pikiran saya sekaligus. Ingatan ini seharusnya lenyap ketika aku memaksa masuk ke dalam tubuh ini. Tidak mungkin saya dapat memproses begitu banyak informasi sekaligus, tetapi mereka terus bermain di pikiran saya meskipun saya protes.

Hal pertama yang saya lihat adalah gambar pertama kali Yuhei Ishihara melakukan kekerasan dengan Riko Asami.

Gadis berusia tiga belas tahun itu menangis dan meringkuk ketakutan pada binatang berwajah merah itu.

Ya saya ingat. Begitulah pada awalnya. Awalnya, pemukulan itu merupakan hukuman atas amarah Riko Asami yang meledak-ledak. Sebagai seorang remaja muda, dia memiliki kebencian mendalam terhadap pria yang bukan ayahnya ini. Dia telah memperlakukannya sebagai musuh dan bertindak memusuhi dia. Tidak tahan lagi, Yuhei Ishihara akhirnya menyerangnya secara fisik.

Saat itulah kekerasan harian dimulai. Hanya dengan satu pukulan, anak bermasalah yang tidak dia cintai akan menjadi pendiam dan penurut, jadi mungkin wajar saja jika keadaan berkembang sedemikian rupa. Di mata monster itu, memukul Riko Asami efektif, bahkan menyenangkan.

Ibunya juga telah kehabisan akal dengan perilaku putrinya yang tidak menyenangkan, jadi dia juga merasa lega dengan pemukulan itu. Akting Riko Asami merupakan upaya untuk menghancurkan rumah tangganya. Masalahnya benar-benar memusingkan bagi wanita jalang tua itu.

Mereka mengatakan moral seseorang beradaptasi dengan lingkungan mereka. Keengganan terhadap kekerasan yang dilakukan pada Riko Asami pernah ada di rumah tangga ini, tetapi seiring waktu berlalu. Akhirnya, tidak ada yang mempertanyakan kekejaman itu, bahkan korbannya pun tidak.

Tapi meski tidak ada yang mempertanyakannya, pukulan itu perlahan tapi pasti merobek kepingan hatinya. Berulang kali, dia mendengar itu terjadi. Itu bukan suara keras, tapi lebih lembut, seperti kerikil yang jatuh ke kolam. Setiap kali dia mendengarnya, dia biasanya menepisnya, berpikir Yah, ada bagian lain , tetapi setelah beberapa saat, dia memperhatikan bahwa beberapa bagian penting dari dirinya telah hilang.

Dengan kata-kata, kekerasan pria itu, yang bahkan mempermalukan monster, pasti akan tampak tidak biasa dan tidak terlalu menarik bagi pihak ketiga. Mereka hanya akan menampar label seperti “penyalahgunaan” di atasnya. Mengetahui istilahnya saja akan membuat orang berpikir bahwa mereka mengerti.

Itu sebabnya Riko Asami tidak pernah menyebut nama kekerasan itu.

Kebrutalan telah datang untuk berdiam di celah-celah hati Riko Asami dan menggantikan apa yang telah hilang darinya. Mencintai dirinya sendiri berarti menerimanya juga.

Jadi Riko Asami tidak pernah menerima keberadaannya.

Hal berikutnya yang saya lihat adalah gambar dari upacara masuk SMA Riko Asami.

Di sana dia—Maria Otonashi—berdiri di podium sebagai ketua kelasnya.

Satu pandangan saja sudah cukup untuk membuat Riko Asami kewalahan. Pemandangannya, suaranya, membuatnya sangat sulit bernapas sehingga dia harus duduk karena ketidaknyamanan.

Dia, dengan kata lain, adalah seni.

Puncak penciptaan.

Dia seperti mahakarya yang dibuat seumur hidup oleh seorang seniman. Dia memiliki tujuan, begitu banyak arah. Dia adalah eksistensi yang tidak bisa dipahami—sebuah karya seni.

Riko Asami bahkan tidak menyadari air mata mengalir dari matanya.

Itu saja. Satu-satunya cara untuk melarikan diri dari dirinya sendiri. Satu-satunya cara adalah dengan sengaja membangun diri palsu yang ideal seperti Maria.

Riko Asami memulai proses pembongkaran dirinya. Dia membuang aura melankolisnya dan merancang diri baru yang androgini dan kuat. Tapi Maria Otonashi melakukannya jauh lebih baik. Semakin Riko Asami mengetahuinya, semakin dia dihadapkan pada kenyataan bahwa menyalin dirinya tidak mungkin. Apa yang memungkinkan Maria membangun diri yang ideal adalah kenyataan bahwa dia tidak normal. Itu bukan sesuatu yang orang lain bisa tiru.

Maria Otonashi… tidak mungkin manusia.

Hal terakhir yang saya lihat adalah gambar dari 28 April.

Ini adalah hari dimana Riko Asami menerima Kotak tersebut.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Dia memegang boneka kelinci yang sudah usang di tangannya. Kakak laki-lakinya telah memenangkannya untuknya dari permainan bangau sejak lama, tetapi sekarang telinganya hilang dan berlumuran darah.

Dan ada dua mayat.

Kakak laki-lakinya berteriak tanpa suara di genangan air merah.

Yuhei Ishihara telah benar-benar menghancurkan Riko Asami.

Tidak ada apa pun di rumah itu yang tidak hancur berkeping-keping.

Semuanya telah berakhir. Semua yang pernah membentuk Riko Asami telah diinjak-injak dan dihancurkan sama sekali.

Saya menangis.

Ilusi di depan mataku akhirnya menghilang—mungkin air mata menghapusnya.

“…Aku tidak bisa…Aku tidak bisa…”

Saya tidak bisa menerima ini. Saya tidak akan pernah menerima bahwa saya adalah Riko Asami!

“…Itu sebabnya…”

Karena itulah aku akan menjadi Kazuki Hoshino.

“Kazuki Hoshino” membuatku jijik. Aku tidak tahan dengan dia dan keyakinan bodohnya bahwa hidup normal adalah kebahagiaan, atau orang lain yang bahkan tidak tahu bahwa mereka bisa tertawa dan tersenyum hanya karena mereka mencuri kebahagiaan orang lain.

Yah, aku akan memastikan dia tahu. Aku akan memastikan “Kazuki Hoshino,” yang bahkan tidak mencoba memahami kesengsaraanku, tahu.

Aku akan menggunakan dia. Maria Otonashi tidak akan membingungkanku dengan “Kazuki Hoshino” lagi. Tipuan tidak akan berhasil padanya pada saat ini dalam permainan. Itu sebabnya saya harus mengeluarkan artikel asli. Aku akan mengancamnya, memaksanya untuk mematuhiku, dan kemudian menipunya.

Saya ingin tindakannya sendiri mengarahkannya ke jalan yang terlupakan dan mengisinya dengan keputusasaan. Dia tidak akan pernah bahagia dengan hidupnya lagi.

Aku mengeluarkan ponsel Kazuki Hoshino dan merekam memo untuknya.

“’Kazuki Hoshino,’ aku akan membunuh seluruh keluargamu. Aku akan membantai mereka dengan cara yang paling kejam. Kematian mereka akan mengerikan. Saya akan membedahnya dengan sangat teliti sehingga Anda bahkan tidak akan bisa membedakan mayat yang mana. Itu sebabnya Anda perlu melakukan apa yang saya katakan. Jika Anda melakukannya, maka mungkin saya akan mengampuni mereka. Jika saya merasa seperti itu. Anda juga benar-benar tidak boleh membiarkan Maria Otonashi mendengar rekaman ini. Sekarang, inilah instruksi Anda … ”

4 Mei (Senin), 12:06

“…Aku akan membunuhmu. Aku akan membunuhmu dan menjadi Kazuki Hoshino. Dan sekali lagi, sebagai catatan—jangan beri tahu Maria Otonashi tentang apa pun yang baru saja kamu dengar.”

“…Bodoh,” Maria bergumam, cemberut setelah mendengarkan pesan itu. “Dia sangat putus asa sehingga sepertinya dia bahkan tidak tahu apa yang terjadi lagi. Tidak mungkin saya tidak mendengarkan pesan ini seperti sekarang.”

Dalam istilah yang paling vulgar, hampir tidak dapat didengar, pesan itu mengatakan kepada saya untuk “Menipu Maria Otonashi dan membebaskan saya dari ikatan ini.”

Ancamannya tidak membuatku takut. Sekarang Maria dan aku berada di pihak yang sama, mustahil bagi “Riko Asami” untuk melakukan pembunuhan di tubuhku, tidak peduli bagaimana dia mencoba memaksaku. Tenggelam serendah ini lebih menyedihkan dari apa pun.

Aku tahu dari garis muram mulut Maria bahwa dia mungkin merasakan hal yang sama.

Maria menghabiskan kemarin dan hari sebelumnya belajar sebanyak mungkin tentang Riko Asami. Sementara hal-hal yang dia dengar tidak lebih dari rumor, mereka melukiskan gambaran yang mengerikan.

Dan tentu saja…ada kebenaran yang tak terbantahkan dari mayat-mayat itu, kesalahan yang tidak bisa diubah itu. Dia telah mencapai titik di mana Week in the Mud adalah satu-satunya kesempatannya untuk berharap di masa depan.

Itu sebabnya Asami telah mencapai ujung talinya.

“……Hah?”

“Apa yang membuatmu begitu bingung tiba-tiba?”

“…Yah, aku hanya seperti itu, itu saja. Um, jadi Asami dan ‘Riko Asami’ sedang berbicara satu sama lain, jadi itu berarti pemiliknya adalah Asami, dan ‘Riko Asami’ di dalam tubuhku adalah makhluk yang terpisah, kan? …Apakah itu mungkin?”

“Apa yang terjadi adalah bahwa Asami adalah orang yang beroperasi dengan akal sehat dan berurusan dengan setengah-setengah. Dia bisa saja melihat bahwa merasukimu adalah hal yang masuk akal tapi tidak bisa sepenuhnya percaya pada gagasan untuk benar-benar memasuki tubuh orang lain. Itu sebabnya semuanya berakhir seperti sekarang. ”

“…Jadi pemiliknya adalah Asami yang asli?”

“Dia tidak nyata atau palsu. Tapi dia akan terus ada dan menderita seperti sebelumnya, terlepas dari apakah ‘Riko Asami’ pernah diciptakan oleh Week in the Mud.”

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Jadi Asami tidak bisa lepas dari penderitaannya bahkan setelah mendapatkan Week in the Mud. Sekarang dia ditinggalkan, dia berencana untuk bunuh diri dan membawa “Riko Asami” bersamanya.

“Kita harus mencegah bunuh diri ini dengan segala cara, tetapi untuk melakukan itu, kita perlu menemukan Asami. Di mana dia bisa berada? …Sial, kita punya waktu kurang dari satu setengah hari!”

Maria terlihat sangat tertekan. Tidak ada yang menempatkan orang lain sebelum diri mereka sendiri lebih dari dia. Jika Asami mati, itu akan mengakhiri Week in the Mud, tapi Maria menolak untuk membiarkan hal itu terjadi.

“……Maria, bagaimana kalau kita mencoba menggunakan ancaman ini untuk keuntungan kita?”

Dia bereaksi terhadap ide saya dengan keraguan. “Apa maksudmu?”

“…Maaf, hanya saja aku berpikir jika kita dengan sengaja menuruti permintaannya dan melepaskan ‘Riko Asami’ di tubuhku, itu mungkin bisa membantu kita keluar dari kebuntuan…”

“Benar, kita tidak akan mendapatkan apa-apa dengan kecepatan ini.” Maria melipat tangannya dalam kontemplasi. “Jadi kami melakukan apa yang dia minta dan membebaskan ‘Riko Asami’. Dan kemudian… Ya. Itu hanya kemungkinan, tapi dia mungkin mencoba untuk bertemu dengan Miyazaki.”

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

“Tunggu. Mungkinkah Miyazaki tahu di mana Asami selama ini?”

“… Dugaanku mungkin tidak. Jika dia melakukannya, dia tidak akan pernah membantu memastikan Week in the Mud sukses.”

“Ya, kurasa kau benar… Tapi jika itu masalahnya, dia tidak memiliki dasar untuk keyakinannya bahwa kita tidak akan pernah menemukannya… Apa menurutmu Miyazaki salah tentang sesuatu…?” Maria merengut dan berpikir sejenak. “…Ini bukan jawaban yang bisa kita temukan hanya dengan memikirkannya di kepala kita. Untuk saat ini, aku tidak bisa menemukan alasan untuk tidak melihat apakah Miyazaki benar-benar tidak mengetahui keberadaan Asami saat ini.”

Aku mengangguk setuju.

Maria melanjutkan, “Jadi, apakah ada gunanya membebaskan ‘Riko Asami’ sama sekali? Yang kita butuhkan adalah Asami pemiliknya, bukan ‘Riko Asami.’”

“…Um, sebenarnya, kurasa ada. Dilihat dari apa yang kami dengar di perekam, saya pikir kami dapat berasumsi bahwa ‘Riko Asami’ tahu bagaimana menghubungi Asami sang pemilik.”

“Maksudmu kita bekerja dengan orang yang merasukimu dan membiarkan dia menghubungi Asami? Itu tidak akan berhasil. Jika dia membuat ancaman ekstrem ini, saya tidak bisa membayangkan dia akan menuruti permintaan apa pun dari kami.”

… Dia mungkin benar.

“Atau apakah Anda menyarankan agar Anda berpikir Anda dapat membengkokkannya sesuai keinginan Anda, mematahkan semangatnya, dan memaksanya untuk mengikuti rencana kita?” Maria bercanda dengan tawa ringan.

Aku menjawab pertanyaan liciknya. “Sebenarnya, aku.”

Wajahnya membeku.

Sejujurnya, saya sama terkejutnya dengan kekuatan dingin dalam kata-kata saya seperti dia.

Tetapi sementara saya mungkin terkejut pada diri saya sendiri, saya punya rencana. Sebagai seseorang dalam situasi yang mirip dengan “Riko Asami,” saya tahu bagaimana memanipulasi dia untuk melakukan apa yang kita inginkan.

Setelah kami membebaskan “Riko Asami”, dia akan menghubungi Miyazaki. Dia sangat berarti baginya seperti Maria berarti bagiku.

Dan inilah mengapa…

“Kita akan membuat Miyazaki mengkhianati ‘Riko Asami.’”

Bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulut saya, saya bertanya-tanya: Bisakah saya benar-benar melakukannya?

Aku berniat menyeret Miyazaki kembali ke sini, mengisi “Riko Asami” dengan keputusasaan, dan menghancurkan Week in the Mud. Akibatnya, teman sekolah saya akan kembali ke dirinya yang dulu dan hasil dari tindakannya yang tidak dapat diubah. Aku tidak bisa melihat masa depan yang bahagia untuknya setelah itu. Intinya, aku mengorbankan dia.

……Waktunya berhenti bertingkah seolah-olah aku orang baik yang bingung memilih jalan mana.

Sebenarnya, saya sudah tahu apa yang akan saya lakukan sejak awal. Saya membuat pilihan itu saat saya menyatakan bahwa saya tidak akan mendukung keberadaannya, segera setelah saya mengakui dia sebagai musuh saya.

Aku akan mengalahkannya. Saya tidak akan menerima apa yang telah dia lakukan.

Maria menganggap saya dan resolusi saya dengan wajah panjang.

“SAYA…”

“…Tidak bisa membantu dengan ini?”

“Tidak… bukan itu. Jika saya tidak membantu, Anda akan tersesat, jadi saya tahu saya tidak punya pilihan lain. Saya tidak bisa menerima bahwa kesengsaraan yang tak terhindarkan menunggu Asami,” katanya, khawatir dan menggigit bibirnya.

“Kamu tidak tahan melihat orang lain tidak bahagia, aku tahu …”

“… Bukan itu saja. Jika ya, saya mungkin bisa menanggungnya sampai batas tertentu. Ada hal lain yang saya perhatikan.” Maria menurunkan pandangannya. “’Riko Asami’ sama dengan ‘Aya Otonashi.’”

“…Sama?” Aku bertanya.

“…”

Maria tidak menanggapi, tetapi kesunyiannya membantuku memahami lebih baik daripada kata-kata.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.i𝐝

Dia mencoba menjadi Box, dan dia masih ada dengan “Aya Otonashi” sebagai bagian dari dirinya. “Riko Asami” menggunakan Kotak dan ada di dalam diriku. Mereka berdua serupa, terpisah dari diri aslinya.

Mengingat klaim Maria bahwa mereka mirip, aku yakin dia sangat mengerti bagaimana perasaan Asami.

Saya tidak tahu harus berbuat apa. Yang bisa saya coba adalah berbagi apa yang saya ketahui dengan Maria saat dia merenung.

“Tapi bukan itu yang Asami inginkan,” kataku padanya. “Dia tidak ingin menghilang.”

“……Ya aku tahu.”

Dan dengan itu, Maria mengangkat pandangannya lagi.

Tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengubah masa depan Asami.

4 Mei (Senin), 12:35

Aku berdiri di depan pintu apartemen Miyazaki dan menarik napas dalam-dalam.

Maria sudah bersembunyi di kamar sebelahnya. Dia rupanya mengetahui bahwa itu kosong terakhir kali dia datang ke sini.

Aku menghela napas sekali dan kemudian membunyikan bel pintu apartemen Miyazaki.

Seperti yang kuduga, dia tidak menjawab.

Aku masih yakin. Aku tahu dia ada di dalam.

“Keluar.” Saya mencoba mengetuk. “Ayo, buka pintunya…!”

Aku bertanya-tanya seberapa besar apa yang akan aku lakukan akan menyakiti Miyazaki. Saya tahu itu akan terjadi, tetapi saya tetap melakukannya.

“Buka… Ryu .” Aku memanggilnya dengan nama yang sama seperti yang aku dengar Riko Asami gunakan di telepon. “Bantu aku, Ryu.”

Miyazaki mungkin telah memutuskan untuk tidak ada hubungannya dengan “Riko Asami” dan bersembunyi di sana sampai yang keenam. Dia tidak akan bisa mengabaikannya jika dia datang kepadanya untuk meminta bantuan.

Itu sebabnya pintu apartemen terbuka. Kulitnya bahkan lebih buruk dari kemarin.

“……Apakah Otonashi ada di dekat sini?”

“Tidak.”

“…Kemana Saja Kamu?”

“Maria Otonashi menangkapku…tapi aku bisa mengelabui ‘Kazuki Hoshino’ untuk membantuku kabur. Bagaimana denganmu? Mengapa Anda tidak menjawab satu pun panggilan saya? ”

“…Hanya saja… Lebih penting lagi, kenapa sekarang kamu memanggilku ‘Ryu’? Saya pikir Anda memutuskan untuk berhenti melakukan itu. ”

“Sehat…”

Asami mungkin memanggilnya “Ryu” selama panggilan telepon itu, tapi dia tidak boleh memanggilnya seperti itu sekarang. Saya melawan keinginan untuk panik dan dengan cepat menggunakan alasan yang saya siapkan.

“Maria Otonashi sudah memanggilku ‘Riko Asami,’ jadi kupikir sebaiknya aku memanggilmu ‘Ryu’ sekarang… Kembali ke topik, bagaimana aku bisa ketahuan? Apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Saya memukulnya dengan lebih banyak pertanyaan sebelum dia punya waktu untuk berpikir terlalu keras tentang alasan saya. Dia terdiam setelah tuntutan cepat, menggigit bibirnya dalam pikiran. Reaksi meyakinkan saya bahwa dia membeli tindakan saya.

“Apakah kamu akan terus membantuku, Ryu?”

Saya sedih melihat penderitaan memutar wajahnya. Saya ingin dia mengatakan dia tidak akan membantu “Riko Asami” lagi. Saya ingin dia menyatakan bahwa dia akan berencana untuk membantu kita. Jika dia melakukannya, kita tidak perlu menyakitinya lebih jauh.

“Ya, aku akan terus membantumu.” Sayangnya, Miyazaki memberikan persetujuannya, memaksakan senyum lemah.

Sudah waktunya bagi saya untuk melanjutkan ke langkah berikutnya dalam rencana. “Kamu akan? Saya benar-benar berharap Anda tidak melakukannya. ”

Mata Miyazaki berputar dalam kebingungan pada perubahan yang tiba-tiba. “……Hah?”

“Aku bilang, aku sangat berharap kamu berhenti membantu ‘Riko Asami.’”

Bahkan sekarang, dia diam dan tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang terjadi.

Saya memutuskan untuk memberinya petunjuk. “Saya ‘Kazuki Hoshino.’”

“Hoshino…?”

Miyazaki menggumamkan namaku kembali padaku. Dia berdiri linglung untuk beberapa saat lebih lama, tetapi akhirnya, matanya dipenuhi dengan kemarahan seperti pisau. Dia mencekik leherku saat dia menyadari bahwa “Riko Asami” yang dia ajak bicara hanyalah penampilan dari “Kazuki Hoshino.” “Apa yang kamu pikir sedang kamu lakukan, bajingan?! Apakah Anda menikmati bermain-main dengan saya ?! Apakah Anda tahu betapa tercelanya itu ?! ”

“…Saya bersedia.”

“Lalu kenapa kau melakukannya?! Katakan padaku!!”

Aku mulai membuka mulutku, tapi aku ragu. Semua yang sudah aku rencanakan akan menyakiti Miyazaki. “Jika yang kamu inginkan hanyalah menyelamatkan ‘Riko Asami,’ maka kamu secara naluriah akan membantunya. Ingat apa yang Maria katakan? Anda tidak memilih apa pun ketika Anda melakukan itu. ”

Tatapan tajam tetap di matanya, tapi cengkeramannya di kerahku sedikit mengendur.

“…..Kupikir aku sudah memberitahumu. Yang ingin saya lakukan hanyalah membantu adik perempuan saya. ”

“Dan kamu baru saja akan melakukannya, bukan? Hanya saja, orang yang meminta bantuanmu adalah aku, bukan dia. ”

Mata Miyazaki melebar.

“Ayo, Miyazaki. Anda bahkan tidak bisa membedakan kami. Apakah makhluk yang sulit kamu pahami itu penting bagimu?”

Meskipun aku yakin dia ingin membalas ucapan menyakitkan seperti itu, dia menggigit bibirnya cukup keras hingga memutih.

“Jika itu adikmu, aku akan memberitahumu untuk terus maju dan membantunya. Aku tidak akan mencoba menghentikanmu. Tapi ‘Riko Asami’ bukanlah adik perempuanmu. Jadi ayolah, Miyazaki. Mengapa Anda tidak mengatakannya untuk saya sekali lagi—”

Saya mendaratkan pukulan terakhir.

“—siapa yang akan kamu bantu?”

Dia melotot padaku, tapi aku memberi sebaik yang aku dapat.

“……Sialan Anda!!”

Dengan teriakan, Miyazaki dengan marah melepaskan kerahku.

Dia mengepalkan tinjunya, siap untuk meninjuku dan melepaskan amarahnya yang tanpa arah…tapi kemudian dia berhenti dan merosot kelelahan.

“……Melakukan apapun yang Anda inginkan.” Dia terdengar sedih. “Lakukan saja apa yang perlu dilakukan. Jika Anda ingin mengakhiri Week in the Mud, lakukan apa saja, dan lakukan jauh dari saya. Saya tidak ingin terlibat. Aku tidak akan menjadi bagian dari ini lagi.”

“Aku khawatir … itu tidak cukup baik .”

Kepala Miyazaki tersentak. “…Apa maksudmu, ‘tidak cukup baik’?!”

“Maksud saya persis seperti yang saya katakan. Keputusan Anda, tekad Anda, itu tidak cukup. Saya membutuhkan Anda untuk secara aktif membantu menghancurkan Week in the Mud. ”

Raut wajahnya berubah marah. “Kamu… Apakah kamu tahu apa yang kamu katakan?! Anda meminta saya untuk membantu Anda menyakitinya!

“Saya kira saya.”

“Jangan bodoh! Aku tidak pernah bisa melakukan itu!! Aku tidak akan menghalangi… Bahkan kamu harus mengerti itu yang paling bisa aku janjikan!”

“Oh saya tahu. Saya tahu Anda akan membantunya beberapa saat yang lalu. ”

“……”

“Itulah mengapa saya mengatakan itu tidak cukup baik. Jika tekadmu lemah, maka tidak ada yang akan berubah dari sebelumnya. Anda tahu dia akan datang kepada Anda untuk meminta bantuan mulai sekarang. Jika Anda menghubunginya saat itu, Anda juga ikut serta dalam Week in the Mud.”

Miyazaki membuang muka dan bergumam, “Tetap saja… aku tidak bisa meninggalkannya.”

“Itu tidak masalah. Anda tetap harus memilih. ‘Riko Asami’ akan segera hadir.”

“……Apa?”

“’Riko Asami’ mengancam saya dan meminta saya membantunya melarikan diri dari Maria. Saya memutuskan untuk bertindak seolah-olah saya akan mengikutinya. Karena dia akan berpikir intimidasinya berhasil, saya jamin dia akan mendatangi Anda selanjutnya. ”

“……Jadi saklar berikutnya adalah pada pukul satu siang ?”

“Ya. Anda memiliki waktu sampai saat itu untuk memutuskan bagaimana Anda akan menangani berbagai hal. Jika kamu membantu ‘Riko Asami,’ maka Kotak itu akan memenuhi tujuannya, dan hanya kepribadian yang bahkan bukan siapa-siapa yang akan tetap ada. Jika Anda menolaknya, kami akan membantu Anda mendapatkan kembali saudara perempuan Anda yang sebenarnya. ”

“Maksudmu aku harus percaya pada kalian berdua? Ha-ha… Ini kesepakatan terbodoh yang pernah kudengar.”

“Jadi kamu baik-baik saja dengan hal-hal seperti itu?”

Miyazaki mengepalkan tangannya. “…Tentu saja tidak. Anda tidak perlu memberi tahu saya agar saya tahu. Hanya saja… aku tidak akan pernah bisa menolaknya…”

Bahkan setelah semua yang saya katakan, Miyazaki tidak bisa memaksa dirinya untuk membuat keputusan.

Ini tidak baik. Kita membutuhkan dia untuk menolak yang ada di dalam diriku. Kita harus membuatnya merasa putus asa. Itu sebabnya saya memutuskan untuk memainkan kartu terakhir saya.

“Kau tahu, ada sesuatu yang menurutku aneh. Mengapa Anda percaya Week in the Mud itu nyata? Maksudku, satu-satunya yang akan percaya bahwa ‘Riko Asami’ ada di dalam diriku adalah orang-orang yang pernah menerima Kotak sebelumnya, bukan begitu?”

Miyazaki mengangkat wajahnya dan berbalik ke arahku, menatap.

“Jelaskan itu padaku. Bagaimana Anda bisa percaya pada sesuatu yang begitu tidak nyata? ”

“…Apa yang ingin kamu katakan?”

“Tidak bisa menemukan jawabannya? Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda. Saya hanya bisa membayangkan satu alasan mengapa seseorang percaya pada Boxes. Jadi biarkan aku bertanya padamu, Miyazaki…”

Aku bahkan tidak memberitahu Maria bahwa aku akan mengatakan ini.

“Kau sudah bertemu O, kan?”

Fitur Miyazaki membeku di tempat.

“Aku tidak tahu bagaimana tepatnya kamu berinteraksi dengannya. Tapi aku hampir yakin bahwa O ingin kamu membantu ‘Riko Asami.’”

“……”

Kejutan bisunya berangsur-angsur berubah menjadi ekspresi pucat dan ketakutan.

Nama “O” saja mungkin tidak cukup baginya untuk langsung mengerti maksudku. Dalam kebanyakan kasus, hanya pemilik saat ini yang menyadari keberadaan O. Miyazaki mendapatkan kesadaran itu untuk pertama kalinya saat aku menyebut nama mereka.

Dan kemudian dia ingat apa yang dilakukan padanya.

“…Ah!” Miyazaki mencengkeram kepalanya, matanya masih terbelalak.

“Saya akrab dengan O, jadi saya tahu apa yang Anda alami. Tidak mungkin ada orang yang melupakan mereka. Hanya saja mereka tidak dapat diingat dengan cara biasa. Anda mungkin tidak dapat mengingat sesuka hati apa yang O lakukan kepada Anda, tetapi pengetahuan itu masih terkubur di bawah alam bawah sadar Anda . Begitulah cara Anda bisa percaya pada Kotak. Setelah itu, mereka memanipulasi Anda untuk percaya bahwa Anda harus membantu ‘Riko Asami.’”

“……S-pelan-pelan. Itu… Bagaimana kamu tahu semua ini, Hoshino?!” Dia melihat ke arahku, suaranya gemetar ketakutan.

“Maksud saya, saya tidak tahu pasti. Tapi saya tahu bahwa jika Anda tidak membantu ‘Riko Asami,’ O tidak akan dapat memenuhi tujuan mereka.”

“Objektif…? Tujuan apa…?”

“Apa yang O inginkan adalah mengamatiku… Kurasa itu tidak masuk akal bagimu, tapi memang begitu. Kotak ini menarik untuk mempelajariku, tapi lemah. Itu menempatkan ‘Riko Asami’ pada posisi yang sangat tidak menguntungkan. Pasti mengerikan baginya untuk terjebak dalam tubuh orang lain sambil tetap mempertahankan rasa dirinya. Bahkan untuk mendapatkan kesempatan bertarung, ‘Riko Asami’ membutuhkan informasi dari saat dia tidak mengendalikan tubuhnya. Jika O tidak melakukan sesuatu untuk menyamakan kedudukan di antara kami, Kotak itu akan hancur begitu saja tanpa intrik. Itu sebabnya O menggunakanmu untuk menyeimbangkan timbangan.”

Miyazaki menundukkan kepalanya saat kata-kataku meresap. Dia tidak bergerak.

“…Aku sudah mengatakan semua yang bisa kukatakan.”

Ini adalah mantra terakhir yang menjerat Miyazaki, sebuah kutukan yang tertanam di benaknya untuk meyakinkannya bahwa dia harus melindungi Kotak. Setelah terpapar apa adanya, efeknya akan hilang.

“Yah, lebih baik aku pergi. Ini hampir satu. Apa yang Anda lakukan ketika dia datang menelepon terserah Anda. ‘Aku’ tidak akan ada di sana, jadi aku tidak bisa menghentikan kalian berdua.”

“……Aku akan membantunya. Aku sudah memberitahumu itu.”

Aku tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan—Miyazaki hanya berusaha untuk tidak mengakui kekalahannya, aku tahu—dan menutup pintu tanpa melirik ekspresinya.

“……”

Aku menuju tangga. Meskipun aku bisa mendengar langkah kaki mendekat dari apartemen sebelah, aku tidak menoleh ke arah mereka.

“Kamu … Kenapa kamu tidak memberitahuku O telah mengganggunya ?!”

Aku tidak berusaha menyembunyikannya darinya. Saya menyadarinya sendiri hanya sebelum tiba di sini, dan tidak ada waktu untuk memberitahunya.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa—? Kazuki?”

Namun, kemarahannya menenangkan, dan aku menyandarkan kepalaku di bahu Maria. Saya adalah musuh bebuyutan “Riko Asami.” Aku harus menghancurkannya, bahkan jika itu berarti menggunakan Miyazaki untuk melakukannya.

Saya harus. Tidak ada pilihan lain. Tetapi tetap saja……

“Menyakiti orang lain sangat sulit.” Aku menggumamkan hal yang jelas dalam hati, tidak mampu mengangkat kepalaku.

Namun demikian, saya telah menetapkan diri di jalur untuk mengambil hidup saya kembali.

Sekarang, aku adalah tipe orang yang akan mengorbankan orang lain demi diriku sendiri. Saya ingin seseorang menyapu saya di atas bara dan memberi tahu saya betapa mengerikannya saya.

Tapi untuk beberapa alasan, Maria tidak melakukan hal seperti itu.

Sebaliknya, dari semua hal yang bisa dia lakukan, dia dengan lembut mengusap kepalaku.

“……”

Mengapa?

Mengapa begitu melegakan, padahal itu kebalikan dari apa yang saya inginkan?

4 Mei (Senin), 13:00

Bau peppermint itu hilang. Saya di toko serba ada, memegang majalah manga mingguan seperti dulu. Aku berhasil kabur dari apartemen Maria Otonashi.

“A-ha!”

Itu berhasil. Ancaman saya berhasil!

Keputusasaan saya yang terperangkap hilang dalam sekejap. Ini akan baik-baik saja. Aku masih punya kesempatan bertarung. Pertama, saya perlu melihat Ryu Miyazaki.

Saya meninggalkan toko dan mencari tahu di mana saya berada—jalan utama yang saya kenal. Itu tidak terlalu jauh dari tempat Ryu Miyazaki.

Aku pergi ke apartemennya dan membunyikan bel pintu. Dia langsung menjawab.

Wajahnya berwarna putih pucat. Lingkaran di bawah kacamatanya bahkan lebih gelap dari sebelumnya. Dia juga tidak mengatakan apa-apa, hanya berdiri di sana dan diam-diam mengajakku masuk.

“…Apa… Apa yang terjadi padamu?”

“……Tidak apa. Jangan khawatir tentang itu.”

Penyangkalannya memperjelas bahwa itu bukan “apa-apa.” “Apakah Maria Otonashi melakukan sesuatu padamu?”

“Tidak … Tidak ada yang terjadi.”

Tanggapannya monoton, hampir mekanis. Jelas ada yang salah dengannya. Yah, bisa dibilang selalu ada yang salah dengannya, tapi ini bahkan lebih buruk dari biasanya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kamu masuk ke dalam?” dia bertanya dengan datar, dan aku mengikutinya terlepas dari kecurigaanku.

“…Apa apaan?” Hal pertama yang saya lihat begitu saya berada di apartemen adalah jendela yang pecah.

“Oh, Otonashi yang melakukannya.”

Adikku terdengar seolah-olah dia tidak peduli. Dia pasti telah melakukan sesuatu padanya. Hanya itu penjelasan yang bisa saya berikan.

“…Jadi rencana kemarin gagal.”

“Ya.”

Sangat samar… Apa yang terjadi padanya? “Kenapa kamu tidak menjawab ketika kakakmu menelepon?”

“… Kakak , ya?”

“Apa?”

“Saya pikir Anda berhenti menyebut diri Anda sebagai saudara perempuan saya.”

…Dia benar. Aku harus berhenti melakukan itu.

“… Hanya sedikit kesalahan. Lagipula aku bukan siapa-siapa.”

“……Ini setelah satu,” katanya dengan pandangan jauh di matanya.

“Ya, tapi kenapa kamu tiba-tiba…?”

“Itu kamu saat ini pada yang ketiga juga, jadi itu pasti kamu sekarang. Begitulah cara saya tahu. Tapi jika setelah pukul dua…Aku mungkin akan meragukan diriku sendiri dan mengira kau adalah Hoshino yang mencoba menipuku lagi. Aku tidak bisa membaca ekspresi halus seperti Maria Otonashi.”

“……Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?”

“Hei, kamu memanggilku apa?”

“Hah? Yah, aku sudah sering memanggilmu ‘Ryu Miyazaki’.”

“Ya itu benar. Itu benar.”

“Berhenti bertingkah aneh dan ceritakan padaku kemarin.”

“Oke.” Dengan anggukan, dia duduk di mejanya dan mulai menatap monitor kosong komputernya. “Saya menjalankan rencana itu. Seperti yang Anda lihat, itu gagal. ”

Berharap lebih, saya menunggu saat dia duduk diam, mengintip ke kedalaman layar. Tapi dia tidak pernah mulai berbicara lagi. “Hah? Itu saja…?”

“Saya tidak tahu apa-apa lebih dari itu. Rencanaku tidak berhasil, dan aku tidak tahu apa yang terjadi setelah Maria Otonashi membawanya pergi. Saya tidak tahu apa yang berubah di antara mereka.”

“……Apa-apaan. Itu sama sekali tidak memberi tahu saya apa pun. ”

“Saya rasa tidak.” Nada suaranya dingin, dan dia masih tidak berusaha menatapku.

“……Apakah kamu meninggalkanku?”

Bahkan pertanyaan senyap itu pun tidak cukup untuk membuatnya menoleh ke arahku.

Oh begitu. Itulah yang dia lakukan. Dia pikir semuanya akan baik-baik saja jika dia hanya menutup telinganya dan mengabaikannya.

“Kau menyesal, bukan?”

Yang akhirnya menarik perhatiannya.

“Anda berharap Anda tidak terlibat terlalu dalam, bukan? Anda berharap Anda tidak pernah menemukan kesengsaraan Riko Asami ketika Anda datang berlari memohon bantuannya. Saya tahu Anda melakukannya. Jika Anda tetap tidak sadar, Anda masih hidup dalam gelembung kecil Anda sendiri, mengeluh tentang betapa tidak bahagianya Anda. Kalau saja Anda mengabaikan panggilan telepon itu …… ”

“Aku—aku tidak menyesali semua itu.” Ryu Miyazaki menyelaku. “Satu-satunya penyesalan yang saya miliki adalah bahwa saya tidak memperhatikan bagaimana semuanya akan berakhir. Jika saya punya, saya yakin saya bisa melakukan sesuatu untuk mencegahnya sampai seperti ini. Apa yang saya lakukan adalah sepenuhnya salah saya, dari awal sampai akhir. Saya tidak ingin membuat kesalahan seperti itu lagi.”

Matanya tertuju padaku.

“Karena itulah aku memutuskan untuk terus membantu Riko. Saya telah memutuskan bahwa itu tidak akan pernah berubah, tidak peduli apa kata orang.”

“……Ryu.” Kehangatan memenuhi dadaku. Aku tahu tanpa keraguan sedikit pun bahwa maksud kakakku adalah kata-kata itu. “Terima kasih, Ryu… Dan aku masih membutuhkan bantuanmu.”

“Ryu, ya?” dia menjawab dengan tenang. “Hei… Katakan padaku apa yang ingin kamu capai.”

“Kenapa sekarang…? Baik. Tujuanku adalah untuk menguasai Kazuki Hoshino. Untuk melakukan itu, aku harus menghancurkan keinginan ‘Kazuki Hoshino.’ Aku ingin dia cukup menderita hingga ingin memenggal kepalanya sendiri. Saya ingin meremukkannya dengan saksama sehingga dia menawarkan tubuhnya kepada saya dengan lutut tertekuk dan memohon saya untuk mengambilnya.”

“…Oke, dan kamu benar-benar yakin itu yang kamu inginkan?”

“Tentu saja. Sudah berapa kali aku mengatakan itu padamu?”

Bergumam “Aku mengerti, oke” berulang-ulang, kakakku menundukkan kepalanya dan akhirnya terdiam. Sepertinya ada yang tidak beres, jadi aku memeriksa wajahnya.

“……Hah?”

Dia menangis. Adikku menangis.

“R-Ryu, ada apa dengan air mata?”

Seolah-olah dia tidak menyadarinya sampai aku menyebutkannya, dia mengusap pipinya karena terkejut dan menyadari apa yang dia lakukan, lalu dengan kasar menggosok seluruh wajahnya dengan lengannya.

Kapan terakhir kali aku melihat adikku menangis? Mungkin tidak sejak dia mengetahui penipuan orang tua kita. Setelah itu, tidak ada lagi air mata darinya. Dia menyembunyikan semua tanda kelemahan dari orang lain sehingga dia bisa berjuang melawan iblis tak kasat mata apa pun yang mengganggunya.

Tapi sekarang, dia menangis.

“……Aku akan…membantu,” katanya lembut. “Itu keputusan saya. Saya memutuskan untuk membantu saudara perempuan saya. Riko sangat lemah, dan aku terlalu sibuk dengan masalahku sendiri untuk melakukan apapun untuknya sebelumnya, tapi aku bersumpah kali ini aku akan ada untuknya. Aku bersumpah. Saya akan membantunya, kata saya—saya akan membantunya, saya akan membantunya, saya akan membantunya, saya akan membantunya, saya akan membantunya, saya akan membantunya, saya berjanji, tapi… tetapi…”

Dia mengangkat kepalanya dan menatapku.

“……Kamu siapa?”

Aku tidak bisa bernapas.

“Yang saya putuskan untuk membantu adalah Riko. Tapi… siapa kamu? Katakan padaku, siapa dirimu?!”

“…A-apa yang kamu katakan, Ryu?! Aku…”

“Tidak ada. Kamu sendiri yang mengatakannya, kan?”

…Ya. Saya memang mengatakan itu.

“Betul sekali. Tidak mungkin kamu menjadi Riko Asami. Jika Anda adalah Riko, mengapa Anda mencoba menjadi Kazuki Hoshino? Dan kamu juga bukan Kazuki Hoshino. Lalu siapa yang membuatmu? Katakan padaku… Kenapa aku harus pergi ke pemukul untuk seseorang jika aku bahkan tidak tahu siapa mereka? Tidak ada alasan di neraka!!”

Tidak.

Saya mengerti. Ini bukan perasaan kakakku yang sebenarnya.

“Bagiku, kamu tidak lebih dari tiruan yang buruk dari saudara perempuanku! Aku bahkan tidak bisa membedakanmu dari ‘Kazuki Hoshino’!”

Ini hanya dimaksudkan untuk menghancurkan hatiku.

Dan untuk menghancurkan miliknya.

“R-Ryu…”

“Jangan panggil aku seperti itu.” Dia mengatakan ini untuk menekan perasaannya. “Aku tidak akan membiarkan kotoran yang bahkan tidak bisa kukenal memanggilku seperti itu!!”

Dan dalam menghancurkan hatinya sendiri…

“Aaah…”

…dia meremukkan saudara perempuannya juga.

Kakakku tidak akan membantuku, karena aku bukan benar-benar saudara perempuannya. Ya itu betul. Saya bukan Riko Asami. Jika tidak, lalu siapa saya? Kazuki Hoshino? Tidak. Aku belum menjadi Kazuki Hoshino. Tunggu…apakah aku pernah benar- benar ingin menjadi Kazuki Hoshino?

“Aaah…”

Apa yang sebenarnya aku inginkan?

Sejujurnya, mungkin saya tahu sejak saya menerima Kotak itu.

Saya ingat saat-saat sebelum orang tua kami bercerai.

Saya selalu berpikir keluarga kami rukun. Kami adalah tipe yang sering pergi berbelanja di mal bersama di akhir pekan, menonton film bersama, pergi keluar untuk makan hot pot sepuasnya, hal-hal semacam itu. Setelah dia pulang kerja, ayahku akan menerobos masuk ke kamarku untuk menyapa—aku akan memperingatkannya untuk mengetuk lain kali, tetapi dia tidak pernah mendengarkan. Ibuku selalu membuat pengaturan kecil yang lucu dari makan siang bentoku. Kakak laki-laki saya dan saya selalu bertengkar, tetapi itu tidak menghentikan kami untuk terus bermain bersama.

Kami adalah kru yang cukup bahagia, menurut saya. Saya tidak pernah meragukan bahwa kami akan selalu bersama, sama seperti keluarga lainnya.

Sayangnya, itu semua bohong.

Saya tidak bermaksud semuanya berantakan sekaligus, hanya saja tidak ada yang nyata untuk memulai.

Saya ingat saya sangat takut akan sesuatu yang dikatakan saudara laki-laki saya ketika mengetahui tentang perceraian:

“Saya senang. Sekarang kita tidak perlu mencoba dan bertingkah seperti keluarga bahagia lagi. Kita tidak perlu merasa bersalah lagi.”

Saya tidak tahu apa yang dia maksud pada awalnya. Namun seiring berjalannya waktu, semuanya mulai masuk akal. Mengapa ibu dan ayah kita rukun ketika mereka bersama, meskipun mereka akan bercerai? Semua senyuman saat mereka baik padaku mungkin palsu.

Semuanya adalah satu tindakan besar yang dimaksudkan untuk membodohi saya, untuk menipu saya agar percaya bahwa saya tinggal di rumah yang bahagia. Namun, tidak ada yang benar-benar untuk saya. Itu hanya cara menyembunyikan rasa malu mereka sendiri.

Begitulah cara saya menyadari bahwa satu-satunya cara untuk mendapatkan kebahagiaan yang saya dambakan adalah dengan mengambilnya dari orang lain.

Tapi apakah kebahagiaan itu sesuatu yang bisa dicuri?

Jadi apa yang ingin saya lakukan ? Saya tidak paham. Aku bahkan tidak bisa memproses hal seperti itu. Aku tidak tahu. Saya tidak ingin tahu. Plus, saya tidak memiliki Kotak lagi.

Aku hanya ingin melarikan diri. Aku harus melarikan diri.

Aku harus meninggalkan ruangan ini. Aku akan baik-baik saja selama aku pergi sekarang. Aku masih bisa berlari.

Dalam perjuangan saya untuk keluar dari sana secepat mungkin, saya tersandung dan jatuh. Menyadari bahwa aku bahkan tidak bisa membuang waktu yang diperlukan untuk berdiri, aku mengais dengan tangan dan lututku di lorong menuju pintu.

Untuk beberapa alasan, ada sepasang kaki yang bisa menjadi milik seorang model.

Aku mengangkat kepalaku.

“K-kenapa…?”

Berdiri di sana di depanku adalah Maria Otonashi.

Tapi jika dia ada di sini sekarang… Tidak mungkin! Aku berbalik ke arah kakakku. Dia duduk di kursi, kepala di tangannya, menolak untuk mengakui apa pun yang terjadi di sekitarnya. Kakakku tahu dia dekat. Dia memutuskan untuk melemparkan saya ke serigala. Dia tahu aku akan datang ke sini, dan dia berencana untuk menyerahkanku kepada Maria Otonashi selama ini.

“……Itu tidak akan pernah berhasil,” katanya datar. “Sejujurnya tidak mungkin membuang identitasmu. Anda dapat mencoba, tetapi siapa Anda pada akhirnya akan selalu mengejar Anda. Anda sudah tahu itu sejak awal. Ini sebanyak keinginan Box Anda akan pernah mendapatkan Anda. Anda tidak akan mendapatkan apa-apa dari Week in the Mud. Rawa hanya akan menyedot Anda dan menarik Anda ke bawah.”

Begitu kata objek kekaguman saya kepada orang yang sama sekali gagal menjadi seperti dia.

Apa yang membuatnya? Dia juga membuang dirinya yang dulu, jadi apakah itu berarti dia juga tidak mendapatkan apa-apa?

Aku menatap wajahnya. Ada sentuhan kesedihan dalam cara dia memperhatikanku.

Aku harus melarikan diri. Tapi ke mana? Tidak ada tempat bagi saya untuk lari di apartemen, dan Maria Otonashi tepat di depan pintu. Aku berlutut, tak berdaya. Saya tidak punya tempat untuk pergi.

“Aku akan menanyakan sesuatu padamu. Saya mengajukan pertanyaan ini kepada Anda sebelumnya, tetapi saya ingin Anda menjawabnya lagi. Katakan padaku…”

Ini dia pertanyaannya.

“…Kamu siapa?”

Tapi itu…

“Siapa saya…?”

Itu juga yang ingin saya ketahui. Saya tidak tahu mengapa pada awalnya, tetapi dia mengeluarkan telepon dan menyerahkannya kepada saya ketika saya jatuh kembali ke belakang.

“Aku akan memberitahu Anda.”

Suara itu milik “dia”, orang yang tidak pernah meragukan dirinya sendiri, tidak peduli seberapa kacau aku membuat keberadaannya.

“Kazuki Hoshino” menjawab pertanyaan itu untukku.

“Kamu bukan siapa-siapa, hanya musuh lain yang hanya ada di sini untuk jatuh di hadapanku. ”

“Tidak…”

Itu bukan aku.

Saya tidak hidup untuk Anda! Anda pikir saya akan membiarkan Anda mendefinisikan saya ?!

“……Aku Riko Asami!!”

Saat saya membuat pengakuan itu, saya menyadari tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Sekarang setelah aku mengakui bahwa aku adalah Riko Asami, aku tidak punya harapan untuk menjadi Kazuki Hoshino. Aku bahkan tidak bisa membayangkannya. Semua jalan mundur telah terputus, dan tidak ada jalan keluar bagi saya lagi.

Seketika itu membuatku sadar ……

“AH, AAAAAAAAAAAAAAAAAA!!”

Kotak itu membengkak menjadi ukuran yang sangat besar sekaligus. Itu merobek pembuluh darahku seperti peluru, melukai dan melukai dan merobek setiap bagian dari diriku—ahh, aku tidak tahan!! Berhenti, sakit, berhenti, tolong aku! Saya ingin keluar dari saya, tapi saya tidak bisa mengeluarkannya, tidak bisa mengeluarkannya, tidak bisa mengeluarkannya, tidak bisa mengeluarkannya. Tubuh ini tidak memiliki Kotak di dalamnya. Mengapa itu sangat menyakitkan? Berhenti, berhenti, tolong, hentikan saja!!

“Aku mengerti… Aku mengerti sekarang, jadi tolong, hentikan…”

Saya mengerti sekarang bahwa saya tidak akan pernah bisa menjadi orang lain selain saya.

Aku kacau. Saya membuat keinginan yang salah dengan Kotak. Aku tidak bisa berada di tubuh ini. Semua ini tidak ada gunanya. aku… aku……

“Aku ingin bahagia, itu saja.”

Tapi itu tidak mungkin.

Saat saya mengambil langkah pertama di jalan berlumuran darah ini, tidak akan pernah ada kebahagiaan bagi saya.

Saya berpegang teguh padanya, orang yang berhasil membuat ulang dirinya sendiri, orang yang mengaku sebagai Kotak.

Aku tidak akan mengacau lagi. Aku tidak akan membuat kesalahan lagi, jadi tolong…

“Tolong aku.”

4 Mei (Senin), 14:00

Anehnya, saya langsung tahu penglihatan saya kabur karena air mata.

Saat aku menghapusnya, aku melihat Maria di depanku, melawan emosinya.

5 Mei (Selasa), Hari Anak

5 Mei (Selasa), 02:10

Saya bermimpi.

Ini mimpi yang sama seperti biasanya.

Aku berdiri di depan mayat, bermain dengan boneka kelinci yang tidak memiliki telinga. Saya memasukkan jari telunjuk saya ke dalam lubang di mana telinga yang robek seharusnya dan mulai melebarkannya.

Aku memasukkan jariku dan mengaduknya. Kepala kelinci berubah bentuk. Kapas di dalamnya terasa enak. Sekitar dan sekitar dan sekitar, squish, squish, squish. Salah satu mata kelinci muncul. Isian kapas tumpah dari wajahnya yang sobek.

Saya melihat tangan saya. Selain darah kering yang menutupi mereka, seharusnya tidak ada yang aneh. Tapi yang bisa saya lihat hanyalah sepasang ekstremitas hitam pekat yang membusuk.

Tubuhku dipenuhi lumpur yang terdiri dari kebencian murni. Saya ingin mengiris tubuh saya dan mengeluarkannya.

“Yah, yah, ini adalah pemandangan kecil yang cukup menarik yang kita miliki di sini.”

“Eek!”

Suara yang tiba-tiba itu membuatku sangat marah hingga jantungku hampir melompat dari dadaku.

“Dari semua insiden yang bisa terjadi di sekitar bocah itu, yang satu ini adalah yang paling menyimpang. Ya, ini memang menarik. Cara keterlibatanmu dalam insiden ini luar biasa, dan perasaanmu terhadapnya juga membuatku penasaran.”

Aku berbalik dan melihat pemilik suara di belakangku.

Siluet mereka… Yah, mungkin karena ini mimpi. Ada sesuatu yang mengaburkan pandangan saya, membuatnya tidak mungkin untuk melihatnya dengan jelas. Aku bahkan tidak tahu apakah mereka laki-laki atau perempuan.

“S-siapa kamu? B-berapa lama kamu di sana…?”

Alih-alih menjawab pertanyaan saya, dia (atau dia?) hanya tersenyum.

Aku melihat ke arah kakakku. Dia masih berteriak dalam diam, tidak menyadari kehadiran orang asing ini.

Dimana ini? Kita seharusnya berada di rumah kita, tapi ada yang tidak beres. Itu tidak terasa nyata, lebih seperti kita dimasukkan ke dalam gambarnya.

“Kau juga sangat menarik, meski tidak sehebat anak itu. Saya tahu secara teori bahwa manusia menjadi kosong ketika mereka membenci diri mereka sendiri, tetapi sangat menggetarkan untuk melihatnya terjadi tepat di depan saya. Ya, saya tidak melihat alasan untuk tidak memberi Anda sebuah Kotak.”

Mereka benar-benar mengabaikan pertanyaan saya dan mengomel tentang sesuatu yang saya tidak mengerti.

Tapi ada satu hal yang saya tahu: Mereka menawan. Luar biasa begitu.

“Apakah kamu punya keinginan?”

Tentu saja. Aku selalu mengharapkan sesuatu.

“Kotak ini bisa mengabulkan keinginan apa pun,” kata orang asing itu dengan suara yang memesona, lalu memberiku sesuatu yang menyerupai wadah. Sekarang aku memikirkannya, itu memang terlihat seperti sebuah kotak. Meskipun sangat dekat denganku, aku masih tidak bisa melihatnya dengan jelas.

Saya mencoba menyentuhnya.

Itu saja sudah cukup untuk membuatku tahu itu nyata. Kepastian tidak lahir dari logika atau yang serupa; itu adalah keyakinan yang menembus setiap serat keberadaan saya.

Saya menerima Kotak.

“Bagaimana cara menggunakannya…?”

“Bayangkan saja keinginanmu sejelas mungkin. Itu dia. Manusia memiliki kekuatan bawaan untuk mewujudkan keinginan, jadi Kotak ini sebenarnya bukanlah sesuatu yang istimewa. Yang dilakukannya hanyalah menyederhanakan keinginan seseorang dan membuatnya lebih mudah untuk dikabulkan.”

Keinginan saya. Keinginan saya adalah untuk tidak menjadi Riko Asami. Untuk menjadi orang lain selain gadis yang sangat kubenci.

Aku harus menjadi siapa?

Orang pertama yang terlintas dalam pikiran adalah Maria Otonashi, orang yang sangat saya kagumi. Tapi itu tidak mungkin. Lagipula dia bukan manusia. Sesuatu sepertiku tidak akan pernah bisa menjadi dia.

Aku tiba-tiba tahu hanya orang itu.

“Aku akan mewujudkan keinginanku.”

Dia anak laki-laki yang menghargai kehidupan sehari-harinya yang biasa-biasa saja seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Seorang anak laki-laki yang untuk beberapa alasan yang tak terduga telah menjadikan Maria Otonashi miliknya.

Dia menghargai hidupnya? Betapa banyak sampah. Biarkan dia merasakan apa yang saya anggap “normal” dan lihat apakah dia masih berpikir seperti itu. Cara dia menikmati kebahagiaan tanpa alasan yang bagus membuatku jijik.

Jadi serahkan!

“Aku ingin menggantikan Kazuki Hoshino.”

Segera setelah keinginan saya dibuat, Kotak itu mulai melipat dengan sendirinya dengan bantingan keras. Itu menjadi kecil dan keras, lalu menembak dengan kekuatan peluru tepat di mata saya dan ke saya. Bahkan sebelum saya sempat merasakan sakitnya, rasa sakit itu sudah tertanam di dalam hati saya dan mengalir melalui pembuluh darah saya untuk mengendalikan seluruh tubuh saya. Aku… aku… aku sedang dicabik-cabik, dihancurkan, dibedah, dicabik-cabik, dikendalikan, dimanipulasi oleh Kotak……dan menghilang.

“Jadi, kamu ingin menggantikannya, kan? Heh-heh… Kamu pasti sangat sengsara.” Senyum karismatik menyebar di wajah mereka. “Kamu pasti sangat sedih untuk memahami bahwa itu hanya menggantikannya.”

Mengapa? Menghilang adalah semua yang aku inginkan.

“Orang kosong hanya bisa memimpikan keinginan kosong. Maaf, tapi saya sangat menyadari sedikit informasi itu. ” Senyum mereka lembut dan tak tertahankan. “Ah, kamu terlalu berharga. Kamu pikir kamu bisa lolos dari tindakanmu dengan begitu mudah—sifat kekanak-kanakanmu itu sangat menggemaskan, aku hampir tidak tahan.”

Dan kemudian mimpiku sendiri dibuang ke dalam kotoran.

Saat menelanku, aku bahkan tidak bisa berteriak, apalagi bernapas.

5 Mei (Selasa), 06:15

Saya sudah bangun untuk sementara waktu sekarang.

Tapi seperti boneka dengan tali putus, aku tidak bisa bergerak dari atas ranjang Maria Otonashi. Saya harus menghubungi Riko Asami. Meskipun mengetahui hal ini, saya tidak bisa membuat diri saya bergerak.

Maria Otonashi telah duduk di kursi mengawasiku sepanjang waktu.

Tetapi bahkan ini tidak cukup bagi saya untuk bergerak. Aku bahkan tidak bisa berpaling dari tatapannya yang mantap dan jeli.

Dia yang pertama kehilangan keinginannya dan menghancurkan kontes menatap kecil kita. Dia berdiri dan pergi entah kemana.

Setelah beberapa saat, dia kembali dan menawarkan saya secangkir kopi. Aku hanya menatap uap yang naik di depanku. Ketika saya tidak mengambil cangkirnya, dia kembali lebih dulu, menarik lengannya dan menyesap persembahannya sendiri. “Itu pahit…,” komentarnya. “……Yah, mengingat tidak banyak yang bisa dilakukan saat ini, mungkin aku akan berbicara sendiri sebentar.”

Dia mengerutkan kening ke dalam cangkir saat dia berbicara.

“Saya adalah Kotak. Dan seperti Kotak, saya juga bisa mengabulkan permintaan, ”dia memberi tahu saya, seolah-olah ini benar-benar obrolan biasa sambil minum kopi. “Tapi aku gagal sebagai salah satunya. Kebahagiaan yang saya berikan adalah fiktif dan palsu.”

Nada suaranya lembut, tetapi ekspresinya tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan rasa frustrasinya.

“Apa sebenarnya kebahagiaan itu? Apakah itu datang kepada Anda berdasarkan pola pikir Anda? Jika demikian, maka bahkan seseorang yang bertanggung jawab atas hilangnya seluruh keluarga mereka harus dapat mengubah perasaan mereka. Apakah hanya itu yang diperlukan untuk mencapai kebahagiaan?”

Saya pikir pada awalnya dia berbicara tentang saya, tetapi sekarang saya tidak begitu yakin.

“…Aku…tidak berpikir itu mungkin. Saya di sini sekarang karena saya berpikir seperti itu. ”

Sekarang aku tahu pasti dia mengacu pada dirinya sendiri.

“Saya tidak tahu persis apa yang terjadi dengan Anda, tetapi saya tidak berpikir mengubah cara Anda berpikir atau situasi Anda akan membuat Anda bahagia. Dugaan saya adalah bahwa Anda mungkin merasakan hal yang sama. Apakah saya benar?”

Dia adalah. Satu-satunya tempat yang saya tuju adalah neraka, tidak peduli jalan apa yang saya ambil.

“Kamu memintaku sebelumnya untuk membantumu.” Dia meneguk kopi sebelum melanjutkan, “Selama kamu baik-baik saja dengan kegagalan sepertiku, aku bisa mengabulkan keinginanmu .”

Dalam keadaan normal, saya akan menganggap dia mencoba memberi saya kebohongan yang keterlaluan, tetapi wajahnya adalah gambaran ketulusan.

Terlepas dari apakah saya percaya padanya, itu sudah cukup.

“……Betulkah?”

Cukup membuatku berbicara lagi.

“Ya. Jika satu-satunya jalan sebelum Anda menuju neraka, maka saya akan menawarkan Anda jalan yang berbeda. Ini mungkin hanya ilusi, tapi untuk seseorang di posisimu, aku yakin itu lebih dari cukup.”

Jika yang dia inginkan hanyalah menggantungkan harapan di depan hidungku untuk mendapatkan sesuatu dariku, dia tidak akan mengatakannya seperti ini.

“Apakah kamu akan baik-baik saja setelah menggunakan kekuatan dunia lain…? Atau akan seperti di manga di mana sang pahlawan harus membayar harga untuk menggunakan kemampuannya?”

Maria Otonashi terdiam sejenak.

“Ada, bukan?”

“… Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan.”

“Itu hanya membuatku semakin khawatir.”

Setelah menghela nafas lelah, dia menjawab, “Aku kehilangan sebagian ingatanku.”

“Apa…?”

“Ketika saya menggunakan Kebahagiaan Misbegotten, ingatan saya tentang penerima menghilang, bersama dengan, sampai batas tertentu, orang lain yang terlibat dengan mereka. Saya sebenarnya hampir tidak memiliki ingatan sama sekali. Saya tidak dapat mengingat keluarga atau teman-teman saya. Yang tersisa bagi saya hanyalah kenangan yang dengan sukarela saya cari. ”

“Apa? Tapi kenapa…?”

Itu terdengar mengerikan.

“……Jangan bilang itu artinya kamu akan melupakan Kazuki Hoshino jika kamu menggunakan kekuatanmu padaku…?”

Dia tidak memiliki respon untuk itu. Saya yakin itu karena saya benar.

“…Saya tidak paham. Mengapa Anda melakukan itu untuk saya? Mengapa Anda rela melupakan seseorang yang begitu penting bagi Anda…?

“Ini pilihan saya. Seperti yang saya katakan, Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

“Tetapi-”

“Kau dan aku sama.” Dia memotong saya. “Itulah sebabnya aku tidak ingin melihatmu sengsara. Saya tidak berpikir saya bisa menanggungnya. Saya tidak akan pernah menjadi Box jika saya bisa duduk dan menonton itu terjadi.”

Apakah itu sebabnya dia rela kehilangan kenangan berharga seperti itu?

Itu gila. Gila, tapi…

Itu juga mengapa dia bisa menjadi puncak penciptaan.

Jika itu akan memungkinkan saya untuk melarikan diri dari penderitaan abadi, dan jika dia melakukannya dengan sukarela, maka saya akan menerima tawarannya.

“Biarkan aku menggunakan telepon.”

Dia mengangguk dan memberiku milik Kazuki Hoshino. Saya melihat nomor saya di riwayat panggilan keluar. Maria pasti meneleponku.

Tapi itu bukan cara untuk mencapai yang saya inginkan. Saya mencoba menelepon nomor itu sebelumnya juga, tetapi tidak pernah terhubung. Nomor dia menelepon saya dari bukan milikku.

Tidak, itu milik Yuhei Ishihara.

Saya membuat panggilan. Setelah beberapa dering…

“Halo?”

…Riko Asami menjawab telepon.

5 Mei (Selasa), 21:42

Ketika saya mengisi kertas yang diberikan Miyazaki kepada saya pada yang kedua, terlihat seperti ini:

Tiga blok waktu yang tersisa, 10 pagi – 11 pagi , 9 malam – 10 malam , dan 10 malam – 11 malam , adalah waktu yang tersisa dari “Kazuki Hoshino” di tubuh ini. Jika kita entah bagaimana tidak mengurus Minggu di Lumpur dalam waktu itu, “Kazuki Hoshino” tidak akan punya apa-apa lagi.

Sekarang 09:43. Ini berarti “Kazuki Hoshino” hanya memiliki satu jam tujuh belas menit terakhir sebelum pukul sebelas malam .

Kami harus melakukan semua yang perlu dilakukan di jendela itu, dan kami telah menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan untuk melakukan ini.

“Riko Asami” menghubungi Asami sesuai permintaan. Asami setuju untuk bertemu, menentukan waktu dan tempat.

Jadi, kami bertatap muka dengan Riko Asami.

Tempat pertemuan yang ditentukan Asami ternyata adalah sekolah kami. Meskipun sekolah kami memiliki sistem keamanan, memanjat gerbang tidak cukup untuk mematikannya.

Ini masih Minggu Emas, jadi tidak ada orang di sini. Kami menemukannya berdiri di tengah halaman sekolah yang kosong.

“Menurutmu mengapa aku memutuskan untuk bertemu denganmu?” gumamnya, seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri dan sama sekali tidak seperti Asami yang kukenal. “Lagipula, aku tahu apa yang ingin kamu capai. Anda di sini untuk menghentikan saya dari bunuh diri dan mencuri Kotak saya, kan? Itu hal yang tidak saya inginkan terjadi. Tapi aku tetap memutuskan untuk bertemu denganmu. Apa kamu tahu kenapa?”

Mata Asami terfokus pada beberapa titik yang tidak diketahui di dekatnya.

“Karena aku ingin melihatmu untuk terakhir kalinya. Saya ingin melihat orang yang sangat saya kagumi, yang melakukan apa yang tidak bisa saya lakukan dan menciptakan versi dirinya yang ideal.”

“Kurasa tidak,” Maria menyela dengan paksa. “Apa yang sebenarnya kamu inginkan adalah agar aku menghentikanmu melakukan sesuatu yang bodoh seperti membuang hidupmu.”

Riko Asami mendengarkan dengan seksama kata-kata Maria, dan mulutnya melengkung ke atas sambil tersenyum. “Maaf, tapi argumen yang melelahkan itu tidak akan berhasil padaku. Ugh, sungguh mengecewakan… aku tidak ingin mendengar kata-kata hampa yang membosankan itu darimu.”

“Hmph. Jadi, mengapa sebenarnya Anda datang menemui kami? Apakah Anda pikir saya tidak bisa melihat bahwa Anda takut mati?

“Kamu adalah asuransiku.”

“…Pertanggungan?”

“Saya pikir jika saya terlalu takut untuk benar-benar menjalaninya, Anda akan cukup baik untuk membunuh saya,” katanya kepada kami tanpa basa-basi.

“…”

Mengapa? Mengapa mendengarkan percakapan ini sangat…… menyebalkan ?

Saya tahu ada emosi tertentu yang harus saya rasakan sekarang. Panik, ketakutan, simpati — itu akan lebih alami dalam kasus ini. Jadi mengapa yang aku rasakan saat ini hanyalah iritasi?

Saya berpikir dan berpikir dan berpikir, dan kemudian saya sadar.

……Tidak mungkin.

“Asami.”

Hanya alam bawah sadar saya yang bisa membawa saya ke fakta ini. Tidak heran aku kesal. Tidak ada gunanya obrolan kosong ini .

“Kamu bertemu dengan Miyazaki setelah Week in the Mud dimulai, bukan?” Tanyaku tiba-tiba pada Asami, dan dia perlahan mengangguk. “Dia berbohong dan memberi tahu kami bahwa pemiliknya telah meninggal, untuk membuat kami percaya bahwa kami tidak memiliki kesempatan untuk membatalkan keinginan itu. Dia berharap membuat kita menyerah dan dengan demikian memungkinkan Kotak untuk menyelesaikan tujuannya.”

“…Dan?” Asami memintaku.

Aku mengangguk dan melanjutkan. “Miyazaki yakin kami tidak akan pernah bisa menemukanmu. Tapi di sinilah Anda, hidup dan sehat. Mengapa dia begitu yakin pada dirinya sendiri jika itu masalahnya? ”

Asami ragu-ragu sejenak, lalu menjelaskan, “…Saat kita bertemu, aku berjanji padanya aku akan bersembunyi. Itu sebabnya—”

“Mengapa?” Aku menyela tengah kalimat Asami. “Jika Miyazaki bersekutu dengan ‘Riko Asami,’ orang yang berusaha paling keras untuk membantu Week in the Mud berjalan dengan sendirinya, dan kamu siap untuk mengambil nyawamu sendiri untuk menghentikannya, mengapa kamu perlu berkolaborasi dengannya?”

Dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

“Itu tidak masuk akal, bukan?” Aku menekan.

“Bagaimana Anda tahu konflik mental saya?”

Saya sudah memilikinya. Ini menjijikkan, dan aku tidak tahan lagi.

“Kamu sangat menyeramkan. Kenapa kau berbicara seperti itu? Potong sudah.”

“…..Begitulah caraku selalu berbicara. Kamu tidak akan mengetahuinya, tapi sejak SMP, aku—”

“Apa yang saya katakan adalah Anda bisa membatalkan akting. Anda di sini di depan kami sekarang, jadi Anda tidak ingin bersembunyi, kan? Jadi…”

“…berhenti bicara seperti itu, O.”

Mata Maria terbuka lebar saat dia melongo menatap Asami…atau haruskah kukatakan, O.

Semua ekspresi menghilang dari wajah Asami. Dia terlihat sangat mekanis sehingga aku tidak bisa merasakan gadis mana pun yang kukenal di sana.

“Kamu telah mengikuti sandiwara ini sejak tanggal tiga puluh, kan? Bahkan rasa tidak enak pun ada batasnya, lho. Memikirkan kembali, tidak ada yang tampak benar tentang dia sejak saat itu. Haruaki bahkan berkomentar tentang betapa anehnya dia bertindak, hanya untuk benar-benar melupakannya keesokan harinya. Itu adalah bagian dari sifat Anda—tak seorang pun yang bukan pemilik Box dapat mengingat Anda. Saya kira Anda tidak mengunjungi kelas kami, karena Miyazaki ada di sana, ya? ”

Asami mendengarkan teoriku dalam diam, wajahnya masih kosong.

“Miyazaki sangat yakin dengan kebohongan besarnya sehingga Asami mati karena dia tahu kamu telah merasuki tubuhnya. Jika makhluk tidak manusiawi seperti Anda berjalan-jalan di tubuhnya dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah melihat Anda lagi, tebakan saya adalah dia mungkin akan mengingatnya. ”

Bahkan itu tidak cukup untuk memprovokasi perubahan ekspresinya.

“Dia mungkin sudah melupakanmu, tapi sepertinya dia tidak bisa melupakan bahwa ada sesuatu yang merasuki adiknya. Itulah mengapa satu-satunya jalan keluar bagi Miyazaki adalah memastikan Week in the Mud melakukan apa yang seharusnya dilakukan. Begitulah cara Anda menetapkan dia sebagai musuh saya. Anda mengatur panggung sehingga ‘Riko Asami’ dan ‘saya’ akan bertarung secara setara.”

Aku memperbaiki Asami dengan tatapan marah saat aku melanjutkan.

“Lalu yang tersisa untukmu adalah duduk dan bersenang-senang mengamati semuanya.”

Saat saya selesai berbicara …

“Heh-heh.”

…ekspresi kosong melengkung, dan Riko Asami menghilang sepenuhnya.

Yah, tubuh itu masih miliknya. Tapi tidak ada lagi cara untuk salah mengartikannya. Riko Asami sudah tidak ada lagi di balik fitur-fitur tersebut. Tidak ada manusia yang memiliki seringai tak terduga seperti itu.

“Yah, yah, aku terkesan.”

Dengan senyum yang masih terpasang, O bertepuk tangan. Pajangan tersebut merupakan ekspresi keyakinan mereka bahwa mereka benar-benar aman, meski telah ditemukan.

“……Kamu sepertinya menikmati dirimu sendiri, O.”

Alis Maria berkerut saat dia melompat ke dalam percakapan.

“Menikmati diri sendiri? Heh-heh, kenapa aku tidak? Putaran pengamatan ini benar-benar berharga. Melihat bagaimana Kazuki Hoshino akan bereaksi, bagaimana dia akan berpikir, bagaimana dia akan menderita ketika identitasnya diambil darinya telah terbukti sangat menarik. Saya tidak pernah menyangka dia akan dengan jelas mengenali ‘Riko Asami’ sebagai musuh dan mengambil tindakan untuk membawa rasa sakitnya. Heh-heh, eksperimen ini agak singkat dibandingkan dengan yang terakhir, tapi hasilnya memang kaya.”

“Orang aneh.”

Cemoohan Maria tidak berpengaruh pada ekspresi ceria O. “Nah —haruskah aku memberimu Kotak ini? ”

Saya tidak langsung menangkap arti kata-kata itu.

Apa itu tadi? O akan memberikan Kotak itu kepada kita? Mengapa? Kami bahkan belum mendukung mereka ke sudut atau menawar untuk itu …

“……Apa yang kamu coba tarik?” Maria bertanya di tempat saya.

“Oh? Apakah ada yang aneh dengan perilaku saya?”

“Apakah sikap murah hati ini merupakan topeng untuk menyembunyikan keputusasaanmu sekarang setelah kami berhasil mengendusmu?”

“Jawaban Anda sangat salah. Bagaimana dengan situasi ini yang menyiratkan bahwa saya dalam bahaya? …Hmm, sepertinya kalian semua salah paham. Tujuanku dalam hal ini adalah untuk mengamati Kazuki Hoshino, bukan mengganggu rencanamu. Kotak ini telah memberi saya kesenangan saya dengan dia, jadi saya telah mencapai apa yang saya mulai lakukan. Memberikannya kepada Anda sekarang karena saya tidak menggunakannya sama sekali tidak masalah. ”

Sekarang saya memikirkannya, mereka benar. Memastikan Minggu di Lumpur akan mencapai penyelesaian tidak pernah menjadi tujuan O. Sebaliknya, jika Kotak benar-benar melakukan apa yang harus dilakukan…

“Ah…!”

“Ya. Saya tidak akan mengatakan apa-apa, tetapi tampaknya Anda sudah mengetahuinya sendiri. Menyayat hati.”

Mereka pasti senang melihat darah mengalir dari wajahku. O berseri-seri positif.

“Memang benar—Kotak yang kamu sebut ‘Minggu di Lumpur’ ini tidak pernah dimaksudkan untuk memenuhi tujuannya sejak awal. Riko Asami adalah manusia yang menarik, tetapi hampir tidak cukup sehingga saya akan mengorbankan kelinci percobaan yang diperoleh dengan susah payah . Biarkan ‘Riko Asami’ menggantikan ‘Kazuki Hoshino’? Tidak di jam tangan saya. ”

O kekek.

“ Jadi, ketika waktunya tepat, saya berencana memberi Anda Kotak itu terlepas dari apakah Anda menemukan saya. Tidak ada yang aneh sama sekali tentang saya hanya menyerahkannya seperti ini. ”

Saya membuat “Riko Asami” menjadi musuh saya untuk mengambil diri saya kembali.

Aku melukainya dan menyebabkan penderitaannya. Aku bahkan menjadikan Miyazaki sebagai kaki tanganku. Aku melangkah lebih jauh dengan mengkhianati Maria juga.

Tetapi…

…meskipun aku membungkuk sangat rendah…

“Semuanya sia-sia, bukan?”

Apakah O memiliki saya di tempat yang mereka inginkan sejak awal? Apakah saya hanya menari di telapak tangan mereka?

Jika demikian, lalu apa yang membuat seluruh minggu ini menjadi …?

“Itu bukan untuk apa-apa.”

Seorang gadis tertentu menyangkal klaim O, dan aku melirik ke arahnya.

O mengubah seringai nakal mereka pada Maria juga. “Dan apa maksudmu dengan itu?”

“Apakah kamu tidak mengerti? Misi Kazuki adalah untuk mendapatkan kembali kehidupan normalnya. Secara alami, kami melakukan apa yang kami bisa untuk itu. Jadi tidak akan ada yang berubah. Bahkan jika Kazuki berhasil memecahkan teka-teki bahwa Anda tidak pernah bermaksud agar Minggu di Lumpur menyelesaikan pekerjaannya, itu tidak akan mengubah tindakannya.”

“Sekali lagi, bagaimana?” O bertanya, benar-benar asyik.

“Itu tidak perlu dikatakan lagi,” Maria mencemooh. “Tidak ada alasan dia akan mempercayai keinginanmu.”

Ah, aku melihatnya sekarang. O memberi saya kotak murni karena itu hal yang paling menarik bagi mereka, tidak lebih dari iseng.

Mustahil bagi saya untuk berharap untuk itu dan tidak bertindak sendiri. Terlepas dari kemungkinan bahwa semua upaya saya akan sia-sia, saya tahu pasti bahwa saya masih akan melakukan segala daya saya untuk mengakhiri Kotak ini.

“Saya mengerti. Namun, Kazuki adalah satu hal, tetapi Anda, saya khawatir, telah benar-benar bekerja tanpa hasil. Kotak ini tidak dapat digunakan lagi.”

“Kamu sangat berpikiran sederhana. Mengungkapkan diri Anda di sini kepada kami sekarang adalah tanda bahwa saya telah membuat setidaknya beberapa kemajuan. Itu membuktikan bahwa selama aku bersama Kazuki, aku akan bertemu denganmu dan Kotakmu.”

“Hmm…?” O melebarkan mata mereka, hampir dengan sengaja. “Apakah kamu serius?”

Balasan Maria terdengar kecewa. “Aku telah menghabiskan waktu yang setara dengan seumur hidup untuk memburu Box. Mengapa menanyakan itu sekarang?”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud. Kebodohanmu sama sekali tidak menggangguku. Saya bertanya apakah ada beberapa signifikansi untuk membuktikan bahwa kedekatan Anda dengan Kazuki akan memungkinkan Anda untuk bertemu dengan saya.

Mata Maria melebar saat itu, dan wajahnya perlahan menjadi pucat.

“Jadi kamu tidak menyadarinya… atau lebih tepatnya, kamu tidak mempertimbangkannya dengan cukup dalam, kurasa?” O tersenyum lagi. “Bukti seperti itu tidak ada artinya. Lagipula, bukankah kamu berencana meninggalkan Kazuki? ”

A-apa…?

“C-potong omong kosong!”

“Heh-heh, kulit putih pucat itu adalah bukti yang perlu kau ketahui bahwa aku jujur. Kazuki, saya ingin Anda tahu bahwa dia berencana menggunakan Kotaknya di ‘Riko Asami.’”

“Gunakan Kebahagiaan yang Salah…?”

Saya telah menyentuh Kotak itu, jadi saya tahu. Saya telah melihat kedalaman laut itu, jadi saya tahu. Maria dalam keadaan apa pun tidak boleh menggunakan Kotaknya sendiri. Saya mungkin umumnya tidak mengerti, tetapi bahkan saya dapat mengatakan bahwa menggunakan Kotak akan menjadi tindakan yang tidak dapat diubah.

“Jika dia melakukannya, dia akan kehilangan semua ingatanmu. Dan tanpa kenangan itu, ada sedikit keraguan dia akan pergi dari sisimu.”

“K-kenapa kamu begitu yakin akan itu ?!”

“Sederhana. Itulah yang terjadi setiap kali dia menggunakannya,” kata O.

Aku menoleh ke arah Maria. Mengunyah bibirnya yang gugup sudah cukup bagiku untuk tahu itu benar.

“Mengapa kamu berpikir untuk menggunakan Kebahagiaan Misbegotten…?”

“…Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Penderitaan Asami tidak bisa dihindari, dan saya tidak bisa hanya duduk dan menonton.”

Apakah dia mengatakan dia akan menyakiti dirinya sendiri hanya untuk itu…?

Tapi ya, saya mengerti. Dia selalu seperti itu. Maria akan membuang nyawanya sendiri untuk menyelamatkan orang lain. Itu dia tipe orangnya.

“Saya adalah Kotak. aku bukan manusia. Saya ada hanya untuk menyelamatkan orang lain. Benar, itu sebabnya aku…”

Wajah Maria yang selalu tegas kembali, dan dia menyatakan dengan suara yang keras dan jelas:

“Aku bisa tetap menjadi Aya Otonashi.”

Namun, mau tak mau aku berpikir masih ada sedikit Maria Otonashi di sana juga.

“…Jangan pernah biarkan aku lepas dari pandanganmu juga.”

Itu Maria yang asli, bukan? Itulah yang sebenarnya dia rasakan, tidak tahan dengan kesendirian.

Ini semua salah. Tidak mungkin mengabaikan emosinya sendiri adalah pilihan yang tepat.

Tapi aku tidak bisa begitu saja mengklaim dia salah. Saya tidak tahu tekad apa yang membawanya ke titik ini, jadi saya tidak pernah bisa menyangkalnya.

“Maria.”

Yang bisa saya lakukan hanyalah menyebutkan namanya, satu-satunya yang bisa saya hubungi, dan biarkan dia tahu bagaimana perasaan saya.

“Aku tidak ingin kamu melakukannya.”

Wajah Maria sedikit menegang.

“Aku tidak tahan memikirkanmu melupakanku dan pergi!”

“……Kazuki.”

“Kamu mengerikan! Kaulah yang meminta agar aku tidak pernah melupakanmu, dan sekarang kaulah yang berencana untuk melupakanku! Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu ?! ” aku berteriak.

Maria menggigit bibirnya dan menurunkan pandangannya. “……Tapi jika tidak, Asami—”

Aku menyela dengan mengambil tangan kanannya, dan dia menatapku dengan mata bulat. “Asami akan baik-baik saja.”

“…Mengapa?”

“Kamu mungkin belum percaya, dan kamu mungkin marah padaku dan berpikir aku menutupi situasi, tapi aku yakin dia akan percaya.”

Aku meremas tangannya erat-erat.

“Tidak ada keputusasaan dalam hidup kita yang tidak bisa dibatalkan.”

Saya menyadari jari-jarinya jauh lebih ramping dari yang saya kira. Bukan hanya jari-jarinya. Seluruh profil Maria sangat halus, tandingan yang sempurna untuk semangatnya.

“Asami akan baik-baik saja, bahkan jika Week in the Mud dihancurkan. Tidak mungkin keputusasaan adalah satu-satunya takdir yang menantinya!”

“……Dan kau menyuruhku untuk mempercayai ini?” dia berbisik.

Saya pikir dia akan menolak saya.

Pertama, dia mencari Box. Tidak ada alasan baginya untuk menerima pria yang percaya pada hal-hal biasa sehari-hari, ketika dia secara aktif melacak benda-benda yang menghancurkannya.

Namun terlepas dari itu, saya masih memiliki keyakinan dalam kehidupan normal.

“Dia hanya perlu menemukan harapan.”

“…Apa?”

“Mungkin memang ada keputusasaan yang menunggu Asami di masa depan, tapi juga akan ada harapan. Saya tahu dari satu sumber, setidaknya. ”

“Apa yang kau bicarakan…?”

“Ada seseorang di luar sana yang menganggap Asami adalah orang paling berharga di dunia. Bukankah itu terhitung sebagai seberkas cahaya kecil?”

Saya melihat sedikit tanda pengakuan mulai merayap ke dalam fitur Maria.

“…Jika tidak ada hal lain yang terjadi, kamu mungkin benar. Tapi Asami hampir pasti akan menghadapi hukuman penjara yang lama karena tindakannya.”

“Meski begitu, aku yakin mereka berdua akan baik-baik saja selama mereka tetap bersatu. Jika mereka dapat memahami betapa berharganya mereka bagi satu sama lain, mereka akan baik-baik saja. Apakah kamu tidak setuju?”

“…”

“Mungkin kita hanya berasumsi bahwa kita tahu semua yang perlu diketahui tentang Asami. Masih ada satu jam lagi ‘Riko Asami’ setelah ini. Tidak akan terlambat jika Anda membuat keputusan setelah memeriksanya terlebih dahulu … Yah, jangan hanya memeriksanya. Bantu dia menemukan harapan juga. Aku tahu itu ada di sana.”

Maria meremas tanganku sedikit.

“Dan saat Anda melakukannya, bantu dia dalam menemukan kebahagiaan yang bukan ilusi.” Dengan itu, aku melepaskannya, dan Maria melihat ke bawah ke tangannya yang bebas. “……U-uh, hei, ini masih Minggu Emas, kan?”

Maria mengerutkan kening dan menatap pertanyaan yang tiba-tiba itu.

“Segalanya tidak berjalan dengan baik, tetapi saya benar-benar berharap untuk menikmati istirahat ini. Tapi kita masih punya satu hari libur lagi besok, jadi…” Aku memejamkan mata sejenak, mengumpulkan keberanian, dan memuntahkannya. “Jadi…mari kita pergi ke suatu tempat besok. Um… Hei, aku tahu! Bagaimana kalau kita membeli kue tar stroberi? Mereka favoritmu, kan?”

Ada kejutan di mata Maria. Dia berdiri tak bergerak sejenak, tapi akhirnya, ketegangan meninggalkan wajahnya seolah-olah itu tidak pernah ada.

“Heh-heh… Tentang apa itu?”

“K-kau tidak mau pergi?”

“…Ini berarti kamu menghabiskan setiap hari di Golden Week bersamaku, tahu.”

“Hah? Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”

Maria memiringkan kepalanya ke samping dan menyeringai. “Jika itu tidak mengganggumu, maka aku baik-baik saja.”

“Betulkah? Anda berjanji?”

Janji.

Ekspresinya baru saja melunak, tetapi tegang lagi ketika dia mendengar kata itu. Maria memejamkan matanya sejenak dan merenungkan arti kata itu, lalu membukanya lagi. Mulutnya kembali rileks dan melengkung ke atas sambil tersenyum, dan dia berbicara dengan nada tegas namun lembut.

“Saya berjanji. Aku berjanji padamu masa depan di mana kita bisa pergi dan makan kue tar stroberi besok. ”

Ya, aku tahu aku tidak perlu khawatir.

Jadi saya menunggu kepemilikan terakhir itu terjadi.

5 Mei (Selasa), 23:00

Tak satu pun dari itu telah berakhir.

Meskipun Maria Otonashi berjanji aku tidak akan pernah menjalani pergantian lagi, tidak ada yang berakhir.

Untuk beberapa alasan, aku berdiri di tengah halaman sekolah. Ini gelap gulita, dan tidak ada apa-apa di sekitarnya. Aku tahu bangunan utama sekolah seharusnya ada di sana, tapi aku tidak bisa melihat apapun. Tidak ada apa-apa. Tidak ada di dekat saya.

Hanya aku dan Riko Asami yang saling berhadapan, sendirian.

Saya tidak paham. Bagaimana aku berakhir seperti ini? Kemana Maria pergi?

“Lama tidak bertemu,” kata Riko Asami sambil berdiri tepat di depanku.

aku cemberut. Mengapa ini terasa begitu lepas?

“Heh-heh, kamu mungkin tidak mengenaliku dalam wujud ini. Ini O.”

“Hah?”

Cara mereka berbicara jelas salah, dan senyum itu menawan dengan cara yang tidak pernah saya harapkan. Ya, itu menyelesaikannya. Orang ini pasti O.

“Kenapa kamu datang kepadaku sebagai Riko Asami…? Dimana Maria…?”

Jawaban O adalah senyuman saat mereka berjalan ke arahku. Saya mendapati diri saya menjauh dari kekuatan yang tidak dapat diketahui ini. “Kazuki Hoshino bilang ada harapan yang bisa ditemukan, bahkan dalam hidupmu.” Mereka mengulurkan tangan dan memasukkan jari-jari mereka ke dalam mulutku.

“A-agh…?”

“Hal seperti itu tidak mungkin, aku takut.”

Jari-jari Riko Asami menggeliat keras di mulutku, menjadi berlendir dengan air liurku. Itu menetes dari mereka dalam gumpalan, seperti saya dipaksa untuk minum cairan beberapa serangga.

“Alasannya karena hanya ini yang diperlukan bagimu untuk mempelajari apa yang kamu rasakan,” kata O, mengenakan formulirku. “… Ini rasa sampah.”

…Ya, saya mencicipinya.

Ini pahit, begitu pahit sehingga membuatku kewalahan. Tubuh ini milik Kazuki Hoshino, tapi entah bagaimana kotorannya perlahan mulai menyebar melewati bagian dalam mulutku, menyebar seperti virus. Tubuhku menghitam, ternoda oleh warna dosa. Lumpur kotor membanjiri saya, mengganggu saya.

O menarik jari-jari mereka dari mulutku. Saya berlutut, dan kotoran di dalam diri saya tumpah dengan gerakan itu.

“Tidak ada yang bisa membantu kebencianmu. Mereka menjadikanmu seseorang”—kata itu membuatku ingin muntah—“mampu menimbulkan kebencian yang lebih pahit daripada siapa pun. Ini adalah kebenaran yang tidak akan pernah bisa hilang. Dan itulah mengapa sampah ini akan tetap ada di dalam dirimu untuk selama-lamanya.”

O meletakkan tangan mereka di atas bahuku. Aku mendongak ke wajah Riko Asami, wajah terakhir yang ingin kulihat.

“Tidak ada alasan orang sepertimu, yang tidak pernah bisa menghilangkan kotoran di dalam dirinya, bisa merasakan harapan.”

Saya sangat menyadari hal ini.

Harapan tidak akan pernah menjadi bagian dari hidupku. Saya tidak pernah merasakannya, tidak sekali pun, dan sekarang saya telah rusak—sekarang saya telah melakukan dosa-dosa yang saya miliki—mengapa saya harus mengalaminya?

Ini adalah akhir bagi Riko Asami.

“Itu tidak benar.”

Masih berlutut, aku berputar untuk menemukan sumber suara ini di belakangku.

Orang yang memanggil adalah Maria Otonashi, terengah-engah. Aku melihat kakak laki-lakiku di sampingnya. Orang yang tidak akan pernah memanggilku kakaknya lagi.

“Kamu datang lebih cepat dari yang diharapkan.”

“Apa yang kamu coba tarik dengan menyakitinya, O?!” Maria Otonashi berteriak, suaranya kasar karena marah.

“Heh-heh… Mungkin cara terbaik untuk mengatakannya adalah aku ingin memisahkanmu dari Kazuki Hoshino. Saya hanya mengambil kesempatan untuk melakukan beberapa hal sampai Anda tiba … Apakah Anda di sini dengan niat memberinya harapan, kebetulan? ”

“Ya,” Maria Otonashi menjawab dengan jelas.

O tidak memberikan reaksi.

“Riko.”

Mendengar nama itu dari kakakku terasa sangat aneh.

Oh. Ini pertama kalinya dia menggunakannya, itu sebabnya. Ini adalah pertama kalinya dia memanggilku dengan namaku sejak aku mendapatkan tubuh ini.

“Kenapa sekarang? Kupikir aku bukan adikmu lagi.”

“Sekarang kamu tahu di dalam hatimu bahwa kamu adalah Riko Asami. Itu mengubah segalanya. Karena kau tahu itu, aku bisa menyebut namamu.”

Aku tetap diam, jadi Ryu melanjutkan.

“Hei, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Minggu di Lumpur akan segera dihancurkan. Anda akan menjadi Riko Asami lagi. Anda dan saya akan berpisah. Apa yang akan kamu lakukan ketika semua itu terjadi?”

“Aku akan menggunakan Kotak Maria.”

“Asami. Maaf, tapi kita harus membatalkan rencana itu,” Maria Otonashi menyela.

“Hah…?” Aku secara naluriah menoleh ke arahnya.

“Aku berubah pikiran setelah mendengar Miyazaki keluar. Saya tidak bisa membiarkan Anda menggunakan Kotak ini sekarang.”

Dia mengatakannya dengan sangat percaya diri, tanpa sedikit pun rasa malu karena melanggar janjinya padaku.

Tidak, mengapa harus ada? Itu selalu tidak terpikirkan baginya untuk melakukan sesuatu yang bodoh seperti menyerahkan ingatannya untukku.

“Kalau begitu aku akan mati saja.”

Itu jawaban yang jelas. Sekarang setelah semuanya mencapai titik ini, menghilang begitu saja adalah akhir terbaik yang bisa kuharapkan.

Ryu berteriak padaku dengan putus asa. “Apakah kamu benar-benar percaya bahwa ‘Riko Asami’ adalah milikmu sendiri?”

“…Hah?”

Saya Riko Asami. Aku adalah aku. Siapa pun akan mengerti itu.

“Kenapa kau terlihat sangat terkejut? Anda pikir Anda hanya milik diri Anda sendiri? Tidak mungkin.” Kakakku sepertinya masih kesal dengan ketidaktahuanku. “Kamu juga milikku. Dan itu tidak semua. Kamu milik Maria Otonashi, dan Kazuki Hoshino juga. Jadi inilah masalahnya. ”

Dia menatapku dengan tatapan tajam.

“Tidak ada dari kami yang mau membiarkanmu mati.”

Aku tidak mengerti apa yang dia maksud.

Saya tidak dapat memahami mengapa saudara laki-laki saya mengatakan sesuatu seperti itu dengan kebaikan di wajahnya.

“Tapi bagaimana saya bisa dimaafkan atas hal-hal mengerikan yang telah saya lakukan…? Kematian tidak cukup bagiku, kau tahu? Mereka berdua kehilangan nyawa karena aku. Itu…”

“Asami.”

Langkahku terhenti saat mendengar namaku.

Maria Otonashi melanjutkan, “Itulah alasan utama saya memutuskan untuk tidak membiarkan Anda menggunakan Kotak saya. Saya salah ketika saya mengatakan saya akan melakukannya. Yah, sebagian karena Miyazaki menyembunyikan informasi, tapi aku juga salah membaca kebenarannya. Ryu Miyazaki yang benar-benar melakukan pembunuhan, bukan?”

……Tidak. Benar, orang yang melakukannya adalah Ryu, tapi aku tahu bagaimana jadinya saat aku memanggilnya untuk meminta bantuan. Yang dia lakukan hanyalah memenuhi keinginan saya untuk saya.

Itu sebabnya dosa adalah milikku.

“Jangan salah paham, Riko. Saya tidak bertindak atas nama Anda ketika saya membunuh mereka. Aku membenci mereka berdua. Dibenci mereka. Emosi saya mengambil alih, dan saya kehilangan kendali. Itu dia.”

Dia berbohong.

Aku yakin dia benar-benar membenci mereka. Tapi permusuhan saja tidak akan cukup untuk membuatnya menjalaninya. Dia melewati garis terakhir itu karena dia ingin membebaskanku. Akulah yang menarik pelatuknya.

“Aku berpikir untuk kabur denganmu, tapi itu bukan pilihan yang realistis. Tak satu pun dari kami adalah orang dewasa yang sah, jadi kami tidak akan pernah bisa menjalani kehidupan yang layak dalam pelarian. Dan bahkan jika kami melakukannya, saya tidak dapat membayangkan kami akan senang diburu setiap hari dalam hidup kami.” Senyum sedih samar muncul di wajah Ryu. “Saya akan menyerahkan diri, dan saya akan membuktikan bahwa Anda tidak bersalah. Itu pilihan terbaik yang tersedia bagi saya.”

Kakakku berusaha menghapus kejahatanku, membawa mereka semua ke penjara bersamanya.

“……Kenapa kamu melakukan itu untukku…?”

“Jangan membuatku menjelaskannya.”

Saya tidak tahu mengapa. Mengapa? Kami saudara laki-laki dan perempuan, tetapi kami juga individu yang terpisah. Tidak ada hal baik yang akan datang untuknya jika dia melakukan ini untukku.

Ryu mengeluarkan sesuatu dari tasnya dan menyerahkannya padaku.

Saya menerimanya tanpa kata. Itu bisa jadi imajinasi saya, tetapi saya mengenali tekstur ini. Aku menunduk untuk melihat apa sebenarnya yang dia berikan padaku.

“…Oh.”

Aku tidak bisa menahan keterkejutanku.

Saya pikir itu hancur. Saya pikir semua yang pernah saya hargai telah rusak selamanya.

“Saya mencucinya, memasukkan beberapa isian, dan menjahitnya. Itu saja. Maksudku, tidak cukup membuatnya seperti baru, tapi sudah diperbaiki, kan?”

Ini boneka kelinci saya.

Yang Ryu menangkan untukku dari game crane.

“Aah…ahh…”

Aku jatuh berlutut di tempat. Saya tidak dapat menahan isak tangis yang keluar dari saya atau air mata yang mengalir di wajah saya, dan hanya sedikit kotoran di dalam diri saya yang mengalir keluar bersama mereka. Tidak semuanya, tentu saja. Saya masih akan membawanya bersama saya … Tapi untuk saat ini, setidaknya, sebagian darinya hilang.

Mungkin…

Mungkin saja…

“……Ryu.”

…Aku tidak pernah perlu membuat permintaan dengan Kotak sama sekali. Mungkin aku gagal melihatnya.

Lagipula, sekarang aku yakin…

…keinginanku sudah menjadi kenyataan.

“Maafkan aku, Ryu. Aku sangat menyesal semua ini terjadi karena aku.”

Adikku mengorbankan dirinya karena aku tidak bisa mengetahuinya. Semua ini tidak akan terjadi jika aku hanya bisa mencintai diriku sendiri.

“Lain kali, aku akan menyelamatkanmu.” Aku menghapus air mataku dan berdiri. Ryu menatapku dengan sedikit terkejut. “Aku akan menyelamatkanmu saat kau menderita…dan aku akan menunggumu. Aku akan selalu ada di sana, menunggu hari dimana kita bisa berdiri bersama lagi.”

Suara dan tubuhku gemetar, dan senyumku agak dipaksakan, tapi aku memberitahunya dengan jelas.

“Aku akan menunggumu sebagai Riko Asami.”

Adikku terdiam sesaat, matanya terbelalak kaget, tapi lambat laun, wajahnya melembut.

Ada kehangatan di matanya yang tidak ada kemarin.

“Aku…” Jawabnya sambil tersenyum. “Saya terlambat. Atau itulah yang selalu saya pikirkan. Tapi saya mulai merasa bahwa mungkin… saya berhasil tepat waktu.”

Saya tidak akan pernah bisa mengatakan bahwa saya senang semuanya menjadi seperti ini. Adikku dan aku akan selalu membenci masa lalu kita, sampai hari kita mati.

Namun terlepas dari itu, kami telah menemukan bagaimana kami bisa melewatinya.

Saya tidak ragu akan hal itu sekarang.

Diam-diam memperhatikan kami, Maria Otonashi mengangguk sambil tersenyum.

“Aku bisa menepati janjiku pada Kazuki,” bisiknya sebelum senyumnya menghilang dan dia menjepit O dengan tatapan tajam.

“Sekarang, serahkan Kotak itu.”

O mengangguk, senyum mereka tidak pernah sekalipun tergelincir.

Kotakku, Minggu di Lumpur, akan berakhir sekarang. O mengulurkan tangan ke mata Riko Asami dan menyentuh bola matanya. Aku bisa merasakannya, meski bukan aku yang disentuh.

O menggali jari mereka dalam-dalam, seolah-olah mereka berniat untuk mencabut mata. Tidak dapat menahan rasa sakit, saya menangis sebentar dan memejamkan mata. Itu menyakitkan! …Tapi meskipun itu sangat menyakitkan, aku tahu memang begitulah seharusnya. Ini adalah bagaimana seharusnya. Dan itulah mengapa saya menanggung penderitaan yang menghancurkan di mata saya.

Rasa sakitnya hilang, dan aku melihat O lagi.

Mereka telah menyelesaikan apa pun yang mereka lakukan.

Mataku tidak rusak, dan O memegang Kotak yang menyerupai peluru kecil yang menghitam di telapak tangan mereka.

“Aku ingin tahu apakah ini membuktikan klaim Kazuki Hoshino bahwa ‘tidak ada keputusasaan dalam hidup yang tidak bisa dibatalkan’?”

“……Mungkin kali ini, setidaknya.”

“Heh-heh… begitu. Saya kira itu satu-satunya hal yang dapat Anda katakan. Bagaimanapun, pernyataan itu adalah penyangkalan atas keberadaan Anda sebagai Kotak. Sepertinya Kazuki juga memiliki kemampuan untuk membuat komentar yang tidak berperasaan.”

Dengan tatapan tajam ke arah O, Maria Otonashi dengan kasar merenggut Kotak itu dari tangan mereka. “Sekarang aku bisa kembali ke Kazuki. Itu saja yang penting.”

“Bukankah kamu hanya menunda yang tak terhindarkan? Kamu masih tidak berniat untuk memutuskan antara menjadi Maria Otonashi atau tetap menjadi Aya Otonashi?”

“Pertanyaan yang bodoh.” Maria Otonashi melihat ke bawah pada Minggu di Lumpur yang ada di tangannya. Dia menggigit bibirnya dengan keras, seolah dipenuhi dengan kebencian pada Kotak. “Jawaban untuk itu sudah ditetapkan sejak lama.”

“Kamu mungkin benar.” O merespons dengan cepat dengan ketidaktertarikan yang jelas.

“Aku adalah Kotak.”

Dia melepaskan bibirnya dan melanjutkan, “ Tidak mungkin aku bisa kembali menjadi diriku yang dulu sebelum aku menjadi Box. ”

Matanya begitu kuat.

Ini adalah ekspresi dari fabrikasi yang saya hormati selama ini.

“Itulah mengapa lebih baik jika saya mempertahankan kepribadian yang sama yang saya miliki sejak saat itu. Jika itu berarti memilih untuk tetap menjadi Aya Otonashi, biarlah.”

“Jika demikian, lalu mengapa kamu masih bersama Kazuki Hoshino?”

“…”

Keheningan menguasainya.

“Bukankah itu hanya membuat segalanya lebih sulit bagimu? Bukankah itu motivasimu mengizinkan Riko Asami menggunakan Kotakmu?”

“…Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak mengerti apa maksudmu.”

“Heh-heh, mungkin kutukan dari alam pengulangan tanpa akhir itu masih menggantung padamu. Memang, Kasumi Mogi akan menjadi musuh yang sangat kuat untukmu.”

“……Hmph.” Dia memeriksa Kotak itu lagi, menggulungnya di tangannya. “……Aku sudah berniat melakukannya. Tidak butuh waktu lama. Tapi kemudian Kazuki sialan itu harus pergi dan mengatakan dia tidak menginginkanku…,” bisiknya lembut saat kesedihan menutupi wajahnya sejenak.

Tapi itu hilang dalam sekejap. Sekali lagi, dia mengenakan wajah ciptaan yang sempurna, yang menurut saya sangat indah.

Maria Otonashi telah mengabulkan keinginan Minggu dalam Lumpur melalui tekad semata—apa yang ada di benaknya saat dia melihatku dan Kotakku?

Mengunyah bibirnya lagi, dia melihat terakhir kali ke Kotak kecil berbentuk peluru…

…dan kemudian, dengan sentuhan kesedihan, meremukkan Week in the Mud dengan tinjunya.

5 Mei (Selasa), 23:56

Ada sesuatu yang sangat berbeda dengan perasaanku saat aku bangun kali ini. Anehnya kepalaku terasa segar kembali, seolah-olah setiap sudut dan celah terakhir bersih. Itu membuat saya sangat menyadari berapa banyak yang diambil “Riko Asami” dari saya sebelumnya.

Saya memeriksa waktu di ponsel saya.

23:57 . _

Aku adalah aku, meski jam sebelas malam selalu menjadi “milik Riko Asami” sejak hari pertama.

Ini sudah berakhir.

Tapi sebelum emosiku sempat menguasaiku, sesuatu menangkapku.

“Hah?! Ah… M-Maria…?”

Apakah dia memelukku? Untuk lebih jelasnya, ini bukan pelukan penghargaan yang lembut untuk pertempuran saya selama seminggu. Ini adalah catok yang kuat yang melekat pada saya untuk kehidupan tersayang.

“A-apa yang merasukimu?”

Dia mendengarku tapi tidak menjawab.

Sepertinya aku tidak punya pilihan selain tetap di sini dengan belas kasihannya untuk saat ini. Aku tidak bisa melihat wajah Maria.

“……Panggil aku dengan nama itu, sekali lagi.”

“Hah?”

“Panggil aku ‘Maria’ sekali lagi.”

“……Oke, M-Maria.”

“……Lagi.”

“Maria.”

“……”

Kesunyian.

“Itu salahmu.” Maria tiba-tiba mengganti persneling. “Jangan salah paham. Aku hanya bersamamu karena itu memungkinkanku untuk bertemu O. Tidak ada arti penting bagi hubungan kita di luar itu. Namun Anda terus terbawa suasana dan melakukan hal-hal yang tidak diminta oleh siapa pun. Aku mengalami banyak rasa sakit kali ini, dan itu semua salahmu.”

“……Aku tidak yakin apa yang kamu maksud, tapi bukankah menurutmu itu benar-benar kejam?”

“Itu benar, idiot,” balasnya, mendorongku menjauh.

Jadi sekarang dia menjadi kasar?

Terlebih lagi, untuk beberapa alasan dia memiliki senyum lebar di wajahnya.

“Sekarang, ayo pergi.”

“Hah? Kemana kita akan pergi?”

“Untuk apa kau berpura-pura bodoh? Kemarin, aku berjanji padamu bahwa kita akan pergi keluar untuk membeli kue tar stroberi besok.”

“…Yah, itu yang kukatakan, tapi ini masih yang kelima…”

“Periksa waktu.”

Aku mengeluarkan ponselku seperti yang diperintahkan.

12:00 pagi .

Tanggal telah berubah.

“Saya tahu restoran larut malam yang memiliki kue tar stroberi. Ayo pergi kesana.”

“U-uh? Bukan itu masalahnya… Biasanya, ketika orang mengatakan ‘besok,’ maksudnya setelah mereka tidur dan bangun…”

“Apa yang kamu mengoceh tentang? Ayo bergerak.” Maria meraih tanganku.

Astaga… Mungkin seharusnya aku tidak membuat janji itu. Kenapa aku merasa dia juga akan menyeretku sepanjang hari besok?

… Yah, apa pun.

Saya tidak keberatan sama sekali.

Saat Maria membawaku pergi, aku melirik ke belakang pada dua orang yang kami tinggalkan di tengah halaman sekolah.

Saya melihat saudara laki-laki dan perempuan yang bahagia, tersenyum dan berpegangan tangan satu sama lain.

18 Mei (Senin)

Aku mengamati ruang kelas, menggulung bungkus Umaibo rasa lidah sapi asin. Sepertinya tidak ada yang luar biasa dengan teman sekelasku. Semua orang tampak sedikit gelisah, tapi itu mungkin karena kita memiliki ujian tengah semester yang akan datang besok.

“Yo, Kazu!”

“Aduh!”

Kokone menyambut saya dengan pukulan karate.

“……Pagi.”

“Jadi tempo hari, aku hanya berjalan-jalan di Shibuya…”

“Oke…?”

Kokone tampak sangat senang dengan dirinya sendiri saat dia tiba-tiba meluncurkan ceritanya. “Saya akan pergi ke Marui dan mungkin mengunjungi HMV untuk melihat beberapa album, Anda tahu? Tapi kemudian rasanya, semua orang tidak bisa mengabaikan pesonaku, seperti cangkir E di sini.”

Kapan dia mendapatkan ukuran lain?

Kokone membuka majalah mode di mejaku dan menunjuk sesuatu. Ini foto dia tersenyum di jalan.

“Oh wow!”

Ini adalah reaksi yang jujur, dan Kokone terlihat lebih bangga. “Ha-ha-ha, kebetulan aku dihentikan lima kali hanya dalam dua jam, jika kamu termasuk orang-orang yang mencoba mengobrol denganku. Aku menolak semuanya, tapi terkadang mereka mencari agen model, kau tahu… Fiuh… Dunia tidak akan membiarkanku begitu saja. Nah, bagaimana dengan gambar ini? Bagaimana menurutmu?”

“……Ya, itu cukup bagus.”

“Benar? Lihat juga kutipan saya. Beberapa menit yang lalu, saya pikir utas hoodie saya adalah headphone saya dan memasangnya di telinga saya. Ayolah, itu kutipan yang sempurna untuk daya tarik kikuk itu. Aku menggemaskan.”

“Ya.”

Jika saya mengatakan terlalu banyak, ini bisa berlarut-larut lebih lama, jadi yang terbaik adalah mengikuti arus.

Kokone tiba-tiba memanggil Haruaki, yang melihat pemandangan itu dengan jijik. “…Ada yang ingin dikatakan, Haru?”

“Tidak terlalu. Hanya saja semua showboating ini membuatku muak.”

“…Yah, memakai kaus sepanjang waktu membuatku mual.”

“Apa yang kamu katakan? Jangan bicara kasar tentang Adidas saya!”

“Saya tidak sedang membicarakan Adidas Anda; Aku berbicara kasar tentangmu.”

Aku tidak bisa menahan senyum saat melihat mereka melakukannya.

Itu bagus. Pertandingan sparring verbal kecil ini adalah tanda lain bahwa hidup saya kembali normal.

Sebenarnya, hal-hal hampir mencapai titik di mana saya tidak akan pernah bisa berbicara dengan teman-teman saya seperti ini lagi. Kita mungkin telah menghancurkan Week in the Mud, tapi itu tidak menghapus apapun yang telah terjadi selama periode itu. Fakta bahwa saya memberi tahu Kokone bahwa saya mencintainya tidak akan pernah hilang.

Itu semua berkat pemikiran cepat Maria bahwa hubungan kami memungkinkan kami untuk berinteraksi seperti ini lagi.

Saya berpikir tentang berjalan di atas tali yang harus saya lakukan di kamar rumah sakit Mogi.

Ini tengah hari pada tanggal sembilan.

Duduk di tempat tidur putih adalah Kasumi Mogi, gadis berpiyama dari gambar yang sering kulihat di ponselku. Berdiri di sampingnya adalah Kokone, dengan rambutnya yang terurai hari ini.

Keduanya melotot marah padaku.

Saya sangat menyadari hal ini, jadi saya menatap kasur dengan saksama dalam upaya menghindari kontak mata dengan salah satu dari mereka. Aku bisa melihat kaki Maria dari sudut mataku.

…Aku bertanya-tanya, apakah ini yang orang-orang maksudkan ketika mereka mengatakan cinta adalah medan perang?

“Katakan padaku apa yang terjadi, Hoshino,” kata Mogi, dengan tenang tapi tajam, dan aku menggaruk kepalaku. “Kau bilang pada Koko kau menyukainya, meskipun kau pacaran dengan Otonashi? Kenapa kamu ingin melakukan itu? Apa kau tidak peduli…?”

Kokone rupanya meminta nasihat teman baiknya Mogi ketika aku membuat pengakuanku padanya, itulah sebabnya aku dipanggil ke sini.

“Koko bilang kau dan Otonashi dekat, tapi… dari apa yang kudengar, sepertinya kalian benar-benar menjalin hubungan.”

“Eh, baiklah…”

“……Jika kamu berkencan dengannya, kamu seharusnya mengatakan sesuatu…… Kurasa itu konyol bagiku untuk berpikir kita memiliki sesuatu yang terjadi……”

Tepi tajam memudar dari suara Mogi. Ekspresinya sangat sedih.

“Jelaskan dirimu sendiri, Hoshino!” Suara Kokone terdengar kasar karena marah.

“Yah, kami tidak… maksudku, kami tidak pernah, seperti, kau tahu…”

“Kamu tidak pernah apa?! Saya—saya tidak bertanya apakah Anda telah melakukannya atau tidak! Apa leck…”

“Bukan itu yang aku katakan! Kamu salah mengartikan semuanya!”

“Seolah-olah aku akan mempercayaimu sekarang! Aku tidak percaya kamu akan mengatakan hal seperti itu di depan Otonashi! Maksudku, kau menggunakan nama depan dan segalanya!”

Semua teriakan mulai menarik pandangan dari orang lain di bangsal. Bahkan para perawat mengawasi percakapan kami (yang tampaknya) serius dan penting dan memberi kami tempat yang luas… Sayang sekali mereka tidak datang untuk memberitahu kami untuk tidak melanjutkannya.

Kokone menghembuskan napas keras dan memberi Maria tatapan tajam. “…Apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan pada Kazu? Anda tampaknya tidak peduli sedikit pun tentang apa yang dia katakan kepada saya. ”

“Hmph …… Hmm.” Maria menyilangkan tangannya sebagai tanggapan atas tuduhan Kokone. Dia melirik ke arahku, sudut mulutnya berkedut ke atas. …Aku punya firasat buruk tentang ini.

“Apakah pengakuannya padamu menggangguku? Tidak ada alasan untuk itu.”

“…Mengapa?”

“Karena aku membuatnya melakukannya.”

Semua orang membeku. Aku juga, tentu saja.

Oke, apa yang telah kamu katakan sekarang, Maria…?

“……Untuk apa? Kau menyuruh Kazu melakukannya saat dia mengatakan itu padaku?”

“Betul sekali.”

“K-Kazu, apa-apaan ini?” “Hoshino, aku tidak mengerti!”

Aku ingin tahu, diriku sendiri.

“Upaya Kazuki hanya akan membuat situasi semakin kacau, jadi saya akan menjelaskan untuknya,” jawab Maria, masih tersenyum tipis. “Ada satu fakta yang harus kusingkirkan dulu, yaitu Kazuki mencampakkanku.”

Kokone dan Mogi sama-sama menatapku dengan kaget. H-hei, aku juga tidak tahu apa yang terjadi!

“Ya, dan dia bilang aku tidak berarti apa-apa baginya.”

Saya tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu kepada siapa pun!

“Betapa mengerikannya… Bagaimana kamu bisa begitu sombong? Kuharap kau meringkuk dan mati, Kazu!”

“Saya—saya setuju; itu benar-benar menjijikkan.”

“No I……”

Aku ingin menjelaskan semuanya, tapi aku belum yakin apa yang Maria rencanakan, jadi aku terdiam.

“Saya tidak mengerti mengapa dia membuang saya begitu saja. Jika dia menyukai orang lain, mungkin tidak cukup bagiku untuk melepaskan perasaanku padanya, tapi setidaknya itu akan menjelaskan mengapa dia melakukannya. Jadi saya bertanya apakah dia punya perasaan untuk seseorang.”

“A-lalu dia bilang dia mencintaiku?!”

“Betul sekali. Setelah jeda yang lama, dia menyebut namamu.”

Kokone tiba-tiba merona merah padam dan malu mendengar pengakuan Maria. Sebaliknya, Mogi berubah menjadi hijau pucat di sebelahnya… Ini mengingatkanku pada lampu lalu lintas.

“Tetap saja, aku tidak bisa mempercayainya ketika itu adalah namamu yang dia katakan. Kalian berdua selalu tampak seperti hanya berteman bagiku. Saya mengatakan kepadanya satu-satunya cara saya akan menerimanya adalah jika dia mengakui perasaannya kepada Anda di depan saya saat itu juga. ”

“Jadi, Hoshino memberitahu Koko bahwa dia menyukainya…,” bisik Mogi. Air mata di matanya hampir meluap.

Wajah Kokone masih merah, tapi dia melemparkan pandangan khawatir ke arah temannya.

……Ayo, Maria, apa yang kamu coba lakukan di sini……?!

“Tapi bagaimanapun, sebelum kami tiba di sini, Kazuki mengambil kembali klaimnya bahwa dia menyukaimu.”

“APAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA?!” Kokone mengaum.

“K-Kokone, kita di rumah sakit.”

“Diam, kau bodoh, bajingan yang berubah-ubah.”

“……”

“Inilah intinya: Kazuki memberitahuku bahwa dia menyukaimu sebagai alasan mendadak untuk melepaskanku dari punggungnya. Begitu kebohongan itu diberitahukan dan saya mengancamnya untuk membuktikannya dengan benar-benar mengakui perasaannya kepada Anda, dia tidak bisa menariknya kembali.”

“Hmm… Itu memang menjelaskannya, tapi… Tapi tetap saja! Itu adalah hal yang mengerikan untuk dilakukan padaku!”

“Aku akan menganggapnya lebih sebagai tanda betapa dia mempercayaimu. Karena kalian berdua berteman, saya pikir dia pasti percaya Anda akan memaafkannya begitu dia meminta maaf. ”

“Hmm…”

“Selain itu, bahkan jika kamu tidak mengerti, itu tidak akan menjadi hal yang buruk, kan?”

“Hah?!” Kokone tersipu lagi.

…Hei, bagian terakhir itu tidak perlu, Maria.

“Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa kami menyeretmu ke dalam kekacauan ini. Kazuki dan aku sama-sama merasa tidak enak tentang hal itu. Mohon maafkan kami.”

“A-aku minta maaf. aku benar-benar…”

Saya memilih saat itu untuk permintaan maaf saya.

Kokone menatapku dengan tajam, pipinya masih agak merah. “……Apakah kamu merasa tidak enak atas apa yang kamu lakukan?”

“Y-ya. Saya minta maaf.”

Sekarang setelah aku mengungkapkan penyesalanku, Kokone mengerucutkan bibirnya dan menyatakan keputusannya. “Baik. Aku akan memaafkanmu, tapi jangan lakukan itu lagi! Saya mungkin terbiasa dengan pria yang mengatakan mereka mencintai saya kiri dan kanan, tetapi itu tidak berarti itu tidak mengejutkan. Pikiranku berpacu sangat cepat sehingga aku tidak bisa tidur malam itu!”

“Jadi kamu sudah terbiasa.”

“Heh, aku punya dua selama tahun pertama sekolahku di sini… Tapi itu tidak masalah! Apakah kamu yakin telah mempelajari pelajaranmu ?! ”

“M-maaf. Saya akan berperilaku sendiri mulai sekarang … ”

Kokone berteriak, tapi senyumnya membuatku tahu dia sudah tenang.

Seperti saya, yang dia inginkan hanyalah persahabatan kami kembali normal.

Selama kita bisa mempertahankan rutinitas normal kita, kedamaian kita sehari-hari tidak akan hancur lagi dengan mudah.

“Pokoknya, um, kurasa kita akan pergi.”

Saat aku mengatakan ini, aku melihat ke arah Maria dan hendak meninggalkan ruangan… Sejujurnya, aku sedikit malu dengan penonton yang telah kita gambar, dan aku ingin keluar dari sana secepat mungkin.

“Tunggu.”

“…Ada apa, Mogi?”

“Um, yah… Kau membuang Otonashi, kan? Aku hanya ingin tahu—kenapa kalian masih bersama? Apa kau yakin tidak akan keluar lagi?” Suara Mogi goyah.

“Eh… Yah, ya.”

Dia mencari wajah kami dan kemudian menurunkan matanya. “……Ugh, kuharap aku segera keluar dari sini. Aku harus kembali ke sekolah. Ini sangat tidak nyaman… Itu membuatku sangat cemas…”

“J-jangan khawatir, Kasumi! Aku akan mengawasinya untukmu!”

Wajah Mogi dipenuhi dengan kebahagiaan atas pernyataan Kokone. “…Koko, ketika Otonashi mengatakan itu bukan hal yang buruk jika kamu salah paham, kamu tidak tampak terlalu kesal.”

“Y-ya, aku!”

Mogi memberiku tatapan penuh air mata. “Hoshino, bodoh!”

“Eh…”

“Mengapa pengakuan palsumu tidak ditujukan padaku dan bukan pada Koko?!”

Uh… apakah itu benar-benar yang mengganggumu?

Ini waktu makan siang.

Maria dan saya sedang duduk berhadapan di sebuah meja di kafetaria. Dia makan ramen yang mungkin rasanya seperti karet dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Dia benar-benar tampak bahagia ketika dia makan kue tar stroberi tempo hari. Ketika saya mencoba untuk mengambil gambar, dia memberi saya pukulan penuh dan memolesnya dengan cemberut gelap.

“Apakah kamu ingin datang ke tempatku hari ini, Kazuki?” dia bertanya.

Anak laki-laki di sebelah saya memuntahkan seteguk nasi goreng.

“Saya berpikir mungkin perpustakaan akan bagus hari ini, tapi saya tidak yakin.”

“Yah, jika itu yang kamu inginkan, aku baik-baik saja.”

Aku sudah pergi ke rumah Maria selama dua hari terakhir. Kami tidak hanya nongkrong; Maria, siswa terbaik yang berkuasa di sekolah kami, telah mengajari saya untuk ujian kami yang akan datang.

Namun, sebagai tahun kedua, saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang tahun pertama yang mengajari saya …

“Jadi kamu tidak akan mampir, kalau begitu. Yah, aku masih punya sedikit sisa rebusan, tapi kurasa aku bisa menyelesaikan semuanya sendiri.”

“…Kupikir rasanya enak.”

“Aku tidak bertanya apa yang kamu pikirkan.”

Dia sangat perhatian sebelumnya, tetapi sekarang es itu kembali.

“Tetap…”

Jika dia mendengar percakapan ini, apalagi aku pergi ke tempat Maria, aku yakin dia akan marah , pikirku, mengingat gadis yang selalu duduk di sebelah Maria saat makan siang sampai dua minggu yang lalu.

Hal-hal yang cukup banyak kembali normal. Mogi menjadi sedikit pemarah setiap kali aku mengunjunginya di rumah sakit, dan Daiya masih tidak mau berbicara denganku, tapi aku merasa seperti aku hampir memiliki kehidupan nyaman yang pernah kukenal kembali.

Yah, aku mengatakan itu, tapi Riko Asami dan Ryu Miyazaki tidak lagi menjadi bagian dari itu.

Minggu Emas kami akhirnya diperpanjang selama empat hari lagi, dan kelas tidak dilanjutkan sampai hari kesebelas.

Ini karena seorang siswa di sekolah kami dicurigai melakukan pembunuhan. Kepala sekolah kami muncul di TV saat kami sedang istirahat, mengatakan bahwa dia selalu menganggap Miyazaki sebagai siswa yang berdedikasi dengan nilai yang sangat baik.

Hari pertama setelah liburan berakhir terasa berat. Media dan kamera mereka ada di mana-mana, dan kelas seperti sesuatu yang keluar dari mimpi buruk dengan gadis-gadis yang terisak-isak secara terbuka. Wali kelas kami tidak bisa dikenali.

Tapi setelah seminggu atau lebih, semuanya kembali normal.

Tentu, menjadi tabu untuk menyebut “Ryu Miyazaki” di antara kelas kami. Namanya secara paksa dikaitkan dengan pembunuhan dan, dalam arti tertentu, gangguan kehidupan biasa kita. Itu bahkan tidak diperbolehkan ada di antara kita jika kita ingin mempertahankan arus hal-hal yang biasa.

Tentu saja, kita akan selalu mengingat Miyazaki. Tidak mungkin kita bisa melupakan dia. Tapi dia bukan bagian dari percakapan kami lagi.

Miyazaki tidak akan pernah kembali ke kehidupan normal yang aku tahu.

Adik perempuannya, Riko Asami, tidak terkecuali.

Saat pembunuhan menjadi pengetahuan publik, dia tidak lagi punya tempat di sini. Tak satu pun dari teman sekelas kami yang menyadari sebelumnya bahwa Ryu Miyazaki dan Riko Asami adalah kakak beradik, tapi sekarang seluruh negeri tahu. Alamat dan fotonya muncul di situs web utama, dan meskipun dia seharusnya diperlakukan sebagai kerabat para korban, tempat mana pun yang dia miliki dalam hidupnya di sini dihancurkan oleh media dan mata-mata masyarakat umum.

Asami keluar dari sekolah sebelum kami menyadarinya.

“Mengapa terlihat jauh, Kazuki?” Maria bertanya, setelah menghabiskan ramennya sementara aku terganggu.

“Eh, tidak, tidak apa-apa…”

“Kau pasti sedang memikirkan Asami… Sumpah, dia selalu ada di pikiranmu, kan?”

“Berhenti berkata seperti itu. Orang akan salah paham…”

Maria tersenyum puas atas ketidaknyamananku. Tidak ada keraguan tentang itu sekarang. Dia pasti sadis. Sebenarnya, saya sudah tahu itu.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang Asami. Kamu tahu itu kan?” katanya, masih tersenyum.

Kata-katanya membawa senyum ke wajahku juga, dan aku mengangguk.

Itu benar—aku tidak perlu khawatir.

Aku mengeluarkan ponselku dan membuka memo suara terakhir.

“Selamat pagi, Kazuki Hoshino. Tidak, selamat siang, atau mungkin ini selamat malam?”

Itu adalah sapaan yang sama persis yang dia berikan padaku di awal, kata demi kata. Tapi suaranya bukan milik Kazuki Hoshino, melainkan suara seorang gadis.

Itu milik Riko Asami.

Jika tanggalnya sesuai dengan yang tertera di file, maka rekaman dilakukan pada pukul dua pagi pada tanggal enam, tidak lama setelah saya meninggalkan restoran bersama Maria. Aku tidak yakin kapan Maria mengambilnya, tapi dia pasti telah memutuskan untuk memberikan ponselku pada Asami tanpa bertanya.

Dengan begitu, dia bisa merekam pesan ini.

“Apa yang harus saya katakan? Mungkin, ‘Saya minta maaf karena menyebabkan Anda begitu banyak masalah’? Jika kata-kata saja yang diperlukan untuk mendapatkan pengampunan Anda, saya akan mengatakan sebanyak yang saya perlukan. Tapi aku tahu itu tidak akan cukup. Setelah semua yang aku lakukan padamu, kamu tidak akan pernah bisa memaafkanku, aku tahu.”

Itu tidak benar sama sekali. Selain itu, membawa dendam ke mana-mana denganku seperti itu hanya akan menghalangi kehidupan rata-rataku.

“Aku juga ragu kamu bisa memaafkan kakakku, tidak peduli hukuman apa yang dia terima atas kejahatannya. Dia mungkin akan menjalani hukuman sepuluh atau dua puluh tahun, bahkan mungkin lebih lama, tapi itu tidak berarti apa yang dia lakukan akan diampuni begitu dia bebas. Adikku melakukannya atas namaku, tapi itu salah. Dia akan semakin merasakan bebannya seiring berjalannya waktu, saya yakin. Dan aku yakin hatinya akan hancur, berulang-ulang. Tapi jangan khawatir. Ryu masih memberi tahu saya bahwa dia berhasil tepat waktu, meskipun mengetahui semua ini. ”

Suaranya jernih dan optimis, tanpa ada tanda-tanda bahwa ini hanya fasad. Asami tidak salah lagi berbicara dari hatinya.

“Aku juga akan baik-baik saja mulai sekarang. Saya akhirnya mengerti, setelah semua. Saya mengerti dengan sempurna. Aku tidak akan melupakan kebenaran lagi.”

Dia pasti tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa akan ada masa-masa sulit di depannya. Dia pasti sudah tahu dia tidak akan pernah bisa kembali ke sekolah ini.

Dan kemudian, dia mengatakannya.

“Saya Riko Asami.”

Pesan berakhir.

Saya tidak tahu kesulitan seperti apa yang akan dia hadapi. Tapi saya yakin dia tidak akan pernah mengklaim bahwa dia bukan siapa-siapa, atau mengatakan hal serupa, lagi.

Begitulah cara saya tahu dia akan baik-baik saja.

Aku yakin dia akan baik-baik saja.

Asami tidak memberi tahu Maria atau siapa pun ke mana dia pergi. Meskipun itu berarti itu hanya rumor yang tidak berdasar, ada sedikit gosip yang saya dengar beberapa kali:

Riko Asami bekerja di sebuah peternakan di Hokkaido tempat dia tinggal di lokasi.

Jika itu benar, aku senang. Di atas sana, dia bisa membangun tempat untuk Miyazaki pulang.

Saya kira itu sifat saya sebagai seorang optimis yang membuat saya begitu yakin dia bisa melakukannya. Tapi aku tetap percaya.

Aku masih bisa percaya bahwa kegembiraan dan tawa akan menjadi bagian dari hidup mereka lagi untuk mereka berdua.

“Ya, aku tahu kau akan bersama Otonashi.”

Kata-kata itu membuatku tersadar dari lamunan kecilku. Rasanya sudah lama aku tidak mendengar suara itu. Aku melihat ke atas.

Ini Daiya.

Meskipun kami belum berbicara sejak dia memukulku, Daiya menjatuhkan diri di sebelah Maria seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

……A-apa yang dia inginkan? Apakah dia bersiap-siap untuk mengatakan dia ingin berteman lagi? Tidak apa-apa jika itu benar, tapi Daiya bukanlah tipe orang yang akan berterus terang.

“Kazuki.”

“Y-ya?”

“Aku mendengar tentang mengapa kamu bertingkah sangat aneh.”

Kurasa dia pasti sudah mendengar tentang apa yang terjadi di kamar rumah sakit dari Kokone atau seseorang.

Daiya menyeringai lebar padaku saat aku duduk di sana tertegun.

Aku tiba-tiba menyadari sesuatu. Sebelumnya, hanya telinga kiri Daiya yang tertusuk, tapi sekarang telinga kanan juga.

Dan saat itulah dia memberikan pukulan pengisap.

“Kamu bingung dengan O, bukan?”